Текст книги "Проклятие предтеч. Нексус (СИ)"

Автор книги: Марина Дубровина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– О, вы наконец вернулись! – соизволил выйти из капитанской каюты довольный до омерзения Хэйтем; он расправлял кружевные манжеты рубахи, заляпанные свежей кровью. – Долго же вы!

– Что происходит? – мрачно переспросил могавк. – У команды вид, как будто кого-то похоронили.

– Верно, – кивнул магистр, заложив руки за спину. – Мы нашли предателя, подстроившего взрыв в форту. Ко всему прочему, он готовил диверсию на корабле: канаты испорчены, запасы продовольствия придется пополнить. Нужно проверить весь корабль, где еще могла быть проведена диверсия.

– Кто это был? – Хизер мрачно смотрела на Хэйтема, ожидая любых выводов. Судя по всему, какого-то козла отпущения он уже запытал до смерти.

– Почему я не вижу Роберта, он должен был сразу доложить мне о происшествии, – Коннор похолодел от жуткого предчувствия. Кто нагадил в форте – он прекрасно знал, вот “Аквила” – точно не его рук дело.

– Потому что он предал всех нас! – тамплиер развел руками. – Пришлось казнить. Во избежание, так сказать, появления желающих повторить.

– Господи! – неверующая в бога Хизер схватилась за сердце. Коннор просто медленно закрыл рукой глаза, будто его ослепила яркая вспышка.

– Да, я тоже сначала не хотел верить в то, что наш старый приятель – прислужник ассасинов. Однако после пары вопросов он решил поделиться информацией, – Хэйтем повернулся лицом к носу корабля. – Печально. Отличный моряк… был. Придется искать ему замену.

Заметив, каким взглядом Коннор смотрит поверх пальцев на отца, Хизер позеленела. Вот только сейчас им еще попасться не хватало! Хотя, может, пустить мерзавца-папашу ко дну? Роберт нравился ей. Добрый старик, влюбленный в море и корабль. А теперь, оказывается, еще и мудрый, просто недостаточно осторожный. Был.

– Все хорошо, Радунхагейду, – быстро проговорила женщина, схватив индейца за руку, которую он потянул к томагавку. – Он обезврежен, нашим планам ничто не угрожает. – Могавк перевел на нее тяжелый взгляд, будто Хизер была тем самым человеком, кто казнил старпома. – Может, твой отец и перегнул палку, не дождавшись нас, но это все ради нашей общей цели. Мир должен прийти к Пониманию, Коннор! Слышишь меня? Роберт был нашим общим другом – это тяжело, но не должно сбить нас с пути! – Хизер ногтями впилась в ладонь ассасина, заставляя его вернуться к действительности.

– Пророк дело говорит, мальчик мой, – Хэйтем понял ее слова по-своему.

Пальцы Коннора нехотя разжались, и с лица исчезли эмоции, которые могли выдать ассасинов. Отец подошел к сыну, положил руки ему на плечи и вдохновенно заговорил:

– Всего пара недель – и мы придем к победе, никто не в силах этому помешать. Чарльз с частицами скоро прибудет в Нью-Йорк. Отец Понимания ведет нас, мы не имеем права на остановки. Все принесенные нами жертвы не должны быть напрасны. Мятеж будет подавлен. На время плавания я заменю Роберта, потом найдешь верного человека на место старпома. И в этот раз не допустишь ошибку. В твоих руках сейчас находится самое мощное оружие, которое можно было получить.

– Да, отец, ошибку я больше не допущу, – Радунхагейду оскалился в улыбке.

Хизер вымученно улыбалась обоим мужчинам. Пожалуй, стоит следить за Коннором. Сейчас он несколько не в себе, больше, чем раньше, если такое в принципе возможно. Терять старых друзей всегда тяжело, даже если предположить, что весь этот мир, в том числе и она, ему примерещился. Только теперь возникает вопрос, над которым стоит серьезно подумать: зачем предтечи это сделали? В чем их задумка? Почему им нужно было погрузить мир в кровавое безумие и какая из реальностей теперь настоящая? Хизер не раз задумывалась о многомерности вселенной, но тогда эта мысль казалась просто забавной. Теперь она стала ее личным кошмаром.

Отойдя от беседующих, пророк забралась на стоявшую неподалеку бочку и уставилась на темную поверхность воды. Где-то там, под водой, навсегда остался Фолкнер. Хизер нужно было собраться с мыслями. Спать уже не хотелось.

