Текст книги "Если у вас нету тети..."

Автор книги: Марина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Мы вышли в узенький коридорчик. Впереди лестница, ведущая вниз. Слева дверь в совмещенный санузел. Здесь мы уже включить свет не побоялись – с улицы его никак не заметишь. Все чисто вымыто. Новый кусок мыла и свежее полотенце.

– Номер подготовлен к заселению. Боюсь, что и на первом этаже мы ничего не увидим интересного. Наверное, менты разрешили его вымыть и убрать. Обидно, что зря карабкались.

– Тогда выходим, – предложила Алина.

Она вышла из ванной, клацнула выключателем и хотела зажечь фонарик, чтобы осветить им ступеньки. В полной темноте она замешкалась, не сразу найдя на фонарике нужную кнопку. В это время снизу раздался характерный звук. Щелкнул замок, и тихо заскрипела дверь – кто-то вошел.

– Кто это? Пескова? Или… – Моя душа мигом переместилась в пятки.

Алина тихо ойкнула и впилась костяшками пальцев в мою руку. «Скоро это войдет у нее в привычку», – отметила я про себя, но боли не почувствовала, потому что от страха у меня началось общее онемение всего: рук, ног и, самое главное, – содержимого черепной коробки. Даже риторический вопрос: «Что делать?» в тот момент не имел никакого шанса родиться в моей голове. Я стояла каменным изваянием на верхней ступеньке лестницы. Алина тяжело, через раз, дышала за моей спиной. Я, как оказалось, не дышала вовсе. Через пару минут, когда до меня дошло, что от удушья можно умереть раньше, чем от страха, я тихо втянула в себя глоток воздуха и отступила назад.

Снизу слышались крадущиеся шаги, кто-то осматривал комнату. Он тоже пользовался фонариком. В зависимости от того, куда направлялся луч света, на лестнице становилось временами светлее.

Алина стала меня тянуть назад, к балконной двери. Желания перегнуться через перила лестницы и посмотреть, кто там орудует на первом этаже, не было ни у нее, ни у меня. Мы тенью выскользнули на балкон и в два счета оказались на газоне – страх помог нам спуститься быстро и бесшумно.

Только внизу, когда мы оказались в относительной безопасности (могли закричать и нас услышали бы люди), во мне проснулось естественное любопытство. Кто вошел в коттедж? И что он выискивал ночью в пустом домике?

– Алина, давай его посторожим? Ведь когда-то он выйдет?

– Мы его в темноте не рассмотрим.

– Ну и что, хотя бы приблизительно будем знать, кто это.

– Ладно, идем, заляжем в кустах, – нехотя согласилась Алина и направилась к пышному кусту жасмина, который рос совсем даже не рядом с коттеджем.

Я не сопротивлялась, в темноте лица все равно не рассмотреть, а фигуру мы и так оценим, так что близко залегать в засаде смысла нет. И уж точно издалека тебя никто не заметит, а значит, и не убьет.

Трава, на которой мы лежали, была влажная и холодная: воду в доме отдыха не экономили и каждый вечер включали поливалки. Наверное, поэтому газоны здесь радовали глаз своей пышной изумрудной свежестью. Только сейчас нам от этой красоты проку было мало. Штаны быстро вымокли и теперь противно липли к ногам. Локти проваливались в рыхлую землю. Чтобы не упасть лицом в грязь, приходилось каждую минуту менять положение. Я порадовалась, что в нашем корпусе два входа: центральный и пожарный, который всегда открыт. Выбрав второй, мы сможем избежать позора – нам не придется проходить в таком виде мимо дежурного администратора. Даже не представляю, что может прийти в голову человеку, который увидит двух солидных женщин, с головы до ног вымазанных в грязи.

– Смотри, – толкнула меня под бок Алина, – выходит.

И правда, из двери выскользнула тень. Кто-то специально согнулся в три погибели и на полусогнутых ногах побежал по газону под окнами коттеджа. Побежал не в сторону центральной аллеи, так бы он непременно попал в луч света, а, наоборот, к забору. Добежав до угла, он скрылся.

Я рванула с места и за несколько секунд домчалась до угла, но тень исчезла, испарилась в темноте. Куда она могла деться?

– Ты его рассмотрела? – стала допытываться у меня Алина.

