Текст книги "Нора под миром"

Автор книги: Марина Казанцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Возьмите друг друга за руки. – глухо заговорила почти невидимая во тьме старуха.

Марианна взяла обеими руками ладонь Сергея и лежащую поверх ней руку Карсавина.

– Я должен сказать тебе, Марианна. – заговорил вдруг мёртвый.

– Делай, что тебе велели! – приказал голос. – Мария, ты хочешь быть счастливой с ним?

– Да. – ответила девушка.

– Я должен сказать тебе… – глухо заговорил жених.

– Не говори! – крикнул чернец. От этого крика со стропил слетели черные силуэты.

– Я мёртвый, Марианна. – сказал Сергей.

Та не понимала.

– Возьми её руку, Серёжа. – тихо попросила ведьма.

От этого голоса Марианна очнулась и отступила, озираясь.

– Почему ты называешь меня так? Я не Марианна, я – Мария!

– Это всё обман. Я умер много лет назад.

– Ты оживёшь, Серёжа. – снова позвал голос ведьмы. – Как только обвенчаешься с ней, так и оживёшь. Вот твоё тело, оно стоит рядом. И я в этой девушке живу. Мы будем счастливы с тобой.

– Ты хочешь этого, Мария? – спросил он, глядя в глаза своей невесте.

Та молча отступала. И, не говоря ни слова, бросилась через дверной проём наружу. Карсавин закатил глаза и рухнул навзничь.

– Что ты наделал. – сказала ведьма.

– Снято! – воскликнул Виктор. От этого голоса все вздрогнули. Сергей с отвращением глянул на него. Мертвец перекривился, как от зубной боли, и быстро вышел вон, в серость болотного тумана. Декорации быстро исчезали. Ещё мгновение – и остались лишь пустые стены. Аналой был пуст. Только посреди столбов стояла ведьма.

– Пошёл ты к чёрту. – сказала она Виктору.

От этих слов пол под ногами режиссёра треснул, провалился и яма стала быстро заполняться мутной жижей.

Все торопливо спасали имущество. Стены болотной церкви уходили вниз, в трясину. А зелёный островок поблек и начал распадаться на части. По кочкам ковыляла съёмочная группа. Тащили тяжёлую аппаратуру, посылали друг дружку в сад, в баню, в библиотеку. Куда угодно, только бы не к чёрту. Блины, японские бабушки и факи так и сыпались в окружающую их среду. Наконец все выбрались на бережок и пересчитались.

– Все живы, матушки мои! – вздохнула Виолетта. – Пойду всё маме расскажу!

– А я к Нинке. – глядя на неё мутными глазами, признался Димка.

На режиссёра никто не обращал внимания. Все завозились, взвалили на себя аппаратуру и, вяло переругиваясь, потащились в деревню. Карсавин тоже тащился, только молча.

– Странно как-то это всё. – заговорил Немучкин.

Ответить было нечего и Кондаков промолчал.

* * *

– Я согласна.

– Что? – ведьма подняла голову.

– Я согласна принять твою силу. Но я не буду никого здесь держать в плену. С него достаточно иллюзий.

Ведьма не отвечала. Она словно колебалась.

– Он не вернулся? – спросила, наконец, Евдокия.

– Нет ещё.

А про себя подумала: ему незачем торопиться. На Селембрис можно пробыть сколь угодно долго, а здесь пройдёт лишь несколько часов.

Старуха шла к бане, в которой ранее происходили съёмки. Наташа – за ней. И разрывалась в мучительном раздумье. Чего же она хочет? Спасти людей или просто приобрести способности волшебницы? Она весь год завидовала Лёньке. Вчера только он был иной. А нынче она видит его и понимает: он ночью снова был в Селембрис и видел чудеса. И вот теперь перед ней открылись подлинные закрома волшебной силы. Ей предлагается всё это даром. Но раздумывать над этим было некогда. Он мог вернуться в любой момент. И Наташа точно знала, каково будет его решение. Ему только достать перстень Гранитэли и все его желания исполнятся. Эта мысль была решающей. Наташа переступила порог вслед за ожидающей её ведьмой.

– Меня убъют. – сказала ведьма. – Не вступайся за меня.

