Текст книги "Дочь демона (СИ) "

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

   Самое смешное, что, несмотря на всё своё недовольство, Лавр отлично понимал, что иного выбора у него не было, потому что так хотел Тайорн. Против этого сумасшедшего эльфёнка у Лавра приёмов не было. Вот ведь вечно встрянет куда-то, зараза ушастая, а он вытаскивай. И ведь вытаскивает и будет вытаскивать. И не потому, что кому-то там что-то должен, а потому что, по-другому просто не может. Потому что – так правильно. И пусть все идут лесом со своим мнением, Лавр свой путь нашёл, осталось только его пройти.

   Упомянутое стихийное бедствие, снова обо что-то споткнулось и раздражённо зашипело, на во всём виноватого оборотня.

   -Куда ты меня завёл?

   -Тайорн, я же уже говорил...

   -Да-да, говорил. Говорил, что здесь наёмников точно не будет, потому что это зона Ночных. А это вообще о чём?

   -Тайорн,– оборотень закатил глаза,– ты вообще меня слушаешь? Ночные – это наши.

   -Наши?

   -Я имею ввиду – оборотни.

   -О!– Глаза эльфа удивлённо округлились.– И много тут ваших?

   -Это не афишируется, но в городах очень много оборотней.

   -И почему же это скрывается от широкой общественности?

   -Потому что люди довольно нервные существа. Они, почему-то, все поголовно считают, что оборотни неуравновешенные психи, и иметь сними дело нежелательно.

   -Интересно, почему это? – Протянул Тайорн, и стрельнул на Лавра задумчивым взглядом.

   -Пришли.

  Оборотень предпочёл игнорировать провокационные взгляды эльфа. Не мешало ещё поцапаться в разгар побега из этой "гостеприимной" страны. Тайорн скрипнул зубами, но развивать тему не стал. Между тем, прямо перед Лавром выросла какая-то подозрительная личность, сильно смахивающая на бродягу. Лавр, почему-то даже ухом не повёл, только коротко кивнул, будто отвечая на вопрос. Подозрительная личность испарилась в ночных сумерках, словно её и не было. Тайорну очень хотелось спросить, кто же это был, но вид оборотня говорил о том, что сейчас приставать к нему с вопросами не самая лучшая идея. Не безграничное же у Лавра терпение. Что-то подсказывало тёмному, что сегодня лучше обойтись без лишних вопросов, шкурка целее будет.

   Пределы города вся их развесёлая компания покинул практически без боя. Не считать же серьёзным препятствием, шесть или семь потасовок с наёмниками.

   К слову сказать, дрались вышеупомянутые наёмники довольно вяло, будто нехотя. Или у них был приказ? И для чего тогда вообще было затевать всю эту кутерьму с наёмниками.

   Чем дольше Сантил думал, тем больше понимал, что они все целенаправленно движутся в искусно расставленную ловушку. Вот только цели и мотивы ловившего их, оставались неясными. А потом мышеловка захлопнулась.

   Первым непонятное заметил Тайорн. Тёмный эльф замер на месте и с каким-то рассеянным выражением на лице, начал проверять воздух перед собой раскрытыми ладонями.

   -Что? – Лавр тут же насторожился.

   -Не могу пройти.– Тихо проговорил Тайорн и вдруг начал заваливаться назад. Оборотень успел подхватить его у самой земли. По всему выходило, что эльф находится в глубоком обмороке. Лавр стремительно обернулся и успел заметить, как сползли на землю почти все представительницы слабого пола, за исключением Айры. Она недоуменно оглядела потерявших сознание, и вопросительно посмотрела на отца.

   Короткий вскрик, и к беспамятным добавилось ещё одно тело. Диавейн выглядел довольно бледным. Как ни старалась Айра, так и не могла понять, что за удар нанёс по ним неведомый противник, и почему этот удар действует не на всех.

