Текст книги "Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– Рано или поздно это должно было случиться, – тяжело вздохнул старик, понимая, что это его последняя ночь в родном доме. Уходить в Нову ему не хотелось, но, похоже, выбора нет. – На рассвете мы отправимся в путь. А этих двоих лучше оставить здесь. Не стоит провоцировать врагов, беря их в заложники. Пользы от них все равно не будет, а люди, живущие в городе, будут им не рады.

– Уж лучше отправиться к людям, чем вернуться в Чертог, – Даджал оторвался от еды и сжал кулаки от напряжения. Избранники мало чем отличаются от людей, они так же боятся и хотят жить, а вернуться домой сейчас было равносильно смерти.

– Нас казнят, если вернемся, – безразлично пожал плечами Энки, отвечая на вопросительный взгляд Виктора. Блондин ещё не решил, что делать дальше. Если раньше в его жизни все было предельно ясно, то сейчас все запуталось. Он привык жить в Чертоге, привык учить солдат и выполнять задания совета, а что теперь? Какой смысл существовать дальше? Энки понимал, что люди будут ненавидеть его, ведь он Избранник – тот, кто во всем лучше их. Люди и Избранники пока открыто не воевали, но это не значит, что между ними не было напряжения. От всех этих размышлений у мужчины начала болеть голова, он не знал, что делать дальше.

– Вот оно как, – вздохнул Виктор, – тогда придется взять вас с собой… Но учтите… никаких глупостей.

На самом деле старик не испытывал ненависти к избранникам. Да, они эгоистичные, самонадеянные, гордые, считающие себя венцом творения, они смертельно опасны и презирают людей, но лично ему они ничего плохого не сделали. Да и зачем кривить душой – среди людей такое поведение всегда было естественно. Те, кто были чуть умнее, сильнее, богаче, всегда вели себя именно так.

– Все глупости, которые мог, я уже сделал, – пожал плечами Энки, бросая злобный взгляд на Искру.

– Хватит! – девушка ударила кулаком по столу, ей надоело, что этот блондин смотрит на нее так, словно она совершила какое-то преступление. – Что я тебе сделала? Почему ты смотришь на меня, как на самого страшного врага? Или для тебя невыносим сам факт, что я хочу жить и делаю все для этого?!

Энки пораженно смотрел на девушку, ведь еще никто и никогда не разговаривал с ним так. Искру буквально трясло от гнева, а в карих глазах сверкал огонь ярости. Эта девушка не скрывала своих эмоций, и это было в новинку для Избранника, ведь их с младенчества учили контролировать себя и во всем полагаться на логику и расчет.

– Если бы не ты, ничего бы этого не было! – холодно ответил блондин, продолжая буравить Искру взглядом.

– Может, мне еще извиниться за то, что выжила, упав с обрыва? – зашипела девушка. Как же её раздражает этот самоуверенный Избранник!

– Было бы неплохо, – криво оскалился мужчина, начиная выходить из себя. Энки не мог понять, почему, когда дело касается этой девчонки, он теряет голову и контроль над собой? Проявление подобных эмоций недопустимо для Избранника – он может испытывать их, но не демонстрировать.

Искра же, подскочив к блондину, залепила ему звонкую пощечину – она не позволит говорить с собой и братом в таком тоне. Такого Избранник стерпеть уже не мог, он раз и навсегда решит эту проблему. Резко рванув вперед, Энки схватил девушку за горло.

– Успокойтесь! – Виктор направил пистолет на избранника. – Оба!

Блондин отпустил Искру и сел на место. Опять он сорвался… Но девушка сама спровоцировала его… Она всегда провоцирует его.

– Вот и хорошо, – старик устало вздохнул, давненько в убежище не было так напряженно. – Сейчас мы все пойдем спать.

– Этих, – Константин кивнул на избранников, – лучше запереть. Я им не доверяю. Они вполне могут убить нас во сне.

– Согласна, – обиженно буркнул Искра.

