Текст книги "Межгалактическая Академия Псиона Курсантка по приказу (СИ)"

Автор книги: Мария Вельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Межгалактическая Академия Псиона Курсантка по приказу

Глава 1. Учеба и прочие неприятности.

Экзамен часто может удивить. Только не знаешь, чем больше – вопросами или ответами.

Из заметок опытного второгодника

В аудитории воцарилась зловещая тишина. Каждый, затаив дыхание, молился сейчас всем космическим богам, чтобы  ему только повезло, и старик Галаш не заметил какие-нибудь мелкие несовпадения в работе. Или и вовсе не обратил внимания на порхающие, ползающие, ловко прячущиеся – словно сами по себе – листочки бумаги, пластика и всего, что можно было использовать для написания шпаргалок по  статистике.

Только я даже не  думала обращать внимания на царящий вокруг бедлам. С моей памятью не стоило бояться чего-нибудь забыть. Вот и в уже сданной работе я была уверена целиком и полностью. Только покосилась неодобрительно на друга, который пытался сделать вид, что выпавший из кармана скайфон – вовсе не его.  И поймала злой, откровенно ненавидящий взгляд нашей местной звезды – Адора Таэру.

Гламурный красавчик, одетый по последнему истеричному писку моды, так, что брюки в  облипку едва не  лопались, вызывал не восхищение, а брезгливость. Такая вот… вещь общего пользования. И что только девчонки в нем находят? Полную кредитов карту?  Богатого отца, являющегося преуспевающим бизнесменом и одним из поставщиков не только новинок игроиндустрии, но и оружия военного образца для Союза Арран? Да, внешностью его не обделили: высокий, худой и жилистый, с породистыми чертами лица, тонкими губами, высоким лбом и яркими голубыми глазами. Белокурая бестия – хамоватая, наглая и беспринципная.

Я отвернулась, предпочитая следить за проверявшим работы профессором.

Но прочитать по губам злое “тебе конец, выскочка” – успела.

Может, я сглупила, пошла на принцип, отвергнув не только тепленькое местечко любовницы, но и денежное вознаграждение за то, чтобы я сдавала за него вовремя работы.

Такого Адор стерпеть уже не мог – нищенке, по его мнению, и так оказали неслыханную честь. Только руки коротки. Глупости, считать этого раздутого индюка всесильным.

Уйдя в собственные мысли, я вздрогнула от надтреснутого, сухого и какого-то до жути недовольного голоса преподавателя.

– Боюсь,  я должен поставить вам неудовлетворительную оценку, райда Иорин, – острые не по годам глаза одного из любимых профессоров смотрели с разочарованием – сердце неприятно сжалось.

Что случилось? Я даже не сразу осознала, о чем тот говорил. Неуд? Да я была уверена в своей работе! Мало того, что билет оказался легким, так и именно его я и перечитывала перед экзаменом! Может быть, райд что-то перепутал? Возраст, все-таки…

– Прошу прощения?  – протянула растерянно. – Я  совершенно уверена в своей работе, профессор, вы же знаете, что мне достался довольно легкий билет…

Пришлось подняться и быстро подойти к кафедре. Кажется, никто этого и не заметил. Одни были слишком увлечены своими билетами, другие – шпаргалками, третьи пытались обмануть регистрирующий браслет и обменять билет.

– Смотрите сами, Иори. Надо сказать, такого я от вас не  ожидал. Мало того, что в качестве примера взаимодействия с поставщиками  вы привели полную чушь, так вы ещё упомянули в качестве идеальной системы Гильдию Даграта! Не мне вам говорить, – мужчина поправил очки, поморщившись, и понизил голос, – что этого упоминать не стоило. Да и остальной ваш ответ в высшей степени вызывающе составлен. Девочка, боюсь, ты заигралась…

Даграт? Не так  давно образовавшееся государство, гордо именующее себя империей? Я никогда не была сильна в политике, но и то знала, насколько накалены сейчас отношения между Дагратом и Союзом. Вот только…

– Профессор, вы уверены, что речь идет о моей работе? – голос дрогнул поневоле. Я убрала прядь волос, лезущую в глаза, и наклонилась ниже, пытаясь рассмотреть исписанный пластик  на столе.

