Текст книги "Сны Великой Арии. Ночные призраки"
Автор книги: Мария Британ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
И тут я услышал громогласный храп на всю аудиторию. Неужели он уснул во время медитации?
– А вы не пытались его будить? – ухмыльнувшись, спросил я.
– Пытался. Три раза. Но, как видишь, он вновь спит, – с улыбкой вздохнул Учитель. – Медитация – явно не его конек.
Как и не мой. Но я почему-то справился с поставленной задачей, а этот балбес решил отдохнуть.
– Все ребята уже очнулись. Осталось разбудить твоего друга.
Ральф движением руки зажег сгустки энергии на потолке. Я увидел очертания Учеников, стоящих рядом с ним. Все они следили за мерцанием света и странными звуками, исходящими от моего друга.
Я подошел к нему и сел рядом. Подергав парня за плечо и вспомнив сцену с вчерашним пробуждением, я глубоко вздохнул.
– ЧААААААК!!!
Все стоящие позади сдавленно захихикали. Тоже мне, нашли юмористов.
– Чего тебе? – услышал я хриплый голос приятеля.
– Просыпайся, мы на занятии. Ральф уже ждет тебя, – пытаясь скрыть улыбку, прошептал я.
– Черт! – воскликнул Чак, вскочив на ноги за считанные секунды. – Прошу прощения.
Но Ученики уже не сдерживали смеха и хохотали во весь голос. Такое могло случиться только с моим другом. Лишь он умеет так крепко спать.
Я взглянул на виновника веселья и увидел, что он тоже едва сдерживается.
– Ну ты даешь, – рассмеявшись, покачал головой я. – Мне бы твой сон.
– Нууу, – с важным видом протянул друг. – Этот дар дается только избранным.
– Ладно, посмеялись и хватит, – оборвал нас Ральф. – Надеюсь, в следующий раз у Чака все получится. Присядьте на пол.
Что, опять? Мне хватило и предыдущей медитации! Выслушивать оскорбления Фолчика второй раз я пока что не готов.
– Ваш первый урок был направлен на познание внутренних сил, – сев в позу лотоса, начал объяснять Учитель. – Большинство из вас умеют «нырять в себя» со школьной скамьи, но некоторым это познание еще не открылось, – Ральф выразительно посмотрел на моего друга. – Будет легче использовать свою внутреннюю энергию, когда вы поймете, как устроено ваше сознание. Помните, что неразумная трата своих сил может привести к болезни, и, как мы недавно узнали, даже к смерти.
– Расскажите нам о маньяке, – попросил Бруно, подсаживаясь ближе к Учителю.
Оказывается, наш ненавистный знакомый еще и подлиза. И не стыдно ему?
– Он выходит на охоту ночью, в темном плаще, – серьезно ответил Учитель. – Никто никогда не видел его лица. Найдя жертву, убийца за считанные секунды поглощает все ее внутренние силы. Это самый могущественный энергетический вампир за всю историю существования нашего мира. Никто не сможет повторить подобное. Да, были случаи, когда преступники доводили людей до комы, но это происходило крайне редко.
– Зачем ему столько энергии? Неужели тело этого упыря требует так много «еды»? – нахмурилась Лу, взяв Ральфа за руку.
– Никто не знает, – пожал плечами Учитель. – Цели могут быть любыми.
– Почему бездействует полиция? – негодуя, спросила Агнес. – Неужели им до этого нет дела?
– Полиция прикладывает максимум усилий, чтобы жителям столицы ничего не угрожало, – покачал головой Ральф. – Но уже есть значительные потери. Двенадцать наших коллег нашли энергетически обезвоженными. Нужны новые силы.
Ох, как это воодушевляет. Не хотел бы я оказаться на их месте.
– Мы будем вас учить полицейскому делу три года, – проговорил Учитель. – Параллельно вам придется ходить на патрулирование улиц ночью. Но, – он сделал выразительную паузу. – Это учебные дежурства. До конца указанного срока прошу не геройствовать. Если увидите кого-то подозрительного, зовите меня или Александра. Мы оснастим вас микровизорами на такой случай.
Да я и не собирался геройствовать. Более того, я не буду лезть вперед и после учебы. Нашли дураков.
– Завтра утром вы отправитесь к Филиппу Великому, – сменил тему Ральф. – Король хочет поговорить с вами, предупредить об опасности и предоставить все материалы по нашумевшему делу.