– Хорошо, так и сделаем, – кивнул Виктор, направляясь к одной из запертых комнат. – Заодно, пусть подумают…

– И о чем же? – презрительно хмыкнул Энки.

– О том, что делать дальше: идти с нами в Нову, остаться в городе или вернуться в Чертог… Если все так плохо, как вы говорите, мы можем связать вас и оставить здесь, можем даже избить, чтобы ваши друзья перестали думать, что вы помогли Искре и Константину. Так вы уж точно больше будете походить на заложников. Хорошенько подумайте, но учтите, если все же решитесь пойти с нами… Вам придется позабыть о своем высокомерии и уж точно больше не пытаться убить кого-либо из нас… Я этого не потерплю – пристрелю без предупреждения.

Ночь время размышлений

Энки лежал на жесткой кровати, смотря в темноту, и размышлял о том, что же делать дальше. Он знал, что Даджал тоже не спит, но не торопился заговорить с коллегой по несчастью. Они с ним действительно были в разных положениях: у телепата, в отличие от него, не было ни единого шанса, ведь даже если с него снимут обвинения в измене, то его жизнь в Чертоге резко ухудшится. Его способности не настолько велики, чтобы ему простили ошибку, которую он даже не совершал. Блондин мрачно усмехнулся, ведь он и сам не выносил слабых и глупых, всегда презирал их и смотрел свысока, и вот теперь он один из них. Блондин осознавал, что у него было больше шансов выжить, его гены важны для дальнейшего будущего избранников, Энки слышал это с самого детства. Весь вопрос – хочет ли он лишиться всего: уважения, власти, свободы, наверняка у него отберут солдат и запретят покидать Чертог, тогда ему придется влачить праздное существование, как большинство избранников, но это было не по душе мужчине. К тому же, если его обнаружат избитого и связанного, это будет позор на всю жизнь… Он, конечно, сможет кулаками доказать, что он все еще силен, но от перешептываний за спиной это не избавит. Это печально, но Даджал прав – никто не будет бороться за них, доказывать их невиновность, защищать, даже Бригид попытается извлечь из этой ситуации выгоду и заполучить игрушку для себя.

Идти в Нову тоже рискованно: люди наверняка настороженно отнесутся к Избраннику, особенно в преддверии того, что Чертог планирует расширить свою территорию. Возможно, их запрут в тюрьме или, как сказал Даджал, на них будут ставить эксперименты, в бесплотной попытке разгадать загадку их сил. К тому же во все времена, что до «Гнева богов», что после, люди боялись и ненавидели тех, кто от них отличается.

Оставаться в старом городе тоже нельзя – скоро сюда прибудут солдаты, чтобы вернуть беглецов. Все здесь перевернут вверх дном, возможно, даже уничтожат руины, сотрут их с лица земли. И что тогда остается? Уйти глубже в неизведанные земли и попытаться найти другие селения и старые города? Но где их искать? Энки тяжело вздохнул – от всех этих мыслей и удара, что он получил от Константина, у мужчины болела голова, но просить о помощи он не собирался, глупая гордыня не позволяла сделать этого. Блондин сдавленно застонал, пытаясь хоть немного прийти в себя. Похоже, эта ночь будет очень длинной.

– Если хочешь, я могу помочь, – тихо проворчал Даджал, которому ворчание и бурчание Энки не давало уснуть. – Я хоть и не медик, но могу воздействовать на твой мозг и облегчить боль.

– Было бы неплохо, – в очередной раз вздохнул мужчина, который даже сейчас не мог перешагнуть через себя и попросить о помощи. Телепат не обращал внимания на тон блондина, ведь он привык к тому, что с ним говорят высокомерно. Сейчас это было неважно, главное, чтобы Энки успокоился и наконец уснул, тогда и он сам сможет отдохнуть. Парень начал воздействовать непосредственно на мозг блондина, медленно, но верно избавляя его от боли и неприятных ощущений.

