Текст книги "День гнева (СИ)"
Автор книги: Мария Ермакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
Татьяна Викторовна невольно сделала шаг назад – к Ричи, и, сощурившись на свет, попыталась разглядеть вошедшего. Его конечности состояли из гораздо большего количества сочленений, чем человеческие, а туловище было гладким эллипсом, на верхнем конце которого располагался эллипс поменьше – голова. Безглазая, безносая и безухая морда, по боковинам которой пробегали трассирующие огни, производила отталкивающее впечатление.
Адамит поставил прямо на пол широкий поднос, на котором стояли высокие стаканы с уже знакомой Татьяна питательной плазмой сатианетов и тарелки с каким-то дымящимся содержимым.
– Белковая каша, – усмехнулся Ричи, наблюдая, как адамит разворачивается и уходит в прямоугольник света. – Снабжена всеми микроэлементами и витаминами, необходимыми для нормального функционирования человеческого организма. А вот доми до вашего прибытия нам не давали! Смотрите, сейчас Гека проснётся – от запаха еды!
И правда. Геннадий Чекалов повёл во сне носом, наморщил его и медленно открыл глаза. В следующее мгновение он был уже на ногах.
– Опа! Доми! Тысячу лет не пил его! – воскликнул он и, опустившись прямо на пол у импровизированного достархана, прихватил стакан, поднес к губам и опорожнил наполовину. – Однако, женщина на корабле не всегда к неприятностям! – Гека сделал барский жест, приглашая «сокамерников» усаживаться рядом.
Татьяна едва сдержала раздражение. В замкнутом пространстве крысы начинают грызть друг друга даже если еды полно. Не хотелось думать о себе в таком роде, но... Тёмная клетка, из которой не было выхода, к другим мыслям не располагала.
К своему удивлению Татьяна Викторовна ощутила на плече мимолетное прикосновение тёплой ладони.
Ричи...
Мысли, что ли читает?
Посуды оказалось два комплекта. Адамиты то ли забыли посчитать Татьяну, то ли предпочитали держать пленников в чёрном теле. Пришлось Геке отдавать Ричарду кашу, что, впрочем, он сделал с лёгким сердцем, ибо доми был не только питальнее, но и вкуснее.
Во время еды Татьяна молчала, а Ричи немногословно соглашался с сентециями Геки. Вначале она прислушивалась к тому, что тот рассказывал про своё пребывание в отдалении от Земли, а потом перестала. Ушла в свои мысли, походя отмечая нейтральный вкус белковой каши и привкус доми, немного отличающийся от того, к которому она привыкла.
Наверное, Ларрил перерыл М-63 вверх дном, пытаясь отыскать её. А когда понял, что она уже не на станции, что сделал? Что угодно, но не сдался!
От осознания этого на душе стало легче. Да, похитители хитроумны и коварны, но её, Лу-Танни, доктора Лазарета на перекрестке миров сектора Див, Стража порога, ищут лучшие умы Ассоциации, и многомудрый Дуг-Кагн, за которым стоит весь Институт Лазаретов и... Управляющий Разум. Вспомнив его, Татьяна поклялась себе, что когда вернётся в Лазарет, найдёт способ сделать так, чтобы её нельзя было разлучить с Э против воли. Отчего-то этот симбиоз казался чрезвычайно важным... И в сложившейся ситуации не сколько о Ларриле или креллах скорбела она, сколько о беззвучном голосе тайного друга и помощника, замолчавшем в сознании.
– Танни, а кто вы по профессии, а? Танни!
Татьяна пришла в себя. Гека настойчиво, и видимо уже не в первый раз повторял её имя.
– Я – врач.
– Здорово! А вот тут что болит? – он приложил руку к правому боку.
– Можно посмотреть? – предложила Татьяна безо всякой задней мысли.
Гека без слов задрал широкую рубашку.
Пока Татьяна щупала бок, задавала наводящие вопросы, он жмурился как кот, объевшийся сметаной.
– Нервничаете вы много, – она завершила осмотр и с тоской заглянула в опустевший стакан с доми. – Дискенезия желчевыводящих путей, так сказать, на лицо. Любой стресс вызывает спазмы гладкой мускулатуры. А вы еще и покушать любите – жирное, жареное. Все один к одному.