Вот это мне уже нравится. Я никогда не бывал во дворце и с удовольствием поглазел бы на местные хоромы.
– Вопросы есть? – осведомился Учитель, внимательно посмотрев на нас.
Мы отрицательно покачали головой.
– Тогда урок окончен. Доброй ночи, – махнул рукой Ральф.
Что? Я гулял по своему сознанию полдня? Ничего себе!
Ученики медленно поползли к выходу. Мы с Чаком шли в самом конце, лениво зевая.
– Генри! – позвал меня Учитель, когда я почти добрался до выхода. – Останься.
Вот это уже интересно. Чего он хочет?
Я непонимающе нахмурился и пошел обратно, не забыв при этом сказать приятелю, чтобы тот не ждал меня. Когда шаги в коридоре стихли, мужчина вновь пригласил меня сесть на пол.
– Знаешь, почему мы тебя выбрали? – задумчиво спросил он.
– Понятия не имею, – честно ответил я, так как не видел смысла скрывать свое равнодушие к полицейскому делу.
– Твои каналы, – устало прошептал Ральф. – Они больше, чем у обычных людей. И, следовательно, ты можешь нанести удар противнику в несколько раз сильнее, чем другие.
Обрадовал, так обрадовал. Только вряд ли мне это поможет выжить при встрече с маньяком.
– Но так же, не рассчитав свои силы, ты можешь и навредить себе. Поэтому тебе будет недостаточно знаний из общего курса, – проговорил Учитель, играясь с маленьким сгустком энергии. – Кроме прочих занятий, я хочу предложить тебе индивидуальные практики. Как ты на это смотришь?
Я озадаченно посмотрел на Ральфа. Он серьезно думает, что я соглашусь?
– Мне кажется, что это лишнее.
– Ну хорошо. Как хочешь, – пожал плечами тот и резко поднялся. – Я просто хотел сохранить тебе жизнь. В стрессовой ситуации без специальных практик ты не сможешь совладать с большим выбросом энергии. И приступ, настигший тебя в ложной реальности, вновь повторится.
И тут я задумался. Мало того, что меня упекли в эту богадельню, так еще и угрожают.
– Ладно, – скривившись, согласился я.
– Твой отец бы гордился тобой, – грустно проговорил Ральф.
Я на миг замер, пытаясь обдумать услышанное.
– Вы знали его?
– Да, он тоже учился здесь. В свое время твой отец решил стать полицейским и пришел сюда добровольно. Все мы готовились здесь. Я был с ним в одной команде, – вздохнул мужчина. – В ту ночь мы всей нашей полицейской компанией патрулировали улицы. Я не успел его спасти.
Учитель опустил голову, вспоминая страшные события.
– Он бы точно мной не гордился, – сжал кулаки я.
Ральф непонимающе посмотрел на меня.
– Почему?
– Я не такой, как он. Отец рисковал жизнью ради других, а я забочусь о своей собственной. Эта работа не для меня.
Возникла неловкая пауза. Мысли Учителя оставались для меня загадкой, которую я не хотел разгадывать.
– Будем заниматься два раза в неделю, по вечерам, – резко проговорил Ральф.
Я согласно кивнул и медленно направился в нашу спальню. Там меня ждали полный сил Чак и молчаливый Ворон.
– Что хотел от тебя этот лысый? – набросился на меня друг, как только я переступил порог.
– Сказал, что моя энергия нуждается в более тщательной подготовке, после чего назначил мне дополнительные занятия, – поморщился я.
Чак расхохотался, упав на свой диван.
– Поздравляю, – сквозь смех пролепетал он.
– Так и знал, что ты поддержишь меня, – с сарказмом закатил глаза я. – Лучший друг все-таки.
– Всегда пожалуйста, – небрежно махнул рукой тот.
– Дополнительные занятия – это не так уж и плохо, – спокойно возразил Ворон.
– Так может ты вместо меня походишь? – вспыхнул я.
– Если Учитель решил, что тебе они нужнее, значит, так оно и есть, – задумчиво заметил он.
– Да плевать я хотел на полицию и на ночных маньяков! Я домой хочу!
– Бедного мальчика обидели, – послышался ехидный голос Фола.
