Текст книги "Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Просто думаю о том, что делать дальше.

– Всё ещё хочешь уйти? – девушка тяжело вздохнула, она знала, что Нова не понравилась блондину, но надеялась, что он привыкнет к этому городу.

– Не знаю, – пожал плечами мужчина, из головы которого не выходили слова Максима. – Мне действительно нет места в этом месте… среди людей. Мы здесь уже давно, а я до сих пор не знаю, как здесь жить и чем заняться. Я чужой здесь… Даджалу повезло больше, он еще слишком молод, чтобы осознать то, что понимаю я.

– Слишком молод? – улыбнулась Искра, разглядывая Избранника, который говорил сейчас совсем как Виктор, – Сколько тебе лет? Сто? Или больше?

– Двадцать пять, – нахмурился блондин. Зря он затеял этот разговор, его вряд ли кто-то сможет понять. – Я с самого начала знал, что всё так и будет. Только вот теперь я не знаю, что лучше, вернуться в Чертог, лишиться всех прав и привилегий, став игрушкой Бригид или остаться здесь и быть никем, сходя с ума от скуки и безнадёжности?

– Не говори так, – девушка покачала головой. Она понимала мужчину гораздо лучше, чем он думал. До того, как они оказались в Нове, девушка постоянно что-то делала, боролась, пыталась выжить и защитить дорогих ей людей. А сейчас она просто лежит без дела, смотря в потолок. Из-за поврежденных рук, она даже читать не может. Это было слишком скучно и нудно, Искра чувствовала себя никчёмной и бесполезной.

– И почему же? Скажи еще, что это не так.

– Нужно поговорить с Виктором, наверняка он сможет что-то придумать, – затараторила девушка, размышляя над тем, что им всем действительно нужно какое-то занятие. – Не может быть, чтобы для тебя не нашлось дела, ты ведь многое знаешь и умеешь.

– Не забывай кто я, – мрачно буркнул блондин. И почему все настроены так оптимистично? Неужели никто кроме него не замечает, что не все в этом городе рады Избраннику, особенно такому, как он.

– Ну и что? – пожала плечами Искра, – ты многим понравился. Местным врачам уж точно. Целыми днями только и слышу, разговоры о тебе.

– Глупая, – устало улыбнулся мужчина, понимая, что эту девушку не переубедить. – Ладно, я пойду, а ты поправляйся. А то твой брат уже всех замучил, разговорами о тебе.

– И вовсе я не глупая, – обиженно крикнула Искра вслед, удаляющемуся блондину. Энки ошибался, очень ошибался, думая, что девушка ничего не замечает. Она просто хотела его подбодрить и дать понять, что он не один. Пусть они не ладили изначально, пусть этот Избранник, чуть не прикончил её, но он был ей знаком, гораздо дольше, чем все эти люди. Девушке не хотелось расставаться ни с ним, ни с Даджалом и уж конечно с братом и Виктором. Все они стали маленькой семьёй, которую она хотела защитить всеми силами. К тому же ей и самой было страшно, найдётся ли ей место в этом городе? Она понимала Энки, как никто другой. Вот и сейчас она вновь задумалась о том, что делать дальше. Скоро её выпустят из больницы… и что тогда? Она не приспособлена к жизни в свободном городе, ей придётся многому научиться.

– Чего загрустила? – в палату зашла Татьяна, которая сразу же приступила к смене повязок на руках девушки. В них уже практически не было необходимости, но всё же врачи решили перестраховаться. – Неужели со своим милым поссорилась. Так это ничего, помиритесь.

– Ничего мы не поссорились, – раздражённо вздохнула Искра. За время, что она провела в больнице, она уже устала всем объяснять, что между ней и Энки ничего нет. Они просто друзья по несчастью и ничего больше. Но похоже ей придётся смириться с тем, что все видят в них пару. Это всё раздражало и смущало, но бороться с подобным было бесполезно. – Просто… просто ему скучно, вот он и хочет уйти из города.

– Скучно?! – возмущённо воскликнула блондинка, осматривая ладони своей пациентки. – Вот ведь!!! В городе полно работы, а ему скучно!

