Текст книги "Иди на Свет (СИ)"
Автор книги: Мария Боталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)
Глава 6
О жарком солнце, пустынной местности и бесчеловечных экспериментах аллиров
Издалека заметив странное изменение поверхности земли, мы замедлили скорость и постепенно совсем остановились. Завихрения из нитей тьмы упали к ногам, и мы уже обыкновенным человеческим шагом добрались до странной границы. Здесь пустынная земля становилась совсем чёрной, словно по ней прошлась огромная волна огня, сжигая всё на своём пути, въедаясь в глубины земли и безжалостно уничтожая любые проявления жизни. Не пыль и не песок – пепел тихо шелестел под ногами, навевая далеко не радужные ассоциации. Казалось, пожар пылал здесь очень давно, однако до сих пор жизнь не вернулась в эти края, и трудно сказать, вернётся ли когда-нибудь. Прожженная насквозь земля теперь была совершенно мертва и хранила в себе воспоминания о чём-то непоправимом и страшном. Эта мёртвая чернота, начинаясь здесь, тянулась далеко вперёд до самого горизонта.
– Как ужасно, – прошептала Лина, бледнея от впечатляющего зрелища.
– Учитывая, что это земли Повелителей Огня, нет ничего удивительного в том, что когда-то здесь бушевал пожар, – сказал Стас.
– Или, наоборот, удивительно. Ведь они могли остановить огонь и не позволить ему всё здесь уничтожить, – заметила я.
– Значит, они не пожелали этого делать.
Я передёрнула плечами. Не хотелось думать о том, где мы оказались. Да, здешние аллиры любили огонь, но люди, самые обыкновенные люди не обладали способностью аллиров, а потому для них такой чудовищный пожар мог стать последним. В какой-то момент даже показалось, что слышны стоны боли и страданий, раздающиеся со всех сторон. Тряхнув головой, я решительно отогнала неприятные мысли. В конце концов, мы ведь не знаем наверняка, что здесь произошло. К чему строить предположения, от которых нет никакого толку?
– Не знаю, как вы, а я предпочёл бы ночевать на обычной земле, не заваленной пеплом, – наконец сказал Стас, прервав молчаливое созерцание. – Так что предлагаю скорей продолжить путь.
Мы вновь окружили себя вихрями тьмы и помчались вперёд. Более ясное восприятие, которое давала тьма, теперь стало мешать. Мрачная атмосфера, царившая в черной пустыне, угнетала и подавляла. Теперь уже не оставалось сомнений, что здесь произошло что-то ужасное. Животный страх, неконтролируемое отчаяние, невыносимая боль, предсмертная агония и сама смерть пропитали это место, навеки став его неотъемлемой частью. И тьма не могла закрыть меня от этих призрачных эмоций, с наслаждением вкушая коктейль страданий, она щедро делилась им со мной, как ребёнок, который гордится своей находкой и желает продемонстрировать её во всех подробностях. Самой же отгородиться от этого потока никак не получалось, и мне оставалось лишь надеяться, что в скором времени этот кошмар останется позади.
Солнце медленно клонилось к закату, уступая место разливающимся по земле сумеркам, а те, в свою очередь, стремительно сгущались, наполняясь ночной темнотой и пока ещё едва ощутимой прохладой. Земля по-прежнему оставалась чёрной и покрытой пеплом, который теперь оседал и в душе. На ночь здесь останавливаться не хотелось, но силы постепенно покидали нас, растраченные на целый день передвижения с помощью тьмы. Не привыкли мы так активно её использовать, а потому всё-таки сдались, устроив временный лагерь на выжженной земле.
Поблизости не нашлось ни одного деревца или куста, поэтому костёр разжигать не стали. Да и кощунственным это казалось – разжигать костёр там, где когда-то прошла смертельная волна пожара. В качестве ужина использовали сушеные фрукты, купленные в Радужном городе, искренне надеясь, что вскоре появится возможность пополнить запасы продовольствия или хотя бы развести костёр, на котором можно будет приготовить кашу или картофель. Оставалось ещё несколько свежих овощей, но после того, как они провели столько времени в душных сумках, не защищённых от жары, употреблять их в пищу как-то не рискнули.