– Нет, – я разочарованно покачала головой.

– Ладно, не расстраивайся. Будем считать, что эта грязь полезная, – пошутила Алина, соскребая со штанов увесистый кусок жирного чернозема.

Глава 9

Только утром мы рассмотрели, в чем вернулись вчера в номер. Спортивный костюм, в котором мне пришлось возлежать на газоне подобно садовой жабе, охотящейся на комаров, можно было смело выкидывать на помойку. Алинины джинсы, которые, к слову сказать, были не из дешевых, и блузка находились не в лучшем состоянии. Но тот факт, что вчера на ней была именно эта одежда, Алину страшно порадовал. Сначала я не поняла почему, но она мне объяснила.

– Ты все забыла!

– Что я забыла? Мне до сих пор не по себе. Как представлю, что мы вчера могли нос к носу столкнуться с убийцей, мурашки по телу толпой бегут.

– А я не о том. Я иду знакомиться с мадам Голубевой, мамой близнецов.

– Вспомнила.

Вот теперь-то Алина и достала свой спортивный костюм. Он у нее был не новый, не из последней коллекции и даже, по-моему, сшит где-то в Юго-Восточной Азии, а не в Германии или Италии, как она утверждала. Но по меркам обывателей среднего звена выглядел он – «просто супер». Только представьте – небесно-голубая гамма с белыми вставками, множеством карманчиков, застежек-«молний» с замочками-брелочками.

Алина стонала от восторга, разглядывая свое отражение в зеркале.

– На ноги что наденешь? – спросила я.

– Белые шлепанцы с камушками.

– А как они будут смотреться со спортивным костюмом? – засомневалась я, пожала плечами и осторожно, чтобы не обидеть, виновато посмотрела Алине в глаза.

– Как надо. И вот еще что. Ты мне свою цепочку с кулончиком на время одолжи. И вон то колечко.

– Зачем?

– Снимай, говорю. Не могу же я выглядеть дешевле собеседницы? Я должна быть как она, иначе контакта может не получиться.

– Если только так, – промямлила я и стала стягивать с пальца перстенек.

Алина стояла на выходе, как жена ювелира, которой во что бы то ни стало захотелось прогуляться в лесу, но она боялась, что в ее отсутствие могут обворовать номер.

– Пожелай мне удачи, – потребовала Алина.

– Желаю. – Я перекрестила Алину и закрыла за ней дверь.

«Только бы у нее получилось», – мысленно пожелала я подруге.

Через пять минут в дверь постучали. Я подумала, что Алина вернулась, не застав Голубеву на месте, и, не спрашивая, отворила дверь настежь. На пороге стоял лейтенант Бузько Семен Иванович собственной персоной.

– А я думала, это моя подруга, – вместо «здравствуйте» сказала я.

Впрочем, Бузько тоже не торопился пожелать мне «доброго утра». Он без приглашения вошел в номер и по-хозяйски осмотрел две комнаты. Не преминул он заглянуть в шкаф и санузел.

– Думал застать здесь вашу родственницу, – пояснил свои действия Бузько.

Я только хмыкнула в ответ. «Неужели он думает, наша Степа такая дура, что, убежав из-под стражи, примчится сразу сюда? Хотя… Ради детей она бы, наверное, могла вернуться, чтобы проверить, все ли с ними в порядке. Но тогда она наверняка подала бы нам какой-нибудь знак. А раз ни Степы, ни знака нет – значит, она не по своей воле покинула камеру. Ее кто-то выкрал, – рассуждала я про себя. – Значит, она что-то знала или могла знать».

– Так вы ее не видели? – спросил Семен Иванович, сбив меня с мысли.

– А? Что? – очнулась я. – Нет, не видела.

Лейтенант с недоверием смотрел на меня исподлобья.

– А вы еще за диваном не смотрели, – напомнила я ему, исключительно чтобы досадить.

Бузько, наивная душа, перегнулся через спинку дивана. Степу он, разумеется, там не увидел, зато смог лицезреть наших деток, с азартом режущихся в карты, вместо того чтобы читать книжки из школьной программы. Вчера они получили от меня нагоняй: ни одна из привезенных книг не была прочитана до конца. А сегодня с утра, незадолго до прихода Бузько, они забрались за диван – я якобы своим хождением по номеру отвлекаю их от чтения. Можно подумать! Ну да, теперь ясно, как они читают книги!

