Текст книги "Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

– Вот и умница, – ободряюще улыбнулся Виктор, – идем, покажу тебе логово мутантов, от которого стоит держаться подальше ближе к вечеру. Они расположились совсем рядом с убежищем, но ничего поделать с этим нельзя. Но знаешь… Из этого можно извлечь пользу.

– Вы научите меня… пользоваться оружием? – Искра послушно шла за стариком, понимая, что сейчас ей просто показывают то, что будет важно для выживания, но ей просто необходимо было действие. К тому же, если мутанты нападут, хотелось бы иметь защиту понадежней, чем просто свет, который, судя по всему, может в любой момент погаснуть.

– Научу, но позже, не торопи события. Завтра утром прибудет Максим, возможно, он поможет тебе. Все же он моложе меня, к тому же техник от бога, да и с оружием неплохо обращается.

– Этот тот, что должен привезти аккумуляторы? – вспомнила девушка недавний разговор, входя за своим проводником в полуразрушенное здание, недалеко от школы.

– Да, он пробудет с нами пару дней, – почти неслышно прошептал Виктор, и Искра поняла, что все вопросы лучше отложить на потом. Она внимательно следила за тем, как, крадучись, старик вошел сквозь дыру в стене в помещение, и осторожно заглянула туда.

Среди камней, сухой травы, веток и обглоданных костей спали мутанты. Это были метровые существа, похожие на крыс, только не было длинных хвостов, да и лапы были более сильными с острыми когтями. Сейчас они мирно лежали среди мусора, но девушка чувствовала, что один громкий звук, и они проснутся, чтобы разорвать на части тех, кто заявился в их логово. Виктор осторожно подошел к одному из мутантов – судя по размеру, это был детеныш; достав из-за пояса острый тесак, он одним точным и резким ударом отрубил голову твари и, схватив тушу, направился к выходу. Девушка молча следовала за ним, теперь она понимала, откуда у них было мясо на завтрак и о какой пользе говорил старик. Что ж, того, что удалось раздобыть сегодня, хватит надолго, и Искра надеялась, что на следующую охоту они отправятся нескоро, ведь все эти мутанты, хоть и спят днем, но могут в любой момент проснуться, и тогда добычей могут стать уже они.

– Учиться выживать нужно с малого, – наконец заговорил Виктор, когда они вышли на улицу. – Тебе предстоит многое узнать прежде, чем ты отправишься в Чертог. Если хочешь спасти брата… тебе придется запастись терпением.

– Я понимаю, – Искра взяла окровавленную тушу из рук Виктора: все же нехорошо, что он в одиночку тащит их еду. – Просто я чувствую, что времени у нас все меньше.

Куратор

Курсантов разбудили рано утром, но Константин был привычен к раннему подъему. В их селении, если ты не проснешься, как только начинает светать, день потерян. А это было недопустимо. Первый день обучения начался весьма обыденно: с подъема от громкого звука, который непонятно откуда доносился, и завтрака. Вот что мальчику нравилось в Академии, так это еда. Еще никогда он не чувствовал себя таким сытым, ведь обычно голод неотступно следовал за ним. Он был привычной, неотъемлемой частью растущего организма, но сейчас все было иначе. И это пугало ребенка: он думал, что будет ненавидеть в Чертоге все; он не хотел, чтобы хорошие условия, теплая постель и вкусная еда заставили его позабыть о сестре.

После завтрака настало время занятий; к удивлению Константина, всех курсантов – и опытных, и новичков – повели в одно просторное помещение. Неужели их будут учить вместе? Но это неправильно.

– Что сейчас будет? – неуверенно спросил мальчик своего командира, надеясь, что это не будет расценено, как неповиновение.

– История создания Чертога, – спокойно ответил ╧ 63-90-113, продолжая идти вперед.

– Тогда почему идут все, разве вам это еще не рассказывали?