«И выпить!» – подумала Татьяна, но вслух не произнесла.
– А нежные у вас пальцы, доктор! – вдруг ляпнул Гека. – Я и забыл уже, какие у земных женщин бывают пальцы!
– О, господи! – она не выдержала и поднялась. – Спасибо за компанию. Я, пожалуй, посплю ещё.
Ричард тоже встал. Отправился следом, сел в изножье её лежака.
– Отвыкла я как-то от соотечественников, – виновато прошептала она.
Тот только улыбнулся, и головой покачал, мол, все понимаю, а сделать ничего не могу!
Татьяна перевела взгляд в темноту под потолком, прислушалась к себе. Не было ощущения движения, страха от пустоты вокруг, так ярко испытываемых ею обычно при выходе корабля в космос. Похитители наверняка предвидели погоню и торопились скрыться! Где можно спрятаться в космосе? В Потоке? Или... Логично искать корабль с учетом того, что он постарается удалиться от места преступления. А это значит, что можно попытаться успешно спрятаться на объектах, близких к М-63!
– О чём вы думаете, Танни?
– Мне кажется, этот корабль сейчас не в открытом космосе. Не знаю, почему...
Ричи помолчал, будто прислушиваясь к окружающей тишине.
– Может, и так! Расскажите мне, как вас похитили?
По сопению, раздавшемуся по соседству, Татьяна поняла, что Гека тоже внимательно слушает. Что ж, пускай...
Она рассказала всё с момента возвращения с ганногана. Умолчала о слове-катализаторе, произнесённом духабути, и обо всём, что могло быть с ним связано. К концу рассказа её веки отяжелели, а слова стали звучать с большими паузами.
– Да вы совсем спите, Танни, – улыбнулся Ричард. – Сами себя заговорили. Давайте, закрывайте глаза. И вам, Гека, спокойной ночи.
– И вам! – прозвучало в ответ. – А вы очень нужны им, Танни, если они в открытую пошли против Ассоциации. Интересно, зачем? Какая в вас ценность?
– Понятия не имею! – пробормотала Татьяна, проваливаясь в душный, смутный какой-то сон. Его было так много, что ей даже не пришло в голову поинтересоваться, где же в данный момент находится Шуня-непоседа, если его нет на привычном месте – на её шее под волосами?
Пробуждение было резким и ярким. В прямом смысле слова настолько ярким, что из глаз Татьяны Викторовны брызнули слёзы, когда она изо всех сил зажмурилась. Закрыть лицо руками не получилось – что-то удерживало запястья, так же как и щиколотки. Мягкий зажим ощущался и на талии. К височным буграм сзади прижимались какие-то холодящие поверхности, едва ощутимо гудевшие и оттого подрагивающие. Татьяна даже не успела испугаться. Осознание, что с ней происходит то самое, ради чего её похитили, пришло само собой.
Из-за яркого света она старалась не открывать глаз, хотя оглядеться бы не помешало. Вокруг явно находились какие-то существа, но она не могла их разглядеть, лишь слышала то тяжёлые шаги, то мягкий топоток. Кроме того, помещение, в котором она оказалась, ощущалось перенаполненным энергией. Какого рода энергия, она не смогла бы установить без Э, но волоски на руках и вдоль позвоночника вставали от неё дыбом, как у разозленной или испуганной кошки, и немного ныли зубы, будто от глотка холодной воды.
Никаких вопросов Татьяне не задавали. Бредовых картин в сознании не вызывали. Возможно, вмешательство в разум на первых этапах исследования было не нужно. Возможно, невидимые лаборанты просто снимали физиологические показания мозговой и нервной деятельности. Возможно...
Ей не было страшно, но было сильно не по себе. Она привыкла анализировать ситуацию, исходя из полученных сведений, но сейчас никаких сведений для анализа не поступало. Лишь растущее раздражение из-за невозможности открыть глаза...