========== Чуть-чуть о мифологии ==========

Без Роберта корабль словно вымер, стал чужим и холодным. Хэйтем с успехом справлялся с обязанностями старпома; в своей достаточно долгой жизни он провел немало времени на военных кораблях, как и его отец, громко известный пират Эдвард Кенуэй, капитан грозной “Галки”. Море действительно жило у этой семьи в душе, не отпускало от себя ни на шаг. Это было и их даром, и их проклятием.

Но без Фолкнера “Аквила” была уже не тем кораблем. Она словно потеряла свою душу.

Коннор ко всему оставался безучастным, его лицо словно окаменело. В его мире Фолкнер был жив-здоров, но здесь… Он потерял одного из самых близких друзей и теперь уже не знал, где граница между той и этой реальностью. Чувства притупились. Когда в прошлый раз могавк попал в нексус, то понимал, насколько нелепо все то, что вокруг творится: спятивший Вашингтон, способности зверей, которые Радунхагейду получил от “Подъема в небо” с помощью Великой Ивы, полеты – этого не могло быть в действительности. А здесь все было слишком реально, и это пугало до седых волос. Раньше Коннор вообще был не уверен, есть ли хоть что-то на свете, способное напугать его после смерти матери. Потом появилась Хизер. Хизер не выспавшаяся, в опасности, заболевшая, пропавшая… А теперь затерявшаяся в прошлом, и это, черт подери, пугало, заставляло сжимать штурвал до треска в костях.

Конечный пункт – Нью-Йорк, там Ли и проклятый артефакт. Выяснится все только там. До тех пор – никаких выводов, иначе можно лишиться разума…

– Да так спятить можно! – вопль над головой заставил вздрогнуть и перевести взгляд на источник шума. Ну конечно, кто же еще: Хизер сидела верхом на мачте и зло пялилась на горизонт. – Хоть бы спели что-нибудь, изверги! Скрип, чайки, волны, волны, скрип и чайки, плюханье дерьма чаек по шляпе! – прорычала она. – Встряхнитесь уже, мерзавцы!

Пасмурная погода не помешала ей забраться повыше, несмотря на свои страхи, да и женщина уже просто сходила с ума от безделья и ожидания. Скрыв смешок, Коннор покачал головой. Все-таки она везде Хизер, эта неуемная девица.

– И правда, довольно молчать. Роберту бы не понравилось! – рявкнул капитан. – Все равно он был хороший парень!

Одобрительные возгласы поддержали Коннора, хоть Хэйтем и состроил недовольную мину.

– А кто не будет петь, тому на голову на-а-а-акидаю что-нибудь нехорошее! – добавила Рейвен.

Откуда-то со стороны носа корабля взлетел слабый голос, дрожа над палубой, за ним вступил второй, третий… Скоро пели все, будто сделали глоток свежего воздуха.

Старый моряк ходил по морям,

Дырок от пуль нахватал тут и там,

Дьявол морской был ему нипочем,

Бывалый шутник продавал бесу ром.

Старый моряк не боялся невзгод,

Дырявый башмак да огромный живот,

Океан* по колено, девица в порту,

Быстрый корабль и ром на борту.

Старый моряк пережил молодых,

Смелых да храбрых, здоровых и злых,

И ныне он ходит по волнам морским,

Дьявол морской не явился за ним!

– Ну негодяи… Не могли что другое придумать? – проворчал Коннор, вращая штурвал, чтобы увернуться от встречи со скалами. Глаза щипало.

– Дельфины! – проорал впередсмотрящий.

– Где?! – Хизер буквально слетела вниз, на палубу, и бросилась к борту. И правда, блестящие спины и плавники ни с чем нельзя было перепутать. Раздались свистящие и щелкающие звуки, и дивные животные устроили самые настоящие танцы перед кораблем, резвясь и играя, будто хотели утешить людей.

– К счастью, – проговорил кто-то из моряков, снимая шляпу. – Привет от старика.

– Глупости это все, – помрачневший Хэйтем следил за нежданными гостями.

– Может и так, – Коннор смотрел, как восторженная Хизер перегибается через борт, – но если ты сейчас кое-кого не ухватишь за пояс, то женщиной на корабле станет меньше! И это вряд ли будет хорошей приметой!