– Мы слушаем лекцию о создании города Избранников ежедневно. Это обязательное занятие, – все так же спокойно пояснял командир. Ему не нравились все эти вопросы: новичок слишком много думал. Но пока тот не проявил неповиновения, и наказывать его не за что. Константин тяжело вздохнул и вошел в просторное помещение, заставленное простыми скамейками; следуя примеру членов своего отряда, он сел на одну из них. Мальчик не мог понять, зачем изо дня в день слушать одно и то же – это глупая, ненужная трата времени. Хотя, с другой стороны, когда все время слышишь одно и то же, невольно начинаешь в это верить. Когда все курсанты заняли свои места, появилась Гера, которая холодно осмотрела своих подопечных, на секунду задержав взгляд на Константине, а после встала в центре зала.

– Итак, напомню вам историю создания Чертога, – голос женщины, монотонный, тихий, пустой, он чем-то привлекал, заставлял вслушиваться в каждое слово. Константин понимал, что должен бороться и не просто слушать, но и попытаться осознать сказанное. Как говорила бабушка, в любой ситуации мыслить надо критически. Всегда есть несколько точек зрения. А Гера тем временем продолжила свой рассказ: – Шестьдесят лет назад на нашу планету обрушился «Гнев богов», кислотный дождь уничтожил человечество, прогнившее в собственных пороках, и люди, остановившиеся в развитии, не достойны существования. «Гнев богов» позволил человеческим особям вновь эволюционировать, так появились Избранники, которые начали возрождать Землю и построили Чертог.

Константин поморщился: получается, ему придется слушать этот бред, восхваляющий Избранников, ежедневно. Да еще этот голос… Он словно проникает в сознание, заставляет ни о чем не думать, этому голосу хочется верить, подчиняться. Долго он так не протянет… Мальчик сжал кулаки от напряжения. Константин знал, что Чертог строили не только Избранники, но и простые люди, тогда еще никто не считал себя выше других… это началось позже… когда город был отстроен.

Сейчас, погруженный в свои мысли, он не слушал слова Геры, что рассказывала о величии Избранников и их великодушии, ведь они взяли под свою опеку представителей тупиковой ветви эволюции. Мальчик осторожно, чтобы никто не заметил, оглядел курсантов – все внимательно слушали пожилую женщину, ловили каждое её слово. Неужели он тоже станет таким? От одной этой мысли по спине пробежал холодок.

Когда Гера закончила говорить, курсанты молча поднялись и направились к выходу. Константин медленно шел за ними, размышляя над тем, что будет дальше. Сегодня должно начаться его обучение, но каким оно будет? Мальчик ожидал самого худшего.

– ╧ 63-90-785, – командир остановился и посмотрел на своего подчиненного, – дальше будет индивидуальное обучение. У тебя будут физические нагрузки для наращивания мышц, уроки боевых искусств и занятия по управлению парящей платформой. Как выяснилось, у тебя есть способности к этому делу. Я буду следить за твоим обучением.

╧ 63-90-113 втолкнул мальчика в открытую дверь, которая сразу же захлопнулась за его спиной. Но Константин не сразу обратил на это внимание, пытаясь осознать услышанные слова. Ему позволят управлять парящей платформой… Это значит, что у него появится шанс сбежать.

– И долго ты собираешься столбом стоять? – послышался раздраженный хриплый голос. Подняв глаза, мальчик увидел высокого блондина с длинными седыми волосами. Избранник с неглубоким шрамом на правой щеке неприязненно посмотрел на мальчика. – Мое имя Энки, с этого дня я твой куратор. Я буду заниматься твоими тренировками, пока ты не достигнешь общего уровня.

Константин молчал; ему не нравился этот Избранник: что-то в нем настораживало, возможно, дело во взгляде, полном холода и презрения, возможно, в безразличном, спокойном голосе, а может, в чем-то еще. Мальчик не знал, что он должен сказать или сделать, а потому продолжал рассматривать своего куратора, с которым теперь проведет много времени.

