Текст книги "Дочь демона (СИ) "

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Котлова Марина Евгеньевна

Дочь демона

   Глава 1

   Солнце медленно клонилось к горизонту, оставалось совсем немного времени до того момента как на улицы Пирита опустится тьма. Ночь была плохим временем, особенно здесь, и особенно для девочки, что бежала сейчас по стремительно пустеющим улицам.

   Айра испугано оглянулась, ей послышался какой-то странный звук из соседнего проулка, но останавливаться и проверять что там, она не собиралась, такой глупости она не совершит. Дыхание уже давно сбилось, а сердце казалось, стучало где-то в районе горла. Она должна успеть, и никак иначе. Долгожданный порог дома показался, когда в небе прощаясь, блеснул последний луч солнца. Уже закрывая на засов крепкую дубовую дверь своего, теперь своего дома, девочка смогла облегченно вздохнуть. Успела.

   Удар в дверь не стал для неё неожиданностью. Подозрительные звуки, которые она слышала пока бежала, недвусмысленно говорили о том, что твари вышли на охоту. Это происходило редко. Как правило, город быстро избавляли от нежелательных "гостей", но именно сегодня, как назло, основная масса стражников отсутствовала в связи с ежегодными манёврами. Заботясь о сохранности граждан и их имущества, глава охранного подразделения сам того не желая подстроил всем огромную подлянку.

   Твари прорвались в город где-то около полудня, пока они прятались, в тени, но с наступлением темноты вышли на охоту. Те два десятка стражников, что остались для наведения порядка в городе, не могли остановить тварей, и жителям оставалось уповать на крепость дверей и ставней. И ещё, они могли молиться. Может быть сегодня, именно в эту ночь, великий бог Брог услышит их молитвы и сохранит жизни. Айра молиться не собиралась, она собиралась по дороже продать свою жизнь, если твари ворвутся сюда.

   Новый удар обрушился на дверь, но девочка только поморщилась, не обращая внимания на посыпавшуюся с косяков штукатурку. Твари придётся очень долго биться, чтобы хоть немного расшатать вход. Несмотря на кажущуюся непрочность, дверь могла выдержать и удар тарана, и магический взрыв, если кому-нибудь пришло в голову обрушивать подобный на строение. Скорее уж стены разрушились бы, но только не дверь.

   Айра жила здесь недавно, но успела уже досконально изучить своё убежище. Несмотря на то, что дом был довольно большой и, несомненно, дорогой, в нём уже давно никто не жил. Может с хозяевами случилось несчастье, а может они подались за горы в поисках лучшей доли, но в любом случае, результатом было отсутствие в этом большом доме, вообще кого бы то ни было.

  Новый удар в дверь заставил девочку ещё раз поморщиться. Не дожидаясь новой атаки, Айра прошла вглубь строения. Из всех многочисленных комнат дома она предпочитала жить в одной. Когда-то, это, по-видимому, была чья-то спальня, и Айре она понравилась своим запахом. В этой комнате пахло не пылью и запустением, а чем-то, что очень сложно передать словами, но очень чутко улавливалось эмоциями. Сама не зная почему, но девочка ассоциировала этот запах, как родной, хотя, она даже примерно не знала, что это означает.

   Удары посыпались на дверь как из рога изобилия, но девочка вновь не обратила на них внимания. А вот на внезапно установившуюся тишину отреагировала мгновенно. Кто бы ни успокоил беснующуюся за дверью тварь, но он определённо был сильнее и вряд ли будет настроен к непрошеной гостье более дружелюбно, чем затаившееся чудовище.

   Время медленно отсчитывало секунды, но из-за двери не доносилось больше ни звука. Почему же затихла тварь? Может, поняла, что ей не выковырять наглую человечку и убралась в поисках более доступного источника пищи? Такая мысль очень нравилась девочке, но была отметена как несостоятельная. Ночные твари никогда не отказываются от своей добычи. Были известны случаи, когда твари караулили спрятавшуюся от них добычу месяцами и, стоило потерявшему бдительность, находившемуся в осадном положении высунуть хоть кончик носа, как он мгновенно становился добычей.

