Текст книги "Я смогу... Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Мария Малая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 57 страниц)

  – А, может, сначала я подежурю? – с мольбой в серых глазах посмотрел Тим на Дана.

  – Не глупи, – ответил за друга Джо. – Ты сам сказал, что не спал трое суток. Отдохни. Следующие восемь часов будут твои.

  Кариец с неохотой, но направился на выход вслед за Кортэ.

  Не успели друзья завернуть во второй коридор, как на них налетели.

  – Шуа! – от волнения Элинна постоянно поправляла на голове привычный шарф, прятавший столь заметную белую прядку волос. – А я думала, ты ещё там.

  – Нет, милая, – Джо улыбнулся и приобняв любимую за плечи, развернул в сторону лифтов, – сейчас там Дан.

  – А, как Леди Камилла? – оглядываясь назад, спросила девушка.

  – Все так же, солнышко. Но нам там делать нечего. Идём, – не дав опомниться, он увлёк Эль за собой.

  – Ребята, вы идите, а я к адмиралу Зоргу. Доложиться о переводе под его начальство. – Тим махнул рукой в ту сторону, где, предположительно, находился кабинет адмирала.

  – Давай, – согласился Джо. – И Тим... без фокусов.

  Уже по пути к лифтам, Джо все чаще поглядывал на свою любимую девушку, ради которой готов был на всё. Для себя он решил, что больше не позволит любимой участвовать ни в каких опасных операциях. Тем более, что их миссия подходит к концу, ситуация в Секторе рано или поздно стабилизируется. И Джо твёрдо намерен забрать с собой Элинну.

  Всё, о чём он мечтает, так это, чтобы с его родными ничего не случилось. Чтобы все были живы и счастливы. Сам он уволится из военного флота при первой возможности. Да, он с детства хотел летать, но, может, хватит с него геройств? И так заставил своих близких немало волноваться за себя. В капитане Кортэ, как руководителе самой успешной команды выпускников Звёздной Академии Объединённой Коалиции, теперь нет такой острой нужды. Поэтому с чистой совестью можно подать рапорт. А летать он может и на гражданских судах. Тем более, что ситуация на просторах родной галактики сейчас совсем не такая, как пару десятков циклов назад. Космос становится безопасным. Решено. В конце концов, и Элинна не будет лишний раз волноваться за него, если Джо сядет за штурвал межгалактического лайнера. Главное, чтобы в этих карих глазах всегда светилось счастье и спокойствие.

  – Шуа, – повернулась к нему Элинна, – ты иди, отдыхай. А я ещё к Ардэну загляну.

  – Хорошо, девочка моя, – невесомо прикоснулся губами к губам. – Ты только не броди по дворцу. Мало ли, кто здесь мог ещё затаиться. Этот дворец-лабиринт не раз проверять будут.

  – Шуа! – Элинна покачала головой. – Ну, что со мной случится?

  – Обещай.

  – Обещаю, – и поцелуй в ответ.

  ***

  В темной спальне покоев царил полумрак. Плотно закрытые бронебойные ставни не пропускали лучи местного светила. Сюда не было входа свету. Да и не нужен он был обитательнице покоев. Хрупкая неподвижная женская фигурка, накрытая лёгким покрывалом, просто терялась на огромной кровати. Тишину нарушало только размеренное дыхание Камиллы, да периодический сигнал сканера, прикреплённый к её запястью.

  К этим звукам и прислушивался Томаш, сидящий прямо на полу. Опираясь спиной о кровать, подтянув колени к груди и обхватив их руками, он уткнулся в них лбом. Две неподвижные фигуры в сумраке комнаты.

  Нет, Лорд Даррек был в сознании, в отличии от своей любимой, которая вот уже пять дней не выходит из комы. Он дышит, ходит, разговаривает, питается. Общается с соратниками, обсуждает дальнейшие действия. Только из комнаты не выходит, боясь потерять последнюю ниточку, которая связывает его с Ками.