– Прошу, не сейчас! – воскликнул я, подняв голову.
Мне почему-то всегда казалось, что Всевидящее Око где-то наверху.
– Когда хочу, тогда и буду разговаривать! – обиженно крикнул глаз, но все же замолчал.
– Я тут оладьи раздобыл, – весело улыбнулся Чак. – Матильда принесла из местного кафе. Там довольно вкусно готовят.
Я радостно взглянул на друга. Никогда не сомневался в нем!
– Она же накормила Тыкву, – продолжил приятель. – И сказала, что будет заботиться о нем во время нашего отсутствия. Ну, в общем всегда.
– Неплохо, – кивнул я.
В связи с нашим плотным графиком я не был уверен в том, что смогу уделять ему достаточно времени, поэтому помощь Матильды была весьма кстати.
Наевшись, я сел на кровать. На моей подушке спокойно спал Тыква. Аккуратно подвинув его, я лег рядом.
Ворон тут же погасил энергетические сгустки, клубящиеся на потолке.
– А если честно, Генри, не воспринимай все близко к сердцу. Не так уж здесь и плохо, – улыбнулся друг.
– Это мне говорит тот человек, который весь первый урок проспал, – фыркнул я.
– Ну и что? Я же не специально! – обиделся Чак.
– Ладно, – махнул рукой я. – Ворон, как тебе медитация? Все удалось?
– Да, – безразлично пожал плечами новый знакомый. – Я гуляю по своему сознанию еще со школы и знаю там каждый уголок.
– Везет же, – мечтательно протянул я. – А у тебя есть там какой-нибудь странный воображаемый друг?
– Скорее подруга, – несколько смутился Ворон.
– А вот это уже интересно, – ухмыльнулся Чак, садясь рядом с ним. – Она красивая?
– Мне нравится, – еще больше покраснел наш друг. – Но Аделисия всегда критикует меня, хоть я и пытаюсь ей угодить.
– Аделисия, – лукаво улыбнулся я. – Интересное имя ты ей дал.
Мы с Чаком сдавленно захихикали.
– Слушай, – добродушно кивнул я Ворону. – Кто они вообще такие? Когда я первый раз увидел Фолчика, то подумал, что у меня шизофрения.
– Кого ты увидел, о слабоумный!? – гаркнул Фол, услышав свое имя.
– Да, он такой же вредный, как ты, – подначил его я.
– Ну все, тебе конец! – проорало Всевидящее Око.
Спустя пять минут, я узнал о себе очень много нового.
– Это Хранители нашего сознания, – тихо шепнул Ворон, когда Фол успокоился. – Без них мы бы вряд ли смогли нормально жить. Они помогают в трудных ситуациях, поддерживают энергетический запас, когда мы обезвожены.
– Ясно, – грустно кивнул я.
– Генри, тебе еще понравится здесь! Прорвемся, – заверил меня Чак, после чего лег на свою кровать и тут же захрапел.
Мы с Вороном хором застонали. И как прикажете с этим человеком жить в одной комнате? Бедный Тыква вздрогнул и проснулся от такого душераздирающего хрюканья. Он недовольно взлетел и, покружив по комнате, приземлился на голову приятеля, но тот и бровью не повел, продолжая издавать странные звуки.
Я тихо фыркнул и повернулся на другой бок. Достав потрепанный микровизор из кармана я набрал номер матери. Она, конечно же, сразу же начала расспрашивать меня обо всем.
Поговорив с ней немного и убедив, что с ее дорогим сыном все хорошо, я отключился. Долг выполнил, а значит, можно попытаться уснуть…
Глава 4 Малиновый перстень
Утром нас разбудил громогласный голос Фола. Неужели ему никогда не хочется отдохнуть?
– Подъем! – проорал он. – Нечего разлеживаться! Вас Филипп Великий ждет!
– Зачем же так громко, – недовольно скривился я, сползая с кровати.
Эта ночь показалась мне бесконечно долгой. Я то и дело вздрагивал, просыпаясь от храпа Чака.
Зато Ворону, похоже, это отнюдь не мешало. Возможно, у полукровок в ночное время суток притупляется слух? Надо бы спросить на досуге.
Тыква лежал возле моей кровати и совсем не хотел вставать. А ему и не надо было.