   Раз тварь не ушла, то логично было бы предположить, что её убили. Но кто? Додумать девочка не успела, с таким трудом задвинутый засов с тихим скрежетом вышел из пазов и дверь начала открываться. Айра как завороженная смотрела на расширяющуюся полоску и не двигалась с места.

   -Забавно, не помню, чтобы покидал дом заперев его изнутри.

   Голос, внезапно раздавшийся в оглушительной тишине, пробрал её до костей. Нет, он был не страшный, скорее какой-то завораживающий. Ноги девочки начали мелко дрожать, когда она увидела обладателя голоса. Напротив замершей девочки стоял демон, самый настоящий демон. Если высокий рост, длинные шикарные волосы с необычным зеленоватым отливом, и кончики клыков чуть виднеющихся из-за приоткрытых губ, ещё можно было приписать кому-то ещё, то нервно выплясывающий у его ног кончик хвоста не мог принадлежать никому другому.

   Не так уж много видела Айра в своей жизни демонов, но то, что вот этот – именно демон, она нисколько не сомневалась. Ей не понадобилось слишком много времени, чтобы понять, почему пустовал дом, в который она так непредусмотрительно поселилась. Кто же захочет жить в жилище демона. Теперь понятно, почему так странно смотрели местные оборванцы, когда она объяснила, что живёт здесь. Они наверняка посчитали её чокнутой. Но не это сейчас было главное, сейчас главное было смыться отсюда, до того как демон поймёт, что она без спроса вломилась в его жилище.

   Пока демон её не видел, но это всего лишь вопрос времени. Он обязательно увидит, или учует. Вон как внимательно оглядывается, чувствует что, в доме кто-то есть. Дожились, с каких это пор, в Пирите разрешено покупать дома демонам. Или она чего-то не понимает?

   Айра осторожно сделала несколько шагов назад, может, не заметит. Но, даже на такое незначительное движение, демон отреагировал мгновенно. Он резко развернулся к ней всем корпусом и начал пристально всматриваться в темноту коридора. Девочка замерла, не решаясь сделать ещё одно движение, а потом пришло ощущение опасности и, наплевав на предосторожности, она рванула по коридору в сторону своей комнаты. У неё было всего лишь несколько минут до того, как демон обнаружит её убежище, и до этого момента необходимо было убраться как можно дальше. Да, на улице её ждали твари, и убежать от них будет непросто, но от демона убежать ещё труднее.

   Сейчас девочка и сама уже не знала, с каких пор красота начала ассоциироваться у неё с опасностью. Мама была красивой, и мужчины, которые приходили в её дом были красивы, и женщины поражали своей неземной красотой, но, к сожалению пропорциональна красоте была и их жестокость. Айре понадобилось десять лет жизни, чтобы провести эту параллель, и теперь она уже не попадётся на удочку красоты. По внутренней шкале девочки, на разработку которой ушло ещё три года беспросветного существования в доме монстра, которого она по недоразумению называла мамой, демон был очень опасен. Потому, что был нереально красив, какой-то нечеловеческой запредельной красотой. Именно по этой причине, Айра сейчас поспешно уничтожала следы своего в этом доме проживания.

   Шаги демона слышались уже близко, когда она, бросив последний взгляд на комнату, нырнула в гостеприимно распахнутое окно. Счёт шёл на секунды, секунды которых у неё не оказалось. Демон её всё же заметил. Она ещё успела увидеть выражение крайнего изумления, промелькнувшее на его лице, которое впрочем, тут же сменилось тихой яростью, прежде чем ноги её коснулись брусчатки улицы.

