Текст книги "Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

– Не стоит, сестра всегда добивается того, что хочет, – довольно улыбнулся мальчик. – Так что, ни ты, ни я, ни кто-то другой её не остановит… только хуже сделаешь.

– А если она понапрасну собирается рискнуть жизнью?

– Значит, рискнет, – помрачнел Константин. Он давно заметил, что Искра слишком переживает за Энки, а потому не сомневался, что девушка увяжется за ним в следующую экспедицию. – Если бы она была другой, то никогда не вытащила бы меня из Чертога и я бы стал безвольной машиной, как другие солдаты, которых до сих пор не могут привести в чувства…

– Да, и наши жизни текли бы в прежнем русле… Даже удивительно, как одна упрямая девчонка может все изменить…

И снова блондин задумался о том, что встреча с Искрой была судьбоносной и наверное, он даже рад тому, что так произошло. Теперь ему стало намного интересней жить, хотя и волнений поприбавилось.

– О чем это вы? – Локи непонимающе переводил взгляд с шумного мальчишки на своего напарника.

– Искра хочет отправиться в старый город вместе с нами, – буркнул Энки.

– Ну и что? Медик нам не помешает, к тому же она будет там не единственным человеком.

– Я не хочу, чтобы она ехала с нами, – раздраженно рыкнул блондин.

– И почему же это интересно? – усмехнулся Локи, хитро сверкая черными глазами. Пребывание в Нове и наблюдение за другом становилось все интереснее и интереснее.

– Просто не хочу и все…

– Очень логично.

– Хватит болтать, – Энки, не желая продолжать этот разговор, направился к лифту. – Завтра рано вставать, так что давайте отдыхать… а мне вообще можно спать ложиться, раз кормить меня никто не собирается.

* * *

– Так о чем ты хотела поговорить? – Алексей перевел удивленный взгляд с девушки на уходящего Энки, что-то недовольно ворчащего себе под нос.

– О вашей новой экспедиции, – Искра серьезно посмотрела на мужчину. – Я хочу поехать с вами. Я конечно еще не полноценный врач, но и я могу быть полезной в таком путешествии.

– Вот оно как? – Алексей улыбнулся, он видел, что девушке нравится Энки и не сомневался в том, что её желание поехать с ними вызвано именно этим фактом. Но насколько это благоразумно? Им, конечно нужны, новые люди, да и медицинская помощь часто требуется в экспедициях, но Искра была не подготовлена к подобному.

– Я смогу помочь, – девушка, словно почувствовала, о чем думает командир отряда исследователей, а потому поспешила выложить все аргументы в пользу своего присоединения к экспедиции. – Я давно знаю Энки и Даджала, так что им будет легче со мной общаться, я сильная и выносливая, а если Рыжик все еще около Новы, то он сможет предупреждать нас о приближении мутантов и защищать, к тому же я медик и смогу обработать раны, если это потребуется.

– Я понимаю, но как же Константин?

– Он справится некоторое время без меня, да и Виктор за ним присмотрит, – Искра тяжело вздохнула, пытаясь совладать с неприятным чувством волнения. – Я понимаю, что это… неожиданная просьба, но мой брат самостоятельный и умный парень, а потому справится без меня… Сейчас я больше нужна Энки… Знаю, это звучит глупо, но я уверена, что это правильно.

– Хорошо, если Татьяна не будет возражать, все-таки она твоя наставница, то я возьму тебя в экспедицию, – сдался Алексей.

– Спасибо! – просияла девушка, обнимая мужчину.

– Ну, все, беги к своим, наверняка они уже заждались тебя, – Алексей все еще не был уверен в том, что принял правильное решение, но найти повод отказать девушке не мог. К тому же им действительно не помешают еще люди, особенно если учесть, что в предстоящую экспедицию смогут поехать далеко не все люди из его отряда.

