Текст книги "Я смогу... Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Мария Малая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 57 страниц)
Глава 10
Норта. Джанерора.
В приоткрытую створку окна, игнорируя величественность кабинета и находящихся в нём мужчин, залетела букашка. Полупрозрачные крылышки, размерами превосходящие её саму в несколько раз, поймали отсвет солнца, заиграли всеми цветами радуги. Наглое насекомое сделало круг над головой и примостилось рядом с рукой, с независимым видом прошествовало вдоль кисти леура и, набравшись смелости, перелетело на колени. Вот, самоубийца!!!
Дан предпочёл бы и дальше наблюдать за незваной гостьей. Всё лучше, чем смотреть на сидящего за широким рабочим столом мужчину, чьи синие, знакомые до мурашек глаза, выворачивают душу наизнанку. Но если к взору адмирала Зорга капитан Керн попривык, то повелительный прищур этого джана... Бр-р-р!!!
Зато теперь стала понятна задержка. Фрегат капитана Керна прибыл на планету два дня назад. И все это время экипаж маялся бездельем в ожидании. Как было известно самому Дану, их должны были ждать на Норте и организовать переправу в Сектор вслед за остальными кораблями. Информацию, что им предоставят сопровождение и организуют безопасный коридор, предоставил Тим. Но... два дня ничего неделания с неизвестной перспективой!!! А оказалось-то!!!
– Это всё?
Дан встретил проникновенный взгляд со всем бесстрашием, на которое был способен. А что ему оставалось? Приглашение в императорскую резиденцию на третий день после того, как они вернулись на базу, не проигнорируешь. Как не проигнорируешь вопросы этого джана. С Наследником Джанероры не поскрытничаешь.
– Да, Ваше высочество!!! – невозмутимо ответить не составило труда.
Дан так привык к общению с Зоргом, да и леорийцы привнесли свой вклад в становление выдержки Керна, что испытующий взгляд Корда Зоргаруна Джанеро не способен пробить броню леура. И как хорошо, что джаны не умеют залезать в голову. Но надо признать: вид практически правителя Империи мог нагнать страху. Мужчина вольготно расположился в удобном кожаном кресле за столом. Рука, небрежно опущенная на подлокотник, привычна к повелительному жесту, по которому любой джан бросится выполнять величайшее волеизъявление. Активируй джан перстень на тонком пальце, и в любой момент здесь появятся гвардейцы, застывшие с той стороны двустворчатых резных дверей.
Да и не собирался Дан ничего утаивать. Наследника интересовала его поездка к Земле с целью доставить мисс Крофт на Родину? Он и рассказал. Два дня девушка находилась в каюте, погруженная в принудительный сон по настоянию доктора Ла Корт. Леорийцу виднее, как действовать при эмоциональном срыве. Пересекли границу, Дан связался с адмиралом Куртом, договорился о прямом коридоре, благо землянин был уже в курсе, кто приближается к главной планете Земного Союза. Посадка тоже прошла тихо и мирно. На гражданском космодроме, если кто-то и удивился, увидев военный корабль, так ведь не корган джанов спустился с орбиты, а один из фрегатов, состоящих на вооружении у Земного Союза? Ну подумали местные, что ведомство Курта опять превышает свои полномочия. Так надо полагать, не впервой адмиралу нарушать правопорядок. Девушку встретил её брат, с которым связались заранее и в общих чертах обрисовали ситуацию. Никто посвящать мистера Крофт в детали приключений сестры не собирался, пусть и служил парень на флоте Земного Союза. Передали из рук в руки на расстоянии в несколько десятков метров от основного здания космопорта Лондона, да и отчалили.
Всё рассказал капитан Керн. Доложился по правилам. Почему же тогда джан так пристально смотрит, будто ждёт ещё чего-то?
– Значит, командировка прошла без эксцессов?
Вот что ответить на это?
– Так точно, данаран, – ответил Дан.