Даджал и сам очень сильно устал, он не привык к подобной жизни, не привык принимать решения самостоятельно. Но, в отличие от Энки, брюнет уже все для себя решил: он отправится вместе с Искрой и Константином, куда бы те не направились. Эти двое были интересны ему, к тому же парень почему-то был убежден, что девушка не позволит причинить ему вред. Даджал не знал, откуда эти мысли, возможно, все дело в её взгляде: нежном и теплом, он видел, что ей действительно жалко их с Энки. Подумать только, человек жалеет Избранников – это странно и кажется невероятным бредом.

Вскоре блондин смог уснуть, теперь и сам Даджал мог отдохнуть. Все же этот день был слишком длинным и насыщенным, ему просто необходимо набраться сил перед дорогой.

В соседней комнате тоже не спали. Константин думал над тем, что их ждет в Нове, какие там люди, и как они примут их с сестрой. Сейчас мальчика одолевал страх, он боялся, что и этом городе они не найдут дом, боялся, что их не примут или попытаются использовать. Пусть ему всего девять, но он уже не наивный ребенок, он понимает, что в этом мире никому нельзя доверять, никому, кроме сестры. Он должен защищать её, позаботиться о том, чтобы с ней все было хорошо. А еще Константин размышлял о том, почему Виктор не очень хотел возвращаться в Нову. Наверняка дело не только в привычке жить одному в знакомом месте. Кто знает, какие законы и правила царят в городе людей. А еще мальчику не давало покоя, что Искра решила взять двух Избранников с собой. Это было глупо и опрометчиво, но переубедить девушку невозможно, она очень упряма и всегда делает то, что считает правильным. Константин твердо решил, что будет пристально наблюдать за Энки, который наверняка не оставит попытки убить Искру.

Девушке тоже не спалось, она ворочалась и куталась в теплое одеяло, все тело болело и ныло. Последствия падения с высоты еще долго не дадут ей спокойно двигаться, но сейчас, в безопасности убежища, это уже не важно, главное, чтобы не пришлось снова убегать и драться – её организм этого просто не выдержит. Но не только это не давало Искре уснуть, она волновалась и переживала. Как их примут в Нове? Чем они будут там заниматься и какие там люди? Девушке очень хотелось, чтобы это место стало домом для нее и брата, и даже для Избранников, хотя это будет уже проблемно. Иска чувствовала вину перед этими двумя. Почему? Наверное, потому что понимала, каково это – лишиться привычной жизни и пытаться найти себя. Тяжело вздохнув, девушка повернулась на другой бок, прижимая колени к груди, и перед глазами возник образ Энки. Почему он смотрит на нее с такой ненавистью? Эта злость точно не на людей, а именно на нее, и это не давало покоя Искре. Если Избранники все же пойдут с ними, то этот вопрос придется как-то решать. Связывать блондина, каждый раз ложась спать, – не вариант.

Ночь – лучшее время для размышлений, вот только это не всегда помогает найти ответы на вопросы, что возникают в головах людей и Избранников.

Прощай старый город – на этот раз навсегда

Утро для жителей убежища началось очень рано, ведь терять времени было нельзя: нужно было покинуть город как можно скорее, пока не появились Избранники и не разрушили все, что от него осталось.

Виктор собирал рюкзаки, пытаясь сложить в них как можно больше нужных и не очень вещей. Столько всего, нажитого непосильным трудом за всю жизнь, придется оставить здесь и далеко еще не факт, что он сможет вернуться сюда. Вполне возможно, что и сам старый город в скором времени окончательно исчезнет с лица земли, как и воспоминания о той жизни, что была до злосчастного дождя. На душе у старика было тяжело, ведь он столько времени хватался за воспоминания и не желал покидать убежище, и вот теперь все кончено. Хотя рано или поздно это должно было случиться, но все же он рассчитывал умереть именно здесь, как и все его близкие.

Искра и Константин старались помочь Виктору, а вот Избранники оставались запертыми: что бы они ни решили, пока их помощь не нужна, а вот когда придется уходить и тащить тяжелые рюкзаки – другое дело.