   Тело рвануло прочь, ещё до того, как она поняла, что из дома выбралась. Нереальная тишина окутывала сознание ватой, но ноги упрямо продолжали двигаться. Главное не останавливаться, иначе всё. Уже пролетая пятый по счёту поворот, она поняла, что её преследуют. Притормозить и посмотреть, кто это, она не решилась, сейчас была дорога каждая секунда. Вдох – выдох, и не забывать переставлять ноги. Топот чужих ног подстёгивал не хуже притаившихся в темноте тварей. Уже практически теряя сознание от недостатка воздуха, Айра добралась до первого схрона. Она резко развернулась на маленьком пятачке земли и, выбросив вперёд руку, ухватилась за еле виднеющийся выступ на стене дома. Несколько точно выверенных и слаженных движений, и она уже на крыше.

   Уже переводя дыхание, она услышала, как её преследователь с шумом врезался в монолитную кладку городского строения и начал с ещё большим шумом выражать своё недовольство данным обстоятельством.

   Улыбка скользнула по губам девочки, впрочем, тут же растаяв. На противоположном краю облюбованной ею крыши сидела тварь. Судя по тому, что девочка заметила её только сейчас, сидела она тут уже давно и всё это время добросовестно поджидала добычу.

   -"Не дождёшься".– Мысленно прошипела девочка, и резко бросила тело в сторону, изогнувшись под неимоверным углом, и пропуская атаковавшую тварь над собой. Та недовольно взвизгнув беспорядочно заскребла когтями по краю крыши, изо всех сил пытаясь на ней удержаться. Но девочка не собиралась давать ей ни одного шанса, она перекатилась по крыше и одним резким ударом, двумя ногами подтолкнула тварь к краю. Глаза животинки блеснули в бессильной ярости, но земное притяжение оказалось сильнее желания подзакусить наглой человечкой. Влажный чмяк оборвал вопли упавшей твари. Да с такой высоты упасть, это тебе не через забор перепрыгнуть.

   Избавившись от твари, девочка не собиралась праздновать победу, во-первых, в городе осталось ещё достаточно этих милых зверушек, чтобы чувствовать себя в безопасности, а во-вторых, ещё одно крайне заинтересованное в её поимке лицо, было теперь в курсе, где её искать. Всё это пришло в голову девочке уже после того, как она вновь сорвалась на бег.

   Бежать по неустойчивым крышам было на порядок сложнее, чем по мощёной камнем мостовой. Ноги то и дело оскальзывались, тело заносило на поворотах, да ещё дыхание перехватывало, каждый раз, когда ей приходилось прыгать.

   С первым схроном не получилось, теперь необходимо было добраться до второго. Айра натолкнулась на эти тайные места совершенно случайно, а что ещё оставалось делать девчонке оставшейся одной на улице в тринадцать лет. Она научилась драться, выживать, и прятаться. Уникальность её схронов заключалась в том, что их не мог найти даже магический поиск. Главное было нырнуть в потаённое местечко так, чтобы этого никто не заметил, а потом можно отсиживаться в нём столько, сколько душа пожелает, вернее, на сколько хватит притащенных в него припасов.

   Мысли девочки были заняты попытками вспомнить, что же она собственно успела притащить в ту берлогу, в которую сейчас направлялась, и потому появление демона прямо перед собой заметила слишком поздно. Самое сложное было остановиться, тело буквально вопило, протестуя против такого с ним обращения, потом Айра нашла в себе силы отшатнуться и болезненно плюхнулась на пятую точку.

   -Далеко собралась?– Обманчиво ласковым голосом проговорил демон.

   Да что б тебя, как же ты тут появился. Мысли девочки лихорадочно метались, восстанавливая из завалов памяти расположение улиц в этой части города. Вставать она не стала, только резко перекатилась к краю крыши и рухнула вниз. По большому счёту, она не очень рисковала, как подсказала ей услужливая память, в этом самом месте находился магазинчик господина Абира, торгующего эликсирами. Эликсиры были так себе – посредственные, а вот матерчатый полог, расположенный над входом в лавку, был очень даже не плох. Ещё один кувырок, и Айра оказалась на земле, при этом практически целая. Несколько мелких царапин ни в счёт.