Не рассказывать же наследнику события, побудившие экипаж фрегата отправится в Земной Союз, а не обратно на Норту. Об этом он уже должен быть в курсе. А подробности дня, когда мисс Крофт наконец, оказалась на борту... Это он пусть у младшего Зоргаруна выведывает. Всё, что происходило между этими двумя, капитана Керна не касается.
– И как девушка отнеслась к смене своего положения? – не унимался дан Корд.
Вредная букашка приподнялась в воздух потревоженная неловким движением колена и вновь опустилась на прежнее место.
Вот ведь вопросик. И как на него отвечать?
– Мисс Крофт не задавала лишних вопросов и отнеслась к возвращению на родину спокойно.
Леура окатили недоверчивым взглядом.
Ох, капитан Керн!!! По ходу Наследник спрашивал совершенно о другом. Но не рассказывать же этому джану, что Даяна и в самом деле сама на себя была не похожа. Молчалива, задумчива. Сидела тихо в кают-компании, читала с нового планшета, выданного землянке капитаном по настоянию доктора, никуда не лезла, ничего не исследовала. Другое дело, что доктор раз за разом качал головой, когда девушка время от времени зависала, бездумно глядя на переборную панель. Экипаж тоже заметил задумчивость Даяны, но никто к ней с вопросами и советами не лез. Док запретил.
Дан дураком никогда не был и видел истинную причину погружённости девушки в собственные думы. Но кто он такой, чтобы лезть во взаимоотношения других? Да и Наследнику бы не советовал. Уж Керн на собственном опыте знает: адмирал Зорг, пусть и выглядит этаким балагуром, весельчаком и язвой, но покусать особо ретивых, лезущих в его личную жизнь, может так, что мало не покажется.
– Мисс Крофт ничего не говорила о своём желании поменять место жительства? – не внял молчаливому совету Наследник.
Букашка опять попыталась покинуть колено. Куда? Дан незаметно накрыл её ладонью, кожей чувствуя, как прозрачные крылышки затрепыхались. Сиди, глупая, пока тебя не заметили и не прибили.
– Прошу прощения, Ваше Высочество, – вежливо склонил голову, – но мисс Крофт не распространялась насчёт своих дальнейших жизненных планов.
Как бы Дану хотелось стать вот такой букашкой, чтобы не попасться на глаза сильным мира сего. Ведь не зря он открестился от должности одного из руководителей операции под кодовым названием 'Сектор'. И как бы Зорг наряду с Лордом Дарреком не расписывал ему все прелести руководящего поста, леур предпочёл свободу действий, пусть и мнимую, ограниченную приказами сверху. Керну больше по душе быть в гуще событий, иметь возможность свободно передвигаться на своём корабле, выполнять реальные задания. Лидерская жилка была у Джо. Вот кто мог встать во главе и повести за собой, а он всего лишь исполнитель. Сама мысль, что придётся изо дня в день быть на виду, рядом с первыми лицами государства... Да стоит провести перед глазами того же дана Корда час и уже хочется пойти и удавиться. Сиди тут и чувствуй себя препарируемым сорхом.
О, космос!!! А Камилла отзывалась об этом джане, как о вежливом и предусмотрительном мужчине, заслуживающем уважение и восхищение. Какое счастье, что он не псионик-интуит. Залезать в голову, чтобы понять этого представителя власти, в чьих глазах сейчас плещется недовольство? Упаси, его вселенная.
– Что ж!!! – Наследник величественно кивнул. – Надеюсь, вы сбросили в базу данных отчёт о командировке? Было бы любопытно с ним ознакомиться.
Дану оставалось только скрипнуть зубами. Вот в какую передрягу его опять затягивает? Пусть и был он закалён тесным общением с младшим наследником императорской семьи, но и накликать на свою голову новые неприятности не хотелось бы. Тут не надо быть Мелкой, чтобы не понять в какую дворцовую интригу пытается втянуть его сидящий напротив джан. Отчёт в общую базу он скинул. А там практически вся информация по мисс Крофт. Не хотелось бы ему, чтобы девушка оказалась в центре интриг. У Дана, конечно, особенное отношение к этой землянке, если вспомнить все мелкие неприятности, произошедшие с ним на Танарисе по вине девушки. Да и последнее напутствие Даяны, прежде чем она отправилась навстречу брату в космопорту Лондона, так быстро не забудутся. Девушка пообещала им скорую встречу или что-то в этом роде. Как будто ему мало было результатов общения с землянкой.