  Мужчине кажется, что стоит выпустить её из виду, и он потеряет связь с реальностью. Привязки, о которой знают все леорийцы, у него больше нет. Нет ощущения полноценности, к которому Томаш уже привык за последние циклы. Она возникла с того самого момента, как в его жизнь ворвалась Камилла, с того мига, когда он впервые услышал её ментальный голос. А сейчас у него в душе пустота.

  Камилла не просто лежит без сознания. Она забрала с собой часть его самого. Больше нет желания всей грудью вдыхать аромат жизни. Вместе с ней пропало желание что-либо чувствовать, радоваться и огорчаться, удивляться и злиться. Пропало стремление к чему бы то ни было. Ему всё стало безразлично, кроме землянки, бездвижно лежащей на расстоянии вытянутой руки.

  Если бы он только мог себе представить, как это страшно – остаться одному. Раньше Томаш не понимал Кайла, когда тот делился с ним своими ощущениями, как только обрёл единственную. Не понимал, пока сам не почувствовал, как его энергия устремилась к энергии Ками, как два разных начала соединялись, и каждый из них получал обратно энергию, усиленную партнёром. Это и есть счастье. Когда ты отдаёшь себя, а к тебе возвращается в разы больше. А теперь этого не будет. Он раньше не понимал отца и его тоску по любимой. Зато сейчас прочувствовал всё в полной мере.

  Осторожный стук в дверь заставил Томаша подняться. Как бы ни было тяжело продолжать жить, но он из рода Ла Рон. Он не может позволить подчинённым увидеть свою слабость. Поэтому, спину выпрямить, надеть маску холодной вежливости на лицо и произнести:

  – Войдите.

  – Томаш, мальчик, – доктор Клайс сначала приоткрыл дверь, чтобы удостоверится, что не помешал Лорду отдыхать, а затем решительно прошёл внутрь. – Ну, как вы?

  – Я... – плечи Томаша опустились. Перед этим леорийцем нет нужды держать маску. Лучший в своей области доктор, единственный, кого Томаш действительно хотел бы сейчас видеть. – Я-то в порядке, а вот...

  Гулко сглотнул и отвернулся.

  – В порядке? – по-доброму усмехнулся старый леориец. – Не обманывай меня, Томаш.

  – Простите, док.

  – Ничего, – утешительно похлопал Лорда по плечу и повернулся к кровати. – И как у нас поживает наша девочка?

  Доктор Клайс проверил показатели сканера. Прикоснулся к бледной щеке пациентки.

  – Что ж. Сегодня намного лучше, чем вчера, – удовлетворённо кивнул сам себе, как только просканировал ауру девушки.

  Три дня тому назад, когда он ступил в эту комнату, мозг Камиллы был способен только на очень слабые импульсы, достаточные для минимальной жизнедеятельности, но не достаточные для выхода из комы. Зато сейчас он уже видит потоки. Слабые пока, но все же. Конечно, рано ещё говорить о том, что девушка вернётся к ним тем же человеком, как и раньше. Но шанс на возвращение из бессознательного состояния не так уж мал. Да и сам доктор Клайс был здесь именно для того, чтобы вернуть девочку к жизни.

  – Как она?

  Стоящий за спиной доктора Томаш затаил дыхание в ожидании ответа.

  – Ну, что я могу тебе сказать, Томаш, – вздохнул док. – Не хочу вселять в тебя излишний оптимизм. Поэтому, скажу только то, в чём уверен. Мозговая активность восстанавливается.

  – Но она не просыпается. Ни разу за эти дни не очнулась.

  – Не просыпается, но это не значит, что мы не идём на поправку. Так же, девочка? – подтвердил док и ласково погладил Камиллу по голове.

  Потом обернулся к мужчине.

  – Сядь! – распорядился, указав Томашу на кресло.

  Тот послушно присел, не отрывая от доктора выжидающего взгляда. Томаш даже не помнил, когда и кто вызвал доктора Клайса в Сектор. Ведь личный лекарь его семьи в это время должен был быть на Леоре. Для самого Томаша те дни, около бессознательной Камиллы, прошли, как в тумане. Но он предполагал, что спасибо надо сказать Рену Ла Лео. Скорее всего, это он связался с Кайлом и затребовал доктора-псионика.