– Шутить изволите? – Семен Иванович поднял на меня обиженные глаза. – В последний раз спрашиваю. Видели родственницу?

– Нет.

– И записок она не присылала?

– Нет.

– Ну что ж, вынужден вас огорчить. Мы подали вашу родственницу в розыск. Так что, утаивая от нас информацию о местонахождении гражданки Клюквиной Степаниды Степановны, вы несете уголовную ответственность. Поздравляю.

– Спасибо, – машинально ответила я.

– Да не спасибо! А как только она вам даст о себе знать, сразу звоните по этим телефонам, – Семен Иванович протянул мне заранее заготовленный листок с цифрами.

– Хорошо, – согласилась я, лишь бы побыстрей спровадить его из номера. – Как же, разбежалась! Чтоб вы нашу Степу да на нары?! Ищите другого убийцу! – вырвалось у меня, как только за Бузько захлопнулась дверь. – А вы что там за диваном делаете? Карты на стол и марш на улицу. Не хотите книжки читать? Тогда идите, дышите, все ж полезней, чем пыль за диваном глотать.

Аня и Саня пулей выскочили вслед за лейтенантом. Я тоже решила в номере не оставаться, а пройтись по аллеям дома отдыха. Вдруг что-то интересное в глаза бросится?

Выбрав нужный мне маршрут, я оказалась поблизости коттеджей. Прошлась я от столовой к реке, считай, даром. Кроме Алины, оживленно беседующей с мадам Голубевой, я никого из интересующих нас объектов не увидела.

«А она неплохо втерлась в доверие», – подумала я, искоса наблюдая, как хозяйка первого коттеджа угощает Алину чаем и печеньем из жестяной банки.

Алина мило болтала, вовсю корча из себя светскую даму. Я мысленно улыбнулась, вспомнив, как моя подруга в свое время пыталась попасть в дворянское закрытое общество. Но тогда ей это сделать так и не удалось. Она, конечно, жутко по этому поводу переживала, но, как говорится, если не течет в твоих жилах дворянская кровь, переливание делать бесполезно. Зато во всех других ситуациях Алина чувствует себя как рыба в воде. У нее великое множество знакомых в самых различных сферах нашего жизненного пространства. А уж какая она актриса! Ей-богу, знай о ее артистических талантах именитые режиссеры, рыдали бы навзрыд оттого, что она театральным подмосткам предпочла скромную туристическую фирму «Пилигрим».

Я прогулялась до реки, развернулась и пошла в другую сторону, изо всех сил стараясь походить на беспечную отдыхающую, которая умирает от скуки в заурядном доме отдыха. Алина продолжала сидеть у Голубевой. Я решила не привлекать к себе внимание и, не останавливаясь, миновала первый коттедж. У входа во второй коттедж переминалась с ноги на ногу Пескова. Я затормозила рядом с лавкой, сняла с ноги летнюю туфельку и начала из нее вытряхивать камушек, которого, как вы догадались, там и не было. Пескова никуда не торопилась, просто стояла и смотрела на проходящих мимо людей.

«Если я буду здесь долго стоять, она меня заметит и запомнит», – подумала я и, нацепив на ногу туфлю, пошла дальше.

Третий коттедж пустовал. А вот из четвертого вышли сразу двое: Бермудова и Панов. Мужчина поддерживал даму под локоток и говорил ей что-то смешное, а может быть, и приятное. Дама улыбалась ему мило и как-то уж по-домашнему.

«Определенно, у этих двух людей кроме деловых взаимоотношений есть еще и другие», – предположила я, глядя на Панова и Бермудову.

«Кто же вчера из трех дам сказал: «Сама бы убрала с дороги эту девицу»? – спросила я себя, припомнив Санькины слова. – Кажется, они все осуждали Настю за ее легкое поведение. Ну а Степа здесь при чем? Она, конечно, у нас дама с моральными принципами, но не до такой степени, чтобы изображать из себя полицию нравов. Не говоря уже о том, что за слишком вольное поведение молодых особ голову с них никто не снимает. Разве что маньяк».

