Текст книги "Мой куратор – наследник престола. Игра (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

23

Наша тренировка проходила в гордом молчании. Я просто дулась, принц откровенно скучал, наблюдая за тем, как я, надутая и запыхавшаяся, наворачиваю круги по залу.

Вообще, по логике вещей, мне надлежало бухнуться на колени, пару раз удариться лбом об пол, а после как на духу выдать свою версию событий. Полагаю, именно этого Кайрат и ждал.

Впрочем, как и Астарт.

Я должна оправдаться. Однако кто мне поверит? Вот-вот, никто. А потому зачем тратить слова впустую?

– Сегодня будем изучать азы фехтования, – наконец произнес Кайрат, разрушив неуютную тишину.

Отдышавшись, я подошла к принцу, который стоял у стены с оружием.

– Открывай, – приказал он.

– Я не помню символ.

– Неужели Аст не показал? Какая досада.

– Мы были заняты другими делами. Куда более интересными, – фыркнула я, чувствуя, как только-только потухший огонь негодования разгорается с новой силой.

– Ну разумеется. Как я мог об этом забыть.

– Именно, что никак. Высочества, как водится, существа злопамятные.

Майерхольд криво усмехнулся, шагнул ко мне и схватил за запястье.

– Так и быть, покажу ещё раз. Надеюсь, хоть сейчас ты что-нибудь да запомнишь.

Поджав губы, я сгребла остатки благоразумия в кучку и позволила куратору нарисовать руну моими же пальцами.

На сей раз ничто не отвлекало меня от запоминания. Ни объятия Кайрата, ни противный треп внезапно нагрянувшего Астарта.

С тихим гулом стена разъехалась, явив платформу с оружием. Наставник ловко снял саблю и протянул её мне. В его руках вспыхнул уже давно знакомый магический меч.

– Начнем с основных позиций. Повторяй за мной и запоминай.

Я уж было собиралась закатить глаза, пренебрежительно хмыкнуть и за пару минут стать если не Богом, то хотя бы мастером фехтования.

Не свезло.

Единственным, кем я стала спустя пару минут, так это полной дурой в глазах Майерхольда. Исходя из недавних событий, он и без того был невысокого мнения о моих интеллектуальных способностях, однако стоило в моих руках появиться сабле, как всё стало в разы хуже.

Вы вообще знали, что саблю можно неправильно держать⁈ Я вот до недавних пор нет.

Тяжело вздохнув, Кай избавился от своего меча, осознав, что в ближайшие… кхм… лет двадцать пять мы вряд ли сможем сразиться, и принялся загибать и разгибать мне пальцы.

– Расслабь руку, – требовал он.

– Она расслаблена.

– Делай, как говорю, и не ври мне.

– Да не вру я тебе! – рявкнула я, заглянув ему в глаза.

Тот и бровью не пошевелил, словно мои слова ничего не значили, и продолжил мучать мою конечность. В итоге спустя пару минут нам удалось прийти к более-менее удовлетворительному результату.

– Запомни ощущения, – произнес принц наставительно. – А теперь пойдем по позициям. Итак…

И так… я упала. С одной стороны меня перевесила сабля, с другой подсобила моя тяжеленная вредность. Распластавшись в ногах наставника, я недовольно шмыгнула носом.

– Это уже входит в традицию – наблюдать тебя на полу, – съязвил Кай.

– Угу. Вот только Астарта не хватает. Позовем для красивого числа?

– А что, меня уже не хватает? – хмыкнул он, хватая меня за шкирку, как нашкодившего котенка, и возвращая в вертикальное положение. – Начинай заново. Позиция первая. Позиция вторая. Выпад. И…

И мучения мои продолжились.

Я неправильно ставила руки. Неправильно ставила ноги. Путалась в неправильно поставленных ногах и неправильно же падала. Судя по многострадальному взгляду наставника, дышала я тоже до возмутительного неправильно.

