Текст книги "Готика. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Марина Азарных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4. Вниз по реке

– Вот дрыхнет, не добудишься! – Альдер сидел на краю кровати и пытался достучаться до моего, одурманенного руной сна, сознания.

Я тоже села и принялась усиленно протирать глаза. Кажется вчера переборщила с заклинанием. Нет, никогда не выйдет из меня настоящего мага! Всё не так делаю, руки что-ли кривые?!

Тилль уже что-то уминал за столом. На глазах Эланы блестели слёзы. Похоже девочка сдерживалась из последних сил, чтобы не разрыдаться.

Альдер торопил меня. То ли ему не терпелось быстрее отправиться в путь, то ли он старался побыстрее избавиться от Эланы.

Так и не дав нам с Тиллем нормально позавтракать, Альдер погнал нас во двор монастыря.

Там пособирались все маги и послушники.

Вперёд выступил Пирокар и сказал, обращаясь к светлым воинам: «Берегите избранную. Дорога ваша долга и опасна, но мы будем молиться за вас. Пусть сила Инноса и Аданоса прибудет с вами и защитит от зла!»

Лично мне Пирокар ничего не пожелал, лишь вздохнул и критически покачал головой.

Всей гурьбой маги проводили нас за ворота монастыря. Где-то в задних рядах, я ещё раз увидала всхлипывающую Элану, и стоящего рядом с ней растерянного Лину…

А потом в голове пронеслось заклинание телепорта, и через мгновение я очутилась перед башней Ксардаса.

– Слава Инносу и Аданосу! – облегчённо выдохнул Альдер, – наконец-то мы отвязались от этой шайки! Как хорошо в лесной глуши, где никого нет!

Похоже меня и Тилля Альдер в расчёт не брал.

– Бедняжка Элана! Она так будет скучать без тебя, – наигранно расчувствовался Тилль.

Альдер нехорошо глянул на него: «Не больше, чем та гарпия по тебе».

– Хватит ругаться! – остановила я воинов света, – нам предстоит нелёгкий путь, так давайте же забудем на время о ваших поклонницах. В какую сторону нам идти?

– Вот о твоём поклоннике только не забудешь! – пробормотал Альдер и повернул на, слегка виднеющуюся среди травы, тропку.

Сначала я не поняла, кого это имеет ввиду светлый воин, а потом вспомнила. Белиар! Внимание ко мне бога тьмы, похоже, вызывало в Альдере ревность.

Интересно, а если бы он ответил взаимностью на чувства Эланы? Как бы я к этому отнеслась? Как же всё-таки замечательно, что эта красавица далеко!

На душе сразу повеселело. Я пристроилась рядом со светлым воином и с интересом стала слушать его рассказ о том, куда мы идём.

Погода стояла чудесная. Небо сияло чистотой, солнышко ласково согревало своими лучами землю. Вокруг кипела жизнь: порхали бабочки, щебетали птички. Слабый ветерок колыхал изумрудные травы и пёстрые цветы.

Мы бодро шагали к цели, и поход наш начался очень удачно. А идти нам предстояло снова к морскому побережью. Там, в небольшом заливе, располагался один из лагерей пиратов.

Это секретное место знали лишь избранные. К таким счастливчикам относились воины света. У них было множество приятелей среди джентльменов удачи.

– Придётся просить капитана Грега перевезти нас на остров, – задумчиво изрёк Тилль, – ох, и заломит цену этот скряга!

– Ничего, договоримся! – махнул рукой Альдер, – у Грега для меня есть должок, так что старый лис не отвертится!

– Ого! Я увижу настоящих пиратов! – обрадовалась я.

Светлые воины остановились, как вкопанные и уставились на меня.

– Что не так? – удивилась я, – у меня нос грязный?

– Женщина в пиратском лагере! – разродился, наконец, мыслью Тилль. – Да, тебя туда не пустят. А о корабле, вообще, можно забыть! Вот незадача!

– И что же мне теперь делать, превратиться в мужчину?

– Нет! – хором рявкнули воины света, проявив удивительное единодушие, и рассмеялись.

– Хорошо, уговорили, – успокоила я их.

