Текст книги "Я смогу... Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Мария Малая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 57 страниц)

  У высокого окна, сцепив руки за спиной в замок и глядя на движение с той стороны пластика, застыл адмирал Ла Лео. Он единственный, кто своим видом выражал напряжение, в которое погрузился кабинет.

  Из состояния ожидания и молчаливости мужчин вывел звук сигнала вызова по внутренней связи.

  – Господин, только что приземлился борт союзников, – доложились Наместнику.

  – Проводите ко мне, – прозвучало распоряжение из уст Наместника.

  – Да, господин.

  Стоило только приказу прозвучать в тишине, как все в кабинете пришли в движение.

  – Наконец-то, – проворчал Кте, поднимаясь с удобного дивана и пересаживаясь за овальный стол среди помещения, – надеюсь, у них веская причина для опоздания.

  Его реплика осталась без ответа. Только Лорд Даррек чуть нахмурил брови.

  Примеру третьего наследника Империи Джанерора последовали все остальные, только Ардэн остался на своём законном месте. С этой точки ему хорошо было видно каждого участника предстоящего совещания, а также входную дверь, в которую спустя несколько минут вошёл Зорг, предварительно пропустив вице-адмирала. Именно их они ждали уже более часа.

  – Надеюсь у вас есть, что нам сказать, – спокойный голос Наместника выдавал недовольство мужчины.

  Он, как никто другой, желал увидеть адмирала Зорга, после непонятного разговора последнего с Лордом Дарреком, свидетелем которого он стал несколько часов назад. С того момента в душе мужчины появилось ощущение, что от него что-то скрывают. Но выяснять подробности и требовать пояснений от главнокомандующего леорийским флотом Ардэн не стал, понимая, что правду ему никто не скажет. Была надежда, что ему удастся разобраться в происходящем из ненароком оброненных фраз. Ведь даже сейчас, стоило только последним участникам их встречи появиться на пороге его кабинета, он увидел, как пристально Лорд Даррек посмотрел на своего подчинённого, бессловесно требуя пояснений. Зорг же только кивнул на невысказанный вопрос друга.

  – Прошу прощения за задержку, – устраиваясь за столом переговоров, поклонился адмирал, – непредвиденные обстоятельства.

  Короткий взгляд в сторону Камиллы, которая уже заняла своё место около Томаша и произнесённое язвительным тоном:

  – Видите ли, у некоторых офицеров пропало чувство времени.

  Ответом ему послужил предупреждающий оскал на девичьем лице и непонимание в черных глазах наследника Леории. Ему хотелось бы узнать, к чему была сказана последняя фраза. Но прочитать мысли Тха Даррек не мог в связи с особенностью расы джанов, а Камилла держала свои щиты плотно прикрытыми. Все, что оставалось Томашу, так это выуживать информацию по крупинкам из оброненных реплик.

  – Прошу прощения, – глядя в синие глаза, сидящего напротив Тха, но обращаясь ко всем остальным, произнесла девушка. – Если вы не против, предлагаю дальше не тратить время на пустые разговоры.

  Тишина в ответ послужила согласием с предложением Камиллы.

  – Итак, я понимаю, что есть новости? – повернувшись к дану Зоргаруну, продолжила девушка.

  – Да. Разведку мы, благодаря нашему новому другу Агру, – мужчина повернулся к сидящему по левую руку от него капитана Эргаша, при этом все уловили снисходительный оскал на последние слова на лице джаншу, – провели без привлечения ненужного внимания.

  Камилла видела, как наместник сузил глаза. Девушке не надо было читать его мысли, чтобы понять – Ардэн знает о произошедшем в системе Грес, если не все, то определённой информацией владеет.

  – Итак, к делу, – продолжил Кте, – по данным проведённой разведки у нас намечается три цели, три планеты, где расквартированы основные базы с производством. Все три планеты расположены в пределах приграничного пространства, что и не удивительно. Остальные пока не имеет смысла брать в разработку. Даже, если там есть секретные базы, техническое оснащение, которое готовят для флота, пока оно не несёт для нас ощутимой угрозы.