– Полно работы? – девушка напряглась. Эта новость была очень даже интересной. Возможно, ей удастся придумать, чем занять этого упёртого блондина, что не может пересилить себя и просто попросить о помощи. – Но… он ведь Избранник, наверняка многие не захотят с ним общаться.

– Глупости, – отмахнулась женщина, прекрасно понимающая, что опасения Искры далеко не беспочвенны. Многим действительно не нравилось, что в городе находятся два Избранника. Так ещё и Максим подливает масла в огонь, настраивая народ против Энки. Не все конечно его слушают, но люди в большинстве своем весьма впечатлительны и всего боятся. – Знаешь что?

– Что?

– Я помогу ему, – Татьяна ободряюще улыбнулась. Ей нравился этот блондин. Она не понимала почему, но нравился. Возможно тем, что он был очень похож на её покойного сына, который погиб обследуя заражённую территорию. Сейчас смотря на Энки, она всё чаще видела именно его.

– Правда? – Искра не могла усидеть на месте от нетерпения. – Но он не медик… и вряд ли сможет помочь в больнице… к тому же, его прикосновения смертельно опасны.

– Нет, мой муж, работает в Исследовательском корпусе. Думаю, он согласится взять твоего друга к себе. Это опасная работа, напряжённая и… очень важная, но думаю, Энки справится, – женщина улыбнулась. – Тебе тоже стоит подумать о своем будущем, если хочешь… можешь стать медиком, думаю из тебя получится хороший врач. Но придётся многому учиться…

– Не важно, – карие глаза, с золотыми искорками, заблестели от восторга. Кто бы мог подумать, что выход найдётся так быстро. – Я думаю это просто идеально! Я смогу быть полезной и позаботится о брате и Викторе… Кто знает, может быть, я даже смогу придумать, как помочь Энки и сделать его прикосновения не такими болезненными.

– Вот и хорошо. Я поговорю с мужем, так что думаю, уже завтра наш Избранник перестанет скучать.

Исследовательский корпус

Очередное утро Энки встретил в мрачном расположении духа, этой ночью он почти не смыкал глаз. В его голове были далеко не самые приятные мысли, он размышлял над тем, как жить дальше, чем заниматься. Может стоит поговорить с Виктором? Или быть может, стоит вернуться в старый город и проверить, действительно ли там всё разрушено. А что делать с Даджалом? Блондин не хотел сам себе признаваться в том, что беспокоится за своего собрата, как впрочем, и за Искру с Константином. Но всё же это было так. Общение с представителями тупиковой ветви эволюции начало медленно изменять его, заставляя иначе смотреть на мир.

От размышлений мужчину отвлёк стук в дверь, Избранник недовольно поморщился. Наверняка, опять Максим заявился. И почему этот человек не может успокоиться и понять, что не может командовать им? Энки недовольно открыл двери, намереваясь прогнать настырного брюнета.

– Доброе утро, надеюсь, не разбудил.

– Нет, кто Вы? – нахмурился блондин, рассматривая незнакомого ему человека. Это был мужчина, лет пятидесяти, с короткими рыжими волосами, торчащими в разные стороны, я явно давно не встречавшихся с расческой очень давно, и окладистой бородой. Карие глаза светились умом и проницательностью, а на губах была доброжелательная улыбка. Но, несмотря на это блондин чувствовал, что гость его внимательно изучает.

– Ах, да, как же я мог забыть представиться, – рассмеялся мужчина, бесцеремонно проходя в квартиру, без приглашения. – Моё имя Алексей, я муж Татьяны.

– Что ж, раз знакомству, – натянуто улыбнулся Энки, гадая, зачем же пришёл этот человек. Наверняка по поручению своей жены. Но что могло понадобиться медику от него? Неужели что-то случилось с Искрой? – Что вам нужно?

– Татьяна волнуется за тебя, – тихо рассмеялся мужчина, наблюдая за тем, как вытягивается лицо блондина от удивления. Похоже, он действительно не привык к тому, что кто-то беспокоится за него.