– Пока доберёмся до пиратов, что-нибудь придумаем, – решил Альдер, надеясь как обычно, на авось.

К вечеру мы вышли на берег реки. Она широким потоком преградила путь. Было решено остановиться на ночлег.

Вспыхнувший костёр разогнал надвигающуюся тьму. Искры от потрескивающих дров, уносились чуть ли не к звёздам. И только гудение огня, редкие всплески реки, да неторопливый разговор моих друзей нарушали тишину и покой ночи.

Если бы не доспехи, надетые на нас, то можно было бы подумать, что я нахожусь не в странном параллельном мире, а в своих родных воронежских лесах.

***

Вот уже несколько дней мы брели вдоль берега реки. Никто нас не преследовал и не пытался убить, либо сожрать. Словно все монстры и нежить взяли себе отпуск и отдыхают, где-нибудь на курортах!

От такой скучной жизни Тилль вновь принялся донимать меня своими глупыми шутками. Я жутко злилась и ругалась с ним. Но, как и прежде, стоило этому обормоту взять гитару и что-нибудь помурлыкать под неё, поглядывая на меня невинными глазками, как я сразу забывала все обиды.

Река с каждым днём становилась всё шире и полноводнее. Она должна была вывести нас к морю. Так обещал Альдер, постоянно сверявшийся с картой.

Однажды он лазил в прибрежных камышах в поисках какой-то лечебной травы, а, по-моему, просто надеялся обнаружить болотник! Мы с Тиллем, лениво переругиваясь друг с другом, ждали его на пригорке. Ноги мои ныли и гудели от усталости. Я с тоской всматривалась, на теряющуюся вдали, реку. Сколько ещё до моря топать?

Вдруг из зарослей выскочил Альдер и замахал нам рукой.

– Что-то случилось?! – тревожно подхватился Тилль и помчался к своему приятелю, выхватывая на ходу меч.

Я не торопилась. Если что, воины света разберутся и без меня. Спустившись к берегу, я продралась сквозь кусты к воде. В полуметре от неё растительность резко исчезала, и между ней и рекой тянулась песчаная полоса. На песке лежала перевёрнутая вверх дном лодка. Тилль и Альдер с умным видом разглядывали её со всех сторон.

– Вроде целая! – сделал заключение Альдер, – и хорошо просмоленная, хотя давно здесь лежит. Значит хозяевам уже не нужна! Давай, Тилль, перевернём её!

Не думаю, что при появлении хозяев этой посудины, воины света сильно бы смутились.

Лодка, обрушившись в воду, подняла тучу брызг и закачалась на поднятых ею же волнах. Альдер сразу запрыгнул на борт и ещё раз придирчиво осмотрел днище.

– Всё в порядке, можете загружаться!

Я села на корме, а Тилль, передав Альдеру найденные под лодкой весла, оттолкнул нас подальше от берега и тоже ловко перегнулся через борт.

Мы медленно поплыли по течению, держась поближе к заросшему густым кустарником берегу.

Мои приятели не торопились хвататься за вёсла. Сначала они плотно подкрепились, запив всё пивом, а потом надолго закурили, разглядывая проплывающий мимо мирный пейзаж.

А ведь Пирокар говорил, что времени у нас в обрез и надо, как можно быстрее добраться до Инноса и Аданоса! Но, когда я напомнила об этом, Альдер лишь поморщился, а Тилль безмятежно махнул рукой.

Яркая рябь от солнечных лучей слепила мне глаза. Стало жарко, волны мерно бились о борт лодки… Всё переливалось золотыми бликами, гипнотически действуя на меня…

Резкий рывок за руку привел меня в чувства. Ничего не понимая, я хлопала осоловевшими глазами на смеющихся воинов света.

– Что случилось?

– Да ничего особенного. Просто ты чуть не искупалась. Говори спасибо Тиллю, он не дал тебе нырнуть в реку, – Альдер протянул мне какое-то бодрящее средство, – кстати, Тилль, ты проиграл мне десять золотых! Избранная уснула раньше, чем ты выкурил косячок.

– Разорение одно с этой избранной, – забурчал Тилль, вытаскивая из своих запасников блестящие монеты.

