Текст книги "Мой куратор – наследник престола. Игра (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

18

Евангелина Юрай

Знаете, в этот момент больше всего на свете мне хотелось открутить голову Астарту, а после созвать всех знакомых на увлекательную игру в мяч. И я даже придумала, каким образом это сделаю…

Однако меня лишили такой возможности – не прошло и секунды, как гаденыша снесло силовой волной. Кайрат явно не собирался церемониться с дорогим родственником, а потому силы не жалел.

Райнхард проскользил по полу, пару раз кувыркнувшись, и наскочил на стену. Я уж было решила: всё, минус принц! Но нет, Астарт оказался куда крепче, чем я думала.

Он весьма бодро поднялся и собирался вернуть теплое приветствие. Впрочем, его боевое заклинание не долетело. Кай отмахнулся от него, как от незначительной мошки, широким шагом миновал зал и остановился передо мной, загородив собой.

«Защищает?» – пронеслось в голове мечтательное.

«Скорее уж хочет оставить напоследок. На десерт, так сказать», – вмешался в разговор реалист. Угу… Сначала брата по стенке размажет, а потом незадавшуюся любовницу.

Сейчас бы хорошему встать и поиграть в прокурора. Все же сила – это, конечно, хорошо, но мир – лучше! А если обойдемся без убийств, так это вовсе прекрасно.

Помню, как-то раз я поймала кузнечика и засунула его в банку. Думала вот – будем дружить… Но дружба наша длилась недолго. Мой зеленый приятель очень быстро отошел в мир иной. Кто ж знал, что ему тоже дышать нужно? Мог бы и предупредить!

Так вот, за этот случай мне до сих пор стыдно… Ещё одного жмурика моя душа не вынесет. А значит, нужно что-то предпринять. Да вот только голова отчего-то работает так медленно, а тело вовсе слушаться не хочет.

Что это со мной?..

– Ты как всегда не вовремя, – протянул Райнхард, приближаясь. – Разве тебя не учили стучать, братец? Мы тут с Евой немного заняты.

Вот ведь… гадены-ы-ыш.

Кайрат был со мной солидарен, вот только словцо, которое он подобрал, было куда крепче моего.

– Фи, как грубо. Быть может, ты хочешь к нам присоединиться? Тебе, вроде как, Ева тоже не безразлична? – гаденько произнес Астарт, а после гнусно захихикал. – Братья должны делиться друг с другом, разве не так?

Веселье его продлилось недолго. Майерхольд резко схватил родственничка за нашейный платок и притянул к себе. Его рука быстро переместилась чуть выше, обхватив горло мерзавца.

– Чего же ты не смеешь, брат? Ну же, улыбнись мне, – холодно процедил Кайрат, склоняясь над присмиревшим принцем.

– Пусти, – просипел Аст, в ужасе глядя на лицо брата. – Иначе отец…

– Что – отец? Его здесь нет. А пол уж больно скользкий. Ай-яй-яй, Его Высочество был столь неаккуратен, что убился прямо на тренировке. Какое горе, какая досада. И какая же благость, – фыркнул куратор. – Я, как почтительный брат, так и быть, передам новость твоей матушке.

Глядя на них, я осознала две вещи.

Первая – Кайрат мне не соврал. В пещеру он идет явно не из-за трона. Если бы наставник хотел получить корону, то ему бы не составило никакого труда мирно прикопать соперника под ближайшей елью. Астарт пусть и вертится как уж, однако дать отпор брату не в состоянии.

Вторая – в данный момент Кайрат действительно намерен мирно прикопать соперника под елью. И, судя по его воодушевленному виду, у него уже и лопаточка в кармане притаилась. В королевстве вот-вот станет на одного принца меньше.

19

Я, в общем-то, не против. Вот только мстить нужно с холодной головой, а таковой сейчас у Кайрата не имеется.