– Не волнуйся, я держусь, – Хизер прекрасно слышала весь разговор. – Я не такая дура и на случай волны-убийцы привязалась. Я легкая, меня уносит, – огрызнулась она, демонстрируя канат, тянущийся к ее поясу, и тут же отскочила, обрызганная плюхнувшимся рядом дельфином.

– А они все же умнее, – Радунхагейду улыбался, глядя на сердитую женщину, – им явно не хочется вытаскивать тебя на берег, независимо от твоей плавучести.**

Комментарий к Чуть-чуть о мифологии

*Песню сам сочинил. Со мной случается. * – на самом деле там должно быть слово из 3-х букв…

**У моряков есть множество легенд, говорящих о дельфинах-спасителях утопающих. Они очень уважают этих веселых ребят. Одной из наиболее древних легенд о дельфине-спасителе можно назвать древнегерческий миф о поэте Арионе. Возвращаясь из Сицилии в родной Лесбос, Арион загрузил в корабельный трюм свои несметные богатства, а сам устроился на носу корабля. Вдохновленный красотой моря, он сочинял поэмы, которые распевал, перебирая струны кифары. Музыка привлекла внимание дельфинов, затеявших игры возле судна.

А тем временем команда задумала убить и ограбить Ариона: его ударили по голове и выкинули за борт. Когда Арион уже выбился из сил и начал тонуть, вдруг почувствовал, что кто-то осторожно поднял его и вынес на поверхность моря. Спасителем оказался дельфин!

По другой версии мифа перед тем, как разбойники бросили Ариона в море, он попросил у них разрешения спеть в последний раз. Апполон, зачарованный пением поэта, обернувшись дельфином, вынес Ариона на берег.

========== Немного мистики ==========

Обычно встреча с дельфинами знаменует что-то хорошее, приятное. А вот если они резко уходят из поля зрения на глубину, тут моряки начинают нервничать. Собственно, так и случилось.

– Как же мне надоели эти ваши суеверия! – проорал Хэйтем, придерживая шляпу, чтобы она не слетела от порывистого ветра.

– Шторм идет! – прокричал в ответ капитан. – Роберт не раз говорил, что нечего дьявола лишний раз поминать!

– Да надоели вы уже с ним! Истерия какая-то! – Хэйтем был в ярости. – Проверить страховочные лини, подтянуть все узлы! Следите за морем, лентяи!

Коннор ничего не ответил, лишь обеспокоенно следил за налетевшими тучами. До Нью-Йорка оставалось совсем недалеко, и надо же было погоде испортиться именно сейчас.

Ветер резко стих.

– Ну трындец, – в гробовой тишине прокомментировала Хизер, вызвав неодобрительные и укоризненные взгляды. – Пойду с мачтой пообнимаюсь, – стушевавшись, сообщила она, боком продвигаясь к грот-мачте.

– Огни! – испуганно закричал один из моряков, указывая наверх. – Святой Эльм с нами!

– Что-то я передумала, – женщина застыла, так и не дойдя и задирая голову: верхушки мачт светились призрачным голубым огнем, который разгонял подступающий перед бурей мрак.

– Святой Эльм! – заорали остальные, истово крестясь и хватаясь за амулеты. – Спаси нас Господь!

– Ну приплыли… – Коннор хмуро наблюдал за мерцанием огня на верхушках мачт, который периодически издавал шипение и треск. – Что там, в вашем будущем, об этом говорят?

– Что это электрические разряды, – Хизер не отрываясь наблюдала за явлением природы, которое было не только жутким, но и дьявольски красивым.

– Слышал про исследования, – Хэйтем тоже смотрел на эффектное свечение, – в будущем может стать серьезным прорывом, дать оружие страшной силы…

– И благо, – женщина с укоризной посмотрела на магистра, – нельзя все переводить в военную силу.

– Тем не менее она движитель прогресса, дорогая, – язвительно ответил он, переводя взгляд на первую мелькнувшую вдали молнию. Раскат грома на мгновение оглушил команду.

– По местам! – рявкнул Радунхагейду, вырывая людей из объявшего их ужаса. – Волна-убийца вас ни ждать, ни щадить не будет!

Могавк угадал. Первый шквал был похож на удар кувалды, чуть не перевернувший неожиданно показавшийся маленьким корабль. Борт содрогнулся, но выдержал, издав ужасающий скрип.