Сон сразу слетел с меня, да и воины света наконец-то взялись за вёсла, и мы помчались вперёд.

Теперь наше путешествие стало намного комфортней. Особенно для меня, ведь я вёслами не махала!

Вместо того, чтобы бить ноги, мы целыми днями плыли в лодке, выбираясь на берег лишь переночевать. Моим развлечением, помимо Тилля, стало наблюдение за подводным миром. Речная вода оказалась на удивление прозрачной, и дно хорошо проглядывалось, даже на приличной глубине.

Свесившись за борт, я пыталась поймать плавно колыхающиеся водоросли, либо мелкую живность, в огромном количестве суетящуюся в воде. Иногда под лодкой проплывали здоровенные рыбищи и, величаво помахивая хвостом, исчезали в глубине. Понято, почему мои приятели не любили рыбную ловлю! Если такая рыбка ухватит крючок, то неизвестно, кто кого и поймал!

И вот однажды, какой-то глухой мощный звук стал приближаться к нам, а может мы к нему.

Течение заметно набрало скорость, а горизонт заволокла белёсая пелена, над которой ярким коромыслом зависла радуга.

– Красота-то какая! – восхитилась я, – что это?

– Водопад! – в голосе Альдера я уловила нотки беспокойства, – надо срочно пристать к берегу, иначе навернёмся с высоты птичьего полёта!

Светлые воины с трудом гребли наперерез всё более усиливающемуся течению.

Тревога перекинулась и на меня. С ужасом наблюдала я стремительно приближающийся обрыв. Грохот падающей вниз воды стал таким, что приходилось кричать друг другу, чтобы хоть что-то услышать. Хорошо, что берег был не очень далеко.

Наша лодка стукнулась несколько раз о выглядывающие из-под воды валуны, закружилась вокруг своей оси и выскочила на мелководье.

Но течение к этому времени набрало такую силу, что нас потащило вдоль берега, и острые камни заскрежетали по днищу. Звук раздираемых досок, заставил нас срочно покинуть, ставшую почти родной, лодку.

Вода доставала чуть выше колен, но стремительный поток моментально сбил меня с ног и потащил вслед за рассыпающейся в щепки лодкой.

Пару раз набегавшие волны накрывали меня с головой. Я совсем одурела, нахлебавшись воды и от тщетных попыток встать, хотя бы на карачки. Из последних сил я плюхалась и барахталась, не в состоянии даже сообразить, где находится берег! Река настойчиво не хотела отпускать меня и тянула к водопаду.

Моё неудержимое движение смог остановить спрятавшийся под водой валун, о существовании которого я узнала, лишь хорошенько треснувшись о его полированный бок лбом.

Из глаз моих вылетел фейерверк искр, а мозги, и так наполовину перемешанные с водой, совершенно отключились… Впоследствии я так и не смогла вспомнить, каким образом была извлечена из реки моими спасителями – воинами света!

Опомнилась я уже на берегу, сидя на мокром песке и мучительно откашливаясь и отплёвываясь водой.

– А говорила, что умеешь плавать! – Тилль стянул с меня сапоги и вылил из них по ведру воды.

– В нормальных реках умею! – осипшим голосом пожаловалась я, – а не в таких, которые несутся со скоростью бешеного бегемота.

Альдер протянул мне какой-то эликсир. При виде бултыхающейся в пузырьке жидкости, меня сразу стало тошнить.

Хотя одежда сразу просохла, меня била мелкая дрожь. То ли испуг ещё не прошёл, то ли я никак не могла согреться после холодного купания.

Пришлось делать остановку и разводить костёр. Альдер закутал меня в свою тёплую куртку и стал отпаивать горячим чаем из огненных ягод.

Светлые воины смотрели, как я стараюсь не расплескать чай трясущимися руками. Кажется они почувствовали свою вину. Давно пора!

Чай помог, я начала согреваться и, прикорнув возле костра, слушала неспешный разговор моих приятелей.

– Это тот самый водопад? – спросил Тилль Альдера.

Я насторожилась, хотя и делала безразличный вид.