– У меня такое чувство, что я сегодня не усну, – призналась Лина чуть дрогнувшим голосом.
Вспомнив, как сильно на неё всегда воздействовала тьма, я посочувствовала подруге. Это ж насколько ей тяжело пришлось, когда та делилась своей радостью от разлитых по воздуху застарелых эмоций!
– В этом тоже есть кое-что положительное, – заметила я. – В подобном местечке могут присниться только кошмары, так что лучше не спать вовсе.
– Да уж, ты права, – согласилась подруга.
– Не бойся, Лина, – сказал Терран, – это всего лишь эмоции, от которых нас отделяют годы. А если тебе всё-таки приснятся кошмары, вспомни, что ты повелеваешь тьмой, которая не даст тебя в обиду. Хочешь, я буду рядом? Вдвоём кошмары отогнать проще. – С этими словами он пододвинулся к девушке.
– Теперь точно ни один кошмар ко мне не подкрадётся, – рассмеялась Лина.
Дальше я не слушала. Целый день почти беспрерывного использования сил не прошёл даром, и усталость окончательно сморила меня, заставив уснуть на импровизированной постели даже в столь ужасном месте и под чужую болтовню. Сон уже терпеливо поджидал меня, но то был не обещанный кошмар. Вернее, не совсем он.
Здесь не было ничего, кроме бездонного чёрного неба и клубящейся в ногах тьмы. Словно морские волны, она то чуть вздымалась, то оседала и перетекала из стороны в сторону, не желая замирать ни на мгновение.
Почувствовав приближение Тэана, я обернулась. С каждым его шагом тьма расползалась, освобождая свободное пространство.
– Нет… – выдохнула я, осознав наконец, где оказалась. Мёртвая земля, что открывалась моему взору, была усыпана знакомым пеплом. В тот же момент среди окружающей тьмы послышались отдалённые стоны и крики, которые были отделены от меня намного большим, чем пеленой темноты, между нами, словно страж, стояло время.
– Тебе страшно? – спросил Тэан.
– Мне здесь не нравится, – сказала я, невольно поёжившись и обхватив голые плечи руками. Даже думать не хотелось о том, что тьма всегда скрывала под собой этот пепел.
– Почему?
– И ты ещё спрашиваешь? – изумилась я, начиная злиться. – Это же боль и страдания людей! Думаешь, я должна получать от подобного удовольствие?
– Это всего лишь эмоции, – небрежно пояснил Тэан. – Сильные эмоции. Ты ведь хотела знать, почему тьма так восторгалась этими отголосками эмоций? Ответ прост. Её притягивает сила, питательная сила.
– Хочешь сказать, что тьма питается смертью?
– Ты ничего не понимаешь.
Тэан вдруг оказался позади меня и, чуть склонившись, прошептал на ухо:
– Смотри.
Тьма окончательно развеялась, и я увидела отдалённое подобие знакомой пустыни. Только в ней ещё была жизнь, которая без тени надежды билась в агонии. Маленькие деревянные домики пылали факелами, по узким улочкам в ужасе, как загнанные звери, метались люди. У одних горела одежда, у других – волосы и кожа. Люди кричали, падали на землю, катались по ней в безрезультатных попытках сбить пламя и постепенно затихали, прогорая насквозь.
– Мама-мама, отпусти! Там осталась моя любимая кукла, ей же страшно! – сквозь кашель плакала маленькая девочка, которую несла на руках растрёпанная женщина, отчаянно прижимая к себе драгоценную ношу и стараясь закрыть её от сыпавшихся ото всюду огненных искр.
Ужасающие картины сменялись одна за другой, превращаясь в калейдоскоп событий. Вопли сгоравших заживо, бесполезные попытки спастись, проклятия, из последних сил срывавшиеся с непослушных губ… Боль и отчаяние причудливо переплетались со жгучей ненавистью, которая вместе с языками пламени яростно устремлялась ввысь.