  В то время, что джан говорил, все участники совещания погрузились в свои планшеты, где были выведены данные, озвучиваемые Зоргаруном.

  – Мирные жители? – поинтересовался Даррек.

  – Практически нет в пределах действующих баз, – откликнулся капитан Эргаш. – Те, что есть, находятся на другой стороне планет, вне зоны видимости. Даже если все взлетит на воздух, никто не обратит внимание.

  – Хорошо, – Камилла подняла голову на джаншу. – Что с офицерами, несогласными с политическим строем? Есть шанс привлечь на нашу сторону?

  – Тут сложнее. У меня есть выходы на некоторых ребят, но этого слишком мало для того, что вы задумали.

  – Есть идеи? – поинтересовался Даррек у девушки.

  – Есть. Но нужна доработка, – Камилла вновь обратилась к Эргашу: – Вы можете устроить встречу с нужными офицерами?

  – Поработаю.

  – Тогда, думаю, этот вопрос мы решим чуть позже. – Согласно кивнула.

  – Какие прогнозы можно выстроить? – теперь Томаш интересовался у Кте.

  – Пока не могу сказать точно, – отозвался тот, и обращаясь к Камилле, поинтересовался, – Так, что с идеями? Поделитесь, Леди?

  Ардэн снисходительно и с неосознанным даже самим собой чувством зависти смотрел на ведущих неспешный разговор союзников, чуть наклонив на бок голову. Наместнику было непривычно работать, когда он не единственный, от чьих решения зависит судьба его подчинённых. Он столько циклов в одиночку нёс на своих плечах ответственность, что сейчас не столько терялся в данной обстановке, сколько пытался перенять опыт. Ведь ему в будущем предстоит выслушивать мнения других и уже на основе этого принимать решения, но в масштабах не системы, а целого Сектора галактики.

  Конечно, это не первый опыт проведения совещаний с представителями разных рас, которые взяли на себя ответственность за изменение ситуации в его родном государстве. Но сейчас он пытался понять принцип, по которому они взаимодействовали друг с другом. Всматривался в лица, прислушивался не только к словам, а пытался уловить интонации, с которой они говорили. И выводы, что сами напрашивались, приводили его в некоторое недоумение. Он отчётливо понял, что эти люди не просто коллеги, они связаны более тесными узами. Несмотря на то, что Ардэн считался достаточно жёстким джаншу, но и ему было знакомы такие понятия, как дружба и доверие. И он видел эту степень отношений между теми, кто сидел сейчас в его кабинете. Но больше всего его поражало присутствие в этой компании женщины. Даже, если отбросить то, что мужчина уже успел поменять своё мнение о Леди Ла Рон, он никак не мог привыкнуть к тому что видел и слышал. А видел он перед собой равнозначного партнёра по диалогу. Более того, джаншу не мог не заметить, что девушка взяла на себя ведущую роль на совещании – сейчас она была лидером. Понять причины этого наместник не мог. Не укладывалось в его голове, что представители правящих семей двух сильней рас позволили собой распоряжаться самой слабой среди них – представительнице низшей расы землян. Но факт оставался фактом.

  Пока Ардэн не вмешивался в обсуждение плана, который Леди предоставила их вниманию. Он внимательно вчитывался в документы, составленные на его родном языке, стараясь вникнуть в суть.

  Камилла же, пока все читали, по ходу комментировала каждый пункт. И Ардэну, казалось, что все беспрекословно подчинятся ей. Вот так, без возражений приняв предложенный план в том виде, в котором его и предоставила Леди Ла Рон.

  Но наместник ошибся.

  Сначала дан Зоргарун уточнил этап разведки, в проведении которой были задействованы его подчинённые. Ему был непонятен сам механизм внедрения. На что девушка, улыбнувшись краешком губ, парировала:

  – Детали этого этапа операции лучше меня разработает капитан Эргаш.

  Услышав своё имя, офицер недоуменно посмотрел на вице-адмирала.