   -Ну, вот и дождались.– Тихо проговорил Сантил и напряжённо посмотрел куда-то в сторону. Айра проследила за его взглядом и невольно поёжилась. Их было много. Слишком много. Спрашивать о том, как им удалось собрать такую мини армию за столь короткий срок, было глупо. Без лишних слов было понятно – их ждали, и уже давно. Кто-то помимо Дарии готовил для них ловушку и терпеливо ждал, когда они соизволят явиться в Пирит. Теперь ловушка захлопнулась, осталось только собрать попавших в неё мышек, и тщательно препарировать с целью выяснения интересующей информации. Вот, только, забыли излишне самоуверенные загонщики, что мышки умеют кусаться. Даже находясь в явном меньшинстве, на чужой территории, они были не простой мишенью. И их враги это знали.

   Сантил спешился и насторожено посмотрел на приближающихся наёмников. Если бы обстоятельства были немного другими, если бы не потерявшие сознание, можно было бы попробовать пробиться боем, но теперь приходилось оглядываться на тех, за кого несёшь ответственность, и прежде всего, перед собой.

   За Дриера и Айру он был более менее спокоен. В крайнем случае, Айра всегда сможет уйти. Вряд ли кому-то из этой развесёлой компании под силу остановить вошедшую в боевой режим дальши. Дриер тоже не прост, будущий повелитель – это вам не просто так. А вот остальные. Додумать демону не дали. Ряды наёмников разомкнулись и вперёд вышли двое. Ни одного из них Сантил не знал, но от этого легче не было.

   -Надо же, какая встреча. Я прямо таки умиляюсь. Нелюди на нашей земле и почти без охраны. – Заговорил один из вышедших вперёд мужчин.

   Высокий, с длинными тёмными волосами и породистым лицом, он мог быть кем угодно, но Сантил готов был поспорить, что их почтил своим вниманием сам глава тайного отдела Лании – Кариан Си Хаск. Раньше им не приходилось встречаться лично, и демон как-то не страдал от отсутствия внимания с его стороны. Теперь, вот, пришло время личного контакта. Ох, как же он не любил эти личные контакты.

   Сантил скривил губы в презрительной улыбке. Всё же главе тайного отдела явно не хватало опыта и изящества в решении вопросов. Сам демон до подобной демонстрации силы не опустился бы. Вот только люди явно отчаялись заполучить себе демонов по-другому. А тут такой улов: и демоны тебе, и эльфы, и тёмные эльфы, да ещё и ведьма в придачу. Просто праздник какой-то.

   -Чем обязаны?

   Сантил старался говорить вежливо. Но в его речи то и дело проскальзывали рычащие нотки, выдававшие его с головой. Неожиданно демон услышал рядом, подозрительный звук. Он повернул голову и понял, с его сыном что-то не так. Шейд во все глаза смотрел на одного из переговорщиков, и ничего хорошего в этом взгляде не было. Если бы Сантила спросили, что первое приходит ему на ум при виде этого взгляда, он однозначно ответил бы страх. Шейд боялся, того – второго. И не просто боялся, а до неконтролируемой дрожи в теле.

   -Я вижу, ты меня узнал малыш. Мужчина, напугавший демона, сделал шаг вперёд, и Шейд невольно отшатнулся.– Помнишь. Это хорошо, потому что мы с тобой ещё не закончили. Ты умудрился сбежать на самом интересном месте. Это было не очень вежливо с твоей стороны. Я вижу ты избавился от ошейника, но тебе меня не обмануть. Ты всё ещё принадлежишь мне. Будет лучше, если ты пойдёшь со мной добровольно.

   Шейд тяжело дышал, в его взгляде появилась паника, по телу то и дело пробегала дрожь.

   -Шейд, что всё это значит?

   – О, это всего лишь значит, что этот маленький демонёнок, принадлежит мне. Я пришёл за своим, и как только получу, уйду. Не стану мешать вам, развлекаться. Иди сюда Шейд, мне не терпится продолжить с тобой, с того места на котором мы с тобой остановились.

   Айра, гладя на состояние брата, испытала чувство сродни бешенству дальши. Да что же это такое, стоит ей найти близкое существо, как находятся желающие у неё всё отнять. Хватит, она больше никому не позволит, ломать жизнь тем, кто ей дорог.

   Девушка соскользнула с лошади и подошла к отцу.

   -Они мешают?

   -Что?

   -Я спрашиваю, они мешают. Им обязательно сохранить жизнь, или я могу дат себе свободу?