Всё было по-домашнему и совсем не страшно. Старуха поставила на пол тот деревянный ушат, над которым колдовала во время съёмок. Там была вода. Откуда-то с полок достала две зелёные свечи.

– Потом ты всё узнаешь. – сказала Евдокия. – И свойства трав. И свойства вод. Ты будешь слышать голоса деревьев. Они тебя научат. Я отдаю тебе лишь то, что приобрела от своих сестёр. Ничего более.

Она зажгла свечи, лишь дунув на них. Потом они взяли в левые руки по свечке и соединили ладони над водой.

– Прости меня. – сказала Евдокия.

– Чего простить? – не поняла Наташа.

– Так надо.

И обе посмотрели вниз, в чёрное зеркало воды.

Вода заколебалась, задрожала. Разошёлся круг из центра. И Наташа увидела себя бредущей по снегу. Она несла маленький кулёк. Из кулька шёл слабый плач. Она знала, что он умрёт, если она вскоре не найдёт тепло. Но сил было совсем мало. За ней тянулась цепочка босых следов.

Женщина ушла в свои видения.

Они недолго были счастливы после побега из деревни. Лишь пока держалось лето, да пока не пролетела осень. Жить зимой в лесу нельзя. Сначала ночевали по заброшенным избам. Потом стали промышлять по крестьянским погребам. И их поймали. Разговор короткий: в эшелон и на зону. И там она поняла, что деревенские обидчики только часть системы. Девчонка, жившая в деревне и никогда не видавшая иной жизни, узнала, какой злобой, страхом, гнусью и предательством наполнена страна. Лагеря были мясорубкой для людей. А люди – слепой массой фарша. Её собственная жизнь, жизнь её ребёнка, жизнь мужа потерялась среди этих чёрных волн нечеловеческого мрака. Она утопала и не было руки.

Они были по разные стороны колючей проволоки. Она со своим нелепо торчащим на истощённом теле животом – с одной стороны. А он – с другой. Он таял каждый день. Остались только эти странные глаза, которые и заворожили её сразу. Но это было в той, в другой жизни. Там был свет, тепло и радость. Это был маленький кусочек счастья на огромной, промёрзлой, больной от злобы земле.

И вот пришёл день. Она выбралась из барака с кульком в руках. А он шёл на расстрел.

Женщина добралась до заброшенной землянки и провалилась внутрь. Там было почти тепло после обмороженного леса. Валялись тряпки, птичьи кости. Душа молчала. Слов не было даже для младенца. Только тело ещё откликалось на его зов. Маленькому человечку досталось немного молока.

Она проснулась оттого, что её хватали жадные руки. Раскрыла в темноте глаза и едва не захлебнулась от удара по лицу. Ребёнка вырвали из рук и он жалобно пищал в стороне. А сопящие жадные хари лезли к ней.

И тут случилось невероятное. Из горла вырвался крик, ладони словно загорелись и кто-то заорал во тьме. Не понимая, что происходит, она мгновенно вскинула руку. Из пальцев вырвался фиолетовый огонь и осветил на долю секунды раззявленную в крике пасть с короткой рыжей бородой. Вытаращенные гляделки. Огонь вцепился в морду и визг перекрыл все звуки.

Ребёнок не пострадал – закатился за кучу мусора и тем спасся. В тёплом маленьком кулёчке сосредоточился весь смысл жизни.

Рассветная муть позднего утра обнаружила два мёртвых тела с выжженными напрочь лицами. Мария разучилась брезговать. Она сняла с трупов полушубки, валенки, штаны и вообще всё, что могло сохранить жизнь ей и её ребёнку. У загонщиков имелся при себе припас еды и оружие – они шли по её следу.

В этом мире мораль простая: хочешь выжить – убивай. Она хотела выжить. Но у Марии было оружие получше револьвера. Патроны вскоре кончились и она его выбросила. Что-то наградило беглую зэчку нечеловеческой способностью. В нечеловеческом мире сверхчеловеческое – это справедливо. Этот мир ей чужд, враждебен, ненавистен. Его не стоило жалеть. Достаточно того, что она не нападала первой.

Она пришла в родные Блошки с востока, через болотистые низины и безлюдные места. Поэтому сразу и не поняла, что добралась до дома. Была весна, начало лета. Мария два года шла домой. Непроходимыми лесами, сторонилась дорог, жилья. Почти разучилась говорить.