Но зла он Даяне не желал, поэтому пришлось ответить:
– Да, данаран.
Наследник удовлетворённо кивнул, поднялся с места.
Поднялся и Дан, выпуская на волю свою временную пленницу. Букашка радостно вспорхнула и незамеченной джаном поднялась под потолок.
Правильно, умница!!! Сильных мира сего надо опасаться. Не бояться, но и попадать в прицел их интересов не стоит.
– Надеюсь, Вы осознаете, капитан, – дан Корд непримиримо взглянул на вытянувшегося по стойке смирно Дана, – что этот разговор не подлежит огласке?
О!!! Уже завуалированные угрозы пошли. Только таким капитана Керна не напугать. Он офицер Объединённой Коалиции Земного Союза и Леории, устав знает на зубок, как и свои права. Нет у джана возможности дотянуть свои ручки до капитана. Да и с законами Джанероры Дан ознакомился. Так. На всякий случай.
– Так точно, данаран, – ничего в голосе леура не дрогнуло. Да и за маску невозмутимости на смуглом лице он был спокоен.
– Вот и отлично. Не смею Вас задерживать. Завтра вас сопроводят к границам Империи.
Дан вновь склонил голову, мельком подметив, как букашка, покружив под потолком направилась в сторону окна.
Лети, счастливица! Тебе повезло вырваться на свободу, так же как Даяне, благодаря предусмотрительности адмирала Зорга, вырваться из пут дворцовых интриг. Надолго ли, покажет время.
Покидал кабинет и резиденцию Дан, практически, окрылённый. Ведь уже через несколько дней он сможет присоединиться к своим друзьям, увидеть Камиллу.
***
Система Эрда. Планета Кора.
Кора считалась центральной планетой системы Эрда. Здесь на единственном материке, занимающем практически половину поверхности, расположилась резиденция Наместника. На Коре были сосредоточенны все социальные структуры, необходимые для управления государственным округом. Именно по направлению к Коре со стороны дальней системы Керра двигался обычный гражданский шакор – достаточно вместительное судно, популярное среди знати Сектора. Корабль приблизился к планете, без накладок проплыв мимо орбитальной базы и подтвердив свои позывные, и встал в очереди единственного коридора, созданного местными властями для гражданских судов.
Три часа ожидания на орбите под неусыпным оком диспетчеров и патрульных кордов, следящих за порядком, и шакор плавно опустился на выделенную стоянку. Экипажу корабля повезло, их определили на ближайшую к космопорту площадку рядом с такими же шакорами, но чуть в стороне от остальных.
Никому и в голову не могло прийти, что под личиной гражданского корабля скрывается военный фрегат, а на его борту представители соседних галактик.
Они, как и было оговорено, прибыли на планету под видом переселенцев, не забыв соблюсти все меры предосторожности, как и советовал Дейвир. Для этого пришлось незаметно, под прикрытием систем невидимости, покинуть космическое пространство Эрды на крейсере под командованием дана Зоргаруна, чтобы спустя сутки появиться в зоне видимости радаров на замаскированном под шакор фрегате капитана Крега. Крейсер же невидимкой последовал за ними, в очередной раз подтвердив истину: местные системы слежения не в состоянии засечь сигналы кораблей союзников.
Вице-адмирал Ревейн предпочла бы фрегат капитана Керна, но, к сожалению, леур задерживался, а это не добавляло спокойствия. Мнение Камиллы разделял и адмирал Зорг.
Пассажиры покинули судно, как только к ним приблизился шестиместный кар с представителями таможни и местных законников. Лишних вопросов никто не задавал, стоило только назваться жителями системы Керра, прибывшими на постоянное место жительства, а, услышав имена достаточно известного семейства, офицеры службы безопасности пропустили вновь прибывших на территорию порта. Видимо, для местных властей подобная процедура стала обыденной, ведь система Керра находится в нескольких сотнях световых годах от границы с Земным Союзом. О боевых действиях знали и мирные жители.