   Сантил какое-то время смотрел в искрящиеся весельем глаза дочери, а потом внезапно расслабился и даже слегка улыбнулся.

   -Нет, их жизнь не важна. Они первые проявили агрессию, нам остаётся только эквивалентно ответить. Шейд?

   -С Шейдом всё будет в порядке. Правда, братец?

   Молодой демон бросил на девушку непонимающий, немного испуганный взгляд.

   -Забудь о прошлом, Шейд. Они ничего не могут тебе сейчас сделать. И он ничего не может. Вспомни кто ты, Шейд. Вспомни цвет своих крыльев. Вспомни, что тот тебя сейчас зависят жизни. Я буду рядом.

   На плечо вздрогнувшего демона легла уверенная рука. Дриер слегка сжал пальцы, и тут же отпустил.– Мы будем рядом. Я не знаю, что с тобой произошло в этом городе, но теперь это не важно. Ты с нами и это всё что тебе нужно помнить. Понимаешь?

   Демон на мгновение прикрыл глаза, тяжело вздохнул и вновь посмотрел на сестру и Дриера.

   -Я понимаю. Вы правы. Я больше не принадлежу прошлому. И у меня белые крылья, сестренка.

   Мгновение напряжённой тишины, а затем она разлетается сияющими осколками. Преображение демонов и одного настороженного оборотня проходит мгновенно. Мышки больше не выглядят пойманными и беспомощными. Теперь, с ними приходилось считаться.

  Наёмники дрогнули. Демоны выглядели внушительно. Особенно поразило воображение парней явление двух белокрылых демонов. Такого они точно не ожидали. Истории о дальши ходили по просторам Лании, наравне с другими пугающими историями о монстрах. А тут, живая и вполне себе симпатичная. Вот только, взгляд её вымораживающих душу глаз, пугал и очень сильно. Второй же демон – с белым крыльями, вообще ни в какую категорию не попадал. Его вообще не могло существовать. Вот только кто сказал, что дальши рождаются только девочки.

   Между тем, демоны переглянулись, улыбнулись и Сантил бросил Лавру коротко.– Прикрывай лежачих.

   Белый тигр взрыкнул, показывая, что всё понял и демоны пошли в атаку.

  Изумление на лице главы тайного отдела сменилось озабоченностью, а затем и тревогой. Не так он представлял себе поимку демонов. Совсем не так. Маг обещал, что сознание от его ментальной атаки потеряют почти все, но на ногах их осталось слишком много. А теперь ещё и выходило, что среди демонов затесалась дальши. На жену Повелителя она мало походила, а значит, демоны нашли способ, возвращать девушек дальши из-за грани безумия, в котором они терялись, осознав себя. Демоны научились управлять дальши. Это было очень и очень плохо. Именно по этому, теперь необходимо было не дать им уйти. Всё это скверно выглядело с самого начала, а уж в свете открывшихся знаний, могло привести к катастрофе или полномасштабному вторжению в земли древних.

   Вот только эти конкретные демоны, были категорически против планов мужчины. А вскоре он понял, что силовым методом их не переубедить. Демоны дрались как будто в последний раз. Такого люди ещё не видели. Это было и страшно и захватывающе одновременно.

   Шейд откинул от себя очередного наёмника и встал прямо перед тем, кто когда-то умудрился надеть на него ошейник.

   -Сейвор, – обманчиво мягким голосом проговорил белокрылый, – тебе не следовало приходить. У тебя больше нет на меня прав, да и по большому счёту, никогда не было. Прощай.

   Мужчина зашипел, словно рассерженный кот и бросился в атаку. Снова терять свою потерянную игрушку не хотелось, но жизнь была дороже, а именно её готовился потерять Сейвор, если не передумает и не отступит. Он отступил. Бросил на сражающихся последний, хмурый взгляд, пробежался взглядом по Шейду и тяжело вздохнул. Если бы не его преступная халатность, он бы до их пор наслаждался обществом покорного и сломленного демонёнка, но он упустил свой шанс. Оставалось только смириться.