Обжегшее прикосновение к виску вновь погрузило Татьяну Викторовну во мглу. Очнулась она на своем лежаке. Пришла в себя резко, словно толкнули. Ричард спокойно спал рядом, Гека вновь храпел из темноты. А по Татьяниной шее с тихим похрюкиванием ползал тамп и дергал её за локоны. Она прикрыла его ладонью, чтобы успокоить, и вновь провалилась в сон. Пустой сон без сновидений.
* * *
Разбудили Татьяну Викторовну голоса, главной ноткой в которых было недоумение.
– Он, может, заболел? Ну там, свежего воздуха ему не хватает? – говорил Гека.
– Не знаю. Правда, не знаю. Вот хозяйка проснётся...
– Я проснулась, – слабым голосом произнесла Татьяна. – Что случилось?
– Тамп ваш дурит. Идите гляньте...
Она сорвалась с лежака, словно спугнутая птица. Шуня? Что с ним?
Тамп лежал на полу. Создавалось впечатление, что он запутался в собственных щупальцах. Он неуклюже ворочался и тянул одно из них в сторону, за неровный периметр, образованный остальными ниточками.
Татьяна подхватила его на руки, попыталась распутать. Обратила внимание, что щупальца стали куда длиннее обычного, а тело словно усохло, сжалось в совсем уж маленький комочек. Сердце пронзила такая жалость, какой Татьяна давно уже не испытывала. Она едва успела сморгнуть слезы, как тамп, недовольно вереща, поднялся с её ладоней, отлетел в сторону и снова разлёгся на полу, заматываясь в щупальца.
– Подождите, – Ричи остановил Татьяну, поймав за локоть. – Подождите... Этого не может быть!
– Да что происходит? – возмутился Гека. – Понял сам – объясни товарищу!
Ричард осторожно подошел к тампу и, опустившись на корточки, махнул рукой, приглашая спутников к нему присоединиться.
– Смотрите внимательно. Он только начал... оплетаться. Вот эти щупальца образуют контур некоего веретенообразного тела. Тело тампа сдвинуто по отношению к геометрическому центру «веретена». Щупальца, расположенные внутри, представляют собой прямые или ломаные под прямым углом линии. Все, кроме одного. Вот это, видите? Синусоиду? И оно идет за периметр!
Пока Ричи говорил, Татьяна неожиданно перестала видеть в тампе – тампа. Линии зашевелились, пустые пространства между ними углубились, раздвинулись... Перед ними лежала трехмерная схема неизвестного корабля.
Гека очень умело и искренне выругался матом. Он тоже увидел.
– Шуня! – ахнула Татьяна. – Когда ты успел...
– Наверное, когда адамит приносил еду, – задумчиво покачал голово Ричард. – Мы с тех пор не видели его.
– А синусоида – это... – Гека вслух не сказал, но все и так поняли.
– Думаю, да! – Ричи поднялся с корточек. – Гека, есть идеи? Строения межзвездных кораблей вам должны быть знакомы более нас с Танни.
Гека хмыкнул. Обошел Шуню по кругу, склонился над ним.
– Тело тампа обозначает месторасположение нашей камеры, думаю так. Вот здесь, где наиболее густо сплетены его щупальца – центр управления кораблем. Судя по тому, как далеко от них мы находимся – это один из технологических уровней корабля. Может быть, грузовой отсек, переоборудованный под наши нужды? Вот эти прямоугольники рядом одного размера с тем, где расположено тело тампа – возможно, такие же отсеки для опытных образцов. Синусоида идет параллельно одному из основных коридоров, а затем сворачивает на палубу первого уровня. Могу предположить, что это либо вентиляционный, либо кабельный коридор. А с палубы есть выход в открытый космос.
Он резко распрямился. Расширенными зрачками посмотрел на них.
– Вы что, всерьёз? Вы это...
– Мы будем пытаться, – кивнула Татьяна, не сводя взгляда с Шуни и пытаясь запомнить схему корабля. – Мы не собираемся здесь оставаться.
Так легко и просто сказалось вдруг это «мы». С Ларрилом никогда не было такого!
Осознав это, Татьяна невольно подняла глаза на Ричарда. Тот не смотрел на тампа. Смотрел на неё, и в зрачках снова вспыхивали и пропадали таинственные искры, для появления которых света в помещении было слишком мало.