Камилла не удивится, если окажется, что сегодня они не единственные беженцы, так как в помещении космопорта было не протолкнуться.
Идя по фойе, она то и дело одёргивала себя, стараясь не сбиться с шага, подавить раздражение, не обращать внимания на временные неудобства. Чтобы не выдать нервозности, решила переключиться на обстановку. Пока есть возможность, осторожно поглядывала по сторонам, стараясь особо не выглядывать из-за полупрозрачной преграды низко надвинутого на голову капюшона.
Чуть подняла голову. Взгляд упёрся в спину капитана Милдана. Мужчина своей массивной фигурой пролагал им путь в толпе, повелительным жестом отодвигая особо нерасторопных. По правую руку от себя Камилла старалась не смотреть, но идущего рядом чувствовала каждой клеточкой своих натянутых нервов. Впрочем, тех, кто следует за её спиной она ощущала так же остро.
А вокруг сновали, ничем не отличающиеся от них самих, вновь прибывшие переселенцы и гости из других систем. Камилла с интересом рассмотрела попавшегося в поле зрения офицера службы безопасности космопорта. Тёмно-коричневая форма по крою мало отличалась от формы военных, встреченных землянкой ранее. Мужчина со скучающим видом разглядывал толпу, поигрывая рацией в руке. Мимо проплыла высокая женщина джаншу. Ярко голубой плащ волной спускался с массивных плеч, стелясь по полу. Свободный капюшон не скрывал гордую посадку головы. А вот, идущая следом, закутанная с ног до головы невысокая фигурка наоборот скукожилась и семенила мелкими шажками, боясь не успеть за хозяйкой. Камилла стиснула зубы, стоило заметить тонкую цепочку, тянущуюся от руки госпожи в богатых тряпках до талии, судя по всему рабыни. Огляделась. Глаза выхватывали из толпы всё новые цепочки. Джаншу: мужчины, женщины, дети. Завёрнутые в яркие шелка, расшитые драгоценными камнями, более скромные, чьи одеяния не слепили глаза, совсем невзрачные, прячущиеся за безликой формой госслужащих. Но практически у всех в руках были тонкие цепочки, с причудливой вязью, простые цепи, но более толстые, надёжные... Да и просто верёвки с вплетением металлической нити. И все они тянулись к тем, кто безмолвно шёл за господами, прикованные кто за ошейник, кто за руку, кто за пояс.
Сердце девушки сжалось. Она, конечно, знала о положении своих соотечественников, но вот так увидеть сгорбленные, скрытые под несуразными плащами фигуры, низко склонённые головы? Подметить взгляды, бросаемые изредка из-под капюшонов, в которых светилась беспросветная безнадёжность?
Камилла сжала руку. Тонкая цепочка впилась в ладонь. Так-то лучше. Надо помнить. Нельзя сейчас ошибаться. Нельзя поворачиваться и смотреть на ту, что шагает след в след.
Совсем рядом промчался ребёнок. Слух резанул смех малолетнего джаншу, который на привязи тянул своего раба, ничуть не заботясь о том, что худой, обессиленный тхаш еле переставляет ноги, не успевая за своим господином. Над попытками раба встать, когда тот упал от резкого рывка, мальчишка в зелёном костюмчике оскалился и снова рассмеялся довольный собственной выходкой.
Камилла чуть не споткнулась, запутавшись в длинном подоле платья.
Сорх!!! Поспешила закрыть щиты – она бы не выдержала такого потока: отчаяния, боли, безнадёжности или смирения, что исходили от этих несчастных. Ох, как же они это выдерживают? Как некоторые из них не поддались отчаянию и продолжают бороться?
