Текст книги "Сезон дождей"

Автор книги: Мария Павлович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Он захотел поцеловать ее в сжатые губы, но она резко отвернулась. Это еще больше распалило его. Рыча, он схватил ее за шею и, упрямо развернув лицо к себе, впился зубами в мягкую, теплую кожу. Она вскрикнула и задергалась, стараясь освободиться.

С него струями стекал пот, капая на мятые, скрученные простыни. Он очнулся, лишь почувствовав вкус крови. Мари…

Она заплакала. Он ощутил соль на языке. Обессилев, он рухнул вниз. Она попыталась выбраться, он перекатился на спину, освобождая ее из плена.

В темноте послышался топот босых ног по паркету. Он ждал, когда хлопнет дверь в ванную, но она бесшумно прикрыла ее за собой. Наваждение рассеялось. Он был готов провалиться сквозь землю. Он растерянно всматривался в темноту, как будто силился что-то разглядеть. Что с ним происходит? Он был как во сне. Может, это и есть сон? Он встал и сделал несколько неуверенных шагов к закрытой двери.

Это не сон. Сквозь шум льющейся воды он расслышал, как горько рыдает Нянь.

* * *

Александр знал, что после того, что произошло, будет лучше, если он останется один. Он больше не был тем, кем был раньше. Его снова мучила тревога. Это было странное состояние человека, внезапно потерявшего память и постоянно ощущающего бремя вины за то, что он не может ничего вспомнить.

В ресторан он пришел первым, заняв зарезервированный на имя Мари столик Это было одно из многочисленных заведений на оживленной улице, по которой носились тук-туки и бродили похожие на зомби изувеченные нищие с протянутой рукой. Владельцы ресторанов нанимали полицейских, которые беззлобно отгоняли попрошаек от посетителей.

Он успел привыкнуть к ним, но тот старик, которого он видел в аэропорту, так и не шел у него из головы. Он часто вспоминал его, чистя зубы по утрам и глядя на свое отражение в зеркале.

Пианист, не обращая внимания на окружающих, наигрывал на рояле какую-то старую мелодию. В баре при входе знакомые громко приветствовали друг друга. Заказав виски, Александр в нетерпении поерзал на стуле. Как они придут? Вдвоем? К моменту, когда принесли выпивку, он устал думать и с удовольствием принялся за алкоголь. Осушив два стакана, он заметил в дверях Гарри.

– Друг! Ты один? – Гарри улыбался, двигаясь по тесному проходу.

Александр ощутил болезненный укол совести.

– Нянь уехала домой.

– Ты непостоянный мужчина! – Гарри погрозил ему пальцем.

Александр нервно улыбнулся.

– Как пообщались с Мари? Ты не обиделся, что я испортил сюрприз? – Гарри плюхнулся на стул и тут же потянулся к пачке, лежавшей на столе.

– Обиделся? – Александр усмехнулся. – Что будешь пить?

«Катти Сарк» двенадцатилетней выдержки. Рекомендую. Как твое плечо? Нога?

– Болят.

Подошел официант, и Александр сделал заказ, посматривая на дверь:

– Два скотча «Катти Сарк» и одну «Кровавую Мэри».

– Мари уже пришла? – удивился Гарри.

– Нет. Но я думаю, она надолго не задержится, – предположил Александр.

– Почему ты так думаешь? – Гарри посмотрел на него с нескрываемым любопытством. – Ты же ее совсем не знаешь.

– Мне кажется, она из тех женщин, которые не опаздывают. Я не прав? – он улыбнулся, глядя на Гарри.

– Прав, – Гарри выпустил густую струю табачного дыма через ноздри.

Александр обратил внимание, что его зеленые глаза лихорадочно поблескивают. Он был в приподнято-возбужденном настроении. Желваки на его скулах постоянно двигались, как будто он не переставал жевать.

– Обычно она никогда не опаздывает, но сегодня у нее встреча в городе, она приедет чуть позже.

– Ты уже виделся с ней сегодня? – Александр постарался, чтобы его вопрос прозвучал беспечно.

– Я вижусь с ней каждый день, мы живем в одном доме, – обронил Гарри, не отрываясь от изучения меню.