– Это рискованно! – воскликнул Гека. – И потом – они же ничего плохого не сделают, это я вам говорю! Поизучают и выпустят. Хотите – на Землю вернут, хотите, доставят на одну из станций или планет Ассоциации!
– Мы не останемся, – твёрдо сказала Татьяна, и неожиданно тёплым взглядом ответила на взгляд Ричарда. А затем вновь посмотрела на изрядно побледневшего Геку. – И вам я не советую оставаться здесь. Времена изменились. Снаружи идет война, а в ней все средства хороши. Неизвестно, чем теперь закончатся для вас эти опыты. Кроме того, способы, которыми пользуются хозяева корабля для своих исследований – все до одного незаконны! Ассоциация уже идет по следу этих горе-исследователей. Попробуйте предугадать – во время военного положения что будут делать корабли Ассоциации, если, нагнав этот, получат отказ сдаться?
– Чёрт... – Гека поморщился, словно у него заболели все зубы разом. – Вот это я упустил из виду!
– Что ж... – подвёл итог Ричард. – Будем ждать подходящего момента. Советую повторять в памяти схему корабля ежедневно.
– Будем ждать, – эхом отозвалась Татьяна и с нежностью погладила Шуню, прилевитировавшего на её плечо.
И потянулись долгие дни заточения. Два раза адамиты забирали Геку, три – Татьяну Викторовну. А на Ричарда просто не обращали внимания, словно его здесь и не было. Еды по-прежнему приносили две порции. «Экономят, суки!» – как-то в сердцах сказал Гека. А Татьяна задумалась – какая может быть экономия на гадкой белковой каше, для приготовления которой не требуется больших затрат?
На третий раз адамиты вернули Геку в бессознательном состоянии. Осторожно, даже заботливо уложили на пол у входа и ушли. Татьяна с Ричардом бросились к нему, перетащили на лежак. Татьяна, расстегнув комбинезон на его груди, приникла ухом, слушая сердечный ритм. И вдруг почувствовала, что что-то не так. Подняла голову, оглядываясь – Ричарда рядом не было. Только темнота, которая, кажется, сгущалась. Шуня хрюкнул, подёргал щупальцами и быстро залез в карман Татьяниного комбеза. Спрятался.
– Ричи, ты где? – неуверенно спросила Татьяна Викторовна в темноту.
Темнота молчала.
Вспомнилась посеребренная морозцем асфальтовая дорожка к кругу света под фонарем. Спина моментально взмокла. Не может этого быть! Или... может? Неужели оно возвращается? Может быть, это следствие опытов?
Странный звук, словно по металлу процарапали гвоздем, заставил её вскочить на ноги. Тяжело дыша, она оглядывалась. Тьма по углам помещения казалась живой и враждебной. А потом на пол упал лучик света и пополз к лежащему без сознания Геке.
Ричард совершенно бесшумно появился рядом, чуть не до смерти напугав Татьяну Викторовну. Возник будто из ниоткуда. Без труда взвалил «сокамерника» на плечо, развернулся к Татьяне.
– Готовы?
– К-как? – заикаясь, спросила она. – Идти? Прямо сейчас?
– Да. Держитесь за мной и делайте, что я говорю.
Дверь была приоткрыта. Ненамного. Ровно настолько, чтобы протиснуться наружу. Татьяна с изумлением смотрела в широкую спину Ричарда. Похоже, он мог сделать это в любой момент! Почему же не воспользовался раньше? Коридор охранялся? Тогда откуда он мог знать, что сейчас в нём пусто и тихо, хотя яркий свет и не оставляет беглецам шансов?
Розовый помпон, вылетевший наружу первым, резко затормозил у узкого ответвления направо. Ричард послушно повернул туда. Коридор походил на технологический, заканчивался люком, в котором не было ни отверстий, ни петель, ни замочных скважин, ни ручек. Гладкий круг металла, очерченный тонкой линией периметра, будто карандашом нарисованной на напольном покрытии.
– Удержите товарища пару минут? Если я его положу – ноги будут торчать наружу!
Татьяна нервно хихикнула. Ричард привалил к ней Геку. Пытаясь удержать тяжёлое тело, Татьяна упустила момент, когда Ричард склонился над люком. А в следующее мгновение крышка с шипением поднялась и отъехала в сторону, открывая тускло освещенный спуск.
