Текст книги "Кто заказывал воскрешение? (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

* * *

Марьяна не вздрагивала и не плакала. Она решительно тряхнула головой и, поманив одного из охранников, решительно двинулась на поиски мужа. Что-то пошло не так и Саниэль в опасности. Времени мало. Мара шла по коридору дворца и прокручивала в голове список того, что необходимо взять с собой в дальнюю дорогу. Детям требуется помощь. Пусть потом они ругаются, обвиняют в том, что им дают мало свободы. Лишь бы было это – потом.

Глава 21

Прошло уже довольно много времени, а у Ситары всё никак не получалось настроиться на нужную волну и направить ледяное дыхание не браслеты Саниэль. Эльфийка терпеливо стояла и ждала. Время шло, но ничего не менялось. На Сани снова накатила слабость, и в это самое мгновение от драконицы пошло какое-то странное тепло. Удивительно, магия ледяная, а идёт тепло. Вдоволь поудивляться Сани не успела, браслеты неожиданно сильно нагрелись, обжигая тонкую кожу запястий, а потом как-то разом слетели с рук.

– Ох. Надо же, получилось.

– Ага. – Ситара устало улыбнулась и слегка пошатываясь, дошла до своей лежанки. Кто бы только знал, сколько сил ей понадобилось, для того чтобы применит ледяную магию и при этом не заморозить всё вокруг. Немного мешали антимагические браслеты, надетые на её собственные руки, но сдержать магию драконов они были не в силах.

– Замечательно. – Сани потёрла слегка обожженные запястья и весело посмотрела на девушек.

– Что замечательно? – Скептически проговорила Тая. – Мы ведь, по-прежнему в темнице и отпускать нас пока никто не собирается.

– А кто сказал, что нам нужно их разрешение. Вы как, не прочь прогуляться?

Саниэль подмигнула девушкам. Те недоуменно переглянулись и уставились на Сани ничего не понимающим взглядом.

– Что значит прогуляться?

– А то и значит. Мы покидаем этот негостеприимный дом.

Задать следующий вопрос девушки не успели. Саниэль схватила их за руки, прикрыла глаза, сосредотачиваясь, а в следующее мгновение всё вокруг изменилось. Не было больше серых стен и неудобных лежанок. Всё вокруг переливалось тьмой.

Кто сказал, что у чёрного цвета не бывает оттенков. Здесь они определённо присутствовали. Тьма была живой, интригующей, завораживающей.

Тая смотрела вокруг широко распахнутыми глазами. Такого она точно никогда раньше не видела.

– Где мы? – Тихо спросила Ситара, с опаской поглядывая вокруг.

– Мы? На той стороне.

– Что значит на той стороне?

– То и значит.

Договорить Саниэль не успела, её довольно мягко прервали.

– Это значит, что вы в гостях у смерти. Здравствуй Сани, кого ты привела на этот раз. Хм, я смотрю у тебя патологическая страсть к драконам. А это кто?

Черноглазый мужчина перевёл взгляд с Ситары на Таю. Девушка тут же почувствовала себя неуютно, но не задать вопрос она не могла.

– Что значит, в гости к смерти?

– А то и значит. Позвольте представиться. Я Мореон, владыка и повелитель здешних мест. Я – смерть.

Мужчина слегка улыбнулся и склонился в вежливом поклоне. У девушек же пропала речь. Тая только стояла и беззвучно разевала рот, а Ситара вся как-то напряглась, что не осталось незамеченным.

– Не стоит так волноваться. И, кстати, я бы на вашем месте не менял форму. Здесь вы очень быстро потеряете магические силы, а вот восстанавливать их будет неоткуда. А у вас, как я погляжу, и так не всё в порядке с энергетическими потоками. Неудачная инициация?

Ситара невольно дёрнула плечом, этот странный мужчина, который утверждает, что он смерть, затронул болезненную тему, так что отвечать на его провокационный вопрос она не собиралась.

– Вы смерть? – Тая вытаращилась на темноглазого незнакомца с таким выражением лица, что он невольно начал оглядываться в поисках того, кто мог так удивить этого милого ребёнка.

– Что-то не так?