Ввалилась в избу с ребёнком и подумала, что несчастья кончились.

– Марька, – сказала ей младшая сестра, выросшая и неузнаваемая. – тебя же ищут. Уполномоченный шарит каждую неделю. Обещал, что как найдёт – пристрелит.

Худая жилистая женщина, прочерневшая насквозь, даже отдалённо не походила на красавицу Марию. Но мать, войдя в дом, её узнала сразу.

– Беги, Марька! – выдохнула она. – Оставь дитё и убегай!

Она ринулась к двери и упала навзничь, отшвырнутая ударом.

– Всё, Марька! Хана тебе! – не то прорычал, не то пролаял заплывший до самых глаз от дармового сала и самогона председательский сынок. И по его мутным глазкам она догадалась, что он помнит, как она посмеялась над ним, когда он со слезами бегал за ней по всей деревне.

Он не ожидал того, что увидал. Женщина на полу засмеялась. Встала легко, как рысь.

– А идём с тобой, Кирюша, поговорим в сенях. – и игриво вытолкала его прочь из избы.

Мать и дочь переглянулись Лушка держала на руках ребёнка. Егозливый маленький пацан, волосы чёрные, как у папки. И глаза такие же. Может, обойдётся?

Мария отошла к коровнику. Он давно уже пустой. Как хорошо здесь пахнет. Запахи родного дома.

– А теперь слушай меня, сволочь. Я не убью тебя, но мучить буду долго. Дня не проживёшь без страха.

– Ты чего… – он-то думал, что она пощады хочет попросить, в ножки постелиться.

И тут увидел нечто… Худое тёмное лицо преобразилось, вытянулось и обратилось в волчью морду. Руки потянулись к его горлу и скрючились – выросли чудовищные когти. Зверь блеснул лютыми глазами, оскалился, метнулся – и здоровый мужичина с заполошным криком бросился бежать.

Мария хохотала. Простое наваждение, а действует безотказно на мужиков!

В избе мать всё поняла – она схватилась за голову.

– Ах, ироды! Заставили-таки… прорвало!

– Уходи, Мария. – сказала ей враз постаревшая мать. – Тебе больше нельзя жить среди людей.

Пошла к кровати. Легла лицом к стене и больше не сказала ничего.

Она пошла, сама не зная – куда. Пришла в Поганый угол, села на пенёк и стала думать. Пожалуй, с ней и в самом деле что-то не очень хорошо. Вспомнились запечные шёпоты старух. Подружки что-то болтали в детстве. Бабы иногда качали головами. Слово выплывало постепенно: ведьма. Она-то думала, что это суеверия, а оказалось – правда.

Сучок треснул под ногой. Марька подняла глаза. На неё смотрели винтовочные дула. И наглые рожи над ними. Впереди опер, а за ним – верные его собачки.

– Сначала позабавимся. – сказал он. – А потом посмотрим. И пащёнку твоему найдём тёплое местечко. Есть места для выблядков советской власти.

И принялся расстёгивать ширинку.

Знакомая волна захлестнула её, как утопила. Она привыкла к звериному закону: либо ты ешь, либо тебя съедят. И вдруг ощутила свою силу. Что-то давно дремало в ней. А теперь лохматый зверь вставал на задние лапы во весь свой огромный рост.

– НА КОЛЕНИ, ТВАРИ!!!

Собачки повалились сразу, как подкошенные. А опер ещё не понял, слишком привык быть безнаказанным. До него дошло лишь тогда, когда она рванула его клыками за горло.

А потом села обратно на пенёк и приказала:

– Жрите, твари!

Они не могли ни встать, ни уползти. Они блевали, кашляли, молили о пощаде. Но она не отпустила их, пока они не обгрызли ноги у ещё живого зверя. Он булькал горлом, тянулся к револьверу, но она только смеялась. Мы звери, опер. Ты ещё не понял? Мы все тут звери.

Потом она встала и пошла, оставив его умирать в одиночестве, потому что его собачки убежали.

Потом ей было плохо. Она лежала на земле и плакала. Как хорошо, что он не видит, что с ней сталось. Так и нашла Марию ведьма. Привела к себе, обтёрла, накормила, успокоила. Да, дурное время. Так прямо скажем – волчье время.