Александр покраснел:

– Я думал, вы расстались.

Гарри закрыл меню и подался в его сторону.

– Ты бываешь таким странным, – сказал он с едва уловимой иронией. – Мне показалось, что я сейчас разговариваю с отцом. Эти властные, нетерпеливые интонации, сдвинутые брови, пронизывающий насквозь взгляд мудрых глаз.

Александр смутился. Гарри еще несколько секунд пристально рассматривал его лицо, потом резко откинулся назад и весело рассмеялся:

– Алекс, ты опасный человек!

Александр натянуто улыбнулся, признавая свое поражение. Но Гарри что-то почувствовал, он еще какое-то время бросал на него насмешливые взгляды.

– Что ты закажешь на ужин? – Александр попытался переменить тему.

– Мы давно стали одной семьей, – неожиданно продолжил Гарри, – ближе ее у меня никого нет. Но наши жизни – у нас. – Он отвлекся и помахал рукой знакомому возле стойки бара. – Свобода. – Его внимание вновь было приковано к Александру. – Мы оба приехали сюда именно за этим.

– Да? – уточнил Александр. – А я думал, Мари – археолог и занимается раскопками.

– Вот и она! – Гарри обернулся к дверям.

Пока Мари выбиралась из старого «виллиса», они оба не отводили от нее взгляда. Не поворачивая головы в сторону Александра и не переставая улыбаться, Гарри сказал:

– Ты знаешь, что она пьет, знаешь, что она не опаздывает, но больше ты ни черта о ней не знаешь, друг.

Александр хотел что-то ответить, но промолчал.

Мари успела переодеться. Черные брюки, черная шелковая рубашка, три верхние пуговицы расстегнуты. Черный цвет приковывал к ней внимание окружающих. Она выглядела по-аристократически небрежно и чуть более нарядно, чем того требовал местный стиль.

Она заняла место рядом с Гарри, очутившись напротив Александра. Он вдруг с надеждой зацепился за мысль, что, возможно, она оделась так ради него. На ее шее переливалось колье из крупного жемчуга, на запястье мерцал жемчужный браслет.

– Ты не боишься носить такие вещи? – В присутствии Гарри ему не хотелось обращаться к ней на «вы». Он взял ее руку и намеренно долго разглядывал браслет. – Красивая работа.

Она не отстранилась, позволив ему ощутить тепло своей кожи.

– Это то немногое, что осталось от матери. Почему ты думаешь, что здесь опасно носить драгоценности?

Александр пожал плечами:

– Сейчас везде опасно.

– Мари, мы едва не утонули в озере, – напомнил Гарри, – до этого Алекс упал с мопеда, повредил плечо, обжег ногу и чуть не улетел в овраг. Теперь у него обостренное чувство опасности, это нормально.

– Тебе стоило бы поучиться. С тобой много чего происходило за эти годы, но осторожности ты так и не приобрел. Мы все живем здесь как в раю, разве нет?

Александр почувствовал раздражение. С какой стати она записала его в трусы.

– Я давно не делю свой мир на ад и рай. Я сам есть определяющее условие своего пространства, – с серьезным видом изрек Гарри.

– И вправду, – Мари засмеялась. – Там, где появляешься ты, уже точно не рай. Так ведь? – обратилась она к Александру.

Он изучающе посмотрел на Гарри, прежде чем ответить.

– Мы дважды попадали в переделки и выжили. Можно сказать, он мой ангел-хранитель.

Гарри назидательно поднял палец, глядя на Мари.

– А можно сказать, – продолжил Александр, – что он притягивает приключения на нашу голову.

– Алекс! – воскликнул Гарри.

– Шучу! – Александр поспешил поднять обе руки. – Я счастлив, что наткнулся на него в баре и предложил выпить. – Он посмотрел на Мари и поспешил отвести глаза. У нее был такой взгляд, что он все время боялся прочесть в нем что-то необратимое для себя.

– Алекс, что ты планируешь делать дальше? – Гарри поменял тему. – Будешь искать то же, что ищут твои «друзья»?