– С чего бы это?

– Ты похож на нашего сына, – пожал плечами Алексей, который не мог не заметить сходства, хотя цвет глаз и волос был другой, да и телосложение у Избранника было покрепче. – К тому же, моя жена весьма романтичная и впечатлительная натура.

– Я это заметил, – усмехнулся Энки. Как это не странно, но ему нравилась Татьяна, её непосредственность и доброта покорили его. Сейчас он очень жалел о том, что его мать не такая. У Избранников не принято проявлять чувства и эмоции, даже по отношению к детям. Это считалось признаком слабости.

– Таня сказала, что ты маешься от безделья, – мужчина внимательно посмотрел на блондина, что после его слов помрачнел.

– Есть немного, но не думаю, что в этом городе найдётся для меня дело, – внешне Энки сохранял спокойствие, на душе было омерзительно от осознания собственной никчемности и ненужности.

– Ну, это ты зря, с твоими способностями вполне можно найти работу.

– Вот только я Избранник и солдат армии Чертога, который собирается расширить свою территорию, – блондин поморщился, ему был неприятен этот разговор. Интересно к чему он, что от него хочет Алексей?

– Да, это проблема, – согласно кивнул мужчина, задумчиво поглаживая бороду. – Но не для меня. Я один из капитанов Исследовательского корпуса Новы.

– Исследовательский корпус? – переспросил Энки. Теперь этот разговор стал ему интересен.

– Да, мы не сидим без дела, и исследуем внешние территории, ищем другие города, новые поселения и других уцелевших. Изучаем мутантов и пытаемся понять, что это за тучи спрятали от нас голубое небо. Эта работа опасна, требует большой физической силы, выносливости и ума. Многие погибают во время экспедиций, а потому… у нас проблема с кадрами.

– Это не удивительно, – уголки губ блондина приподнялись в лёгкой улыбке. Теперь он понимал, что нужно от него Алексею. Такая работа по нему, он будет при деле, сможет продемонстрировать свои навыки и наконец, перестанет зависеть от Виктора. Этот старик и так сделал слишком много для него. Пора хоть как от отплатить ему за это и перестать быть обузой.

– Если ты действительно хочешь быть полезен, то милости прошу в мой отряд.

– А Ваши коллеги не будут против? – Избранник напряжённо всматривался в совершенно спокойное лицо своего собеседника. Этот человек был умён и явно привык командовать, но он не вызывал в блондине неприязненности. Кажется, он начал привыкать к людям и уже не так категоричен на их счёт.

– Поначалу ко всем новичкам присматриваются, – безразлично пожал плечами Алексей. Он прекрасно понимал, что это сотрудничество будет непростым. Но почему бы не дать этому Энки шанс? В конце концов, пока он не сделал ничего плохого или подозрительного. Да и о той девчонке, что сейчас в больнице заботится. – Но сработаемся мы или нет, зависит от тебя и твоей работы. Держать тебя за просто так никто не будет.

– Хм, меня это вполне устраивает, – блондин был доволен. Он понимал, что должен непременно поблагодарить Татьяну за этот шанс…, а ещё Искру, наверняка, она тоже приложила к этому руку.

– Вот и хорошо, приступаешь к работе сегодня, – Алексей направился к дверям. – Для начала познакомишься с остальными членами отряда, заодно расскажешь о себе, что умеешь и знаешь. Мы должны понимать, как с тобой работать. Заодно посмотрим на твои боевые навыки. Не сомневаюсь, что они на высоте, но лучше всё проверить.

– Я понимаю, – Энки следовал за своим новым начальством. Ему нравился деловой подход этого мужчины к делу. Они вполне могут сработаться. Кто знает, может быть в Нове и найдётся для него достойное место.

Избранник давно не был в таком хорошем расположении духа, мужчина был в нетерпении и желал приступить к работе, как можно скорее. Всё эти недели бездействия и праздности доконали его теперь он рвался в бой. Энки понимал, что завоевать доверие новых коллег будет нелегко, но он готов был к этому. Самое главное, что у него будет дело, он нужен и не будет больше чувствовать себя обузой.