– Он самый! Радужный поток, – кивнул Альдер и закурил.

– Нормальные люди обходят это место стороной! – нахмурился Тилль.

– И мы обойдём! – откликнулся Альдер. – Кто же, по доброй воле, полезет в пасть злобного демона?

– О чём это вы там говорите? – я приподнялась на локтях.

– Ты погляди, избранная очнулась! – воскликнул Тилль, – а мы уже решили заменить тебя на Элану!

Зная об особой «любви» ко мне со стороны Тилля, я не стала обращать внимания на его ехидные реплики, а попросила Альдера поподробнее рассказать об этом месте.

Альдер растянулся на траве, засунул руки за голову и, мечтательно уставившись в звёздное небо, поведал следующую историю: «Легенду о Радужном потоке я узнал чисто случайно. Вообще-то, я искал древние манускрипты о магических зельях и, неловко потянув за один из свитков, обрушил на себя все книги из шкафа. А так как это произошло в монастырской библиотеке, где я шарил без высочайшего позволения Пирокара, то от поднятого шума пришлось срочно делать ноги. Чтобы не уходить совсем пустым, я схватил первую попавшуюся под руки книгу, надеясь, что это именно то, что мне нужно.

Но это оказался какой-то древний доклад всеми забытого мага, в котором тот, яркими красками повествовал о своих приключениях в этом странном месте. И особо о том случае, когда демон чуть не уволок его в бездну.

Местные жители поведали автору древнюю легенду о том, что множество веков назад раскололось небо, и рухнул вниз огненный шар. И явился из шара чёрный змей и сразу исчез в речном омуте. А через несколько дней демон своим колдовством поднял русло реки, и потоки воды навсегда скрыли его убежище от любопытных глаз.

Тучи брызг взметнулись в небо, когда вода низринулась с крутизны, и вспыхнула яркая радуга. И ни разу не погасла она, потому что демон любуется ей и день и ночь. И горе тому смертному, кто посмеет отвлечь его! Утянет под воду, сбросит вниз и похоронит под камнями в омуте.

А самому автору доклада просто чудом удалось спастись. Поэтому место это имело очень дурную славу. Но в наше время люди не заходят в такую даль на орочих землях и легенду о Радужном потоке постепенно забыли. Но путь наш лежит мимо, и надо быть круглым дураком, чтобы не взглянуть на это чудо природы. А в древнего монстра я не верю. Если он и существует, то наверняка уже прирос к своей яме, покрылся ракушками и рыбьей икрой!»

– Зря ты так о нём, – тихо сказал Тилль, – демон не смог бы ворочать дно реки. Такое под силу только божеству! А богов лучше не гневить, как бы чего не вышло!

Дальнейший разговор как-то не заклеился, и я, поворочавшись на жесткой земле, уснула.

Тяжёлый ком похожий на подушку, давил мне на плечи…

Спросонья я никак не могла понять, что это такое и тупо смотрела на искорки костра. Неожиданно ком стал быстро утяжеляться, вдавливая меня в землю. Всё это было так странно, но не страшно.

Я решила скинуть непонятный груз, но не тут-то было! Тело мое сковало так, словно его заморозили.

С большим трудом я кое-как пошевелила кончиками пальцев, и в ту же секунду ком соскочил с плеч и смачно стукнулся о землю.

Я сразу забыла о нём, потому что тело моё стало лёгким, как пушинка, и я взлетела над костром. Потрясающее чувство невесомость наполнило душу невероятным восторгом! Я парила в метре от земли в блаженном состоянии полнейшего счастья.

Сколько это продолжалось? Спать мне совершенно расхотелось. Над рекой заалел рассвет, когда я обрела свой вес и потихоньку опустилась на траву.

Светлые воины продолжали мирно похрапывать, а меня непреодолимо потянуло к водопаду. Я встала и пошла на шум падающей воды. Вскоре из-за деревьев мелькнула сияющая радуга, и я оказалась на краю глубокого обрыва.

В стороне гремел водопад. Первые лучи солнца превращали, взметнувшиеся вверх миллиарда капель, в сверкающие крохотные бриллианты. И над всем этим великолепием висела радужная арка.

