Текст книги "Мир уже никогда не станет прежним. Новое поколение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

Осторожно, стараясь не скрипеть и не издавать лишних звуков, Искра сняла решетку и, пока Избранник был увлечен изучением показаний приборов, выползла из вентиляционной шахты. Рыжик неотступно следовал за своей подругой, зверь словно чувствовал, что это место чрезвычайно опасно, а потому вел себя очень тихо.

Девушка наставила пистолет на стоящего к ней спиной Избранника, который оказался подростком, наверное, всего на пару лет младше её.

– Отключи приборы и приведи моего брата в чувство!

Даджал вздрогнул от неожиданности и испуганно обернулся, ведь в помещении кроме него и ╧ 63-90-785, который продолжал отчаянно сопротивляться процессу подавления, никого быть не должно было. Но тогда откуда взялась эта странная девчонка, в зеленой камуфляжной одежде? Да еще мутант, что сейчас хищно скалится, смотря на него.

– Ты что, глухой?! – зарычала Искра, выходя из себя. – Приведи моего брата в себя!!! Иначе я проделаю в твоей голове дырку! Или «высшие» люди способны выжить даже после этого?

– Сейчас, – нервно сглотнул Избранник, начиная отсоединять провода от курсанта. Даджал не мог поверить, что простой человек, низшая форма эволюции, оказался в Чертоге и сейчас угрожает ему. Это было просто немыслимо. Но в том, что эта девушка выполнит обещанное, он не сомневался, слишком уж решительно сверкали её глаза, он буквально физически чувствовал её злость и раздражение.

– Если с ним что-то случится, я тебя убью, – девушка сама не узнавала свой голос, когда она успела стать такой холодной и жесткой? Или все дело в том, что она пережила за последние сутки? Искра с трудом уняла дрожь в руках. А Избранник тем временем освобождал Константина, который начал приходить в себя.

В голове девушки послышался тихий, завораживающий шепот; она не могла разобрать слов, но внутри становилось так легко и спокойно, хотелось прикрыть глаза и просто расслабиться. Искра не понимала, что это за чувство, которое поглощает её, но ему хотелось всецело отдаться ему и не думать больше ни о чем. Неожиданно Рыжик набросился на Избранника, выпуская острые когти и злобно рыча. Сразу же стало легче, чарующие звуки в голове исчезли.

– Еще раз выкинешь подобное, – раздраженно бросила девушка, тяжело дыша, – и станешь обедом моего друга.

– Отзови его, – брюнет дрожал от страха. Даджал мог контролировать мозг людей, но не зверей. Против этого голодного хищника он ничего не мог противопоставить. Тогда как эта девчонка может управлять мутантом? Это было выше его понимания. – Отзови, и я все сделаю.

– Рыжик, присматривай за ним, – криво улыбнулась Искра, вздыхая с облегчением. Все же хорошо, что её друг решил отправиться вместе с ней – без него она ни за что не справилась бы. Все же, она невероятно везучая.

Избранник закончил отсоединять Константина от приборов, и мальчик начал приходить в себя. Сердце девушки сжималось от страха, ведь она могла опоздать, и её брат уже потерял себя.

– Искра? – Константин не мог поверить своим глазам, ведь он уже отчаялся вновь увидеть сестру. Но сейчас она стоит перед ним и улыбается сквозь слезы. Мальчик попытался встать, но тело отказывалось слушаться его.

– Что с ним? – Искра грозно посмотрела на Избранника.

– Он еще не восстановился, ╧ 63-90-785 сможет двигаться только через полчаса.

– Мы подождем, а ты даже не думай делать глупости! – Искра, не сводя пистолета с парня, подошла к брату и приобняла его. – Все будет хорошо, скоро мы отправимся в новый дом.

– Я скучал, – Константин прикрыл глаза – сейчас он был слишком слаб, чтобы разговаривать. Но после он обязательно обо всем расспросит сестру, главное – совершить невозможный побег из Чертога.

Даджал же с некой завистью наблюдал за этими низшими людьми. Среди Избранников не было подобных связей: как только ребенку исполнялось четыре, его забирали из семьи и отдавали на воспитание, исходя из его способностей. У него тоже была сестра, но они даже не общаются, и она точно не будет рисковать собой ради него. Да и сам Даджал не мог понять, почему эти двое сейчас плачут и обнимаются, но ему хотелось бы, чтобы на него тоже смотрели с нежностью… Так, как эта девчонка сейчас смотрит на ╧ 63-90-785.

* * *

Энки наблюдал за тренировками своих солдат, но его десятка была не полной. ╧ 63-90-785 все еще не вернулся после окончательного подавления личности. Это беспокоило блондина. Неужели у этого мальчишки настолько сильная воля? Это восхищало и пугало одновременно, ведь он привык считать, что люди ни что не годны.