   С крыши, так поспешно ею покинутой, раздался раздражённый рык, пробравший до самых костей. Похоже, демон рассердился. "Ага, как будто до сих пор он с тобой в прятки играл",– мелькнула ехидная мысль. В любом случае, злой демон, или тот же демон, но в ярости, для неё не принципиально. Голову оторвёт в любом случае. А головой своей Айра дорожила, как ни странно. Бег продолжился, до следующего схрона было далековато, но делать нечего. Раздавшийся аз спиной грохот, заставил девочку испугано вжать голову в плечи и она не удержавшись, оглянулась. Это неосторожное действие, чуть не размазало её по стене ближайшего дома. Демон прыгнул за ней, нет, правда, взял и прыгнул. Она несколько секунд с изумлением разглядывала барахтающегося на земле среди остатков навеса демона и мысленно чесала затылок. Ну как можно было прыгать вслед за ней, тут даже ребёнку понятно, что у неё с преследователем несколько разные весовые категории. Впрочем, чужая глупость занимала её меньше всего, потому что именно в этот момент из ближайшей подворотни вылетело сразу две твари.

   Не меняя скорости движения, девочка резко развернулась и побежала в противоположную сторону, прямо на беснующегося демона. В это самое мгновение он смог выпутаться из обрывков полога и во все глаза уставился на бегущую к нему девчонку. Изумление в его глазах быстро сменилось пониманием, но обдумать складывающуюся ситуацию она ему не дала. Воспользовавшись его головой как трамплином, девчонка кувыркнулась вперёд и вскоре исчезла за поворотом, оставив за своей спиной кучу малу из визжащих и дерущихся тел.

   * * *

   Неделя не задалась с самого начала. Мало того, что отец застал его в постели своей любовницы, так ещё и отправил с поручением в мир людей. Голова всё ещё болела после обильных возлияний, накануне. Общее настроение можно было квалифицировать как паршивое, а тут ещё дверь не желает открываться. И это, если не брать во внимание "милую" тварюшку, очень живописно изодравшую почти всю поверхность двери. Дриеру понадобилось несколько минут, чтобы понять, что дверь закрыта изнутри. Поминая нехорошими словами древних богов, он расправился с тварью, отодвинул задвижку с помощью магии и вошёл внутрь здания. Как он и думал, слугами здесь и не пахло. Но что-то живое определённо чувствовалось. Тишина стояла просто оглушительная, и в этой тишине очень трудно было не услышать стук чьего-то сердца. Но засечь где именно прятался незваный гость он смог только когда услышал еле слышный шорох шагов. Мгновенно развернувшись в сторону постороннего звука, демон успел заметить мелькнувшую в конце коридора тень, а потом оглушительно грохнула захлопывающаяся дверь. Этот звук раскалённым прутом ворвался в многострадальную голову Дриера, и заставил злобно зарычать. Ничего, он сейчас догонит этого мерзавца и заставит пожалеть, что он вообще решил проникнуть в чужой дом. Он почти успел. Почти. Мелькнувшая в проёме окна тщедушная фигурка, однако никак не поколебала уверенности демона, что того кто незаконно проникает в чужие дома всё же необходимо наказать, так сказать в назидание другим.

   Скорость неизвестный преступник развил немаленькую, Дриеру пришлось поднажать, чтобы не потерять нахала из виду. Дальнейшие действия убегавшего привели демона в восторг, это же надо было так ловко забраться по стене. Даже ему, это было бы не по силам. Впрочем, благодушное настроение очень быстро покинуло демона, так как, засмотревшись на шустрого беглеца, он не успел затормозить и очень даже звучно врезался в стену. В голове вспыхнул новый комок боли, а шмякнувшаяся сверху туша твари не добавила хорошего настроения. Ведь могла и на голову упасть. Быстро просчитав траекторию движения убегавшего, Дриер бросился на перехват и угадал. Девчонка выскочила прямо на него. Девчонка? Пока он с изумлением рассматривал это чудо, она подстроила ему очередную подлянку. Ловко крутанувшись, она просто свалилась с крыши, но он не услышал звуков падения, из чего сделал вывод, что она вполне здорова и разбиваться в лепешку в ближайшее время не собирается. Перегнувшись через край крыши, он понял, что вновь угадал – эта мелкая гадина вновь убегала, очень ловко спустившись на землю с помощью матерчатого карниза обозначавшего вход в какую-то лавку. О том, что его вес карниз не выдержит, он подумал уже во время полёта. Карниз и не выдержал, он сложился мгновенно, опутав обрывками ткани его ноги. Демон зло рванулся и вдруг увидел бегущую прямо на него девчонку. Удивление быстро прошло, как только он увидел бегущих вслед за ней тварей. Очень ловко воспользовавшись его головой как трамплином, она сиганула через него и вскоре растворилась в хитросплетениях местных улочек.