– НО, ведь смерть женщина. – Жалобно проговорила девушка, искривив губы так, будто собиралась заплакать.

Мужчина в изумлении выгнул брови, потом медленно опустил взгляд вниз, осмотрел себя очень придирчиво и, вновь посмотрев на девушку, хмыкнул.

– Что-то я не замечаю в себе ничего от женщины. Может, я как-то не так это понимаю?

Тая едва заметно покраснела и перевела взгляд на землю.

– Нам просто всегда говорили, что смерть, это она. Выходит, нас обманывали?

– Я бы не сказал, что обманывали, скорее, вводили в некоторое заблуждение. Чего ещё ты хотела от мира, в котором в своём большинстве правят мужчины.

– Это не честно. – Девушка обижено надула губы и сложила руки на груди демонстративным жестом.

– Жизнь вообще редко бывает честной. – Неожиданно грустно проговорил Мореон. – А смерть, так и вовсе старается нарушить все существующие правила.

– Кроме тех, что придумал сам. – Метко подметила Саниэль. Мореон усмехнулся, признавая её правоту.

– Впрочем, сейчас не обо мне. Вам необходимо выйти. Вам вредно долго находиться на этой стороне.

Впрочем, – мужчина на мгновение задумался, а потом, будто на что-то решившись, тряхнул головой, – я пойду с вами. Что-то мне подсказывает, что вы влезли в неприятности и моя помощь будет не лишней.

Через мгновение в странном наполненном тьмой месте никого не было. И только недовольное шипение низших демонов, которым не понравилось, что рядом с ними находились живые, говорило о том, что девушки всё же были.

Тьма развеялась и, показала, то, что прятала от излишне любопытных глаз. Из-за высокого камня, напоминающего своими очертаниями русалку, вышел кто-то невысокого росточка и с шаркающей походкой.

– Ходють тут ходють. Мёдом им намазано что ли.

Поворчав ещё немного, странное существо скрылось за следующим камнем, а наблюдавший за ним парень насмешливо усмехнулся. Эта сторона вовсе не была пустой. Просто многое здесь не предназначалось для чужих глаз.

* * *

Кирилен с трудом разлепил глаза. Когда он увидел, как уводят Криса, с ним случилась неконтролируемая истерика. Зверь внутри бесновался, не находя выхода. Магии в нём было немного, но ненавистные браслеты обжигали не хуже калёного железа. Какое-то внутреннее чутьё говорило ему, что ничего хорошего Криса там, куда его ведут, не ждёт. Хотелось помочь, но проклятое тело подводило. Оно не могло справиться с подавляющей волю силой. Зверь бесновался всё сильнее, пока боль от невозможности превращения не стала невыносимой. Тогда, издав громкий крик-вой, Кир провалился в спасительную темноту.

Открывать глаза не хотелось, он уже знал что увидит, а вернее кого не увидит рядом с собой. Криса увели и, теперь он остался один. Даже беспокойство за девушек отступило на второй план. Он почему-то был уверен, что Сани справиться и сможет найти выход из того положения в котором она оказалась, а вот Крис, он другой.

Да, друг вырос и стал сильным войном и магом, вот только он так и не смог избавиться от детского упрямства, которое стоило ему многих нервов.

Если его начнут ломать, он упрётся рогом в землю, но не подчинится. О том, что могут сделать с излишне упрямым рабом, Кристьен мог только догадываться, и эти догадки пугали его самого.

Порефлексовать в своё удовольствие ему не дали. Решётка темницы заскрипела и отворилась, впуская двоих накачанных парней с каменными выражениями лиц.

Кир слабо зарычал, после срыва сил у него почти не осталось. Бессознательное состояние отдыха, почему-то не принесло. Хотелось банально поспать, но именно этого ему видимо сейчас не позволят.

Парни отцепили Кира от стены и поволокли за собой. Он буквально висел на них, вяло переставляя ноги, но парни никоим образом не выказывали недовольства. Им, видимо, не впервой было перетаскивать почти бессознательные тушки рабов по коридорам темницы и они привыкли.