– Нужно узнать, сколько еще будет проходить эта обработка, – раздраженно буркнул Энки, направляясь в кабинет Даджала. Пока десятка не будет полной, он не сможет проводить тренировки на полигоне, а это было плохо, если учесть ближайшие планы Совета. Хорошо еще, что тренировочные помещения и медицинский корпус находятся в одном здании. Далеко идти не придется. Блондин пытался совладать со своими мыслями, прогнать образ Искры из своей головы. Его разум отчаянно требовал забыть о беглянке, что сводила его с ума, но это было невозможно. Мужчина не может успокоиться, пока не устранит причину всех своих ошибок.

Открыв нужную дверь, Энки замер. Что это? Галлюцинация? Болезненный бред? Чья-то глупая шутка или все же реальность? Это она… Это точно она, девчонка, что оставила шрам на его лице. Как и говорил Константин, Искра пришла за своим братом. Блондин сделал шаг вперед, протягивая руку к ней – девушке, что сейчас испуганно смотрит на него своими искрящимися глазами.

– На этот раз ты точно не сбежишь, – криво оскалился Энки.

Невозможный побег

Искра со страхом смотрела на блондина, что замер у входа. Почему судьба снова свела их? Девушка понимала, что, несмотря на все тренировки, она не справится с Избранником, остается одна надежда – пистолет.

– На этот раз ты точно не сбежишь, – криво оскалился Энки, придя в себя и бросаясь на нее. Прогремел выстрел, но пуля не достигла цели: каким-то невероятным образом Избранник сумел увернуться и повалил девушку на пол. Искра брыкалась, пытаясь сбросить его с себя, но мужчина был слишком силен, она чувствовала, как его руки начали сдавливать её шею, лишая возможности дышать. Глаза девушки закатились, а из горла стали доноситься хрипы. Зачем она столько тренировалась, изводила себя, если даже секунды не смогла продержаться против Избранника? Находясь на краю сознания, она слышала злобное рычание Рыжика, но он не мог помочь своей подруге, ведь второй Избранник тоже был опасен и пытался пустить в ход свои способности. Как же так? Неужели все сейчас закончится, и все было зря?! Одинокая слеза скатилась по щеке Искры, но она по-прежнему продолжала сопротивляться из последних сил. Неожиданно все прекратилось – тяжесть исчезла, и девушка, наконец, смогла дышать. Она отползла в сторону, хрипло хватая ртом воздух и пытаясь прийти в себя.

– Ты как? – Константин присел рядом с сестрой, обеспокоено всматриваясь в её бледное лицо. Как же он переживал за нее все это время! А сейчас, когда увидел, как Энки душит Искру, и вовсе потерял голову и, просто схватив какой-то прибор, что стоял рядом, обрушил его на голову Избранника. Теперь его куратор без сознания лежал на полу, а из его головы сочилась тоненькая струйка крови.

– Все хорошо, – девушка вытерла слезы и обняла брата. Её била нервная дрожь от пережитого страха и волнения.

За всей этой картиной наблюдал Даджал, который не понимал, почему эти двое представителей тупиковой ветви эволюции плачут и так радуются встрече, почему так отчаянно защищают друг дуга. Но в то же время он снова ощущал зависть, ведь его никто и никогда не обнимал, ему никто не был рад – в Чертоге это было не принято.

– Нужно связать его, – Искра бросила быстрый взгляд на блондина, лежащего без сознания на полу, в луже собственной крови. Но, тем не менее, Избранник был жив, и мог в любой момент прийти в себя, и снова напасть на них. Таких, как он, не стоит недооценивать.

– Сейчас, – Константин поднялся на ноги и, оторвав от кушетки, к которой был привязан, кожаные ремни, начал связывать Энки. Наконец-то он добрался до своего куратора и смог хорошенько ему врезать, пусть со спины, но этот Избранник другого не заслуживает. – Готово, но что теперь? Всюду патрули, нам не уйти.

– Наконец-то дошло, – презрительно фыркнул Даджал, нервно косясь на рычащего зверя, с клыков которого капала прозрачная слюна. – Вам не сбежать, так что просто сдайтесь, и, кто знает, может быть, вам сохранят жизни.

Искра гневно посмотрела на парня и криво усмехнулась – можно подумать, им с братом нужна такая жизнь. Они слишком далеко зашли, и сдаваться сейчас было бы глупо. Лучше умереть свободными, чем быть рабами, без собственной воли.