  – Мальчик, – док присел напротив своего Лорда, – давай начистоту. Камилла не леорийка. И, несмотря на то, что я изучаю девочку с детства, для меня мозг этой малышки до сих пор является загадкой. Конечно, она восстановится, я сделаю все возможное для этого. И даже можно уже сделать определённые прогнозы. Но я не знаю, в каком состоянии она выйдет из комы.

  – И что это значит?

  Док вздохнул.

  – Я не могу дать гарантии того, что, когда она очнётся, связь восстановится и вы снова станете парой. Возможно, Камилла даже не вспомнит тебя. Тут я не могу ничего сказать. Земляне все же не леорийцы. А если учесть, что на её мозг в детстве ставили ментальный блок... Неизвестно, как это повлияет на её память.

  – То есть, она может совершенно...

  – Да, Лорд Даррек Ла Рон. Я допускаю даже мысль, что пережитое может существенно отбросить её в развитии... Но, опять же... это для нашей расы свойственны такие последствия полного энергетического опустошения... Земляне, они другие...

  – Док, – прошептал Томаш, – она же не...

  – Будь готов к тому, что очнётся не Камилла – офицер флота, а маленькая девочка, не имеющая никаких навыков, неприспособленная к жизни, которой всё придётся начинать буквально с нуля. – Док твёрдо закончил за Томаша мысль. – Это наиболее неблагоприятный прогноз.

  Томаш согнулся в кресле, закрывая лицо руками.

  – Док, – простонал он, – а я?

  – А тебе, мальчик мой, надо научиться жить с пустотой в душе. У вас больше нет связи. Прости, но я не могу питать тебя иллюзиями. – Доктор поднялся со своего места, с минуту посмотрел на тёмную макушку мужчины, и повторил: – Прости.

  Старый леориец, низко опустив голову, лишь бы только не видеть мужчину, раздавленного осознанием собственной беспомощности, пошёл к выходу. Каждый шаг отдавался ноющей болью в душе. Эта семья была ему как родная. Во второй раз доктору приходиться видеть, как разбиваются надежды его близких, а он ничем не может помочь.

  Томаш даже не поднял головы, когда закрылась дверь за доктором Клайсом.

  Сколько он так просидел: минуту, час, день? Он совершенно не обращал внимания на то, что творится за пределами этой комнаты. За дверью, наверняка, кто-то ходил, останавливался, сидел, разговаривал, а ему было всё равно. Томаш слышал только сигнал сканера, информирующего о периодичности впрыскивания лекарств и питательных веществ в организм его Ками.

  А в мыслях крутилось одно: не вспомнит... она его не вспомнит... не узнает... не улыбнётся своей светлой улыбкой... не поделится эмоциями... не услышит его мысли... Он для неё станет совершенно чужим. А ведь любимая может совсем не очнуться. Больше всего Томаш боялся именно этого. Пусть не помнит, будет беззащитной, неумелой. Но только пусть очнётся. Откроет голубые глаза. Улыбнётся. Главное, чтобы она жила... Только это важно для него. Только это.

  Из раздумий Лорда Даррека вывел сигнал связи, заставивший подняться и подойти к столу у тёмного окна.

  – Томаш, приветствую тебя. – Лицо первого леорийца галактики 'Вихрь' внимательно смотрело на него с проекции. – Есть новости?

  – Тебе какие именно? – устало произнёс Томаш.

  – О ситуации в Секторе я в курсе. Хочу поставить тебя в известность о том, что прилечу к вам послезавтра. Как ты, как... Камилла?

  – Без изменений.

  – Томаш, – император замялся и отвёл глаза. – Как только я прилечу, нам нужно будет серьёзно поговорить. Это касается семьи.

  Томаш невольно напрягся. Он хорошо знал брата. И, если тот отводит глаза...

  – Говори сейчас, – безапелляционно заявил он.

  – Я не думаю...

  – Кайл. Или ты говоришь сейчас, или этого разговора не будет вовсе.

  – Томаш, – император Леории смотрел умоляюще, – ты сейчас не в том состоянии...

  – Не думаю, что к твоему приезду моё состояние изменится. Говори! – жёстко припечатал Даррек.