– Не знаю, – Александр задумчиво оглядел ресторан. Все столики были заняты. Вокруг стоял оживленный гул людских голосов, перекрывающий звук рояля. – Я не знаю, что ищут они и нужно ли это мне.

– Там даже примерно не сказано, о чем идет речь?

– Нет, – Александр покачал головой.

Официант принес напитки.

– Это было не быстро, – заметил Гарри, хватая бокал и делая жадный глоток.

– О-о-о, не ожидала! – Мари удивленно смотрела на коктейль, поставленный перед ней.

Гарри наклонился и поцеловал ее в щеку, бросив озорной взгляд на Александра:

– Спасибо, дорогая.

Александр нарочито невозмутимо отпил из своего бокала и прикоснулся холодным стеклом к горячей щеке.

– Жарко? – сочувствующе спросила Мари.

– Нормально, – Александр сделал вид, что прислушивается к беседе американцев за соседним столом. – Как твоя «Кровавая Мэри»? – осведомился он у Мари.

– Чудесно! – Она приподняла бокал: – За нас!

– Можешь поблагодарить своего брата, – Гарри кивнул в сторону Александра.

Мари на секунду смутилась.

– Ты рассказала мне за обедом, что предпочитаешь пить, – зачем-то пояснил Александр.

– Правда? – недоверчиво переспросила она.

Он разозлился. Вряд ли она забыла то, что говорила всего несколько часов назад. К чему этот спектакль?

– Как ты собираешься искать сокровища без дневника? – поинтересовался Гарри, не обращая внимания на изменившуюся атмосферу за столом.

– Не слишком ли много вопросов ты задаешь? – вскинулась на него Мари.

– Я всегда задаю много вопросов, – парировал Гарри. – Кому, как не тебе, это знать? – он сделал ударение на последних словах.

Щеки Мари вспыхнули. Она постучала пальцами по запотевшему бокалу.

– Я думал, это наш общий семейный вопрос, – миролюбиво сказал Гарри.

– Все верно, – Мари кивнула, четко проговаривая каждое слово. – Ты прав. Это семейный вопрос, и тебя он не касается.

Александр с изумлением наблюдал перемену в Мари. Под натиском ослепляющей ярости куда-то мгновенно испарились теплота, открытость, глубина. Глаза почернели. Александр увидел в них что-то совершенно другое – острое, опасное, неприятное. Мари продолжала испепелять Гарри взглядом.

И все это из-за невинного намека на их интимность, из-за легкой мужской шалости, подчеркнувшей его особую близость к ней? Александр осознал, что не случайно испытывал растерянность и тревогу в ее обществе. Интуиция его не подвела. За мягкой, спокойной оболочкой скрывался человек страстей. Эта женщина была сильнее, чем он предполагал. Он понятия не имел, как быть дальше. Продолжая притворяться, он лишь нагонял на нее скуку.

Гарри хлопнул себя ладонью по лбу:

– Я понял. Прости! Это действительно не мое дело. Алекс, попробуй жареных тараканов, рекомендую.

– Гарри, – Мари смягчилась так же быстро, как и вспыхнула, – я не хочу, чтобы мы сегодня говорили о дневнике. Давайте поговорим об Алексе! – Она быстро перехватила сокращенное имя Александра. – Мне хочется побольше узнать о нем! Как ты нашел Андре? Чем занимался дома? Кстати, – она скользнула взглядом по пустующему четвертому стулу, – где твоя подруга?

– Нянь уехала домой в Пномпень.

– Утром она еще была в отеле, – удивленно воскликнул Гарри, будто слышал об ее отъезде впервые.

– У нее возникли срочные дела, ей пришлось уехать, – неохотно объяснил Александр.

– Такты расскажешь, как нашел Перро? Он сказал, что тебе помогала какая-то красивая француженка. – Гарри не умолкал ни на минуту. – Алекса, как Джеймса Бонда, всегда окружают прекрасные женщины на опасных заданиях.

– Что еще сказал Перро? – осведомился Александр, пряча раздражение.

– Сказал, что ты сбежал, не показав дневник, – в этот раз Мари опередила Гарри. – Сказал, что ты похож на человека, у которого в руках весь мир. Он на тебя не в обиде. Считает, что у тебя были причины так поступить.