– Маньяк, – повторила я вслух и споткнулась на ровном месте. – Ну конечно! Маньяк! Кто же еще будет убивать ветреную девицу? Голубева? Ха! Она скорей устроит мужу дома скандал и заставит его ее уволить. Бермудова? Чушь! Достаточно один раз взглянуть на эту женщину, чтобы сказать – она найдет другие пути, как спровадить назойливую девицу с фирмы. Пескова? Тоже не тот вариант. Эта будет мелко пакостить. Со слов Саньки, именно Валентина Анатольевна больше всех была недовольна Настей, называла ее приставучей и не в меру любопытной.

Я не заметила, как стала разговаривать сама с собой. Зато люди начали обращать на меня внимание. Заметив на себе удивленные взгляды, я догадалась, чем вызван такой жгучий интерес к моей персоне. Моя привычка говорить вслух в минуты напряженной мыслительной деятельности. А ведь Алина меня предупреждала, надо следить за собой. Я прикусила язык и пошла в сторону последнего коттеджа.

На пороге домика стоял мужчина, рыхлый толстяк с длинными рыжеватыми кудряшками. У него было круглое блестящее лицо и выпирающие щеки. Сколько ему лет, я определить так и не смогла. Ему могло быть и тридцать лет, а могло быть и все сорок. Рядом с толстяком стояла большая дорожная сумка. «Кажется, он собирается уезжать», – заключила я.

Вскоре из домика выскочил еще один тип. Второй мужчина был форменной противоположностью первому: высокий, стройный, короткая стрижка почти под ноль и груда накачанных мышц под облегающей торс майкой. В руках он также держал сумку, только спортивную. Он запер домик и вместе с толстяком поспешил в двухэтажный корпус, скорей всего, чтобы отдать ключи.

«Кто-то из них Мухин, а кто-то Тушкин», – вспомнила я фамилии жильцов пятого коттеджа.

Спортсмен, так я окрестила качка, на минутку забежал в корпус, тут же вышел и вместе с толстяком направился к автомобильной стоянке. Там они сели в синие «Жигули» и укатили. Зинаида Михайловна ошиблась, не у всех проживающих в коттеджах были иномарки.

Через полчаса в номере появилась довольная собой Алина.

– Что я узнала! Что я узнала. Закачаешься! – хвастливо бросила она мне с порога.

– Ну и что же сногсшибательного ты узнала?

– А все. Фирма носит название «Гарант», занимается страхованием транспортных перевозок.

– Есть и такие фирмы?

– Фирмы бывают самые разные, – сказала Алина, удивляясь моей неосведомленности. – Хозяин фирмы Голубев Владимир Николаевич. Жену, с которой я без малого два часа беседовала, зовут Таней, Татьяной Архиповной. Заметь, благодаря моему природному обаянию и умению ладить с людьми мы расстались подругами, – как бы между прочим, похвалила себя Алина. – Она домохозяйка, воспитывает двух сынишек, близнецов. К слову сказать, мальчишки нормальные, неизбалованные. По словам Татьяны, Владимир Николаевич настоящий трудоголик, пропадает на работе круглые сутки. Фирма «Гарант» небольшая, в штате около двадцати человек. Работают уже пять лет. Первый юбилей решили праздновать здесь, в доме отдыха, поскольку директор хороший знакомый Голубевых. Я ненавязчиво расспросила Татьяну о тех, кто сюда приехал. Это главный бухгалтер Бермудова. Затем, секретарь-референт Пескова. «Она, конечно, дама не нашего круга, – сказала Голубева и при этом изобразила на лице капризную гримасу. – Но куда от нее денешься, если она верой и правдой служит Владимиру Николаевичу уже больше пятнадцати лет, еще с доперестроечных времен».

– Я думаю, Голубеву Пескова вполне устраивает. Уж лучше пусть в секретарях у ее мужа будет Валентина Анатольевна, чем молодая длинноногая красавица.