Мысли в голове Кира перекатывались неспешно и лениво. Он даже по сторонам забывал смотреть. Чёртовы браслеты окончательно его вымотали и это притом, что у него магический потенциал в разы уступал потенциалу Криса. Что же тогда испытывал полуэльф?

Как только Кир вспомнил о друге, на него снова накатило. Он ощутимо вздрогнул в руках надсмотрщиков, и они тут же напряглись, с опаской поглядывая на буйного раба. Но, сегодня они могли быть спокойны, в данный момент, Кир не смог бы обезоружить даже пятилетнего ребёнка. Сил у парня совсем не осталось.

Притащили его в странное помещение. Судя по тому, что откуда-то потянуло свежим воздухом, выход на улицу был совсем рядом. Вот только в своём нынешнем состоянии парню до улицы было не добраться.

Кир осмотрелся вокруг мутным от усталости взглядом и невольно вздрогнул натолкнувшись на изучающий взгляд незнакомого ему мужчины.

– Ты про этого говорил?

Собеседником мужчины оказался Вэйр. Работорговец, как-то нехорошо ухмыльнулся и утвердительно кивнул головой, а потом ещё добавил. – Ты даже не представляешь, на что способен этот парень. Самое главное, найди серебряный ошейник, желательно с шипами. Внутрь. И почаще держи его на цепи, чем короче будет цепь, тем лучше. За раны не беспокойся, сами заживут. Да, ещё одно, не забывай давать ему настойку от оборота.

Брови мужчины поползли вверх. – А это для чего? Он же вампир? Или я чего-то не знаю?

– Да, он вампир, но это не мешает ему иметь ещё одну ипостась.

Глаза мужчины на мгновение сощурились, а потом блеснули восторгом. – Ты уверен?

– Конечно. Перед тобой единственный в своём роде вампир-оборотень.

Голова мужчины запрокинулась и он расхохотался. – Вэйр, ты просто бесподобен. Я всегда знал, что у тебя можно найти любой товар, но такого даже я не ожидал. Порадовал. Я беру его.

Вэйр расплылся в довольной улыбке. Он нисколько не сомневался в том, что легко сможет продать новых рабов. И не просто продать, а очень дорого продать. Пожалуй, он даже не станет искать сбежавшего неупокоенного, как только начнёт разваливаться, сам придёт. А пока у него есть дела поважнее – пора проведать новеньких девушек. Что-то подсказывало Вэйру, что эти птички тоже окажутся непростыми. Радостно потирая ладошки, работорговец уверенно шагал по коридорам своего торгового дома, который переделал из бывшей темницы. Что поделать, большинство рабов почему-то против того, чтобы их продавали. Глупые, рабство – это не просто статус, это уверенность в завтрашнем дне. В последнее время, из-за проклятого болота, торговля в Эклеоне пошла на спад, но, за живым товаром едут с прежним, и даже большим удовольствием.

Он в своё время сделал правильную ставку и буквально с колен поднял ремесло работорговли, и теперь оно не просто приносило стабильный доход, оно процветало, став одной из главнейших отраслей экономики города. Вэйр не видел в этом ничего плохого. Кто-то в этом мире сильнее, а кто-то слишком слаб и это неизбежно. Сильные владеют слабыми, таков закон выживания. Этим нелюдям просто не повезло. Возможно, при других обстоятельствах у них и был бы шанс сохранить свою свободу, но Вэйр с самого начала действовал нечестно.

Не прошло и нескольких минут, как откуда-то из глубины торгового дома раздался дикий рёв раненого медведя. Охранники замерли на своих постах, вжав головы в плечи, они ещё не знали, что именно произошло, но уже чувствовали, что ничем хорошим для них это не закончится. Откуда им было знать, что те самые девушки, на которых Вэйр возлагал такие надежды, исчезли средь бела дня из охраняемого лучше иной тюрьмы торгового дома.

Работорговец ворвался в караулку и, уставившись на главу надсмотрщиков, захрипел не своим голосом. – Где?

Ничего не понимающий мужчина несколько раз усиленно моргнул, а потом решился на вопрос. – Кто?

– Девчонки где? Я вас спрашиваю.