– Прошу, – кажется, Галаш был не на шутку рассержен, но листы вернул.

Сегодняшняя дата. Подпись. Название  билета… И ответ. Не мой  ответ. Я в принципе никогда бы такого не смогла написать! Что за чушь? Фамилия – моя, имя, подпись, снова дата… Печать…

Пальцы сжались сильнее, а к горлу подкатил ком.

– Профессор, но это…

– Не надо оправдываться, Иори. Понимаю, вы хотели удивить своим нетривиальным подходом. Возможно – шокировать. Молодости свойственна категоричность. Только зря вы решили доказывать это на экзамене. Ответ уже занесен в реестр, но я сделаю приписку, что вы плохо себя чувствовали и не могли сосредоточиться.

Что? Поблажка? Я уже ничего не понимала. Сейчас и правда пора голове разболеться.

– Почему?

– Потому что в противном случае вами могут заинтересоваться псионики Совета. Сейчас у всех паранойя. Среди студенчества много… вольнодумства  и протестных настроений, – профессор тяжело вздохнул, промокая лысину тряпочкой – слишком жаркий день.

Псионики? Из-за ответа, который мне не принадлежит? Это звучало, как чушь, но отчего-то стало страшно. Я знала уже, насколько жизнь бывает несправедлива, вот только отвыкла за последние  годы от её тычков.

Спорить сейчас – бесполезно. Только прослывешь упорствующей лгуньей.

– Когда мне приходить на пересдачу? – не смогла сдержаться, вопрос прозвучал слишком резко.

Но это все… чересчур, космос побери!

– Сразу так и не скажешь, – профессор вдруг отвел глаза, пожевав губу, – будет видно, когда все сдадут, на кафедре списки вывесят. А пока можешь идти. И вот ещё что… – он поманил пальцем, заставляя наклониться и водя ручкой по исчерканной  злосчастной работе. Со стороны можно было подумать, что он объясняет нерадивой студентке какие-то недочеты. – У тебя появился злопамятный и сильный враг, детка, – губы почти не шевелились, но я слышала каждое слово, – он не успокоится на этом, попомни мои слова. Я не такой старый дурак, чтобы  поверить в то, что ты могла это написать. Ты моя лучшая ученица, Иори. И не только моя. Но иногда и мы бессильны. Если не захочешь идти на поклон – ищи покровителя. Иначе доучиться тебе  не дадут.

И отвернулся резко, перебирая билеты.

– Можете  быть свободны, райда Альде.

На негнущихся ногах я покинула сначала аудиторию, а потом и здание белоснежного корпуса Межпланетного Университета имени Тауры Сай.

Над головой было чистое безоблачное небо, высоко-высоко проносились по воздушным трассам флайеры и кары, сверкали витрины вывесок, а на душе было пусто. Так, как давно не было.

Пять лет я  горбатилась на самых тяжелых работах так, что этим лощеным мальчикам и девочкам и не снилось. Все, чтобы  только поступить, вырваться из грязи, осуществить мечту.

Я поступила на престижный факультет. Прогнозирование  вероятностей – одна  из самых востребованных профессий в современном космосе. Знать “будущее” хотят все – от владельца мелкого ресторана до командующего армадой. Знать, где сплетутся эти самые вероятности наилучшим образом, как подвести событие к нужному исходу, какими путями, с какими ключевыми фигурами… как избежать ловушек конкурентов и вывести в лидеры своего фигуранта – все это помогут сделать аналитики вероятностей.

Быть может, не слишком романтичная профессия, но зато весьма прибыльная. А для меня – почти сказочная. Что может быть приятнее, чем ощущать  свои силы, сводя тысячи разрозненных нитей воедино?

Я споткнулась о выщербину на тротуаре и тихо зашипела. Витрина ближайшего магазина отразила невысокую девушку с худым усталым лицом, высокими скулами, симпатичными бледными губами бантиком, темными глазами и короткой стрижкой. Одернула брючину и поспешила дальше, радуясь тому, что хотя бы каблук не сломался.

Гостеприимно распахнутые двери кафе манили, и долго я думать не стала.

– Горячее какао и яблочный штрудель, пожалуйста, – бросила, устраиваясь в кресле у окна.

– Как скажете, райда, – пропели приветливо в ответ, – никак тяжелый экзамен был?