Наконец у Кайрата дернулась сначала бровь, а после и он сам. Шагнув ко мне, он встал за спиной, схватил меня за ведущую руку и приобнял за талию.

– Позиция первая, – произнес он.

Сглотнув подошедший к горлу ком, я послушалась и приняла нужную позу, которую принц тут же скорректировал.

– Вторая, – продолжал Майерхольд, попутно исправляя мои ошибки. – Отлично. А теперь скажи мне, что главное в бою?

– Одолеть противника?

– Выжить. Если ты будешь слишком медленной – умрешь. Слишком быстрой – умрешь. Будешь слишком мнительной – умрешь. Слишком самоуверенной – умрешь. Тебе нужно поймать баланс. Фехтование – это танец. Никто не танцует с зажатыми плечами и напряженными руками,

потому ради всего святого расслабься, Юрай!

Как бы мне ни хотелось сострить и взбрыкнуть от обиды и злости, я понимала, что Кай прав.

От Хрустальной пещеры мне не деться. Я буду вынуждена войти в неё. И там меня встретят далеко не милые и пушистые зверюшки. А если такие и попадутся на пути, то за симпатичной мордашкой будет скрываться ряд (а то и два!) острых зубов. И это я не беру в расчет коварных противников, желающих во что бы то ни стало добраться до цели.

Потому единственное, что я сейчас могу сделать – стать послушной и затолкать скверный характер куда-нибудь глубоко. До лучших времен, так сказать.

Прикрыв глаза, я глубоко вдохнула, выбросила из головы все мысли и просто позволила Каю управлять мною. Довольно хмыкнув, Его Высочество воспользовался столь широким жестом.

Шаг. Шаг. Выпад. И ещё один. Его рука крепко, но при этом осторожно сжимает мою. Его ладонь скользит по моему телу, вынуждая меня то податься корпусом вперед, то отшатнуться назад.

Очень скоро я выпала из реальности и полностью растворилась в завораживающем танце, где каждое движение наполнено опасностью и тягучей страстью.

Говоришь, что мне нужно поймать баланс? Так вот он. Я его чувствую. Отныне я и есть баланс. И кажется, мне это чертовски нравится.

В какой-то момент мы остановились. Перестали плыть по залу, рассекая саблей воздух. Однако не разошлись по углам. Напротив – выжидающе замерли друг напротив друга.

Интересно, если я все же расскажу, он поверит мне?

А если спрошу, зачем он решился на Игру, расскажет?

Какие мысли в его голове? И что он думает обо мне после всего? Исправит ли всё простой разговор?

– Тренировка окончена, – произнес наставник, возвращая меня в суровую действительность.

Глаза его холодно блеснули. Коротко кивнув на прощание, принц покинул тренировочный зал.

Ну и пожалуйста. Я тут, может быть, набралась духу и собиралась правду-матку рубить? А он ушел.

И пусть!

У меня своих дел по горло.

Твердо решив не вешать нос, я вздернула подбородок повыше и тоже удалилась восвояси.

Как выяснилось чуть погодя, моё приоритетное дело как раз дожидалось меня у комнаты, нетерпеливо топая ножкой.

24

– Где тебя носит, Юрай? – прошипел мой вчерашний знакомец.

– И тебе доброго утра, – хмыкнула я.

– Утро не может быть добрым, когда на носу зачет у Грейлиса! – возмущенно засопел юноша.

Ого! Так мы будем обводить вокруг пальца моего чудесного дядюшку. Это вдвойне приятно. За такое и денег брать жалко.

– Артефакт готов?

Вместо ответа я улыбнулась и скрылась за дверью. Схватила работу и старый кошель со стола и вышла к нервному заказчику.

Тот тут же вытянул шею, с интересом оглядывая вещицу в моих руках. Вернее, аж целых две вещицы. И чем дольше маг смотрел, тем мрачнее становилось его выражение лица.