По спине мужчины пробежал холодок осознания надвигающейся беды. Он нервно сглотнул и сделал неуверенный шажок назад. Вэйр, будто почувствовав неуверенность главы своих охранников, выпустил на лицо хищное выражение хозяина положения и решительно начал надвигаться на него.

– Куда же ты Дио? Ты ведь не думал, что сможешь уйти, выпустив на волю трёх моих лучших рабынь, за последние несколько лет? Ты ведь так не думал? Ты ведь понимаешь, что именно тебе придётся отрабатывать собой эту потерю?

Последняя фраза выбила почву из-под ног мужчины. Он вздрогнул всем телом и с испугом уставился на своего работодателя. Это сегодня он среди сильных и его боятся даже свободные граждане Эклеона, если пожелает хозяин, он в одно мгновение станет ничем. Даже грязь под ногами будет иметь большую цену, чем жизнь бывшего надсмотрщика.

– Мы найдём их. – Помертвевшими губами произнёс Дио.

– Конечно, найдёте. Вы перероете всё. Вы заглянете под каждый камешек, а если нежно будет, вы просеете через сито все мешки с зерном в каждом доме этого города, но вы найдёте девчонок или клянусь, я отправлю вас отрабатывать своими телами к тем, кому они предназначались.

* * *

В тёмной пещере, возле небольшого подземного озера лежал дракон. Антрацитовая шкура мягко мерцала в неровном свете крошечного магического огонька. Дыхание дракона было ровным и спокойным. Время от времени из ноздрей огромного существа вырывались небольшие клубы дыма, но он казалось, не обращал на это никакого внимания.

– Глафира, хватит притворяться. Я знаю, что ты не спишь.

Глаз дракона, а вернее драконихи приоткрылся, явив миру чёрную щель зрачка окружённого озером янтаря.

– Что тебе, неугомонный?

Перед мордой драконихи остановился эльф. Он требовательно ткнул в неё указательным пальцем и зло прошипел. – Ты обещала.

Дракониха фыркнула, выпустив на волю сноп искр и клуб чёрного дыма.

– Гравиль, не занудствуй. Обещала, значит сделаю. Потом. Когда-нибудь.

– Нет, сейчас.

Глаза дракона окончательно распахнулись, осветив пещеру золотистым неровным светом.

– Чего?

Руки в боки, решительный взгляд, упрямо поджатые губы. Только этот эльф, вот уже более ста лет, имел эксклюзивное право повышать на Глафиру голос. Никому другому подобного поведения дракониха, не простила бы ни при каких обстоятельствах.

– Ты знаешь, чего. В общем, как хочешь, а я пойду.

Дракониха раздражённо рыкнула и хлестнула от избытка эмоций хвостом.

– И в кого ты такой упёртый. Ты же знаешь, как я не люблю менять облик. Совесть имей.

– Я её вот уже сто лет как в аренду сдаю. Мне нужно пополнить запасы эликсиров. К тому же, неплохо было бы навестить друзей.

Глафира картинно закатила глаза. Вот уже больше ста лет прошли, а её названый сын всё ещё страдал по девчонке оборотню. При каждой встрече он просто таял, глядя на Насьяну преданными глазами, а она лишь улыбалась в ответ.

Маленький глупый эльф, она поделилась с ним знаниями, силой и половиной сердца. Теперь у них было одно сердце на двоих, но она ни разу об этом не пожалела.

Но, молодость есть молодость. Временами энергия Гравиля перехлёстывала через край, так что приходилось его слегка осаживать. Когда-то она тоже была такой, но это было очень давно, очень.

Эльф фыркнул и отошёл к дальней стене пещеры, там у него был устроен собственный уголок, в котором он отдыхал от своих научных изысканий. Сейчас эльф собирал сумку для выхода в свет. Через два дня должна была начаться большая ярмарка в Каллионе, столице государства амазонок и Глафира обещала пойти туда с ним. Не сказать, чтобы Гравиль был настолько беспомощным, чтобы не справиться самому, но ведь опять закидают его вызовами на бой, и не отвертишься.

И чего они к нему прицепились. Ну, не хочет он выбирать себе невесту. Молод он ещё, не нагулялся, а эти всё никак не успокоятся.

Глафира некоторое время наблюдала за сборами эльфа, а потом тяжело вздохнула и поднялась со своего места.