– Ага, без меня они голодными останутся, – звонко рассмеялась Искра, направляясь к лифту. После разговора с Алексеем на душе стало легко и спокойно, теперь она сможет не волноваться о своих друзьях– Избранниках, хотя вот о Константине придется поволноваться, ведь мальчишка последнее время стал совсем неуправляемым. Даже удивительно, как быстро изменился его характер, с тех пор, как они оказались в Нове – он стал смелее, активней, во все совал свой любопытный нос и даже постоянно лез в драки, но вместе с тем. Он словно ожил и теперь вел себя, как нормальный подросток, а не забитый и запуганный ребенок.

Поднявшись на нужный этаж, девушка сразу же направилась на небольшую кухню, которую они устроили в одной из пустующих комнат, как она ожидала, вся её семья, за исключением обиженного Энки была здесь.

– Наконец-то, – протянул Константин, – а я уже решил, что ты решила нас голодными оставить.

– Мог бы и сам разогреть, – девушка укоризненно посмотрела на брата и поставила на плиту кастрюлю с рагу.

– Мог бы, но это неинтересно, – усмехнулся мальчишка, которому было лениво что-либо делать.

– Что сказал Алексей? – поинтересовался Локи.

– Я поеду с вами в следующую экспедицию, – победно улыбнулась Искра, а после хмуро взглянула на Константина. – Ты же справишься здесь без меня некоторое время?

– Конечно, я уже не маленький.

– Смотри у меня, чтобы к моему возвращению, дом был в порядке, оценки в школе нормальные и меня не ждала толпа обиженных тобой.

– Да, ладно тебе, неужели ты думаешь, что я на такое способен? – обиженно буркнул Константин.

– Еще как способен, – ухмыльнулся Даджал, за что тут же удостоился гневного взгляда друга. – Я бы даже сказал, что это самый реалистичный поворот событий из всех возможных.

– В общем, я тебе доверяю, – вздохнула Искра, раскладывая по тарелкам ужин. – Так что не подведи меня.

– Можешь не сомневаться!

– Хорошо, верю, – девушка потрепала брата по непослушным волосам, которые давно стоило бы подстричь. – Ешьте, а я пойду Энки позову.

– А я думал, ты его кормить сегодня не собираешься? – хмыкнул Локи, жадно набрасываясь на еду.

– Было дело, но я добрая, а потому могу и передумать.

Искра выскользнула из кухни и направилась в комнату блондина, она не сомневалась, что избранник вполне может обойтись без еды далеко не один день, но к чему все эти лишения, если они находятся в городе?

Около дверей девушка на мгновение замешкалась, но все-таки вошла в комнату.

– Энки, пошли ужинать, – тихо позвала Искра, рассматривая сидящего на подоконнике мужчину.

– Не хочу.

– Надо, если не будешь есть, у тебя сил не будет.

– Что за глупости? – поморщился избранник, все-таки поворачиваясь в сторону стоящей в дверях девушки. – Что сказал Алексей? Он согласился?

– Да, – кивнула Искра, отчего-то чувствующая себя неуютно под пытливым взглядом Энки.

– Зря?

– Почему ты не хочешь, чтобы я помогла? – начала закипать девушка.

– Потому что это опасно, а ты глупая девчонка даже не понимаешь, что можешь погибнуть!

– Не ори на меня, – искра недовольно сложила руки на груди. – Все люди смертны, так что не стоит этого бояться. Ты тоже можешь пострадать и Даджал, и Локи, но что-то я не заметила, чтобы ты им что-то запрещал.

– Они могут о себе позаботиться! – повысил голос Энки, раздраженно спрыгивая с подоконника и подходя к девушке.

– Я тоже, я сильная! Или ты забыл, что я сбежала из поселения, а после похитила брата и тебя из Чертога! Я справлюсь, к тому же не собираюсь рисковать… я просто буду рядом, чтобы помочь.

– А может, мне не нужна твоя помощь?! Может мне будет спокойней, если ты останешься дома, в безопасности! – зеленые глаза были полны раздражения и беспокойства. Избранник понимал, что с ним что-то не так, но он действительно переживал за эту рыжую девчонку, изменившую его жизнь. – Пойми, я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Этого не будет, – девушка обняла, застывшего от таких действий блондина. – Обещаю, что буду осторожна и не стану делать глупостей. Просто… перестань сердиться… я ведь тоже переживаю за тебя.