Пересилить странную вялость в теле мне удалось далеко не с первого раза. Собрав всю свою силушку богатырскую, я поднялась с пола и кинулась к Майерхольду. Схватила его за плечо и отважно заглянула в глаза.

– Кай, – произнесла тихо, – он того не стоит.

Пелена ярости нехотя отступила. Взгляд принца прояснился, но совсем не смягчился. Он продолжил держать дрожащего братца, но смотрел исключительно на меня.

По телу пробежали мурашки. Начало казаться, что сейчас весь его пыл перекинется на одну деятельную особу, которой больше всех надо.

Ошиблась:

– Как это мило, Юрай, – выплюнул наставник, разжимая пальцы.

Астарт крякнул и осел на пол.

Мы же замерли друг напротив друга. Расстояние между нами было настолько ничтожно мало, что я чувствовала жар, исходящий от его тела.

Мне и самой было жарко. От злости на Райнхарда. От странной слабости, из-за которой я едва ли могла стоять. От ледяного взгляда, которым куратор прожигал меня.

Обычно в таких ситуациях говорят избитую фразу, от которой всё становится ещё хуже. Никогда бы не подумала, что она сорвется и с моих губ тоже:

– Ты… всё не так понял.

Губы Кайрата искривились в насмешливой ухмылке.

Смешно. Согласна. Я бы тоже начала смеяться, услышав подобное от человека, которого пять минут назад застала за страстными обжиманиями с врагом.

– Разумеется, – бесцветно отозвался Майерхольд.

А после он ушел. Вот так просто.

– Спасибо, – прокряхтел Райнхард, поднимаясь на ноги и придирчиво отряхивая костюмчик. – Это было очень мило с твоей стороны.

– Не утруждайся, – фыркнула я. – Я берегу тебя для себя.

– Что, прости?

Повернувшись к нему, сделала шаг навстречу и прошипела:

– Да разразит меня гром, если я не заставлю тебя пожалеть обо всём.

Не знаю, как я выглядела со стороны, но есть версия, что крайне убедительно. По лицу принца пробежала пугливая тень, которая, впрочем, быстро сменилась на противную высокомерную маску.

– Пустая болтовня, – произнес Аст, проходя мимо.

По закону жанра он должен был задеть меня плечом. Не отступая от шаблонов, принц поступил ровно так и, чеканя каждый шаг, уцокал прочь из зала.

Я нервно прикусила нижнюю губу и вдруг почувствовала неприятную горечь во рту.

«Тормозилка!» – с грохотом пронеслось в голове осознание. А вот и причина слабости. Этот придурок обмазал свой рот зельем замедления реакции.

Будет вам известно, оно очень редкое и, что логично, запрещенное. О нем я тоже узнала из библиотеки батюшки.

Благо хоть выветривается быстро и не причиняет вреда здоровью.

А ты хитрый лис, Астарт Райнхард. Сделаю из тебя замечательную шапку при случае.

Желание махать мечом и разбрасываться стрелами по понятным причинам меня оставило. Киснуть в пустом зале мне тоже не хотелось, потому я решила хоть чем-то занять руки, которые требовали пойти да придушить кое-кого в порыве доброй воли избавить мир от венценосного зла.

Придушу. Обязательно придушу. Но как-нибудь поизящнее, со вкусом. А пока пойду отрабатывать наказание.

Раздобыв ведро и швабру и вооружившись благословением завхоза, я принялась выпускать пар, натирая пол до характерного блеска.

Я возякала тряпкой с таким рвением, что непременно бы протерла дырку в подземное царство. Нечистая сила явно предвидела моё вероятное появление и предприняла попытку спасти чистилище от расстроенной меня.

– Евангелина Юрай, верно? – спросил кто-то за спиной.

– Утром вроде была, – хмыкнула я, продолжая уборку.

– У меня есть к тебе дело. Повышенной важности.