  – У вас же есть люди, способные представить наших людей, как своих знакомых? – обратилась она уже к Агру. – Вы лучше кого-либо знаете все подводные камни, так что, кому, как не вам лучше знать, как реализовать задуманное.

  Эргаш был с ней полностью согласен. Он невольно восхитился предусмотрительностью вице-адмирала. Она не лезла с рекомендациями туда, где мало понимала, предоставив знающим выполнить свою работу.

  Когда же стали обсуждать сам захват объектов, то за столом переговоров разгорелся нешуточный спор.

  Первым высказался адмирал Ла Лео.

  – Камилла, – отринул он официальное обращение, – где взять столько псиоников?

  – Группы будут смешанные: леорийцы плюс земляне, – пояснила она ему.

  – Но у нас из землян в распоряжении только ты, Горелов и Карина, остальные за пределами нашей системы. У них свои обязанности. – Было видно, что адмирал не согласен с распределением псиоников в операции.

  – Ради такой цели можно временно отозвать землян из других групп. Я возьму на себя их подготовку. Карина поможет. В чём проблема?

  – Оставишь без прикрытия остальные системы? – язвительно поинтересовался Рен.

  – Думаю, несколько дней без интуитов остальные смогут продержаться. Сейчас Орса одна из приоритетных задач.

  – Но участие... – хотел было возразить, но его перебил Тха.

  – Камилла права. Это не критично. Такой шаг оправдан, – твёрдо заявил он.

  – Мне тоже нравится эта идея, – присоединился Кте.

  Вопрос был замят, до следующего возгласа адмирала Ла Лео:

  – Ты предлагаешь провести операцию только нашими силами?

  Камилла извиняющее посмотрела на Наместника и пояснила.

  – Эта операция сложна в исполнении и мне нужна стопроцентная уверенность в подчинении.

  – Вы нам не доверяете, Леди Камилла? – спросил у неё теперь Маргоршх.

  Девушка на мгновение опустила взгляд, затем уверенно посмотрела в глаза генерала.

  – Прошу понять меня правильно. Здесь дело не только в различии подготовки и опыте в проведении подобных операций, который есть у наших ребят. Мы будем уничтожать не только базы, но и офицеров, которые окажут сопротивление. Каждый из вас знает, что жертвы будут. А теперь представьте ситуацию, что в группе захвата есть джаншу, кто с детства дружил с кем-то из офицеров, но в силу обстоятельств они оказались по разные стороны интересов. Сможет он хладнокровно уничтожить вчерашнего друга? А если это дальний родственник? Какими глазами он сможет впоследствии смотреть в глаза родственникам убитого?

  – Это война, – безапелляционно произнёс дан Зоргарун.

  – Да, война, – согласилась с ним Камилла и посмотрела в глаза наместнику Хроншху, – но лучше пусть это будет на нашей совести, нежели на плечах парней-джаншу, которым ещё жить здесь, строить будущее нового государства и его жителей. Поэтому, здесь я настаиваю на участие только наших офицеров.

  Камилла посмотрела на Даррека. Он-то должен был понять её. Всё-таки раса, перешагнувшая порог развития и на данном этапа не приемлющая насилие. И даже аргумент, что это война, не мог поколебать уверенность девушки в принятом решении. Ей искренне было жаль тех жителей сектора, кто вынужден был пойти против своих. Им, прибывшим сюда за множество световых лет, проще взглянуть на этот вопрос. Ведь столько лет джаншу вызывали у землян ненависть и злобу, что осталось только желание уничтожать представителей этой расы. А здесь брат идёт против брата. Неправильно. И если есть возможность избежать таких ситуаций, то она пойдёт на это и будет до конца отстаивать свою точку зрения.

  В глазах любимого Камилла увидела поддержку, промолчали и остальные. Только генерал стал бросать на неё слишком задумчивые взгляды, будто пытался проникнуть в саму суть землянки.

  Однако Наместник поднял другой вопрос.

  – Вы совсем отрицаете участие наших бойцов?

  – Нет, – ответил Зорг. – Ваши люди будут кстати на этапе эвакуации.