– Отлично! – пробормотал Ричард. – Я сейчас спущусь вниз, Танни, а вы спустите мне Геку. Справитесь?
– Постараюсь, – ответила она сквозь стиснутые зубы.
Ричард подтащил Геку к краю люка, убедился, что Татьяна из последних сил, но держит его и ловко спустился вниз. Одним движением, словно соскользнул. Татьяна в очередной отметила его, какую-то нечеловеческую, пластику.
– Посадите Геку на край люка.
Ричи стащил его вниз, махнул рукой, чтобы Татьяна Викторовна поторопилась.
Люк закрылся, едва её макушка оказалась чуть ниже его уровня.
– Что происходит? – спросила Татьяна, пытаясь отдышаться. – Как тебе это удается? Нас скоро поймают, ей-богу! Поймут, что приказа об открытии дверей и люков с центральной консоли не поступало и начнут поиски!
Ричи снова взвалил Геку на плечо и улыбнулся Татьяне.
– Не волнуйся, Танни, система меня не видит!
Развернулся и пошёл по узкому коридору, стараясь не потревожить толстые цветные кабели, идущие вдоль стен.
Татьяна пожала плечами и двинулась следом. «Система меня не видит...» И что это значит?
Шли около десяти минут. Коридор, похоже, был круговым – стены зримо заворачивали направо.
– Здесь! – сказал Ричи и неожиданно остановился. – Твой тамп – отличный проводник!
Овальный люк вывел наружу. Тесное помещение было заставлено коробками, завалено брикетами какого-то неопрятного вида.
– Запасной кессон, – пробормотал Ричи.
Уложил Геку на пол. Тот глухо застонал. Татьяна присела на корточки, приподняла ему веко, посмотрела зрачок, среагировавший на свет.
– Он приходит в себя!
– Хорошо. Танни... Танни!
Голос Ричарда был настойчив, и она, резко поднявшись, очутилась с ним лицом к лицу. Почувствовала его дыхание на своих щеках, тепло его тело рядом с её... Такое нежное, такое сдержанное тепло, ощущаемое куда как слабее тепла Ларрила...
Будто память всколыхнулась.
Не понимая, что делает, Татьяна взяла Ричи за руку, и его пальцы бережно и благодарно сжались на ее ладони...
– Ты была права. Мы на планете. Мне нужно найти ти-рейтеры или что-нибудь подобное – иначе мы не сможем выйти наружу.
– Ты уходишь?
– Да. Ненадолго. Не беспокойся...
Он наклонился и едва коснулся губами её лба. Татьяну словно током прошило. Она широко распахнула глаза, приготовилась задать очередной вопрос, но Ричи уже развернулся и скрылся в технологическом коридоре... Изумление от поцелуя сменилось беспокойством... Как он сказал? Система его не видит?
Застонал Гека, разлепил глаза и попытался сесть.
Татьяна автоматически подхватила его, удержала, привалив к себе.
– Это мы где? – Гека резко завертел головой. – Это мы что?
– Это мы как? – опередила его следующий вопрос Татьяна. – Сидите тихо, Геннадий. Мы сбежали и сейчас ждём Ричарда с ти-рейтерами.
– Наружу пойдем? – подобрался Гека. – А что там, снаружи, знаете?
Татьяна пожала плечами.
– Понятия не имею. А у нас есть выбор? Кстати, как вы себя чувствуете?
Гека оттолкнул её и попытался встать. Но тут же едва не упал обратно на пол – Татьяна успела подхватить.
– Голова кружится. Сильно. Похоже, вы были правы, доктор... Сейчас всё по-другому!
– Всё по-другому... – эхом откликнулась Татьяна, думая о Ричарде.
Система корабля его не воспринимает, вмешательств в собственные цепи безопасности и схемы не замечает... Но Татьяна чувствовала человеческое тепло, когда Ричи стоял рядом, держа её за руку! А когда его губы коснулись её кожи...