– Глупая, – вздохнул Энки, обнимая девушку в ответ. – И что мне только с тобой делать?

– Не знаю… думаю, единственное что возможно в нашей ситуации – это терпеть.

– Да уж, больше мы все равно ничего не сможем…

Новое задание и верный друг

Алексей вошел в лабораторию своего друга, здесь как всегда царили покой и некое умиротворение, какого никогда не было и не будет в помещениях его отряда. В голову сразу закралась мысль, что его время уходит, ему уже сорок девять и он слишком стар для того, чтобы заниматься этой работой. Пора бы уже и о пенсии задуматься или о смене работы, на что-нибудь более спокойное и ненапряжное.

– Какие люди, – заулыбался Сергей, встречая старого друга.

– Можно подумать, ты не знал, что я приду, – хмыкнул Алексей, с интересом наблюдая за работой ученых. – Что думаешь, начет затеи Энки?

– Думаю, что рискнуть стоит, – ученый снял очки и начал их протирать, хотя линзы и без того были безупречно чистыми. – Мы собрали много информации и наблюдений о мутантах, но все это никак не желает складываться в единую картину… слишком много странностей. Возможно, Энки и его друг смогут помочь нам понять, что же творится в старых городах.

– Да, вот только нужно ли нам это? – вздохнул Алексей, усаживаясь на стул. Мужчине было неспокойно последнее время, казалось, что они собирается влезть, куда не следует.

– Боишься? – понимающе улыбнулся Сергей. – Я тоже… Боюсь узнать, что мутанты связаны с Чертогом… Или что они хотят уничтожить обычных людей…, но если мы не будем знать об угрозе, это не значит, что она исчезнет.

– Да уж, ситуация…

– Пусть Энки и Локи сами обследуют город, а вам лучше подождать на границе, так и вы безопасности будете и избранникам не помешаете. Считай, что это ваше новое задание.

– Весьма расплывчатое и опасное, – мужчина тяжело вздохнул. – Пойми, я просто не хочу снова терять своих людей.

– Все мы смертны, – философски заметил Сергей. – Я ведь вижу, что Энки похож на твоего сына, потому то ты и привязался к этому избраннику…

– Есть такое, – согласился Алексей. – Таня тоже не может перестать сравнивать их… Странно да, словно он вернулся с того света, а теперь я снова могу потерять его.

– Не стоит думать о плохом. Энки справится…, а мы, наконец, поймем, кто такие мутанты и действительно ли они наши враги.

– А ты в этом сомневаешься?

– Если кто-то придет в твой дом и начнет там шарить, что ты сделаешь?

– Убью гада.

– Вот именно! Так почему ты думаешь, что мутанты должны вести себя иначе? Мы приходим в их город, забираем вещи, убиваем их…

– Никогда не думал об этом с этой точки зрения.

– А вот я думал, так что это задание очень важно для нас… для понимания и выживания в дальнейшем.

– Тогда у меня просто нет ни одной причины отказаться от этого… так?

– Да

– Что ж, пойду, обрадую ребят, – Алексей с трудом поднялся на ноги, снова ощущая себя старым. Наверное, это будет его последняя экспедиция…. Нужно будет только решить, кто станет его приемником в этой непростой работе.

* * *

Алексей усталым взглядом оглядел свой увеличившийся за последнее время отряд, с одной стороны это хорошо, теперь им будет легче выполнять миссии, но вместе с тем, им все больше будут поручать работы.

– Не тяни, – проворчал Игорь, которого нервировало затянувшееся молчание. – У нас, что новое задание?

– Да, но ты и Ольга останетесь в городе, – кивнул мужчина, поглаживая бороду.

– Почему это?

– Ты еще не оправился от ранения, а Ольге нужен отдых, к тому же на этот раз наша основанная задача доставить наших друзей-Избранников на руины, а после забрать их. Так что много народу не потребуется. К тому же с нами поедет новый медик.