Море бушевало около восьми часов кряду, вымотав людей до предела. Лишь когда стихия немного смилостивилась, Хизер отлипла от мачты и рухнула на палубу, рядом с другими моряками.

– Корабль! – впередсмотрящий все еще нес свою вахту. – Капитан, смотрите!

Коннор, ругнувшись, достал подзорную трубу. Только вот пиратов или мятежников не хватало. Люди устали и слабы. Однако когда он всмотрелся, то волосы на голове решили зашевелиться независимо от желания своего хозяина. А вскоре и остальные члены команды увидели ту же картину.

– Ну а на это что ты мне скажешь? – хрипло поинтересовался могавк у Хизер. – Это у вас, в будущем, тоже используется?

– Ну что еще? – женщина чуть ли не на четвереньках подползла к нему, отбирая трубу. – Никак нет, капитан… – дрогнувшим голосом сказала она. – У нас про это в лучшем случае легенды сочиняют и книги пишут.*

– Это мертвецы… – шептали моряки. – Сначала огни, теперь это… Капитан, мы на смерть идем!

– Мы идем на Нью-Йорк! – Коннор не отрываясь смотрел на приближающийся корабль, с рваными позеленевшими парусами. Команды видно не было, но он шел прямо, не вихляя, не напарываясь на рифы, шел мимо “Аквилы” к своей неведомой цели.

– А повизжать можно? Очень хочется, – шепнула Хизер.

– Не стоит. Думаю, этого хочется слишком многим, – Хэйтем был обескуражен не меньше остальных.

Страшное судно поравнялось с “Аквилой”, и вот тут кто-то все же не выдержал и заорал: за штурвалом, страшно скалясь, стоял мертвец, привязанный к рулевому колесу.

– Корабль-призрак! Помилуй бог наши души!

Хизер поняла, что опозориться больше, чем сейчас, уже не сможет, и уткнулась головой Коннору в бок, чтобы не видеть жуткой картины, хоть как-то спрятаться от взгляда пустых глазниц.

– Он уже мертв и не может навредить! – крикнул Хэйтем, стараясь успокоить суеверную команду.

– Я бы на твоем месте хорошо подумал, – могавк сглотнул подступивший к горлу ком. Мертвец повернул голову в их сторону и раззявил щербатую пасть.

– Подумаю, когда будет мучить бессонница, – Хэйтем проводил взглядом жуткий корабль, – а она у меня теперь точно будет. Что у вас говорят про жизнь после смерти, Хизер?

– Что лучше самим не проверять, – женщина не без труда смогла оторваться от индейца и вновь посмотреть на призрак. – Как хотите, а я сплю только на палубе, где хоть кто-то есть.

Комментарий к Немного мистики

* http://4stor.ru/legendi/17384-legenda-o-letuchem-gollandce.html

В данном случае я имел в виду эту легенду. Кратко: “Летучий голландец”, корабль-призрак, управляемый мертвецом.

========== Чарльз ==========

Еще нескоро команда пришла в себя после свидания с кораблем-призраком. Да что говорить, даже Коннору было жутковато, хоть и не верил он во всю эту сверхъестественную чепуху. Хотя столкнулся же он однажды с безголовым всадником, попал во временную петлю, стоит сейчас у штурвала в мире, в котором не рождался. Вопрос: во что тогда действительно верить? Возможно, в этом мире все не так просто. Коннор сердито накинул капюшон, закрываясь от ярких солнечных лучей.

– О чем бы ты там ни думал, сделай лицо попроще, – подошедшая сзади Хизер заставила вздрогнуть нечаянно задумавшегося ассасина. – Нью-Йорк близко.

Город уже был виден невооруженным глазом: высокие шпили, форт, солдаты в красных мундирах на городских улицах. Где-то здесь нашли свой приют мятежники – все, кого Коннор когда-то знал и с кем сражался бок о бок.

– Что делать будем? – тихо поинтересовалась Хизер.

– Причаливать и ждать. Отец должен отвести нас к Ли. – Коннор поманил женщину. – Подержи, мне нужно забрать кое-какое оружие. Пара минут. Мы идем на половине парусов, так что ничего натворить не успеешь.

– Мог бы и меня попросить! – крикнул стоящий поодаль Хэйтем.

– Я ей вполне доверяю, – не без удовольствия ответил Радунхагейду и направился в каюту.