Камилла наклонила голову, пряча глаза. Это её соотечественники. Это они уныло плелись за своими хозяевами. Пусть многие рабы, подмеченные в фойе, и одеты получше этого несчастного тхаша, и голову держат прямо, и не высказывают явного недовольства, но отчего же всё внутри так холодеет? Пусть сама девушка и была военной, её столько циклов учили выдержке, и для неё эмоции должны быть на втором плане, но увиденная здесь картина ошеломляла и выбивала почву из-под ног. Даже, если бы Камилла в детстве сомневалась в выбранной профессии, то после вида рабов, закованных в кандалы, даже малейшие колебания были бы отметены.
– Идём, милая! – беря девушку под локоть, произнёс высокий джаншу, шедший рядом с ней.
Камилла бросила на него взгляд и невольно вздрогнула, она никак не могла привыкнуть, к тому, что под этим обликом скрывается Томаш. Камилла оглянулась, чтобы натолкнуться на оскал адмирала Зорга скрытого под маскировкой и Нарта Лагурана. Эти на вид представительные джаншу шли следом, играя роль телохранителей. Взгляд упал на цепь в руке Нарта. Проследил дальше. Пусть это рабы и не рабы вовсе, а замотанные в тёмно-серые накидки братья Крайс, но при виде леорийцев, сгорбленных в три погибели, чтобы не был заметен их высокий рост, Камилла поморщилась. Сорх бы побрал эту правдоподобность.
Если бы девушка смогла взглянуть на их процессию со стороны, то не отличила бы их от остальных посетителей космопорта. Впереди шли они с Томашем. Их фигуры, укутанные в богато расшитые накидки, резко контрастировали друг с другом. Стороннему наблюдателю могло показаться, что идёт отец с дочерью, уж очень маленький рост был у девушки для ящер подобной расы. Камилла своим телосложением напоминала подростка, коих в залах космопорта было достаточно. Тенью за Камиллой следовала Карина, играя роль личной рабыни вице-адмирала Ревейн. Рядом с ней, с невозмутимым выражением на морде, вышагивали Зорг и Лагуран, ведя на привязи остальных рабов, под плащами которых скрывались леорийцы. Необычную процессию замыкал Арук Шуван. Этот офицер смотрелся слишком уж внушительно в образе джаншу. Да и заподозрить в нём джана было невозможно. Слишком надменным было выражение на чешуйчатой морде.
Камилла безропотно позволила увести себя по направлению к выходу, где их уже должен был ждать арендованный кар – так называют местные жители летательные машины. Данный кар был рассчитан на десять пассажиров.
Уже усаживаясь в транспорт, Камилла запнулась о свой хвост. Мысленно выругалась, сетуя на вынужденную маскировку. Ей все никак не удавалось совладать с этим маскировочным костюмом. Да ещё и длинное платье, будь оно не ладно. Вспомнились часы тренировки на борту крейсера, когда она раз за разом пыталась непринуждённо двигаться, чтобы соответствовать образу. Но этот хвост!!! Томаш и Зорг, предложившие себя в качестве тренеров, тщетно пытались скрыть смех, наблюдая за её безуспешными попытками. А ведь Камилле нужно было не только не забыть об этом чужеродной конечности, но и выражать эмоции этой дополнительной частью тела. Извращенцы!!! Что такого забавного в стремлении землянки вести себя естественно? Но, кажется, мучения на протяжении всей недели, что пришлось провести в ожидании назначенного дня, были напрасны. Ведь запнулась же, стоило отвлечься.
– Осторожно! – не дал упасть ей Нарт.
Томаш же, вошедший первым в нутро летательного аппарата, подхватил Камиллу под мышки, буквально по воздуху затаскивая в салон и освобождая проход остальным.
Хвост, сорх его задери, тащился следом. Оставалось понадеяться, что остальным хватит такта не заметить конфуз вице-адмирала.
Зря надеялась. Оскал джаншу, забравшегося следом, убивал все надежды. Зорг даже под личиной узнаваем.