Зал превращения находился в другой пещере, до которой ещё нужно было дойти, но уйти далеко дракониха не успела. Внезапно пол под ногами задрожал, откуда-то посыпались мелкие камешки, а потом из-под каменного пола пещеры что-то вырвалось, устроив что-то вроде небольшого взрыва. Каменная крошка разлетелась во все стороны. Шкуре дракона она была не страшна, а Гравиль успел выставить щит.

– Какого? – Эльф оглушительно чихнул, недовольно потряс головой и внимательно всмотрелся в каменную пыль которая скрывала неожиданного визитёра.

Глафира недовольно рыкнула, где ж это видано, чтобы в пещеру к дракону врывались подобным образом, да ещё кто. Кстати, а кто?

Как только пыль немного улеглась, перед глазами драконихи оказалось странное существо. Трогательно розовый цвет, множество постоянно шевелящихся ножек и крупное, разделённое на сегменты тело.

– Это что такое?

– Не что, а кто.

Голос, раздавшийся откуда-то из района нахождения нежданного визитёра, сильно озадачивал.

– Оно что, разговаривает? – Тихо спросил Глафиру подошедший Гравиль.

– Оно, как вы изволили выразиться, не разговаривает, но я очень даже да. Из-за розового тела вышел кто-то очень сильно напоминающий человека, вот только человек это был странный. В первую очередь его выдавали глаза, белёсая муть поселившаяся в некогда ярких и лучистых глазах, теперь сразу же указывала на его природу, не оставляя ему шансов на реабилитацию.

Гравиль начал плести заклинание, но был остановлен тихим покашливанием и вкрадчивым голосом.

– Может сначала спросите, зачем я пришёл? Не думаете же вы, что я как ненормальный, подкупив эту милую животинку лез к дракону в пасть, просто так.

– Фу. – Сказала Глафира и сморщила нос. – Я мертвечину не ем.

– Это было образное выражение, мадам. Вы сегодня так очаровательно выглядите.

Дракониха глупо хихикнула, уж кто-кто, а нежить ей комплименты еще не говорила.

– И зачем же вы здесь? – Гравиль прищурившись, разглядывал неупокоенного.

– Видите ли, я сам из проклятых болот, из тех самых, что теперь под Эклеоном.

– И что?

– Недавно через наши болота проходили молодые нелюди. Очень приятные в общении, надо сказать.

– Зачем нам это знать. – Брови эльфа вопросительно выгнулись.

– Может и ничего, но мне кажется, что вы знакомы с родителями деток.

Гравиль тут же напрягся и тихо спросил. – Как их звали?

– Саниэль Кристьен и Кирилен. Эти имена вам о чём-то говорят?

Глава 22

Кир глухо простонал и с трудом разлепил веки. Голова гудела, словно вчера он основательно приложился к бутыли гномьего самогона. При попытке подняться, всё тело отозвалось ноющей болью. Память упорно молчала, словно вражеский шпион на допросе – и больно и обидно, а всё равно ничего не скажу.

Полувампир ещё какое-то время полежал, а потом предпринял ещё одну попытку сесть. Как ни странно, ему это удалось. Сразу же накатила дурнота, а пред глазами заплясали назойливые мушки.

– «Нда, вот это называется, погуляли. А всё эта ледяная зараза виновата. Встречу, ноги выдерну».

Успокаивая себя подобным образом, Кир по стеночке сходил до эксклюзивной дырки в полу и вернулся на место. Память по-прежнему зияла чёрными дырами, но кое-что всё же всплыло в одурманенной заклятиями и зельями голове.

Он определённо с кем-то дрался. Вот только с кем? И почему теперь так сложно всё вспомнить? И где вообще он находится?

Голова разболелась сильнее, пришлось срочно прилечь. Мысли путались и переплетались, перескакивая с одного на другое. Жутко хотелось спать, но заснуть, почему-то не получалось. Когда он, наконец-то, впал в некое подобие забытья, ему послышались смутно знакомые голоса.

– Ты уверен, что не ошибся с дозой?

– Конечно, господин.

– Тогда почему он вот уже вторые с сутки валяется, словно дохлый кошак.