Хизер ничего не оставалось, кроме как вцепиться в штурвал. Можно подумать, если индеец не нацепит на себя весь арсенал, то наступит конец света. Коннор не соврал и довольно быстро вернулся, вновь занял свое место у штурвала.

– Готовимся причаливать! – прокричал он. – Мы пришли в срок.

– Магистр, нас же должны встретить? – поинтересовалась Хизер у подошедшего Хэйтема.

– Да, – тот всматривался в береговую линию, но никого знакомого у доков не видел, – наверное, выбились из графика.

Однако, причалив и прождав до вечера, спутники так никого и не дождались.

– Наверное, что-то серьезное, – Хэйтем метался по каюте, от стенки к стенке.

– Мы должны узнать, в чем дело.

Коннор с неудовольствием наблюдал за перемещениями отца. Распахнулась дверь, впуская растрепанного и злого, как сто чертей, Томаса Хики, за ним следом прошла Хизер. Ассасин едва сдержал гримасу отвращения: этот тип ему и в прошлой жизни не шибко-то нравился, особенно когда засадил в тюрьму и тащил на плаху. Грубый, пьющий, вонючий тип, ирландец, которого искать стоило либо в таверне, либо в борделе. Вот и сейчас он ввалился, воняя потом, лошадиным дерьмом и перегаром.

– Сэр, у нас возникла проблема! Ваш любимчик Чарльз подложил нам свинью! – разведя руками, радостно сообщил Хики, шатаясь и улыбаясь во все зубы, правда, несколько прореженные.

– Какую же, Томас? – Хэйтем резко остановился и, сложив руки за спиной, вполоборота встал к визитеру, морща нос от его ароматов. Ванна на корабле была недоступна, но все же шторм искупал пассажиров, несколько примиряя с отсутствием гигиены. Хизер вообще посчитала, что ее запихнули в стиральную машину и от души там прокрутили, используя режим для спортивной обуви.

– Он перешел на сторону гребаного Вашингтона, сэр. Спер частицы, или как их там, и свалил к чертовой бабушке!

Напряженная тишина воцарилась в каюте, а потом могавк засмеялся. Коннор хохотал, запрокинув голову, оглушив всех, кто стоял рядом. Ржал, простите, как конь, сверкая зубами.

– Кажется, даже у него может быть истерика, – Хизер смотрела то на старшего Кенуэй, упершего руки в бока и смотрящего в пол, то на младшего, что явно спятил.

– Ничего смешного в этом не вижу, – Хэйтем бросил сердитый взгляд на сына. – Предателем может быть любой. – Новый взрыв хохота сотряс помещение. Магистр поморщился и обратился к Хики, стараясь перекричать дьявольский смех: – И где Чарльз сейчас?

Стул с грохотом подломился под ассасином, Коннор еле успел ухватиться за стол и теперь, согнувшись, смеялся, упираясь руками в столешницу.

– Невозможно! – Хэйтем стремительно вышел из каюты. – Хики, за мной!

– Да что тебя так развеселило?! – Хизер подошла к могавку и попыталась поймать его взгляд. Удалось это без особых проблем. – Что теперь?!

– А теперь я убью Чарльза Ли. Снова.

Взгляд карих глаз стал тяжел и серьезен. Больше смеяться не хотелось.

========== Вендиго ==========

Хизер брела вслед за Коннором по улицам Нью-Йорка. “Разделимся, – сказал Хэйтем, – так будет больше шансов на успех”. Идея, конечно, была неплоха: выйти на мятежников, разузнать, где они, и, с точки зрения Хэйтема, вернуть артефакты, перебить верхушку. А по мнению Радунхагейду, для начала будет достаточно узнать, где проклятый крест, и попытаться до него добраться. Легко сказать, да сложно сделать. Как Коннор собирался воплощать план в жизнь, Хизер не имела ни малейшего понятия.

– Эй, может, все же посвятишь меня в свои гениальные планы? – Женщине пришлось ускорить шаг, чтобы догнать могавка. Обежав кучу навоза и увернувшись от чьей-то лошади, она поравнялась со спутником.

– Может, – Коннор крутил головой, явно кого-то высматривая, – но не здесь. Надо найти место поукромнее.

– Например, таверну? Я есть хочу, – буркнула ассасин, прислушиваясь к урчащему желудку, – а за галеты уже убивать готова.

