Текст книги "Кто заказывал воскрешение? (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

В блеске устроенного приёма, рассеялись последние отблески негативных эмоций, и девушка с головой окунулась в то веселье, которым щедро делился сегодняшний день, да и ночь тоже. Танцы сменяли один другой, и у Сани не было ни одной минутки, чтобы присесть и перевести дух. Так продолжалось, пока её не выловила мама.

– Саниэль. – Тон, которым было произнесено её имя, девушке не понравился, он говорил о том, что ей предстоит серьёзный разговор. Кто бы знал, как ей не хотелось серьёзных разговоров. Но выбора не было.

– Да, мама.

– Что ты решила насчёт Кирилена?

– О чём ты?

– Брось. Я ведь не слепая, ты можешь провести папу, своими выходками, но не меня. К тому же, ваша конспирация оставляет желать лучшего.

– И кто нас заложил? – Девушка хмыкнула.

– Владяна. Но она об этом даже не знает, так что не нужно донимать бедную девчушку своими укоризненными взглядами.

– Я и не собиралась.

– Хорошо. Только ты не ответила на вопрос.

– Мам, ничего мы ещё не решили. Пока нам удобно, что все думают, о нас как о паре. Что будет дальше, не знаю.

– Ты только не затягивай с этим, а то не успеете обернуться, как папа вас окрутит, а тогда уже поздно будет объяснять всем, что вы пошутили. И, кстати, если ваши намеренья не так серьезны, как видится, не могли бы вы не целоваться на глазах у половины дворца.

Марьяна ласково обняла дочь, и отправилась на поиски мужа.

– Ну вот, теперь ещё и это. Как будто до сих пор нам проблем не хватало.

Глава 10

Поиски жениха затягивались, этот паршивец никак не желал находиться. Саниэль уже несколько раз меняла направление движения, направляемая теми из гостей, которые были уверены, что только что его видели. Так и не обнаружив его, ни в зале, ни в многочисленных комнатах, при зале, она решила немного прогуляться по саду, подышать воздухом.

То, что она задумалась, Сани заметила только когда музыка, звучавшая в зале начала стихать. И хоть находилась на территории дворца, но, оглядевшись, непроизвольно передёрнула плечами.

Эта часть сада была ей не очень знакома, да и ухаживали за ней не так хорошо, как за тем участком, который прилегал непосредственно к дворцу. Кустарник здесь разросся, до совершенно неприличных размеров, и при желании за ним мог скрыться целый отряд неприятеля.

Фыркнув в ответ на свои мысли, Саниэль развернулась, чтобы пойти туда, где звучала музыка, но тут же встала как вкопанная.

Дорогу ей преграждал мужчина. И она его знала. Несмотря на то, что освещение в этой части сада оставляло желать лучшего, она сразу же узнала эти белоснежные волосы, эти стального цвета глаза и эту немного надменную улыбку. Теперь, она знала, как его зовут, но произнести его имя не смогла. От волнения губы девушки пересохли, и слегка закружилась голова. Усилием воли она заставила себя встряхнуться и глубоко вздохнув, смогла спросить.

– Вам так не терпелось меня увидеть, сударь, что вы проникли на охраняемую территорию, княжеского сада?

– Я не собирался это делать, но ваши перемещения вызвали во мне любопытство. – Ким огляделся, и насмешливо изогнув бровь, продолжил. – Вы по-прежнему не гуляете одна?

Краска слегка окрасила скулы девушки. – А я по-прежнему говорю, что это не ваше дело.

– Интересно, ваш жених об этом знает?

Как только он начал двигаться, пришло ощущение опасности, уж очень плавными были его движения, очень настораживающими. Это были движения опытного война, и хищника, сплавленные в одно невообразимо прекрасное и в то же время опасное оружие. Оружие, которым был он сам.

Совершенно непроизвольно, Сани подалась назад, в стремлении сохранить между ними как можно большую дистанцию. Он это понял и позволил себе мимолётную улыбку, а потом, сменив направление движения, целенаправленно двинулся к ней.

– Не стоит ко мне подходить. – Прошипела Саниэль.