Александр не успел ответить. Свет в ресторане погас, и все повернулись лицом к сцене. Разговоры мигом утихли.

– Театр теней, – прошептал Гарри, наклонившись к нему.

Актеры с кожаными плоскими марионетками в руках заняли свои места за матерчатым экраном на сцене. Позади столов зажегся прожектор, и яркий луч высветил тени на белом экране. Зрители зааплодировали. Зазвучала национальная музыка.

Гарри незаметно выскользнул из-за стола. Александру захотелось пойти вслед за ним. Наверняка в его кармане еще что-то осталось. Он посмотрел на Мари. Было очевидно, что она заметила уход Гарри. Александр остался в зале. Укрывшись в темноте, он рассматривал ее профиль, шею, вырез, открывшийся маленький кусочек кружева на белье. Он едва сдерживался, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к ее трогательной косточке на груди.

Она повернула голову и улыбнулась. Он почувствовал, как пустота внутри него озарилась светом.

– Нравится? – спросила она одними губами.

– Очень.

Глава 13

После ужина Мари расцеловалась с Гарри и уехала, помахав им обоим рукой. Александр был уверен, что позже она не приедет. За ужином она обратила внимание на его взгляды. Он вел себя странно, возможно, напугал ее.

Едва машина скрылась из виду, Гарри потянул Александра за собой:

– Съездим в район старого рынка. Там лавка у моего приятеля, большой выбор мачете и ножей. Только умоляю, – он сложил руки у груди, – если что-то понравится, дай мне знак, я сам договорюсь о цене, не нужно переплачивать.

Александр устал от напряжения. В ее присутствии он не мог расслабиться, не мог быть самим собой. Он все делал с оглядкой. Ему было и горько, и смешно оттого, какие глупые мысли рождались в его голове.

Гарри, похоже, испытывал нечто подобное. С уходом Мари к нему вернулось его привычное добродушно-беззаботное настроение. Рядом с ней он становился нетерпеливым, нервным, намеренно провоцировал ее на нелестные замечания.

В районе старого рынка, помимо кафе и ресторанов, круглосуточно работали лавки, бары, недорогие гостиницы и массажные салоны. По узким улицам прогуливались люди всех цветов кожи. Гарри без труда влился в гущу толпы, Александр еле поспевал за ним. Они шли вдоль рыбных рядов, запах тут же пропитал волосы и одежду.

Гарри обернулся:

– Нам надо поднять свой дух. – Он подмигнул Александру: – Только обещай, что доверишься мне полностью.

– Ты же знаешь, у меня с этим проблемы.

– Ну, когда-то надо начинать.

Они остановились у одного из лотков. Торговец радостно залопотал по-кхмерски. Он долго тряс руку Гарри, орошая его потоками возбужденной болтовни. Александр не мог отвести глаз от заполнявших прилавок бутылей с заспиртованными ящерицами. Сверху, прямо над его головой, болтались связки копченых рыб-мечей.

Гарри запустил руку в корзину с жареной саранчой и тараканами и, прихватив себе несколько штук, аппетитно захрустел. Александр отвернулся, пытаясь справиться с подступившей тошнотой.

– Ты готов? – бодро поинтересовался Гарри, дожевав насекомых.

– Есть тараканов? Нет, – Александр скривился.

– Расслабься, – Гарри похлопал его по спине, – ты должен открыться новым ощущениям. Это же Камбоджа.

Торговец поставил на прилавок две пустые рюмки и положил пальмовый лист. Потом он снял деревянную крышку с металлического чана, в котором плавали мурены и змеи. Приветливо улыбнувшись гостям, он засунул руку в воду и вытащил одну змею. Крепко сжимая в руке извивающееся животное, он ловко приложил змеиную морду к рюмке, надев два острых зуба на стеклянный край. На дно упало несколько капель яда. Затем торговец одним движением отсек змее голову и, вырезав сердце, выложил его на пальмовый лист. Не переставая улыбаться, он смешал яд с чем-то похожим на спирт и протянул рюмки гостям.