– Лучше за идею, – Коннор улыбнулся. – Если тут все похоже на мое время, то за углом должна быть таверна.

Таверна действительно оказалась в ожидаемом месте, причем с гостиницей, столиками и веселыми, шумными посетителями – все как положено. Даже был свой пьяница, вылетающий на улицу. Прокатившись кубарем перед новыми посетителями, он пьяно взревел и выблевал завтрак – обычное утро в большом городе.

– Жаркое с телятиной, бифштекс с кровью, чай, запеченное яблоко, – Коннор сделал заказ, не спрашивая Хизер, что же ей нужно.

– Откуда? – она удивленно проследила за его действиями.

– А еще ты сядешь за столик у окна, но так, чтобы могла видеть дверь, – улыбка так и не исчезла с лица могавка. – Я же говорил тебе, что мы уже несколько лет…

– Не на мне – на той Хизер, – отрезала ассасин, перебив индейца. – Я понимаю, что это странно, но и для меня тоже. Мне даже жутко, черт тебя побери! – она осмотрелась, но, не найдя другого привлекательного места, все же села туда, куда указал Коннор. – Не я с тобой познакомилась, я тебя знаю-то не так давно. Но ты будто знаешь обо мне вообще все! Это невероятно! – Рейвен схватилась за голову, облокотившись о поверхность стола. – Фантастика.

– Понимаю, – ассасин занял место напротив, сложив руки на столе, – мне тоже нелегко. Я даже не знаю, смогу ли я вернуться в свое время. А ты – это она, просто в мире, где что-то пошло не так, ты будто просто меня забыла. Видимо, я пытаюсь напомнить то, что на самом деле с тобой не происходило. Виноват.

– Эти разговоры с ума сводят. – Хизер сдула упавшую на глаза прядь волос. – Знаешь, я очень постараюсь сделать так, чтобы ты вернулся к своей жене. Я даже ей в чем-то завидую. Интересно, когда ты сможешь вернуться, я просто исчезну? Или здесь появится настоящий сын Хэйтема? Кошмар, что я несу… – женщина рассмеялась.

– Узнать это невозможно, но я не верю, что какая-то ловушка сознания, созданная артефактом, может породить столь живые галлюцинации. Да мне в кошмаре бы не приснился Ли, перешедший к ассасинам. Да что там, я принял присягу тамплиера! – Коннор усмехнулся. – Такого не может быть, однако случилось. Спасибо, что понимаешь.

– Я же была тамплиером, мне положено понимать – это суть нашего учения, то есть их учения. Забавно, как только я с тобой связалась, понимание ситуации улетучилось в непонятном направлении, – заказ принесли, и Хизер вцепилась в ложку, как утопающий в спасательный круг, – зато чуть что – а все дозволено! Как удобно, чтоб вам всем… Так каков план?

Коннор повертел вилку в руках. Даже такой простой прибор выглядел в его пальцах особо опасным оружием. “Ножа не бойся, бойся вилки: удар один – четыре дырки”, – всплыла в мыслях Хизер бородатая шутка ее времени.

– Люди. В моем времени у нашего братства было не так мало рекрутов в Нью-Йорке. Я знаю их всех в лицо и могу попытаться пойти на контакт, – Коннор принялся за завтрак, – так что есть шансы на успех.

– В таком случае должна кое о чем тебя предупредить. Возможно, ты не очень хорошо знаешь о роли в ордене того Коннора, что был до тебя, – запоздало спохватилась Хизер. – Вообще-то твоя идея может не сработать. – Радунхагейду удивленно посмотрел на Хизер. – Тебя… его… его звали Вендиго. И особенно сильно мятежники не любили его за то, что именно он довел их до того положения, в котором они сейчас оказались. На его руках столько крови, что по сравнению с ним чума – праздник на улице, – Хизер тяжело вздохнула, видя, как изменился в лице Коннор, – так что план придется скорректировать. Меня не знает никто, поэтому на контакт пойду именно я.

Смятая в комок вилка с жалобным звоном укатилась под стол.

Комментарий к Вендиго

Вендиго – в мифологии индейцев чудовище, людоед, воплощение людских пороков. Короче, очень страшный и плохой чувак.

========== Членский взнос ==========

– Дебора Картер.