– Назовись, – раздраженно вздохнул Энки. Ну почему именно ему приходится возиться с новичком? Его поймал Локи, вот и поручили бы это дело ему. Но нет, мальчишку отдали именно Энки. Сейчас, рассматривая его, он не видел ничего общего с той погибшей девчонкой, которую он упустил… Разве что глаза, карие с золотистыми искорками. Рука невольно потянулась к шраму, что оставила беглянка в напоминание о себе. Энки никак не мог отделаться от ощущения, что что-то упустил, не смог предусмотреть. Могла ли она выжить? Ведь он не видел тела…

– ╧ 63-90-785, – тихо ответил на вопрос Константин, ожидая, что же будет дальше. И почему командир не рассказал ему о кураторе? Сейчас Константину стало страшно… Ничто не пугает так сильно, как неизвестность. Мальчик на себе осознал это.

– Отлично, – Энки снял с себя черную куртку с зеленым узором, – для начала посмотрим, на что ты способен, ╧ 63-90-785. Нападай!

– Нападать? – Константин недоверчиво посмотрел на Избранника, не понимая, что задумал мужчина. Ему с ним не справиться, так что же хочет увидеть этот Энки?

– Нападай, – холодно подтвердил мужчина. Вот именно поэтому он не любил возиться с новобранцами: они ни на что не способны и ничего не понимают.

– Хорошо, – мальчик внимательно посмотрел на своего противника; пусть шансов у него нет, но он хотя бы попытается его задеть. Главное – найти его слабое место и ударить именно туда. Константин набросился на Энки, пытаясь ударить, но тот спокойно перехватил кулак ребенка и откинул его в сторону. Мальчик ударился спиной о стену и рухнул на пол. Больно, а, самое главное, обидно, ведь он знал, что так и будет.

– Еще, – велел куратор, продолжая безразлично смотреть на мальчишку, что поднимался на ноги. Константин снова устремился вперед, надеясь нанести удар, и это ему почти удалось, но, стоило ему немного расслабиться и поверить в то, что это возможно, Энки снова перехватил руку новобранца и откинул его в сторону. – И это все, на что ты способен? Твоя сестра и то больше сопротивлялась, прежде чем умереть.

– Врешь! – зашипел Константин, поднимаясь на ноги; перед глазами все плыло, но это не имело значения. Искра не могла умереть! Это все ложь! Мальчик бросился на куратора, ярость и злость придали ему сил – он даже смог нанести несколько ударов Избраннику, который просто стоял, не шевелясь, с кривой усмешкой на лице.

Энки видел, что ╧ 63-90-785 действительно перспективен, но ему нужно научиться держать эмоции в руках. К тому же, на мониторах, прикрепленных к стене, виднелись цифры, определяющие параметры силы и ловкости мальчишки. Одним мощным ударом он сбил Константина с ног, отправив в нокаут. Теперь, когда Энки видел, на что способен новичок, с ним можно работать. Это будет долго и сложно, но он сделает из него солдата – сильного, верного и безвольного, такого, который будет покорно выполнять волю хозяев.

Энки нажал на кнопку вызова охраны, и в комнату сразу же вошло несколько солдат, что контролировали порядок в Чертоге.

– Унесите его в лазарет, на сегодня с него хватит. – Избранник тяжело вздохнул, его мысли то и дело возвращались к беглянке. А что, если она действительно выжила? Это значит, что он теряет хватку и уже не так безупречен, как думал. Он должен все проверить.

Новый знакомый

Очередной день встретил Искру шумом и непонятным жужжанием; сквозь еще не отступивший сон она слышала чьи-то тихие голоса. Открывать глаза не хотелось, во всем теле чувствовалась слабость, но прохлаждаться было некогда. Как и сказал Виктор, ей многому предстоит научиться и понять, как попасть в Чертог и найти там брата. Приняв сидячее положение, девушка осмотрелась; было еще совсем раннее утро, но ночные твари уже спрятались по своим норам, а значит, можно отправиться в город и осмотреться. Но перед этим нужно проверить генератор, ведь теперь это её обязанность.