– Прекрати! – закричала я, задыхаясь от дыма и пепла, словно сама находилась в том времени. Отчаяние людей передалось и мне, сердце бешено колотилось в груди, сжимаемое холодными пальцами страха. Я резко повернулась к Тэану лицом и встретилась взглядом с огнём его янтарных глаз, зловеще полыхавших затаённой силой. Было что-то хищное, опасное во всём облике Тэана: в этих идеальных чертах красивого лица, в цепком проникновенном взгляде, в линиях стройной, наполненной силой фигуры, в плавных грациозных движениях. Нет, я не буду его бояться. Ни за что!
– Больше ты этого не увидишь, – сказал Тэан, и нас нежно окутала тьма. Вновь остались только мы вдвоём, провал беззвёздного неба и клубящиеся переливы тьмы. – Но ты хотела понять, я должен был показать это. Ты ведь слышала проклятия? Умирая в муках, люди ненавидели мир, проклинали его за несправедливость, желали ему тех же страданий, что испытывали сами. Они сделали свой выбор, они жаждали оказаться во тьме. Понимаешь? Люди сами просили тьму прийти за ними. А наши желания всегда исполняются. Владения тьмы обширны, люди же сами стремятся к ней. Она никому не отказывает.
Тэан хотел ещё что-то сказать, но реальность ворвалась в сон, разрывая тонкую пелену и возвращая меня назад.
– Почему ты опять будишь меня? – недовольно прошипела я, открывая глаза. – Ещё же совсем темно! Только не говори, что уже пора отправляться в путь.
– Нет, – тихо прошептал Стас, – не пора. Но я хочу с тобой кое о чём поговорить.
– А нельзя этот разговор отложить на потом? – хмуро поинтересовалась я, переворачиваясь на другой бок и пытаясь натянуть на голову одеяло, которое друг упорно стаскивал с меня.
– Нет, нельзя. Ну Алиса, пожалуйста!
Сдавшись, я всё-таки выбралась из постели и направилась вслед за Стасом, который решил отойти от нашего временного лагеря. Видимо, чтобы не разбудить остальных, или, быть может, этот разговор предназначался только мне.
– Тебе Терран не кажется странным? – без обиняков начал Стас, как только ему показалось, что мы отошли на достаточное расстояние, чтобы не быть услышанными.
– Почему он должен казаться мне странным? – со вздохом спросила я и покосилась на тёплую постель, в которой так хотелось оказаться снова.
– Тем, что постоянно подбивает нас на использование тьмы!
– Ты так говоришь, будто он заманивает нас в какую-то секту.
– А чем это лучше? Я не думаю, что влияние тьмы на всех нас столь безобидно, как он утверждает.
– Он ведь сказал, что это скоро пройдёт.
– Злость и раздражительность покажутся сущим пустяком по сравнению с тем, что нас может ожидать в будущем.
– Стас, ты драматизируешь, – сказала я, нетерпеливо передёрнув плечами. – Терран похож на одержимого психа?
– Нет, но…
– Ты ревнуешь.
– Что?!
– Да-да, ты всегда для нас был старшим братом, оберегал меня и Лину. Теперь появился Терран, который тоже решил проявить заботу. Ты просто-напросто ревнуешь, а потому подозреваешь Террана во всех смертных грехах, пытаясь найти какую-нибудь причину, чтобы избавиться от него.
Впервые Стас не знал, что сказать, продолжая ошарашено смотреть на меня. Я же, не дожидаясь, когда к нему вернётся дар речи, с чувством выполненного долга поспешила вернуться в свою постель. Говорить правду было неприятно, однако друзья на то и нужны, чтобы всегда говорить правду, какой бы она ни оказалась.
На этот раз меня не посещали никакие сновидения. С первыми лучами солнца, быстро вновь нагревшими сухой воздух, мы поднялись, свернули временный лагерь и, перекусив, отправились в путь. Вскоре выжженная земля сменилась обыкновенной, поменяв чёрный и пепельный цвета на красные глиняные и жёлтые песочные оттенки. Завидев впереди тёмную точку, которая, вероятней всего, являлась городом, мы развеяли свои «торнадо» и дальше шли пешком, не желая привлекать к себе особого внимания местных жителей. Уж лучше пройтись по пустынной земле, прикрываясь самодельными накидками, сотканными из той же тьмы, чем примчаться к воротам города, заранее раскрыв свои способности. По крайней мере, так мы искренне полагали вначале.