– Живи тут у меня. Раз ты ведьма, тебе один путь: к нам, в поганый угол. Я покажу тебе наш ухорон.

Ведьма была совсем уж старой. Еле говорила. Она обрадовалась Марьке. И была она совсем одна. От неё беглянка узнала, что теперь её ожидает.

Болотные ведьмы сменяли одна другую. У них было убежище – серое безсолнечное пространство с вечной осенью и неким подобием внешнего мира. Там стояли засохшие деревья, сухой луг и стоячие пустые болота. Когда-то здесь было всё иначе.

Сам этот ухорон создала очень-очень давно одна страшно сильная колдунья. От неё осталась книга. Вот эту книгу она и поставила хранить болотных ведьм. Откуда она пришла – никто не знает. Куда ушла – неведомо. Но сказала, что будут тут рождаться раз в сто лет ведьмы и будут сменять друг друга возле книги. Их задача – сберечь книгу до её возвращения. А за это она им дарит долгую жизнь без болезней и многое из колдовских сил. Ремесло ведьмы прибыльное. Только не надо заглядывать в закрытые страницы книги.

Вот теперь стало понятно, что за сила в ней проявилась. И вместе с этим пришла уверенность: теперь всё будет иначе. В тот же день она пошла в деревню проведать своего сына. И наткнулась на непреодолимый барьер. Дальше рва шагу не могла ступить. Отбрасывало её что-то, как тот удар в лицо, которым наградил её Кирка, неудачливый женишок, от которого она сбежала. Деревню охраняла малая доминка на столбике, а в ней – свеча.

Озлобленная ведьма вернулась в свой поганый угол и там наткнулась на дядьку Петро. Тот обнаружил труп опера. Увидел её и вскинул двустволку.

– Не подходи, Мария! – дрожащим голосом сказал он.

– Скажи там, в деревне, – незнакомым себе глухим голосом прорычала Марья, – чтобы не ходили сюда, в мой лес. А то ещё будут мертвецы.

Ведьма нищенствовала. Это раньше, до советской власти, к ней шли за наговором, за травами, за другими надобностями. А теперь в ведьмином доме было пусто, хоть и чисто. Жила она, как все в деревне, даже немного побогаче. Даже банька исправная была. Хорошо ещё, что деревенские бабы оставляли ей немного еды, откупались от неё. Верили, что так отвадят ведьму, чтобы не напускала на девок колдовские чары. Известное дело, ищет к концу жизни болотная колдунья себе на смену молодую ведьму. Если не отдаст свою силу – не умрёт спокойно.

На другой день старуха и померла. Схоронила её Мария тут же, в сером ухороне болотных ведьм. Надела на шею талисман, что передают от ведьмы к ведьме. И в тот же день открыла чёрные страницы книги.

Теперь она знала, что сильнее её не было в поганом углу с самого того дня, как оставила его первая болотная колдунья. Даже ещё ничего не зная и ничему не научившись, она может больше, чем все прежние ведьмы, разом взятые. Её дар врождённый, а не наведённый.

Кирьян не ждал её. Он сидел у окна, непривычно трезвый. В новом доме с высоким фундаментом. Не то что у колхозников избёнки на четырёх кирпичах. У печки подвешена к крюку нарядная люлька под вязаным кружевным пологом.

– Кирюш, а Кирюш! – позвала она его у окна. Он так и затрепетал. Побледнел, отшатнулся и неумело закрестился.

– А как ребёночка твоего зовут, Кирюша? – лукаво пропела Марья.

– Не трогай, ведьма! – закричал он и кинулся за топором.

Она ушла со смехом и направилась к избе-читальне, где в прокуренном чаду сидели опера и занимались вопросом всемирной революции.

В тот же вечер они явились все к ней в поганый угол. Как побитые собаки. А ночью по деревням залаяли, завыли псы. Какая-то банда шарила по погребам, тащила кур и прочую живность. Опера днём рыскали с огнём и ничего не находили. Ночью эти самые опера превращались в картушей и воровали. А днём опять вели расследование.