– Не стоит за нас беспокоиться, – Константин задумчиво посмотрел на часы, – скоро будет отбой, тогда в коридорах почти никого не останется, только пара охранников. Мы сможем добраться до взлетной площадки и угнать платформу.

– Ты умеешь ею управлять? – Искра недоверчиво посмотрела на брата: неужели за столь короткое время он столькому научился?

– Да, главное – решить, куда направимся, – улыбнулся мальчик, уже чувствуя вкус свободы. Ему не терпелось покинуть это место и отправиться туда, где его не будут считать низшим существом, не будут бить и заставлять драться, туда, где не будет глупых правил.

– Выбор у нас невелик, – девушка пожала плечами, – платформы могут летать только там, где есть датчики. А значит, нам нужно добраться до старого города, а оттуда мы отправимся в Нову.

– Нову?

– Это город обычных людей, таких, как мы с тобой, и самое главное – они не подчиняются Избранникам.

– Звучит заманчиво, – на лице мальчика появилась улыбка: неужели такое место действительно существует?

– Вам не выбраться, – криво усмехнулся Даджал, все так же со страхом смотря на Рыжика, что не спускал с парня голодного, недоверчивого взгляда.

– Ошибаешься, мы выберемся, – Искра широко улыбнулась, – и вы с этим блондинчиком пойдете с нами… в качестве гарантии.

– Гарантии? – Избранник уставился на девушку, как на безумную. Неужели она все это говорит серьезно?

– Да, заодно проверим, насколько высоко вас ценят в Чертоге, – Искра подмигнула брату. – Свяжи и его тоже. Не хочу, чтобы он натворил глупостей.

Искра устало вздохнула; все тело ломило от боли, да и дышать до сих пор было трудно. Все внутри нее трепетало от восторга и предвкушения, уровень адреналина зашкаливал, а саму её трясло. Она больше не сомневалась… они справятся.

– Нужно взять себя в руки, – девушка дрожащей от напряжения рукой погладила мутанта. Пока что им невероятно везет: она добралась до Чертога, нашла брата и даже выжила при повторной встрече с этим Избранником. Искра поежилась, вспоминая холодный и безумный взгляд блондина. Почему он так смотрел на нее? Неужели он, Избранник, представитель высшей ступени эволюции, запомнил её, жалкую девчонку? Это было странно и неправдоподобно. Тогда почему он так смотрел на нее? Девушка бросила быстрый взгляд на все еще пребывающего без сознания блондина. Она сама не понимала почему, но все же подошла к нему и, взяв тряпку со стола, перевязала рану на его голове.

– Не стоило. Он живучий, ничего бы с ним не случилось, – зло бросил Константин, недовольно вздыхая и снова смотря на часы. Сейчас он был рад тому, что жизнь в казармах подчинена строгому распорядку. Еще немного, и они смогут продолжить свой побег.

– Не хочу, чтобы кровавые следы выдали нас раньше времени, – пожала плечами Искра, стараясь не смотреть на Избранника, что уже месяц был её ночным кошмаром.

– Вы оба безумцы, – обреченно вздохнул Даджал. Как это ни странно, но ни то, что он стал заложником, ни даже голодный взгляд хищника, устремленный на него, не пугали парня. Он был уверен, что его не убьют без причины, а еще в нем пробудился интерес. Эти люди оказались совсем не такими, как принято считать. Избранник даже радовался тому, что происходило, – это привнесло в его рутинную жизнь новые краски и интересы, ему хотелось изучить этих двоих, что решили совершить безумный побег из Чертога. Да что скрывать, он и сам хотел побывать за этими стенами, без присмотра, надзора и указаний старейшин.

Константин напряженно смотрел на часы: еще немного, и они смогут продолжить свой побег. Главное, чтобы больше никто из Избранников не встретился на их пути. Второй раз им может уже не повезти, к тому же его сестра ранена. Пусть Искра и пыталась это скрыть, но он-то видел, как она морщится от боли.

– Пора, – мальчик оглядел пленников. – Что с этими делать будем?

– Возьмем с собой, нам нужны заложники… На случай, если мы все же не сможем далеко уйти, – девушка подозвала Рыжика и начала затаскивать на него Энки. Самим им не дотащить блондина, а вот огромного хищника вполне можно использовать, как ездовое животное. Главное, чтобы блондин не очнулся и не попытался сбежать.

– Ты пойдешь сам, – Искра грозно взглянула на Даджала, что молча наблюдал за её действиями. – Попробуешь снова проникнуть в мое сознание или сознание брата, закричать или сбежать, и я пристрелю тебя.

– Неужели ты сделаешь это? – задумчиво протянул парень, насмешливо смотря на девушку. – Думаешь, убить это так просто?

