Текст книги "Выбор неизбежен (СИ)"

Автор книги: Марина Ночина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

   Если, конечно, ты не опальный ангел, лишённый всех прав и привилегий, обязанный сидеть на задних лапках с высунутым языком и преданным восторженным взглядом. Хвостом, что ли, повилять?

   Не позволил себе даже тени улыбки, с самым постным выражением на лице, подошёл куда звали.

   – Распишись, – снова приказ. Теперь уже от блондинки. Стоит, скалится, желая мне взглядом долгой и мучительной жизни.

   Улыбнулся ей в ответ как смог, Самирон аж хрюкнул от смеха, но тут же стал серьезнее кирпича. Хотел попросить у демона на пару секунду одолжить его меч, передумал, мало ли что подумает, так что снаглел и, уколов пальчик о шип наплечника Самирона, оставил на документах по кровавому отпечатку. Демон на осквернение своих доспехов, в буквальном смысле, закрыл глаза. Вот только я успел заметить в тех смех.

   Всё, "ритуал" передачи заключённых окончен и провинившаяся в Инферно парочка теперь моя. Конвоиры могут нас покинуть, однако, стоят и никуда не собираются уходить, раздражая своим видом ангелов.

   Ладно. Не моё дело. Наше дело маленькое.

   Посмотрел на свою новую "собственность" и мысленно пожелал себе и им удачи – пришло время знакомиться ближе и нацеплять новые украшения. Демонам не понравится, но в протоколе строго настрого записано одевать на заключённых ошейники. Их-то ангелы принесли или "забыли" в замке?

   Нет, не забыли.

   Лео выдал мне два тонких кожаных ремешка с древними каракулями. Самирон едва заметно поморщился, выражая этим своё отношение.

   Скосился на демона и постарался взглядом сказать всё, что я сам думаю об этой процедуре. Тот понял. Кивнул.

   – Не тяни! – раздраженно велела Алидея.

   Кольнул её взглядом, и тихо, на грани слышимости, назвал истинным именем – Сука. А потом, под испепеляющим взглядом ангелки, пошёл раздавать подарочки. Ухмыляющийся Самирон последовал за мной, по дороге хлопнув по спине, да так что я запнулся, а демон со злорадной улыбкой сделал вид, что поддержал, и незаметно для остальных сунул в мой карман свернутую бумажку. Мой удивлённо-вопросительный взгляд демон проигнорировал. Занял место позади заключённых и кивком указал на избитого в мясо подопечного. Тот спокойно позволил надеть на себя ошейник.

   Вот теперь бежать точно некуда. Не простой это ошейник. Он не только полностью блокирует приток свежей энергии, но и является последней, убойной гарантией невозможности заключённому совершить побег из Столицы Душ. Стоит ошейнику оказаться вне границы "пузыря" и голова шального смельчака превратится в мелко прокрученный фарш. Не знаю, как это выяснили на деле, если отсюда никто и никогда не сбегал, но так написано в "инструкции" к ошейникам. Сам читал.

   Когда на меня, в профилактических целях, надели эту хреновину. Носил недолго, но ничего приятного в удавке на шее всё равно нет.

   Если с демоном всё прошло быстро и тихо, с демоницей пришлось повозиться. Трое едва удержали! А меня она чуть не покусала, пока как дурак, пытался как можно осторожнее, дабы не причинить лишнего вреда, застегнуть пряжку ошейника на тонкой шейке. Так что пусть потом не винит меня в своём плачевном состоянии. Горячая штучка. Тяжело ей здесь будет с таким характером.

   Демоница успокоилась сразу, как только полоска кожи плотно обхватила её шею, и больше признаков агрессии не проявляла. Опустила голову, спрятала лицо за свесившимися на лицо грязными, спутанными, местами покрытыми кровавой коркой волосами и, кажется, тихо плакала. Не стал проверять и ещё больше унижать её. Сам не рад, но что поделаешь? Я ангел и должен проявлять сострадание ко всем. Пусть эти все – демоны.