Когда же кар поднялся в воздух и уже подлетал к городу, Камилла смогла увидеть на обзорном экране проносящиеся внизу пейзажи. Виды не радовали. Это был провинциальный городок, в котором высота зданий не превышала четырёх этажей. После виденных Камиллой городов Земного Союза и Джанероры, здесь создавалось впечатление, что время вернулось на несколько тысячелетий назад. Прогуливающиеся по улицам джаншу мало отличались от тех, которых девушка видела ещё в космопорту. И здесь им предстоит жить ближайшие месяцы?
На её когтистую лапку легла мощная лапа, сидящего в соседнем кресле, Томаша:
– Всё хорошо?
– Да, – кивнула в ответ.
Больше никто в салоне кара, пока летели, не заговорил. Все находились в рабочем напряжении.
Адрес, указанный Дейвиром, находился на окраине города в самом, пожалуй, отдалённом от центра, районе. По обеим сторонам узкой улочки, вымощенные камнем, тянулись одинаковые двухэтажные дома. Их кар, следуя заложенной программе, опустился около одного из них. Первыми машину покинули Зорг и Лагуран. Мужчины скрылись в калитке, ведущей в палисадник. Камилла несколько минут, пока адмиралы проверяли окрестности, рассматривала цветы, высаженные вдоль низкого заборчика, деревянный дом, где им предстоит обосноваться, соседние дома с точно такими же клумбами около крыльца. В отличии от соседских домов, где в широких окнах виднелись кружевные занавески, их временное жилище пугало опущенными ставнями.
Девушка с удивлением подметила, что на звук опустившегося перед нежилым домом кара, никто из новых соседей даже на крыльцо не вышел. С того места, где сидела Камилла был хорошо виден угол дома. По нему то и скользил взгляд вице-адмирала, подмечая отсутствие каких-либо средств слежения.
– Всё спокойно! – в машину заглянул Зорг. – Разгружаемся.
Расслабиться у лазутчиков получилось, только когда они переступили порог дома. Все в первую очередь кинулись осматриваться, проверяя безопасность нового жилища, рассредоточившись по комнатам двух этажей. Капитан Милдан, взяв с собой Арука, занялся установкой глушилок. Зорг отправился осматривать второй этаж на предмет местных аналогов систем безопасности. Лагуран командовал Ла Крайсами, разгружавшими контейнеры с оборудованием, замаскированным под поклажу господ.
Камилла, чтобы не путаться под ногами мужчин, пересекла небольшой холл, обитый тёмным деревом, свернула в боковой проход и оказалась в комнате, призванной служить гостиной. Здесь стены были обиты каким-то светлым, на ощупь незнакомым девушке материалом, напоминавшим шёлк. Высокие арочные окна впустили в гостиную яркий солнечный свет, когда кто-то из мужчин поднял железные защитные жалюзи. Девушка, проверив, что занавеси, украшавшие окна не дают возможности просматривать помещение с улицы, дезактивировала маскировку, и облегчённо выдохнула. Наконец-то, можно не оглядываться на этот несчастный хвост.
– Я бы этого не стал делать, – заметил, заглянувший в комнату, Нарт, промчался мимо девушек и скрылся в подмеченной ранее двери, ведущей, как подсказала логика, в помещения для прислуги.
Камилла только пожала плечами. На сегодня с неё достаточно мучений, хотелось немного расслабиться и почувствовать себя человеком, а не ящерицей.
Карина, задержавшаяся в холле, заглянула туда, где исчез Лагуран, и тут же вернулась, чихая и морща нос. Камилла была согласна со своей соотечественницей. Дом пусть и выглядел добротно, но здесь явно давно никто не наводил порядок. В голове проскользнула мысль – а есть ли здесь система очистки? Судя по обстановке, нет.
Пока девушки осматривали несколько комнат, примыкавших к гостиной, остальные уже закончили осмотр.
– Девочки, а что у нас на обед? – заявил Зорг, упав на видавший лучшие времена диван. – Я бы не прочь подкрепиться.
Облако пыли, поднятого джаном, заставило поморщиться не только стоящую рядом Камиллу, скривился и сам адмирал, так и не вернувший свой истинный облик.