– Это что? – наконец изрек тот.

– Итог моего воображения, – не без гордости отозвалась я.

И, вероятно, то, что я в будущем запатентую, если руки доберутся. И если желание возникнет. После моего последнего изобретения меня вот в академию сослали. Испытывать судьбу ещё раз я пока не готова.

– Больного, полагаю, – протянул адепт. – Это… Это…

– Гениально?

– Отвратительно! Верни мои деньги!

– Я так и собиралась поступить, – произнесла весело, затолкав кошель ему в нагрудный карман. – А теперь, прежде чем ты топнешь ножкой и пойдешь зубрить билеты, послушай-ка меня. Это, – я продемонстрировала тонкую пластинку с кнопкой, – передатчик. А это, – я указала на небольшой шарик, – приемник. Твоя задача – договориться с главным занудой из своей группы.

– Зачем это?

– Затем, чтобы всучить ему передатчик. Приемник ты сунешь себе в ухо и сможешь слышать всё, что тебе будут говорить в передатчик. Ты должен будешь громко зачитывать вопросы из билета, а отличник, который в этот момент будет стоять где-нибудь за дверью кабинета, наговаривать ответы в передатчик. Всё ясно или нужна помощь зала?

– А?

– Инструкцию для дураков дать?

Парень, малость выпавший из реальности, закивал головой. Вдохнув поглубже, я объяснила всё на пальцах.

– Здорово! – заключил адепт, вытаскивая кошель из кармана. – Забери, заслужила!

О нет, голубчик. Пятнадцать золотых мне слишком мало. Я хочу больше. И в этом стремлении ты станешь ключевой фигурой:

– Оставь себе, – отмахнулась я. – Этот артефакт я сделала бесплатно.

– Но мне другого не надо.

– Ну, если ты планируешь взяться за ум, то да.

– Чего?

– Он одноразовый.

– Ась?

М-да, какой же он… не отягощенный сообразительностью. Если в академии таких много, то чует моя душенька – я скоро озолочусь!

– После активации он будет работать всего час. После развеится.

– Ась?..

Улыбнувшись, я похлопала его по плечу и подмигнула:

– До встречи, приятель. Двери моей скромной мастерской всегда открыты для тех, кто не хочет вылететь отсюда аки пробка из шампанского.

– Юрай, стой! Я разорюсь с тобой! Так не честно!

– Мухлевать на экзамене – не честно. А это – бизнес, крошка, – произнесла я голосом первоклассного барыги. – Однако… – лицо парня озарила надежда.

– Однако?

– Если ты приведешь ко мне других клиентов, я сделаю тебе пожизненную скидку в половину! Ну как тебе?

Идею парень оценил. По его губам растеклась широкая улыбка, и он убежал, заверив в том, что не подведет. В последнем я совершенно не сомневалась.

Ну, боевой маг из меня вышел так себе, так хоть дельцом сделаюсь. Сколочу состояние на нерадивых студентах! И нет, мне совсем не стыдно.

25

Так и зародился мой маленький, но прибыльный бизнес. Потянулись недели. Прошло две. Или три. Или… Не знаю, в общем. Я была слишком занята, чтобы смотреть в календарь.

Каждый день начинался по одному сценарию. Меня будили ласковым поглаживанием по голове и поцелуями в макушку. После одаривали комплиментами по поводу моей всеобъемлющей неотразимости. Потом на золотом подносе к кровати подносили горячие тосты, блинчики, оладьи, молочную кашку и ароматный кофе…

Поверили?

Я вот тоже нет.

Будили меня укоризненным взглядом и многозначительными покашливаниями. Его Высочество Кайрат крайне беспощадно и весьма пунктуально поднимал меня в пять утра, хватал за шкирку и тащил в сторону тренировочного зала.