– Магическое истощение, плюс серебряный ошейник, плюс пять боёв подряд. Тут и архимаг свалится. А этот полуоборотень ещё очень молод, если переводить его возраст на человеческий, ему не больше восемнадцати лет, так что его реакция на условия содержания вполне нормальна.

Второй голос витиевато выругался. Потом послышались шаги, и Кир почувствовал, как кто-то склонился над ним. Ему стоило больших усилий, для того чтобы не выдать то, что он пришёл в себя.

– Как только его состояние изменится, сразу же сообщить мне.

– Конечно господин. Как прикажете.

Дверь заскрипела, закрываясь за спиной неведомого господина и, Кир распахнул глаза.

– Я так и думал, что ты притворяешься.

Над полувампиром склонился молодой мужчина с короткими пепельными волосами и доброй улыбкой на открытом симпатичном лице.

– Почему не выдал? – Хрипло проговорил Кир, насторожено разглядывая незнакомца.

– А зачем? Чтобы тебя опять на арену вернули и продолжили избивать?

– Я был на арене? – С некоторой долей удивления проговорил полувампир.

– Ты не помнишь? – Брови мужчины сошлись на переносице, он склонился над Киром, потрогал его лоб, заглянул под веки, потом положил руки на виски и замер, прикрыв глаза.

– Эх, всё-таки переборщил с зельем.

– С каким зельем? – Насторожено спросил Кир.

– Тебя когда в пятый раз на бой погнали, я предложил Зороту тебя немного подпитать. Ты, наверное, и сам бы справился, но страховка не мешала.

– Понятно. А Зорот у нас кто?

– Зорот? Это наш хозяин. Он тебя купил три дня назад и сразу же на бой выставил. Не терпелось ему твои боевые навыки посмотреть.

– Погоди, ты сказал, наш хозяин.

Мужчина как-то тускло улыбнулся и, взявшись за воротник своей рубашки, слегка оттянул его вниз. На его шее тускло блестел позолоченный ошейник.

– Ты раб?

– Это очевидно.

– Но, ты ведь лекарь. Это запрещено.

– Здесь всем плевать на запреты. Единственное что их интересует, это выгода. Они продают и покупают всё: людей, удовольствие, боль, смерть, надежду, здоровье, страх. Весь спектр человеческих эмоции продаётся и покупается. У меня стало складываться ощущение, что люди не верят в действительность своих переживаний, если не заплатили на них деньги. Это очень страшно.

Мужчина на мгновение прикрыл глаза, а потом поднял на Кира взгляд полный горечи.

– Я пробовал привыкнуть, но у меня не получается. Я сюда ехал по распределению, после окончания академии. Я хотел помогать людям. Но меня перехватили в первый же день. С тех самых пор я лечу тех, кого покалечили на арене. В большинстве случаев, спасти никого не получается, но попадаются и крепкие ребята – вроде тебя.

– Почему ты не сообщил о случившемся в академию?

– Кто бы мне дал. На меня как ошейник надели, я сам не свой стал. Я без приказа ничего не могу. Я делаю только то, что он хочет, всё остальное просто проходит мимо моего сознания.

– Ты пробовал с этим бороться?

– Бороться? – У рта мужчины пролегла горькая складка. – Я даже не думаю об этом. Мне это не интересно. Понимаешь? У меня совершенно нет своих желаний. Ни одного. И это страшно.

– Кир непонимающе посмотрел на целителя и, его окатило волной паники. Ему не хотелось так. Он не хотел становиться чьей-то марионеткой, без права голоса.

– Ты пробовал снять ошейник?

– Нет.

– Почему?

– Ты же слышал, я просто не хочу. Нет у меня такого желания.

– Вот гадство. У меня нет времени играться в эти игры, у меня друзья в беде.

– Друзья? – Целитель вскинул голову и с любопытством посмотрел на Кира.

– Мы все вместе попались. Где девушки, я не знаю, а вот Криса они к какому-то странному типу увели.

– Странному?

– Не знаю, может тебе это что-то скажет. Он у Вэйра нежить заказывал. А попались мы.