  – В общем, насколько я понял из отчёта доктора Клайса, состояние Камиллы нестабильно. И она уже не является твоей парой.

  – К чему ты ведёшь? – плечи второго Наследника напряглись. Ладони сами сжались в кулаки.

  – Томаш, мы уже поднимали эту тему. Совет не изменил своё отношение к землянке. Ситуация такова, что сейчас они в своём праве затребовать упрочение твоего социального статуса, согласно законодательству. Мы с юристами уже просматривали вопрос о присвоении землянкам-псионикам статуса равного избранницам мужчин леорийцев. Но... пойми меня правильно... Я на твоей стороне. И все сделал для того, чтобы Камилла вернулась в галактику твоей законной супругой...Но, если уж так сложились обстоятельства... Как я понял, привязка уже не действует. И у тебя теперь нет последнего доказательства твоего супружества.

  Томаш стиснул зубы, сдерживая эпитеты, что так и рвались с языка в ответ на слова брата.

  – Ты должен понимать, что сейчас мы не можем ослабить позицию рода, – продолжал речь Император. – Одним словом, они настаивают на кандидатке из рода Стейт. И я думаю, тебе стоит рассмотреть возможность...

  – Нет, – твёрдо произнёс Томаш единственное слово.

  – Томаш? – недоуменно смотрел на брата Кайл. – Я понимаю, что ты привязался к Камилле, но...

  – Моя жена – Камилла, и она ею останется. Я уже тысячу раз пожалел, что не решил этот вопрос раньше. Нужно было, как только привязка появилась, хватать Ками и лететь на Леору в Совет, доказывать истинность нашего брака. Испугался... и до сих пор не могу понять почему. Но сейчас... все равно... Она. Моя. Жена.

  – Томаш, – ещё пытался достучаться до него император. – Она уже не связанна с тобой. Я понимаю...

  – Ты не понимаешь. – Даррек склонился к экрану и его тихий вкрадчивый, но такой пустой голос заставил Кайла вздрогнуть. – Ты просто не можешь представить себе, что значит потерять свою любимую. Не чувствовать привязки. Что ты можешь знать о том, каково это? А хочешь узнать? Так вспомни отца, который всю жизнь после ухода своей истинной пары мучился одиночеством. Да, он подарил нам свою любовь. Но я помню ту тоску и муку в его глазах, с которыми он смотрел на тебя, Кайл. Потому что видел в тебе её, свою любимую. Или вспомни мою мать, которая так никогда и не узнала, что такое любить. Она не была истинной парой и не могла подарить чувство единения своему мужу. Ты хочешь обречь несчастную девушку из рода Стейт на это? Готовишь ей такую же участь? Ты хоть можешь себе представить, каково это, знать, что ты родился не по велению любящих сердец, а по политическим мотивам?

  – Томаш, – глаза Кайл заблестели от сдерживаемой ярости, и он тоже поддался вперёд. – Отец любил тебя не меньше.

  – Знаю. Но это не отменяет того, что я дитя политических интересов.

  – Слушай! – повысил голос, не удержав злости, Кайл. – Я понимаю твоё состояние, но ты наследник, в конце концов! Ты ответственен перед законом и леорийцами. Ты обязан...

  – Наследник...? Обязан?! – прошипел Даррек. Он ещё ближе наклонился к экрану, упираясь кулаками в стол.

  – Сорх, Томаш! – вскричал Кайл. – Они потребуют твоего отречения от рода...

  – А, присылай! – расслабился мужчина, почувствовав облегчение от пришедшего решения. – Я подпишу. Заверю и отправлю Совету. Сам. Но я не откажусь от Камиллы.

  – Томаш, – практически простонал брат, – Камилла не будет прежней... привязки... и единения у тебя уже не будет. Стоит ли...

  – Я сказал НЕТ, – повторил Лорд Даррек уже спокойно. Ни один мускул не дрогнул на его лице. – Она моя жена, слышишь? Я отрекусь, если так тебе и Совету угодно. Стану просто гражданином Империи. А, хочешь, эмигрирую? Буду подданным Земного Союза? Мне в этом не откажут. Но я останусь с ней. Даже, если она не очнётся. Буду ухаживать за бессознательным телом... Но буду рядом. Я не оставлю её. Она моя женщина. Была, есть и ею останется.