Как же я завидовал этому слономуху! Лежишь себе целый день в уютной комнате, а тебе еще и еду приносят. Скажу вам честно, в такие минуты я мечтаю превратиться в какого-нибудь зверька.
Собравшись за пять минут, мы вышли из спальни.
В коридоре нас уже поджидала вездесущая троица. Посмотрев на их позеленевшие лица, я сдавленно рассмеялся. Ну точно команда инопланетян! Мои друзья тоже ухмыльнулись, но все же были сдержаннее.
– Я смотрю у наших пай-мальчиков хорошее настроение. Надеюсь, вы выспались, – слащавым голосом проговорил Бруно, по-хозяйски обняв Агнес за талию.
Девушка тут же улыбнулась и поцеловала своего избранника в щеку.
– Да что ты с ним разговариваешь! – раздраженно воскликнул Фрей. – Врежь ему и пойдем на завтрак.
Нет, только не сейчас! Я не готов драться с ним…
– Подожди, – кинул другу Бруно и медленно подошел к нам. – Генри, тебе не кажется, что ты мне кое-что задолжал?
– Не кажется, – отчеканил я, надеясь как-нибудь прошмыгнуть мимо ненавистной троицы. – Знаешь, в этом коридоре я не могу отличить тебя от стен. Где ты, Бруно?
Я театрально начал искать его рукой в воздухе. Ворон тихо фыркнул за моей спиной.
А у наших «коллег» сразу же изменился цвет лица с ярко-зеленого на яростно-красный.
Ха! Так вам и надо!
– Лучше не заводись, – шепнул Чак, стоя рядом со мной.
Конечно, легко говорить, когда это не тебя касается. Тоже мне, умник.
– Надо же, у наших неудачников проснулось чувство юмора. Или это ты в микровизоре анекдот прочитал? – За спиной у Бруно тихо хихикнул Фрей. – Так как мы сейчас учимся энергетике, то, думаю, имеет смысл померяться силами в этой сфере, – хищно улыбнулся он.
И что я ему такого сделал?
– Дорогой, пошли завтракать, – скучающим голосом шепнула своему избраннику на ухо Агнес. – Оставь этих дурачков в покое. Они не заслуживают твоего внимания.
– Дай мне пару минут, золотце.
Да я же ничего не умею! Как мне с ним сражаться? О великий Фолчик, помоги!
Я судорожно попытался почувствовать хоть малейшие потоки энергии, но ничего не вышло.
Тем временем этот упырь отступил от нас на пару метров и начал формировать в воздухе огромный светящийся шар.
В глазах у меня помутнело. Я не хочу умирать!
Ладно, без паники. Если я сейчас убегу, то Бруно будет вспоминать мне это до конца жизни. А если останусь на месте – рискую своим здоровьем.
Что же выбрать?
Ладно, буду супергероем. Я приложил огромные усилия, чтобы не упасть в слезах на пол, моля этого гада о пощаде. Унизительно.
– Да он же тебя сейчас убьет! – раздался испуганный голос Ворона возле моего уха.
– Бруно, не надо, – едва слышно прошептала Агнес.
И тут я увидел, как светящийся шар полетел в нашу сторону. Что же делать!? Мысли кружились в бешенном водовороте, не давая сосредоточиться. Я точно знал: мне конец.
В следующий миг я услышал сдавленный хлопок и тут же упал на пол. Меня пронзила сильная боль в плече. Я сдавленно застонал, теряя сознание.
– Генри, держись! – прокричал мне кто-то, но было поздно…
* * *
– Он еще слишком слаб, чтобы куда-то идти, – услышал я высокий голос Лики. – Имейте совесть, господа.
Ага, значит я в медпункте.
– Все в порядке.
Лежать на больничной койке целый день мне не хотелось, так как сегодня у нас экскурсия по дворцу.
– И я все же настаиваю…
– Все хорошо, – повторил я и резко встал с кровати.
В глазах сразу же засверкали звездочки, а плечо пронзила ноющая боль. Я попытался рассмотреть его, но обнаружил тугую повязку.
– Тебя ранили, Генри, – серьезно проговорила Лика, садясь на кровать.
Рядом столпились все мои друзья, включая Лу. Неужели она волнуется?
К счастью, рядом с ними не стояла вездесущая троица. Агнес и Фрей дежурили у койки… Бруно.
Это что же получается? Я его победил? Или он меня?