Чувствуя, как щеки покрывает предательский румянец, Татьяна резко привалила Геку к боковине какой-то коробки и поднялась с колен. Сделала вид, что оглядывается. Более чем тусклое освещение запасного кессона скрыло смятение, промелькнувшее в её лице.
– Вам не хочется вернуться на Землю? – неожиданно спросил Гека. – Не жалете, что покинули ее?
– Нет, – не задумываясь ответила Татьяна Викторовна. – У меня есть Лазарет. А это очень много!
– И что же, вы там со всем одна справляетесь? Или помогает кто?
Отчего-то ей опять не понравился тон его голоса. Она пожала плечами, не отвечая. И холодное молчание растянулось на долгие минуты.
Ожидание затягивалось. Гека окончательно пришел в себя, и его нервозность нимало этому поспособствовала. Он сумел встать и закружил по маленькой комнате, то и дело спотыкаясь об коробки и тюки, и ругаясь сквозь стиснуты зубы.
– А вдруг его поймали? – спросил он. – Какого чёрта он ушел один? Нельзя было разделяться!
Татьяна, с ногами забравшаяся на широкую коробку, играла с тампом, устроившимся на её колене – пыталась поймать юркие Шунины щупальца.
Не дождавшись ответа, Гека снова принялся бродить по комнате.
– А вдруг он нас бросил? – придумал он следующий вопрос и остановился перед Татьяной. – Сбежал один, а до нас ему и дела нет!
– Вы смогли бы так поступить, Гека? – поинтересовалась она, не отводя глаз с Шуни. Смотреть на собеседника ей было неприятно.
Теперь Гека не ответил на её вопрос. То ли не задумывался никогда над такой возможностью, то ли... не знал, что сказать. Татьяна подозревала последнее.
В маленьком помещении атмосфера сгущалась с каждой секундой. Татьяна Викторовна явственно чувствовала страх, исходящий от мужчины, страх, грозящий перерасти в агрессию. И это её сильно нервировало.
– Гека, – мягко сказала она и поднялась с коробки. – Вы зря нервничаете. Всё будет хорошо. Давайте, я помогу вам успокоиться...
Тот остановился неожиданно, словно на стену налетел. Криво усмехнулся.
– Правда, что ли? Поможете?..
Она внутренне содрогнулась. И, правда, фраза получилась двусмысленной.
– Помогу! – сказала твёрдо. – Если вы сядете спокойно и не будете мне мешать.
Гека пожал плечами, сел на ту же коробку, с которой она встала.
– Закройте глаза! – приказала Татьяна.
Она интуитивно догадывалась, что нужно делать. Совместить методику диагностики поля головного мозга, используемую ей ещё на Земле, с методикой стабилизации сознания, полученной от Дуг-Кагна. Снять нервное напряжение пациента, нормализовать его сердечный ритм, понизить уровень адреналина в крови. Процедура казалась сродни нейротерапии. Вот только не было рядом ни учителей – креллов или серафид, ни помощника в лице Управляющего Разума Лазарета.
Кончиками пальцев Татьяна коснулась висков Геки. Догадывалась, что тактильный контакт вовсе не нужен – ведь скрутил же её Дуг-Кагн психоэнергетическим ударом, находясь аж в нескольких тысячах парсек от М-63. Но прикосновение к коже другого человека отчего-то придавало уверенности в собственных силах.
Гека притиснулся ближе, только что не обнял Татьяну за бёдра. Она почувствовала мгновенный укол раздражения... и ушла в глубину собственного разума. Странное ощущение – чувствовать ритм чужого сердца и заставлять его замедляться вместе со своим. Ловить нервные импульсы и придерживать их, привязывая к собственным... Вынуждать чужие лёгкие вздыматься и опадать равномерно...
Тепло чужого тела отдалилось. Гека обмяк под её руками. Татьяна этап за этапом стабилизировала поля его органов и оргсистем, посылая через пальцы энергию и силу собственного разума. А потом вдруг, в какое-то мгновение, потеряла себя в чужом сознании. И очнулась, получив знание о том, кто и какие именно опыты проводил на борту этого корабля: Гека, попадавший в ловушку повторно, обладал информацией гораздо большей, чем она сама. Обладал, сам того не зная, ведь его органы чувств продолжали функционировать и тогда, когда он находился в бессознательном состоянии во время проведения опытов.