   Кстати о демонах. Бойцы Самирона, выполнив свой долг, вразвалочку пошли обратно к воротам. Врата Северного поста как раз вон за той природной насыпью. Отсюда невидно, но они там есть. План Чистилища я изучил вдоль и поперёк. Очень жаль, что проход через них разрешён только с позволения Бога или Люцифера.

   Сам Самирон почему-то медлил и пристально смотрел на меня. Потом перевёл тяжелый взгляд на избитого демона. Тот как мог, пытался помочь подняться своей, то ли жене, то ли сестре. Надо будет глянуть их личное дело, разобраться, кто есть кто и за что их сюда сослали.

   – Ты нас задерживаешь! – высокомерно заявила Алидея злобно зыркнув на Самирона. Лео поддержал её важным кивком и вместе со спустившейся с холма Зарой, продолжил некрасивыми словами понукать демонов шевелиться быстрее. Дотрагиваться до всякой падали было ниже их достоинства. Что уж там! Пока мы с демонами надевали на заключённых ошейники, эти, вместо того, чтобы помочь с укрощением строптивицы, стояли в стороночке и презрительно воротили носы.

   – Дай`гэ, Лука! – на демоническом наречии пожелал мне Самирон и развернувшись, последовал за своими подчинённым.

   – Дай`гэ, – тихо повторил я и махнул рукой. Лица ангелов надо было запечатлеть для потомков. Столько яда, презрения и отвращения я ещё не видел. Мы с Арлеттой занимались не только плотскими утехами. Я порой бываю серьезен. А выучить, хотя бы частично, язык демонов, мне показалось довольно занимательным. Да и удача, которую пожелал демон, пригодится.

   Несмотря на ошейники, на плачевный вид и на то, что бежать демонам смысла не было, не опасаться их мог только глупый. Физическая сила всё ещё при них, пока ещё не выветрившаяся инферальная энергия тоже, и согнуть бедного ангела в бараний рог для них не проблема. В боевой подготовке подопечных я не сомневался. Конвоировать их одному... неприятное занятие, но, в итоге, так оно и случилось.

   Ангелы, в очередной раз, оплевали меня комплементами и, поднявшись на крыло, уже с воздуха следили за нашей унылой процессией.

   Демон шёл первым, прихрамывая на больную ногу. За ним, шумно дыша, неохотно плелась демоница, ну и замыкал шествие ваш покорный слуга. Шёл и завидовал выдержке тёмных. Сто процентов у демона сломана нога, но ведь идёт!

   У тёмных сильно занижен болевой порок, да и регенерация немного быстрее нашей, ангельской. Тем более мой первый подопечный, по бумагам проходящий как Шайрэ Никорифай Стаус тэль Маришь, принадлежал к демонической знати, и даже если будет помирать, делать это будет с высоко поднятой головой. А тут какая-то сломанная нога, да пара "синяков"...

   Само собой, не все демоны одинаково полезны и выносливы. Всегда найдутся мелкие подхалимы и трусы, прячущиеся за спинами своих более сильных сородичей и скулящие от самой незначительной ранки.

   Ну что сказать – наверное, мне повезло, что досталась инферальная знать.

   Вторая подопечная, она же Игнес Никорифай Стаус тэль Маришь, стоило её... Я задумался – мужу? Высшие демоны, конечно, заключали браки, но лишь для расширения своей территории, а здесь такая взаимопомощь... – стоило демону раз запнуться и демоница, забыв о своих ранах, оказалась рядом, чтобы подставить плечо.

   Так что, вряд ли, супруги. Те вели бы себя иначе. Значит, брат и сестра? Сходство между ними, даже под коркой засохшей крови, просматривается.

   А собственно, чего гадать, когда у меня в руках папка с их документами? Я ж только на имена глянул. Вот сейчас посмотрю дальше и проверю.

   Так что шёл я позади "моих" демонов и с любопытством читал их краткую биографию.

   Всё-таки брат и сестра. Что удивительно – близняшки. Это насколько же у них были сильны семейные узы, что и после прохода всех кругов они вместе отправились в Ад? И не просто отправились, а добились определённых успехов. Похоже, в скором времени у меня появится как минимум один источник информации. Не знаю, как насчёт демоницы, а с её братом я пообщаюсь обязательно.