Карина громко фыркнула. Землянка присела на подлокотник одного из громоздких и как оказалось пыльных, кресел и попыталась отстегнуть цепочку от кожаного ошейника. Как и Камилла она поспешила избавиться от маскировки. Тёмная накидка была уже откинута на кресло.
– Помочь? – спросил её проходящий мимо Рен.
– Обойдусь..., – тихо прошипела в спину леорийца, исчезнувшего в холле. Рен не услышал, а Камилла да.
Вице-адмирал Ревейн уже давно стала подмечать, что Ла Лео при каждом удобном случае пытается задеть девушку едкими комментариями и репликами. Карина по большей части молчала, только позволяла себе незаметные гримасы, пока адмирал не видит. Странно. Это последствия тренировки на Норте или результаты первой операции здесь, на Коре? Так ведь при встрече со связными они оба не выбивались из образов и действовали по инструкциям. Ну, за небольшим исключением. И всё же! С чего Ла Лео прицепился к девушке? Или это сказывается общая обстановка на крейсере?
Зорг, судя по довольной морде, тоже заметил нападки Рена на землянку. Вон как скалится, рассматривая Карину, которая уже разделалась со своим ошейником.
– Так что с обедом, красавицы? – не унимался мужчина.
Камилла фыркнула. А ведь это заразно. Находясь постоянно среди взбудораженных офицеров на корабле, Камилла сама стала вести себя более раскрепощённо и пусть и редко, но высказывать свои эмоции. Недопустимо для офицера, но допустимо, судя по всему для высоких начальников. Ни Томаш, ни дан Кте не одёргивают своих сослуживцев. Вживаются в роль, чтобы не нарушать конспирацию.
Усмехнулась, но последовав пожеланиям Тха, двинулась в сторону кухни. Покормить присутствующих в доме мужчин всё же нужно.
Обстановка на так называемой кухне заставила девушку застыть посреди помещения. Сорх, и как же здесь добыть еду? В противовес привычным автоматам, что установлены на крейсерах и базах, здесь были какие-то шкафы, жаровни, столы, заставленные всевозможной утварью. О, космос! Камилла понятия не имела, как всё это работает. Нет, она, конечно, ещё в детстве, проведённом в приюте на Клее, изучала по программе эту науку приготовления пищи... Но, сорх возьми, это когда было то? Она теперь и под дулом бластера не вспомнит элементарные рецепты. Да она же военная, а не кухарка!
Положение спасла Карина, что зашла следом за вице-адмиралом.
– Что у нас здесь? – поинтересовалась она. – О, космос какая древность. Прям, как в музее.
– Что с этим делать? – потрясённо спросила Камилла, умоляюще взглянув на боевую подругу.
– Сейчас, чего-нибудь придумаем! – ответила та и открыла не замеченную Камиллой дверцу. – О, тут запасы. Хм, на чём остановимся? – спросила сама себя и тут же ответила: – Пусть будет мясо с крупой.
Сгрузив на свободный стол припасы, повернулась к жаровне. Нашла большой чан и водрузила его на варочную поверхность.
Камилла, глядя, как девушка ловко управляется с этими громоздкими агрегатами, присела за небольшой стол у стены, предназначенный для прислуги. Ту же перед ней положили нож и кусок мяса.
– Леди, нарежьте пока маленькими кубиками, – попросила Карина.
Леди Ревейн с недоумением переводила взгляд с ножа на мясо, а затем на лейтенанта Смит.
– Я абсолютно не умею готовить, – созналась она, беря в руки нож, – но, думаю, только на это меня и хватит, чтобы помочь тебе. И давай на 'ты'?
Глупо придерживаться устава в условиях работы под прикрытием. Мало ли в какой момент вырвется ненароком, а рядом будут местные жители. Да и нравилась рыжеволосая землянка Камилле. Не зря же она настояла, чтобы девушка играла роль рабыни. Во-первых, это бы не выбивалось из привычного уклада жизни джаншу, во-вторых, в последнее время Камилла была рада нахождению рядом с собой представительницы своей расы. Подсознательное желание, которому Камилла не стала препятствовать. Правда, пришлось выдержать разговор с даном Кте, настроенным против участия лейтенанта Смит в первой группе, десантирующийся на поверхность планеты.