Гарри залпом выпил напиток, заев его еще живым, трепещущим сердцем. Александр зажмурился и глотнул мутную жидкость. Он не собирался есть сердце, но улыбчивый торговец мгновенно отправил на тот свет еще одну змею и выложил свежий деликатес на зеленый лист перед ним.

Александр ощутил, как проникшая в него смесь тысячи смертей обжигает его изнутри.

Сначала ему стало страшно. Потом тревога уступила место блаженству. Он почувствовал необычайный прилив сил. Он протянул продавцу двадцать долларов.

– Эй, это много! – предупредил Гарри.

– Ты знаешь, мне так хорошо, – Александр обнял его за плечи.

– Это твое! – радостно воскликнул Гарри. – Я так и знал, что тебе понравится. – Он повернулся к Александру, сжимая кулаки: – Сердце змеи делает тебя сильнее! Ты становишься неуязвимым.

– Я неуязвим! – громко закричал Александр. – Я неуязвим!

* * *

Они прошли вдоль рядов, несколько раз повторив процедуру. Тело Александра стало легким, невесомым, он плыл вперед, просачиваясь сквозь плотную толпу, как вода.

– Я знаю, что нам нужно еще! – Гарри озарила новая идея. – Массаж!

Александр не стал сопротивляться и позволил Гарри увлечь себя в глубь переулка, где горела одинокая вывеска. После того как его проводник громко постучал в железную дверь, маленькая створка в середине распахнулась, и узкие глаза, показавшиеся в щели, внимательно рассмотрели посетителей.

Внутри царил полумрак, пахло благовониями, их попросили разуться и принесли тазы с теплой водой. После традиционного омовения ног проводили наверх, где уложили на матрасы, лежавшие прямо на полу. Александр замешкался, ему не хотелось лежать, хотелось двигаться, действовать, он пожалел, что согласился.

В полумраке комнаты, среди горящих свечей он стал задыхаться, ему показалось, что над ним смыкаются стены. Но как только руки массажисток коснулись его тела, он расслабился. С силой, которая на первый взгляд не угадывалась в их хрупких пальцах, они сжали его ступ ни, перекрыв доступ крови. Ноги погрузились в холод. Затем, резко разжав пальцы, они позволили сосудам работать. Все тело Александра заполнило приятное тепло.

Он очутился в другом мире.

* * *

Он полностью утратил контроль над происходящим и, очнувшись на представлении кхмерских национальных танцев, в полном недоумении уставился на девушек с корзинами на голове. Гарри перемещался по ресторану, приветствуя знакомых. Улучив момент, Александр поймал его за задний карман штанов:

– Домой!

– Как домой, а нож?

– Я не могу сейчас покупать нож, – Александр с трудом поднялся на ноги.

Туристы, сидевшие позади него на представлении, выразили свое возмущение.

– Мне надо в гостиницу.

– Что тебе там делать? Нянь уехала, сейчас только половина первого. Выйдем на воздух. Отдохнем, покурим, – убеждал его Гарри.

Александр с облегчением последовал за ним на улицу. Гарри вытащил из кармана большую пластинку гашиша.

– Нет, – Александр попятился. – Лучше за ножом.

– Одно другому не мешает, – философски заметил Гарри, освобождая сигарету от лишнего табака.

* * *

Александр присел на край тротуара, не обращая внимания на окруживших его детей-попрошаек.

– Дядя, нам хочется кушать. Дай еды!

Он поднял на них покрасневшие глаза и замотал головой. Гарри вернулся, держа в руке бутылку ВОДЫ:

– На, выпей, полегчает.

Александр припал к прохладному горлышку.

– Как тебе Мари? – Гарри опустился на асфальт рядом с ним.

В затуманенном мозгу Александра на мгновение всплыл ее образ.

– Нормально, – сказал он, выливая остатки воды себе на голову. – Лучше, чем кхмерские танцы.

Гарри рассмеялся:

– Я люблю ее.

– Я тоже. – Александр бросил пустую пластиковую бутылку на асфальт и встал. – Как сестру. Мы же теперь одна семья.

Гарри остался сидеть, глядя на него снизу вверх.

Александр усмехнулся:

– От твоего яда у меня плечо прошло.

– Он обезболивает, как опий. А ты мне не верил.