   Кариан со злостью смотрел, как исчезает его неверный союзник. Он с самого начала не особо на него надеялся, но всё же не рассчитывал, что тот свалит так быстро. Между тем, демоны косили его наемников, словно сорную траву. Особенно старались белокрылые, их движения завораживали и вызывали восхищение. Если бы Кариан не увидел сам, ни за что бы не поверил, что демоны способны двигаться так.

   Не прошло и пятнадцати минут, как все наёмники были выведены из строя, а сам Кариан стоял на коленях, на земле и его держала за горло белоснежная демоница. Держала она его сильно, но аккуратно, так что даже её опасные коготки не поцарапали его шею, хотя дышать было тяжеловато.

   -Зря вы всё это затеяли, Хаск. Мне даже вас немного жаль. Вы даже не понимаете, во что ввязываетесь. Мы сейчас уйдём, и вы не сможете нас остановить. Только прошу, передайте своим – нас не так просто взять, и за каждого убитого или плененного древнего, мы возьмём пятерых. Не играйте с нами в свои игры, оно того не стоит.

   Дальши еле слышно зарычала и чуть сильнее сжала коготки. Кариан почувствовал, как по его шее потекло что-то горячее. Всё так поцарапала. Но, не успел он по-настоящему испугаться, как рука дальши исчезла, оставив на память о себе несколько саднящих ранок.

   -Как вам это удалось?

   -Что? – Сантил с удивлением посмотрел на заговорившего теневика.

   -Я спрашиваю, как вам удалось обуздать нрав дальши? Вы ведь её контролируете? Вот я и спрашиваю – как?

   Демон какое-то время смотрел на мужчину, а потом неожиданно улыбнулся.

   -Айра, солнышко, этот, с позволения сказать, человек, решил, что мы тебя контролируем.

   Белокрылая демоница зарычала, а потом вдруг фыркнула, и раздался смех. Следом за ней фыркнул и второй белокрылый демон.

   Только единственный зеленоволосый, больше всего похожий на пресловутого демона, раздражённо зашипел на них. – И чего ржёте. Нашли время для разговоров. Нам ещё наших болезных в себя приводить, и тащить до ближайшего убежища.

   -Извини. – Дальши примирительно потёрлась щекой о его плечо. – Это нервное.

   -Нда, а господина Хаска нам ведь придётся брать с собой.– Проговорил, успокоившийся Шейд.

   Сантил задумчиво посмотрел на теневика и слегка поморщился. – Ты прав. Отпускать его сейчас не имеет смысла, но и убивать его нельзя.

   -Жаль.– Проговорила дальши и посмотрела на Кариана своими завораживающе холодными глазами.

   Мужчину ощутимо передёрнуло. Эти демоны так и не объяснили ему, как им удаётся управлять демоницей и ему не хотелось стать тем, на ком она сорвётся.

   Глава 23.

  

   Самым трудным было вытащить с места стычки тех, кого задел магический удар. В себя-то их привести удалось, но они были на редкость неадекватны. Так что пришлось останавливаться на ночлег в ближайшем поселении.

   Кариана связали и посадили в уголок одной из снятых комнат. Ему повезло оказаться в компании Сантила, белокрылого и третьего, оказавшегося по-совместительству наследником демонического трона. Просто прелесть что такое.

   Девушки поселились в одной комнате. Эльф сам еле стоял на ногах, но ведьму утащил довольно проворно. Последними ушли оборотень и этот странный эльфёнок. Судя по его состоянию, он принял на себя основной магический удар расположенного в ловушке заклинания. После пробуждения, выглядел он довольно бледно, если не сказать – паршиво. Стоило эльфу покачнуться при неловком движении, как оборотень схватил его в охапку и, не слушая заверении в прекрасном самочувствии, уволок его в комнату, отдыхать.

   Чем больше Кариан наблюдал за всеми ними, тем меньше понимал. Он никак не мог взять в толк, что может связывать их всех. Почему они так свободно появились на территории человеческого государства, несмотря на все провокации.

   Конечно, тайная канцелярия знала о действиях Дарии и всячески ей потворствовала. Им было выгодно раздувание пламени военного пожара. Ведьма появилась вовремя, со своей местью. Оставалось только дождаться результатов. Но древние расы оказались умнее, и смогли вырваться из затягивающейся на шее петли проблем.