– Возможно, – шепнула  устало, впиваясь пальцами в ноющие виски.

Чувствовала, что держусь из последних сил. К горлу подступал ком, а сердце переворачивалось. Больнее всего ощущать себя преданной тем, кому доверяла. Я не была  бы лучшей, если бы уже не просчитала все вероятности произошедшего. Единственный, кто мог подкинуть вместо моей работы чужую подделку – это Рагор. Мой сосед по учебному столу и уже три года, как лучший друг. Друг, которому  я верила почти так же, как себе. Который прекрасно знал все  особенности моего почерка, привычные  обороты  и фразы – не раз я помогала  ему писать работы.

Пальцы смяли салфетку, когда браслет на запястье  завибрировал, принимая вызов.

– Райда Альде? – на вспыхнувшем голографическом экране отобразилось лицо секретарши ректора. Тха ше! Я поспешно перевела вызов на аудио-канал, подключая гарнитуру.

– Слушаю вас, ра Леонна! – очень трудно быть любезной, когда в этот момент хочется взять – да и швырнуть чем-нибудь тяжелым. Никогда я не была особенно эмоциональной,  а тут нахлынуло.

А, может, дело было не в  этом – а в неприятных предчувствиях? С чего бы Леонне мне звонить посреди дня? Неужели дело в проваленном экзамене?

– Иори, тут такое творится… – на мини-экране отобразилось лицо ухоженной красивой женщины лет тридцати на вид, – сегодня ректору пришло несколько анонимных жалоб – на тебя, – я почти не удивилась. Даже  слез не было – только бесконечная усталость. Единственное, что помогало удержаться в реальности, это осознание – помогать мне все равно некому.

– Вот как? И что же там было, скажи уже по секрету, – слабо усмехнулась, откидываясь на спинку  дивана.

– А по сути то и ничего. Слухи и домыслы. Мол, сказала ты что-то кому-то, да не то и при свидетелях. Липа это, понятно. Вот только  отреагировать наш ректор обязан. И, кажется, что намекали ему на реакцию весьма определенного толка… – блондинка замялась, постучав крашеными ноготками по столу, но продолжила, – вышвырнут они тебя. Не знаю, кому ты  так  насолила, кому дорогу перешла – но  все к этому  и идет.

– Разве можно вот так выкинуть одну из лучших студенток – без доказательств, по одному чужому слову?

– Ты как будто в теплице  родилась! – невеселый смешок в ответ. – Все можно, вопрос лишь в том, чьи именно интересы задеты. В общем, тебе в  ближайшие минут тридцать придет официальный запрос. Мой совет – к этому времени подготовь все  документы так, чтобы комар носа не подточил. И оформляй уход по собственному  желанию, как будто переводиться хочешь. Все, больше ничего сказать не могу…

Прежде, чем я смогла сообразить хоть один толковый вопрос, собеседница заторопилась, отчего-то бледнея.

– Ко мне посетители, мил… ый, созвонимся после рабочего дня, целую!

Вызов погас.

Виски уже не просто болели – по ним как  будто стучали молоточками. Странность за странностью.

Сумасшедший день. Сумасшедшее время. Сумасшедший мир. Все мои старания полетят вот так – в один момент? И даже подозреваю – по чьей именно прихоти. Просто до сих пор не верится до конца.

Я и не верила, но почти выбежала из кафе, бросив несколько кредитов за заказ и так  и не забрав его. Не верила, но пальцы дрожали, когда в своей тесной квартирке общежития перебирала бумаги, составляла заявление, тщательно обдумывая каждое слово. Не верила – но на всякий случай упаковала вещи, находясь в каком-то странном отупении.

Хорошо, что есть небольшая  заначка – не придется ночевать на улице.

Друга у меня, как выяснилось, больше не  было. Интересно, за сколько он продался Адору? Ведь в последнее время жаловался на финансовые трудности. Для постоянной работы  он был слишком ленив, а подработок вечно не хватало. Я же если и могла одалживать, то только не слишком крупные суммы, которых привыкшему жить на широкую ногу парню никак не хватало.