Напряжение, что витало вокруг, давило и заставляло нервничать, все падало из рук, в царившей суматохе в рюкзаки отправлялись совершенно ненужные вещи, а то, что может пригодиться, напротив, оставалось лежать на своих местах.

– Искра, хватит суетиться! – начал ворчать Константин, которого все это мельтешение начало выводить из себя, отчего он и сам начинал нервничать. Из всей их маленькой компании только Рыжик сохранял спокойствие, мирно посапывая и лишь изредка лениво приоткрывая глаза.

– Прости, – девушка озадаченно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, ничего ли она не забыла. – Мне все время кажется, что они уже здесь. Что уже прилетели и рыщут по городу.

– Не волнуйся, в первую очередь они осмотрят место крушения, – попытался ободряюще улыбнуться Виктор, печально оглядывая дом, который покидает в этот раз навсегда. – Но поторопиться стоит. Иди, разбуди наших пленников, пора завтракать и выдвигаться в сторону Новы.

– Интересно, что они решили? – задумчиво произнес Константин, садясь за стол. Ему не нравилась сама мысль о том, что оба его мучителя пойдут вместе с ними, мальчик не доверял им и понимал, что за ними придется пристально наблюдать, по крайней мере, пока они не доберутся до города.

– Вот сейчас и узнаем, – мягко улыбнулась Искра, отпирая соседнюю комнату. Сегодня она чувствовала себя намного лучше, хотя ссадины и синяки до сиз пор болели и двигаться было тяжело, но все же она держалась и улыбалась, чтобы не волновать брата и Виктора. – Пора просыпаться!!!

– Мы уже не спим, – раздался недовольный голос Энки.

– Вот и хорошо, идите завтракать, – девушка старалась не обращать внимания на тон блондина. Сейчас всем нелегко, так что тратить время и силы на ругань Искра не собиралась.

Избранники молча вышли из своей комнаты и тоже сели за стол; Виктор разложил кашу по тарелкам и поставил на стол блюдо с вареным мясом – неизвестно, когда они снова смогут поесть, так что позавтракать стоит поплотней.

– Ну, так что вы решили? – спросил старик, медленно жуя свою порцию.

– Я иду с вами, – пожал плечами Даджал, – мне без разницы, где умирать, так хоть какой-то шанс есть.

– Не ной, – раздраженно поморщился Константин, которого раздражали все эти разговоры о смерти и безысходности, – никто тебя не убьет и даже пытать не будет.

– Откуда такая уверенность? – усмехнулся Энки, не понимая, как ╧ 63-90-785 до сих пор мог сохранить хоть каплю наивности. Люди, живущие за пределами изведанной территории, амбициозны и жаждут знаний, наверняка они захотят изучить силу Избранников, а еще лучше – заполучить её.

– Если они попытаются сделать это, – вздохнула Искра, понимающая, что это все же возможно, – тогда мы поможем вам сбежать.

– Вот оно как? – блондин удивленно посмотрел на девушку, что по его мнению вела себя глупо, опрометчиво и непоследовательно, но все же он не сомневался в том, что ей хватит безрассудства сделать это. – И почему же? Зачем тебе это?

– Не знаю, – пожала плечами Искра, не глядя на избранников, – я не хочу жить в месте, где кого-то пытают или ставят опыты, не важно над кем: над людьми, над мутантами или избранниками. Я просто хочу найти безопасное место для себя и брата. Так что если вас попытаются убить или что-то в этом роде, только потому, что вы из Чертога… Я помогу вам сбежать, да и сами мы в Нове не останемся.

– Сестра! – Константин понимал, почему Искра так говорит, но ему совсем не нравилось то, что, возможно, им снова придется отправиться в путь, ему хотелось надеяться на то, что они все же обретут новый дом. – Не стоит давать таких обещаний.

– Давайте не будем ссориться, – вздохнул Виктор, оглядывая собравшихся за столом. – Нам уже пора в путь. Что касается того, что сделают с Избранниками… Все будет зависеть от их поведения. Хотя я и не могу точно сказать, какая судьба их ждет.