Застыв от восхищения, я стояла на краю и не могла оторвать взгляд…

Глава 5. Безымянный

Шаркающие шаги, неожиданно раздавшиеся за спиной, заставили меня вздрогнуть и оглянуться.

Невысокий старичок, опираясь на крючковатый посох, подходил ко мне. Тёмная ряса, свободно свисала с худых плеч. Длинные белые волосы были аккуратно расчёсаны и забраны в хвост на затылке. Чистое, подёрнутое морщинами лицо…

Обыкновенный человек!

Вот только глаза… Глаза синего цвета были молоды, но проницательны, сияли непостижимой мудростью и какой-то неизбывной тоской.

– Кто ты? – изумлённо прошептала я.

– Моё имя пока ничего не значит для тебя. Можешь звать меня: Безымянный.

– Безымянный?! – неожиданно меня скрутил приступ истерического смеха. Согнувшись пополам, я ни как не могла остановиться.

– Смех помогает смириться с прозой жизни, – философски заметил Безымянный и шарахнул меня по спине ладонью, – а когда я тащил тебя в водопад, тебе было смешно?

Приступ моментально закончился, я выпрямилась и угрожающе переспросила: «Так это ты меня чуть не утопил?»

– Ну, если бы захотел, то утопил бы. И друзья бы не помогли. Но вы трое, как я понимаю, избранные? – старик вздохнул, – узнаю игры Вершителей.

– Чьи игры? – удивилась я.

– Поймёшь, когда придёт время, – безымянный сел, свесил босые ноги прямо в бездну и похлопал по земле рукой, приглашая меня последовать его примеру.

Я уселась рядом. Безымянный вовсе не казался мне страшным, совсем наоборот! Я чувствовала, что рядом со мной очень одинокий, уставший и разочарованный в жизни человек.

– Ты демон или бог? – я с интересом глянула на нового знакомого.

– Сейчас скорее демон, – вздохнув, ответил он, – а раньше был богом.

– Как это? Богом бывают на время? – не поняла я.

– Те, кто поклонялся мне, растворились во тьме веков. Я забыт и никому не нужен. Но это не самое главное. В конце концов, поклонение людей не столь и важно. Есть множество других существ. И хотя они не строят храмы и не проповедуют, но вера их искренняя. Они помнят, кому обязаны своей жизнью. Но и это не столь важно! Я здесь, потому что бегу от своего прошлого. Хочу примирить свои мысли со своей душой.

– И что, все боги делают так?

– Нет. Просто я не согласен с Вершителями.

– Да кто такие, эти Вершители? Они командуют богами?!

– Долго объяснять. Когда попадёшь в мир богов, многое поймёшь сама.

– А попаду? – тоскливо вздохнула я.

– А куда ты денешься? Поверь мне, в конце пути та правда, что вы узнаете, потрясёт вас.

От слов Безымянного мне стало не по себе. Словно морозный ветер дохнул в лицо, и что-то бесконечно огромное двинулось на меня…

– Избранная, не заглядывай в пустоту! – прогремел над ухом голос Безымянного.

– Запомни, – сияющий взгляд впился в мои глаза, – кем бы ты ни был, простой смертный или бог, ты имеешь право выбора! И никто не в силах помешать тебе. Никто!

– Сделать выбор… – шёпотом повторила, словно это было для меня очень важным.

Мы надолго замолчали.

Утро разгоралось в полную силу. Из-за горизонта выглянул краешек солнца, и дневное светило быстро полезло в небо.

Я искоса глянула на Безымянного. Старичок чему-то улыбался.

– А что, боги стареют, как люди? – поинтересовалась я.

– Вообще-то мы не стареем. Мы выглядим так, как себя чувствуем. Предательство близких состарило меня, – безымянный вздохнул, но тут же снова улыбнулся, – но встреча с тобой, странным образом, принесла мне успокоение, радость и призрачную надежду. Я вновь почувствовал восхищение от бытия и могу меняться!

Безымянный озорно подмигнул мне и тут же превратился в красивого молодого мужчину, а ещё через мгновение, в здоровенного орка.