20

В данный момент меньше всего мне хотелось заниматься делами повышенной важности. По-хорошему, я бы сейчас с удовольствием носилась по лесу, горланя самые страшные ругательства. По-плохому, я бы с великой радостью откапывала большую ямку где-нибудь под дубом, чтобы в будущем (непременно светлом!) затолкать туда Астарта Райнхарда.

Но любопытство заставило отложить орудие убийства… Тьфу! То есть швабру и заинтересованно повернуться к незнакомому юноше.

– М?

– Говорят, что ты первоклассный артефактор, – изрек тот.

Оу. Моя слава идет впереди меня!

Я уж было хотела засмущаться, скромно шаркнуть ножкой и со словами «Да-да, это про меня» дать автограф, но адепт продолжил:

– Пердушка ведь твоих рук дело?

Кхм… Много людей мечтают стать знаменитыми, но ни один не хочет прославиться создателем пердушки.

– Наглый поклеп, – буркнула я, возвращаясь к работе.

– Но братья Ферден сказали…

– Наврали.

– Про бомбочки тоже?

– Какие ещё бомбочки, молодой человек? Не мешайте честной и скромной девушке, не способной на всякое злодеяние, мыть пол. И вообще – кыш отсюда! Не ходи по помытому.

Юноша тут же отскочил в сторону, но уходить определенно не собирался.

Закатив глаза, я снова повернулась к нему и решила изгонять более надежным методом.

Мокрой тряпкой.

Мокрая тряпка – это, скажу я вам, вещь. Её можно прицельно кидать. Ею можно отшлепать. На ней можно поскользнуться, причем крайне неудачно. Исходя из всех этих качеств, я вовсе не понимаю, почему мокрую тряпку до сих не записали в категорию оружия массового поражения.

– Мешаешь, – говорила я, начиная намывать пол там, где стоял адепт.

Юноша отпрыгивал в сторону. Я вновь проворачивала трюк. Тот снова отпрыгивал. И скакали бы мы так до скончания веков… Ну или до скончания коридора.

– Тут стена, – заметил адепт. – Мне больше некуда.

– Есть куда. Вон там вот замечательная лестница. Может быть, ты попрыгаешь там, кузнечик?

– Ну мне правда очень надо! – законючил он. – Ну Юрай, помоги.

Какой непонятливый.

– Допомогалась я. Чуть не исключили. А теперь вот – пол мою, – протянула я, отворачиваясь.

– Золотой, – вздохнул юноша.

– Чего-чего?

– Золотой, говорю.

– Мало. Семь.

– Семь⁈ – возмутился адепт.

– Ты тоже считаешь, что это кощунство? Вот и я того же мнения. Пятнадцать!

– Г-грабежь! – воскликнул прибалдевший от расценок маг.

– Двадцать?..

– Пятнадцать! Я согласен на пятнадцать! Но работа должна быть выполнена быстро.

– Что тебе нужно хоть?

– Списать экзамен и не попасться.

Ну, это можно. Вот только…

– Деньги вперед, – заявила я, протягивая раскрытую ладонь.

У парня нервно дернулась бровь, однако он уже понял, что со мной лучше не спорить.

– Ты совершенно не умеешь вести дела, Евангелина, – пробурчал он, отсчитывая монеты из кошелька и складывая их мне на руку.

– Да ну? – усмехнулась я, складывая честно награбленное… то есть заработанное в карман.

– Тебе должно быть стыдно!

Я прищурилась и перехватила швабру поудобнее.

– Знаешь что?

– Что?

– По помытому не ходи! – рявкнула я, и адепта как ветром сдуло.

То-то же. Если из меня не выйдет хорошего мага, я всегда смогу стать самой вредной уборщицей на свете. Ну… Или предпринимателем.

21

Проводив его задумчивым взглядом, я достала из кармана золотые кругляшки и с удовольствием погремела ими.

Деньги.