А Ильс никак не мог понять, что те времена, когда его семья была богата, давно ушли. Теперь они были разорены, и он, вместе с сестрами и рано постаревшей матерью ютился в одном из нижних бедняцких кварталов. Могла ли я понять это предательство? Пожалуй, да. А вот принять – никогда, как и простить. На чужом несчастье редко можно построить свое счастье.

Уже на подходе к ректорскому кабинету,  заходя в лифт, я столкнулась с Таэру. Не ожидала – времени до окончания экзамена ещё было достаточно, а собиралась я быстро.

Вот черная дыра, только этого не хватало! Привычная невозмутимость дала трещину. Хотелось подойти – и вцепиться ногтями в холеную физиономию, разодрать её, попортить брендовые шмотки, втоптать его в грязь так же, как он сделал это со мной. Но, вместо этого, я прошла мимо, равнодушно улыбаясь. Платформы толстых каблуков простучали по полу, и я почти с наслаждением вдавила кнопку верхнего этажа.

Только Адор успел заскочить.

– Как сдала, Альде?  – Он облокотился о поручень, смотря на меня с нескрываемой насмешкой.

Хорош, стервец. Тело накачано в залах с тренерами, шевелюра по-модному пострижена, косая челка прикрывает глаза, в ухе – серьга. Вместо формы – поверх майки светлая рубашка из лийского шелка и такие  же светлые брюки. Уже  другие, к слову. И когда поменять успел? В общем, красив и неглуп, но слишком мелочен, завистлив, высокомерен и не привык к отказам.

Именно из-за него… я мотнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

– Твоими молитвами, Адор, – мой голос прозвучал ровно.

Похоже, его это раздражало. Ждал слез и истерик?

– Пойдешь на пересдачу, значит?  – подался вперед.

Голубые глаза азартно сверкнули.

– Интересно, с чего такой вопрос? Похоже, ты знаешь об этих результатах больше, чем преподаватель, – усмехнулась, про себя злясь.

Что ж этот лифт так  долго едет! Пятьдесят этажей. Несколько бесконечных секунд.

– Не делай вид, что ты ничего не поняла. Не заставляй меня думать о себе хуже. Ты всегда  была умненькой девочкой, Альде, – а вот теперь он отбросил кривляния. Говорил напористо, резко. Подался вперед, сделав несколько шагов по направлению  ко мне и сверля неожиданно тяжелым взглядом.

Вскинула голову – все-таки Адор был выше. Вот как? Не выдержал, решил надавить напрямую? Ладони похолодели от волнения.

– Спасибо на добром слове. Не могу, правда, ответить тебе тем же. Чего тебе от меня надо, Таэру?

Мне не понравился жадный блеск в чужих глазах. Он встал напротив, не отводя взгляда. Ладонь легла на поручень рядом с моей. Главное – не показывать хищнику, что ты  боишься. Не отводить взгляд, не отворачиваться. А он – хищник. И очень желает видеть меня жертвой.

– Тебя мне надо, Альде. Холодную, неприступную, с головой погруженную в свои бумажки и исследования. Я ведь уже говорил – я всегда получаю то, что хочу. Да, жениться на тебе  не смогу – уж прости – девочки с улицы в нашем кругу не котируются. Но моя женитьба – лишь сделка. Зато моя любовница получит все, о чем мечтает. Даже образование в самых престижных центрах Союза, не  говоря уж о работе.

Такое ощущение, что на меня вылили ведро помоев. Мерзко-мерзко, вонь нестерпимая и хочется скорее  отмыться. Вот значит, как. «Девочка с улицы» – которая имела грант на обучение, побеждала в межсоюзных олимпиадах, вела  дискуссии с видными светилами науки – не достойна  большего, чем  быть подстилкой какого-то самодовольного хлыща!

Бесстрастность? Да я была готова вцепиться в него ногтями!

И только сейчас осознала, что лифт стоял, а не ехал.

Глава 1.2.

Бросила быстрый взгляд на нажатую кнопку, мигающую красным. Пожалуй, стоит расставить все точки сейчас. Пусть уже  поздно, но… Я хотя бы не  откажу себе в удовольствии причинить и ему хоть немного боли. Если это вообще возможно.

Пальцы безошибочно нашли болевую точку у локтя, заставляя Таэру дернуться. Этого хватило, чтобы вывернуться из-под чужой руки, отойдя на  середину лифта. Когда знаешь что-то в теории, получается это применить и на практике.