– Ясно, мы выполняем обязанности личного транспорта Энки и его друга, – хохотнул Игорь. – Что ж, тогда я совсем не против остаться в Нове, у меня и здесь дела найдутся. Но что за миссия такая странная?

– Энки и Локи попытаются наладить контакт с мутантами, – вздохнул Алексей. Ему совсем не нравилась эта затея, более того, он считал её опасной и безрассудной, но ничего изменить не мог. Мужчина понимал, что если не поможет Энки, тот сам отправится на руины и это может быть намного опасней.

– В смысле? – Ольга смотрела на мужчин, как на сумасшедших. – Они просто тупые, хищные твари… возможно хитрые и умеющие кооперироваться, но общаться с ними точно невозможно.

– Они просто не хотят говорить с людьми, – пояснил блондин. – Я все еще не уверен, что у нас что-то получится, но нужно проверить… я убежден, что те мутанты, которых нам пришлось убить во время экспедиции, хотели со мной поговорить… Хотя будет лучше если с нами будет еще и телепат.

– Забудь об этом. Даджала начальник не отпустит, – хмыкнул Алексей. – Полиция без него, как без рук, так что ему придется остаться. Да и мал он пока еще для такой работы – ему же всего шестнадцать.

– Он Избранник и должен справляться с любой проблемой, – Энки не понимал, причем тут возраст. Как можно быть достаточно взрослым для того, чтобы работать в полиции и слишком молодым для поездки на руины?

– Это не обсуждается!

– Хорошо, но теперь наша задача усложнится, – пожал плечами блондин. Он понимал, что спорить бесполезно, здесь его мнение только выслушают, но оно не обязательно к выполнению. Жаль. С телепатом им было бы намного проще понять мутантов, возможно, они даже нашли бы ответ на вопрос, почему силы Даджала стали возрастать.

– Что поделать, придется справляться так. А теперь к делу. Мы доставим вас до руин, а дальше у вас будет трое суток, на то, чтобы либо понять, что не так с мутантами и пообщаться с ними, либо ничего не найти и вернуться. По истечению этого срока мы попытаемся вас найти, но если этого не удастся сделать в течение двух дней – мы будем считать, что вы погибли.

– Это разумный пан.

– Знаю, – Алексей был рад, что избранник не стал спорить или вносить предложения, все равно менять ничего он не собирался. Ему и так нелегко далось решение отпустить двоих своих люде… пусть они и избранники. – Все, идите собираться.

* * *

Было ранее утро и большинство жителей Новы еще спали, ведь солнце только показалось на лини горизонта. Город все еще был укрыт мягкими, тягучими сумерками, и вокруг царила легкая прохлада. Искра зябко поежилась и плотнее запахнула куртку – не хватало еще заболеть перед экспедицией. Подумать только, уже сегодня она поникнет Нову, ставшую для нее вторым домом, и отправиться исследовать огромный мир. Девушке было страшно, а её сердце то и дело болезненно сжималось, но все-таки она была рада, что ей разрешили присоединиться к отряду Алексея. Искра понимала, что напросилась в это путешествие не только из-за Энки, за которого безумно переживает, но и из-за собственного любопытства. Её мир всегда был маленьким, даже после того, как она покинула родное поселение, а сейчас вдруг она осознала, что может увидеть намного больше…

Достигнув ворот города, Искра доброжелательно помахала рукой дозорным, которые давно привыкли к тому, что девушка несколько раз в неделю покидает город на пару часов. Поначалу такое поведение девушки удивляло, но со временем все привыкли.

– Ты надолго? – поинтересовался полный мужчина, стоявший сегодня на страже.

– Угу, сегодня уже не вернусь.

– Как это? Решила в лесу переночевать? – дозорный обеспокоено смотрел на Искру. – Не стоит…

– Я сегодня вместе с отрядом Алексея уезжаю в старый город, – поспешила успокоить мужчину Искра. – Так что я встречусь с ними на выезде из города.

– Тогда ладно, в любом случае будь осторожна и поскорее возвращайся.

– Обязательно, – помахав на прощание знакомому дозорному, девушка покинула Нову.