Выйдя в соседнюю комнату, она увидела Виктора, сидящего за столом рядом с незнакомцем. Это был молодой мужчина лет двадцати-двадцати пяти с коротко остриженными темными волосами. Он выглядел сильным, уверенным; таких мужчин не было в её селении, где все были запуганы и думали только о том, как выжить.

– Искра, – старик заметил девушку и жестом дал ей знак подойти ближе. – Это Максим, техник из Новы, я говорил тебе о нем. Он побудет с нами несколько дней, а потом отправится обратно.

– А я-то думал, что ты в маразм впал, когда ты упомянул о симпатичной девушке, что поселилась в городе, – мужчина широко улыбнулся Искре, оценивающе осматривая её с ног до головы. Под этим пристальным взглядом ей стало не по себе. – Так значит, ты беглянка?

– Да, – девушка села за стол и положила себе в миску каши, заботливо приготовленной Виктором.

– Не стоит так стесняться, – усмехнулся брюнет, продолжая внимательно рассматривать девушку. – Через пару дней я отвезу тебя в Нову, и ты сможешь начать новую жизнь.

– Я не поеду с вами, у меня другие планы, – нахмурилась Искра: ей не нравилось поведение этого человека, который решил, что может ею командовать.

– И какие же? – усмехнулся Максим: эта девушка была весьма занятной и своенравной, что было несвойственно жителям селений, подконтрольных Избранникам. – Остаться в старом городе? Вернуться в селение?

– Нет, я должна спасти брата, которого забрали в Чертог.

– Забудь об этом, – мужчина привстал с места и посмотрел на девушку, как на сумасшедшую. – Никто не сможет проникнуть в Чертог незаметно, и уж тем более ты не сможешь забрать брата из академии. Наверняка они уже начали прочищать ему мозги. Ты ничего не изменишь. Так что… Не мучай себя, ты должна отправиться в Нову.

– Спасибо, конечно, за беспокойство, – сквозь зубы процедила Искра, – но я сама решу, что делать и куда отправиться.

– Ты ничего не изменишь, – не унимался Максим, который хотел как лучше. – Твой брат уже наверняка подвергся воздействию, и если он еще не марионетка Избранников, то скоро станет ей.

– Он не сдастся, – усмехнулась девушка; на мгновение, от воспоминания о Константине, её взгляд смягчился и стал полон нежности. – Мой брат будет бороться до конца. Я это точно знаю… Я не могу его подвести.

– Ты слишком решительная для жителя селений подконтрольных Избранникам, – тяжело вздохнул мужчина, осознавая, что уговорить по-хорошему девчонку не получится.

– А то, она же внучка Сергея, – усмехнулся старик, поднимаясь из-за стола.

– Того самого? – Максим недоверчиво перевел взгляд с Искры на Виктора. Он слышал истории о человеке, что собрал выживших людей и стал их лидером. Именно он боролся с бандами и помог людям не погибнуть в аду, что воцарился после кислотного дождя. Сейчас он иначе смотрел на девушку, но эта информация только еще больше убедила мужчину в том, что Искру нужно доставить в Нову.

– Да, пока ты здесь, позанимайся с ней, – тяжело вздохнул Виктор, – я и сам научу её пользоваться техникой, оружием и выживать в этом месте, но я уже слишком стар, чтобы учить её драться, а без этого никак.

– Это безумие, у нее нет ни единого шанса! За несколько дней невозможно многому научиться, а Чертог полон Избранников и солдат!

– Ну, так повысь мои шансы, – фыркнула девушка, которой надоел этот спор; она и сама понимает, что её затея сродни самоубийству, но если она отступит, то не простит себя. – Научи тому, чему успеешь. Я не собираюсь прямо сейчас ломиться в Чертог через главные ворота. Я понимаю, что мне нужно подготовиться и придумать план.

Повисла гнетущая тишина, Искра ждала решения нового знакомого, ей нужна была его помощь, но даже без него она все равно будет учиться сама.