Сейчас идя вместе с Алексеем к зданию исследовательского корпуса, он вновь становился собой: спокойным, уравновешенным, расчётливым, вся нервозность, что накопилась за время вынужденного бездействия, испарилась. Но помимо всего этого в блондине проснулось любопытство и интерес, он понимал, что работа будет опасной и захватывающей и ему хотелось поскорее к ней приступить. Кто бы мог подумать, что люди тоже исследуют окружающий мир и мутантов. Возможно, они не так глупы и безнадёжны, как принято считать в Чертоге. Ещё недавно он даже мысли подобной допустить не мог, а вот теперь, его взгляды начали меняться.

– Вот мы и на месте, – прогремел Алексей, заставляя Энки поморщиться от слишком громкого звука.

Избранник посмотрел на девятиэтажное здание, выкрашенное в яркий синий цвет, оно ничем не отличалось от других сооружений Новы. Здесь даже вывески не было, так что если не знать, что именно располагается в этом доме, то ни за что не догадаешься, что здесь находится Исследовательский корпус. Алексей усмехнулся, глядя на напряжённое лицо своего нового подчинённого, и направился к дверям. К удивлению Энки здесь даже имелось что-то вроде системы безопасности. Войти в здание можно было, только приложив к дверям пластиковую карточку.

– Тебе тоже выдадут пропуск, – Алексей направился к лифту. В то время как блондин бегло осматривал просторное помещение, которое казалось слишком пустым.

– Где все люди? Дом огромный, но… кажется, что здесь мало кто бывает.

– Так и есть, – мрачно буркнул мужчина, нажимая на кнопку седьмого этажа. – Изначально, мы очень много занимались исследованиями. В нашем корпусе было около тысячи сотрудников. Часть занималась научными изысканиями и исследованием добытого материала, а остальные отправлялась в экспедиции во внешние земли, чтобы понять, насколько сильно изменился мир и что нам угрожает.

– И что же изменилось?

Мужчины вышли из лифта и направились по обшарпанному, слабо освещённому коридору вперед.

– Время никого не щадит… учёных в каждым годом всё меньше, люди больше сосредоточенны на выживании, а что касается экспедиций, то они рискованны и опасны, многие погибают, так что желающих присоединиться к нам мало, несмотря на то, что платят у нас прилично. Кстати, если захочешь, можешь поселиться в этом здании, здесь полно пустующих комнат, так что некоторые пользуются этим.

– Я учту. – Энки размышлял над словами своего нового руководителя и человека, который дал ему возможность остаться в Нове. Сейчас он понимал, почему Алексей согласился взять его на работу. Им действительно необходимы новые сотрудники, а с его навыками он просто клад для них. Избранник с облегчением вздохнул, в действиях этого человека есть логика, теперь они понятные блондину и от этого становилось легче.

Алексей тем временем открыл перед Энки двери, пропуская его в просторное светлое помещение. Мужчина на мгновение замер и обернулся. Эта комната разительно отличалась от коридора, словно находилась и не в этом здании. Чистая, убранная, светлая, с чистыми, гладкими стенами и кучей пищащих и мигающих приборов. Избраннику сложно было признаться в этом самому себе, но он был впечатлён. Чем больше он находился среди людей, тем больше понимал, что они не такие уж глупые и никчёмные.

Сейчас Энки с интересом наблюдал за людьми, занимающихся своими делами и не обращающих на него и Алексея никакого внимания.

– Это ваши учёные?

– Да, они исследуют материал, который мы доставляем из наших экспедиций.

– Тогда зачем мы здесь? – Блондин напрягся, ему никогда не нравилось находиться среди учёных. Они внушали ему страх и пробуждали неприятные воспоминания о том времени, когда его способности изучали. Неужели здесь повторится то же самое. Избранник сжал кулаки, неужели это всё было ловушкой?