– Вообще-то мы все еще здесь, – мрачно усмехнулся Энки, которому не нравилось, что на него не обращают внимания. Да кем возомнили себя эти люди?!

– Я вижу, – старик устало взглянул на мужчину, не сомневаясь, что с этим блондином будет много проблем. В отличие от Даджала, блондин все еще не смирился с тем, что его жизнь уже никогда не будет прежней. – Ну, а что решил ты?

Энки усмехнулся, он всю ночь думал об этом и до сих пор не находил ответа на этот вопрос. Он хотел вернуться в Чертог, снова жить как раньше и не совершать больше ошибок, ему даже не хотелось больше поймать Искру, но он понимал, что это невозможно.

– Я иду с вами, – пожал плечами блондин и, немного помедлив, самодовольно добавил: – И, в случае чего, вам не придется нас спасать: я гораздо сильнее любого человека и сам смогу покинуть Нову, когда пожелаю. Я и из этой конуры, где вы нас заперли, мог выбраться в любой момент.

– Хорошо, хорошо, мы все уже поняли, что ты просто бесподобен и великолепен, а мы всего лишь мошки на твоем пути, – саркастично усмехнулась Искра, которую эта маленькая речь позабавила. Встав из-за стола, она окинула всех усталым взглядом: – Ну, а теперь нам пора идти. Берите рюкзаки и давайте на выход. Нам стоит поторопиться и убраться из города, пока не прибыли ваши «друзья».

Дорога в Нову

Из города небольшая компания выбралась быстро, они не останавливались ни на минуту, понимая, что времени у них все меньше. И они были правы: парящая платформа уже направлялась в сторону руин, чтобы вернуть и наказать беглецов.

– Не стоит так торопиться, – подала голос Искра, понимая, что Виктору в его возрасте тяжело так быстро двигаться, тем более на большое расстояние. – Пока Избранники обыскивают город, мы сможем далеко уйти.

– И все же лучше поторопиться, – недовольно поглядывая на Энки, буркнул Константин. – Чем быстрее мы доберемся до Новы, тем лучше.

– Думаешь, там вы будете в безопасности? – усмехнулся блондин, знающий, что благополучие города людей не продлится долго, и это было еще одним поводом для беспокойства. В то, что люди смогут противостоять армии Чертога, он не верил.

– Нет, – спокойно ответила Искра, насмешливо смотря на блондина, – но там мы сможем отдохнуть и решить, что делать дальше. В любом случае, сейчас другого выбора у нас нет. Или у тебя есть другие мысли на сей счет? Так не стесняйся, поделись с нами своими гениальными идеями!

– У меня нет идей, – зарычал Энки. Да что себе позволяет эта девчонка?! Как смеет так разговаривать с ним, будто они равны? Избранник с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на нее.

– Тогда помалкивай, – очаровательно улыбнулась Искра, которая открыла для себя невероятную прелесть в выведении из себя этого самодовольного блондина.

Даджал и Константин только усмехнулись, наблюдая за этой картиной: для них, знающих о том, насколько пугающ, силен и спокоен блондин, было смешно наблюдать за тем, как Энки злится, но ничего не может предпринять.

– Детишки, давайте жить дружно и не ссориться, – попытался утихомирить Искру и Избранника Виктор. Сейчас старик начал размышлять о том, что, наверное, зря избрал судьбу отшельника. Ему не хватало всех этих разговоров, споров, ссор, эмоций и чувств. Виктор нахмурился, вспоминая, почему же он покинул Нову и так отчаянно не хотел возвращаться назад, несмотря на то, что его часто предлагали заменить. Город людей всем хорош: там есть блага цивилизации, есть с кем поговорить и не нужно бояться, что мутанты нападут, но в то же время там слишком много правил и ограничений, именно это заставило его покинуть Нову. А еще старик сомневался, что его спутники приживутся в городе, но как и сказала Искра, другого выхода нет, по крайней мере, сейчас.

– А мы и не ссоримся, – девушка подмигнула едва сдерживающемуся Энки, – подтверди.