Я отшатнулась и резко встала: «Мне пора. Светлые воины наверное уже проснулись и ищут меня».

Безымянный принял свой прежний облик.

– Хотелось бы что-нибудь подарить тебе на память, – задумчиво произнёс он, – полезное и симпатичное. Что это у тебя на шее? – Безымянный потянул за красную нитку и вытащил амулет из пёрышек гарпий.

– Интересная вещица! – усмехнулся он, – вполне может защитить от наваждения средней силы. Давай-ка усилим этот амулет!

Старик протянул руку в сторону водопада, и несколько самых ярких бриллиантовых капель вылетели из общей массы и опустились на его ладонь.

– Сделаем твой амулет более привлекательным. А еще наделим его такими чарами, которые очень удивят тех, кто будет желать вам зла! – Безымянный дунул на капельки, и те очутились на месте мелких бусинок, которыми так заботливо украсила амулет гарпия.

Бриллианты засверкали, а пёрышки стали переливаться всеми оттенками синего и голубого цвета.

– Ну вот! По-моему красиво! – Безымянный рассмеялся, потом вздохнул, – когда-то, я любил творить такие безделушки… – он тряхнул головой, отгоняя воспоминания, – теперь в твоём амулете заключена вся сила Радужного потока. Не снимай его. В случае опасности моя радуга поможет тебе. Да и я буду знать, что с тобой всё в порядке.

Мне стало грустно.

– Пошли с нами! – предложила я.

– Нет. Это ваше приключение! – улыбнулся бог, – но не печалься, мы обязательно встретимся. Чувствую, не зря Вершители устроили наше знакомство. Удачи…

Безымянный растворился в воздухе, словно малая капля в водной дымке.

Окинув взглядом ещё раз водопад, я поплелась к нашей стоянке и уже издали заметила, как суетится вокруг костра Альдер, а Тилль спокойно попивает пиво, развалившись на траве.

– Ну вот, что я говорил?! – Тилль махнул в мою сторону бутылкой, – вон твоя ненаглядная заявилась! Что с ней может случиться возле проклятого места?

– Где ты была? – накинулся, как коршун на меня Альдер, – я уже час тебя разыскиваю!

Я присела у костра и налила себе чай из закипевшего котелка.

– Альдер, успокойся! Меня пригласил в гости хозяин Радужного потока. Согласись, отказаться было неудобно. Но я не зря сходила, посмотри, как он изменил амулет гарпии, – потянув за нитку, я вытащила украшение.

Сияние было настолько сильным, что воины света прикрыли глаза.

Я быстренько рассказала о встрече с Безымянным. А чего там особо распространятся? Но не смотря на то, что всё хорошо закончилось, и я приобрела навороченный амулет, Альдер ещё полдня дулся на меня, как маленький.

К вечеру мы обошли большой дугой водопад. Воины света решили не рисковать. Кто знает, что может взбрести в голову неведомому и весьма эксцентричному богу?

Густой кустарник, закрывавший собой весь горизонт, внезапно кончился, словно обрубленный топором, и мы очутились на берегу морского залива.

Высокие скалы, уходившие далеко в море, обрамляли бухту со всех сторон, оставляя лишь небольшой проход. Песчаный пляж был сплошь завален громадными валунами.

Вдалеке, на другом конце бухты, виднелись огни от костров и мачты, покачивающихся на волнах шхун.

– Кажется пираты на месте! – обрадовался Тилль.

– Я попробую договориться с капитаном, а вы идите вон туда, – Альдер кивнул на чёрный выступ скалы, нависший над водой, – там есть пещера. Только будьте осторожны, в ней постоянно кто-то ошивается.

Светлый воин исчез за ближайшим валуном, а мы двинулись в другую сторону.

Камни дыбились вокруг, поражая причудливыми формами. Среди них можно было бы запросто заблудиться, если бы не скалы, маячащие по краю бухты, что позволяло хоть как-то ориентироваться в каменном лабиринте.

Тилль шёл впереди, держа наготове арбалет. В случае опасности он бы защитил меня, поэтому, когда я спиной почувствовала обжигающий порыв ветра, от которого слегка даже опалило волосы, то сначала ничего не поняла.