– И я так же ей сказала. Татьяна прямо подпрыгнула на месте. «Вы не представляете, как вы правы! – возликовала она. – Две недели назад в фирму моего мужа с испытательным сроком устроилась девица. Чуть ли не с улицы пришла. Навыков никаких, зато ноги от ушей. Все наши мужики умом тронулись. Даже Владимира Николаевича повело. Но я его быстро на место поставила. А остальные табуном за ней ходили. Наверное, всем повод давала. Ее даже на празднование юбилея взяли, хотя ее испытательный срок только в следующем месяце должен был закончиться». Тут я ее спросила: «Что значит – должен был закончиться? Досрочно дали от ворот поворот?» Татьяна всплеснула руками: «Хуже – ее убили». – «Кто?» – спросила я. «Какая-то сумасшедшая. Пришла вечером в домик и тюкнула по голове».

– Кто-нибудь видел, как Степа убила девушку? – спросила я Алину. Она так хорошо вжилась в роль Татьяны и говорила от ее имени, что я даже на минутку запуталась, кто передо мной – моя подруга или жена Голубева?

– Степу на месте преступления застала Пескова. Где она раньше была, Татьяна не сказала. Но когда Пескова вернулась в коттедж, она увидела истекающую кровью Настю и нашу Степу, перемазанную в крови. Пескова заорала, на ее вой прибежали люди, они и вызвали милицию.

– А Степа никак не объяснила людям свое присутствие в коттедже?

– Я и это спросила, но Голубева только фыркнула, мол, и так все ясно, Настя увела у Степы мужа.

– Но ведь Степа не замужем?

– Конечно, не замужем, но я же не стану об этом говорить Татьяне. Я ведь не сказала, за каким хреном к ней подъехала.

– А кстати сказать, как ты познакомилась с Голубевой?

– Ой, Марина, с моими талантами и возможностями да не познакомиться с женой преуспевающего бизнесмена? Помнишь басню о вороне и лисе?

– Ты, конечно, лиса? – догадалась я.

– Да уж не ворона! Немного лести, немного восторга, и все – клиент твой с потрохами. А познакомилась я с ней очень просто, подошла и спросила: «Женщина, мне сказали, что часть коттеджей сегодня освобождается. Не подскажете, какой из них лучший?»

– А она сказала, что ее самый лучший?

– Разумеется. А потом она пригласила меня внутрь. Так сказать, убедиться собственными глазами. Ну а потом дело техники. Короче, разговорились. Ты меня прости, но я для пользы дела сказала, будто являюсь владелицей туристического агентства «Пилигрим». – Алина скроила невинные глазки и, улыбаясь, захлопала накрашенными ресницами.

– Вот как?! А если она заходила в «Пилигрим» и меня там видела?

– Ну и что? Ты все равно сидишь в своем кабинете и клиентов не обслуживаешь. Мало ли кто ты есть на самом деле?

– Еще чего не хватало, – возмутилась я. – У меня для обслуживания клиентов есть ты и Алена.

Алина нахохлилась, как озябший воробей.

– Ой, ну не сердись! Не так уж я сильно соврала. На лбу ведь не написано, кто ты и кто я? Тем более что у меня на визитных карточках напечатано «Исполнительный директор», – виновато шмыгнула она носом. Не ровен час, заплачет от обиды. Да уж, моя подруга умеет разжалобить. – Да ты не переживай, она о нашем «Пилигриме» даже не слышала.

– Ладно, проехали. Тебе надо было сказать, что ты директор, а не владелица.

– Я ведь исключительно в интересах дела, – продолжала оправдываться Алина.

– Алина, прекрати. Скажи лучше, о других работниках фирмы ты что-нибудь у Голубевой узнала? А именно о мужчинах, которые отдыхали здесь в четвертом и пятом коттеджах.

– К сожалению, ничего.

– А вот у меня кое-что есть. Кажется, у Бермудовой и Панова роман. Это во-первых. А во-вторых, я видела Мухина и Тушкина. Правда, кто из них кто, сказать не могу. Полчаса назад они покинули дом отдыха. А еще тебе привет от лейтенанта Бузько, – соврала я.

– Он приходил?

– Да, сообщил, что наша Степа объявлена в розыск.

– Совсем плохи дела. И что же нам делать? – Алина с надеждой посмотрела на меня.

– Не знаю, – призналась я. – Может быть, еще понаблюдать за жильцами коттеджей? Только не за всеми. Голубеву пока оставим в покое. А вот Пескова, Панова и Бермудова нам могут быть интересны.

– Опять в кусты? – Алину перекосило от одной только мысли, что ей придется опять лезть в колючие заросли. Но делать было нечего: другого места наблюдения у нас не было.