  – Томаш!!!

  – Я все сказал. – Рука резко дёрнулась, выключая соединение.

  Как только экран почернел, плечи сильного мужчины опустились под бременем обстоятельств. Но Томаш ни на секунду не усомнился в принятом решении. Если так угодно судьбе, он пойдёт на это.

  Вернулся к кровати. Осторожно, чтобы ненароком не задеть девушку, пристроился рядом. Повернулся на бок, чтобы видеть такой родной профиль единственной любимой в его долгой и неспокойно жизни.

  Невесомо провёл по лбу Камиллы чуть подрагивающей рукой.

  – Девочка моя, – прошептал, – вернись ко мне.

  Ласково погладил по щеке, согревая нежную кожу своим прикосновением.

  – Не бросай меня. Ты самое лучшее, что есть в моей жизни. Я никогда не откажусь от тебя, только вернись.

  Кончиками пальцев осторожно прикоснулся к губам, которые так страстно целовал ещё совсем недавно.

  – Я люблю тебя. Любил, и буду любить, слышишь?

  Опустил голову на подушку. Взял руку за тонкое запястье и поднёс к своим губам. Нежно поцеловал тонкие пальчики.

  – Только вернись, я не смогу без тебя. Родная... – тихо шептал, касаясь губами руки Камиллы. – Моей любви и энергии хватит на двоих. Только открой свои глазки. Посмотри на меня. Ками! Мы справимся... вместе со всем справимся. Ведь, правда? Ты же знаешь, родная... Мы – это одно целое. Не смей бросать меня!

  Аккуратно положил руку девушки на постель, а сам зарылся лицом в разметавшиеся по подушкам светлые пряди.

  – Любимая моя... Родная...

  Никто не увидел и никогда не узнает, как по щекам сильного мужчины скатывались крупные слёзы.

  ***

  -Томаш, ты... – но эти слова были уже сказаны тёмному экрану.

  Сорх! Размахнувшись, Император Кайл снёс бумаги, лежащие на краю его широкого рабочего стола, даже не прикоснувшись к ним. Сила, выйдя из повиновения, бурлила вокруг Первого леорийца. Чтоб тебя, Томаш!!! От безысходности самому уравновешенному и благоразумному представителю рода Ла Рон захотелось разнести кабинет вдребезги. Только мысль о том, что за этим самым столом когда-то сидел их отец, охладила яростные порывы.

  Оглядев результаты своей несдержанности, и загнав эмоции обратно под щиты, Кайл встал из-за стола и прошёлся по кабинету. Остановился перед окном, заложил за спину руки и задумчиво посмотрел на восход Астарии. Взгляд прогулялся по окрестностям. Это его дом. Дом его семьи на протяжении многих тысячелетий. Дом Томаша.

  Стоило только взглянуть на зелёные сады родной планеты, как на душе становилось спокойнее, и мысли приходили в порядок. Император тяжело вздохнул. Как же ему надоело балансировать на тонкой грани между интересами своей семьи и Империи. Как же непросто найти общий язык с самым родным леорийцем, не считая жены. Он перестал понимать собственного брата.

  Томаш и раньше не отличался покладистостью, но после появления в его жизни Камиллы, второй по старшинству Лорд Ла Рон просто как с цепи сорвался. Кайл никогда не умалял его заслуг перед Империей и леорийским флотом. Томаш твёрдо представлял интересы Императора и перед Земным Союзом, и на просторах Сектора Джаншу. Никаких нареканий и разногласий в этом у них не возникало. Но с каждым разом Кайлу все труднее разговаривать с Томашем на личные темы. Можно подумать, что он мало сделал для того, чтобы соединить этих двоих. Он постоянно пытался донести до брата-тугодума простую мысль, что Камиллу надо хватать и тащить в Империю, пока не стало слишком поздно. Как будто это не он вёл переговоры с Советом, уговаривая их подождать окончания операции в Секторе Джаншу.