Доспехи мои моментально нагрелись и нещадно припекли кожу.

Вскрикнув, я оглянулась и остолбенела. Громадная ящерица ярко-красного цвета, быстро загребая когтистыми сильными лапами, шустро бежала ко мне. Из её разинутой пасти полыхнул столб пламени…

Зажмурившись, я прижалась к холодному валуну и приготовилась к ужасной смерти, как неожиданно вознеслась на его вершину.

Оказывается Тилль уже забрался туда и успел втащить меня за шиворот, чуть опередив чудовище, что вознамерилось сожрать меня в зажаренном виде.

– Огненные ящерицы! – объявил Тилль. – Надо же, как тихо подобрались!

Я глянула вниз. Там прыгали три монстра и, задирая морды, изрыгали столбы пламени. Воздух стал раскалённым, даже валун сильно нагрелся.

Тилль принялся обстреливать эти живые огнемёты. Полыхание прекратилось, и животные забегали вокруг, странно шипя и стараясь забраться на камень.

Как ни странно, но довольно быстро, утыканные арбалетными болтами, ящерицы попадали, словно покошенные. Мой доспех ещё не перестал дымиться, а мы уже спрыгнули вниз, и я боязливо обошла монстров.

– Надо быть осторожней, – тревожно огляделся по сторонам Тилль и тут же принялся насмехаться надо мной, – как же ты перепугалась! Я впервые увидел квадратные глаза! Ещё так сделаешь? А то Альдер мне не поверит.

Я всхлипнула, пытаясь вызвать в Тилле чувство жалости.

– Да ладно, не переживай! – Тилль дружески похлопал меня по плечу, – твой доспех не пострадал. Он из магической руды и не такое выдержит!

Понятно, что доспех не пострадал, а как на счёт меня?! Но Тилля слезами не прошибёшь. Это не Альдер, который сразу бы бросился лечить и успокаивать меня. Ну ничего, у меня ещё будет время пожаловаться ему!

Покружив некоторое время среди валунов, мы вышли на чистую песчаную косу.

Волны, лениво накатывающиеся на берег, оставляли на мокром песке обломки раковин и рваную путаницу водорослей.

До пещеры пришлось брести по колено в воде. Зато встретила она светлым простором, сухостью и уютным костром. Внутри оказались даже грубо сколоченные стол, несколько табуреток и топчанов и этажерка, с поломанными полками. В дальнем, тёмном углу примостился таинственный сундучок.

– Тилль, да здесь прямо царские палаты! – обрадовалась я наличию мебели.

– Тут раньше жили пираты, – объяснил Тилль шикарное убранство пещеры.

На сундук он не обратил никакого внимания, видимо не хотел портить праздник Альдеру.

Мы уселись за стол. Тилль стал рыскать в сумке в поисках чего-нибудь вкусненького, а я ёрзала на табуретке, пытаясь устроиться так, чтобы доспех не сильно нажимал на по-прежнему горящую кожу спины. Ящерица меня, действительно, чуть не зажарила!

– Что ты дергаешься и морщишься? – Тилль уставился на меня.

– Спина болит. Наверно, сильный ожог.

– Через доспех?! – не поверил Тилль. Он оставил в покое свою сумку, подошёл и бесцеремонно стащил с меня куртку. – Ну-ка, показывай, что там у тебя со спиной?

От сильной боли я не могла пошевелиться и, закусив губу, сжалась в комочек.

Тилль осторожно приподнял майку и присвистнул: «Да у тебя тут вся кожа облезла, чуть ли не мясо торчит! Живо ложись на топчан!»

Он потащил меня к кровати, а сам принялся снова сосредоточенно шарить в сумке, в поисках подходящего лекарства.

Я, распластавшись на животе, тихо поскуливала, проливая горючие слёзы не сколько от боли, а сколько от жалости к самой себе.

– Ага! Вот, что мне нужно, – обрадовался Тилль, вытаскивая колбочку с золотистой жидкостью и, открыв её, тоненькой струйкой полил мне на спину.

Прохладная влага сразу умерила боль и стало гораздо легче.