– От чего же? Неужели вы находите мою компанию не достаточно хорошей?

– Вы удивительно проницательны Лорд.

Ещё один шаг и девушка с ужасом почувствовала, что её спина прижимается к стволу дерева. Уклониться в сторону, она не успевала, чем дракон тут же воспользовался. Она помнила его высоким, что собственно почти не изменилось, он по прежнему возвышался над ней на целую голову, а его широкий торс практически закрыл для неё обзор.

Попутку применить кинжалы он пресёк молниеносно и жёстко. Ей оставалось только с замиранием сердца следить за тем как он поднимает руки и упирается ими в ствол дерева, к которому она так необдуманно приблизилась, тем самым лишая её возможностей к отступлению. Как ни странно, но опасений за свою жизнь она не испытывала, вот только никак не могла понять, почему сердце так странно бьётся. То оно замирало, пропуская удар. То начинало биться с такой бешеной скоростью, что в голове начинало звенеть, а ноги становились ватными, и стояла она на них только за счёт гордости. Только гордость не позволяла ей бесславно сползти к его ногам, показывая свою слабость.

– Так на чём же мы остановились. Ах, да, вы сообщили мне, что моя компания вам не подходит. Мне бы очень хотелось узнать, чем вызвано такое предубеждение.

От возмущения девушка чуть не задохнулась.

– Если мне не изменяет память, Лорд, то в последнюю нашу встречу, вы пытались убить меня и моих друзей. По-вашему это не достаточная причина для предубеждения.

– Ах, это. Но это же такой пустяк, за который я, помниться заплатил почти соню лет своей жизни.

– Видимо цена была не достаточно высокой, раз я имею сомнительное удовольствие вновь вас видеть.

– Скажем так, она была приемлемой. Но сейчас меня больше интересует другой вопрос.

Саниэль насторожено посмотрела на дракона.

– И что же это за вопрос?

– Сколько мне придётся заплатить за это.

И прежде чем она успела среагировать, Ким наклонился и прижал свои прохладные губы к её губам. Сани замерла, не желая верить, что он всё-таки это сделал. Попытка вырваться ни к чему не привела, и она решила, что надо просто перетерпеть, ведь когда-нибудь ему надоест. Воздуха не хватало катастрофически и губы девушки приоткрылись в слабой попытке протеста. Как ни странно, это помогло и дракон слегка отстранился, ровно на столько, чтобы позволить ей сделать вдох, но не достаточно, чтобы успеть собраться с мыслями. Продолжение поцелуя стало для неё ещё большей неожиданностью, теперь он не требовал, а уговаривал. Его губы стали горячими и мягкими, заставляя рождаться в её душе, доселе невиданным чувствам.

– «Так вот какого это, когда тебя целует кто-то, кто тебе действительно нравится». – Успела промелькнуть у неё мысль, промелькнула и растворилась в водовороте тех чувств, что беловолосый дракон так неосторожно разбудил в юной душе будущей заклинательницы.

– Знаешь, – тихо сказал Ким некоторое время спустя, – что бы ни стало платой, я уверен, оно того стоило.

А она не могла ему ответить, все оставшиеся силы уходили на поддержание себя в вертикальном положении. Ничего вокруг сейчас не существовало, только его жаркие губы, только его пульсирующие завораживающие зрачки, только шёлк его белоснежных волос, только его сильные руки так уверенно лежащие на её талии.

Но, прежде чем она окончательно потеряла себя в омуте драконьих глаз, пришла расплата. Чёрная тень метнулась к ним, откуда-то со стороны, и пронеслась мимо, по пути отшвырнув расслабившегося Кима от девушки. На то, чтобы подняться у него ушло не более секунды, и врага он встретил лицом к лицу. Чёрный волк с чуть более светлой, серебрящейся при свете луны полосой на спине, хищно расправил кожистые крылья и зарычал, выставив на обозрение внушительный набор зубов.

Дракон не остался в долгу, и продемонстрировал не менее впечатляющий оскал.

– Мне следовало догадаться, что ты не оставишь её без присмотра.