Глава 10

На этот раз мы оделись, как надо: в футболки с длинными рукавами, в плотные джинсы, кроссовки и бейсболки. А еще щедро себя полили средством от комаров, мошек и другой летающей и кусающей живности. В полной боевой готовности мы вышли за территорию дома отдыха и по знакомой тропинке побрели в сторону диких зарослей.

– Хорошо-то как в лесу. А нас куда черт несет? Могли бы сейчас на реке загорать или под соснами хвойный экстракт вдыхать, – жаловалась на судьбу Алина, с опаской поглядывая на кусты.

– Вдыхать экстракт ты можешь и в кустах. Тут везде хвойный экстракт, – заметила я.

– Ну да. Только в местечке, куда мы сейчас идем, колючек больше, чем гвоздей на коврике у йога, и когда дышишь, частички местной флоры вместе с экстрактом в тебя залетают.

– А ты дыши через зубы, – посоветовала я.

– Ага, через губы, – пробурчала Алина. – Тогда и силикон в них не надо накачивать.

– Алина, ты можешь тут постоять, я одна пойду.

– Как же я могу тебя бросить? А вдруг там опять бомж пасется? Нет уж, погибать – так вдвоем. Пошли, – обреченно сказала Алина и нырнула вслед за мной в кусты.

Не успели мы добраться до места, с которого вчера вели наблюдение, как за плотной стеной кустарника раздались чьи-то голоса. Сначала тихий бесполый голос задал какой-то вопрос. Наступила пауза. А затем лесную тишину прорезал громкий возмущенный бас. Мужчина изощренно поминал чьих-то родственников по материнской линии. Ругался он долго, не стесняясь в выражениях. Ему никто не отвечал, из чего мы заключили, что собеседник либо уже мертв, либо убежал.

– Вылезаем, там что-то случилось, – насторожилась я.

– А может, пересидим? – засомневалась Алина. – Мало ли кто там орет?

– Вдруг человеку нужна помощь?

– Такому нужна! Слышишь, как угрожает, тому, второму, которого не слышно.

– Вот про второго я и говорю. Судя по голосу, этот тип ни перед чем не остановится.

– А вдруг это и есть маньяк-убийца? – испугалась Алина.

– Тогда будем знать его в лицо. Расскажем о нем Бузько. Он его поймает. С нашей Степы снимут обвинения. Поторапливайся, а то еще успеет удрать.

Сама не знаю почему, но в эту минуту меня совсем не страшила вероятность встретиться нос к носу с предполагаемым убийцей. Днем не страшно. Нас двое. И мы с Алиной умеем очень громко кричать – в случае чего на наш крик сбежится куча народа.

Цепляясь за колючки, мы поспешили на открытое пространство. Облокотившись на ствол сосны, в полоборота к нам сидел рослый молодой мужчина. Алая кровь струйкой стекала с его головы на рубашку. Он все еще продолжал материться, но уже не так громко и интенсивно. Возможно, он уже выплеснул свой гнев и теперь был занят тем, что время от времени прикладывал к ране носовой платок, а затем, скривившись, подносил его к глазам и зачем-то рассматривал. А возможно, у него уже не было сил так громко кричать, оттого что он потерял изрядное количество крови. Или ему было слишком больно, ведь когда людям больно, они не орут благим матом, а только стонут. В любом случае мужчина на вид показался нам не опасным. Мне стало его жалко, и я сделала шаг вперед.

– Вам нехорошо? – сочувственно спросила я, хотя на первый взгляд это и так было очевидно.

Он повернул к нам искореженное болью лицо.

– Черт бы вас побрал! – без злобы отверг нашу помощь мужчина и криво улыбнулся.

– Ой, – шумно выдохнула Алина и бросилась к истекающему кровью молодому человеку. – Откуда ты здесь взялся?

Перед нами под сосной сидел с пробитой головой наш старый знакомый, Игорь Сундуков. С Игорем мы с Алиной познакомились два года назад. Он уже тогда работал в охранном агентстве «Цербер», которое занимается охраной квартир, учреждений, а также сопровождением физических лиц в деловых и частных поездках. Так случилось, что мой муж Олег нанял его для обеспечения моей безопасности в одной опасной поездке. Я прибегла к его помощи, и надо сказать, Игорь весьма успешно мне помог. И вот – эта ужасная встреча.