   Быстро расправившись с тварями, демон ещё какое-то время поплутал в поисках мерзавки, но, как и следовало ожидать ничего не нашел. Она будто сквозь землю провалилась. Настроение окончательно было испорчено, впрочем, как и одежда, и прическа. Но ничего, он её ещё найдёт. От Дриера ещё никто не уходил. Главное это терпение, а терпения ему не занимать.

   * * *

  Она уже пятый день не высовывала носа из своего убежища, сухари кончились ещё вчера, подходили к концу и запасы воды. Что– то необходимо было сделать, но что она не знала. Демон её ищет, в этом девочка нисколько не сомневалась. А ей очень не хотелось попасть в его лапы. В любом случае, завтра придётся рискнуть и выбраться из своего импровизированного убежища, иначе она рискует просто умереть от истощения. Фигура девочки и так не могла похвастать особой пышностью, так что лишние голодовки были ни к чему. Осталось набраться терпения и ждать.

   Тварей Айра уже не боялась, из тех десяти, что прорвались в город, троих уложил демон, одного она, так что с оставшимися шестью, стражники должны были уже справиться. Выждав для порядка ещё пару часов, она робко высунула нос из схрона. На улице был вечер. Солнце должно было закатится через пару часов, и у неё ещё было время для того, чтобы поменять место отсидки.

   Несмотря на то, что вокруг не было видно ни души, Айру не оставляло ощущение нацеленного ей в спину чужого взгляда. Она несколько раз робко выныривала, и вновь пряталась, а потом решилась. Самое трудное было сделать первый шаг, а потом дело пошло лучше. Айра уже испытала огромное облегчение, когда поняла, что видит перед собой чьи-то довольно таки пыльные сапоги. Глаза на перегородившего ей дорогу типа она поднимала медленно, попутно замечая и дорогую ткань из которой была пошита одежда, и блеснувший в свете заходящего солнца дорогущий перстень на руке, потом взгляд перескочил на безупречное лицо. Особенно большое впечатление на неё произвели глаза, нереально чёрные, с проскакивающими красными искорками, опушённые длиннющими ресницами.

   -Вот мы и встретились, крыска.

  Губы демона изогнулись в насмешливой полуулыбке, только вот Айре было не до смеха. Она вдруг с пугающей чёткостью поняла, что шансов у неё нет. Сейчас их было даже меньше, чем на ночных улицах в окружении атакующих тварей. Но, это не значит, что она не попытается. Девочка не издала ни единого звука, только коротко вздохнула и рванула куда-то в сторону. Демон удивлённо хмыкнул и бросил ей вслед слабенькое заклинание. Не ожидавшую такой пакости девочку подняло в воздух и изо всей силы швырнуло об стену. В последний момент она успела сгруппироваться и прикрыть голову руками, только поэтому, она отделалась выбитым плечом и несколькими трещинами в рёбрах. Не позволяя себе расслабиться, она быстро поднялась на ноги и бросила на приближающегося демона хмурый взгляд.

   * * *

   С большим трудом, но ему удалось найти девчонку. Но даже теперь, когда он смотрел ей в глаза, понимал что это скорее результат невероятного везения, чем успешного поиска. Девчонка умела прятаться. Но даже когда она увидела его перед собой, не испугалась, а вновь попыталась сбежать. Остановить её оказалось даже легче, чем он ожидал, но и здесь она преподнесла ему сюрприз. После удара она не осталась лежать и покорно ждать своей участи, а вновь поднялась. И кажется, приготовилась драться? Вот же смешная, что она могла ему противопоставить.