– Хорошо, я попробую научить тебя самому элементарному, – сдался Максим, которому вся эта затея не нравилась, но не тащить же девчонку силой в Нову, хотя… Идея, в принципе, неплохая.

– Вот и договорились, – Виктор довольно потирал руки: ему хотелось помочь внучке старого друга, отплатить долг жизни. – Искра, иди проверь генератор, а мы пока займемся своими делами. А после Максим позанимается с тобой.

Девушка послушно покинула здание школы, все же она должна отплатить за гостеприимство, да и не привыкла она быть без дела. Взобравшись по хлипкой лестнице на крышу, Искра проверила генератор, который хоть и искрился, но работал исправно. Сейчас она могла спокойно рассмотреть зарастающий буйной растительностью город, который когда-то был полон жизни. Её всегда поражало то, что могли построить прошлые поколения – все эти высокие дома из камня и металла выглядели чем-то невероятным.

– Интересно, как выглядит Нова? – девушка мрачно усмехнулась: пусть не сейчас, но она обязательно там побывает. Кто знает, может быть, когда весь этот кошмар закончится, они с Константином поселятся там. – Прошу, продержись… Я скоро приду.

Искра начала спускаться вниз, размышляя о новом знакомом, который был не похож на мужчин её селения. Он был уверенным, сильным, к тому же был, безусловно, умен и наверняка многое мог рассказать и многому научить. Но в то же время, ей совсем не нравилось, что он пытался командовать ею, пусть и из лучших побуждений. Сейчас, ощутив себя, наконец, свободной, девушка не желала подчиняться чужой воле: она и сама может решить, что для нее лучше. Пусть это будет неправильный выбор, но её собственный и ничей больше.

Спустившись на землю, Искра огляделась; наверняка у Виктора и Максима много дел, так что пока не стоит им мешать. Девушка решила пройтись по городу, возможно, она найдет что-то интересное. Искра осторожно шла, прислушиваясь к окружающим звукам. Полуразрушенный город был словно живой – ото всюду раздавался скрип и скрежетание, иногда даже можно было различить тихое рычание, но девушка не беспокоилась: дневные твари, обитающие здесь, не так опасны, как ночные.

Девушка совершенно потеряла счет времени и обследовала руины, как делала это не раз, убегая в старый город. Это место всегда манило её, здесь было столько тайн и необычных вещей. Её буйная фантазия здесь просто ликовала. Сейчас же, когда не нужно возвращаться в селение, можно было просто расслабиться и делать то, что хочется. Жаль только, что это не может длиться вечно; мысли о брате не покидали Искру, заставляя думать над своим планом. Самое главное – пробраться на платформу и найти академию, но это самое простое. А вот что делать дальше?

Искра настолько увлеклась своими мыслями, что потеряла бдительность. Очнулась она только, когда перед ней возник огромный волк с коричнево-красной шерстью и огромными желтыми глазами, что с голодом смотрели на нее. С острых серых клыков капала зеленоватая слюна, а сама тварь тяжело дышала и не отводила взгляда от выбранной жертвы. Позади послышалось гортанное рычание, от которого волосы на затылке девушки буквально стали дыбом. Страх сковал её тело, которое начала бить нервная дрожь; медленно повернувшись, Искра увидела, что она окружена. Волк был не один, их была целая стая.

– Нет, – прошептала девушка, сжимая кулаки от злости и бессилия. На глаза навернулись слезы отчаяния. – Как я могла их не заметить?!

Искра понимала, что ей не справиться с этим врагом и не сбежать: волков слишком много, и они явно голодны, а у нее нет никакого оружия. Сердце болезненно сжалось от ужаса, когда твари начали медленно приближаться к ней.