А потом грянула война. И закрутило всех. Опера примчались к ней и заскулили, что не хотят идти на фронт. Это и верно – кому они нужны на фронте такие. Потому что не человеки они уже, а картуши. Им и нравилось быть картушами – не то собака, не то волк, не то гиена. А то ещё чего повеселее. Она им запретила выходить в деревни. Они охотились в лесах, а жили в ухороне.

Месть её насытилась. Кирьян сошёл с ума. И молодая тоже померла – заболел у ней ребёнок тифом. Но и Мария ещё много лет не видала своего сына. Пока не вырос он и не поселился на отшибе, построил дом, завёл пасеку. Тогда пришла она и всё ему рассказала. Одарила долгой жизнью. Одно плохо: семьи он не захотел иметь.

К тому времени Мария затосковала в своём поганом углу. Иметь такую силу и сидеть просто для охраны книги – нелегко такое. Прежние-то ведьмы были слабыми. Им и было поспокойнее. От власти их ухорон спасает, ремесло кормит – ну и хорошо. А Мария как прочитала чёрные страницы, так и поняла, что теперь ей можно сделать.

ГЛАВА 36. Конец всем наваждениям

Они были оба там – в замке Гонды. Едва посреди библиотеки засветился голубой свет, Брунгильда и Марирус оторвались от зеркала, в котором что-то искали.

– Лён, а ты где был?! – крикнули они одновременно.

В продолжении всего его рассказа они только молчали и изредка переглядывались.

– Ты полагаешь, это не Лембистор? – спросил у Лёна Гонда.

– Полагаю нет. Но магия старухи мне непонятна.

– Ты многого ещё не знаешь, Лён. – ответила Брунгильда. – Ты не можешь пока бороться против демонской магии "Инфернас Олэ" – "Восходящего ада".

Втроём они отправились в лабораторию собирать средства, оставшиеся от последней войны с Сидмуром.

* * *

Михеев сидел в своём закутке, запертый на три замка.

– Крови, крови, я хочу крови… – однообразно дябил он, раскачиваясь на изгаженном полу. Совсем ободранный, утративший человеческий вид, хуже последнего бомжа из подворотни. Не волк – не человек. Что-то среднее. Глубоко внутри тлела мысль: "что это со мной? Почему так…" Но всё заслонял нечеловеческий голод, дикая жажда крови. Он вспомнил, как сладко течёт горячая, живая влага по подбородку, когда зубы вонзаются в куриную тушку. Время от времени принимался выть, тогда поселковый милиционер, сидящий с автоматом на крыльце поселковой части, хватался за виски.

Заслышав шум двигателя, он измученно поднял голову и встрепенулся: переваливаясь по ямам, грузно подъезжал белый фургон скорой помощи.

– Жив ещё? – спросил щеголеватый доктор с длинными волосами, схваченными сзади резинкой. Он выскочил из-за руля, вытаскивая с собой толстый медицинский кейс.

Участковый не успел удивиться, что доктора сами нынче сидят за баранкой, как из фургона уже выбиралась красивая докторша с полной грудью и в высокой белой шапке. А следом – молодой санитар в великоватом халате.

– Больной на месте? – деловито спросила докторша сквозь очки.

– Забирайте его скорее! – взмолился до смерти перепуганный Иван Коробкин. – Его даже пуля не берёт!

– Настоящий, классический синдром водобоязни. – авторитетно заявил расфуфыренный фельдшер, тоже надевая шикарные затемнённые очки. – Типичное бешенство.

И доктора поспешно вскочили в провонявшее помещение. Участкового вежливо оставили за дверью. Да он и не рвался особо.

– Очень плох? – спросил санитар у врачихи.

– Очень. – кратко отвечала та.

– Нужна эвакуация. – подтвердил фельдшер. – Пока не уничтожим источник заразы, состояние больного не улучшится.

– Коробкин, хочешь табачку? – с таким вопросом выбрался рыжий санитар на крыльцо и вытащил пачку каких-то импортных сигарет. Тот не удивился, откуда парню известно его имя и почему он обращается с таким предложением к почтенному блюстителю порядка, отцу двоих детей.

– Давай. – вяло сказал милиционер, устав от переживаний последней недели.

Табачок оказался очень даже неплох.

"Где берёшь?" – хотел спросить Коробкин, но не спросил. А только мягко завалился набок, прислонясь к кирпичной стене отделения.