   От досье меня отвлекли стоны и кряхтения. Я что-то пропустил? Мда, пропустил. Совсем забыл, что этих красавцев из-за моих вокальных данных привели раньше назначенного времени. Забыл и какой бывает первая реакция на бой часового Колокола. Особенно у демонов. Мои подопечные сидели на земле, поскуливали и зажимали руками уши, из которых текла тёмная кровь. По сравнению со всеми остальными их ранами, это было сущей мелочью, только я-то знаю, что это не так. Сам проходил через "приветствие" Столицы. И выдержал целых четыре боя, после чего меня срубило. Здесь же всего три удара, должны пережить.

   Ангелы недовольно зашумели, спикировали и закружили над головами, словно стая голодных стервятников.

   Между прочим, каждый из этих стервятников был при мече. Про Зару я уже говорил, она и спит с оружием. Какая несправедливость!

   Я про оружие, если кто не понял.

   Ладно, вернемся к моим демонам. Отбросил толстую папку с досье на землю и присел перед демоницей на корточки.

   На меня зашипели. Её брат, несмотря на подавляющий его звон и раны, попытался встать и защитить сестру.

   Постарался выглядеть как можно безобиднее и громко, чтобы они услышали, посоветовал:

   – Терпите. Ещё два удара.

   Демоны ничего не поняли, но выбора у них всё равно нет. Я, конечно, добрый, но если кого срубит, на себе до замка не поволоку.

   На нас с тёмными колокольный бой действует по-разному. Демоны "слепнут и глохнут", ангелов – срубает. Нормальная реакция на ментальный удар.

   Возможно, даже хорошо, что они попали под действие боя не в защищённой камере, смягчающей удары, а на улице. Сразу привыкнут. Я же привык. Уже и не замечаю, если занимаюсь чем-нибудь интересным, а их биография весьма интересна.

   Прошёл второй Бой. Я как мог, старался морально поддержать своих подопечных. Подопечные взаимностью не отвечали. Ещё и ангелы сверху что-то требовали. Я послал им известный во многих мирах неприличный жест. Мне ответили обещанием самого засадить в застенок, но вроде отстали. Поднялись повыше и зависли в воздухе.

   Третий удар близнецы пережили почти без потерь. Без сознания никто не лежал и на том спасибо. Сидели, мотали головами, промаргивались, сплёвывали кровь. Повезло им, что ударов было только три. Повторюсь, это только на первый раз, дальше происходит быстрое привыкание. Почему так? Не в моей компетенции знать ответы на такие вопросы. Я ещё и с первой сотней не разобрался, а когда вместо Развоплощения попал в Чистилище, появилась ещё одна, а то и не одна сотня новых вопросов.

   – Оклемались? – заботливо интересуюсь у тёмной семейки.

   Демоница посмотрела на меня, наверное, самым убойным из её взглядов, но я только мило улыбнулся в ответ. Не хотелось смеяться ей в лицо.

   Правильно говорят в некоторых мирах: женщин украшает хорошее бельё и постель, шрамы им не идут. А с её подбитым глазом убийственный взгляд получился каким-то обиженным. Ну не на меня же ей обижаться – я ей помочь хочу.

   – Шира ми торр! – "Не прикасайся ко мне!" – прошипела Игнес. А я ведь только хотел подлечить её глазик. Это я могу даже в бескрылом состоянии. Нимб и крылья у меня отняли, но сущность ангела никуда не делась. Но раз не хочет, не надо.

   – Дура! – бросил я и вопросительно посмотрел на демона. Спросить хотел, мол, ты-то кусаться не будешь? Шайрэ ответил мне озлобленным взглядом, переросшим в недоумение, когда я, тяжело вздохнув, коснулся ладонью его сломанной ноги. На размышление ему хватило доли секунды. Дёрнулся, но знаком остановил взбенвшуюся сестру, которая, судя по её шипению, грозилась вырвать мне все перья из крыльев...

   – Лука! – видимо, заметив лёгкое свечение из-под моей руки, за спинами демонов приземлилась Зара и тоже взглядом попыталась высказать мне много чего хорошего.

   Типа осквернит свой язык, если нормально поговорит со мной ничтожным? Демонов это тоже касается.