Деньги – это непременно хорошо. А пятнадцать золотых – это новая пара обуви. Или шапочка с дурацким помпоном, килограмм сухого корма для Апчихваха и кулек сушеного со специями мяса. Или небольшой артефакторский наборчик. Или…

Да много чего.

В общем, повторюсь: деньги – это непременно хорошо. Их никогда не бывает много. А ещё они всегда нужны. А мне уж позарез.

Раз король не жаловал награду, то я сама заработаю на светлое будущее.

Спасибо, нерадивый студент. Ты подарил мне гениальную идею.

Долго думать над тем, как помочь первому (и, надеюсь, не последнему) клиенту, не пришлось. Замысел, гениальный и очевидный одновременно, влетел в мою голову как болт арбалета. Потому к делу я приступила сразу же после отработки.

– Юрай, какая встреча! – произнес Лиам, когда я кубарем вкатилась в кабинет номер 36, где базировалась святая святых – клуб артефакторов.

– Мне нужны самые маленькие накопители, какие только есть на свете, – заявила я с порога, ураганом проносясь меж рабочих столов в сторону подсобки.

– И я тоже рад тебя видеть… – фыркнул помощник главы.

– Прости, но дело срочное!

На деле же меня просто посетила Муза. А она дама внезапная и нетерпеливая. Если я прямо сейчас не возьмусь за работу, из моей головы пойдет пар.

Дверь в подсобку оказалась заперта. Подергав за ручку, громко поцокав языком и пару раз пнув по косяку, я закатила глаза и гаркнула:

– Кто там?

– Я, – раздался самый печальный голос на свете.

– Кто – я?

– Карл, – отозвался артефактор и, кажется, хлюпнул носом.

– Пусти меня, Карл.

– Зачем тебе?

– Соскучилась, – буркнула я. – Сейчас посмотрю в твои светлые очи, поцелую в лобик и буду спать спокойно.

– Поглумиться пришла?

Я нахмурилась и озадаченно покосилась на Лиама.

– Он сегодня снова не открыл ни одного закона и не изобрел артефакт века, – пожал плечами помощник.

В подсобке тихонечко завыли.

– Он и не изобретет ничего, – протянула я и на всякий случай отступила от двери. Не прошло и мгновения, как та распахнулась настежь.

– Почему это⁈ – спросил рыжик, натягивая очки на нос.

– Потому что нытики – это нытики, а изобретатели – это изобретатели. Совмещать не получится. И раз уж ты нытик, то будь добр, не мешай изобретателям, – протянула я, потрепав Карла по волосам, а после сказала голосом командира: – Соберись, тряпка, сопли на кулак намотать, кудри в хвостик собрать, отвертку наточить, и в бой!

С этими словами я пролезла в подсобку, потеснив юношу.

– Легко тебе говорить. Ты уже стала известной и знаменитой.

– Ага. А ещё бедной и уставшей.

– Ты что, изобрела свои стрелы ради каких-то денег⁈

– Как ты мог такое подумать! Я изобрела свои стрелы ради больших денег! А в итоге получила кукиш и академию в нагрузку, – усмехнулась я, роясь в ящике с накопителями.

Тэк, этот кристалл большой. Этот тоже. Этим вообще убить можно! О, а вот и помельче пошли.

– Нашла! – заявила радостно, складывая малюток со спичечную головку в карман.

– Какой кошмар. Кто-то трудится за мешок монет и создает нечто великое, увековечив тем самым своё имя в истории, а я борюсь за идею, за мечту!.. И день изо дня терплю поражение, натыкаясь о неприступные скалы непонимания.

Воды! Срочно воды! У меня в горле застрял поэтический комок.

– Тебе бы в стихописцы, приятель, – фыркнула, повернувшись к Карлу. – Расслабься! Иди проветрись. В кабак забреди. Хлебни чего покрепче, поругайся «за идею» и морду набей всем невеждам. Кхм… Хотя нет, этот совет не для тебя. Забудь! Сходи, кхм… в городскую библиотеку. Пофлиртуй со смотрительницей. И улыбайся, а то с такой физиономией от тебя не только великая идея убежит, но и самый терпеливый на свете Лиам. Ума не приложу, почему вы до сих пор дружите.