Целитель как-то странно дёрнулся и с грустью посмотрел на Кира. – Я понял о ком ты. Это Кейсиль де Род, или по-другому Эйхи – он страшный. Им у нас детей пугают. Ему ничего не стоит убить живое существо, просто так из прихоти. Но, он не любит убивать просто. Говорят, он издевается над своими жертвами очень долго. Я несколько раз видел, то, что осталось от его рабов. Это не просто жутко, это противоестественно. Не может живое существо, делать подобное с другими живыми.

Кир заметно напрягся. Информация, полученная от целителя, его отнюдь не успокоила. Если верить словам всё того же целителя, он в этом бойцовском клубе уже три дня. Что мог сделать с беспомощным полуэльфом, за эти три дня, неуравновешенный садист? Вопрос риторический – всё что угодно. Вывод? Надо срочно убираться отсюда и искать друга. Заодно не мешало бы узнать, что случилось с девушками.

Решить проще, чем сделать. В теле всё ещё чувствовалась сильная слабость. Да ещё проклятый ошейник сдавливал шею, будто чувствуя, что его дни сочтены и новый носитель не пожалеет сил для того чтобы избавиться от сомнительного украшения.

Кир несколько раз глубоко вздохнул и принялся за ошейник. Никто не сможет его остановить, если на кону стоят жизни его друзей. Помимо Сани и Криса перед глазами возникли образы сестры, Таи и Ситары. Вот уж эти девочки точно ни в чём не виноваты. Не им платить по счетам, которые предъявляет ему жизнь. А значит, нужно поднапрячься и сделать невозможное, но свободу вырвать, если понадобиться, зубами.

* * *

Сани решительно шагнула вперёд и, взгляд тут же зацепился за сидевшего прямо на пне парня. Весь вид парнишки говорил о том, что расчёска и мыло не самые любимые его предметы. Парень, в свою очередь, некрасиво распахнув рот, уставился на вышедших из странного портала девушек, словно на призраков.

Взаимное разглядывание могло длиться вечность, если бы не Тая. Девушка оглушительно чихнула и, зажав нос пальцами прогнусавила. – Простите, но этот не очень умный субъект жжёт в костре сосновый лапник, а от него дым жутко раздражающий.

– Понятно. Интересно где мы? Эй, парень.

Парнишка, к которому обратилась Саниэль, невольно вздрогнул и перевёл на неё полный паники взгляд.

– Слушай, парень, ты можешь сказать, где мы?

Тот снова открыл и закрыл рот, а потом икнул.

– Ну, что ты будешь делать. И этот какой-то запуганный. У них тут вообще нормальные мужики есть?

– Придётся ждать его дружков, может тогда, что-нибудь узнаем.

– Дружков? – Тая посмотрела на Сани с изумлением. С чего ты взяла, что у него есть друзья?

– Это же просто Тая. Он здесь один, но поляна обжата, слишком обжита для одного человека. Опять же, обед готовит в большом котелке, явно не на одного. Мы в лесистой части проклятого болота. А здесь могут прятаться лишь кто?

– Кто?

– Разбойники или охотники за рабами. И что-то мне подсказывает, что это скорее второй вариант.

Парень весь как-то сник и с надеждой посмотрел вглубь леса. Разбираться со странными дамочками, от которых так и несло волшбой ему однозначно не хотелось. Вообще-то парни обещали вернуться намного раньше и он совсем не понимал, что могло их задержать. Откуда ему было знать, что из-за суматохи поднявшейся после побега девушек главарю их банды ещё долго пришлось ждать оплаты их работы. Вэйру просто напросто не было до них никакого дела. Наконец, деньги им передали и они смогли отправиться в своё убежище, но до темноты явно не успевали, что заставляло главаря изрядно нервничать.

Одно дело когда ты хватаешь практически не сопротивляющихся путников, при этом подготовившись и всё предусмотрев. Другое дело, когда приходится тащиться по проклятому болоту, не зная чего ждать от следующего кустика или кочки.