– Все сказал?  – уточнила ровно. Пальцы сжались в кулак. – А теперь послушай меня, избалованный папенькин сынок. Меня тошнит от тебя,  – маленький импульс энергии – и лифт взвился вверх, – от твоей самовлюбленности и вседозволенности. В тебе как раз нет ничего особенного, кроме денег – и то не твоих. Только эгоизм и злоба. Ради того, чтобы почувствовать себя всемогущим, ты ломаешь чужие судьбы и жизни. Но уясни себе кое-что, – я тоже умею и насмехаться, и шипеть, – мне на тебя плевать. Ты не мужчина, ты – убожество, – как же давно я  мечтала это сказать!

– Потому что только убожество может пытаться силой добиться чужой девушки. Только последний урод устроит её парню аварию, –  воздух заканчивался, а глаза нестерпимо жгло. Я выдержу. Сейчас не время раскисать. Пока  он ошеломлен моей агрессией, пока дезориентирован – нужно закончить.

– И только полный идиот будет думать, что она приползет к нему, даже если идти станет некуда. Выход есть всегда, Адор Таэру. Но тебе не понять.

Двери распахнулись – и я вылетела, успев задействовать нужную программу. Слава космосу, что я когда-то увлеклась всерьез технологическими новинками и программированием!

Отправить лифт вниз с командой заблокировать выход на определенном этаже, оказалось легко. Конечно, скоро это обнаружат, но к этому чудному моменту я буду уже далеко отсюда. Сегодня я приобрела настоящего врага – стоит быть осторожней.

Вдох-выдох.

Ноги немного подкашиваются, а пальцы дрожат. Ерунда!

Ра Леонна на месте – приветливо улыбается, а взгляд – пронзительный.

Я отвечаю кивком на незаданные вопросы, и секретарь тихо говорит в микрофон о том, что прибыла  райда Иорин Альде.

Минуты-минуты. Я бы не хотела столкнуться с разъяренным Таэру, когда тот выберется.

Ректор уже ждет у себя – средних лет человек с легкой примесью крови дагров – нелюдей с одноименной планеты Дагр, которых отличает покрывающая тело чешуя и способности переносить самые сильные перепады температур. Обычно их охотно берут в экспедиции, исследующие уголки далекого космоса.

– Райда Альде, – сухой кивок, – мне доложили, что вы желали меня видеть. В качестве исключения у вас есть пять минут, потом я буду занят.

Естественно, он меня знает. Он сам в свое время выделил талантливую студентку, сам выбивал для неё гранты. А теперь из-за игр семейства Таэру готов списать со счетов. У него большая слабость к взяткам – прижать ректора слишком легко.

– Рэ Нодоски,  – подготовленные бумаги легко легли на стол, уже снабженные всеми необходимыми печатями и подписями, кроме последней, – мое заявление  об уходе. Прошу подписать. Боюсь, я поторопилась с выбором специальности. Все это время приглядывалась к другим возможностям и сейчас  нашла лучший вариант.

Рука ректора замерла, не коснувшись бумаг. Что ж, этого хода от меня действительно не ожидали.

– Прошу прощения, райда Иорин, вы хотите уйти?  – Сколько искреннего возмущения!

Ещё несколько дней назад я бы ему поверила – но не теперь.

– Да, – сухо откликнулась, – думаю, мне откроются по новому профилю более интересные перспективы.

– Какие же, позвольте спросить?  – Похоже, я ломала чьи-то планы, и ректор был в растерянности.

Я не применяла никаких особых усилий, не пользовалась даром прогнозиста, но картина вырисовывалась неутешительная. Кому-то очень нужно было задержать меня в университете под угрозой исключения. И это уже  игры повыше рангом, чем амбиции и подлость младшего Таэру. Неужели родственников подключил? Слишком  мало данных, время утекает!

– Я решила попробовать свои силы  на военном поприще. Боюсь, гражданская специальность не даст мне ожидаемых перспектив, – отозвалась чопорно и бесстрастно, прикусывая губу.

Что я мелю? Если это раскроется…

– Вот как?

Артуро Нодоски выглядел искренне удивленным и озадаченным.