– Расслабься, – рассмеялся Алексей, который сразу понял, о чём думает его новый сотрудник. – Мы выполняем указания учёных, ищем то, что они скажут. А поскольку скоро запланирована экспедиция, нужно получить задание. Ты уж, извини, но времени на привыкание у тебя не будет, через пару дней мы отправляемся обследовать новую территорию.

– Меня это вполне устраивает, – Энки даже попытался улыбнуться. Его действительно всё устраивало, чем быстрее он приступит к работе, тем лучше.

– Алексей, кого это ты к нам привёл? – высокий худощавый мужчина, лет пятидесяти, с очками с толстыми линзами на глазах, внимательно осматривал блондина. От этого взгляда по спине Избранника пробежал холодок.

– Рад тебя видеть, Сергей. Это мой новый сотрудник, Энки. Ввожу его в курс дела.

– А, так это тот самый избранник с кислотой вместо крови! Это весьма занятно, надо нам будет потом непременно пообщаться, – учёный заинтересованно посмотрел на стоящего перед ним мужчину. А потом вдруг резко отвернулся и взглянул на Алексея. – Думаю, он сможет вам помочь в предстоящей экспедиции. Дело предстоит нелёгкое.

– Выкладывай, куда ты нас собираешься заслать и что нужно достать.

– В один из старых городов…

Сергей жестом дал знак следовать за ним, при этом он что-то невнятно бормотал себе под нос. Энки недоумённо посмотрел на своего руководителя, но тот сохранял спокойствие и лишь улыбался, словно такое поведение в порядке вещей. Что ж, раз Алексей не беспокоится, то и ему не стоит волноваться. Сейчас главное сосредоточится на информации о цели, Избранник собирался продемонстрировать, что он профессионал и на него можно положиться. Сейчас от этого будет зависеть его дальнейшая жизнь в этом городе.

Учёный же просто рылся на своём столе, заваленном бумагам, ища что-то и не обращая внимания на двух мужчин, ожидающих его. Энки поморщился, его раздражал этот бардак, хотелось самому взять и разложить этот хлам, чтобы всё лежало на своих местах.

– А вот она, – Сергей, наконец, извлёк из горы бумаг синюю папку и протянул её Алексею. – Здесь вся информация по городу, куда вы направляетесь. По нашим данным, там находился исследовательский институт, нам нужны их сохранившиеся записи и если уцелевшие реагенты.

– Хорошо, – мужчина, задумчиво поглаживая бороду, рассматривал карту и данные о городе. Дело предстояло не из лёгких, леса и города полны мутантов, к тому же дорога предстояла не близкая, эта экспедиция может занять много времени.

– Постарайтесь, вернуться до холодов, – нахмурился Сергей, протирая платком толстые линзы очков. – Знаю, это… практически невыполнимо, но нам нужна эта информация и чем скорее, тем лучше.

– А чем занималась эта лаборатория? – поинтересовался Энки, не понимающий, что могло понадобиться людям в старом городе. Избранники тоже обследовали открытые территории и отправляли экспедиции на поиски других поселений, но ничего интересного они так и не нашли.

– Фармацевтикой, – зевнул Сергей, – они разрабатывали новые виды лекарств. Это как раз то, что нам сейчас нужно, последнее время всё больше людей болеют.

– Ясно, – теперь блондину стало ясно, в чём цель этой экспедиции. Медицина людей была гораздо ниже по уровню, чем у Избранников, а потому они пытались воспользоваться знаниями прошлого.

– Идём, познакомлю тебя с остальными, – Алексей захлопнул папку и направился к выходу из лаборатории. – Чем быстрее мы отправимся в путь, тем лучше. Сергей прав, нам нужно успеть до того, как выпадет снег. А это значит, что выдвигаемся в ближайшие дни, как только всё подготовим в дорогу.

– Мы воспользуемся транспортом?

– Да, пешком, мы и за полгода не доберёмся до нужного места, – тихо рассмеялся бородач, – наш транспорт не так удобен и быстр, как ваши парящие платформы, но зато он пройдет везде и не зависит ни от каких датчиков-мачков.

– Вы знаете? – Энки был в шоке, неужели люди действительно в курсе того как передвигаются платформы?