– Хорошо, – согласно кивнула Карина и несмело улыбнулась.
Девушка смущалась в присутствии вице-адмирала, правда в присутствии остальных членов командования она тушевалась больше. А с этим нужно было что-то делать, чтобы не провалить миссию.
– Где ты научилась готовить? – спустя несколько минут напряжённой работы в тишине, поинтересовалась Камилла. Чем не тема для непринуждённого разговора?
– В приюте, – после небольшой заминки ответила землянка, продолжая крутиться около жаровни. – Я же сирота. Этого нет в характеристике, – Карина бросила внимательный взгляд в сторону, делающей увлечённый вид своими действиями по разделке мяса, Камиллы.
– И долго ты там пробыла? – стараясь не слишком выдавать свою заинтересованность, Камилла задала следующий вопрос.
– Больше тринадцати циклов. До того момента, как в приют на Варну прилетели военные, – неохотно пояснила девушка. – Я же не думала, что моей необычностью заинтересуются. – Она замерла на секунду, тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и продолжила нарочито беззаботным голосом. – Вот и пришлось постигать эту нехитрую науку.
Камилле стало чуточку стыдно. Ведь и она этому училась, но результаты обучения вон как отличаются. Карина буквально порхала по кухне, передвигая ёмкости. На плите уже скворчало и шипело. На разделочном столе грудой лежали контейнеры, добытые в холодильной установке, свёртки, баночки со специями. Землянке достаточно было открыть крышку, принюхаться, чтобы безошибочно найти нужное.
Камилла постаралась вообразить себя на месте Карины. Не получилось.
– Ещё овощи порежь, – На стол перед Камиллой легла корзина.
Вице-адмирал вздохнула. Ну и от неё хоть какая-то помощь. Хорошо, что люди Миро позаботились о продовольственных запасах. Если бы им пришлось сейчас идти на рынок, или где тут затариваются местные, конфуза было бы не избежать.
– Интересно, – Карина застыла в проёме кладовой, – как думаешь, никто не будет против фруктов?
– Думаю, нет, – поспешила ответить Камилла и тут же пожалела, когда перед ней легла очередная корзинка с необычными на вид плодами. Из всего, она только аналог яблок смогла определить. Оставалось понадеяться на анализатор, при помощи которого Карина проверяла все продукты на совместимость с их физиологией. И когда только успела его захватить из стоящего у входа в кухню ящика, принесённого предусмотрительным Энтом?
Так за перебрасыванием репликами они провели не меньше часа, когда на запахи в кухню заглянул Мак Ла Крайс.
Вид леорийца в свободных чёрных полотняных штанах и светлой рубашке навыпуск, точно таких же, как на рабах, подмеченных Камиллой в космопорту, был настолько непривычен, что она упустила момент, когда парень крадущейся походкой приблизился к плите и засунул свой нос в стоящий там чан.
– Ух, ты, какая вкуснотища! – восхищённо произнёс Мак, пытаясь зачерпнуть кусочек мяса, за что и был бит по рукам новоиспечённой поварихой. Карина следила за обедом более тщательно.
– Ай, Карина, солнце, – парень одёрнул руку и отступил на шаг. Обласкал девушку восхищённым взглядом. – Ты просто клад для будущего мужа. И красавица, и умница. Да ещё и готовишь.
Мак решил подмазаться, но девушку сладкими речами было не пронять.
– Иди отсюда... – грозно произнесла она, замахиваясь на парня половником. – Пока не получил.
Камилла усмехнулась. Вот она правдоподобность со всеми её недостатками, бьющими по самолюбию леорийца. Только вот он не высказал недовольства, чем снова подтвердил осознанную Камиллой истину: контары с лёгкостью подстраиваются под обстоятельства. Вот бы и ей стряхнуть свои внутренние барьеры и перестать видеть под каждым оброненным словом и взглядом двойное дно. Уроки Императора Кайла так быстро не забываются.