  В конце концов, кто сказал, что ему легко было поднимать эту тему в разговоре с Лордом Дарреком Ла Рон, да ещё при таких обстоятельствах. Можно подумать, у него язык легко повернулся просить собственного брата поступиться своими чувствами в угоду Совету. Да Кайла самого в своё время выворачивало наизнанку от осознания возможности стать игрушкой в руках Совета. Он ведь тоже был в подобной ситуации. Правда, тогда его спас отец и то обстоятельство, что он встретил свою Лорину. А Томаш? Как он это выдержал?

  Мужчина не знал, каково пришлось Корину Стейт Ла Рон, его отцу, когда не стало матери Кайла. Новорождённый мальчик не мог этого ни видеть, ни чувствовать. Но и Томаш неправ, говоря о его чёрствости. Тоску в глазах отца он замечал постоянно и это по сей день лежит на его душе тяжёлым камнем. Слишком много времени понадобилось Корину, чтобы прийти в себя и смириться с повторным договорным браком с представительницей рода Даррек. В результате, у Кайла появился брат. Любимый брат, несмотря ни на что. И разве Кайл не может теперь ничего сделать для родного брата?

  Резко развернувшись, Император решительно направился к своему столу. Не присаживаясь, выдвинул верхний ящик стола, посмотрел на белоснежный конверт письма.

   – Надеюсь, отец, ты неспроста попросил меня об этой услуге. Ты всё всегда чувствовал и просчитывал на много ходов вперёд. Особенно то, что касалось нас с Томашем, – задумчиво пробормотал Кайл, закрывая стол.

  Набрал код на коммуникаторе.

  – Райс! – позвал своего помощника. – Вызови мне главу юридического отдела и попроси его захватить последние законы, которые он готовил по моей просьбе.

  – Да, Ваше Величество.

  Что ж! Император он или нет, в конце-то концов! Если он не сможет добиться принятия закона 'О статусе избранниц', вписав туда существенную поправку о приравнивании представительниц расы землян с псионическими способностями к представительницам леорийских родов, то какой к сорху из него правитель? Ну, уж нет! Это и его битва. Совет будет вынужден подчиниться. Или он не Кайл Лео Ла Рон – действующий император Леории.

  И стоит поторопиться, так как к вечеру ему нужно уже будет покинуть столицу, чтобы вылететь на Данет. Томаш не в состоянии сейчас в полной мере представлять интересы Империи. Да и сам Кайл был не против личной встречи с первыми лицами трёх галактик.

  Устроился удобнее в кресле, которое ещё помнило своего предыдущего хозяина, и стал ждать затребованные документы. Как только их принесли, Кайл не дрогнувшей рукой подписал личный указ о признании Камиллы Ревейн, уроженки Солнечной системы Земного Союза истинной избранницей Лорда Томаша Даррека Ла Рон и о включении её в состав Императорского Рода.

  Размашисто расписался, приложил к панели ладонь, резервируя документ задним числом. Согласно своим полномочиям, в крайних случаях, он может воспользоваться правом принятия решения и без одобрения Совета. А причину для Совета он придумает.

  Кайл покинул бессменный кабинет Императора, спеша к ждущему его собранию.

  – Ну, Томаш! – думал он по пути в зал заседаний. – Мальчишка! Решил отречением решить все свои проблемы, да ещё остаться независимым и свободным в стороне от Империи? Как бы ни так. Не позволю!

  ***

  На широком столе, стоящем в огромном кабинете, не было свободного места. Несметное количество планшетов с открытыми файлами документов занимали все пространство. Отдельной стопкой лежали те, над которыми временный правитель Сектора решил поработать позже. Перед глазами джаншу в активном режиме светились мягким светом экраны компареторов. Мужчина по очереди возвращался к ним, читая информацию, внося поправки, просматривая сводки. Сильные руки то и дело перебирали планшеты, сверяя данные.

  В таком режиме Ардэн работал все последние дни, оставляя на отдых всего несколько часов в сутки. Он не мог позволить себе расслабиться с момента установления нового порядка на просторах Сектора. Для него начались поистине непрерывные трудовые будни. День или ночь – не имело значения, правитель работал в любое время суток. Только тогда, когда организм, несмотря на железное здоровье, начинал 'умолять' об отдыхе, Ардэн позволял себе поспать в прилегающей к кабинету спальне.