  Ардэн кивнул, соглашаясь.

  Казалось бы, всё шло, как задумала Камилла, вот только не учла она реакцию Томаша на известие, что сама возглавит одну из групп зачистки.

  – Нет, – прозвучало твёрдо.

  Все, кроме джаншу, напряглись. Присутствовать при выяснении отношений этих двоих никому не хотелось. Пара секунд противостояния взглядов черных и голубых глаз. Вот так, не открывая щиты, не обнажая мысли. Молча показывая своё отношение к другому.

  – Почему? – первой заговорила Камилла.

  Она давала шанс любимому мужчине не выносить их разногласия на общий суд. Хоть внутри девушки и поднялась волна протеста, ей было важнее сохранить хоть крупицу прежних доверительных отношений с мужем, если он таковым себя считает до сих пор. Но упрямство в черных глазах так и подмывало девушку встать в позу и не сдавать свои позиции.

  – Если вы будете руководить операцией в целом, – начал Томаш, стараясь тщательно подобрать каждое слово, – то логичнее делать это, имея картину ситуации в целом. При участии в локальных действиях, эта задача будет невыполнимой. Нужен жёсткий контроль с орбиты. Если что-то пойдёт не так, будет возможность оперативно скорректировать действия.

  Зорг чуть в ладоши не захлопал. Вот это ход! Шах и мат. С одной стороны, Даррек не запретил жене участие в операции, с другой стороны – удалил её на безопасное расстояние от потенциальной угрозы. И вроде высказал своё доверие, негласно назначив ответственной, и в то же время защитил, так, как это возможно в сложившихся обстоятельствах, не подрывая авторитет Леди Ла Рон.

  Данный ход оценили и остальные. Зорг заметил слабую ухмылку, что скользнула по лицу генерала Маргоршха.

  – Хорошо, – ответ Камилле дался непросто. Но понимание мотивов Томаша не давали ей права высказать упрямство. Он прав. По-своему, но прав. И со стороны это действительно прозвучало, как выражение высшей степени доверия и признания её военных заслуг. Есть ли смысл ставить его решение под сомнения перед остальными? Однозначно – нет.

  Обсуждение перетекло в иное русло. Теперь, когда все вопросы по предстоящей операции были решены, Наместник поднял другую тему.

  – Есть новости из системы Грес, – властный голос заставил всех посмотреть на джаншу.

  Сам Ардэн смотрел на адмирала Зорга. И было непонятно, то ли он спрашивал, то ли утверждал.

  Адмиралу стало ясно, что уже известны некоторые аспекты последней поездки Элинны.

  – И мне бы хотелось услышать отчёт.

  – Конечно, Наместник, – улыбнулся Тха, скидывая в систему подготовленный заранее документ.

  – Это всё? – спросил Ардэн, как только пробежал глазами по строкам на своём планшете.

  – Да, – не моргнув, солгал адмирал. Он не собирался выдавать малышку Эль. Пусть её действия и повлекли за собой неприятности, но не скидывать же на ребёнка всю ответственность. А в докладе он указал только результаты встречи. То, что удалось узнать. И эти сведения заставляли насторожиться всех.

  – У нас проблемы, – подвёл итог Кте, выражая общее мнение.

  – Больше, чем вы думаете, – решил открыть карты генерал Маргршх.

  Лорд Даррек вопросительно посмотрел на генерала. За все то время, что он провёл во дворце наместника системы 'Шурта', ни разу не прозвучали тревожные новости. Что от него укрылось? Чтобы быть в курсе происходящего полновесно, леориец открыл щиты, намереваясь получить информацию не только со слов союзников.

  – О чём идёт речь? – поинтересовался адмирал Зорг, откинувшись на спинку кресла, но при этом не сводя пристального взгляда от Маргоршха.

  – Как вы уже знаете, – не стал медлить тот, – Повелитель сейчас находится на планете-столице. Сегодня днём пришли сведения от наших людей на Данет, что Гругоршх усилил границы системы. И в данный момент он делает её ещё более недоступной. Догадываетесь почему?