Блондин лишь тяжело вздохнул, убеждая себя, что он выдержит, самое главное – не реагировать на эту наглую девчонку. Да, именно так, нужно успокоиться и дышать глубже, а заодно попытаться запомнить маршрут. Мало ли что, обстоятельства могут сложиться по-разному, и, возможно, ему придется искать дорогу назад в старый город и Чертог. Нужно быть готовым ко всему.

– Долго идти до города? – поинтересовался Даджал, который, в отличие от блондина, не привык долго ходить и двигаться. Будучи телепатом, ему в основном приходилось сидеть в кабинетах изучать науки и медитировать. А потому уже после двух часов ходьбы он выбился из сил.

– До Новы три дня пути, – Виктор протянул парню флягу с тонизирующим травяным отваром. Брюнет обреченно вздохнул – уж лучше бы его пристрелили, чем это. Как вообще можно пройти пешком такое расстояние – Даджал не мог этого понять.

– Но есть и хорошие новости, – усмехнулся старик, вспоминая о своей далекой юности, ведь когда-то он тоже был слабым, напуганным ребенком. – Я связался с городом – нам навстречу отправят машину, так что доберемся быстрее.

– Это радует, – обреченно вздохнул парень, продолжая медленно ползти вперед. Он понимал, что является обузой и только всех задерживает, но в то же время его не бросали, на него не давили, и ни в чем не обвиняли – это было странным и непонятным для Даджала. Все же эти люди странные, неужели они действительно не злятся на него за его никчемность?

– Потерпи немного, – мягко улыбнулась Искра, которая относилась к парню намного лучше, чем к Энки. Возможно, дело в том, что он не сильно старше её брата, возможно, в том, что она его практически не знала, и он вел себя вполне адекватно, а может быть ей просто хотелось верить в то, что и среди избранников есть те, кто не будет пытаться навредить её семье. – Скоро будет привал.

– Не стоит из-за меня останавливаться, я справлюсь, – брюнет опустил глаза, ему не хотелось и здесь быть слабаком, тем, на кого смотрят свысока, особенно если учесть то, как к нему здесь относятся.

– Это не из-за тебя, – Искра сразу все поняла. Как и все мужчины, неважно, люди или избранники, Даджал не желал казаться слабым. Это было глупо, но бороться с этим бесполезно. – Я все еще не пришла в себя после падения. Так что мне нужен отдых.

Девушка погладила Рыжика, что медленно шел рядом с ней, таща на себе вещи. Было видно, что хищнику не по душе, что его так используют, но все же терпел. Идти было действительно тяжело, все тело до сих пор ныло, да и дышать было тяжело. Даже тугая повязка на теле почти не помогала. Виктор считал, что у нее могут быть сломано пара ребер, но узнать это точно можно будет только в Нове, где есть профессиональные медики. Ну, а пока Искре нельзя напрягаться.

Энки то и дело недовольно поглядывал на медленно плетущихся людей, до сих пор не понимая, как мог оказаться среди них. А еще он осознавал, что должен взять себя в руки, ведь в отличие от людей, он знал, насколько опасны внешние территории. Мутанты и голодные хищники обитают не только в городе, но и в лесах. У избранников ушло много времени и сил на то, чтобы сделать свои земли безопасными. Здесь же все иначе, и блондин чувствовал на себе ответственность за своих спутников – среди всех них он единственный мог дать отпор мутантам, но сделать это голыми руками будет очень непросто, и что-то подсказывало Энки, что Виктор не доверит ему свое примитивное оружие. Все это было проблематично. Мужчина напряженно осматривался по сторонам, прислушивался к звукам, анализировал и запоминал. Пусть ему не нравится компания, в которой он оказался, но чтобы выжить, ему нужно держаться рядом с ними и добраться до Новы. А дальше… об этом он подумает после. Сейчас главное – выполнить поставленную перед собой цель.