Татьяна отступила на шаг и села напротив Геннадия, следя за его лицом. Впервые она видела его таким – умиротворенным, светлым. И, к сожалению, подозревала, что это не на долго. За это время она как раз успела проанализировать полученную информацию.
Духабути, действительно, уже несколько сотен лет следили за развитием разумных обитателей планеты Земля. Такая протяженность во времени объяснялась неким исследованием, которое они проводили, набирая образцы в разных районах Галактики. Однако Земля чаще других планет подвергалась их посещениям. В последнее столетие корабли-ловушки почти постоянно находились в её пространстве, регулярно проводя похищения людей. Большую часть испытуемых с изменённой памятью возвращали обратно. О судьбе другой части ничего не было известно. Эти опыты явно перекликались с опытами гоков с Сан-Зара, последствия которых Татьяна видела собственными глазами. Но если гокам удалось «оторвать» сатианетов от Вечности, используя луч-лезвия неживого штарма, то аналогичные опыты духабути с землянами заканчивались ничем. Правда, у духабути по понятным причинам на кораблях не было штармов. Однако они использовали собственное изобретение – СТАСС-камеры, сотканные из полей излучения, которые характеристиками оказались близки к луч-лезвиям. Во время последнего опыта Геку поместили в такую камеру. Его организм выдержал. Опыт не удался. Однако оставался вопрос – сколько подобных вмешательств способен вынести человеческий организм? Какое по счёту приведет к летальному исходу?
Теперь Татьяна осознала смысл странного и пугающего предложения духабути купить сны. Сны были текстом подсознания, его наполнением и оболочкой. Лишённые возможности скинуть нервное напряжение существа становились открытыми для стороннего вмешательства, потому что никакие барьеры в сознании не могли выдержать достаточно долго, если мозг не отдыхал и регулярно не избавлялся от излишков информации посредством снов. Духабути проникали в сознание через подсознательное, исподволь вживляя в мыслительную ткань слова-маячки. На основании полученных от них данных нейроархитекторами духабути ткались индивидуальные энергетические поля, используемые в СТАСС-камерах для блокировки Дач-агента.
Побочным явлением воздействия поля на Дач-агента было ускорение до бесконечности передачи нервных импульсов в нейросистеме существа, и именно это приводило к летальному исходу тогда, когда эксперимент выходил из-под контроля. Исследуя умерших на М-63 Татьяна, естественно, запрашивала данные об аналогичных смертях в сети Лазаретов и в Глоксе, но информации не получила. То ли она оказлась слишком рассеянна по галактике, то ли духабути были осторожнее в экспериментах с живыми образцами. Но что если причина в другом? В выходе их исследований на новый виток? Могли ли гоки, работавшие с ними в одном направлении в области нейроархитектуры, поделиться новым полем для исследований – излучением расы такой же древней, как и сама галактика. Излучением клииров?..
Татьяна, измученная процедурой стабилизации нейросистемы Геки, сама не заметила, как задремала, привалившись к стене. Звёзды сектора Див кружили в причудливом танце, меняясь местами с рубиновыми метками клииров, играющих в Потоке...
Неожиданно открылся люк, располагавшийся напротив выхода в технологический коридор.
Татьяна с трудом разлепила веки.
Вошедший Ричард кинул на ближайшую коробку три ти-рейтера и какой-то серебристый свёрток.
– Наши тюремщики не первый раз держат здесь людей! Есть и оборудование, и средства защиты для землян, нужно было только поискать хорошенько! – Спокойно заметил он, словно не замечая её расширевшихся от страха зрачков. – Одевайтесь, Танни. Похоже, мы на Юмбе. Вам, как самой слабой из нас, понадобится скафандр с экзоскелетом. К сожалению, он – единственный!
Татьяна встала, засунула Шуню в карман рабочего комбинезона, погладила напоследок его поникшие щетинки – ограниченное пространство действовало на тампа, как хорошая кровать на любителя поспать. Скафандр с экзоскелетом ей уже приходилось натягивать, причем тоже для выхода на поверхность Юмбы, поэтому она справилась с ним без труда. Мелькнула мысль, что раз уж потребовался экзоскелет – корабль сел на Западном полушарии, славившимся своим диким нравом. Впрочем, это казалось закономерным – кто же прячется в лоне цивилизации?