   – Я сам их доведу. Летите в замок, – сказал спокойно, а на душе сразу стало очень неспокойно. Покосился на демонов. Сидят, молчат. Шайрэ растирает вылеченную ногу, его сестра мнит себя пупом адской земли и продолжает испепелять меня взглядом одного с четвертью глаза.

   Глянул на ангелов, которые следом за Зарой тоже снизошли на землю и внутри кольнуло. Вот оказывается от кого весь негатив! А говорят: ангелы, ангелы! Добро! Свет! Бред!

   Бред это всё. Ангелы – самолюбивые напыщенные гавнюки с крыльями в заднице. Им нимб-то нужен, чтобы рога не полезли. Сдерживающий фактор, так сказать.

   А пока я кривил рожу, ангелы усиленно совещались. Про демонов, они, кажется, уже забыли и теперь собравшись в кружок, чирикали на ангельском. Демоны от этого писклявого птичьего базара окончательно скисли. По-моему они сейчас очень сожалели, что Люцифер такой практичный хозяин. Убить их было бы милосерднее, чем давать слушать ангельские голоса.

   Сам не рад, но для меня этот язык "родной", да и всё равно я не слушал, о чём спорили сопровождающие, и так было ясно. А вот близнецам давило на мозг.

   Однако, надо идти. У меня кроме подопечных ещё уйма незаконченных дел.

   – Вставайте! – поднимаясь на ноги, бросил демонам и пошёл подбирать запыленное личное дело подопечных. Пожалуй, этого чтива мне хватит надолго. Приличный такой кирпич. И если меня не обманывает зрение и нумерация томов, это только первый из семнадцати с общей информацией. Остальные, согласно артиклю VZ (я это расшифровываю как вселенское зло) уже находятся в архиве Чистилища. И у меня теперь есть доступ к этому архиву. Всё-таки, наличие подопечных обламывает ангелам множество моих обломов.

   И первый у них случился сейчас. Не знаю, на чём сошлись ангелы в своём споре, но меня одарили ещё одним зверским взглядом, и шумно хлопнув крыльями, улетели восвояси. Только Леонид задержался, сделал круг "почёта", после чего тоже направился в сторону замка.

   Проводил их взглядом и напомнил подопечным, чего от них хочу.

   – Ша тваш! – "Пошёл ты!" – душераздирающе улыбаясь, прошипела демоница. Однако выглядела её зловещая улыбка, как потуги к желанию облегчить кишечник. Я отвернулся и потёр нос, скрывая насмешливую улыбку. В конце концов, я тоже ангел – напыщенный и самолюбивый гавнюк, в котором вопреки всему, осталось немного светлого и доброго.

   – Я-то пойду, а вы останетесь. Предполагаю, вы в курсе, кто в темноте охраняет Чистилище? Удачи! – добродушно объяснил я и, махнув на прощание рукой, потопал к замку. Мне в след полетело очень некрасиво слово, изречённое устами демоницы.

   Я не прошёл и пяти метров, даже не успел обидеться на... обидное выражение, как меня окликнул Шайрэ.

   – Стой!

   Делать из себя крутого ангела, хозяина Чистилища, не стал. Может, когда-нибудь потом, мне захочется стать таким же как местные, а пока, я себе нравлюсь таким, какой есть.

   – Помочь дойти?

   Немая сцена. М-дя, дожили. Точнее, это по меркам демонов, я дожил. Или докатился, что равнозначно скатился. Скатился до того, что Я – сын Света, Пречистый ангел, добровольно предлагаю помощь отродью Гиены Огненной.

   – Не удивляйтесь, – возвращаясь к демонам, хмыкнул я и протянул Шайрэ руку. – И на будущее – мне хоть и не особо нравится моё имя, но это лучше, чем минуту назад меня назвала твоя сестра.

   Демоница почему-то протестующе зашипела и выдала знаменитую распальцовку, которой я недавно отпугивал парящих над головой ангелов. Я только угрюмо поцокал языком и напомнил демону про руку помощи.

   – Шайрэ, – поморщившись, представился старший брат, которого я с неким трудом поднял на ноги. Всё-таки избили его конкретно, да и комплекция у нас неравномерно разная. Он килограмм на сорок тяжелее меня.