Странная находка

Девушка медленно пятилась назад, пока не уперлась спиной в кирпичную стену. Все! Бежать некуда, последняя призрачная надежда на спасение угасла. И зачем она только пошла гулять по городу одна? Да еще потеряла бдительность – она совершила непозволительную ошибку и слишком замечталась о том, как проникнет в Чертог, и вот расплата не заставила себя ждать. Волки, рыча и капая слюной, медленно приближались к ней, еще немного, и они растерзают её тело. Искра зажмурилась от страха. Сейчас все будет кончено. Одинокая слеза скатилась по щеке девушки.

– Прости, брат, – прошептала Искра, понимая, что ничего не в силах изменить. Неожиданно послышался громкий хлопок, потом еще один и еще, волки заскулили от страха. Девушка медленно, с опаской приоткрыла глаза и увидела у своих ног окровавленную тушу мутанта, почти добравшегося до нее.

– Искра, ты в порядке? – подбежавший Виктор обеспокоено оглядывал её, пытаясь найти раны, но, к счастью, волки не успели до неё добраться. – О чем ты только думала?! Ты же не первый раз в городе, должна понимать, что здесь нужно быть очень внимательной. Дневные мутанты тоже опасны, здесь нельзя просто гулять, ни о чем не думая!!!

– Я просто задумалась, – Искра пыталась восстановить сбившееся дыхание; страх медленно отступал.

– Ты, конечно, можешь думать, но только когда ты в безопасном месте. Ты меня поняла? – старик сурово посмотрел на свою подопечную. Хорошо еще, что они с Максимом забеспокоились о ней и отправились на поиски.

– Да… этого больше не повторится.

– Вот и хорошо, – брюнет протянул девушке пистолет, – без него теперь не шагу.

– Я не умею пользоваться оружием, – Искра напряженно рассматривала оружие, что было у нее в руках: холодное, тяжелое, большое для её ладони; когда она сжимала его, на душе разливалось странное тепло, девушка чувствовала себя уютно и безопасно, держа пистолет.

– Ничего, – Максим покровительственно приобнял девушку, – я научу.

– Когда? – нахмурившись, Искра отстранилась. Этот мужчина слишком много себе позволял. Она не привыкла, чтобы её обнимал кто-то кроме членов её семьи.

– Как только вернемся на базу, там обустроен тир, – пожал плечами Максим, которого совершенно не смутило холодное и отстраненное поведение девушки. Люди из селений, подконтрольных Избранникам, были зажатыми, напуганными, затравленными, и пусть Искра не такая, напротив, смелая и безрассудная, она все же привыкла с опаской смотреть на этот мир и его обитателей.

– Тогда идемте, – натянуто улыбнулась девушка, которой было не по себе в этом месте, и дело не только в трупах, а в каком-то непонятном жужжании, что исходило буквально отовсюду. Искра хмуро огляделась по сторонам, пытаясь понять, что же может издавать эти раздражающие звуки.

– Что-то не так? – Виктор обеспокоенно смотрел на девушку, которую явно что-то взволновало.

– Что это за звук? – Искра оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда же исходит это жужжание. Мужчины тоже насторожились, но ничего не услышали.

– Может, тебе показалось? – Максим недоверчиво посмотрел на девушку, которая начала что-то искать среди развалин дома.

– Нет, не показалось, – упрямо покачала головой Искра, слышащая звук все отчетливее. Она начала разбирать старые кирпичи, доски и мусор, ей было просто необходимо найти источник этого раздражающего шума. – Он похож на тот, что исходит от генератора, но он тише и… более мелодичен, что ли.

Наконец, девушка нашла то, что искала – это был странный прибор – блестящий металлический цилиндр с горящими цветными лампочками. Находка вибрировала, а вокруг нее искрились электрические разряды, что словно составляли барьер, не позволяющий приблизиться к прибору.

– Я же говорила, что мне не показалось, – Искра победно посмотрела на застывших мужчин. – Осталось понять, что это?

– Сейчас посмотрим, – Максим отодвинул девушку и присел рядом с прибором, пытаясь понять, что это, но из-за электрического поля, что окружал колбу, было все бесполезно. – Это технологии Избранников, мы уже находили такие раньше.