Болото Яныш – глава отряда охотников за рабами не любил. Если откровенно, он его не переваривал, но всё же прятаться предпочитал именно там. Прекрасно разбираясь в специфике своей работы, он знал, что только такой способ помогает ему и его ребятам избежать участи тех самых рабов. Если бы у Вэйра была возможность переловить их в любое время, то он уже, наверное, переловил бы самых молодых из них. Всех, конечно трогать не стал бы, ведь кому-то же нужно было доставлять к нему свежий товар, а вот тех, кто понравился лично ему прятать всё же стоило.

Собственно, именно поэтому он прятал на болотах младшего брата Михеля. Когда он в последний раз взял его с собой в город, ему очень не понравилось, как смотрел на мальчишку Вэйр. Видимо тот уже в уме прокручивал барыши, которые получит от продажи мальчишки. В следующий раз Яныш подстраховался и оставил мальчишку в их укромном месте. Нечего дразнить лису, приходя к ней в гости, с курицей подмышкой. Насмешливый взгляд Вэйра показал, что работорговец понял манёвр Яныша и поселил глубоко в душе чувство опасности. Если Вэйр действительно захочет, его никто не остановит и мальчишку он утащит из любого зачарованного места. Единственной возможностью сохранить брата неприкосновенным, быть однозначно полезным. Только в этом случае была хоть небольшая вероятность, что Михеля не тронут.

Яныш зло ощерился на выползшего откуда-то неупокоенного. Тот жалобно взвизгнув, растворился во тьме. Добыча нынче какая-то нервная пошла. Не то, что раньше повизжит и лежит себе тихонечко, сомлевши.

Поляна встретила охотников уютным светом костра и настораживающей тишиной. Михель был здесь, но что-то в его поведении говорило о больших неприятностях настигших всегда удачливых охотников.

– Мих? – Яныш осторожно вышел на поляну, постоянно оглядываясь и ища подвох.

Брат как-то судорожно выдохнул и посмотрел на него огромными от испуга глазами. Яныш ещё не знал точно, что именно произошло, но чувство опасности буквально взвыло, заставляя собраться и приготовиться к отражению нападения. Всё оказалось напрасным. Рядом с братом задрожал воздух, избавляясь от заклинания невидимости, а в следующее мгновение, тот, кто там стоял, нанёс ментальный удар по всем пришедшим на поляну разбойникам. Тела ещё не коснулись земли, а Саниэль уже деловито отряхивала руки, любуясь своей работой. – И делов-то.

– Не очнуться? – Деловито спросила Ситара.

– Типун тебе на язык. Я же не убийца. Полежат немного и очухаются. А мы их пока свяжем, а потом поговорим по душам.

Парень на пеньке жалобно всхлипнул, глядя на то, как его брата и друзей бесцеремонно связывают эти странные девицы. Если бы он умел пользоваться своими силами, он бы уже освободился от пут, но он не умел, а на учёбу у него не было денег. Вот так и получалось, что дар есть, а знаний нет. А как бы они сейчас пригодились.

Саниэль искоса посмотрела на плачущего паренька. В нём чувствовалась сила, но какая-то странная, изломанная, неправильная. Интересно, сам мальчишка осознаёт себя или ему никто не сказал, что именно с ним творится временами. Судя по тому, что он не предпринял никаких попыток отбить своих дружков, магией он не владел.

– Что теперь будем делать? – Спросила Ситара, отряхивая руки.

– Для начала познакомимся с нашей приманкой. А то использовали парня для поимки его друзей, а имени спросить так и не удосужились.

На заданный вопрос паренёк ответил не сразу, он ещё несколько раз тихонько всхлипнул и, подняв на Саниэль влажные от слёз глаза тихо проговорил. – Михель.

– Что ж, а я Саниэль, это, – она указала на девушек, – Тая и Ситара. Будем знакомы.

Парень слегка кивнул, а потом перевёл взгляд на своего брата. – Что вы с ними сделаете?

– Ещё не знаем, но по вине твоих дружков мы угодили в лапы работорговцев. Нам удалось вырваться, но наши друзья всё ещё там и мы не знаем что с ними.

– Я понимаю. – Михель поёжился, будто ему стало холодно. – Меня брат тоже здесь прячет, он думает, что Вэйр не посмотрит на то, что у них договорённость и продаст меня первому же подвернувшемуся покупателю.