   Когда поступил сигнал о том, что большая группа древних свободно ходит по улицам Пирита, было принято экстренное решение об их поимке. Перкий, конечно оставался в неведении. Не хватало еще, чтобы король узнал о том, чем занимаются его подчиненные, в свободное от работы время.

   И вот, теперь, один из этих подчинённых, сидит среди потенциальных врагов, в гордом одиночестве и даже сообщить о себе никому не может. Потому как Перкий за подобное самоуправство по головке не погладит. Хорошо если жизнь сохранит.

   А этот белый демон. Как его там? Сейвор же божился, что сможет его нейтрализовать, а сам сбежал, как только запахло жареным. Кариан прекрасно понимал, желание мужчины вернуть свою игрушку. Он и сам не отказался бы от такого экземпляра. Вот только никто не предупредил, что парень окажется сыном советника Повелителя.

   Интересные у Повелителя демонов советники, а племянники ещё загадочнее. И вообще, за то время, что Хаск провёл с компанией нелюдей, он узнал столько, сколько не мог узнать за всё время работы в тайном отделе. Начать с того, что древние были совсем не такими, как их описывали многочисленные донесения с границ. Хаск понимал, что теперь ему придётся пересматривать всю политику в отношении древних рас. Перкий был прав, людям нечего делить с древними. Ничего кроме проблем человечество себе не наживёт. Древние не станут терпеть произвол на своих землях. Ради спокойствия своих потомков, они с лёгкостью объединятся и дадут отпор. Недавние события показали, что отстаивать свои позиции, древние умеют блестяще. Зря тайники затеяли эту возню с похищением. Ох, зря.

   Сантил наблюдал за Хаском с тех пор, как они оказались в одной комнате. По всему было видно, что человек переживает переоценку жизненных ценностей. Это вселяло надежду на то, что убивать его не придётся, так же как посылать Перкию петицию с жалобами на его тайное ведомство.

   -Что надумали, любезный.

   Кариан вздрогнул и поднял взгляд на демона.

   -Я считаю, что нападать на вас было плохой идеей.

   -Рад, что мы с вами пришли к определённому взаимопониманию. Мне не хотелось бы, чтобы глава тайного отдела сменился, да ещё так трагически.

   -Поверьте, мне бы тоже этого не хотелось. У меня только один вопрос, вы не боитесь показывать мне так много.

   -О чём вы?

   Хаск неопределённо махнул рукой.– Всё это. У меня профессиональный взгляд и я замечаю больше, чем многие обыватели. Вы же даже не скрываете свою жизнь. Вас это не волнует?

   -Уважаемый Си Хаск, нам нечего скрывать. Для тех, кто приходит к нам с миром, мы максимально открыты. Ваш король это понимает, жаль, что вас понимание вопроса обошло стороной. Или вы так серьёзно относитесь к донесениям с границ?

   -Каюсь, принимал. – Теневик виновато пожал плечами. – А что мне оставалось? Это моя работа – реагировать на донесения. Мы все ошибались.

   -Теперь вам придётся перестраивать работу своего ведомства.– Сантил улыбнулся и продолжил. – Поверьте, мне не хотелось так кардинально влиять на вашу работу, но я не мог позволить вам обидеть моих детей.

  -А ваши дети не могли мне позволить обидеть вас. Я прекрасно всё понимаю и осознаю всю ответственность, что ложится на мои плечи.

  -Будет тяжело. Среди людей слишком много упёртых фанатиков. Я это знаю не понаслышке.

   -Знаю.– Хаск слегка поморщился, с такими фанатиками он встречался довольно часто.– Думаю, я смогу с ними справиться, иначе какой из меня глава отдела.

   -Действительно. Что ж, утром мы уедем, а вы побудете в этом номере еще какое-то время. Тайорн сможет наложить на дверь соответствующее заклинание, и она откроется не сразу. Это вынужденная мера.

   -Я понимаю. Правда.

   Утром, когда Кариан проснулся, демонов рядом уже не было. Он невесело усмехнулся, ему ещё предстояло как-то объясниться с королём. Что ж, у него было время подумать о том, что сказать главе государства. Главное было правильно расставить акценты и показать своё искреннее раскаяние за необдуманное поведение. И главное побольше смирения во взгляде.