   – Лукреций. Можно просто Лука.

   Демон прыснул, правда, попытался удачно скрыть это за приступом кашля, но, увы, реакцию демонов на своё имечко я выучил давно.

   Шайрэ хотя бы сделал вид, что ему не смешно, демоница едва не хрюкала, задыхалась от хохота. Ей было больно, она кривилась и шипела, но всё равно продолжала смеяться.

   Вот за что люблю демонов, так это за их неунывающий характер.

   В замок мы попали спустя три часа неспешного хода. Демоны передвигаться быстро не могли, я, соответственно, их не подгонял. А вот незримое око, наблюдающее за нами, чувствовал прекрасно. Ангелы – что там, скорее всего именно архангелы – наблюдали за нашим медленным передвижением. Смешно, если они решат, что я собираюсь сговориться с этой побитой парочкой. Самое страшное, что смогут вытворить брат и сестра – так это выцарапать на стенах своих камер какие-нибудь непотребства.

   Но если я всё же задумаюсь над идеей заговора – проще всего начать с массового геноцида пернатых по средством моей готовки. Яд не яд, а придумать что-нибудь можно. Та же кровь демонов может сыграть не последнюю роль, если напоить ею ничего не подозревающих ангелов.

   Под такие мысли, молча, мы и добрались до ворот замка. А там нас уже ждали. Двое бездушных, три ангела и возглавлял всю процессию, оставаясь за спинами подчинённых, мой любимый архангел-крыса.

   – И что ты себе позволяешь!? – возопил Аркадий.

   – А разве я что-то делаю не по правилам? – уязвлено удивляюсь. Им бы спасибо сказать, что я не бросил демонов в поле на развлечение Рурику. – Отчёт дам вечером, на общем собрании. А сейчас, извините, мне надо устроить наших гостей, – указываю демонам на нужный проход. – Сюда господа и... дамы.

   Игнес одарила меня новой порцией угрожающего шипения, Шайрэ только покачал головой и, не обращая внимания на группу встречающих, двинулся в указанном направлении. Сестру за локоток всё же придержал, уводя за собой. Мысленно поблагодарив его за понимание, пошёл за подопечными, проигнорировав злобный выкрик архангела по поводу строгого выговора.

   Ангелы и бездушные отчего-то промолчали и даже не сделали попытки нас задержать. Точнее задержать меня. Демоны здесь и так пленники.

   – Мило здесь у вас, – не весело усмехнулся Шайрэ, когда мы короткими, и от этого очень кривыми и неудобными путями, добрались до тюремной зоны.

   – Здесь есть крыша над головой, двухразовая кормёжка и... – честно, задумался очень серьезно, пытаясь придумать ещё хоть один плюс этого места. Не сумел. – Ну, сами потом найдёте, что вас здесь радует.

   – Странный ты ангел.

   – А вы побитые демоны, – беззлобно огрызнулся я. Шайрэ надменно фыркнул, но скрыть за этим улыбку у него не получилось, а вот его сестрёнка снова окрысилась, в который уже раз попутав моё имя с некими неприличностями интимного характера. Не стал её разочаровывать, промолчал, только пообещал как-нибудь вечерком зайти и продемонстрировать данные интимные неприличности. А заодно поднатаскаю свой демонический, даже Арлетта не учила меня столь оригинальным оборотам.

– 6 -

Какая ничтожная малость может иногда перестроить всего человека!

Полный раздумья, шел я однажды по большой дороге.

Тяжкие предчувствия стесняли мою грудь; унылость овладевала мною.

Я поднял голову... Передо мною, между двух рядов высоких тополей, стрелою уходила вдаль дорога.

И через нее, через эту самую дорогу, в десяти шагах от меня, вся раззолоченная ярким летним солнцем, прыгала гуськом целая семейка воробьев, прыгала бойко, забавно, самонадеянно!

Особенно один из них так и надсаживал бочком, бочком, выпуча зоб и дерзко чирикая, словно и черт ему не брат! Завоеватель – и полно!

А между тем высоко на небе кружил ястреб, которому, быть может, суждено сожрать именно этого самого завоевателя.