Ей нравилось гулять по лесу, окружающему город, это напоминало ей о жизни в родном поселении. Нет, она вовсе не скучала по тому времени, разве что по бабушке, которая воспитала их с братом, просто вспоминала о бывшем доме, куда никогда не вернется. Иногда Искра даже думала о том, что нужно проникнуть за землю Избранников и вывести от туда всех людей, но каждый раз, когда такое случалось, девушка вспоминала лица старейшины и других жителей деревни. Они не хотели ничего менять, им нравился текущий уклад, так что их не нужно было спасать. В детстве, бабушка часто говорила ей, что каждому человеку в мире уготовано свое место – теперь она поняла, что это значит.

За десять минут девушка достигла леса, окружающего город и улыбнулась, заметив, как из кустов выглядывает знакомая рыжая морда с любопытными зелеными глазами.

– Привет, малыш, соскучился? – Искра обняла своего любимца, вышедшего ей на встречу. Когда они приехали в город, ей было жаль расставаться с Рыжиком, но девушка понимала, что хищному зверю не место среди людей. И все-таки она продолжала надеяться на то, что её друг где-то неподалеку. Как выяснилось Рыжик тоже не хотел далеко уходить от своей подруги, а потому устроил себе логово недалеко от Новы. Девушка до сих пор не могла понять, что заставило её в первый раз выйти за пределы города, но это было правильное решение, ведь пушистый друг ждал её. С тех пор несколько раз в неделю, по утрам, она навещала Рыжика.

Сейчас зверь, положив большие пушистые лапы на плечи девушки, начал вылизывать её лицо теплым, шершавым языком, заставляя Искру расхохотаться в голос.

– Прекрати! Прекрати! Я больше не могу! – смеялась девушка, чеша зверя за ухом. – Все. Ты победил! Сдаюсь!

Стоило девушке произнести эти слова, как Рыжик сразу отпустил её и пристроился около ног Искры, довольно мурча.

– Вот и умница, – девушка уселась на землю и начала поглаживать своего друга, который не бросил её и остался до конца верным. – Скучал по мне?

Вместо ответа зверь зарычал и кивнул, в очередной раз, убеждая свою подругу в том, что он её прекрасно понимает.

– Сегодня я уезжаю, так что некоторое время мы не сможем видеться.

Рыжик недовольно уставился на Икру, и положил свою большую голову ей на колени, всем видом демонстрируя, что ему не нравится эта идея.

– Так нужно, я должна помочь Энки… Ты же помнишь его?

Зверь забавно задергал ушами, презрительно фыркнул и утвердительно кивнул.

– Мы с ним и другими людьми поедем на руины старого человеческого города… там живут мутанты, но ты не переживай, со мной ничего не случиться.

Рыжик снова зарычал, а его хвост начал раздраженно дергаться из стороны в сторону, заставляя Искру заволноваться за пушистого друга. Заглянув в глаза девушке, зверь снова утробно зарычал.

– Хочешь пойти со мной? – неожиданно догадалась девушка.

И снова зверь утвердительно кивнул и начал вылизывать лицо подруги, заставляя её смеяться до слез.

– Хорошо. Надеюсь, Алексей и другие не станут возражать. Но учти, если они скажут: «нет», ты останешься дома. А теперь пошли!

* * *

Алексей и все члены его команды удивленно смотрели на большого рыжего хищника, сидящего рядом с Искрой и насмешливо рассматривающих людей. Спокойным был только Энки, прекрасно помнящий о зубастом друге девушки. Сама мысль о том, что кто-то смог приручить этого зверя не укладывалась в головах людей.

– Ты уверена, что сможешь держать его в узде? – наконец, спросил Алексей, первым пришедший в себя.

– Сможет, – ответил вместо Искры избранник. – Эта тварь нас от самого города до Новы сопровождала.

– Рыжик не тварь, он мой друг и защитник! – грозно сверкнула глазами девушка. – Он будет себя хорошо вести, охранять от других хищников, добывать еду, он даже с мутантами справится, если потребуется.

– Не думаю, что стоит, – нервно усмехнулся Максим.