– Что случилось? – немного помолчав, спросил я.
– Ворон, думаю, лучше тебе рассказать, – грустно улыбнулась Лика.
А он-то тут при чем?
Мой странный знакомый на миг замешкался, но потом обреченно сел на кровать.
– Бруно запустил в тебя энергетический шар довольно большой мощности, – неуверенно начал он, поправив свои очки. – Я выставил щит вокруг нас, но не рассчитал сил, и случайно задел им тебя…
– Ты ранил меня щитом? – не поверил я своим ушам. – Разве такое возможно?
Я точно неудачник.
– Почему бы и нет, – пожал плечами Ворон. – Я создал непростую защиту. Если бы Бруно захотел продолжить бой кулаками, он бы просто не смог к нам приблизиться, так как получил бы ожоги от щита. В принципе, что он и сделал.
– Ясно, – нахмурился я.
Мне бы и в голову никогда не пришло, что наш всезнайка способен на такое.
– Балбесы! – фыркнул Фол.
– Сейчас не время, – жестко отрезала Лика. – Генри, ты должен отлежаться сегодня.
– Прости, я все же пойду. Пусть этот отдыхает. – Я кивнул головой в сторону Бруно.
Рядом с ним сидела взволнованная Агнес и свирепо поглядывала на нас.
– Этот, как ты выразился, – грозно проговорила она. – Сейчас проснется и излечит себя за минуту.
Конечно же, как я мог забыть! Наш упырь ведь великий энергетик! Не то, что некоторые.
– Ты так и не позавтракал. Я попросила у Милванны порцию для тебя, – любезно улыбнулась Лика.
Только не это. Я не выдержу второго раза.
– Спасибо, я, наверное, поем где-нибудь в другом месте.
– Значит так, – тихо прошипела девушка. – Ты будешь есть в нашей столовой, как и все остальные Ученики. Понял?
И с какой стати она мной командует?
– Не понял, – обиженно насупился я.
– Нет, если у тебя хватает аров, чтобы завтракать, обедать и ужинать в местных ресторанах, то я не против, – хмыкнула Лика. – Но я больше чем уверена, что Сесилия не обрадуется твоим капризам.
– Ах ты ябеда! – воскликнул я, вскочив с кровати.
– Я просто трезво размышляю, – спокойно улыбнулась девушка. – Более того, Милванна очень вкусно готовит. Если бы ты не знал, что основой ее блюд являются насекомые, думаю, проблем бы не возникло.
Она взяла в руки тарелку с каким-то бледно-синим пюре и отдала ее мне.
– Ну и что это? – нехотя поинтересовался я.
– А ты съешь сначала, – фыркнула Лика.
– Генри, не обижайся, но она права. Твоя ненависть к такой еде ничем не обоснована, – обратился ко мне Чак.
Еще один защитник.
– Ладно, – нехотя согласился я.
– Мы будем ждать тебя в главном зале, – улыбнулся друг, и они с Вороном поспешили удалиться.
Наверное, не захотели смотреть, как я буду мучиться. Ну хоть Лу осталась.
– Жаль, что ты не вампиром родился, – хмыкнула девушка, подойдя ко мне ближе. – Не было бы проблем с едой.
Я молча кивнул, набивая рот этой гадостью с такой скоростью, что щеки мои начали болеть. Мне безумно хотелось побыстрее закончить «трапезу».
Больше всего меня расстраивало то, что шедевры Милванны придется дегустировать как минимум три года.
Тем временем Бруно очнулся и, хищно посмотрев в нашу сторону, занялся самолечением.
Быстро доев порцию, я с интересом взглянул на Лу.
– И что же было в этом пюре?
– Перемолотые крылышки ночников и других насекомых, – как ни в чем ни бывало улыбнулась девушка.
Я тяжело вздохнул. Удивляться здесь было абсолютно нечему, так как Милванна вчера четко сказала, что специализируется лишь на такой кухне.
Если честно, на вкус пюре было очень даже ничего, но чувство отвращения не дало мне насладиться трапезой.
– Ладно, привыкай, – рассмеялась Лу.
– Тебе легко говорить, – помрачнел я. – Энергия на вкус всегда одна и та же. Наверное.
– А вот и не угадал, – покачала головой девушка. – Все зависит от человека, который излучает энергию. Еще можно питаться «силами» природы. Вкус будет кардинально различаться.