  Джаншу внимательно посмотрел на Тха.

  – Хм, догадываюсь, – отозвался адмирал.

  – Ваши пируэты не прошли незамеченными мимо патруля. Вы открылись.

  – Разве? – джан выглядел расслабленно, и все бы поверили этому беззаботному виду, если бы его не выдавал хвост, стегающий ножку кресла. – Не думаю, что Повелитель догадался о нашем нахождении на просторах Сектора.

  – Да, – согласно кивнул Ардэн, – Вас приняли за повстанцев, идентифицировав корабли, как захваченные год назад корды с баз Орсы ребятами Конора.

  – Мы не могли избежать встречи, уйдя в подпространство на их глазах или включить защиту, выдав наличие технологий, которых на этих кораблях не может быть, – спокойно объяснил Тха причины повреждения крейсера капитана Керна.

  Камилла вопросительно приподняла бровь, глядя на адмирала в упор. В планах девушки тут же наметился пунктик – поговорить с ним по душам и докопаться до истины.

  – Понимаю, – продолжил Наместник, – но это не отменяет того, что сейчас в системе, на фоне существующих волнений, вы невольно своими действиями насторожили Повелителя. А это ставит под угрозу тех, кто работает в его окружении под прикрытием.

  – Предлагаю вам сейчас озвучить ситуацию в столице, – заговорил Даррек, внимательно прислушиваясь к мысля двух руководителей подпольного движения на Шурте.

  – А ситуация такова, – взял слово Маргршх, – как я уже докладывал вам, Лорд, в столице есть, помимо нашего движения, ещё одна сила не согласная с действующим государственным строем. Иными словами, группа заговорщиков, целью которых является смена власти. Власти, позволю себе заметить, а не самого строя. В их планы не входит отмена рабства, как социального явления. За заговором стоит младший сын ныне действующего советника Повелителя. Так вот. Эта сила, пусть и косвенно, ослабляет флот и политическое влияние нашего правителя, но действует во вред нашей идее. И с этой силой нужно считаться. А возвращение Повелителя на планету, заставило Урена Горушха, того, кто стоит во главе этой силы, временно затаиться. Парень молод, но амбициозен. На его стороне часть личной гвардии.

  – Так это на руку нам, – осторожно заметил Рен.

  – На руку. Но только отчасти. Так как Гругоршх не занимал бы этот пост такое долгое время, если бы был недальновидным. Сомневаюсь, что мимо его внимания прошла эта возня. И даю вам гарантию, что наличие третьей силы заставило правящую военную верхушку насторожится и принять меры. Поэтому, – джаншу обвёл всех тяжёлым взглядом, – до тех пор, пока планируется операция в системе Орса, мы не должны даже близко подходить к столице. Прекратить все попытки связаться с движением на её поверхности. Вы меня понимаете, адмирал Зорг?

  – Более чем.

  – Поэтому операцию нужно провести быстро и чётко, – вклинился дан Зоргарун, – так будет шанс отвлечь внимание от планеты Данет и наших людей.

  – Наместник, думаю пора выходить на финишную прямую, – высказал свою точку зрения Лорд Даррек. – Боюсь, нам не дадут передышку перед последним ударом. Операция в Орсе должна быть первым этапом в череде запланированных ударов.

  – Согласен, – ухмыльнулся Ардэн, – поэтому, господа, сегодня нужно наметить основные моменты. Времени действительно нет.

  Закончили обсуждение участники этой встречи уже на рассвете, позабыв про сон. Времени и впрямь не было. Каждый из них понимал, что каждый день задержки и неуверенности влечёт за собой чьи-то жизни. Ситуация на границе тоже не радовала. Главнокомандующему Тихонову пока удаётся перетягивать на себя все внимание флота джаншу, но сколько это будет длиться? И сколько потерь они ещё понесут? Бросаться в омут с головой тоже не следовало, поэтому проработка стратегии была тщательной.

  Никто за часы, проведённые в кабинете Наместника Хроншха на Керуи, не заикнулся об усталости. От них зависят в данное время судьбы миллионов жителей все трёх галактик.