– Сейчас всё пройдёт, – успокаивал меня Тилль, втирая лекарство по всей спине, – а заодно и массаж тебе сделаю. Так что считай, что тебе повезло…

В этот момент на пороге пещеры появился Альдер.

– Чем это вы тут занимаетесь? – оторопел он.

– Избранную лечу, – отозвался Тилль, – огненные ящерицы чуть не поджарили её.

– А, так это ты пристрелил трёх огневушек? – Альдер подошёл к топчану. – Спина вся сожжена, а ниже ожогов нет?

– Нет! – уверенно заорала я, отбиваясь от массажа Тилля. – Ниже ничего не болит!

– Жаль! – печально вздохнул Тилль.

Мне пришлось весь вечер сидеть в одной майке, так как молодая кожа была настолько тонка и нежна, что, как утверждали воины света, то и дело разглядывающие мою спину, сквозь неё просвечивали мышцы и жилы.

Наконец мне надоело назойливое внимание двух извращенцев, и я, поругавшись с ними, улеглась спать.

***

Громкий раскат грома заставил меня подпрыгнуть на кровати. Я чуть не свалилась на пол, запутавшись в одеяле, которым была накрыта сверху.

А вот воинов света никакой гром разбудить бы не смог. Как обычно они нахлебались пива и дрыхли без задних ног.

Я оделась и вышла наружу.

Хотя давно наступило утро, вокруг разливался полумрак. Частые, мелкие волны со злобой кидались на береговые валуны. По небу завывающий ветер тащил распухшие, свинцовые тучи.

Тучи отбивались от него тугими плетями дождя и разрядами длиннющих молний. Но ветру всё было нипочём! Он резкими шквалами отрывал от туч огромные клубящиеся куски и со всего размаху впечатывал их в нахохленные скалы.

Земля содрогалась от грохота грома, а море и дождь стремились затопить всю бухту.

Я с восхищением наблюдала за разгулом стихий.

– Не плохой ураган, – подошедший Альдер, сонно протирая глаза, зевал и потягивался, – на пару дней теперь зарядил.

Он подставил руки под бьющие сплошным потоком струи дождя и, набрав пригоршню, плеснул себе в лицо.

– Ух, ты! Холодненькая! – Альдер хитро подмигнул мне, опять набирая воды, – надо и Тилля умыть!

Он умчался в пещеру, и через секунду оттуда раздался дикий вопль. Как только свод пещеры не рухнул?! Можно было подумать, что на нас напала вся нежить Миртаны!

Я оглянулась.

Тилль бурно выражал эмоции, объясняя помирающему от смеха Альдеру, что тот совсем не такой, как он о себе привык думать!

Свои аргументы Тилль подкреплял отборным орочьим матом, среди которого я с изумлением услыхала вставки из чисто русской ненормативной лексики.

Это, где же он нахватался?! Неужели я так часто ругаюсь?

Похоже, за время урагана мы не соскучимся.

Тилль быстро успокоился и пригрозил, что Альдера ожидает страшная месть. Затем он подошёл к сундуку, которого ещё не успела коснуться алчная рука Альдера, и прошептал какое-то заклинание. Сундук вспыхнул белым сиянием и, прямо на глазах, уменьшился до размеров шкатулки.

Подхватив то, что осталось от сундука, Тилль зашвырнул его далеко в бушующее море, отряхнул руки и, как ни в чём не бывало, пошёл завтракать.

– Ну и больно надо! – Альдер разочарованно проводил взглядом стремительный полёт сундука, – сколько их ещё будет!

– Этого не будет никогда! – подлил масла в огонь Тилль.

– Вы, как малые дети! – я сокрушённо покачала головой, разливая чай по кружкам. – И о чём только думали высшие силы, когда определяли вас в светлые воины?

– На себя погляди! – огрызнулся Тилль, – тоже мне, образец взрослой тётки!

Разобиженные друг на друга, мы молча пили чай. Потом каждый занялся своими делами.

Альдер затеялся проверять неисчерпаемые запасы своей сумки. Тилль тихо бренчал на гитаре, сочиняя очередной шедевр, а я просто сидела и слушала грозный рёв бури, вспоминая дом.