– Так все же, что это? – Искра не могла скрыть свое все нарастающее любопытство.

– Это что-то вроде маяка, – Максим поднялся на ноги и засыпал прибор мусором, чтобы Избранники не заподозрили, что в городе есть кто-то из людей.

– И зачем он нужен?

– Судя по всему, для парящих платформ, – брюнет взял девушку за руку, таща в сторону убежища. – Они перемещаются только там, где есть эти маяки. Потому-то Нова находится в относительной безопасности: мы уничтожаем все датчики, что находим за пределами территории Избранников.

– Вот оно как, – Искра понимала, что эта важная информация, которая может пригодиться в будущем. Главное – понять, как это все использовать.

– Да, удивительно, что ты смогла его услышать, – Максим бросил изучающий взгляд на девушку, шедшую за ним, – звук очень тихий, мало кто может его заметить.

– Он просто очень раздражающий, стоит услышать, как сразу хочется сломать его источник, – пожала плечами Искра, размышляя над тем, что она может воспользоваться своим хорошим слухом и при необходимости устроить аварию парящим платформам Избранников. От этой мысли на её лице появилась кривая усмешка. Скоро… Очень скоро она отправится в Чертог за братом.

– Что ж, теперь нужно заняться твоим обучением, – вздохнул Виктор, которого мало волновали эти маяки, важнее было научить Искру пользоваться оружием. Сейчас это первостепенная задача.

– Согласен, – кивнул брюнет, – не хватало еще, чтобы ты снова нарвалась на мутантов.

Все-таки жива

Парящая платформа медленно начала опускаться на землю недалеко от широкой реки с черной водой. Локи недовольно смотрел на своего напарника, который в последнее время сильно изменился. Его промах с той девчонкой, что сбежала из селения, не давал покоя Энки.

– Ты же понимаешь, что это глупо? Учитывая, какое здесь течение и то, что уже прошла неделя, мы никогда не найдем тело. Здесь ни датчики, ни наши способности не помогут.

– Я не собираюсь обследовать дно реки, – безразлично пожал плечами блондин, снимая шлем и пристально вглядываясь в лес, словно пытаясь увидеть её.

– Тогда что мы здесь делаем? – вся эта ситуация начала раздражать Локи. Он уже сто раз успел пожалеть о том, что сам не погнался за девчонкой. И теперь ему приходится терпеть неадекватное поведение напарника.

– Когда они разделились, то бросили свои вещи в лесу, – Энки спрыгнул на землю и направился вперед, – если она выжила, наверняка вернулась за ними.

– Вещи могли забрать жители селения…

– Не могли, никто не заходит так далеко, – возразил блондин, упрямо двигаясь к своей цели. Он должен убедиться, что беглянка мертва, иначе он просто не сможет жить спокойно, зная, что допустил ошибку. Его с детства учили, что он должен быть безупречен, и он был таким. За свои двадцать пять лет Энки не допустил ни одной ошибки, оплошности или неточности. Ни одной до того злосчастного дня, когда недооценил девчонку из селения. И вот теперь ему просто необходимо убедиться, что это была только одна ошибка, а не две. Ведь если беглянка выжила… От одной мысли об этом все внутри Избранника закипало от ярости и злости. Ему стоит больше тренироваться и медитировать, он должен сохранять ясность ума и рассудительность. Он не может позволить мыслям о его неудаче испортить дальнейшую жизнь. Энки быстро пробирался сквозь лес, точно помня то место, где беглецы бросили свою ношу, и сколько вещей там было. Избранник должен был убедиться, что все на месте: только тогда он сможет забыть о своей ошибке и расслабиться.

Впереди показалось раскидистое дерево, под которым до сих пор лежали вещи беглецов; довольная кривая ухмылка появилась на лице мужчины. Но когда Энки подошел ближе, улыбка исчезла, и он буквально задрожал от злости.

– Что не так на этот раз? – устало вздохнул Локи, который никогда не видел, чтобы у вечно спокойного блондина так быстро менялось настроение. – Вещи здесь, значит, беглянка не выжила.