Интересно было бы попробовать, но, к сожалению, я не вампир. И как только Ворон, будучи в сознательном состоянии, отдает предпочтение насекомым?
– Ладно, пошли, нас ждут, – поторопила меня Лу.
Я посмотрел на койку Бруно и обнаружил, что она уже пуста. Быстро же он излечился. Надеюсь, я тоже научусь этому мастерству.
* * *
– Ну наконец-то! – похлопал меня по плечу Чак и тут же отстранился, вспомнив, что я ранен.
Все Ученики были в сборе. Они молчаливо смотрели в нашу сторону.
– А кто поведет? – попытался разрядить обстановку я.
– Действительно, – нахмурился мой друг, оглядываясь по сторонам.
– Я, – громко проговорила Лу.
Мы удивленно посмотрели на нее. Неужели эта девушка уже была во дворце?
Но никаких объяснений далее не последовало, и мы молча отправились в путь.
На улице солнце вновь взяло бразды правления. От вчерашних туч не осталось и следа. Беспощадные лучи сжигали все на своем пути. Маленькие разноцветные домики, встретившиеся на нашем пути, изнемогали от жары так же, как и их хозяева. По улицам вяло ходили люди, безразлично провожая нас взглядами.
Дворец находился в пяти минутах ходьбы от Управления.
Я остановился в немом удивлении, когда пред нами предстал огромный замок, переливающийся на солнце и ослепляя глаза. Величественные, покрытые стеклом и золотом, башни красовались в окружении большого сада с разнообразными диковинными деревьями и кустарниками. Все это находилось за большим изящным забором, украшенным цветами.
Лу по-хозяйски подошла к воротам и, на миг погрузившись в транс, с легкостью открыла их.
Мы нерешительно вошли.
– Вот это люди живут! – восхищенно воскликнул Чак. – Неплохой домик…
Сад напоминал сказочные рощи, в которых, словно пчелы, трудились люди не покладая рук. Одни выстригали разнообразные причудливые формы из листвы деревьев, другие поливали кустарники и высаживали цветы.
По центру стояло величественное здание, а вверху возвышалось пять башен. Двери дворца были распахнуты настежь.
Наверное, нас уже ждут.
Лу уверенно направилась в сторону входа, и мы послушно последовали за ней.
Внутри замок ничуть не уступал по красоте тому, что я уже увидел. Идеально чистые полы блестели на солнце, невероятно большие картины дополняли интерьер.
Кругом суетились люди, убирая или же просто гуляя по дворцу. Что интересно, на нас никто не обратил никакого внимания. Охрана что ли плохая?
Я остановился в немом удивлении, рассматривая роскошные диваны и шкафы.
– Генри, нам не сюда, – позвала меня Лу, и я поспешил за Учениками. – Нужно подняться довольно высоко, – известила нас девушка-вампир, подойдя к лестнице. – Насколько я знаю, только двое не умеют левитировать.
Мы с Чаком пристыженно опустили глаза.
– Если надо, мы можем по лестнице, – промямлил я, вспоминая каких размеров башни во дворце.
А размеры были отнюдь немаленькие.
Я посмотрел вверх на левитирующую дыру и убедился в своей правоте.
– Не выдумывайте, – покачала головой Лу. – Здесь собрались довольно сильные энергетики. Бруно, Агнес, Фрей, Ворон, нам нужно создать один левитирующий пласт на семерых. Справимся?
Последний согласно кивнул.
– Может, оставим этих здесь? Все равно от них никакой пользы, – ядовито прошипел Бруно.
– Ваши разборки оставьте при себе, – жестко оборвала его Лу. – За работу.
Они стали в один круг и, прикрыв глаза, сделали причудливые движения пальцами. Мы с Чаком непонимающе переглянулись и с интересом продолжили смотреть. Все-таки таких приключений у нас еще не было.
Мой дом находился в той части города, где энергетиков проживало очень мало, и о таких изысках, как левитация, можно было даже не мечтать. К тому же все здания у нас по большей части строились одноэтажными.
Тем временем из пальцев пятерых, собравшихся в круг, начала струиться тонкими светящимися нитями энергия. Она обволакивала зал и опускалась тонким слоем на пол.
– Подойдите, – скомандовала Лу, посмотрев в нашу сторону.