Спустя пару часов, проведённых под безжалостно палящим солнцем, мы так уже не думали. Горячий воздух с ненасытной жадностью отбирал влагу, словно пытаясь высушить нас и превратить в безжизненные мумии. По ощущениям начало казаться, что наше состояние не многим отличается от этих самых мумий. Пот лил ручьями, собирая на кожу всю дорожную пыль, в горле, наоборот, пересохло, губы до боли потрескались. А в голове почему-то надоедливо крутилась песня:
Отсюда нет
Пути назад.
Бушует пламя, плещет яд.
Иди за мной,
Ступай след в след,
Сквозь каждый Круг по сотне лет.
Представь рассвет,
Небесный Град,
Где сонмы ангелов парят...
Но адский зной
Бросает в бред,
Мираж растает, словно снег
Я невольно хихикнула, чем заслужила полные подозрения взгляды друзей, в которых так и читалось: «А не перегрелась ли она?» Попыталась представить какой-нибудь прекрасный мираж, пусть даже с ангелами, как говорилось в песне, но почему-то в такой обстановке всё больше выходили черти, плававшие в кипящей воде на сковородках и премерзко хохотавшие, неприлично показывая в нашу сторону пальцами. Я тряхнула головой, прогоняя столь странные картины. Действительно, бред какой-то. И эта, воистину, адская жара!
Первой не выдержала Лина и, успев что-то слабо прошептать, потеряла сознание. Девушку вовремя подхватил Стас, не позволив ей осесть на землю. Встревоженный Терран попытался было что-то сделать, надеясь привести её в чувство, но Стас грубо прошипел:
– Убери от неё свои руки!
– Здравствуй, тьма, – заметила я, но друг не обратил на меня никакого внимания. Упоминание о причине злости иногда могло хоть немного помочь удержать себя в руках, однако в этот раз не сработало.
– Ты собираешься нести её до города? – невозмутимо поинтересовался Терран, чуть спустив с плеча сумку и что-то в ней пытаясь отыскать.
– Если понадобится, то буду нести! – ещё больше распаляясь, воскликнул Стас. Он редко выходил из себя, но если это происходило под действием того или иного фактора, как например, из-за использования тьмы, то можно было в страхе разбегаться по углам и тихо ждать, когда это пройдёт само, ибо остановить подобные вспышки не представлялось возможным.
– В таком состоянии я бы тебе Лину не доверил, – холодно заметил Терран, выуживая из глубин сумки фляжку с водой. Надо заметить, этой драгоценной жидкости у нас оставалось совсем немного, из-за чего нам было просто необходимо как можно скорей добраться до людских поселений.
– Что?! Это ты бы, и не доверил? А какое право, позволь спросить, ты имеешь что-то здесь решать? Тем более когда дело касается благополучия Лины!
– На данный момент я всего лишь хочу побрызгать на неё водой. Позволишь? – насмешливо спросил Терран.
– Ладно, давай, – нехотя согласился Стас, поудобней перехватив девушку.
Терран слегка облил ладонь водой и, встряхнув пальцами, разбрызгал капли по лицу Лины. Подруга оставалась без сознания, и парень осторожно провёл влажной рукой по лбу девушки, затем погладил щёку…
– Ты что творишь?! – возмутился Стас.
То ли из-за криков, то ли благодаря каплям воды, но Лина наконец пришла в себя. Ресницы дрогнули, открылись голубые глаза, полные удивления и смущения.
– Я упала в обморок? Простите, – виновато пробормотала она.
– Главное, что ты пришла в себя, – сказал Стас, бережно помогая девушке встать на ноги. – Мы беспокоились о тебе. Может, стоит передохнуть?
– Не нужно. Город уже близко, я справлюсь.