– Конечно, знаем, мы давно находим маяки и разбираем их. Это кстати тоже наша обязанность. Ты же понимаешь, что никому не хочется, проснуться однажды и увидеть ваши платформы, приближающиеся к городу.

– Это надолго не поможет, рано или поздно солдаты придут и сюда.

– И это мы тоже знаем, Избранники давно вынашивают планы о расширении своей территории. Но… и к этому мы тоже готовы. Вы не так неуязвимы, как думаете.

– Тогда почему, вы до сих пор не напали на нас? – блондин не мог этого понять, если люди знают об их слабостях, почему они не пытаются отвоевать земли подконтрольные Чертогу?

– А зачем? У нас и так полно забот, начинать войну не в наших интересах.

Мужчины вернулись в обшарпанный коридор и вновь направились к лифту, на этот раз они поехали вниз на пятый этаж. Энки всё время молчал, размышляя над словами своего нового начальства. Люди были странными, но понемногу Избранник начал их понимать.

– Ну, а этот этаж полностью в нашем распоряжении, – в глоссе Алексея слышалась гордость.

Блондин с интересом рассматривал коридор с многочисленными металлическими дверьми. Это место было похоже на казармы Чертога, а потому сразу же понравилось Энки, которые чувствовал себя здесь, как дома.

Алексей уверенно направился к одной из дверей, за которой оказалась тренировочная площадка, где занимались несколько мужчин.

– Наши отряды малочисленны, но так удобней заниматься исследованием территорий, – пояснил бородач.

– Ясно, – Избранник понимал, почему его с такой лёгкостью взяли на эту работу. В исследовательском корпусе действительно не хватает людей. Что ж, тем лучше, здесь он действительно сможет проявить себя.

– Эй, все сюда! – крикнул Алексей, привлекая к себе внимание своих людей. – Знакомьтесь с новым коллегой. Это Энки – Избранник, о котором мы с вами говорили вчера, он отправится с нами в новую экспедицию.

Повисла тишина, люди внимательно рассматривали своего нового коллегу. Блондин чувствовал, что ему не доверяют и даже побаиваются, но это было вполне понятным. У людей не было причин доверять такому, как он.

– Что ж, добро пожаловать, – раздался звонкий женский голос. – Я Ольга, рада знакомству.

Энки пожал протянутую ему руку. Странно, что он сразу не заметил эту брюнетку с коротко остриженными волосами, видимо она была где-то в укромном уголке.

– А тебя не учили, что пожимать руки в перчатках неприлично или это в Чертоге такой этикет? – усмехнулся лысый качок, пренебрежительно рассматривающих Избранника.

– Моя кожа выделяет мощный токсин, – пожал плечами блондин, – так что моё прикосновение без перчатки опасно, вы можете получить ожоги.

– Оу, – громила явно был удивлён, – что ж, тогда ладно, я Игорь, не скажу, что рад знакомству, но лишние руки нам не помешают.

– Да ладно тебе, – широко улыбнулся невысокий полный блондин, – я Дмитрий, главный механик и водитель в отряде. Не обращай внимания на этого качка – переростка, он никому не рад.

– Ну, вот и познакомились, – прогремел Алексей, радуясь тому, что всё проходит спокойно. – А где Саша?

– Ушёл на склад за новым оборудование, так что вернётся к вечеру и с подарочками, – улыбнулась брюнетка.

– Ладно, ждать его не будем, пора готовится к новой экспедиции. Сроки поджимают, так что никаких глупостей и отдыха!

– Можно думать, когда-то было по-другому, – проворчал Игорь.

Энки натянуто улыбнулся, он думал, что всё будет намного хуже, но похоже люди действительно относятся к нему спокойно. Кто знает, может быть однажды он сможет к ним привыкнуть и перестанет чувствовать себя чужим в Нове.