Коннор стоял на крыше и мрачно смотрел вниз. Хизер, пытаясь отдышаться, уперлась руками в колени и нашарила взглядом невысокую женщину в потрепанном кожаном плаще, камзоле и с зеленым галстуком. Короткие русые волосы женщины были собраны в тугой хвостик, и всем видом она напоминала француженку.

– Симпатичная, еще б помыть… – оценила Хизер. – У тебя губа не дура.

Укоризненный взгляд был ей ответом.

– Я с ней работал по другой причине.

– Ах да, простите, ты же у нас извращенец – со мной связался, – что-то язвительность полезла аж через уши. Хизер решила, что стоит прикусить язык, пока не поздно, и все это от волнения. Могавк и так тяжело пережил сообщение о том, что в этом мире он мировое зло.

– Дебора занимается поддержкой населения, наверняка она знает, где мятежники. Через нее будет проще всего найти их, – Коннор проигнорировал слова Хизер. – Чтобы ее заинтересовать, тебе придется пару раз засветиться, например… – ассасин прищурил глаза. – Прямо смотри: солдаты, похоже, кого-то грабят. Минуту назад к Добби подбежал мальчишка с той стороны и доложил о происходящем. Если поторопимся – успеем. Ты пойдешь низом, я по крышам прикрою.

– Добби? – хихикнула Хизер, глядя вниз. Под крышей весьма удобно стояла телега с сеном. Мир, где много лошадей, всегда обеспечен укрытием и подушкой для приземления. – Я обязательно подарю ей носок!*

– Что? – индеец удивленно обернулся, пытаясь понять, при чем тут одежда, но успел увидеть лишь мелькнувшие в воздухе пятки. – Какого?!

Хизер уже выскочила из телеги и понеслась к дому угнетаемых жителей. От души обложив женщину нехорошими словами, Коннор понесся следом, перепрыгивая с крыши на крышу. Кажется, он окончательно соскучился по жене, потому что она эти прыжки ненавидела! В Хизер же словно бес вселился, или крыша после прыжка покосилась, встретившись с дном телеги. Она добежала до солдат, коих было, слава богам, четверо, и двоих, стоящих к ней спиной, прирезала на ходу, вонзив им в глотки скрытый клинок и нож, выхваченный из-за голенища сапога. Пока остальные двое приходили в себя, ассасин успела пальнуть в ближайшего из пистолета. А вот с последним вышла заминка – он схватился за саблю. Бросившись в сторону и отшвырнув ставший бесполезным пистолет, Хизер едва успела увернуться от выпада. Солдат уж было думал, что сейчас прибьет наглую дамочку, однако с диким воплем схватился за глаз, скорчился и медленно завалился на бок. Хизер обернулась и обомлела: на крыше стоял Коннор и истово крестился.

– Рехнулся?!

Действие сменилось яростным кручением пальца у виска и тычком себя в грудь. Хизер опустила взгляд и, охнув, яростно сорвала с шеи тамплиерский крест, а затем не без труда смогла снять кольцо. Ободрав кожу на пальце, она сунула теперь безразличные для нее побрякушки в карман и порадовалась: из дома выполз на крыльцо избитый хозяин, весь в синяках и держащийся за ребра.

– Кто бы вы ни были, спасибо вам. Они чуть не убили всех нас. Эти твари совсем обнаглели! Налоги сумасшедшие! Только вот вернутся они, добьют всех нас, – мужик едва не плакал.

– Не убьют. Вам есть куда пойти? – поинтересовалась Хизер. – Уехать отсюда?

– Только если к мятежникам, а у них тоже дела не ахти, – мужчина оглянулся назад: кажется, его жена решилась выглянуть и разузнать, с кем он ведет разговор.

– К ним что, любой прийти может? – удивленно ляпнула ассасин.

– Ты с кем это тарахтишь?! – дородная женщина отодвинула мужика. – Может, она шпион, а ты тут несешь невесть что!

– Я не… – Хизер была вынуждена сделать шаг назад и порадовалась, что Коннор успел ее предупредить.

– Спасибо тебе, конечно, но куда трупы девать?! – накинулась на нее домохозяйка.

– Я разберусь, – вмешался посторонний женский голос.

– Добби! – ахнула женщина. – И ты тут!

Из-за стенки дома вышла Дебора собственной персоной, задорно задрав нос.