   Выпад девчонки застал его врасплох, и стоил ему ещё одного испорченного камзола.

   -Тебе не кажется, что это уже наглость? Ты забралась в мой дом, перевернула всё в нём вверх дном, испортила мне настроение, уничтожила мой любимый костюм, и всё ещё продолжаешь наносить мне материальный и моральный ущербы. За это и убить можно.

   Если она и испугалась, то виду не подала, только глаза еле уловимо потемнели. Что же ты не кричишь?

   -Хватит бегать малявка. Больше я за тобой гоняться не собираюсь..

   Демон ловко выбил из рук девчонки ножик, которым она так непредусмотрительно распорола рукав его камзола, и с силой сжал её запястье. Раздавшийся вслед за этим характерный звук, говорил о том, что, скорее всего, кости сломаны, но упрямая малявка опять не издала ни звука, только ещё сильнее побледнела да до крови прикусила губу.

  -Ну что, поняла? Или ещё побегаешь?

   * * *

   Айра поняла, что ничего хорошего ей не светит, но зачем она демону, понять не могла. Сломанные кости противно ныли, но это была привычная боль, на которую она научилась почти не обращать внимания. Кто бы только знал, сколько раз ей ломали кости в доме "горячо любимой мамочки". С тех дней, Айра вынесла несколько простых истин: она никому не нужна, никто не станет её жалеть, и никто не протянет ей руку помощи. Девочка очень хорошо запомнила уроки, которые ей преподавала мать. Айра научилась не верить никому, не бояться, не просить, не плакать и не улыбаться. Несколько простых правил, которые мама и её многочисленные друзья побоями, издевательствами, вдолбили в её юную головку. Многочисленные переломы, ожоги, и раны до сих пор ныли, несмотря на то, что она вот уже несколько лет как убежала из дома, и теперь была сама себе хозяйка. Но прошлое не так уж просто забыть, оно и сейчас преследовало её в страшных снах. Оно упорно напоминало о себе и рано поседевшими волосами. Кроме всего прочего, Айра была немой, и это состояние у неё было не с рождения. Женщина, упорно называющая себя её матерью, сделала всё, чтобы окончательно искалечить и сломать девочку, но у неё не получилось. Как только Айре представился шанс, она сбежала из ненавистного дома, и вновь становиться игрушкой в чьих-то руках, не собиралась.

   Демон ещё не понял, что именно она сделала, а девочка уже стремительно падала с такой негостеприимной крыши. Мысленно она уже попрощалась с этим несовершенным миром, как вдруг поняла, что уже не падает. Она ещё пыталась вырваться из магического захвата демона, но он не собирался просто так расставаться со своей жертвой. Последнее что запомнила Айра, это его насмешливые чёрные глаза.

  Глава 2

   Дриер сидел в кресле и медленно потягивал вино из высокого бокала. Беготня по крышам его немного утомила, и теперь он предавался заслуженному отдыху. Девчонка, заставившая его изрядно попотеть в эти дни, лежала на коротком диване, здесь же. Её бледное лицо резко выделялось на тёмно красном бархате дивана, и временами ему даже казалось, что она уже не дышит, но прислушиваясь, он улавливал её тихое дыхание и на время успокаивался. Теперь он сидел и ждал когда придёт лекарь. Грэхм был старым другом отца Дриера, и демон считал, что вполне может на него положится. Дриер бросил ещё один взгляд на свою юную гостью, интересно, сколько ей лет, двенадцать, тринадцать. Мелкая, даже для человека. Нездоровая бледность, заливала лицо, волосы неопределённого грязно серого цвета, а глаза светло серые, это он запомнил. Успел заметить ещё на крыше.