– Ты зря пришёл. Это было большой ошибкой. – Когда Кир был в таком виде, голос у него был хрипловатый, пробирающий до костей, от звучавших в нём рычащих ноток.

– Извини, не мог удержаться. К сожалению, вынужден вас покинуть, но это не мешает мне ждать вас в гости. В самое ближайшее будущее.

– Не дождёшься.

– Что-то подсказывает мне, что дождусь. Ты сам приведёшь её ко мне. Я постараюсь, чтобы у вас не было выбора. Ни у кого, из вас. А у неё, выбора уже нет.

Прежде чем волк успел приготовиться к атаке, дракон исчез, в чуть серебрящемся портале, который с тихим хлопком закрылся за его спиной.

– Гадство. – Недовольно рыкнул Кир, и повернулся к Сани. Она уже была не одна, над девушкой, почему-то лежавшей на земле, склонился Кирилен, и выражение его лица, очень не понравилось полуоборотню.

– Что?

– Я ещё не уверен.

– Говори точнее, я начинаю беспокоиться.

Ответить Крис не успел, девушка шевельнулась и распахнула глаза. В первую секунду, при виде склонившегося над ней мужчины, она вздрогнула, а потом поняв, что он не опасен осторожно села. Ещё один взгляд вокруг и она заметила чёрного волка.

– Кир.

Отчаянье плеснулось из её глаз, заставив того недовольно поёжиться.

– Ну почему ты не пришёл раньше, ведь тогда бы он не успел…

Договорить она не смогла, губы её задрожали, и девушка уткнулась лицом в колени, и разрыдалась.

– Что он сделал. – Надтреснутым голосом, спросил Кир у друга.

– Применил магию драконов. – Поджатые губы говорили о том, что тема Крису неприятна.

– В чём она заключается? – Продолжал вытягивать из него сведения Полувампир.

– Он запечатлел её на себя. Ты это хотел услышать? – Маг почти кричал, от переизбытка чувств. Волк недовольно прижал уши к голове, но рычать в ответ не стал. Осознание наступившей катастрофы медленно приникало в его мозг, и, заставляя чуть ли не выть от тоски.

Драконы, редко пользовались своими уникальными и от того довольно страшными возможностями. Даже среди них, запечатление считалось слишком жестоким способом, добиться своего. У Сани действительно не было выхода. Дракону необходимо было всего лишь почувствовать, слабый отголосок чувств в душе девушки, всего лишь зарождающейся искры, чтобы зацепиться за это чувство, и привязать к себе, сильнее любого каната. Теперь, если она не придёт к нему, она начнёт чахнуть. Постепенно, она перестанет, есть, пить, спать. Придёт время, когда даже мысль о дыхании без него будет для неё недопустимой, и она умрёт. Она просто откажется жить. Без него.

А ведь Кир знал, что в её душе живёт это чувство, знал, чем опасна для неё встреча с ледяным драконом. Знал, но искренне верил, что сможет защитить. Не смог, не успел. И от того, было ещё горше сознавать, что он действительно, сам отведёт свою невесту к дракону.

Невесту, как же поздно он понял, что значит для него это слово. Из последних сил сдерживаемый вой, вырвался из пасти волка и разнёсся по округе, вдребезги разбивая остатки праздничного настроения. Этот вой услышали все. Винадриэль, в это время говоривший с отцом, и при звуке тоскливой ноты резко повернувшийся в сторону сада. Марьяна, уронившая бокал, и прижавшая руку к сердцу в предчувствии беды. Влад с Насьяной, не ушами, а более глубоким чувством, узнавшие сына. Фил и Кари, как раз обсуждающие кого бы сосватать их неугомонному сыночку. Владяна, в этот самый момент сделавшая шаг в сторону манившего её сада. И многие, многие другие.

– Я опоздала. – Голос говорившей девушки был безжизненным.

Владыка Гэрриодроэля метнулся к своей новой прорицательнице и, схватив её за плечи хорошенько встряхнул.

– Кмилисея, что?

– Простите Владыка. Я торопилась, но он оказался быстрее. Простите.