Пока он спал и видел хорошие сны, из отделения вынесли замотанного в кокон Михеева. Он тоже спал и очень крепко, но ничего во сне не видел. Его погрузили в машину, и она мигом ушмыгнула.

* * *

Володя сидел в сарае под замком, куда добровольно сам себя определил. Этот непонятный парень, убивший картуша, обещал вернуться. И у Володи не было другой надежды, как только верить в это. Поэтому он не удивился, заслышав шум подъезжающей машины и радостный возглас жены. Она ещё верила в медицину.

– Как дела? – спросил его этот рыжий, имени которого он узнать так и не догадался.

– Держусь. – коротко ответил Володя.

– Держится. – одобрительно заметил молодой доктор, раскладывая на земле свой сундучок. – Большое дело не заливать за воротник.

Дел было много. Не удовлетворившись простым опросом на предмет оцарапания картушем руки, ноги и прочих мест, доктора предприняли тщательный осмотр. Вертели над подозреваемыми какими-то блестящими штучками. Но, кроме двух мечущихся в заколоченных банях людей, больше никого не обнаружили.

Лечение оказалось быстрым. И вскоре доктора объявили, что всё будет хорошо: больные будут жить – бешенство сейчас лечится. Нашли средства.

– Ну вот! – с удовлетворением сказал свояк Михеева жене. – Вот видишь – бешенство! А ты всё: картуши, да картуши!

Та всё равно осталась при своём мнении. Им сдали на руки Михеева и велели давать ему каждый час лекарство. К завтрашнему дню всё пройдёт. А пить пенсионеру больше не разрешается, чтобы не было рецидива. Да и поменьше думать про инопланетян. А то точно тарелка примерещится или щупальца отрастут.

К вечеру в деревнях всё же не включали света и сидели взаперти. Пусть-ка сначала милиция родная картушей перестреляет, а потом уж будем песни петь по улицам.

* * *

Дорога была пустынной, как и полагается по ночам. Но эта тишина была необычайной. Всё живое словно разбежалось.

Обочина, и без того обычно пропылённая, в одном месте оказалась прямо лысой. Вокруг неё крепко натоптано собачьими следами. Но имелись и другие следы. Словно что-то волочили. В одном месте даже просыпана мука. И всё это ровно обрывалось чуть дальше вглубь, к лесу. За чертой уже стояла нетронутая трава. И ещё дальше – высокий лес.

Вокруг этого места имелось также множество других следов. Это были человечьи следы. Всевозможная обувь. Тут явно кто-то рыскал и вынюхивал. Вот и теперь неподалеку стояла армейская машина с задраенными наглухо стёклами, даже не смотря на ночную духоту. В машине этой все спали. Спал за рулём водитель. Спал рядом в обнимку с автоматом сержант. В кузове вповалку спали солдаты, тоже вооружённые.

Поэтому никто из них не видел, как над проплешиной мелькнуло тёмное лохматое собачье тело. И тут же раздался придушенный визг. Собака неистово завертелась в траве, выкатилась на дорогу и застыла там, посвёркивая маслянистыми глазами. Одно за другим выскакивали из ниоткуда тёмные тела и тут же с тихим визгом падали, дёргались и затихали.

Когда их набралось двенадцать, то из травы поднялись три фигуры. Они подошли к поверженным зверям и принялись внимательно разглядывать их. Те полаивали и пытались укусить этих нехороших людей. Картушам очень не нравилось то, что происходило. Они переругивались между собой и поминали какую-то Динару.

Трое выпрямились, наконец.

– Преображение! – прошептал один из них. И картуш превратился в человека. Он лежал в пыли, неспокойно глядя на людей. Весь измождённый, со свисающей сухой и серой кожей. И тем не менее не оставлял попыток вырваться из непонятных пут.

– Плохие люди! – заскулил он.

– Неужели их нельзя спасти? – спросил один из троих.

Женщина покачала головой.

– Они давно мертвы. Их держит только магия "Инфернас Олэ".

– Хорошо. – не сдавался молодой. – А души их можно освободить?

– Нет, Лён. Они добыча лимба.

– Давай его съедим. – предложил один картуш другому.

– Давно надо было съесть. – пролаял тот.

Во тьме сверкнула сильная вспышка, раздался мгновенный многоголосый вопль и всё стихло. Зато из травы взлетели три совы и одна за другой бесшумно проскользнули в никуда.