Я поглядел, рассмеялся, встряхнулся – и грустные думы тотчас отлетели прочь: отвагу, удаль, охоту к жизни почувствовал я.

И пускай надо мной кружит мой ястреб...

– Мы еще повоюем, черт возьми!

(И.С.Тургенев – Мы ещё повоюем!)

   – Всё началось не со зла, всё началось как игра, – злорадно продекламировала Игнес.

   Едва удержался, дабы не прижать её покрепче к себе и хорошенько потереться.

   Если уж мне приходиться страдать, я не должен делать этого в одиночестве! А выплеснутая мне на одежду жиденькая каша, дарованная сегодня на ужин заключённым, делала меня очень страдающим ангелом. Игнес же продолжала издеваться, однако близко к двери не подходила. И правильно делала, только она не учла одного.

   Я смахнул с себя белые липкие кусочки каши и задумчиво погладил боковой карман на штанах. В нём у меня лежал заветный ключик от всех местных камер. Удобная такая штука, в руках демона превращается в нечто непонятно-ржавое, а для ангела служит универсальной отмычкой, принимая нужную форму для нужного замка. Зайти, что ли, близко пообщаться со стервозной демоницей?

   После недолгого раздумья, решил всё же не заходить, а в ответ тоже поиздеваться на расстоянии.

   На расстоянии, потому что наученный опытом ангел – живой, здоровый и ему не нужно самостоятельно штопать одежду. Благо, раны на мне заживают сами, иначе пришлось бы штопать и себя, Игнес временами бывает несколько вспыльчивой. В отличие от её довольно флегматичного братца. Мне иногда казалось, что Шайрэ вообще не с нами. Демон мог сутками сидеть в одной позе, не реагируя ни на что. Правда, когда мне удавалось достать шоколадные батончики, мой "приятель" по Чистилищу сразу же оживал. Сегодня, кстати, именно такой "шоколадный" день.

   Ещё раз придирчиво смахнул с себя остатки каши – не правда, что к ангелам не липнет всякая дрянь – ещё как липнет, – и выдал свою самую мстительную улыбку. Игнес притихла и с лёгким недоумением посмотрела на меня через смотровое окошко. Я же медленно потянулся к внутреннему карману жилетки и столь же медленно, вытащил оттуда пару шоколадок.

   С жадным воплем "Дай!" – Игнес бросилась на дверь камеры, я едва успел отскочить назад – её загребущие ручки, временами, с очень длинными когтями, выскочили из окошка и начали шарить в поисках сладкого. Было бы окошко побольше, она бы и голову туда сунула.

   Я покрутил шоколадками в опасной близости от её рук и, отойдя к двери камеры Шайрэ, открыл смотровое окошко там, передав демону его долю. Игнес зарычала.

   – Лука, – примирительный тон Шайрэ я проигнорировал. Не первый раз он защищал свою вздорную сестричку от тирании с моей стороны. Я вначале даже вёлся, и мир между всеми таки происходил. Со временем, я просто перестал обращать на это внимание. Зачем? Если на мои труды каждый раз огрызаются.

   – Жуй свою шоколадку, а то и эту отниму, – пригрозил я, и демон поспешил отойти от двери. До сих пор не понимаю, почему на них так действует шоколад. Или их в детстве недокормили? В любом случае ради пары шоколадок эта парочка была готова на многое. Да и не только они. Каждый из демонов Чистилища ради сладкого готов был убивать голыми руками.

   По мере сил и возможностей, я подкармливал заключённых инфернов, но брату и сестре доставалось чаще всего. И вот после всех моих жертв и ухищрений, чтобы достать им десерт к кашке, меня обливают этой самой кашкой...

   Вернулся к камере демоницы, встав на безопасном расстоянии, и ещё несколько минут безжалостно дразнил Игнесу. Та шипела, выкрикивала угрозы, называла меня всякими нехорошими словами, а в конце, даже сказала страшное для неё слово "пожалуйста". Я едва не выронил шоколадку, Игнес едва её не поймала. Удивила стерва, ой, удивила! Захотелось тут же отдать ей лакомство, но я злой обиженный и облитый кашей ангел.