Слёзы заструились по её личику, а тело начало содрогаться от еле сдерживаемых рыданий. Последующих вопросов не понадобилось. От двери ведшей в сад послышались судорожные вздохи, и Владыка, обернувшись, увидел тех, кто в неё входил. Кирилен был обнажён по пояс, и без обуви. Всё говорило о том, что он недавно перекидывался. А на руках бледного Кристьена лежала его внучка. Судя по тому, как она вцепилась в шею мага, она была жива, но если судить по тому, какая бледность разлилась по лицам парней, всё было не так уж и безоблачно.

Первыми возле них оказалась Марьяна. Ей хватило всего одного брошенного на дочь взгляда, чтобы всё понять. Она резким движением поманила Кристьена за собой, и вскоре они скрылись в направлении целительского крыла.

Кирилен продолжал стоять на месте, то сжимая, то разжимая кулаки, а его взгляд был наполнен такой тоской, что подойти к нему с расспросами, никто не решался. Наконец, Кир глубоко вздохнул и, приняв какое-то решение быстро подошел к Винадриэлю. Когда он опустился перед ним на одно колено, вздрогнули все.

– Я не уберёг её. Признаю свою вину, и прошу назначить мне наказание в счёт уплаты долга. Отдаю себя на ваш суд.

Ритуальные слова были произнесены, и теперь что-либо изменить не мог никто.

– Я признаю право судить. И назначу наказание, до уплаты долга. – Сухо ответил Вин и отправился вслед за скрывшейся женой. Его шаги уже затихли, а полувампир так и стоял, коленопреклонный и склонивший голову. К тому времени, как он смог поднять голову, первой кого он увидел, была мама. Её лицо было белее снега, а рукой она держалась за шею, будто ей не хватало воздуха. Кир прикрыл глаза, чтобы не видеть той боли, что плескалась в её глазах, чтобы не видеть, как сталью резали его глаза отца, как в смятении метались от него к родителям глаза сестры.

Первые шаги к ним дались ему не легко, но он преодолел это расстояние.

– Простите, я подвёл вас. Я всех подвёл.

Короткий кивок, и тот, кому предрекали славное будущее Владыки вампиров, отправился туда, где ему предстояло отработать взятые на себя долги. И пока его долг не будет считаться оплаченным, он будет считаться потерявшим право на власть. С этого дня и…

– Папа. – Голос Владяны дрожал. – Что происходит?

– Ничего что мы смогли бы изменить. Он пошёл своей дорогой, и теперь его путь зависит не от нас. Он зависит от того, кем он стал, и кем должен будет стать. Если мы воспитали его правильно, он вернётся.

Окончание праздника, сложно было назвать радостным. Что именно произошло, никто не знал, но различные версии свистящим шепотком разносили по уголкам вездесущие сплетники. К утру стало понятно, что лекари не помогут. Саниэль впала в забытьё, чем-то напоминающее болезненный сон, но вскоре после наступления рассвета, она открыла глаза и почувствовала тянущее чувство, поселившееся у неё внутри.

Гнев морским прибоем захлестнул её с головой. Да как он посмел, как посмел принуждать её к чему-то. Хотел отомстить? Унизить? Ударить побольнее? Что ж, он получит, что искал. Она отправится к нему, но не на его условиях. Он узнает, какова в гневе Заклинательница.

Сани несколько раз прогоняла в голове произошедшие ночью события и пришла к выводу, что во многом виновата сама, и перекладывать вину на других с её стороны было не честно.

– Мама, позовите Кира.

– Дорогая, тебе нужно отдохнуть.

– Нет, не нужно. Мне нужно поговорить с Киром. Мама, ты же понимаешь, у меня нет времени.

– Мы ему тебя не отдадим.

– Мам, не сейчас. Позови Кира. Пожалуйста.

Жених пришёл быстро, ей даже показалось, что он ждал за дверью. Но то, как он вошёл ей не понравилось. Вся весёлость полувампира разом из него исчезла, лицо застыло неподвижной маской, а в глазах поселилась пустота.

Он приблизился к кровати на которой лежала Саниэль и опустившись на одно колено, тихо произнёс.