– Не бойся, Рыжик никого не тронет, – Искра умоляюще посмотрела на Алексея. – Я смогу его контролировать…

– Хорошо, но если он что-то выкинет – пристрелю.

– Не выкинет! – Искра порывисто обняла мужчину. Теперь, когда старый друг рядом, все беспокойство испарилось, ведь Рыжик сможет защитить её от всего.

Возвращение на руины

На удивление, все быстро привыкли к Рыжику, ни на шаг не отходящему от Искры, а уж, когда во время одного из привалом хищник раздобыл свежее мяса, его и вовсе приняли в постоянные члены отряда, как главного добытчика и защитника. И пусть на него все еще посматривали с опаской, но больше никто не возражал, против присутствия пушистого друга нового медика.

А вот Искре эта тяжело, как выяснилось в трясущемся и рычащем транспорте её укачивает, хорошо еще, что предусмотрительная Татьяна, когда-то ездившая с мужем в его экспедиции, дала своей ученицы травяной отвар, который избавлял её от тошноты. Но вовсе не беспокоило девушку, а тот факт, что Энки всю неделю молчал и не говорил с ней, более того, он постоянно забирался на крышу грузовика и проводил время там, в полном одиночестве, или в компании Локи и Саши, иногда присоединяющихся к нему. Казалось, что избранник обижен на нее и намеренно игнорирует. Обидно. Она ведь напросилась в эту экспедицию только ради него, ведь она действительно переживает за него и хочет разобраться в собственных чувствах. Девушка понимала, что этот самоуверенный блондин, утверждающий, что он не нуждается в помощи, ей ближе, чем просто друг. Ведь к Даджалу она относится иначе, как к брату… А с Энки все иначе. Искра раздраженно вздохнула, может быть, она просто наслушалась глупых разговоров своей наставницы и других своих коллег, которые считали, что они прекрасная пара. Что за глупости? Она даже прикоснуться к нему не может, а он к ней. Какие-либо отношения между ними, кроме дружеских, невозможны. Девушка все это прекрасно понимала, ведь неоднократно именно так оправдывалась перед Татьяной, когда та затевала этот смущающий разговор. Но отчего-то думать об этом сейчас было болезненно. Что если она действительно влюбилась? Разве ей нужны страдания и осознание безнадежности? И снова вздох вырвался из груди Искры. Хорошо еще, что у нее есть Рыжик, он всегда может утешить её, позволив обнять себя и погладить.

– Скоро приедем, тогда станет легче, – сочувственно произнес Алексей, решивший, что девушку снова тошнит. – Мне и самому поначалу нелегко было привыкать к транспорту, приходилось ездить на крыше, чтобы не пачкать кузов…, но через пару поездок организм приспособился к постоянной тряску и запаху дыма.

– Теперь понятно, почему Татьяна сделала для меня отвар.

– Да, она у меня предусмотрительная, – улыбнулся мужчина. Искра давно заметила, что когда Алексей вспоминал о жене, его взгляд становился мягче, а голос нежнее. Как бы ей хотелось, чтобы кто-то так же говорил о ней. Жаль только, что это невозможно.

– А когда мы приедем? Сколько осталось?

– Думаю часа три-четыре, не больше… – сощурился мужчина, прикидывая в уме, где они сейчас должны находиться. – Сейчас уже поздно, так что заночуем вблизи города, а утром отправим наших избранников в город. Кто знает, может быть, они обнаружат там то, что изменит жизнь людей.

– Так-то оно так… вот только, вы же сами говорили, что мутанты опасны…

– Двое сильных избранников, к тому же опытных бойцов справятся с угрозой, к тому же Энки достаточно благоразумен, чтобы вовремя отступить… По крайней мере, я на это надеюсь.

– Может быть, отправить Рыжика присмотреть за ними?

– Не думаю, что у тебя получится. Этот зверь только тебя слушается… вряд ли он станет защищать кого-то еще.

– Только если этот кто-то рядом, – вздохнула Искра, осознавая невыполнимость своей затеи. – Зато, если что, он может идти по следу… как собака.