Сержант встрепенулся.

– Панкратов, ты чего слышал? – толкнул он водителя.

– Нет, ничего не слышал – сонно отвечал тот.

* * *

Ночь близилась к утру. Бермудский треугольник изливал туманы. И в нём, скрытая от посторонних глаз, разворачивалась сцена.

Старуха стояла над дырой в барьере. Картуши проскочили и вода донесла их визги. Постояв немного, Евдокия поняла, что её слуги не вернутся. Она повернулась и медленно пошла сквозь лунные полосы. Из-за её спины бесшумно выскочили совы. Они все три облетели ведьму кругом, легко трепыхая пышными крылами и развернулись прямо в воздухе.

Ведьма не смела убежать, не могла перенестись. К ней с трёх сторон летели три волшебника, три дивоярца. Сияющее пламя вырывалось из их рук и замыкало треугольник. Сильная женщина с пепельными волосами, развевающимися без ветра. Высокий седой мужчина. И ненавистный подросток, который обхитрил её. Глаза всех троих пылали синим светом.

Они опустились наземь совсем близко от неё. Так близко, что она чувствовала исходящий от них гнев. Смертельная и мощная энергия исходила от всех троих и замыкала ведьму в непреодолимый треугольник. Евдокия почувствовала страшную и чужую силу, которя не трогает её лишь до того момента, пока она не вздумает бежать.

– Книгу. – сказала Брунгильда ровным голосом. И от этого Евдокии впервые в жизни стало страшно.

– Книгу, и мы пощадим его. – голосом, похожим на далёкий громовой раскат, произнёс мужчина.

* * *

День был долог. Прежде чем снимать барьер, требовалось освободить людей от морока. Вид бесцельно бродящих по деревне полубезумных людей был страшен. С исчезновением книги мороки ослабели и искусственная гармония в сознании людей нарушилась. Они не могли понять, что с ними происходит, но догадывались о многом.

Димка сидел на ступенях дома, раскачиваясь и держась за голову руками. Ему было отвратительно. Он понял, кто такая была Нинка: болотный морок, давно умершая пьянчужка.

Все отходили от кошмара. Их души требовалось успокоить. А кое-что из памяти просто удалить. Не может человек терпеть такое, особенно если не виноват. Это насилие над душой, над личностью, над человеческим достоинством. И волшебники считали это грязной работой. Нет ничего хуже, чем лишать человека воспоминаний. Даже ради его блага.

Машины выглядели брошенными. О них просто забыли. В некоторых набился мусор и даже угнездились куры. Вдобавок Володя Мазурович с трудом вспомнил, куда подевал все свечи с карбюраторов. Еле отыскал: старики Варюхи уже приспособились играть в них, как в чижик.

Очень плохо было всё с Динарой – гораздо хуже, чем с Михеевым. Её психика была повреждена необратимо, хотя внешне она выглядела почти нормально. Бедная женщина даже пить по-человечески разучилась – лакала, как собака языком. Она жаждала сырого мяса и временами подвывала. Ожог от дивоярского меча почти зажил, но рана в душе актрисы осталась. Теперь её всю жизнь будут мучить неконтролируемые вспышки гнева и последующей черной депрессии.

Как ни странно, лучше всех выглядел Карсавин. Он был только приторможен колдовством старухи. В остальном же совсем не пострадал.

Едва вспомнили про Марианну. Актриса спряталась в своём фургоне и закрылась. На пасеку к Леху она больше не вернулась. Если с остальных снять морок не составило особого труда, то тут всё гораздо хуже: собственная душа Марианны словно бы сплавилась с душой ведьмы. Это совсем не то, что ощущал Лён. В нём жили воспоминания Гедрикса, но сам он был свободной личностью. Здесь же произошло порабощение. Потому что это самое настоящее насилие. Ведьма напрасно пренебрегла душой Марианны – в ней не погибла личность. И сделать с этим было ничего нельзя.

Когда к Марианне постучали, она открыла дверцу. Глаза её были сухими.

– Я уезжаю. – сказала она.

И уехала. Села в свой японский джип и укатила в вечер, бросив все тряпки, косметику, запасы фитнесс-хлопьев и питьевой воды в пластиковых бутылках.