  В скором времени ему предстояла встреча с первыми руководящими лицами Империй и государств соседних галактик. К ней нужно тщательно подготовиться: наметить план развития зарождающегося государства, подготовить основные законы и указы, продумать аппарат управления, схему намеченных выборов на посты местного самоуправления.

  Правитель уже чётко представлял себе, каким будет Сектор в недалёком будущем. Его народ теперь свободен от рабства и угнетения своими соотечественниками. Но он решил пойти дальше. Он даст им право выбора не только своего пути в жизни. Он предоставит своим согражданам и право выбора местной власти. Джаншу должны сами решить, кто будет стоять во главе административных систем управления. Ведь в Секторе есть свои достойные специалисты, которым это по плечу.

  Сейчас он просматривал списки своих соратников. Тех, кто будет участвовать в цивилизованной предвыборной борьбе, давая своим избирателям ближе узнать себя.

  В Земном Союзе это, кажется, называется демократией. Нужно подробнее расспросить их специалистов, чтобы не наделать непоправимых ошибок.

  Хроншх понимал, что необходимо успокоить народ после такого потрясения, каким явился для простых жителей переворот в Секторе. Заверить в стабильном будущем без какого-либо проявления рабства и угнетения сильными слабых.

  Бывший Наместник системы Шурта осознавал, что предстоит гигантская работа для того, чтобы на руинах старого строя выросло новое государственное образование. И совершенно очевидно, что в одиночку Ардэну не справиться. Поэтому он практически поселился в кабинете, расположенном в центральной части дворца. Там, где испокон веков трудились госслужащие.

  За дверями кабинета тоже кипела работа. Собирались и систематизировались сведения со всех систем об обстановке на местах, лучшие юристы разрабатывали новые законопроекты, на ходу решались мелкие вопросы. Привлечённые на помощь соратники и друзья Хроншха то и дело заглядывали в кабинет, принося разработанные документы и получая новые распоряжения от Ардэна.

  Когда дверь кабинета открылась в очередной раз, джаншу даже головы не повернул в сторону вошедшего, увлечённо внося поправки в один из проектов, над которым работал в данную минуту.

  Краем сознания подметил, как посетитель прошёл к столу и устроился в кресле, напротив. Оторваться от экрана всё же пришлось, когда раздался насмешливый голос друга.

  – Все работаешь, Ардэн? – положив нога на ногу, поинтересовался Угоршх.

  Хозяин кабинета чуть свёл бровные роговые образования:

  – Я так понимаю, что если ты здесь, Эргус, значит, патрулирование Сектора налажено?

  – Да. Не переживай. Всё сделано. С помощью наших новых друзей.

  – Что с обстановкой?

  – Под контролем. На границах в заградительных кордонах, каждый со своей стороны, сосредоточились армады Земного Союза и Джанероры. – Адмирал усмехнулся. – Так что, Сектор сейчас в плотном оборонительном кольце. Вряд ли кто-то сможет проскочить мимо этих двух флотов.

  – Хорошо, – кивнул Ардэн. – И раз уж ты здесь...

  Хроншх порылся на столе, вытащил с самого низа стопки планшет и протянул его соратнику.

  – Посмотри поправки. Это касается твоей вотчины.

  Пока адмирал Угоршх, ныне новый главнокомандующий космической армии Сектора, читал предложения по реорганизации флота, Ардэн внимательно следил за реакцией своего друга и соратника. От него не укрылись и дрогнувшие руки, и удивлённо приподнятые брови. Эргус, прочитав документ, задумчиво потёр лоб. Адмирал был явно озадачен.

  – Что-то не понятно? – с добродушным оскалом поинтересовался Ардэн.

  – Хм... – Эргус задумчиво взглянул на Хроншха и снова опустил глаза на планшет. – Пара пунктов. Здесь указано, что в составе флота могут служить не только представители нашей расы, но и все желающие.

  – И, что тебя в этом напрягает?