– Значит, мы сможет найти наших друзей, если вдруг они не вернуться, – улыбнулся Алексей. По опыту он понимал, что на руинах старого города может произойти все, что угодно и возможно Энки и Локи не справятся с поставленной задачей. Вот только бросать их мужчина не собирался… хватит с него потерь! Алексей твердо решил, что когда истечет отведенный срок, если его люди не вернуться, то он отправится на их поиски. Так что это очень удобно, что зверь Искры может брать след. Это упростит задачу.

– Угу, – кивнула девушка, обнимая Рыжика. Грозный хищник, почувствовав состояние своей странной подруги, начал успокаивающе вылизывать её лицо. Он точно знал, что это всегда помогало, когда Икра грустила. – Надеюсь, все обойдется… не хочу, чтобы он… они пострадали.

* * *

Энки лежал на крыше, задумчиво рассматривая небо, все чаще ему начало казаться, что среди тяжелых сиреневых облаков он видит кусочки голубого неба.

– Может, спустишься уже вниз, а то у меня создается ощущение, что ты прячешься от Искры, – зевнул Локи, так же, как и его собрат занимающийся созерцанием неба. Избранник, на удивление быстро привык к людям, ему нравилось, что здесь можно не сдерживать эмоции и говорить то, что вздумается. Да и проявление заботы к его персоне было очень приятным. Сейчас Локи и сам бы не вернулся в Чертог – зачем, ему и здесь вполне неплохо.

– Я не прячусь, просто хочу подумать? – поморщился блондин, понимая, что его друг в чем-то прав, но сознаваться в этом не собирался.

– И о чем же?

– О небе… о мутантах… и что нам может не понравится то, что мы узнаем. Чертог, что-то скрывает… даже от офицеров.

– Думаешь, они замешаны… в появлении мутантов? – Локи моментально стал серьезным, он и сам последнее время размышлял об этом.

– Да, а еще они блокируют силы по-настоящему сильных телепатов, таких как Даджал.

– Я заметил… его силы продолжают расти… Но зачем это нужно?

– Пока не знаю, но думаю все ответы мы найдем, когда выйдем на контакт с мутантами… Так что сейчас мне не до разговоров, нужно продумать план действий, когда окажемся на руинах. От успеха этой операции слишком много зависит, и я не собираюсь допускать ошибок!

* * *

Алексей смерил Энки и Локи обеспокоенным взглядом, ему было не по себе от того, что он отправляет их одних на развалины, но другого выбора нет.

– Будьте осторожны, – вздохнул мужчина, протягивая блондину рацию. – Мы будем постоянно на связи, если что-то пойдет не так, дайте знать.

– Хорошо, но это не понадобится, – буркнул Энки, пряча средство связи в рюкзак.

– Не будь таким самонадеянным, – Искра нервно поглаживала Рыжика. Если бы она только могла пойти с ними, но, увы, это невозможно, она только помешает, поставив под угрозу успешное выполнение миссии.

– Не бойся, мы вернемся, – раздраженно вздохнул блондин. Казалось, что их на тот свет провожают, а не на руины старого человеческого города.

– Просто береги… берегите себя, – натянуто улыбнулась девушка, смотря в спину уходящему мужчине. На душе было мерзко и противно, а на глаза навернулись слезы.

– Все будет хорошо, – Алексей приобнял дрожащую девушку. – Они сильные, так что через три дня вернутся.

– А если нет? Что если мутанты не отпустят их, – перед глазами все плыло, а в носу свербело, Искра с трудом подавляла рыдания. Казалось, что как только Энки исчезнет из поля зрения, он исчезнет и из её жизни.

– А если нет, мы пойдем их искать, – вздохнул мужчина. – Не думай об этом. Лучше помоги обустроить лагерь, нам здесь придется задержаться надолго.

– Угу, – всхлипнула Искра, утирая слезы. – Ты прав, нельзя сейчас раскисать. Этим делу не поможешь.

– Вот и умница, – Алексей направился к машине, ему тоже было не по себе, но в отличии от своей новой подопечной он не мог позволить себе слабость. Нужно заниматься делом и продумывать план на случай, если им все-таки придется отправиться на руины старого города.