   – Лукреций... – приторно-сладким голоском пропела Игнес, пока я задумчиво раскрывал упаковку шоколада. Я, знаете ли, тоже сладкое люблю.

   – И какой из тебя после этого ангел? – зло поинтересовалась демоница, сквозь окошко наблюдая, как я жую батончик.

   – Хреновый, – честно признался я и потягал тележку с завтраком дальше. Семейка тэль Маришь жила в отдельном крыле тюрьмы и, обычно, я заходил к ним первым, а дальше обходил оставшиеся тридцать семь камер. Сегодня, я тоже не стал менять традиции, а вот в следующее своё дежурство, пожалуй, несколько изменю маршрут. И главное – никакого шоколада! М-да, детские шалости какие-то.

   – Сволочь крылатая! – злобно бросила демоница, когда окончательно поняла, что сладкого ей не видать.

   Остановился и пару раз вздохнул – всё же со своей "инвалидностью" я давно примирился, но всё равно, каждый раз при упоминании, внутри что-то ёкало.

   – Игнес! – рявкнул Шайрэ. Сквозь толстую дверь его голос был похож на глухой звук испорченной трубы и на сестру производил неизгладимое впечатление. Игнес обычно умолкала и ещё дня два вела себя прилично. Шайрэ редко повышал голос, но когда повышал... Могу только предположить, что Игнес была очень непослушным демонёнком и натворила за свою жизнь много такого, за что потом приходилось расплачиваться брату. И тому очень надоело прикрывать её задницу своей.

   – Приятного аппетита, – скупо пожелал я и покинул крыло. Правда, по привычке не стал закрывать смотровые окошки. Вечером закрою, пока пусть общаются. Сквозь толстую дверь очень неудобно переговариваться, уж мне-то и не знать – пробовал на собственной шкуре.

   Дальнейший обход территории и раздача завтрака прошла без приключений. Впрочем, откуда этим самым приключениям здесь взяться-то? Демоны провели в заключении слишком много времени и давно, если не смирились, то привыкли к своей участи. Тем более, рано или поздно господин Люцифер вспоминал о своих зарвавшихся подданных и проявлял чудеса милосердия. К примеру, совсем недавно, по общему времяисчислению, примерно три месяца назад, нас покинуло целых три демона.

   Как сообщил один из не в меру болтливых инфернов, пришедший за своими сородичами: между Адом и Раем назревал очередной масштабный конфликт и Люцифер собирал армию. А раз хозяин Ада решил набрать резерв из заключенных Чистилища, конфликт назревал серьезный. Жаль, мне теперь не посчастливится принять участия в боевых действиях. Я, может быть, и не самый лучший воин ангельского воинства, но свою лепту бы внёс. Дружить с демонами, тем более в мирное время – это одно, а надрать им хвостатые задницы – это совсем другое! Можно сказать – это мой священный долг, который вбит в моё сознание на уровне рефлексов и что бы я ни делал, но как только командующий армии, к которой я приписан, отдаёт приказ – я слепо лечу его исполнять.

   Мысленно обозвал себя идиотом! Обещал же более не напоминать сам себе о сделанной глупости, так нет! Сначала Игнес всколыхнула болезненную тему, теперь сам докатился до само... то ли бичевания, то ли жаления.

   В общем, испортил себе настроение и, выдав миску каши последнему демону, посмотревшему на меня через смотровое окошко с долей обиды... а я что могу сделать? В наряде по кухне сегодня Джан, нарвавшийся на гнев Аркадия: разлил тому на любимую мантию горячий кофе. Бездушный, тем более, ангелы и архангелы, никогда не заботились о нормальном пропитании демонов, и Джан не стал исключением. Один я как дурак пытаюсь рыпаться против системы. Да и вообще, нравится мне, когда ангелам плохо. И для этого есть свои, в меру корыстные причины.