– Игорь, как ты здесь оказался?

– Как вы здесь оказались? – последовал встречный вопрос.

– Мы с детьми отдыхаем, – выпалила Алина, не желая сразу выкладывать Сундукову нашу тайну.

– То-то я гляжу, вы здесь по кустам шарите. Хороший у вас отдых, – усмехнулся Игорь и опять приложил к голове насквозь пропитанный кровью платок.

– Кто это тебя так? Вот, возьми мой, – я протянула Сундукову свой носовой платок.

– Кто? Кабы я знал! Гуляю по лесу, смотрю, две хорошенькие дамы рядом прогуливаются.

– Кто прогуливается? – не поняла я.

– Мы прогуливаемся, – пояснила догадливая Алина и тут же съязвила: – Или ты себя уже к хорошеньким не причисляешь?

– Ну ты дашь человеку сказать или нет? – одернула я Алину. – Игорь, продолжай.

– Тут из-за спины голос: «Молодой человек, который час, не подскажете?» Оборачиваюсь. Стоит пугало, что леший, весь в репьях. Костюм под названием «не один в нем умер», заплатка на заплатке, к тому же на вырост. На голове кепка большая, тоже на ушах держится. Я, чтобы не обижать человека, на часы посмотрел, а он меня в это время дубиной по голове – хрясь! И убежал. У меня кровь полилась, глаза залила, я даже не смог увидеть, куда это пугало делось.

– Вот что, Игорь, мы вас сейчас отведем в медпукт.

– В медпукт не хочу! – заартачился Сундуков.

– Почему?

– Не хочу светиться.

– Тогда понятно, – закивала я, мол, ясно, что Игорь здесь не просто так. – Дела служебные?

– Служебные, – тяжело вздохнул Сундуков. – А вы правда тут отдыхаете?

– Отдыхаем, – обреченно сказала я и тоже вздохнула. – Вроде того.

– Игорь, не хотите в медпукт, – вмешалась Алина, – идемте к нам, мы вам рану перекисью обработаем и пластырь наложим.

На Алинино предложение Сундуков нехотя согласился. Мы привели его в номер, завели в ванную и хорошо окропили рану перекисью водорода. Рана была неглубокая, но кровоточила достаточно сильно. Игорю повезло, что она находилась не в волосах, а в верхней части лба – к волосам пластырь не приклеишь.

– Ой, спасибо, – Игорь расплылся в благодарной улыбке. – Что бы я без вас делал?

– А что ты вообще здесь делал? Колись, – Алина подвела Сундукова к дивану и взглядом предложила сесть.

– Игорь, ложись, – посоветовала я. – Тебе надо полежать. Вдруг сотрясение мозга?

– Полежать? – он засомневался, есть ли у него на это время.

– Ложись, – повысила голос Алина.

– Ладно, – согласился Игорь и послушно улегся на диван. – Только вы мне ответите на несколько вопросов.

– На сколько угодно.

– То, что вы в кустах торчали не просто так, это понятно. Вы к отдыхающим присматривались? – задал Сундуков свой первый вопрос.

– Так, самую малость, – осторожно ответила я.

– А те, что в коттеджах живут? С ними общаетесь?

– Не юли, выкладывай, зачем приехал? – не приняла игру Сундукова Алина.

– Ладно, – сдался Игорь. – Вы, считай, свои. Вы ведь знаете, где я работаю?

Вместо ответа мы дружно кивнули.

– Позавчера здесь убили нашу сотрудницу. Молодую девушку, умную, красивую. Мой шеф о ее смерти узнал вчера, причем совершенно случайно, зашел к другу в областное управление, а там сводку по району получили. Вот такие дела. Я должен найти убийцу. Это дело чести нашей фирмы. Именно для этого я и приехал вчера.

– А ты что, перешел работать в страховую фирму «Гарант»? – от удивления у меня брови подпрыгнули вверх.

– Ого, какая осведомленность, – хмыкнул Сундуков. – Нет, я работаю все там же, в охранном агентстве «Цербер».

– Не поняла, Настя что, тоже там работала? А как же?.. – Алина сморщила лоб, превратив его в подобие стиральной доски. – Кем она у вас работала?