– Рыжик, – Искра присела рядом со своим пушистым другом и заглянула в невероятно умные зеленые глаза. – Я знаю, что ты хочешь защищать меня, ведь мы друзья… но у меня к тебе просьба. Присмотри за Энки, он может, не справится без тебя. Не обязательно приближаться к ним, просто будь рядом, чтобы помочь. Ты ведь поминаешь меня?

Зверь пренебрежительно фыркнул и отвернулся от своей подруги, словно решая, что для нее будет лучше.

– Ну, так что ты решил? Останешься со мной или выполнишь просьбу?

Вместо ответа хищник облизал лицо Искры своим шершавым языком и бросился в лес, следом за ушедшими Избранниками.

– Не понимаю, как вы с этой тварью понимаете друг друга?

– Рыжик, не тварь! – Искра бросила на Сашу взгляд полный негодования.

– Ладно, ладно, не заводись, – рассмеялся парень.

– А я и не завожусь. Рыжик очень умный, возможно даже умнее многих людей.

– Я заметил… и все же, зря ты его отослала, без него будет скучно.

– Скучно? Скорее уж ты будешь скучать по свежему мясу, которое он для нас добывал, – скептически заметила девушка, на что Саша лишь пожал плечами, даже не думая отрицать очевидный факт.

– Ладно, хватит хандрить, лучше давай делом займемся, – улыбнулся парень, пытаясь рассмотреть среди деревьев и кустарника хищника, но Рыжик уже исчез, словно его и не было. Саша вздрогнул, хоть за эти десять дней, что они были в пути он и начал привыкать к зверю, но все равно считал его опасным. Такой легко сможет подкрасться и перегрызть глотку, а ты ничего и не заметишь. Хорошо, еще что Рыжик, по непонятным причинам привязан к Искре.

– Угу, сейчас, когда у нас нет охранника, нужно позаботиться о безопасности, – девушка подняла глаза к небу, которое стало немного светлей, чем недавно, словно тучи, наконец, стали исчезать и скоро можно будет увидеть чистое небо. Это зрелище успокаивало и помогало отвлечься от мыслей об Энки и том, что их ждет на руинах старого города.

* * *

– Ну и каков наш план? – Локи достал из рюкзака сканер, которые ему вернули и теперь с интересом наблюдал за множеством ярких точек, говоривших о том, что на руинах несколько сотен избранников. Все это совсем не нравилось вспыльчивому брюнету, ведь это означало, что они действительно очень похожи на мутантов. Считать себя такими же, как жители руин Локи категорически отказывался.

– Найдем мутантов и поговорим с ними, а дальше видно будет, самой главное не загорайся раньше времени.

– Кто бы говорил, это же ты у нас сначала стреляешь, а потом думаешь, – хмыкнул брюнет, показывая другу сканер. – Судя по всему, почти все мутанты находятся в одном месте. Значит там у них логово или дом… не знаю, как правильно.

– Не важно, сейчас не до определений и названий, – хмыкнул Энки, разглядывая простирающиеся перед ними руины. В прошлый раз у него не было возможности, все рассмотреть, но сейчас избранник заметил, что город не такой уж запущенный и разрушенный. Среди развалин можно было различить новые сооружения, словно кто-то пытается восстановить старый город. Похоже, он не ошибся и мутанты, которых так бояться люди, разумные существа.

– Я так понимаю, мы идем прямо в логово?

– Правильно… Прятаться и скрываться бессмысленно, они телепаты, так что наверняка уже почувствовали наше приближение, – кивнул блондин. – Будем надеяться, нас встретят.

– Я бы на твоем месте надеялся на то, что они забыли о том, что ты убил парочку их друзей, – хмыкнул Локи, настороженно оглядываясь по сторонам и стараясь заметить малейшее движение. Мутанты опасны и не стоит их недооценивать, нужно быть готовым ко всему.

* * *

Локи и Энки неспешно шли по городу, направляясь к логову мутантов, оба избранника чувствовали, что за ними наблюдают, пару раз им даже удалось заметить мелькающие тени, преследующие их.