– Я тебе верю! – Александр протянул Гарри руку, помогая подняться. – А ты меня уважаешь?

– Уважаю…

– А где мой обещанный нож?

Пошатываясь, они продолжили путь вдоль торговых рядов и баров, откуда доносились музыка и смех. Добравшись почти до самого конца квартала, Гарри толкнул неприметную дверь. Трель дверного колокольчика оповестила продавца об их позднем визите. Он вынырнул из-за ширмы и расплылся в гостеприимной улыбке:

– Гарри!

– Марч!

– Я хорошо знаю его хозяина Мая Лонга, – пояснил Гарри на русском, тряся протянутую руку. – Мы с ним бизнес-партнеры. А это его слуга.

– Слуга? – изумился Александр.

– Да, здесь такое встречается. Марч, это мой друг Алекс, – он перешел на английский, – ему нужен хороший нож.

– Прекрасно! – продавец потер руки. – Я покажу лучшее, что у нас есть.

Марч отличался крепким для хмера телосложением, сильные жилистые руки были покрыты шрамами. Он доброжелательно улыбался, но глаза настороженно следили за Александром из-под полуопущенных век. Пока Марч раскладывал оружие на прилавке, болтая с Гарри, Александр в сторонке рассматривал поддельный антиквариат и трофейные зажигалки.

– Алекс, зачем тебе нож? – спросил Марч.

Александр пожал плечами:

– На всякий случай.

– А если этот случай настанет, ты сумеешь им воспользоваться?

Александр посмотрел на него в упор:

– Мне нужно оружие, чтобы защищаться, а не нападать.

– Когда происходит бой, неважно, кто начал первый, важно, насколько острый у тебя нож и насколько хорошо ты умеешь им пользоваться.

– Он воевал с полпотовцами, – полушепотом сообщил Гарри, – провел в плену полгода… и выжил. – Он сказал это по-русски, но Александру показалось, что продавец уловил смысл.

– Посмотри сюда, – Марч криво улыбнулся. – Нравится?

Александр взял в руки деревянную рукоятку и провел указательным пальцем по выгнутому стальному лезвию.

– «Крыло сокола», – сказал Марч, проследив за его движением. – Лезвие с переменным углом заточки дает максимальную эффективность в рубящих и режущих ударах, кольца на палисандровой рукояти – чтобы не скользил во влажной руке. А вот эта выемка на лезвии, – он ткнул в блестящий металл, – называется «чо», она препятствует образованию трещин на клинке. Символ трезубца Шивы… там живет его сила.

– Это модель «кукри-гуркха», – подал голос Гарри. – Разработана для британского спецназа, который формировали из непальских гуркхов.

– Я сам лично положил немало ублюдков таким ножом, – глухо добавил Марч.

– Длинный, – заметил Александр. – Трудно носить в кармане.

– Возьми перочинный, – усмехнулся продавец, – маленький, удобный, везде помещается. – Он взял кукри и, с любовью покрутив его в руках, убрал в широкие деревянные ножны, обтянутые кожей.

– Сколько хочешь за него? – спросил Александр.

– Для тебя специальная цена – сто пятьдесят долларов. Ножны в подарок, кожа водяного буйвола.

Александр полез в карман за деньгами.

– Ты с ума сошел! – возмутился Гарри. – За эти деньги я найму двух военных, которые месяц будут ходить за нами по пятам с автоматами «АК-47». – Он схватил Александра за руку. – Двадцать долларов, не больше. Марч, имей совесть!

– Сто, и я вырежу его инициалы на рукоятке.

– Я согласен, – Александр прервал торг.

– Что ты делаешь?! – Гарри всплеснул руками.

– Я устал и хочу спать. – Александр раскрыл блокнот, лежавший у кассы, и взял перьевую ручку. – Сможешь написать вот это? – обратился он к Марчу.

Марч попытался прочитать незнакомые слова.

Гарри подошел ближе и заглянул ему через плечо.

– «Cuneus cuneum trudit». Это латынь?

– Клин клином вышибают, – перевел ему Александр.

– Что это означает? – спросил Марч.

– Fight fire with fire.