  А утром, уставшие, но довольные, члены командования операции 'Сектор' выходили с уверенностью, что все сделали от них зависящее.

  Камилла поймала адмирала Зорга уже в коридоре, цепко ухватив того под локоток. За ночь она не позабыла о своём решении поговорить с Тха и выяснить у него все подробности операции с участием Элинны. Конечно, сама девушка была бы не прочь повести этот день или хотя бы утро с мужем. Но Томаш был занят с наместником и пока не собирался покидать кабинет, о чём девушке сообщила извиняющая улыбка на лице любимого и мысленное 'Освобожусь вечером'. Поэтому Камилла решила не тратить время зря.

  – Не составите мне компанию на прогулке? – с самым обворожительным оскалом поинтересовалась она у адмирала.

  Мужчина посмотрел сначала на руку, сжимающую его локоть, потом поднял глаза на лицо вице-адмирала.

  – Я так понимаю, что отказа вы не примете, Леди Ла Рон?

  Дружелюбный оскал Камиллы стал ещё шире.

  – Я так и понял, – нарочито вздохнул адмирал, и увлёк за собой.

  ***

  Пару десятков минут на каре по улицам просыпающегося городка и вот они уже в небольшом ресторанчике на окраине в несколько лотермах от резиденции Наместника Хроншха. Несмотря на раннее утро и хмурое небо, большая часть столиков была уже занята ранними посетителями, которые перед новым трудовым днём заглянули сюда подкрепится.

  Беглый взгляд по помещению и теперь уже адмирал Зорг уверенно перехватил Камиллу под локоток и отвёл к одному из свободных столиков.

  – Думаю, здесь нам никто не помешает, – лукаво взглянув на девушку, проговорил джан, – Вы же не против, Леди, составить мне компанию за завтраком, если уж так настаивали на прогулке?

  – Не против, – усаживаясь за столик, Камилла тоже осмотрела помещение.

  Ресторанчик был знаком вице-адмиралу по прошлым посещениям, когда они с Ла Лео и Лордом Дарреком останавливались здесь подкрепиться. Уютный светлый зал, стены украшены резными панелями, металлические светильники, стилизованные под факелы, небольшие столики и скамейки, нарочито грубо сколоченные из популярного на планете дерева суры, приветливые лица подавальщиц из разряда вчерашних рабынь – все это составляло атмосферу определённой первобытности и самобытности. Подобный интерьер всегда вызывал неконтролируемый интерес у девушки, прилетевшей из другой галактики и воспитанной в казённом антураже из металлопластика.

  Каждый раз, бывая именно в этом ресторане, Камилла не уставала поражаться быту коренной расы. Но утро этого дня было особенным. Такое разнообразие посетителей вице-адмирал ещё не встречала.

  В противовес убеждению, что в ресторанчике должны завтракать местные джаншу, были среди присутствующих здесь и представители иных рас. Две леурки спокойно сидели за три столика от группы парней джаншу. Офицеры личной гвардии Наместника, что зашли так же, как и Камилла с адмиралом, позавтракать и устроившись в дальнем конце зала, не обращали внимания ни на девушек по соседству, ни на парочку землян, которым на вид было не более двадцати. Последние что-то бурно обсуждали, не обращая внимания на остальных посетителей заведения. Несколько одиноко сидящих за своими столиками ярких представителей джаншу только изредка бросали взгляды на вновь прибывших. Кое-кто был в форме офицера флота Наместника системы Шурта. Как и парень джаншу, который встретился с Камиллой взглядом, и тут же отвёл глаза, как будто засмущавшись.

  За соседнем с ними столиком пристроились две симпатичные девчушки-джаншу. Они украдкой бросали взгляды на спутника Камиллы, тихо переговариваясь между собой. Время от времени с их стороны доносились сдержанные смешки и тут же прилетала новая порция лукавых взглядов на адмирала Зорга. Камилла вполне понимала такое внимание со стороны молодых особ.