  – Ардэн! А ты уверен, что вчерашние рабы не покинут Сектор вместе с союзниками?

  Хроншх покинул своё место за столом и прошёлся по кабинету, попутно выглянув в окно. Адмирал не спускал с него глаз.

  – Видишь ли, – правитель заговорил после нескольких минут тишины, при этом продолжая мерить шагами расстояние от стола до двери. – Я абсолютно уверен в том, что наши друзья будут настаивать на возвращение вчерашних, как ты выразился, рабов на историческую родину. Но я почему-то уверен, что найдутся и те, кто захочет остаться. Не важно по каким причинам. Вполне возможно, что кому-то просто некуда возвращаться и их никто не ждёт по ту сторону границы. Есть и такие, кто обзавёлся здесь детьми, особенно женщины. И, как ты знаешь, многие земляне, леуры, да и остальные приложили немало сил наравне с нами в борьбе за независимость. Поэтому, думаю, что было бы логично предоставить таким гражданам все правовые свободы, в том числе и службу во флоте. Ты так не считаешь? – Ардэн вернулся за стол и вперил свои черные с вертикальными зрачками глаза в собеседника.

  – Хорошо. Я понял. Ты хочешь объявить о политике равенства среди рас и предложить остаться у нас выходцам из Земного Союза. Тут я могу тебя поддержать. – Адмирал поддался вперёд. – Но Ардэн... Ты предлагаешь уровнять шансы для обоих полов. Ты серьёзно думаешь, что женщины смогут служить? Тем более, на флоте?

  – А разве у тебя перед глазами все эти циклы не было девушек, которые наравне с остальными бойцами участвовали и в разведывательных, и в боевых операциях? Взять ту же Элинну.

  – Но они выполняли по большей части роль посредников, связных, собирали сведения, – возразил Эргус. Не удержав противоречивых эмоций под контролем, он встал и тоже начал ходить по кабинету. – Согласен, что иногда они брали в руки оружие, но это были единичные случаи. И потом это не джаншу. Та же Элинна – тхаши.

  – Эргус, – спокойно постарался объяснить свою позицию новый правитель, – я могу тебе навскидку назвать имена десяти девушек джаншу, кто принимал активное участие в нашей борьбе. И я уверен, их было намного больше.

  – И всё же. Это было оправдано обстоятельствами военного времени. Сейчас, когда будет подписан пакт о ненападении и жизнь войдёт в мирное русло, ты думаешь, они захотят связать свою судьбу с военным ведомством, службой в армии и на флоте?

  – Не исключено. – Ардэн, в отличие от своего друга, оставался спокоен. – Во всяком случае, будет неправильно лишить их такой возможности. Если мы говорим о равноправии среди жителей сектора, то оно должно быть во всём. Если мужчины могут поступить на службу, то женщины чем хуже? Никто их принуждать не будет. Ты же читал. Все на добровольной основе.

  – Я никак не пойму, откуда у тебя такая уверенность, что наши женщины способны быть солдатами, пилотами, механиками?

  Ардэн только улыбнулся, что не осталось незамеченным со стороны Эргуса.

  – Дай-ка угадаю? – проговорил он. – Ты насмотрелся на вице-адмирала Ревейн?

  Ардэн снова промолчал.

  – Точно. – Сам себе ответил адмирал. – Но ты забываешь, что она землянка. В Земном Союзе совершенно другие законы.

  – А что нам мешает разработать подобные законы и взять на вооружение некоторые аспекты жизни иных рас и галактик? – не сдавался Хроншх. – Пойми, я хочу, чтобы каждый житель Сектора, и при этом совершенно не важна его половая или расовая принадлежность, чувствовал себя уверенно и не боялся ущемления своих прав и свобод. Так почему бы не начать с этого малого? Уверен, и среди наших женщин можно встретить умных, целеустремлённых личностей. Может их сейчас мало, но мы взрастим новое поколение. Закон о всеобщем обязательном образовании уже подготовлен.

  Эргус внимательно всмотрелся в своего соратника. Таким убеждённым он Ардэна не видел. Пока тот говорил, с удивлением подметил в глазах друга блеск удовлетворения и жажды нового.