– Вы звали меня, госпожа.

И этот безжизненный голос резанул по её сердцу, сильнее отточенной стали.

– Кир, что ты наделал?

– Ничего, что невозможно было бы исправить, моя госпожа.

Сани беспомощно посмотрела на маму, и она объяснила.

– Он принёс клятву должника твоему отцу.

– Зачем, Кир?

– Я виноват в том, что случилось. И признаю свою вину.

– Кир, ты дубина. – Простонала девушка, и, соскользнув с кровати, обняла его и тихо заплакала.

Впервые за прошедшие сутки бесстрастное выражение на его лице дрогнуло, выдавая ту бурю эмоций, что бушевали в его сердце.

– Не плачь, Сани. Всё будет хорошо. Я просто хочу быть рядом. Что бы ни случилось. Ты меня простишь?

Вошедший Винадриэль так и застал их в обнимку, когда пришёл навестить дочь. Его желание остановить происходящее мягко пресекла жена.

– Дай им поговорить.

Магический вестник, влетевший в комнату через витражное окно крыла целителей, некоторое время парил под потолком, видимо пытаясь определить среди многообразия находящихся в комнате своего адресата. А потом, тоненько пискнув, спикировал в руки к Саниэль, растаяв сиреневой дымкой, и оставив в её руках вместо себя запечатанный конверт.

Девушке даже не надо было смотреть на него, чтобы понять, кто его прислал. Отпечаток ауры дракона, причудливым морозным узором окружал тоненький лист бумаги.

– Что там? – Не вытерпела мама.

Девушка дрожащими руками распечатала послание и углубилась в чтение. Итогом стало её тихое восклицание и полные ужаса глаза.

Вин выдернул письмо из её ослабевших рук, и прочёл его сам.

Бросив короткое. – Я сейчас вернусь. – Он быстро вышел из комнаты.

– Сани, что?

– Мама, Кир, он забрал Владяну.

– Зачем? – С каким-то надрывом спросил он.

– Он хотел исключить любые возможности колебания с моей стороны.

– И с моей тоже. – Тихо добавил полувампир.

Больше медлить было нельзя. Наглость, с которой дракон взламывал защиту их дворца, уже переходила все границы. После вчерашнего происшествия, тени отвечающие за безопасность молодой княгини, подверглись сильному порицанию. Но сегодняшнее продолжение триумфального шествия ледяного дракона по их земле, было уже вызовом, лично главе отряда теней. За то, чтобы стены дворца были непроницаемы для несанкционированного проникновения извне, отвечал лично он, и теперь его обыграли на его собственной территории.

Сани достаточно было взглянуть в полные слёз глаза Насьяны, чтобы понять, она вернёт девочку матери, во что бы то ни стоило. И не важно, какую цену ей придётся за это заплатить, оно того стоило.

Как только эта мысль прозвучала в её голове, она вздрогнула. Те же самые слова говорил дракон, совсем недавно. Что бы они могли значить?

Девушка тряхнула головой, прогоняя ненужные сейчас мысли. Необходимо было сосредоточиться на главном, а главным сейчас было спасение сестры Кира.

Что бы сейчас не говорили все собравшиеся, одно Саниэль знала наверняка – она пойдёт у Кимариэлю, и выполнит все его условия, лишь бы малышка Владяна вернулась домой.

Они не разговаривали, они молчали, но это молчание было красноречивее любых слов. Зачем слова, если и так понятно, что выбора ни у кого из них нет. Зачем слова, если только действия покажут, что каждый из них собой представляет. И те, кто только что отпраздновал совершеннолетие, и те, кто уже давно разменял первое тысячелетие, все они сейчас были в одинаковом положении, когда от них ничего не зависит. И только одно единственное действие, одно единственное слово, могут изменить будущее очень многих.

– Я пойду.

Голос Саниэль был тихим, но её услышали все.

– Мы пойдем, поправил её Кирилен.

Поединок взглядов, и Сани опускает взгляд, признавая его право.

– Мы пойдём. – Покладисто говорит она.

– Значит, отправляемся завтра утром.