  Адмирал Зорг, да и все остальные джаны, во избежание утечки информации, продолжали пользоваться маскировкой, без которой не выходили за пределы дворца. 'Незачем будоражить фантазию простых обывателей планеты' – так выразился его старший брат, дан Зоргарун. Камилла была согласно с Кте. Неизвестно, есть ли среди жителей Керуи приспешники Повелителя, и не дойдёт ли до него информация о присутствии джанов на просторах Сектора. А в образе джаншу Тха был очень даже ничего. Во всяком случае, военная выправка и надменная ухмылка будоражила неокрепшие души молоденьких джаншу.

  Вот и сейчас, пока несли заказ, адмирал успел перекинуться с соседками парой фраз, вызывая ещё больше заливистого девичьего смеха. Камилле даже показалось, что они уже готовы упасть в объятия замаскированного джана. Девушка, конечно, промолчала, но хватило и поднятых к потолку глаз, чтобы Зорг понял её отношение к его невинному флирту.

  -Что не так? – сделал вид оскорблённого в лучших чувствах джан.

  – Хм, дайте подумать, – Камилла постучала указательным пальцем по нижней губе, – не подскажете, почему у меня возникло такое чувство, что вы собрались обзавестись потомством в пределах Сектора?

  Зорг поперхнулся водой, так не вовремя отпив из бокала, принесённого расторопной подавальщицей.

  – Ты серьёзно?

  – Нет, – ответила Камилла. – Но такое впечатление складывается, глядя на ваше поведение.

  Девушка внимательно вгляделась в глаза собеседника. Только они и остались от привычного образа адмирала.

  – Ладно, – Зорг сложил руки перед собой на столе, сцепив их в замок, – оставим тему моей личной жизни. И перейдём непосредственно к твоей, ради которой ты меня, наверняка, и вытянула в город.

  – А что не так с моей личной жизнью? – тут же поинтересовалась Камилла и благодарно кивнула, принимая заказ из рук милой леурки-подавальщицы.

  – Ну, я так понял, что ты хотела поговорить о Дарреке? – увидев недоуменное выражение лица Камиллы, Тха почувствовал, что в этот раз он, кажется, неосмотрительно затронул то, чего не следовало.

  То, что друг сейчас пытается решить проблему касательно своей женитьбы, он знал. Но совершенно не собирался делиться этими почти секретными сведениями, да и своими мыслями по этому поводу, непосредственно с этой самой женой.

  – А с чего это нам с вами говорить о моем муже? – насторожилась Камилла, пытаясь понять, что скрывается за смущённой ухмылкой, сидящего напротив джана в личине джаншу.

  – Слушай, – пошёл на попятную Тха, – давай сделаем вид, что я не говорил эту глупость, а ты не слышала. Просто, в прошлый раз наша прогулка была приукрашена копанием в ваших отношениях с Лордом. Мало ли, какие ошибочные выводы я сделал. Все же могут ошибиться?

  Если бы адмирал заглядывал в голубые глаза девушки с видом побитого сорха, она бы несомненно насторожилась и приложила все усилия, чтобы выведать, как можно больше. Но Тха смотрел открыто, не отводя взгляда, будто и нет у него никаких секретов от собеседницы.

  Да и Камиллу в данный момент интересовало совершенно другое. А обсуждать свою личную жизнь с адмиралом Зоргом она больше не намеревалась. Так зачем продолжать разговор, ушедший в иную сторону?

  – Хорошо, – согласилась Камилла, приступая к трапезе по примеру собеседника. – Тогда поведайте мне, адмирал, подробности вашей последней операции.

  – Так я ведь все изложил в отчёте, – удивился Тха, не донеся столовый прибор до рта.

  Камилла покачала головой.

  – И почему я вам, адмирал, не верю?

  – Может не хотите? – сделал предположение Зорг.

  – Не то.

  – Подозреваете с моей стороны новый заговор в масштабах крейсера? – сделал он ещё одну попытку.

  – Опять мимо.

  – Ну, тогда не знаю, – развёл руками.