– Вы уже заключили контракт с военным ведомством?  – Он посмотрел испытующе.

Сердце  лихорадочно забилось, голова  налилась тяжестью. Это же не просто ложь. Намеренная дезинформация должностного лица по серьезному вопросу. Какая там ответственность полагается? Уголовная или административная?

Глава 1.3.

– Мы в стадии подписания договора, обговариваем детали. Пока что я выбираю под присмотром куратора новое учебное заведение. Разумеется, военное. Прошу, подпишите бумаги скорее, господин ректор, мне  сегодня ещё нужно в два места успеть, на такие встречи не опаздывают, сами понимаете!

– И кто же ваш куратор?

– Боюсь, это имя вам ничего не скажет, – нахмурилась, качая головой и обмирая от страха. Такого масштабного вранья ещё свет не видывал. Теперь бы успеть сбежать на другую планету! Или и вовсе – из Союза.

– И все же, – но мужчина уже потянулся к электронной печати, прикладывая её на первый лист. Неужели пронесло?

– Он из пси-отряда, – новая ложь легко сорвалась с губ. Да  что ж я несу! Ещё  не хватало сюда псиоников  вмешивать – за это просто по стенке размажут!

Но дело оговорка решила – ректор резко поскучнел и быстро проставил свои подписи и печати, возвращая бумаги.

– Оформим задним числом, сами понимаете, Альде, раз так спешите. Можете идти. И…

Я уже подходила к  двери, когда донеслось тихое:

– Вам  очень повезло, Альде. Очень. Держитесь за этих своих покровителей из военных. Возможно, они смогут вас защитить.

Сердце екнуло.

– От кого?  – Я резко обернулась, волосы снова налезли на глаза.

– Идите, Альде. Вы  и так меня задержали! – резкий ответ.

Я пробормотала извинения и вылетела прочь, не обращая внимания на окрик секретаря. Заветная папка прижата к груди. Браслет-комм – отключить. Возможно, его и выкинуть придется. Хорошо, что вещи уже не  дома, а в камере  хранения – как чувствовала!

Вниз я ехала на другом лифте, слушая, как переругиваются ремонтники с Адором. К горлу подкатила тошнота.

Скорее. Скорее же!

Бежала я так, как будто за мной гнался специальный отряд.

Всю технику, которую можно было использовать как для  связи, так  и для слежки, пришлось выкинуть. В способностях семейства Таэру  я нисколько не сомневалась – за это время улететь с планеты было нереально.

Но… пока они думают, что у меня есть покровители – будут осторожничать. Немного времени все ещё есть.

Что ж, именно эти расчеты  и соображения и привели меня ближе к ночи в не самую благополучную часть города.

Небо хмурилось, накрапывал дождь, а я, одетая  совершенно не по погоде, в легкий брючный костюм, уже  по третьему кругу обходила все хостелы  и прочие  забегаловки, надеясь найти ту, где не  требовалось бы предъявлять идентификатор личности.

Под туфлей хлюпнуло, заставив тихо ругнуться.

Я не позволяла себе  задумываться о том, как здесь собирается жить. Физическая подготовка у меня была в рамках университетской программы на гражданке – то есть, средняя. Драка? Я предпочитала убегать. Несмотря на не самую легкую жизнь, мне до этого времени слишком везло. Только теперь это осознала. Голова кружилась – во рту с утра ни крошки, одежда вся промокла.

Пришлось зажмуриться, сосредотачиваясь на едва уловимом внутреннем ощущении. Сейчас, как никогда, мне нужна помощь дара. Без этого просто не выбраться. Нас почти не учили работать с внутренней энергией. Из непсиоников редко кто мог превысить слабенький порог в десятку. Но это не объясняло, откуда в самые сложные моменты моей жизни приходилоэто. Возможность считывать тысячи вероятностей. Видеть дорогу – просто знать, что нужно сделать и куда пойти для достижения лучшего результата. Уже не наука. Ещё не… в любом случае, все проверки исправно показывали низший уровень пси-энергии. Иначе псионики Союза меня бы уже нашли.

Но, что бы это ни было, сейчас это могло сыграть мне на руку.

Ну же. Капля дождя просочилась под капюшон, заставляя недовольно фыркнуть. Холодно. Пора бы приткнуться хоть куда-то.