– Тебе помочь? – предложил Терран, протягивая к ней руку и с поразительным равнодушием игнорируя испепеляющий взгляд Стаса. Удивительно, что при таком жарком сухом воздухе да при помощи столь бурных эмоций Стаса Терран не запылал факелом прямо у нас на глазах.
Не давая Лине ответить, я оттеснила в сторону Террана и взяла подругу под руку, пояснив под тремя удивлёнными взглядами:
– Не хочу, чтобы вы поубивали друг друга, решая, кто имеет право помогать Лине.
Вновь начался утомительный путь, больше похожий на адскую пытку. Медленное приближение города утешало не сильно, когда мокрые от пота волосы и одежда прилипали к телу, горячий воздух обжигал лёгкие при каждом вдохе, ноги отказывались повиноваться, лишь на автомате продолжая делать короткие шаги, а мысли путались в голове, пульсируя воспалённым клубком.
Наконец пыльные, измученные, полуживые (или полумёртвые – это с какой стороны посмотреть) мы добрались до города. Нечто, отмеченное на карте как город, по моим современным и довольно строгим меркам таковым не являлось. Занесённые песком полуразрушенные стены высотой не достигали и метра, местами совсем сходя на нет. Такие же пыльные дома, сложенные из крупных песочно-желтых камней, находились на достаточно большом расстоянии друг от друга. По краям мощёных дорог росли невысокие зелёные кустарники, однако даже такая скудная зелень, впервые встреченная нами за всё время путешествия по пустынным землям, вселяла в душу надежду. Войдя в город, мы ощутили, что жара слегка спала, став менее надоедливой. Теперь её вполне можно было терпеть, не боясь потерять сознание. Вынужденные избавиться от сотканных из тьмы головных уборов ещё до приближения к городу, мы искренне порадовались смягчению столь агрессивных условий.
Чем дальше мы продвигались в глубь города, тем больше на улицах встречалось народу. Здесь кипела своя жизнь, ведь люди привыкают ко всему. Местные жители сумели приспособиться к жаркому климату и, казалось, не испытывали никаких неудобств. Широкие одежды белых цветов, скрывавшие людей с ног до головы, развевались при малейшем движении, чем выдавали свою лёгкость и свободу покроя. Наверное, они в самом деле могли уберечь от жары.
Спустя некоторое время, оказавшись на широкой площади, мы увидели самое прекрасное творение на свете – фонтан! Нет, в нём не было ничего особенного и удивительного, но разве это имеет значение, когда перед тобой с весёлым журчанием разлетаются брызги воды, опадая в прямоугольной формы чашу, полную этой восхитительной, манящей жидкости?! Не раздумывая боле ни секунды, мы вчетвером бросились в воду. Как маленькие дети, мы с весёлыми вскриками плескались, толкались, падали в воду, погружаясь в неё с головой и поднимая тучу брызг. Когда способность трезво мыслить вернулась, мы с опаской огляделись, но поймали на себе слегка заинтересованные, вполне доброжелательные взгляды. Значит, не совершили никакой ошибки. А то мало ли, вдруг этот фонтан у местных является святыней, которую ни в коем случае нельзя осквернять пыльными телами людей? Обошлось, однако.
– Вы издалека пришли? – поинтересовалась женщина, наблюдавшая за нами. – Путешественники?
– Они самые, – кивнул Стас, выбираясь из воды. – Не знаете, где мы могли бы остановиться?
– У нас нет постоялых дворов, – покачала головой женщина. – Слишком редко захаживают путники. Но вы походите, поспрашивайте, быть может, кто пустит к себе в дом.
– А перекусить где-нибудь можно?
– Да, есть харчевня, – кивнула женщина, указывая рукой дорогу. – Пройдёте один квартал, потом повернёте направо. Не ошибётесь!