Оставшийся день Энки провёл весьма насыщенно. Ему даже вспомнились те времена, когда он только обучался драться и пользоваться оружием. Давненько он так не выматывался. Первым делом ему пришлось продемонстрировать свои боевые навыки, и к удивлению Избранника Игорь оказался весьма опытным и сильным бойцом, который заставил его по настоящему напрягаться и выкладываться по полной. Да и Дмитрий неплохо обращался с оружием и работал кулаками. Блондин настолько увлёкся этой тренировкой, что не сразу задумался над вопросом, а зачем людям занимающимся исследованиями нужно уметь драться. Для того, чтобы совладать с хищниками эти навыки явно не помогут.

– Алексей, – отправив Игоря в нокаут, Энки подошёл к своему начальнику, – зачем всё это? Что нас ждёт во внешнем мире такого, для чего нужно уметь драться? Эти навыки больше нужны солдатам…

– Похоже, Избранники не так уж много знают о внешнем мире, – тихо рассмеялась Ольга. – Но это не удивительно, вы ведь никогда не покидаете подконтрольную вам территорию.

– Это слишком опасно, даже для нас, – нахмурился Избранник, которому не нравился тот факт, что люди знают больше него. – К тому же без маяков наши платформы не могут передвигаться. Мы очень медленно расширяем свои территории, зачищая их от хищников.

– Хищники бывают разные, – Алексей поморщился от воспоминаний о тех тварях, с которыми им приходилось иметь дело. – Некоторые из них просто звери, такие с которыми ты наверняка уже имел дело. Они обитают в лесах и полях, на болотах и населённых пунктах…, но есть среди них и антропоморфные: сильные, умные и изворотливые…

– Судя по всему, не все люди мутировали так же удачно, как Избранники, – встряла в разговор брюнетка.

Энки недовольно поморщился, от сравнения с мутантами, но всё-таки он понимал, что это действительно так.

– А ещё далеко не все люди живут в Нове, – продолжил говорить Алексей, – и не все из них ведут мирною жизнь, среди них есть те, кто предпочитает жить грабежом и убийствами, а потому для членов Исследовательского корпуса важно уметь драться.

– Что ж, это многое объясняет, – блондин понимал, что работа будет действительно опасной, но это только радовало. Так он сможет не думать о собственной жизни и том, что он потерял.

– Ты неплохо подготовлен, так что за тебя можно будет не волноваться, – Игорь, потирая челюсть, с трудом поднялся на ноги. Сейчас он уже не был так категорично против нового члена их группы. Возможно, и от этого Избранника будет польза.

– Да, но к своему оборудованию я его не пущу, как и всех вас, – недовольно заворчала Ольга, – вы только и способны на то, чтобы крушить и ломать. Нет, чтобы принять кого-то, кто сможет мне помочь с техникой.

– У тебя есть Саша, – нахмурился Алексей, которого безумно раздражали постоянные жалобы от членов его группы. Можно подумать он не знает, что у них острая нехватка в персонале. Он живёт давно и помнит времена, когда в каждом отряде было не меньше десяти человек. Но сейчас слишком мало людей соглашаются на подобную работу.

– У кого это я есть? – в помещение вошел худощавый шатен с длинными волосами, свисающими вдоль лица. Судя по грязной одежде и перепачканному лицу, он совершенно не заботился о своем внешнем виде. Парень с интересом рассматривал Энки, раньше ему не доводилось видеть Избранников настолько близко. Парень был разочарован, он ожидал увидеть, что-то более внушительно и необычное, он думал, что Избранники выглядят, почти так же как антропоморфные мутанты. Но вместо этого он увидел обычного человека, сейчас он даже усомнился в том, что Энки действительно Избранник.

– А это наш Саша, – Алексей с улыбкой смотрел на самого молодого члена их группы, – он наш механик, водитель и снайпер по совместительству.

– Рад знакомству, – шатен доброжелательно улыбнулся. – Надеюсь сработаемся.

– Я тоже…

– Ну что, давайте готовиться к новой экспедиции, – Алексей оглядел своих людей. Им предстояла не лёгкая работа, но они справятся. – Послезавтра отправляемся в путь. Чем скорее начнём, тем быстрее сможем вернуться в Нову с новым материалом.