Я прищурилась, сосредотачиваясь. Нет ничего вокруг. Ни дождя, ни ветра, настырно бьющего в лицо, ни далёкого уличного шума. Нет ярких неоновых огней рекламы и подмигивающих вывесок. Не доносится злая ругань и крики. Не оттягивает руки чемодан на колесиках.

Все хорошо. Все спокойно. И в этой непроглядной тьме взошедшей луной сияет мое озеро. В его глади отражаются любые тайны. Мои пальцы мнут реальность, как ткань, выстраивая нужный узор. Те совпадения, что должны вывести из тупика и помочь выжить.

Когда я пришла в себя – выжатая, как лимон, мокрая и тяжело дышащая, то почувствовала лишь ни с чем несравнимое счастье. Я знала, куда нужно пойти. Дар ещё не подводил ни разу.

Узкие обшарпанные улочки. Здесь даже электричество не везде есть, не говоря уж об освещении с помощью пси-энергии. Нужно идти, и идти быстро, не хватало ещё огрести проблем. Удобные берцы на высокой подошве месят грязь. Да уж, здесь лучше быть как можно более незаметной. Впереди, в сгустившейся темноте, что-то мелькает. Раздается глухой хлюпающий звук и вскрик, от которого мурашки бегут по коже.

Мне хочется броситься в противоположную сторону, но дар упорно влечет вперёд. Сумку-чемодан я уронила на повороте. Ноги подкашивались, а пальцы стискивали приобретенный давным-давно лёгкий гражданский шокер.

Я так привыкла верить в свои способности, что не усомнилась в верности решения ни на миг.

Выбросила руку вперёд, огромным усилием воли пуская светло-голубые искры по выставленному на манер бластера шокеру.

– Городская патрульная служба! Стоять на месте! – Голос простудно захрипел, что лишило его привычной звонкости.

Неподалеку раздался грохот и топот ног. Тускло вспыхнула, чихая искрами, ближайшая лампа в фонаре.

Я застыла, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Вокруг была разлита маслянистая, резко пахнущая жидкость. Такой гадостью уже давно никто не пользовался…

Прямо передо мной, в поблескивающей тускло луже лежало навзничь тело мужчины в разодранной темной форме. Мне не надо было подходить ближе, чтобы узнать офицерский китель и знаки различия. Замутило не от вида запекшейся на груди раны – прижгли электрошокером военного образца или ещё чем-нибудь… столь же разрушительным. Нет, мне стало плохо при виде тускло светящейся татуировки на шее. Мерцающий глаз в круге, прорезанный мечом. Даже полный идиот знает, кто носит такие знаки отличия.

А это значит – дар сплоховал. Все интриги семейки Таэру мелочи, по сравнению с тем, что мне теперь грозило обвинение если не в убийстве, то в причастности к нападению на псионика.

Ноги подкашивались от ужаса.

Бежать бесполезно – я не профессионал, никогда не сумею затереть следы. Любой псионик мгновенно выйдет на след, и тогда уже на побег посмотрят иначе.

Пальцы растерянно шарили в кармане, пока не нащупали допотопный визор. Этот номер я нигде не использовала, да и такие приборы с появлением браслетов связи – редкость.

Почти машинально я набрала три цифры. Подумала – и резко сбросила, выходя в сеть. Патрульные здесь не помогут. Только себе хуже сделает.

Сеть медленно загружалась, а нужный номер искался ещё дольше. Хорошо хоть контакты сохранила.

Пальцы зависли – и вдавили кнопку вызова.

На том конце не отвечали долго – так долго, что я уже прокляла глупую мысль воспользоваться случайным знакомством. Да, мне обещали помощь в случае чего, но люди много чего обещают.

– Я вас слушаю, – резкий глухой голос на том конце был мне знаком.

– Грэсс Атриан? Это Иорин Альде. Мне нужна ваша помощь. Вы говорили, что у вас есть контакты с псиониками… Есть ли среди них те, кто имеет отношение к судебным расследованиям в военной сфере? И, желательно, далеко не рядовые служащие?

Если мне не поможет он, проще уж самой бодро сложить лапки и лечь под двигатель взлетающего флайера… А пока ещё побарахтаемся!