Лиам, стоящий рядом, авторитетно закивал.

– До чего же ты шумная, Юрай, – проскрежетал господин Заносчивость.

– Тогда изобрети тишину! – предложила я, похлопав его по плечу на прощание.

Над заказом я трудилась весь вечер. Работа спорилась, потому уже через три часа артефакт был готов. Оглядев итог своих стараний, я улеглась спать.

Проснулась рано. В пять. Причем сама, без помощи Кайрата, которого не оказалось в комнате.

Сердце неприятно дрогнуло. Оказывается, я совсем не против тренировок. Или я совсем не против тренировок с принцем?

Перед глазами вспыхнул образ куратора. Холодного. Собранного. С пылающими от ярости изумрудными глазами.

Вчера утром я была уверена, что ещё совсем немного и между нами все снова будет как раньше. Ошиблась.

Астарт Райнхард, до встречи с тобой я и подумать не могла, что могу не любить кого-то столь сильно, как тебя. Признаться честно, меня даже отец злит куда меньше тебя. Ты ответишь за свои действия.

– Зуб даю, – заявила я вслух, вставая с кровати.

Уснуть все равно не получится, а валяться без дела скучно.

Умывшись и переодевшись в форму, я стянула волосы в тугой хвост и вышла из комнаты. Шагая по холодным и пустым коридорам, всё думала об Игре.

Я ведь совсем ничего о ней не знаю. Ни истории, ни правил.

Так не пойдет. Сие недоразумение нужно исправить.

Именно с такими намерениями я ворвалась в библиотеку. Библиотекарь оказался на месте. Лежал под стойкой и тихонечко себе сопел.

На этом моменте пришлось встать на цыпочки и пошуршать в сторону стеллажей.

Нужную книгу искала долго. Шарилась по полкам, попеременно шатаясь на стремянке. Пару раз чуть не упала. Один раз получила самоучителем по некромантии по темечку.

Книжка открыла аккурат на главе с воодушевляющим названием: «Как собрать умертвие по частям, если части сломаны».

Намек был понят, потому поиски я продолжила с большей аккуратностью.

Наконец справочник по Игре оказался в моих руках. С ним я прошла в читальный зал, уселась за ближайший стол и принялась жадно впитывать знания.

История создания. Бла-бла-бла, великое благо, воля Богов, куча возвышенных фразочек. Только не говорите, что этот талмуд писал Карл!

Проведение процедуры отбора – а это мы уже знаем. Проходили.

Правила… Ага, запомнили.

Инвентарь… О! Артефакты разрешены. И даже парочку зелий прихватить с собой можно. Здорово! Угу, взяли на заметку.

Дисквалификация – вот это уже интересно. Не подумайте, что я хочу убежать, трусливо поджав хвост. Однако случаи бывают разные.

Не успела я вчитаться, как свет мне загородило нечто высокое. Секунда, и чья-то рука вырвала книгу у меня из-под носа.

– Это именно то, что я не понял? – протянул Кайрат. Голос его был мягким и насмешливым, однако взгляд его оставался колючим.

22

Умеет же принц выбирать время для появления. Это какая-то суперспособность – прийти в самый неудачный момент?

– Можно и так сказать, однако ты все равно мне не поверишь, – хмыкнула я, поднимаясь с места и поворачиваясь к нему.

Принц оглядел моё лицо долгим взглядом и выразительно фыркнул.

– Мне кажется, или я слышу нотки осуждения?

– Нотки? Да тут целый орган громыхает, а на заднем фоне булькает оркестр.

– Вот оно как… Выходит, я виноват?