Поблагодарив за помощь, мы выжали одежду, насколько это было возможно, не снимая её, и отправились в указанном направлении. Сразу за фонтаном начиналась шикарная аллея. Вдоль ухоженной ровной дороги, выложенной из аккуратных гладких плит белого цвета, росли высокие деревья с длинными узкими листьями. Почему-то они напоминали мне земные пальмы, а вся атмосфера в целом вызывала ассоциации с каким-нибудь египетским курортом. Сильная жара больше не была совсем уж нестерпимой, деревья отбрасывали тень, наполняя воздух приятной свежестью, вода стекала с волос и одежды, оставляя на коже прохладные следы. Эх, купальник бы сейчас, мягкий шезлонг, коктейли с кубиками льда и разноцветными зонтиками… несбыточные мечты!
Таверна ничем не отличалась от остальных домов, и лишь вывеска гласила о том, что мы не заблудились, оказавшись именно там, где хотели. Внутри было довольно прохладно и пусто – всего два посетителя, не считая нас. Сделав плотный заказ и планируя отъесться за последние дни, проведённые буквально на сухом пайке, мы молчаливо обедали. Какие разговоры, когда наконец-то можно расслабиться, больше не измерять во имя экономии количество сделанных глотков и вдоволь насладиться настоящей, хорошо приготовленной пищей!
После обеда мы вышли на улицу, намереваясь отыскать доброго человека, который согласился бы впустить нас немного погостить, за определённую плату, конечно же. Очень уж хотелось скорей отдохнуть от долгого пути, быть может, принять ванну. Однако нам не повезло, и в наши миролюбивые планы жестоко вторглись.
В первое мгновение мы даже не поняли, что произошло. С дальней улицы кто-то закричал, люди всполошились, поднимая панику и начиная вдруг кидаться из стороны в сторону без какой-либо цели, постоянно меняя направление и натыкаясь друг на друга. Наконец среди криков удалось разобрать слова: «Пожар! Аллир!»
Перед мысленным взором вдруг возникли ужасающие картины ночного кошмара. Отчётливо вспомнилась чёрная выжженная земля, покрытая пеплом и сохранившая в себе запечатанные в веках эмоции боли и страданий. Неужели это повторяется? Нет… я не боюсь…
– Мы можем это остановить, – сказал Терран.
– Значит, давайте остановим! – воскликнул Стас, ответив тому решительным взглядом.
Городок оказался небольшим, и вскоре мы выбежали к окраине. Взобравшись на невысокую стену, взглянули вперёд и ужаснулись. Издалека на нас мчалась огромная волна огня. Жадно поглощая всё на своём пути и выжигая землю дотла, она стремительно приближалась. Магическое пламя, наполненное мощью силы аллиров, целенаправленно двигалось к поселению, способное в одно мгновение накрыть собой весь город. Люди в панике разбегались, перепрыгивали через городские стены в надежде спастись, но слишком широка была стена огня, чтобы от неё убежать.
– Это аллиры, они специально всё устроили, – с ненавистью выплюнул Стас.
Ненависть. Невероятная ненависть бурей металась в душе, бурлила в крови, ища выхода, чтобы ядом пролиться в окружающий мир. И они нашли друг друга. Ненависть и тьма сплелись воедино, поддерживая и подпитывая друг друга. Ненависть давала силы тьме, а тьма обещала ненависти дорогу к свободе.
Огонь приближался. Уже можно было ощутить неестественный жар, исходивший от него. Показалось, среди дикой, яростной и смертельной пляски языков пламени мелькнула человеческая фигура. Рёв пламени оглушал своим могуществом, он никогда ещё не встречал сопротивления, уничтожая всё на своём пути. Не в этот раз. Мы не отдадим ему город.
Взявшись за руки, чтобы лучше друг друга чувствовать, мы одновременно выпустили тьму на свободу, с ответным яростным рёвом рванувшую навстречу огню. Две стихии встретились, схлестнувшись в смертельном бою за человеческие жизни. Магическое пламя поражало той силой, которая питала и направляла его. Нам никогда ещё не приходилось сражаться против могущества аллиров, но мы не могли проиграть, не имели права! Закусив губу, я бросала тьму в атаку, до последней капли выжимая её из собственной души. Огненная волна то приближалась к нам, отвоёвывая для себя всё новые позиции, то отступала назад под натиском тьмы, не желавшей сдаваться. Наверное, я впервые пожалела, что использовала тьму так редко и не позволяла ей расти. Но, быстро отбросив ненужные мысли, я вложила всю себя в единственную цель. Голова кружилась, тело дрожало от перенапряжения, пелена тьмы, преграждавшая дорогу жаркому огню, держалась из последних сил. Нельзя проиграть, ни в коем случае… Нельзя! Впереди что-то дрогнуло, и бушующее пламя начало стихать, бесследно растворяясь в тёмных глубинах. Одержавшая победу тьма рассеялась, и нашему взору открылось странное зрелище.