На Кристьена все смотрели не менее задумчиво, чем на Кирилена, но против никто не сказал ни слова. Больше они не были нужны.

Глава 11

Ким сидел в своём любимом кресле и медленно потягивал великолепное красное вино. Как представителю драконьего рода, опьянение ему не грозило. Для того чтобы он хоть немного захмелел, ему необходимо было выпить в короткий срок несколько бутылей крепчайшего гномьего самогона, да и то, не всегда приводило к нужному результату. Кровь ледяного дракона вымораживала алкоголь быстрее, чем он в неё поступал. Так что сейчас Ким просто наслаждался мягким букетом старого вина, и ждал. В какой-то момент ему показалось, что новый план мести, на разработку которого у него ушло около пятидесяти лет, не совсем то, чего он на самом деле хотел, но встреча с Саниэль всё расставила по своим местам.

Лёгкая полуулыбка скользнула по его губам, и он вновь погрузился в воспоминания. Перед его глазами стояла их последняя встреча, какой же она была красивой, в этом своём вечернем платье, с этими рассыпавшимися по плечам волосами, и этим немного испуганным, но вовсе не подразумевающим смирение взглядом.

Да, сдаваться она явно не собиралась, для этого ему и понадобилась девочка. Ким вновь позволил себе улыбку. Если бы он знал как беспокойны молодые вампиры, он бы ещё подумал, прежде чем притаскивать её в свой дом, но теперь жалеть было уже поздно. Возвращать девчонку сам он не собирался, и если Сани поторопиться, то тогда возможно от его дома даже что-то останется.

Стук в дверь прервал его не особенно весёлые размышления и заставил вернуться к более насущным проблемам, чем спасение собственного жилья от разрушения молодым вампиром.

– Войдите.

Дверь отворилась ровно на столько, чтобы впустить стоявшего за ним мужчину. Что-то в его облике настораживало с первой секунды, как он попадал в поле зрения. То ли невозможность увидеть его глаза, то ли заставляющая насторожиться плавность движений, выдававшая его принадлежность к нечеловеческому роду, то ли его странная внешность, при пристальном внимании оказывающая самое благоприятное впечатление, но если смотреть на него вскользь, то душа наполняется странным ощущением неправильности. Потому, что всё в этом мужчине было неправильно. Казалось, что он нацепил на себя маску, которая никак не могла полностью скрыть его истинный облик, то, оказываясь слишком маленькой, то слишком великой.

– Ты что-то хотел Глос?

Мужчина поклонился и начал говорить вкрадчивым голосом.

– Господин уже решил, что будет делать с девочкой?

– У тебя есть предложения? – брови дракона изогнулись, демонстрируя его изумление.

– У неё сильная кровь. Я бы посоветовал вам этим воспользоваться. Было бы преступлением отпускать её.

– Поверь мне Глос, та кого мы ловим на этого живца, ещё более ценный экземпляр, и уж её то я не намерен упускать ни в коем случае.

– Как пожелаете. Но можете поверить моему опыту, девочка ещё преподнесёт нам сюрпризы.

– Я доверяю твоему опыту Глос, но пока она здесь только для того, чтобы другая особа, не смогла отказаться от моего приглашения зайти в гости. Хотя, выбор у нее, в общем, то небольшой. А если уж быть совсем точным, выбора у неё совсем нет.

Глос больше не стал задавать вопросы, он лишь коротко поклонился и исчез за дверью, уже в следующее мгновение ничто не говорило о том, что он заходил.

* * *

Из проводов родители устроили целое представление. Послание Кима читали все, и там совершенно ясным языком было написано, что Саниэль должна отправиться к нему лишь в сопровождении двоих. В том, кто именно мог её сопровождать, сомнений ни у кого не возникло.

Накануне вечером, плавно перешедшем в ночь, у Сани с родителями состоялся долгий и серьёзный разговор. Пришлось ей вложить то, что она не досказала про прошлую встречу с драконом, и то, что было в эту встречу, и даже то, о чём она могла только догадываться. Итогом семейных посиделок, стало некоторое спокойствие в глазах матери, и саркастическая улыбка на лице отца.