– Давайте передохнем, – Искра сбросила с себя рюкзак и устало опустилась на землю. Обычно она была способна пройти гораздо больше, но сейчас у нее все болело. Девушка осознавала, что ей нужна медицинская помощь, но пока они не доберутся до Новы, придется терпеть.

– Сильно болит? – Виктор обеспокоено смотрел на Искру.

– Да, – Искра вытерла проступившие капли пота со лба, – ничего, сейчас передохнем и пойдем дальше.

– Такими темпами, нас поймают, – недовольно вздохнул Энки, внимательно оглядываясь по сторонам. Здесь даже укрыться негде: лес был слишком редким, и они были как на ладони.

– Не поймают – им потребуется несколько дней, чтобы обыскать город и все там уничтожить, – Даджал опустился рядом с девушкой, радуясь тому, что она ранена, и теперь они могут передохнуть. Идти дальше у парня не было сил, так что сейчас он блаженно вытянул ноги, облокотившись на ствол дерева, и прикрыл глаза. Все же он был совершенно не приспособлен для таких путешествий.

– Ты просто слабак, что не может идти, – презрительно бросил Избранник, – вот и радуешься отдыху.

– Согласен, – безразлично пожал плечами парень, которого не задевали подобные нападки. Какой смысл обижаться на правду? Это глупо.

– Успокойтесь, – поморщилась Искра, устраиваясь поудобней, и бросила гневный взгляд на Энки. – Если тебя что-то не устраивает, тебя никто не держит, можешь идти искать таких же сильных, как ты сам.

– Таких больше не существует, – надменно улыбнулся блондин, усаживаясь напротив девушки. Он понимал, что пока ему некуда идти, а значит, придется подчиняться. Вся эта ситуация напрягала и нервировала своей абсурдностью. Подумать только – он направляется в город низших существ, он даже вынужден подчиняться и, в случае чего, защищать их. Раздражение снова стало нарастать, но Энки из-за всех сил старался сохранять хладнокровие.

– Будем на это надеяться, – буркнул Константин, уже набравший сухих веток и травы и разводящий костер. Неважно, что идти придется намного дольше, чем они планировали, его сестра нуждается в отдыхе, а значит, они устроят привал. В конце концов, из Новы навстречу им отправлен транспорт, и беспокоиться не о чем.

Энки лишь раздраженно вздохнул. И почему судьба настолько жестока к нему, почему он должен все это терпеть?

– Пойду, осмотрюсь, – блондин поднялся на ноги и, не обращая внимания на недовольные взгляды своих спутников, направился прочь, туда, где был густой лес. Энки понимал, что ему просто необходимо побыть одному и хорошенько изучить местность, раз уж они, судя по всему, останутся здесь на некоторое время.

– О чем они только думают? – ворчал Избранник, внимательно смотря под ноги, где виднелись следы довольно-таки крупного зверя. – Это место не безопасно, за нами охотятся – неужели нельзя потерпеть? Чем дальше мы продвинемся, тем лучше.

Энки притронулся рукой к земле. Следы были свежими, а значит хищник где-то рядом и, судя по всему, не один. В том, что зверь, который бродит рядом – хищник, блондин не сомневался. Ему уже приходилось иметь дело с такими, когда он вместе с другими избранниками зачищал территорию, подконтрольную Чертогу. Это было плохо, очень плохо: старик, раненая девчонка и двое детей, лишь один из которых может драться – для хищников они легкая добыча. Если бы только у него было оружие, хотя бы примитивное, то, что было у Виктора. Энки заскрежетал зубами от злости: похоже, чтобы выжить, придется наступить на горло собственной гордости и попросить у старика пистолет.

– Надеюсь, он будет благоразумен, – блондин поднялся на ноги и, еще раз оглядевшись, направился к лагерю. Нужно позаботиться о безопасности людей, как бы дико это для него не звучало. Он не может просто сидеть сложа руки и ждать, пока их всех растерзают хищники. Пока что ему выгодно находить в обществе жалких людей, а значит, ему придется защитить их.