На выжженной земле среди медленно оседавшего пепла стоял человек. Нет, аллир. Красные, с вплетением оранжевых узоров одежды ярким, кощунственным пятном выделялись на фоне мрачного пейзажа. Полные удивления огненные глаза изучающе скользили по нам. Выплеснутая с волной тьмы ненависть с новой силой разгоралась внутри. Кажется, я уже была готова вновь броситься в атаку, если не с помощью той самой тьмы, то с мечом в руках.
– Вы нарушили мой эксперимент, – недовольно заметил аллир.
– Эксперимент?! – одновременно вскричали мы со Стасом.
– Эксперимент, – невозмутимо подтвердил аллир. – Я давно не разминался и хотел проверить, на что способен мой огонь.
Несмотря на всю абсурдность ситуации, я зло рассмеялась:
– А ты оказался слабоват! Великий аллир, проигравший в магическом сражении жалкой кучке смертных! Вы только посмотрите на это! Позорище!
– Позор, который можно смыть только кровью, – нахально заявил Стас. Глаза друга горели недобрым пламенем не хуже, чем у Повелителя Огня. – Твоей, аллир.
Стас первым выхватил из ножен меч. Я незамедлительно последовала его примеру, затем оружие обнажили Терран и Лина. Подруга едва держалась на ногах, но ей драться и не придётся. Уж втроём-то мы вполне сможем справиться с аллиром. Учитывая, что он тоже только что потратил огромный запас магических сил, очередная атака огня если и последует, то будет не столь сокрушительной. Объединив нарастающую внутри тьму, мы сможем не только отразить магическое пламя, но и добраться до противника. Если же говорить о физических возможностях, то перевес явно на нашей стороне. И в данный момент мы готовы убивать.
– Что ж, считай, это твой последний эксперимент, – сказала я, вместе с друзьями медленно приближаясь к аллиру. Страха не было, теперь нам ничего не угрожало. Растраченные силы стремительно восполнялись, при этом в несколько раз приумножаясь. В душе яростно горело холодное, почти спокойное пламя ненависти и жажды отмщения. – Больше ты никогда не сможешь развлекаться за счёт чужих жизней.
Просчитав варианты, аллир, видимо, сделал правильные выводы и теперь пятился назад, умудряясь при столь постыдном отступлении сохранять гордый величественный вид, словно мы по-прежнему были букашками у его ног, не достойными внимания.
– Ошибаетесь! Я всё здесь сожгу, если пожелаю! – самоуверенно заявил аллир.
– Странно, а я думал, что призраки магией не обладают, – изобразил удивление Стас.
– Ага, они умеют только жаловаться на свою безвременную кончину, – подтвердила я.
С хищной улыбкой приближаясь к загнанному противнику, я отсчитывала удары сердца – последние мгновения жизни ненавистного аллира. Неожиданно тот взмахнул рукой, словно очерчивая перед собой арку, и вслед за его ладонью по воздуху промчались слабые язычки пламени.
– Он сейчас сбежит! – воскликнул Стас, узнав эти манипуляции. Помнится, Тхавиант использовал портал, отправляя друзей за мной.
Мы резко бросились на аллира, но перед ним возникла сияющая красным арка, в которую он поспешно шагнул и сразу же исчез.
– Сбежал! Мерзкая тварь! – выругалась я, не в силах сдерживать клокотавшую внутри ярость. Как же хотелось отправиться за ним, разорвать на части, вызвав острые когти тьмы… да… такие тоже можно создавать, это я вдруг сама осознала в данный момент. Безжалостно рвать его на части, наслаждаясь болью и страданиями. Отплатить ему за всё зло, которое он когда-либо совершил, за все убийства беззащитных людей, живших на его территории! – Мерзкая тварь, он не имеет права на существование!