Ричи бросил беспокойный взгляд на Геннадия.
– Сейчас очнётся, – успокоила его Татьяна Викторовна. И действительно, Гека очнулся, когда Ричард прикреплял к нему ти-рейтер. Дёрнулся поначалу, замахал руками, но успокоился, разглядев, кто над ним склонился.
– Мы идем наружу, – предупредил Ричард. – Там сильный ветер.
– А... Э... – Попытался сказать Гека, но был вздёрнут на ноги.
– Идём, – коротко приказал Ричард.
Спутники потянулись за ним в пустой коридор, который вывел их на запасному шлюзу.
Двойные переборки шлюзовой приоткрылись ровно настолько, чтобы пропустить одного человека, поэтому выходили гуськом – сначала Ричард, затем Геннадий и – последней – Татьяна. Она никак не могла отделаться от ощущения, что сейчас зазвучит сирена или послышится грозный оклик часовых. Беглецов поймают и применят к ним какое-нибудь жестокое наказание. Однако внутреннее пространство корабля было тихо и спокойно. Зато снаружи царил настоящий ад.
После катаклизма древности, расколовшего единую твердь Юмбы на две части, Западный материк резко отличался от Восточного. Его облюбовали бури и смерчи, под поверхностью шла активная вулканическая деятельность, изуродовавшая ландшафт. Тихие уголки если и встречались, то в глубоких разломах, извергающих сернистые испарения, в кальдерах и скалистых лабиринтах, образованных морщинами земной коры.
Люк закрылся, оставив беглецов наедине со стихией.
– Попытаемся уйти так далеко, как сможем. И подумаем, что делать дальше, – прокричал Ричард Татьяне на ухо и двинулся вперёд.
Она поймала себя на мысли, что сошла с ума. Не имея мало-мальски продуманного плана действий слепо следует за человеком, которого «не видит система», на материк, где находиться на открытом пространстве опасно для жизни!..
Ричи неожиданно оглянулся. Его глаза смеялись. Татьяна даже сбилась с шага – опять её посетило ощущение, что он читает мысли с легкостью юмбайского ветра, разрывающего туманные испарения из кальдер.
Она даже забыла кинуть прощальный взгляд на корабль-тюрьму – он так и остался в её воспоминаниях чашей, наполненной темнотой.
А потом юмбайский климатический ад полностью поглотил беглецов. Татьяна не теряла направление только благодаря Ричарду. Тот держал стальными пальцами её и Геку за запястья, чтобы не потерять в фиолетовых сумерках. И если скафандр спасал Татьяну от падений, то Геку просто сбивало с ног порывами ветра. Лишь Ричи совсем не поддавался стихии, неутомимо тащил их во тьму, прочь, прочь, прочь от ловушки.
Чувство времени здесь не работало. Ветер бесновался сильнее, чем в прошлое посещение Татьяной планеты. Когда скафандр перестал удерживать совсем обессилевшую Татьяну на ногах, и она буквально повисла на Ричарде, тот неожиданно подхватил её, перекинул через плечо и спрыгнул куда-то вниз. Дальнейшее Татьяна не запомнила, потому что всё смешалось в сознании – боль в натруженных мышцах, огонь в лёгких, для которых не хватало мощности ти-рейтера, хлёсткие пощечины ветра и надвинувшаяся на материк тьма...
* * *
«Нет ли в цепочке лишнего звена?»
«Система меня не видит!»
Татьяна Викторовна вздрогнула и резко открыла глаза.
Вдруг все встало на свои места. И то, что Ричарда Львова никогда не забирали на опыты адамиты, и то, что приносили всего две порции еды! Должно быть, пока Татьяна не оказалась в заключении, порцию приносили всего одну!
– Догадалась, – раздался над ухом тихий шепот. Тёплое дыхание чужого человека коснулось кожи, снова вызвав целый круговорот эмоций – от изумления до стыда. Давно, очень давно никто из мужчин не приближался к ней так близко. Кроме Ларрила!