   * * *

   Возвращение в родные пенаты прошло спокойно. Мистия посмотрела на их немного потрепанный вид, неопределённо хмыкнула, но комментировать ничего не стала. Вскоре горе путешественников ждал ещё один сюрприз. В их отсутствие крепость посетили главы сопредельных государств и не застав практически никого, решили задержаться на неопределённый срок.

   Когда Сантил зашёл в каминный зал, он застал там мирно попивающих вино Браса, Криэля и Фиэля, конечно же, в компании с Волоргом.

   -Хорошо сидите. Примете в свою компанию?

   Повелитель демонов лениво осмотрел брата и кивнул в сторону свободного кресла.

   -Как дети?

   Сантил неопределённо дернул плечом и налил себе вина. Дорога изрядно его вымотала, хотелось просто откинуться на спинку удобного сиденья и ни о чем, не думать.

   -А что дети. С ними всё нормально. Хотя приключения на свои задницы они находят с завидным постоянством.

   -Интересно, в кого они такие? – задумчиво проговорил Повелитель и покосился на советника.

   -И не нужно на меня так смотреть. На мне уважаемый цветы не растут и узор не вышит.

   -Хм. У нас здесь присутствует яркий представитель полного единения с природой. Если речь о цветах, он может поспособствовать. Не так ли Криэль?

   Светлый эльф величаво кивнул, впрочем, испортив впечатление брошенным из под ресниц лукавым взглядом.

   -Злые вы, уйду я от вас. – Пробурчал Сантил, не предпринимая даже попытки покинуть сомнительное общество.

   -Мы не злые, нам просто скучно. Ты вот развлекаешься, а нам что прикажешь делать?

   -Скучно им.– Советник пробурчал что-то еле слышно, поудобнее устраиваясь в кресле. Покидать его в ближайшее время он явно не собирался.

   -Вы нашли то, что искали?

   -Нашли, но особой радости это не принесло.– Сантил горько усмехнулся и продолжил.– Некоторые вещи должны оставаться в прошлом. Хотя, теперь она знает правду. Ей стало немного легче, да и мне тоже.

   Сантил ещё какое-то время помолчал, а потом перевёл задумчивый взгляд на собравшихся глав.

   -Может я, конечно, задам глупый вопрос, но по какому поводу собрание?

   -Вообще-то, я прибыл с официальным визитом. Пришла пора представить соседям наследника эльфийского престола.– Криэль слегка улыбнулся, а потом бросил на собутыльников недовольный взгляд. – А эти потом увязались. Им, видите ли, кровь из носу необходимо проведать соседей.

   -А что? – Фиэль смущённо похлопал ресницами. – Мы не имеем право навестить своих детей. К тому же скоро обряд посвящения, а мой сынок носится, не пойми где, а домой возвращаться явно не собирается. Твой младшенький на него плохо влияет.

   Тёмный эльф недовольно покосился на оборотня. Брас от неожиданности чуть вином не подавился. – Мой сын? Это ещё надо разобраться, кто на кого плохо влияет. До того как мой младшенький не связался с твоим, он в города так часто не мотался. А теперь его в лесу не застанешь. Вот спрашивается, что он возле твоего мелкого забыл?

   -Не надо придираться к моему мелкому.

   Неизвестно чем бы закончилась эта зарождающаяся ссора, если бы не Сантил. Демон полюбовался на перекошенные физиономии собачившихся папаш и громко фыркнул. Мужчины вздрогнули и удивлённо посмотрели на советника.

   -Что? – В один голос спросили они.

   -Вы ведёте себя хуже детей. Они и то смогли найти общий язык. Хотя, временами ругаются хуже вас. Они теперь надолго вместе, так что вам стоит смириться.

   -Ты о чём?

   -Да так, ни о чём. Они сами вам всё скажут. Меня вот больше интересует другое.

   -И что же?

   -Многоуважаемый Криэль, ты тут упомянул, что привёз с собой наследника. И где он, позволь спросить? Нет, если он в данный момент находится в комнате, тогда ничего страшного, а вот если нет... Ты ведь понимаешь, что ребята вернулись со мной. И где-то здесь, в крепости среди НАШИХ ребятишек, бродит твой цветочек?