– Ещё как. Вместо того чтобы разобраться и поговорить, ты ушел. Сегодня, в лучших традициях истеричных дам, не явился на тренировку. А сейчас стоишь тут и снова что-то додумываешь!

Принц выразительно покосился на жирнющий заголовок, чернеющий на фоне белой страницы.

– Сейчас раннее утро. Ты, сонная и растрёпанная, сидишь, склонившись над книгой, и с надеждой таращишься на слово «Дисквалификация». Это я додумываю? Может быть, просто ты даёшь поводы сомневаться в тебе?

Настроение у меня и без него было так себе, а после этих слов я вовсе начала верно выходить из себя. Стиснув зубы, протянула руку и попыталась вырвать книгу.

Не вышло. Мейерхольд просто поднял её над собой и принялся со скучающим видом наблюдать за моими жалкими попытками вернуть справочник.

Наконец я допрыгалась. Оступилась и навалилась на него. Кай сразу же ухватил меня за талию и усадил на стол. Сам же навис сверху, пригвоздив тяжелым взглядом.

– Ушёл я вчера лишь потому, что не желал пугать тебя. Моя ненависть к Асту столь велика, что я едва ли контролирую себя рядом с ним. Ева, ты понятия не имеешь, что он за человек.

Увы, но имею. Мне давно ясно, что Райнхард тот ещё паскудник.

– Ты всё ещё не веришь, что я с ним не связана.

Куратор усмехнулся.

– Не связана?

– Нет!

– С самого первого дня в академии ты начала портить мне жизнь. Срывала тренировки, преследовала, капала на нервы, ссорилась с моей напарницей, ввязывала в наши разборки своих приятелей. Всячески вставляла палки в колёса, а после вдруг оказалась в моей команде по Игре. И каждый раз, когда я встречаюсь с братом, то нахожу тебя в его жарких объятиях. Скажи, что мне думать по этому поводу?

Мне было нечего ответить. Потому что он был прав. Со всех сторон. И это злило меня ещё сильнее.

Я сотню раз прокручивала недавние события в голове. И столько же раз ставила себя на место Кая. И каждый… каждый раз приходила к таким же выводам.

Как мне верить? Разве это вообще возможно после случившегося?

Нет.

Однако больше всего на свете я желала одного. Чтобы Кайрат Майерхольд снова безоговорочно доверял мне.

– Я здесь, потому что не обнаружил тебя в постели и пошёл искать. Если ты думаешь, что вчерашний случай что-то изменил, то ошибаешься. Наши тренировки продолжатся, даже если я застукаю тебя в постели братца без одежды. Потому прекращай страдать ерундой и иди за мной.

Его голос, уверенный и бездушный, неприятной волной пробежал по телу.

– Прости, командир. Но сегодня у меня настроение не доверять каждой мухе и страдать ерундой. Кто знает, может быть, я найду способ сбросить бремя в своём лице с твоих плеч.

Принц скрипнул зубами, сунул мне в руки справочник и выпрямился.

– Вперёд и с песней, Юрай. Тащить тебя силой я не намерен. Пока.

Кай обошёл стол и двинулся к выходу.

– Ты настолько хочешь победить?

– Я настолько хочу, чтобы ты не сгинула в Хрустальной пещере, – припечатал он, скрывшись за стеллажом.

Поморщившись, я всё-таки вновь открыла книгу и принялась листать вперёд.

Посмотрим, как же покинуть эту чёртову Игру…

На искомой странице было написано лишь одно слово: «Невозможна». А что? Коротко и по делу. Заставляет задуматься о неизбежном и принять правильное решение.

– Тьфу! – выдала я раздосадованно, а после бросилась к дверям, надеясь догнать Кайрата.

Выбежав в коридор, огляделась и встретилась взглядом со скучающим принцем, провалившимся к стене.

– Нашла способ избавить меня от бремени? – поинтересовался он издевательски.

Закатив глаза, я направилась в сторону тренировочного зала. Ухмыльнувшись, Кай двинулся следом.