– И когда же тебе надоест подрабатывать моим личным петухом? – зевала я, кое-как волоча ноги. – Знаешь, просыпаться рядом с красивым мужчиной, конечно, приятно. Но не когда этот мужчина сидит над тобой с видом серийного убийцы.

– Ты назвала меня красивым мужчиной?

– Я назвала тебя серийным убийцей!

– Когда ты войдешь в режим и начнешь вставать сама, – хмыкал Майерхольд.

– А ты фантазер!

Ну серьезно. Меня даже тетка Маттис к ранним подъемам приучить не смогла, а на её стороне была сила, возраст, опыт, который не пропьешь (а тетка Маттис пыталась!), угрозы, шантаж, розги и даже вечерний десерт в виде молока и печеньки, который выдавался только самым послушным. Короче говоря, даже Небеса не способны заставить меня просыпаться рано.

– Кто рано встает, тому Бог подает, – глубокомысленно тянул Его Высочество.

Кто рано встает… Тот всех бесит, гремит посудой, кашляет, сморкается, громко шаркает и в итоге получает тапком от сонного соседа. Говорю на личном опыте. Думаете, отчего я такая меткая? Годы тяжелых тренировок дают о себе знать.

– Страшно подумать, что я такого натворила, что Бог подает мне… тебя!

– Будешь возмущаться – куплю тебе будильник. Самый громкий. Будет будить тебя, твоих соседей и половину столицы. За последствия не ручаюсь, однако знаю точно: нет ничего страшнее невыспавшегося народа.

– Я его разберу.

– Я куплю тебе ещё один.

– Здорово! Значит, у меня будет два разобранных будильника.

– А у меня – завод по производству будильников. Шах и мат, Юрай. И вообще, тебе стоит радоваться, ведь каждое утро тебя будит красивый серийный убийца-принц.

– Угу. Сейчас всплакну от счастья.

И так повторялось из раза в раз. До завтрака я занималась, пока Его Высочество упражнялся в остротах. По завершению тренировки мы расходились в разные стороны. Кайрат шел наслаждаться утренней трапезой, я тащилась на занятия, а после весь вечер работала над заказами.

Над самыми разными заказами.

Кто-то хотел себе:

– Штучку, чтобы сдать зачет!

Или:

– Фигнюшку, чтобы написать тест!

Или вот:

– Мне нужно что-то такое, чтобы никак у остальных, а круче, но чтобы можно было сделать вот так вот, как у того, но надо лучше! И чтобы все работало.

– Я знаю, чем тебе помочь!

– Чем же?

– Библиотека. Второй ряд. Стеллаж четвертый, верхняя полка. Там лежит… словарь. Удачи.

Было и такое:

– Оружием промышляешь?

– Нет, только бытовыми артефактами…

– А если за дополнительную плату? У меня месть на носу. Кровная!

– Боюсь, это не ко мне. Но я могу смастерить рогатку! Местить не получится, скорее уж мелко гадить. Зато на душе приятно будет!

– Годится.

В общем, заказов было очень много. После занятий я бежала в комнату и пыхтела над столом до глубокой ночи. Кошелёк пух. Голова – тоже. Однако я не жаловалась.

Ну почти:

– И представляешь, я ей говорю – тридцать золотых. А она мне – дорого! Дорого! Сделай скидку! Но я ни в какую. Ещё бы, ведь там работы на три вечера, – говорила я, поглаживая свою невольную слушательницу по шее. – Эх, только ты меня понимаешь.

Лошадь дернула ушами и продолжила лениво переставлять короткие ноги по тропинке.

Вообще, по заданию сейчас мы должны мчать по полигону, задорно перепрыгивая через преграды, глотать пыль и прикладывать всевозможные усилия, чтобы не распластаться по грязной дороге.

Но я и моя кляча, которую я нарекла гордым и однозначным именем Плюшка, порешили, что мы – девочки. А девочки не бегают, высунув языки набок.