   Договорить Сантил не успел, да ему и не нужно было. Главы древних рас переглянулись и одновременно вскочили на ноги. На лицах всех присутствующих появилось только одно чувство – только бы успеть.

   Эльфёныша Айра заметила первой. Она вылетела из-за угла коридора и натолкнулась на кого-то жалобно пискнувшего. Ещё бы этому кому-то не пищать, когда его отбросило и по ближайшей стене размазало. Айра удивлённо посмотрела на поникшую золотоволосую головку и растеряно моргнула. Такого она до сих пор не видела. И кого это снова в их крепость принесло. Нечто подняло лицо и посмотрело на девушку огромными, полными слёз бирюзовыми глазами.

   -Ой, какая лапочка. – Восторженно пискнула девушка и бросилась к находке, со всех ног. Паренёк эльфийской наружности, а это, безусловно, был парень, испугано шарахнулся в сторону, но далеко уйти не успел. Буквально через несколько мгновений он был пойман и жестоко затискан.

   После того, как Айра удовлетворила первое любопытство, она схватила паренька за руку и потащила за собой "знакомить со всеми". Это таинственное "всеми", напугало парня ещё больше, чем невменяемая девчонка с садистскими наклонностями. Он честно вырывался, но получалось плохо, а скорость девчонка задала немаленькую. Их то и дело заносило на поворотах, так что они постоянно рисковали не вписаться и пообщаться, так сказать, тесно с одной из стен. Закончился их нелёгкий путь во дворе крепости.

   -Посмотрите, кого я нашла.

   На восторженный вопль девушки обернулись все, кто там присутствовал. А там было на кого посмотреть. Оборотень, тёмный эльф и демоны, много-много демонов. Один из них стоял очень близко. Эльфёныш медленно поднял глаза на демона и неожиданно икнул. Глаза его расширились ещё больше, хотя, казалось бы – куда ещё больше. А вот, поди ж ты.

   -Ой. – Выдало это чудо и попробовало ретироваться в спасительный обморок. Не дали. Крепко взяли за плечи и встряхнули.

   -Эй, ты чего это удумал. Глаза то открой припадочный.

   Эльфёныш снова икнул и отрицательно затряс головой, ещё крепче зажмурившись.

   -И где ты его окопала?

   -По коридору крался. Может, потерялся?

   Дриер задумчиво потёр подбородок. – Может и потерялся. Вигр ты о нём что-нибудь знаешь.

   Упомянутый вышел вперёд и внимательно посмотрел на эльфа. – Нет. Может он из свиты.

   -Чьей свиты?

   -Нас почтил своим присутствием Владыка Криэль. Вот он, наверное, с ним прибыл.

   -У тебя имя то есть, болезный.

   -Эльфёныш ещё раз громко икнул и еле слышно проговорил. – Лариэль.

   -Что?

   – Он говорит, его зовут Лариэль. – Перевела его шёпот Айра.

   -Значит Лариэль. Что? Лариэль?

   Айра с удивлением посмотрела на вскинувшегося демона.

   -А что не так?

   -Что не так? Ты вообще-то к нам наследника эльфийского престола приволокла. И ведь нашла же где-то.

   Айра смущённо шаркнула ножкой. Откуда ей было знать, что по коридорам разгуливает, чей-то там наследник. У него на лице не написано.

   Дриер тяжело вздохнул и снова обратил свой взор на эльфа.

   -Ты зачем по коридорам ходишь? Тебе где велено было сидеть?

   -Мне скучно стало. Они там сидят, а я что.

   -А ты, что? Приключений захотелось?

   Эльфёныш честно пытался покраснеть, но на фоне испуганной бледности, смотрелось как-то не очень.

   -Что ты ругаешь ребёнка.– Набросилась на Дриера Айра. – Он же сказал, ему скучно было.

   -Зато теперь ему весело.

   -Что случилось? – Во двор вылетела Кария. Ей наконец-то удалось сбежать от матери, которая всё пыталась уложить её отдыхать. Девочка спать не хотела, ведь все собрались во дворе. А значит, будет весело. Тут взгляд девочки упал на эльфеныша, и она охнула. – Какая прелесть. Ты кто?