Марч нахмурился:

– Красивые слова. – Он скрылся с ножом за бамбуковой ширмой.

– Мы переплатили как минимум вдвое, – сокрушенно сказал Гарри.

– Я надеюсь, траты не окупятся. – Александр отошел к стеллажам и стал разглядывать пузатые фигурки Будды, вырезанные из дерева.

* * *

На улице Гарри вновь извлек папиросу и, затянувшись, посмотрел на звездное небо. Они пошли обратно к площади. Кукри покоился под майкой на поясе Александра.

– Давай опробуем нож, – азартно предложил Гарри.

– Нет, – Александр твердо решил не поддаваться на уговоры. – Я устал. Плечо болит.

– Съедим по последнему сердцу, я сам отрежу голову змеи. Еще совсем рано! – не отставал Гарри.

– Слушай, – Александр остановился и достал нож. – На, режь кого хочешь, хоть змей, хоть крокодилов.

– А как же ты без оружия?

Александр вздохнул:

– Как-нибудь продержусь. Найди мне рикшу.

* * *

Водитель разбудил его у дверей гостиницы. Полусонный, он выбрался из повозки.

– Меня кто-нибудь искал?

Портье молча покачал головой.

Александр, пошатываясь, обогнул бассейн, прошел через сад и открыл стеклянную дверь бунгало. В комнате горел ночник, освещая все вокруг мягким розовым светом. На его кровати мирно спала Мари, укрыв ноги шелковым покрывалом. На столике возле кровати валялись обертки от шоколадок и лежали ее жемчужные бусы.

Александр застыл на месте, не веря своим глазам. Рыжие волосы Мари разметались по подушке, грудь вздымалась и опускалась в такт глубокому, ровному дыханию.

Он сделал несколько шагов, стараясь не шуметь, открыл мини-бар, достал бутылку вина и открутил крышку. Из приоткрытой двери дул теплый летний ветер, было слышно, как колышутся пальмовые листья в саду.

Она здесь. Они здесь. За пределами времени и пространства… Возможно, то, что написано в дневнике, обращено к Мари, к той, которой уже нет. Есть ли ответы на его вопросы? Или это всего лишь иллюзия, навеянная тоской по несуществующему прошлому?

Когда-то, в той жизни, которая казалась ему сейчас чем-то далеким и призрачным, он знал, что самое важное всегда лежит на поверхности. Жизнь проста. С тех пор как он понял это, ему стало легче. Но с появлением дневника все поменялось. Сначала слова, потом дорога, и вот теперь… Мари. Он чувствовал, что больше не властен над обстоятельствами. Ничто не зависело от него.

Они разделены целыми жизнями, временем, которое не вернуть, событиями, которых не изменить. Разве смогут они стать единым целым? Разве возможно, прожив на земле почти половину отпущенного срока, начать сначала? Хватит ли у него сил открывать давно забитые, наглухо заколоченные двери? Вскрывать зажившие раны, сдирать с себя кожу, чтобы вернуть давно утраченную чувствительность?

Зачем? Конец всегда один, и их история не станет исключением. Он ни разу не жалел, что остановился на полпути, не думал о том, что могло случиться. Почему сейчас все должно быть по-другому. Он пополнит ряды глупцов, обманутых великой иллюзией вечной любви.

Сначала настоящее отторгло его от себя, потом прошлое затянуло в свои сети, а сейчас будущее играет с ним, заманивая в капкан. Бесконечная гонка за истиной привела его к самому краю, к женщине… Он никогда не считал их ответом на главный вопрос. Это путь в никуда. В забвение.

– Ты долго будешь так сидеть? – Мари приподнялась на кровати, с усмешкой наблюдая, как он сверлит невидящим взглядом стену над ее головой.

Он растерянно заморгал. Он спал наяву.

– Не хотел будить тебя. Прости, что опоздал, – он улыбнулся. Мысли мгновенно рассеялись, внутри запорхали миллионы бабочек, щекоча крылышками сердце.

Она была такой красивой.

Мари потянулась:

– Закажи кофе и что-нибудь поесть. Я умираю с голоду.

От этих обычных слов, которые не значили для нее почти ничего, он почувствовал себя абсолютно счастливым.