Мы нерешительно послушались и аккуратно стали рядом с ними.
– И как эта штука работает? – спросил Чак, разглядывая дивные узлы энергии.
– Тонкие нити под этим пластом начнут подниматься по нашей команде, – с умным видом объяснил Ворон.
Платформа медленно оторвалась от пола. Я посмотрел вниз, после чего у меня закружилась голова. Мы уже были достаточно высоко. Наш пласт мне казался очень тонким, к тому же он держался лишь на слабых светящихся ниточках, будто бы приклеенных к каменным плитам.
– А он точно выдержит? – взволнованно спросил я.
– Тебя, может, и нет, – фыркнул Бруно.
Что-то сейчас я не очень понял его реплику. Он намекает на мой лишний вес?
– На себя посмотри, – обиделся я.
Наконец, мы долетели до самой высокой точки в башне. Это же надо было так далеко забраться! И почему бы королю не жить где-нибудь пониже?
Почувствовав под ногами твердый пол, я несказанно обрадовался. Все-таки левитация – явно не мой конек.
Как только все оказались на этаже, пласт растворился. Это меня насторожило еще больше. А если бы он исчез, когда мы были в воздухе?
Я огляделся. Мы оказались в маленьком коридоре, в конце которого виднелась обычная, ничем не украшенная, деревянная дверь.
Как будто я находился не в роскошном дворце, а у себя дома.
Неужели здесь живет Филипп Великий? Как-то подозрительно.
Тем временем Лу, немедля, подошла к двери и постучала. Послышались шаркающие шаги и чье-то кряхтение.
– Это ты, доченька? – прохрипел человек за дверью.
– Да, открывай, – тихо шепнула наша проводница, явно смущенная таким приемом.
Опешив от подобного приветствия, я взглянул на девушку. Смелая догадка заискрилась в моем сознании, но я не решился сказать о ней вслух.
Дверь нам открыл сгорбленный старик в потрепанном халате. Весь в какой-то земле, он был раза в два меньше меня, его худосочные руки тряслись, а ноги едва передвигались. На голове блестела лысина, зато лицо украшала жизнерадостная улыбка.
– Добро пожаловать во дворец, – прокряхтел он.
– Кто это? – шепнул мне на ухо Чак.
Я пожал плечами, не понимая, что происходит.
– Проходите, не беседовать же нам пороге, – махнул рукой старик.
И мы вошли. Комната оказалась очень маленькой, наверное, это была гостиная для «своих». По центру стоял миниатюрный диванчик, обшитый позолоченной тканью, а рядом – таких же размеров столик, на котором красовался огромный ящик с землей и семенами.
Возле стен ютились книжные шкафы, не оставляя места ни для чего более. Единственное, что мне понравилось – это большой балкон, украшенный цветами. Он не совсем вписывался в царящую здесь атмосферу, но без него комната бы стала совсем скучной.
– Пап, я же просила, чтобы ты встретил нас в подобающем виде, – раздраженно скривилась Лу.
– Брось, – отмахнулся старик. – Здесь все свои.
– Вы… Филипп Великий? – осторожно поинтересовался Фрей, тут же спрятавшись за спину Бруно.
– Зачем же так официально! – воскликнул король, суетливо садясь на диван. – Для вас я просто дядя Филя.
И тут меня пробрал смех. Я попытался спрятаться за Чака, но с удивлением обнаружил, что он тоже едва сдерживается.
Мдааа… Не думал я, что встречу когда-нибудь правителя в таком обличии.
И где же его напыщенность, с которой он выходит на выступления или передает новости по микровизору? Где же его великолепный каштановый парик с длинными волосами? Где костюм, выглаженный и яркий, как подобает королю?
Множество вопросов не давали мне покоя, но один из них тревожил больше всего: неужели Лу – дочь Филиппа Великого? Принцесса Арии?
Насколько знали жители нашего государства, у правителя была дочь, но она никогда не показывала своего лица и не появлялась на публике. Почему? Никто не ведал этого.
И угораздило же меня увлечься именно ею. Даже прежде шансы на взаимность были невелики, так как Лу встречалась с Ральфом, а теперь они и вовсе стремятся к нулю.
– Садитесь, дети мои, – гостеприимно улыбнулся нам дядя Филя, или же король Арии. – Ой, а что это вы такие зелененькие? Небось водичку из фонтанчика попробовали?