   -Эльф он, что не видно. – Поддел её Ликор.

   -Вижу что не драх. Я про имя спрашиваю.

   -Вот, выясняем. Вернее уже выяснили. Позволь представить – наследный принц эльфийского престола Лариэль.

   -Ух, ты! Правда?

   Эльфёныш как-то грустно кивнул головой. Видно было, что он чувствует себя неуютно среди демонов.

   -И кто же это такой цветочек сюда притащил? – Спросил подошедший Лавр. За что тут же получил, ощутимый тычок острым локотком от Тайорна в бок.

   -Эй, я просто спросил.

   -Конечно, а по пути успел заметить, какой он цветочек.

   Лавр закатил глаза к небу и тяжело вздохнул. – Всё, молчу. Даже спросить ничего нельзя.

   Айра переглянулась с Кайей, и они тихонько захихикали. Лавр показал им кулак и утащил упирающегося Тайорна в сторону, чтобы успокоить. С дороги тот был уставший и нервный – мог и покусать.

   Лариэль внимательно рассматривал всех, кто присутствовал во дворе. Терять сознание от страха расхотелось. К тому же он понял, что ничего страшного с ним делать не собираются. Любопытство снова высунуло свой любопытный носик.

   -А вы куда-то ездили? Папа сказал, что вас в крепости нет.

   -Было дело. В Пирит наведались.

   -В Пирит. – Протянул эльфёныш.– А я ещё нигде не был. Отец в первый раз с собой взял.

   Видно было, что он завидует.

   -Какие твои годы. Ещё наездишься.

   -Ага, с ними наездишься. Запрут в четырёх стенах и снова заставят эти дурацкие учебники зубрить.

   -Бедненький. – Айра ласково потрепала его по голове, заставив Дриера поперхнуться воздухом.

   -Айра, он вообще-то наследный принц. Не могла бы ты быть немного...

   -Что, мне сейчас церемонии развести? Сейчас сбегаю, наряд поменяю, сапоги начищу.

   -Не рычи.– Миролюбиво прервал её демон.

   -Хочу и рычу. И вообще это мой эльф, я его нашла. – Прошипела она и прижала эльфёныша к себе покрепче.

   Дриер даже опешил от этого замечания, он насторожено посмотрел на девушку.

   -Айра, отпусти принца.

   Девушка насупилась и прижала эльфа к себе ещё крепче. Кто-то рядом хрюкнул от смеха, но Дриер даже не обернулся, куда больше его сейчас занимал эльфийский принц. У него были все шансы быть затисканным до смерти. Айру, что говорится – понесло. Что предпринять в этом случае, демон даже не знал. Не драться же с ней, в самом деле. Нет, в принципе силовой метод имел право на шанс, так ведь в ответ засветит, не постесняется. А эльфёныш, что-то уже синеть начал, как бы не представился, сердешный.

   Спас положение Шейд, он подошёл к сестре и осторожно приобняв её за плечи ласково сказал.

   -Айра, детонька, отпусти мальчика, ему иногда дышать нужно. Если ты его угробишь, его папа очень сильно обидится.

   Девушка вздохнула, но руки разжала. Эльф посмотрел на Шейда чуть ли не с обожанием. Оказывается, дышать – это так здорово.

  -Извини. – Покаянно пробормотала Айра, сама не знаю, что на меня нашло.

   -Да, ладно. Всё нормально. Я просто не ожидал. Весело у вас тут.

   -Это ещё что. Ты приходи посмотреть, когда мы тренироваться будем.

   -Глаза Лариэля зажглись восторгом. – Тренироваться? А мне можно?

   Шейд окинул его напряжённым взглядом. – В принципе, конечно, можно. А ты раньше с другими древними в спарринге участвовал?

   Эльф отрицательно помотал головой, но отступать явно не собирался.

   -Что ж, мы сейчас немного передохнём. С дороги, как-никак. В порядок себя приведём, а потом встретимся на тренировочной площадке. Я за тобой зайду.

   Эльф так интенсивно закивал, что у Шейда возникло вполне обоснованное опасение, что голова у него просто отвалится. Нет, не отвалилась.