– Трупы мы уберем. А вот вам, госпожа Зорнер, придется переехать. Просто так вас не оставят. А ты кто такая? – обратилась Добби уже к Хизер. Та внимательно ее разглядывала: Картер вблизи выглядела хуже, чем издали. Кажется, ей было не меньше сорока лет, а то и сильно больше.**

– Я так, мимо проходила, – буркнула Хизер, понимая, что легенду она не заготовила, – а тут крики, убивают кого-то…

– И ты решила перебить солдат? – хекнула Дебора, складывая руки на груди. – И часто ты убиваешь всех, кто красное носит?

– Только если оно им не идет, – огрызнулась Хизер. – Я вообще тихая, мирная, пока кровь не почую. Что, в Нью-Йорке мирных жителей резать – это теперь норма? Кажется, это как-то не совсем правильно.

– Да это беспредел! – вновь вмешалась домохозяйка, хлопая себя по бедрам. – Добби, нам бы уехать. Совсем уже житья никакого. Если бы не эта оторва, Кайла бы убили!

– Спокойно. Значит, поступим так: вы собирайте вещи, самое необходимое, а ты… не хочешь ли присоединиться к сопротивлению? – Добби, ухмыляясь, смотрела, как уносится внутрь дома сварливая тетка. – Такие отчаянные нам бы пригодились. Теперь ты все равно будешь в розыске. Вон уже соседи набежали, все на тебя покажут.

– Наверное, хочу, – Хизер мысленно выдохнула и подивилась, как с такой доверчивостью мятежники еще не вымерли, – и каким же образом?

– Очень просто, – Картер хищно улыбнулась, – принеси мне голову Хики. Твои способности я видела, для тебя это будет не так сложно. Он вечно нажирается в кабаках, его легко узнать по песням и вони.

Хизер медленно кивнула. Вот тебе и просто. Хорошо хоть не член Хэйтема приспичило.

Комментарий к Членский взнос

*”Гарри Поттер”. Домового эльфа звали Добби, и когда ему подарили носок, он очень радовался, потому что “Добби стал свободен”!

**Деборе Картер как минимум 46 лет. 1736 год рождения. В 1782 году Коннор убил Хэйтема. В момент знакомства Коннора и Добби нашему ассасину было максимум 25 лет. Так что, фанаты этого пейринга, НЕТ геронтофилии!!! Женщины в том веке в этом возрасте выглядели уже старухами! В игре допущена серьезная ошибка с внешностью Картер.

========== Неудача ==========

Хизер медленно брела прочь, думая, какого вообще дьявола она просто не ассимилировалась в этом мире и не подождала, когда ее выдернут из несчастного анимуса, в котором она изволила застрять. Перед глазами стояла восхитительная картина, как она, вытирая пот, ножовкой отпиливает голову Хики, а жертва при этом пытается пить ром и глумится.

– Ну что?! – с невысокой крыши спрыгнул Коннор, который ожидал результат переговоров.

– Придурок, ты бы хоть переоделся! – прорычала женщина, затаскивая его в темный переулок. – Твою рожу слишком хорошо знают, изволь хоть замаскироваться! Усы, там, отрасти или ваксой намажься!

– Да что случилось-то? Я осмотрелся: никого, кто бы мог меня узнать, тут нет, – Коннор мрачно скрестил руки на груди. – Я же не собирал рекрутов, они меня не знают в лицо.

– Зато ты резал сотнями, и некоторые выжившие тебя точно запомнили! – Хизер обреченно вздохнула. – Твоя Добби хочет голову Хики.

– И чего в этом такого? – вопросительно приподнял бровь ассасин. – Принесу. Уже опыт был.

– Да иди ты! – Хизер раздраженно махнула на него рукой. – Глупая шутка. – Вторая бровь индейца поравнялась с первой. – Невыносим! – женщина схватилась за голову. – В гостиницу, живо! И пока я не притащу одежду, носа оттуда на улицу не покажешь!

Хизер сказала – Хизер сделала. Спереть одежду с бельевой веревки не проблема, да и нужный размер нашелся почти сразу. Вещи сушились едва ли не в каждом дворе. Обнесла она какого-то бандюгу, так что мук совести испытывать не собиралась. Платяная куртка, рубаха да грубые штаны – что еще для счастья надо? А треуголку свистнуть – вообще плевое дело: стоит зайти в таверну и пройти мимо стола какого-нибудь пьяного в дупель типа. Заодно появилось время обдумать случившееся.