   Внезапно промелькнувшая мысль заставила его резко подняться со своего места. Он достал из стоявшего тут же стола, небольшой браслет и подошёл к лежащей девочке. Присмотревшись к её запястью, он неопределённо хмыкнул, слишком тонкое, а вот на предплечье, будет смотреться замечательно.

  Удостоверившись, что браслет плотно сидит на руке, он усмехнулся и вновь сел в кресло, ожидать лекаря.

   -Здравствуй Дриер. Ты меня звал?

  Демон с улыбкой поднялся из кресла. Бесшумно вошедший в комнату старик, окинул его внимательным взглядом. Насколько запомнил его Дриер, старик нисколько не изменился, всё те же редкие всклоченные волосы, длинный чуть крючковатый нос, густые забавно торчащие брови. Старик был так высок и худ, что временами казалось, что он переломиться от малейшего дуновения ветра, но на самом деле стойкости этого древнего лекаря можно было позавидовать. Сколько лет было Грэхму, демон не знал. Его отец познакомился с ним, ещё тридцать лет назад, но и в то время старец выглядел точно так же, как и сейчас.

   -Приветствую тебя, почтенный. Как твоё здоровье?

   -Ты мне зубы то не заговаривай.– Старик неожиданно задорно улыбнулся.– Напакостил, признавайся, а я уж подумаю, закладывать тебя отцу, или не стоит.

   Дриер ухмыльнулся и молча, указал лекарю на девочку.– Вот не рассчитал маленько.

   Брови старика сошлись над переносицей.

   -Совсем с ума сошёл, паршивец?

   Демон какое-то время недоуменно смотрел на лекаря, а потом до него дошло. Он возмущённо рыкнул.– Это вовсе не то о чём ты подумал. Не трогал я её. Она ко мне в дом забралась, и я её за руку поймал, в прямом смысле. Это ВСЁ!

   Старик ещё какое-то время побурчал, то и дело поминая нынешнюю молодёжь, а потом принялся осматривать пострадавшую. Спустя час он подошёл к ожидавшему его демону. Выражение крайней сосредоточенности так и не исчезло с его лица.

   -Где же ты её такую взял? И в чём только душа держится?

   -Что всё так плохо?

   -Да нет, руку я её подлатал, плечо вправил, рёбра подлечил, а синяки и ссадины и сами пройдут. Только вот слабая она, не ровен час споткнётся где-нибудь, она же костей не соберёт.

   -Да?– Очень правдоподобно изумился демон.– А когда по крышам бегала, я этого не заметил.

   -По крышам?– Старик хмыкнул.

   Демон пригласил лекаря выпить вина, и они уселись возле камина. Следующие пару часов они предавались воспоминаниям. Дриер рассказывал об отце, брате, сестре. Старик делился последними сплетнями, которые были очень кстати. Демону ведь ещё необходимо было выполнить поручение отца, и сведения, почерпнутые из рассказа старого лекаря, пришлись очень кстати. Пока они разговаривали, маленькая пациентка пришла в себя и сейчас внимательно оглядывалась.

   * * *

   Демона Айра узнала сразу, а вот сидевший рядом с ним старик был ей не знаком. Быстрый поверхностный осмотр дал ей понять, что все части тела у неё на месте и даже относительно целы. Магический лубок на запястье и тугая повязка на груди говорили о том, что ей была оказана врачебная помощь, что несколько удивляло. Зачем демону, который так упорно за ней охотился, лечить её? На этот вопрос у девочки не было ответа. Внимательно наблюдая за тем, как увлечённо общаются мужчины, Айра медленно приняла сидячее положение и бросила осторожный взгляд на дверь. Так, если она осторожненько, потихоньку поднимется и сделает несколько шагов...

   Окрик застал её уже возле самой двери.

   -И куда ты собралась. Не помню, чтобы я тебя отпускал.

   Она обернулась и встретилась с взглядом насмешливых чёрных глаз. Демон даже не сделал попытки подняться, он только смотрел. Несмотря на то, что девочка уже многое в этой жизни повидала, этот взгляд заставил её поёжиться. Даже если бы она могла что-то сказать, слов для того чтобы объяснить ему куда собственно она собралась, не было.