Было принято единодушное решение, что спорт – не для нас. Потому в данный момент мы медленно плетемся по тропинке в академическом лесу, строим глазки белкам и уворачиваемся от пролетающих мимо орехов.

Порой неудачно:

– Ай! – взвизгнула я, получив желудем по темечку. – Плюшка, шагай быстрей, нас тут обстреливают!

Белка-снайпер деловито зашуршала в ветках и метнула очередной орех. На сей раз он попал аккурат в блестящий зад лошади, отчего та фыркнула и все же втопила вперед.

– Так вот, на чем я остановилась? Ах да! Ты представляешь, дорого ей заплатить тридцать золотых. А вот очередную новую кофточку купить – недорого. Эти аристократы совсем совесть потеряли!

– Ты тоже, – вдруг заявила… Плюшка? – Совсем совесть потеряла. Не стыдно тебе?

Говорящая лошадь – это, конечно, прекрасно. Но не когда она выступает в качестве моей нравственности.

Да и хватит с меня магической живости. С Апчихвахом порой управится не выходит, а тут целая Плюшка, вредная и прожорливая.

– Кхм… А что я сделала не так? – поинтересовалась осторожно.

– Ну, например, перетаскала все накопители из подсобки? – фыркнул голос. На сей раз он показался мне знакомым. Даже слишком.

Либо лошадь съела Карла, либо Карл сидит в кустах.

Стоило подумать об этом, как артефактор появился на тропинке.

Ну вот, никто его не съел. А жаль!

– Следишь за мной?

– Больно надо! – закатил глаза рыжик. – Просто прогуливался по лесу и заметил воровку верхом на старой кляче.

Старая кляча сердито выдохнула, а воровка… Воровки среди нас не было, но я все равно возмутилась:

– Ты на что намекаешь?

– Никаких намеков, Юрай. Я говорю прямо, глядя в твои бессовестные зенки – ты обнесла мою мастерскую.

– Вообще-то я член клуба! Лиам говорил, что я могу брать все, что потребуется для работы.

– Для работы в клубе! А ты просто таскаешь запчасти, чтобы продать после. Думаешь, я не в курсе твоей подпольной деятельности? У меня везде глаза и уши!

– И Лиам, который сделал у меня заказ позавчера.

Глава клуба побагровел.

– Он обратился… К ТЕБЕ⁈

– Зачем спрашиваешь? У тебя ведь везде глаза и уши, – хихикнула я, проезжая мимо.

Плюшка, которой тоже не была в восторге от шумного общества Карла, ускорилась и резво побежала прочь.

– Юрай! – верещал артефактор. – От клуба ты больше ни шурупчика не получишь!

И пусть угрожал Карл крайне забавно, однако слов на ветер не бросал и обещания сдерживал.

Спустя два часа, когда я пришла в очередной раз пополнить запасы накопленных кристаллов, были обнаружены аж целых два новых объекта в мастерской.

Довольная улыбка на лице вечного хмурого главы и амбарный замок на двери подсобки.

– Ни шурупчика не получишь, – повторил рыжик, удаляясь за свой стол.

Таким образом моё беззатратное производство резко стало затратным, а я была вынуждена выгрести из кошелька несколько монет и отправиться в город за запчастями.

Солнышко медленно закатывалось за горизонт, озаряя столицу мягким красным светом. Я шла по тропинке, разглядывала уютные улицы, нюхала цветочки в клумбах и отгоняла Апчихваха, который так и норовил подкрепиться этими самыми цветочками.

Спустя полчаса брождения в моих руках возник кулек с орешками, а в пасти Чиха большая роза, которую пес наотрез отказался выбрасывать. Так мы и гуляли, хрустя орехами и заигрывая с дамочками, которые обращали внимание на милого щеночка с цветком.

– А мог бы уже вторую сосиску доедать, – хмыкнула я в который раз.

Чиху было все равно. Он купался в лучах славы и любви.