   Что может сделать ослабленный, едва стоящий на ногах демон, единственным желанием которого будет от пуза пожрать? Да ничего он не сможет. Пожалуй, даже от нормально питающегося демона, после пары сотен лет в камерах Чистилища, будет мало пользы, но здесь я рассчитываю брать количеством и умением. Опыт, как говорится, не пропьёшь, а вот ничего не умеющие или просто не желающие проходить боевую подготовку ангелы, из которых по большей части и состоит персонал Столицы, вряд ли сможет дать достойный отпор, коли появится такая необходимость. Плюс, фактор, который несомненно будет на стороне демонов – желание выбраться отсюда.

   Да, признаю, я опять начал задумываться о побеге. Даже снова начал спускаться в подвалы замка и пытался вспомнить дорогу к свободе. Пока, правда, все мои попытки уходили в молоко, но рано или поздно я это сделаю, и тогда...

   Всегда остаётся крохотная вероятность, что случайно наткнусь на цель своих поисков. И тогда демоны послужат мне отличным отвлекающим манёвром. Ну а после, кто из них будет в силах, спокойно пройдёт по моим меткам. Я не жадный, пусть пользуются.

   Только об одном думать было противнее всего – что я буду делать, когда выберусь на свободу? Крыльев нет, большей части сил тоже, идти некуда...

   Так что эта часть плана у меня хромала на все имеющиеся конечности. Ладно, дойду я до скалы. Как мне с неё спускаться? Был вариант построить дельтаплан или сшить парашют. Идея в принципе нормальная, но что в таком случае делать со Стражами? Этот кусок будущего плана я катал в голове так и эдак, но всегда выходило одно и то же – меня насильно возвращали в Чистилище и лишали ещё чего-нибудь важного.

   С тех пор как троих демонов забрали пополнить Адские ряды в предстоящей войне, стал прикидывать, а не выставить ли часть демонов против Стражи, и пока те будут кромсать инфернов, по-тихому сделать ноги. Тогда парашют и всякие там дельтапланы отпадали, слишком медленно, заметно и ещё неизвестно куда меня занесет порывами ветра. Оставался только вариант заручиться поддержкой Шайрэ с его несносной сестрицей и улететь, воспользовавшись их крыльями. Я нисколько не сомневаюсь, что демоны поддержат мою идею побега, вот только согласятся ли они нести меня? Точнее, не бросят ли, как только представится такая возможность? Хоть мы и, как бы так сказать, чтобы не слукавить – сдружились, доверять порождениям зла свою драгоценную шкурку желания не было.

   В итоге, оставалось лелеять планы и надеяться, что в один прекрасный день, ибо ночью совершать побег было верхом глупости, я таки смогу осуществить замышленное.

   Я закрыл за собой дверь в тюремную зону, следуя протоколу, дважды перепроверил целостность замков, активировал обязательные ловушки и нехотя вдавил "красную" кнопку. На самом деле она была облезло – стального цвета, но по сути своей была именно красной. Помнится у людей, да и прочих оболочек душ, красный цвет всегда считался цветом смерти и страдания. Вспомнить хоть красную кнопку в специальных чемоданчиках, нажатием которой можно было стереть с лица земли добрую половину континента. В некоторых вариациях: целую планету, ну или мир – это смотря до какого прогресса доросла та или иная цивилизация того или иного мира.

   Ангелы доросли до того, чтобы намеренно истязать демонов. Не знаю, что чувствовал, видел или переживал каждый из инфернов в моменты работы "красной" кнопки, демоны об этом не распространялись, а если и заходил разговор, становились угрюмее грозовой тучи. Мне же, хоть я и сидел в застенках, испробовать кнут не пришлось. Уж не знаю, как так вышло, но после лишения крыльев меня особо не изводили. Так, помурыжили, пожурили, попугали и отпустили.

   В любом случае, протоколом было положено держать "красную" кнопку в рабочем состоянии и я всецело следовал правилам. И пусть потом ко мне хоть кто-то попробует придраться!

   Дождавшись первых стонов, которые слышались даже из-за толстой двери, я отвёз тележку, на которой катал котелок в её закуток – ну, прямо стихи получились! И, подхватив большую кастрюлю, на дне которой ещё оставались пригоревшие остатки каши, понёс ту на кухню. Раз Джан сегодня главный по поварешкам, мыть посуду тоже ему. Вот пусть и мучается, готовил бы нормально, и не пришлось тогда драить чёртов котелок!