– Ты уверена, что справишься? – В который раз спросила девушку мать, и ей пришлось закатить глаза, чтобы показать, как она относиться к подобным сомнениям.

– Мама, мне конечно до Вараки далеко, но я ведь тоже не вчера родилась. Наш ледяной дракон решил поиграть в игры, но ведь никто не говорил, что в эти игры можно играть только в одиночку.

– С каких это пор дракон стал нашим. – Недовольно пробурчал Вин.

– Значит будет. – Девушка многозначительно улыбнулась, и отцу пришлось лишь грустно вздохнуть. Похоже, все его мечты о тихом семейном счастье для дочери накрылись медным тазом.

– Могла бы и раньше сказать, что Кир не мужчина твоей мечты.

Мать с дочерью невольно улыбнулись, расслышав в голосе своего любимого мужчины обиду.

Сани встала со своего места подошла к отцу и, устроившись у него на коленях обняла его за шею, уткнувшись носом ему в грудь.

– Пап, я бы обязательно сказала. Правда. Просто ты так увлёкся этим сватовством, что у меня духу не хватало тебе всё рассказать, но теперь ты всё знаешь, и я надеюсь, ты поймёшь. Я не уверена, что в моём случае всё закончится хорошо, но это уже есть и я не хочу ничего другого. Просто постарайся понять.

Винадриэль ещё какое-то время сохранял молчание, а потом не выдержал и крепко прижал к себе дочь.

– Я тебе верю. Просто знай, если тебе понадобиться помощь, любая помощь, ты должна помнить, что у тебя есть мы.

– Я помню.

Вот так они и просидели, почти до утра, говоря обо всём и ни о чём. Утро закрутило их кутерьмой, а потом времени уже не осталось. Но они ни о чём не жалели, потому что так было надо. Сейчас они вступили на новую тропу жизни, и куда она их приведёт, никто не смог бы им сказать, даже самая лучшая в мире провидица.

В письме, присланном драконом, были достаточно подробные инструкции о том, как они могли добраться до его обители. К слову сказать, прямых указаний он не оставил, только примерный путь до точки первого пункта, где им должны были передать следующую информацию. При условии, что они выполнят все его указания, одним из которых была малочисленность сопровождающих молодую княгиню.

Прочитав всё это Крис, так же как и Кир до этого, фыркнул, а потом расплылся в насмешливой улыбке.

– Да, возраст даёт о себе знать.

– Ты о чём? – С подозрением в голосе спросила его Сани.

– Это я о том, что кое у кого развилась стойкая паранойя. Это же надо было такого намудрить. Как будто будь на то воля Владык, его бы никто не обнаружил.

– Крис, не ворчи. Киру тяжелее чем тебе, он и то ведёт себя прилично.

– Киру положено находиться в некоторой прострации, у него невесту увели.

Девушка ничего не стала отвечать на этот выпад, только посмотрела на друга до того тяжёлым взглядом, что он невольно поёжился.

– Ещё не увели. К тому же, в этой интересной игре, вполне может найтись место ещё для одного игрока.

И то, каким тоном и с каким взглядом она это произнесла, заставило Кристьена невольно отшатнуться.

– И, правда, чего я к этому несчастному прицепился. Он даже совсем неплохой по-своему дракон. Был.

Кир невольно улыбнулся, расслышав бормотание друга, но комментировать, не стал. Он, так же как и полуоборотень, знал, что когда Саниэль говорит таким тоном, ничего хорошего тому, о ком она говорит, ждать не приходится. Сам того, не осознавая, дракон подписал себе приговор, и только от настроения девушки зависело, насколько суровым он будет. Но вот то, что он уже вступил в силу, и обжалованию не подлежал, сомнений не было.

Последние приготовления, последние напутствия, и вчерашние дети скрылись в сияющем полумраке портала. Родители же, постояв ещё немного, отправились разгребать те дела, что накопились за время, пока они предавались унынию. Что бы там ни говорил дракон, но оставлять своих детей без поддержки они не собирались.