Так мы и дошли до городского рынка.

В артефакторской лавке на самом краю торговых рядов я раскрыла свой потенциал торгашки и закупилась всем необходимым по приятной скидке. Судя по печальным глазам продавца, он смирялся с тем, что ему придется переезжать на другое место, дабы я снова не нагрянула к нему на огонек.

На этом вылазка в город должна была закончиться, но я тут мне страсть как захотелось яблок. Пришлось идти на поиски.

Прогулочным шагом я проскальзывала меж узко расставленных прилавков, заглядывалась на всякую мелочь и наслаждалась жизнью, как вдруг почувствовала неладное.

Взгляд.

Чей-то беспокойный, пристальный взгляд.

Оглядевшись, я увидела её.

Невысокую худую женщину в платье, полном заплаток, и старом, явно мужском плаще. Её лицо было мне знакомо.

Ещё бы, ведь я могла часами разглядывать спрятанный в библиотеке Вердье портрет. Мне было знакомо всё! Этот тонкий, чуть вздернутый нос. Пухлые губы. Большие раскосые глаза. И чудесные темные волосы с белыми прядями, что так красиво обрамляли лицо.

С другого конца площади на меня смотрела некогда первая красавица королевства. Маргрет Эллисон.

Моя мать.

26

От вида своей родительницы у меня перехватило дух. Я таращилась на неё как баран на новые ворота и даже не могла нормально вдохнуть.

– Девушка, вы персики брать будете? – донеслось откуда-то со стороны.

Мне было совершенно не до персиков. Я даже про вожделенные яблоки забыла.

– Девушка, попробуйте, хорошие персики!

Мама, кажется, тоже была в ступоре. Она во все глаза смотрела на меня и тоже мало верила в происходящее.

– Не хотите персики – купите груши! Пирог испечете. Могу рецептом поделиться! Такой замечательный пирог даже королевский повар не сварганит, это я точно вам говорю! Девушка… Ну девушка!

Кто-то дернул меня за плечо. Вздрогнув, я покосилась на мужичка, что стоял за прилавком.

– Ну чего? Килограмм взвесить? Аль два?

– Три, – буркнула я, отворачиваясь.

Мама пропала, словно её никогда не существовала. Нахмурившись, я бросила мешок с запчастями и бросилась вперед.

– А как же груши??? – донеслось в спину, но я и не подумала остановиться.

Неслась как угорелая. Сбивала прохожих, сносила товары со столов. Люди кричали в мой адрес далеко не приятные слова, а какая-то милая бабушка, которую я задела плечом, метнула в меня калошей. Попала, к слову. Но меня это особо не расстроило.

Выбежав за пределы торговой площади, я огляделась и – о чудо! – заметила убегающую женщину в старом плаще.

Не уйдет! Что, зря я каждое утро марафон пробегаю?

Сдув упавшую на лицо челку, я помчалась следом.

Надо отдать должное – матушка у меня в форме. Причем в куда лучшей, чем я.

Мы петляли по всему городу. Обежали величественное здание ратуши, проскакали через городской парк, где мне настойчиво пытались продать мороженое в процессе погони, пролетели мимо храма и наконец…

– Попалась! – рявкнула я, загнав беглянку в тупик.

Мы стояли в окружении старых домов с заколоченными окнами и дверьми. В таком месте лучше не гулять по ночам, если не ищешь проблем на пятую точку. Велика вероятность нарваться на бродяг или на патруль, отлавливающий этих самых бродяг. Встреча ни с теми, ни с теми счастливым концом не грозит.

Днем здесь тоже желательно не появляться, однако выбора у меня не было.

Женщина вжалась в стену одного из зданий и низко опустила голову, отчего капюшон скрыл её лицо.

– Посмотри же на меня, – произнесла, медленно приближаясь. – Скажи хоть слово.

– Мне не стыдно, – вдруг заявила она.