Только Кондаков с Немучкиным ничего не знали. Они с предыдущего дня не вылезали из своей монтажки – смотрели материалы.

* * *

Шестеро стояли кругом во тьме Бермудского Треугольника под молчаливыми деревьями. Трое дивоярцев, одна волшебница, так никому и не сказавшая о своём даре, болотная ведьма и воскрешённый дух. Ночь была чудна.

– Ты нанесла вред людям. – сказал Лён старухе. – Ты едва не уничтожила их души. У них не было возможности сопротивляться, они же не волшебники. Но хуже всех ты поступила с Динарой.

– Я освободил её тело, но душа исковеркана навеки. – проронил Магирус.

– Она не знала. – произнесла Наташа.

– Она знала. – резко ответила Брунгильда.

Ведьма ничего не отрицала. Не оправдывалась, не просила пощады.

– Книга, которой она владеет, это "Гениус Алама", украденный очень давно из Дивояра. В ней содержится запрещённый раздел "Инфернас Олэ" – демонская магия. Её искали, а она оказалась спрятана тут, в вашем мире. Ты первая из болотных ведьм, Мария, которая посмела открыть страницы этого раздела. Это карается смертью.

– Почему? – не выдержала Наташа.

– Потому что души неприкосновенны. – ответил Лён. – Первое правило мага. Этому учил нас Гонда. Это мы узнали в школе у Фифендры. Сначала запреты. Только потом – мастерство.

Наташа промолчала. У ведьмы как раз наоборот. Сначала вседозволенность, потом – осознание ошибки.

Она снова посмотрела на Сергея. Он – ошибка?!

– Он не цыган. – сказала ведьма. – Табор нашёл его на дороге. Памяти не было. Кто, откуда и куда идёт – не знал. Они его приютили и вырастили, дали новое имя. Но он так и остался странным.

Волшебники взглянули на Сергея. Во мраке его лицо слегка отсвечивало, словно тёмные воды таинственного Марькина болота.

– Я знаю, что я неживой. – отозвался он. – Ваша воля, делайте, что хотите.

Ведьма мучительно посмотрела на дивоярских магов и не проронила ни слова. Наташа почувствовала трепет, словно смерть грозила ей самой.

– Мы не убъём его. – проронила, наконец, Брунгильда. – Но живого тела он не получит. В нашем мире есть нечто лучше того, что ты хотела тут устроить. Он будет там существовать.

– Не жить?! – вскрикнула Мария.

– Нет. Существовать.

Магирус молчал.

– Я могу просить? – нарушила молчание ведьма. Никто не отвечал и она продолжила:

– Отпустите его прежде моей смерти.

– Да. – сказал Магирус. Он подошёл к Сергею. Тот не сопротивлялся, но посмотрел в глаза волшебнику своими глазами, похожими на лесные чёрные озёра. Гонда приподнял ладони, под ними заструился серый свет. Высокая фигура неживого окуталась этим светом и исчезла.

– Где это будет? – спросила Наташа.

– Здесь. – ответил Гонда.

– Когда это будет?

– Сейчас. – ответила Брунгильда.

– Что с ней сделают?

– Отправят в лимб.

– Кто это сделает?

Все промолчали.

Иголка выплыла из воротника рубашки Лёна. Сталь развернулась прямо в воздухе в простой, но безупречный клинок. По нему стекал огонь.

– Лён, твой меч карающий. – ответила Брунгильда. – Не знаю почему, но Каратель Дивояра избрал именно тебя.

Эти слова отозвались эхом в пустующей частице его души и выбили слова, как искры.

"Взгляни на этот меч, Эйчвариана!" – и дальше Гедрикс не сказал ни слова. Сияющая полоса взметнулась и бледное лицо волшебницы Рагноу исказилось. Голова казнённой скатилась прочь, пачкая своей нечистой кровью блистательный хрустальный пол волшебного замка Ванджийона. Тело подогнуло ноги и роскошные одежды распластались, прикрыв собою то, что больше не было прекрасной, как мечта, Эйчварианой.

Эрл распахнул окно. Мир испарился. Дворец бесцельно плыл среди осколков множества миров, в беззвёздной тьме, поглотившей души всех, кого любил и помнил Гедрикс.