* * *

Портал выкинул их возле лесного массива. Саниэль осмотрелась и вздохнула. Местность вокруг не внушала ей ничего кроме тоски. По всему выходило, что до ближайшего населённого пункта добираться им было дня два.

– Он что, не мог поближе к месту назначения портал построить?

– Видимо не мог. Ну, ничего, это мы тоже внесём в список.

– В какой список?

– В тот самый по которому он будет оплачивать счёт, мальчики.

Мальчики понимающе переглянулись и решили со злой девушкой не спорить.

Погода благоприятствовала, несмотря на то, что подобный способ путешествий для всех троих был в новинку, к концу дня они начали понимать, что он им нравится. Лес быстро приближался и вечер они уже встретили под сенью вековых деревьев. Этот лес был не менее старым, чем эльфийский, но всё же он был другим. По некоторым косвенным признакам, и произрастающим только здесь растениям Кристьен сделал вывод, что они находятся в Перонаве.

– Так, будьте начеку. Конечно, после союзнических боёв к вампирам здесь стались относиться намного лучше, но это вовсе не говорит о том, что нас встретят с распростёртыми объятиями.

– Кир, ты что, волнуешься?

– Нет Крис, я беспокоюсь. Не то чтобы нас действительно ждало что-нибудь действительно неприятное, но задержать вполне способны, а ты сам понимаешь, задержка в нашем случае вещь непозволительная.

Полуоборотень сразу понял, что имеет в виду друг. Где-то там, в плену находилась его сестра, и он готов был сделать что угодно, лишь бы вытащить её оттуда.

– Извини, я не имел в виду ничего такого. Просто привык к тому, что ты всегда спокоен.

– Иногда выдержка подводит и вампиров.

Саниэль не вмешивалась в их разговор, она чувствовала себя виноватой в том, что Владяна сейчас была у Кима, и не знала, что могла сказать в утешение своему другу.

После этого небольшого спора, что произошёл между парнями, установилась относительная тишина, позволяющая хорошенько подумать обо всем, что было на душе. А подумать было о чём. На привал решили остановиться только когда стволы деревьев начали теряться в вечерних сумерках.

Ночи были достаточно тёплыми, поэтому решили большого костра не разводить. Обошлись вполне небольшим костерком, позволяющим приготовить горячую пищу и дающим достаточное количество тепла.

С ужином покончили в считанные минуты, и так же быстро устроились на ночлег. Первым дежурить выпало Киру, и он уселся возле поваленного ствола дерева, и вновь задумался. Не нравилась ему складывающаяся ситуация. Что-то в ней было не так. И дело даже не в том, что им противостоял жаждущий мести ледяной дракон, и даже не в том, что никто из них не был готов к тем шагам, что тот предпринимал. Было ещё что-то, то чего не учёл даже Кимариэль. Эта зудящая мысль засела в голове вампира и не желала её покидать.

За размышлениями он не заметил, как прошло время, и пришла пора будить Криса. Тот занял пост, недовольно потирая глаза, и периодически позёвывая. Тех нескольких часов, что он проспал, было явно не достаточно, но они решили, что будить Сани не будут. Кто-то же в их компании должен был высыпаться, чтобы встретить неведомого врага во всеоружии. И так уж получилось, что этим самым козырем стала Саниэль.

Утро подкралось неожиданно быстро, и друзья отправились в дальнейший путь, наскоро перекусив и умывшись в звенящем неподалёку ручейке.

Первая половина пути прошла так же спокойно, как и вчера, а потом начались неприятности. Что заставило остановиться Криса, он и сам затруднился бы ответить, но он всё же остановился, всего за секунду до того, как из леса вылетела стрела. Реакция друзей была мгновенной. Не успела ещё стрела впиться в ствол стоявшего неподалёку дерева, а они уже лежали на земле и лихорадочно осматривали окрестности.

– Откуда она прилетела? – Свистящим шепотом спросила Сани.

– Не успел заметить. – Кир осторожно приподнялся и тут же чуть не получил ещё одну стрелу, благо реакция вампира была на порядок выше чем у самого быстрого человека, и эта стрела так же как и первая пролетела мимо.