– Здесь не все вещи, их было больше, – Энки еще раз оглядел все вокруг, чтобы убедиться в том, что второго рюкзака нет нигде поблизости. – Все-таки она жива.

– Ты не можешь быть уверен в этом.

– Я не могу быть уверен в том, что она мертва… А значит, она выжила и смогла уйти на неизведанные территории.

– Тогда просто забудь о ней: её либо сожрали мутанты, либо она добралась до Новы. В любом случае, нам её уже не вернуть да и нет в этом необходимости. Для всех она мертва, пусть так и остается дальше.

– Для всех, но не для меня, и не для её брата, – зарычал Энки: все же он допустил не одну, а целых две ошибки, и в обеих виновата она. Мужчина понимал, что напарник прав, и нужно просто забыть об этом, главное, что они забрали мальчишку, девчонка им не была нужна изначально. Но он был перфекционистом и просто не мог спокойно жить дальше, не доведя дело до конца.

– Забудь, мы не можем отправиться на не подконтрольную нам территорию, чтобы найти того, кто уже может быть мертв. Просто сделай соответствующие выводы и не допускай больше ошибок.

– Да, ты прав, – блондин сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Энки понимал, что уже ничего не вернуть, но сдаваться не собирался. Он найдет способ найти беглянку и вернуть в селение, или убить собственноручно. Для Избранников ошибки не допустимы, он сам так всегда говорил и до сих пор готов подписаться под каждым словом. Энки знал, что единственный способ успокоиться и продолжить жизнь как раньше – это исправить допущенную оплошность. Ну, а пока… Пока он должен все продумать и найти решение своей проблемы. – Возвращаемся в Чертог. Моего подопечного должны уже подлатать в лазарете, так что пора продолжить занятия.

– Ты всегда можешь выместить злость на эту девчонку на её брате, – рассмеялся Локи, направляясь в сторону парящей платформы. Он не любил бывать в лесу и бедных селениях простых людей, ему больше нравилось в городе, где есть удобства.

– Я не опущусь до этого, – безразлично бросил Энки; он знал, что многие кураторы любили поиздеваться над курсантами, продемонстрировать представителям тупиковой ветви эволюции, насколько они ничтожны. Но сам блондин предпочитал иной подход, потому-то его десятка – самая лучшая. Он тщательно готовит порученных ему солдат.

– Ну, смотри, это помогло бы тебе расслабиться. – Локи довольно смотрел на проплывающие внизу деревья. Наконец-то они летят в Чертог, где можно расслабиться и наслаждаться жизнью в преддверии нападения на не подвластную им территорию. Пусть не сразу, но вся земля станет принадлежать Избранникам.

* * *

Энки смотрел в окно, разглядывая очертания Чертога – город был перед ним как на ладони. Это место отличалось от селений людей и старых городов: здесь дома Избранников утопали в зелени садов, каждое сооружение было уникальным и прекрасным. Обычно созерцание этого великолепия умиротворяло блондина, но не сегодня: он опять думал об Искре и не сомневался, что она не стала жертвой мутантов, а значит, жива. И это не давало ему покоя, заставляло вновь и вновь вспоминать каждый момент, что он её видел, анализировать все, что произошло.

– Энки, опять думаешь о ней? Я так начну ревновать, – высокая стройная брюнетка обняла мужчину со спины.

– С чего бы это? – блондин даже не обернулся. – Нас с тобой связывает только секс, я давно дал тебе понять, что на большее ты можешь не рассчитывать.

– Так уж ни на что? – тихо рассмеялась женщина, сильнее прижимаясь к Энки. – Учитывая то, что твое прикосновение смертельно, ты можешь быть только со мной. Моя регенерация, антитела в крови и медицинские познания позволяют нам быть вместе.

– Бригид, – раздраженно вздохнул мужчина, – я не собираюсь жениться на тебе, так что давай закончим этот разговор.