Когда Избранник вернулся в небольшой лагерь. Костер был уже вовсю горел, в походном котелке что-то булькало, а Искра о чем-то разговаривала с братом и Даджалом, вокруг царил мир и покой. Энки поморщился – в этой идиллии ему не было места, он был чужим, и это злило блондина, который где-то в глубине души тоже хотел простого тепла и уюта.

– Ты вовремя, – раздался дребезжащий голос Виктора, который занимался готовкой, – как раз еда готова.

– Я не голоден, – Избранник присел рядом с костром и с сомнением посмотрел на то, что ему предлагали есть. В принципе вполне сносное варево, но аппетита не вызывало.

– Лучше поешь, – Искра протянула ему миску с ложкой, стараясь не смотреть в глаза мужчины, – неизвестно, когда мы в следующий раз сможем передохнуть. Так что лучше подкрепиться.

– Надо же, какая забота, – недовольно буркнул Энки, но миску все же взял.

– Я просто пытаюсь наладить контакт, – пожала плечами Искра. Пока Избранника не было, они с Виктором многое обсудили, и теперь девушка старалась не провоцировать Энки. – Хотим мы этого или нет, но нам предстоит провести некоторое время вместе, так что будет лучше, если мы не перестанем ругаться.

– Надо же, не думал, что услышу от тебя здравую мысль, – усмехнулся блондин, за что удостоился гневного взгляда Искры. На душе сразу же стало легко и спокойно. Нет. Не нужно ему никакого покоя, ему нравится ругаться и спорить с Искрой. Ему даже уже не хотелось больше убить её. Странное чувство, но сейчас он по-настоящему свободен – можно больше не сдерживаться, выражать свои чувства, и никто тебя в этом не упрекнет.

– Что поделать, от тебя-то этого не дождаться, – девушка довольно смотрела на то, как вытянулось лицо Избранника. Сердце ёкнуло – сейчас он точно взорвется и набросится на нее, девушка уже приготовилась бежать. Но Энки неожиданно расхохотался. Он смеялся так, как никогда раньше – открыто, громко, почти безумно.

– Все, у него нервный срыв, – тяжело вздохнул Даджал, который никогда не видел, как Энки не то, что смеется, даже как улыбается.

– Не волнуйся, – немного успокоился блондин, – я в норме.

Напряжение между Избранниками и людьми медленно спадало, хотя все еще оставалось недоверие и настороженность. Даже вечно хмурый и серьезный Энки немного расслабился и решил просто плыть по течению, чтобы увидеть, чем все это кончится.

– Нам стоит поторопиться, – сказал блондин, осторожно пробуя суп, приготовленный Виктором. – Здесь недалеко стая хищников, так что находиться здесь небезопасно.

– Странно, – Искра посмотрела на своего пушистого друга, что сейчас мирно посапывал, лежа у нее в ногах. – Рыжик ничего не чувствует.

– Потому что на нас пока не нападают, – Энки, морщась, ел то, что эти люди считали едой. Но выбор был не велик, он не из тех неженок, что будут плакать и жаловаться из-за таких пустяков. – Мне нужно оружие.

– Еще чего! – Константин бросил на блондина злобный взгляд. Не хватало еще вооружить того, кто в любой момент может из «друга» превратиться во врага.

– Этого будет достаточно, – Избранника раздражала эта ситуация, как, впрочем, и необходимость что-то объяснять. – Или ты забыл, чему тебя учили? Внешние территории опасны. Если мутанты нападут, ты уверен, что ваш Рыжик и Виктор смогут отбиться сами?

– Я тоже…

– Не сомневаюсь, – перебил мальчика Энки, – первоклассный боевой отряд – старик, мальчишка и зверь… Но только у вас нет ни опыта, ни сил, чтобы отбиться от стаи. Даджал и Искра вам не помогут: телепат в этом деле бесполезен, а твоя сестра, судя по всему, ранена.

– А если у тебя будет оружие, то нам бояться нечего?! – Константин понимал, что слова Избранника благоразумны, но не желал мириться с этим. Он, как никто другой, знал, насколько это блондин опасен.