– Успокойся, Алиса, – сказал Терран, опустив ладони на мои плечи. Я резко дёрнулась, высвобождаясь и поворачиваясь к нему лицом. Так хотелось и ему заодно врезать, чтобы не вмешивался! – Спокойно. Аллир сбежал, использовав портал, мы теперь не сможем до него добраться. Слышишь? Ты ничего не можешь сделать, поэтому попытайся утихомирить свою жажду убийства!
– Ты ничего не понимаешь, да?! – воскликнула я, задыхаясь от возмущения и душившей меня злости. – Эта сволочь чуть не спалила целый город ради собственного развлечения!
– Ты сделала всё, что могла, – холодно заметил Терран. – Теперь незачем так беситься, Алиса. Это всё действие тьмы!
Не скажу, чтобы упоминание о причине столь яростныx и неконтролируемыx эмоций подeйствовало как ушат воды, но ослeпляющaя ненависть немнoго отступилa, пoзволяя разумным эмоциям достучаться до меня. Переведя дыхание, я попыталась успокоиться и огляделась. Стас в каком-то диком припадке пинал каменную стену, от которой мы не так далеко ушли, преследуя аллира, молотил её кулаками и что-то со злостью выкрикивал. Убедившись, что я немного пришла в себя, Терран поспешил к Стасу, чтобы теперь успокоить его. Лина сидела прямо на земле и с остервенением выколупывала кончиком ножа чёрные комья сожженной земли, тихо повторяя:
– Грязь, смерть… какое отвратительное зрелище, от него нужно избавиться!
– Лина, ты собираешься перерыть всё выжженное пространство? – спросила я, подходя к подруге.
– Отвратительный пепел, оставшийся после отвратительного аллира! – зло сказала девушка, продолжая своё странное занятие.
Вздохнув и начиная закипать, я опустилась на колени рядом с Линой, обхватила её за плечи и с силой встряхнула:
– А ну успокойся!
Лина подняла голову и обожгла меня взглядом, полным ненависти. Впрочем, спустя некоторое время взгляд немного прояснился, и подруга начала успокаиваться.
– Боже, что я такое творю! – ужаснулась Лина, выронив из рук кинжал, который своим падением поднял в воздух хлопья пепла.
– Всего лишь действие тьмы, – небрежно напомнила я.
Люди, избежавшие страшной гибели, постепенно возвращались в город. Все они почему-то проходили мимо нас, благодарили и неуверенно предлагали свои дома для того, чтобы мы могли отдохнуть. В глазах людей таилось много противоречивых эмоций: волнение, радость, благодарность, настороженность и страх.
– Вы нас боитесь? – не выдержав, раздражённо спросила Лина.
– Вы очень сильны, раз сумели остановить его светлость, – пояснила храбрая девушка. Она единственная осталась стоять рядом с нами, тогда как при явном проявлении подругой недовольства несколько мужиков, топтавшихся поблизости, поспешили в город, быстро покинув наше общество.
– Что? Это лорд огненных земель?! – удивился Стас.
– Нет-нет, что вы… – испугалась девушка. – Нам пока везло, лорд не обращал на наш городок никакого внимания. Это делали другие аллиры, частенько проводя свои огненные эксперименты. Мы боимся гнева его светлости из-за того, что ему помешали.
– Зато вы остались живы, – резонно заметила Лина. – Или вы предпочли бы сгореть в огне в угоду этому гаду?
– Нет, – как-то растерянно пробормотала девушка. – Не знаю… нам страшно… Но вы нас спасли, поэтому можете воспользоваться гостеприимством моей небольшой семьи.
– Благодарим, это было бы кстати.
Только сейчас ощутив вновь накатившую усталость, мы поняли, насколько хочется оказаться в мягкой постели и хорошенько отдохнуть. Слишком долгий день, слишком долгий…