– Настя работала в «Цербере» в качестве специалиста по охране детей. На вид красивая девушка-гувернантка, а у самой разряд мастера спорта по стрельбе и зеленый пояс карате. Вот такая была наша Настя. А две недели назад она никому не сказала о своих планах, взяла отпуск за свой счет и устроилась в «Гарант».

– Секретаршей с испытательным сроком, – тихо пробормотала Алина, но Игорь ее все же услышал.

– И это вы знаете. Ну-ну. Тут все в доме отдыха такие осведомленные? Или только вы?

– Только мы.

– Праздное любопытство?

– Личный интерес, – хмуро ответила я.

– Вы уж расскажите, – с легким сарказмом в голосе попросил Сундуков.

– Уж не знаю, как ты с нами будешь разговаривать, – я замялась, подбирая слова, – когда узнаешь, что нашу родственницу обвиняют в убийстве Насти Графовой.

От неожиданности Игорь вскочил с дивана.

– Я не ослышался? Еще раз и помедленнее.

– Игорь, садись и послушай с самого начала. – Я усадила Сундукова и рассказала все, что нам удалось узнать от Голубевой и Зинаиды Мишиной. Закончила я свою речь словами: – Понимаешь, Игорь, здесь какое-то недоразумение. Не могла наша Степа убить человека. Не могла! И не потому, что она слабая и у нее не было пояса по карате, а потому что просто не могла. У нее не жизнь, а сплошная иллюстрация к библейским заповедям. Не убий, не укради, не возжелай. Не могла она убить! Не могу я поверить в ее виновность!

– А вы с ней разговаривали? Со Степой вашей. Имя-то какое чудное.

– В том то и дело, что нет. Мы вчера поехали в районное отделение милиции, а там нам сказали, что она исчезла.

– Это как?

– А вот так! Испарилась! Камеру изнутри она открыть не могла. Решетки на окнах целы и невредимы.

– Подкоп?

– Игорь! Какой подкоп? Она что, граф Монте-Кристо?

– Да уж, странно, – Игорь нахмурился. – А кто ее охранял?

– Никто! Лейтенант Бузько запер камеру, отделение и пошел домой.

– Да похитили ее! Тот, кто убил Настю, похитил Степу! Чтобы всю вину свалить на нее. Это как дважды два ясно! – взорвалась справедливым негодованием Алина.

Сундуков молчал. Он думал. Думал долго и напряженно. Мы с Алиной даже стали подозревать, что травма оказалась намного серьезней, чем мы предполагали, – задеты важные мыслительные центры.

Наконец он очнулся.

– Значит, вчера вечером ее уже в камере не было?

– Степы? Нет, она утром исчезла.

– Если она удрала сама, то я, кажется, ее видел, вернее, слышал. Я ночью влез в коттедж, в котором жила Настя. Хотел поискать, сам не знаю что. Вдруг, думаю, найду что-нибудь такое, что наведет меня хоть на какую-нибудь мысль. И неожиданно услышал на втором этаже шаги. К сожалению, ночной визитер ретировался через балкон. Так что это могла быть ваша Степа или…

– Игорь, расслабься, – перебила его Алина. – Во-первых, Степа не могла сама удрать. Дверь в камеру запиралась снаружи. А во-вторых, это были наши шаги. Мы тоже влезли в домик в надежде что-нибудь найти. Как же ты нас испугал!

– Вас? А я думал, что напал на след преступника. Ладно, разберемся, во всем разберемся, – пообещал он. – И начинать разбираться надо с «Гаранта». Сведения об этой организации я, конечно, соберу, но хотелось бы его взорвать изнутри.

– Это как?

– Прощупать работающую там публику. Знаете, так, ненавязчиво, в ходе общения. Наверняка Настя именно за тем и устроилась в «Гарант».

– Ты хочешь сказать, что она вела там частное расследование? – спросила я.

– Все на то указывает. Наша фирма частным сыском не занимается, но сама знаешь, наши люди или были связаны с милицией, или заканчивали юрфак. Кто знает, может, ей предложили выгодное дело. Для этого она и взяла отпуск за свой счет?

– А ты не можешь выйти на этих людей, которые ей заказали «Гарант»? – опять спросила я.