Чертог

Бригид в сопровождении Локи медленно шла по светлым коридорам главного дворца Чертога. Брюнетка была в ярости, они обыскали весь старый город, нашли убежище людей и разрушили руины до основания, но так и не напали на след беглецов. На девчонку, курсанта и мальчишку-телепата ей было наплевать, но вот с тем, что она упустила Энки, Бригид не могла смириться. Столько сил потрачено зря! Женщина не могла понять, куда блондин мог деться. Неужели такой, как он, мог уйти к людям в их грязный город? Сама мысль об этом заставляла брюнетку кривиться от омерзения.

Локи тоже был мрачен, с одной стороны он был рад, что напарник смог улизнуть и теперь не будет казнён, но с ругой он не выполнил приказ старейшины и теперь будет наказан. Но что он мог? Платформы не могут лететь дальше старого города, пока не будут установлены новые маяки.

Избранники вошли в зал собраний, где их ожидал Таранис. Старейшина уже был в курсе о неудаче и теперь размышлял о том, что делать дальше. Оставить всё, как есть он не мог. Виновные в произошедшем должны быть наказаны, чтобы никто даже подумать не мог, что он стал слабее. Старик прекрасно понимал, что в Чертоге достаточно честолюбивых Избранников, которые захотят прибрать власть к своим рукам. Нет. Он не мог этого допустить, а это значит, что беглецов нужно найти любой ценой.

– Господин, мы не смогли найти их.

– Я знаю, – Таранис перебил Локи, и неприязненно посмотрел на брюнета. – Чего я не знаю, так это, что ты делаешь здесь?

– Но, что я могу?

– Ты отправляешься во внешние земли, возьми с собой солдат, провиант, любое оборудование и оружие! Я запрещаю тебе возвращаться без беглецов. Что касается тебя Бригид, тебе лучше вернуться к своим обязанностям.

– Будет исполнено, – улыбнулась брюнетка, радуясь, что в отличии от Локи ей не придётся блуждать по грязному миру в поисках Энки и Даджала.

Брюнет же сжал кулаки от напряжения, для него этот приказ, был словно приговор об изгнании. Как он может найти бывшего напарника в огромном внешнем мире? Не в Нову же ему самому идти. Но нарушить приказ Тараниса он не мог, а это значит, что придётся срочно что-то придумать и понять, где может скрываться Энки. Вполне возможно, что Гера сможет помочь ему в этом деле. Как это ни прискорбно, но сейчас он мог рассчитывать только на эту старую ведьму и её способности.

Обязательно возвращайся

Энки вернулся домой поздно ночью, он был вымотан до предела, но доволен. Впервые за долгое время блондин ощутил себя нужным и полезным, он снова мог действовать, а не просто маяться от безделья. Да и с людьми, с которыми ему придётся теперь работать, ему удалось более или менее поладить. Конечно, пока они не доверяли друг другу полностью, и Избранник ожидал от них всяческих подлостей, но подобное было и в Чертоге. Единственный, кого Энки считал другом – это Локи, но и тот теперь стал непримиримым врагом.

– Где ты был? – раздался недовольный голос, от которого мужчина подпрыгнул на месте. Опять он потерял бдительность и расслабился, словно действительно вернулся домой.

– Тебе то что? – блондин недовольно посмотрел на Искру, которая, судя по всему, ждала именно его. Он вовсе не хотел грубить девушке. Просто когда Избранник начинал злиться на себя за собственную невнимательность, эта девчонка всегда оказывалась рядом, вот он и срывался на ней.

– Я, между прочим, волновалась, – девушка обиженно засопела и уселась на диван спиной к мужчине. Вот ведь этот Энки! Неблагодарный! Она ведь действительно беспокоится о нём, переживает, думает, как помочь. А он только и делает, что грубит. Вот что она ему такого сделала? Ведь, когда она лежала в больнице, Избранник даже навещал её, у них даже получалось общаться, не говоря друг другу гадости. Искра шмыгнула носом и быстро, чтобы блондин не заметил, вытерла проступившие слёзы обиды.