  – А я вам скажу, – девушка чуть наклонилась к собеседнику, отставляя в сторону бокал с водой, – потому, что чувствую, как вы, уважаемый адмирал, не договариваете. Интуиция, знаете ли, не даёт покоя.

  – Вот научили на свою голову, – буркнул Тха, искоса взглянув на собеседницу.

  – Так что? – она не обратила внимания на выпад.

  – Мы попали в засаду.

  – Это я знаю, – кивнула Камилла.

  Смех со стороны соседок вновь заставил взглянуть в их сторону. Камилле на миг почудилась опасность. Она даже повнимательнее пригляделась к девушкам, но интуиция землянки, предупредив её, распознать источник не смогла. Слишком поверхностны были ощущения. Да и щиты Камилла держала закрытыми. Взгляд опять натолкнулся на одинокого офицера. Она поверхностно скользнула по его форме, подмечая знаки отличия. Лейтенант, если проводить аналогию с их табелем о рангах. Сама же девушка хоть и была в форме родного флота, но это был один из вариантов повседневного костюма технического персонала. Простой чёрный китель с шевронами принадлежности к определённому кораблю и такие же черные узкие брюки, заправленные в высокие сапоги. Её облик не должен был привлекать повышенное внимание со стороны местных, но парень-джаншу своим пристальным вниманием опровергал сей факт. Может, они виделись во дворце Наместника?

  Пока вице-адмирал отвлеклась на других завтракающих, Зорг успел собраться с мыслями.

  – Значит, так, – заговорил он на языке землян. С его лица слетела маска вечного шута. – Я тебе сейчас говорю всё, что знаю, а ты сама делай выводы. И думаю, ты со мной согласишься, что твоим друзьям это знать не совсем обязательно. Начальству, тем более. Но ты, как непосредственный руководитель Элинны, сама решай, как поступить в дальнейшем.

  – Все так серьёзно? – волнение пробилось сквозь маску невозмутимости девушки. Она автоматически перешла на свой родной язык, последовав примеру адмирала. Вряд ли их подслушивают, но хорошо, что он решил подстраховаться. А уж если Тха решился на использование таких мер предосторожности, значит ей действительно стоит насторожиться.

  – Дальше некуда, – недобро усмехнулся Зорг и продолжил, – на планете нас ждали. И не просто ждали, был чёткий приказ взять живым. Я говорю, как ты понимаешь, не о своей персоне.

  – Элинна?

  – Да. Видите ли, Леди, об этой встрече знало ограниченное количество офицеров и предположить утечку глупо, хоть я и не отметаю этот вариант сразу. Стоит проверить. Но всё же, мой опыт и чутье подсказывают, что на нашу Малышку Эль идёт охота. И идёт она уже давно. Вполне возможно, власти по каким-то каналам узнали о предположительном появлении девушки именно на планете RS-54. И все бы ничего, ищут и пусть себе ищут. Но в моей голове никак не может решиться загадка: а для чего им Элинна нужна живая? Вот тут есть над чем подумать.

  – Варианты?

  – Варианты? – переспросил Тха, задумчиво постукивая столовым прибором по краю бокала. – Куча. Но все какие-то неправдоподобные. Да и сама засада... Вернее, её организация... Что-то все это никак не вяжется с официальными властями.

  – Третья сторона, о которой говорил Ардэн? – предположила Камилла.

  – Возможно, – так же задумчиво проговорил мужчина. – Единственное развитие событий, что я вижу на сегодня, так это сократить участие Элинны в операциях.

  – Обоснование?

  Тха очнулся, вынырнул их своих размышлений и посмотрел на Камиллу так, как будто первый раз в жизни увидел.

  – Камилла, я чуть не допустил её гибель. Там, на планете. Понимаешь? Если бы не Керн, привезли бы хладный трупик.

  Теперь Камилла нахмурилась.

  – И дело не в том, что девушка не соответствует званию офицера флота Объединённой Коалиции, – продолжил Зорг. – Эту проблему можно было бы решить. Но, если на неё идёт охота, то они будут и дальше вставлять нам палки в колёса. А этого допустить нельзя, иначе вся конспирация полетит.