Ненавистная троица вновь побагровела, но на этот раз не ответила ни слова.
Лу устало прикрыла глаза. Было видно, что ей неприятно лицезреть отца в таком обличии.
– Вы – надежда нашего города, – пристально посмотрел на нас Филипп Великий, когда мы уселись. – Как вы уже знаете, в Миллиэле появился маньяк, поэтому я обязан рассказать вам все, что знаю об этом деле.
Если честно, я был бы только рад не слышать ничего о недавних преступлениях. Ну какой из меня полицейский?
– Если хорошо проанализировать ситуацию, то появится вопрос: а куда уходит вся эта энергия? Неужели на удовлетворение физических потребностей? – Филипп прищурился и театрально провел рукой по своей лысине. – Я думаю, мы имеем дело далеко не с уличным хулиганством. Наличие большого объема энергии у человека может говорить лишь об одном: кто-то очень хочет властвовать.
Я нахмурился и встревоженно посмотрел на короля. Его мысли заставили меня встрепенуться, ведь ранее я никогда не задумывался о подобном. То, что в нашей стране появился бунтарь, звучало как-то неправдоподобно, но, тем не менее, это было самое логичное объяснение.
– Вы считаете, что планируется государственный переворот? – неуверенно спросил Ворон, поправляя очки.
– Именно так, дети мои, – кивнул правитель. – Я не вижу других причин совершать столь жестокие убийства.
– Ну а если он просто садист? – предположил Бруно.
– Дорогой мой. – Дядя Филя пристально посмотрел на него. – Никогда ничего не бывает просто так. И мне, как королю, нужно учитывать все возможные варианты, даже если они совсем неутешительные. Полиции нужно найти этого негодяя до того, как он начнет действовать.
– А что делать нам? – скептически приподняла бровь Агнес. – Мы – самые обычные люди, которых почему-то выбрали из толпы.
– Учиться. Вы прошли тест лучше других, – пожал плечами король. – И пусть вы пока что не понимаете, в чем ваша сила, впереди – целых три года обучения. Тем более, что многие из вас уже ознакомлены с азами энергосферы.
Мы с Чаком сдавленно фыркнули. Наша с ним компания явно не вписывалась в здешний коллектив.
– Итак, через месяц, насколько мне известно, у вас первое дежурство, – прищурился дядя Филя. – Я хочу поделиться с вами всеми известными уликами по делу энергетического маньяка.
Король достал из кармана свой маленький микровизор, на котором тут же появился странный слепок реальности с изображением человека, закутанного в плащ. Лицо незнакомца скрывал капюшон. На среднем пальце левой руки у него красовался перстень с огромным малиновым камнем.
– Этот слепок реальности сделал свидетель убийства, – начал рассказывать Филипп Великий. – Здесь изображен тот самый маньяк, на которого охотятся полицейские.
– И почему очевидец бездействовал? – с вызовом спросил Бруно.
– А что он мог сделать? – скептически приподнял бровь король. – Побежать за убийцей вслед, чтобы тот насытился и его энергией? Меры предосторожности – прежде всего. Помните об этом. Скажите спасибо, что у свидетеля с собой был микровизор, и он смог сделать слепок реальности.
Должен сказать, что если в этом маленьком экранчике имелась такая функция, то человек, скорее всего, из высшего общества. У нас дома таких вещей попросту не было, и я невольно начал завидовать очевидцу.
– Обратите внимание на перстень, – продолжил свой рассказ Филипп. – Такие есть лишь у избранных. Слышали ли вы когда-нибудь о мудреце Реджинальде?
Мы с Чаком отрицательно покачали головой, приготовившись слушать.
– Это самый сильный энергетик за всю историю существования Арии, – вдохновленно проговорил король. – Я поведаю вам древнее пророчество. Четверо Учеников, постигших мудрость Реджинальда, смогут изменить наш мир. На протяжении многих лет он искал достойных и нашел лишь троих. Никто и никогда не видел их лиц, но все знали: придет время, и они предстанут пред народом. Скажу вам больше, эти трое не были знакомы даже друг с другом. Все происходило под покровом Великой Тайны, и к тому же с каждым Учеником Реджинальд занимался в разные времена. По окончанию занятий он награждал их малиновыми перстнями.