   Пока Айра переглядывалась с демоном, худой старик, всё это время сидевший рядом с ним, поднялся со своего места и подошёл к ней.

   -Тебе стоит отлежаться. С такими повреждениями как у тебя, не нужно прыгать по крышам. Послушай совета старого лекаря.

   Айра бросила быстрый взгляд на демона. Он что, даже лекаря для неё позвал? Странно всё это.

   -Как тебя зовут?– Между тем, пытался наладить разговор лекарь. Девочка только пожала плечами. Это простое движение вызвало массу неприятных ощущений в избитом теле, но ни один мускул при этом не дрогнул на её лице. Привычка – страшное дело.

   -Ты что, не можешь говорить?– искренне удивился лекарь.

   Айра помедлив, кивнула головой.

   -Но ты нас слышишь?

  Ещё один подтверждающий кивок.

   -Странно. В первый раз с таким встречаюсь.

   -О чём ты Грэхм?– Спросил подошедший демон.

   -Девочка оказывается немая. Ты об этом не знал?

   -Нет. Так вот почему ты не кричала.– Задумчиво проговорил Дриер.

   -А писать ты умеешь?– Вновь обратился лекарь с вопросом к пациентке.

   Девочка нахмурила брови, а потом нерешительно кивнула.

   -Понятно. Сможешь написать своё имя?

   И снова нерешительный кивок. Раскрывать своё имя демону она не хотела, но при этом понимала, что если она соврет, он всё равно это почувствует, и тогда будет хуже. Пришлось сесть на предложенный стул и старательно вывести на бумаге своё имя. Как пишется полное имя, она не знала, да её этому никто и не учил. Но вот сокращённое – Айра, написать она смогла. За то, что образование совсем не обошло её стороной, Айра должна была благодарить кухарку матери. Старой женщине было жаль маленькую, забитую девочку и она тайком учила её грамоте. Учила из рук вон плохо, так, как умела сама, но Айра была рада и этому. Возможность прочитать хоть что-то очень пригодилась ей, когда она смогла убежать из дома.

   Как только работа была закончена, Айра с некоторой гордостью продемонстрировала её лекарю. К изумлению мужчин, несмотря на то, что писала девочка довольно долго, имя было написано удивительно красивым почерком.

   -Айра? Тебя так зовут?– Лекарь пытливо посмотрел на девочку.– Это твоё полное имя?

   Айра отрицательно покачала головой.

   -Полное, ты написать не можешь?

   Девочка согласно кивнула.

   -А сколько тебе лет, Айра?

   Она подумала, и подняла вверх две руки, показав все десять пальцев, потом опустила одну руку и показала ещё шесть.

   -Шестнадцать? Тебе шестнадцать?– Придушенным голосом пробормотал демон.

   Девочка невольно втянула голову в плечи, и чего так реагировать, возраст как возраст.

   Демон же никак не мог успокоиться, он возмущённо махал руками и обвинительно тыкал в неё пальцем.

   -Нет, ты только представь Грэхм, ей пятнадцать. Почему она такая маленькая, разве это нормально?

   -Нет, не нормально. Но боюсь, к этой девушке любое нормально не подходит.

   -Что ты имеешь в виду?

   -Посмотри на её волосы.

   -И что не так с её волосами?

   -Они седые Дриер.

   Это сообщение заставило демона замереть на месте.

   -Что должно случиться в жизни человека, чтобы поседеть в пятнадцать лет?

   -Вот этого я не знаю, но думаю, у тебя ещё будет время это выяснить. Если не ошибаюсь, на руке нашей подопечной я вижу твой браслет. Значит, убежать она не сможет.

   Услышав это, Айра вздрогнула и с опаской покосилась на обхватывающую предплечье полоску металла. И почему она не обратила на неё внимания сразу? Что там сказал старый доктор, браслет принадлежит демону. Рука сама потянулась пощупать браслет, отозвавшийся на прикосновение легким покалыванием. Девушка испугано посмотрела на демона.