– Лучше убью я, чем ты меня… Я убивала мутантов в старом городе, и сейчас для меня ты от них ничем не отличаешься, – карие глаза безумно блеснули; Искра понимала, что это будет нелегко, но не собиралась изводить себя ненужными сомнениями. Избранники убьют и её, и брата, если поймают, и это в лучшем случае. Она не имеет права на слабость и жалость к врагу. – Никаких разговоров – ты просто будешь молча идти рядом с нами. Ты меня понял?

– Понял, – недовольно буркнул Даджал. С одной стороны, ему было интересно оказаться за пределами города без давления старейшин. Увидеть, понять, попытаться изучить людей так, как он хотел. К тому же эти брат и сестра заинтересовали его. Но с другой стороны… Парень боялся покидать безопасные стены Чертога, боялся гнева Геры и старейшин, боялся насмешек других Избранников, ведь он позволил жалким людишкам, представителям тупиковой ветви эволюции, взять его в плен. Над Энки не осмелятся насмехаться, он слишком силен и опасен, но вот ему, среднестатистическому телепату, придется нелегко. Но что он мог? Если попытается проникнуть в разум своих врагов, подчинить их, его убьют, он не сомневался в этом – слишком уж решительный был взгляд у этой странной девушки, да и зверь посматривал на него голодными глазами. Все, что ему оставалось – это подчиниться.

– Пора, – Константин открыл двери и осторожно выглянул в длинный светлый коридор. Там никого не было. Все же уже десять минут, как начался отбой, и все солдаты и курсанты отправились в казармы спать. Да и сами Избранники разошлись по домам после рабочего дня. – Идем.

Мальчик шел первым, все же он знал дорогу, следом за ним медленно крался Рыжик с Энки, безвольно лежащим на его спине, потом со связанными за спиной руками шел Даджал, а уже после, постоянно оглядываясь и нервно сжимая в руках пистолет, шла Искра. Напряжение становилось невыносимым, девушке казалось, что стук её сердца слышат во всем городе. Нужно взять себя в руки, иначе она все испортит. Но как же это тяжело, когда ты в доме своего врага и понятия не имеешь, что делать дальше. Энки сдавлено застонал, медленно приходя в себя.

– Нам лучше поторопиться, – девушка подошла к Избраннику и засунула в его рот кляп: не хватало ещё, чтобы он закричал и позвал на помощь.

– Не волнуйся, взлетная площадка уже рядом, – Константин напрягся, размышляя, что делать дальше. Платформы охраняют опытные солдаты, ему с ними не справиться, а если применить пистолет, то поднимется тревога. – Нужно придумать, как устранить охранников бесшумно.

– Рыжик займется этим, – Искра не сомневалась в том, что её друг справится с поставленной задачей. Нужно успокоиться и взять себя в руки; девушка сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Потом, когда они окажутся в безопасности, она непременно поплачет, но не сейчас.

– Ты можешь контролировать его? – не смог удержаться от вопроса Даджал. Он работал с этими мутантами, как, впрочем, и другие телепаты, но никому не удавалось подчинить их себе.

– Я могу попросить, – усмехнулась девушка, – и он мне не откажет.

– Ну, тогда самое время сделать это, – Константин открыл металлические двери, что вели на взлетную площадку. Избранники были убеждены в том, что Чертог – самое безопасное место, так что платформы охраняли всего трое солдат, и те были рассредоточены по широкой открытой посадочной площадке. Опасность представлял всего один, тот, что стоял почти у самых дверей.

Искра молча стащила Энки со спины Рыжка, блондин в очередной раз сдавленно простонал и с трудом открыл глаза. И снова он увидел её! Так значит, это был не сон! Избранник попытался дернуться, дотянуться до виновницы всех своих бед, но он был крепко связан. Блондин сдавленно зарычал, не в силах произнести ни звука из-за кляпа во рту. Опять он совершил ошибку. Почему? Почему каждый раз, когда дело касается этой девчонки, он совершает ошибки? Непростительные ошибки! Энки в ненавистью смотрел на девушку. Сейчас в ее глазах уже не было страха, только усталость и решительность, и это заставляло Избранника восхититься этим хрупким созданием. Тряхнув головой, мужчина снова зарычал, пытаясь отогнать эти странные, неподобающие Избраннику мысли.

Быстро отвернувшись от блондина, Искра обняла Рыжика и начала что-то нашептывать ему на ухо. Оба Избранника, не отрываясь, наблюдали за ней: для них было странно и непонятно, почему грозный хищник до сих пор не сожрал её, да еще слушает, и выполняет её приказы. Мутант же кивнул своей подруге и бесшумно выскользнул в приоткрытую дверь. Он прекрасно понимал, что от него хочет Искра, и это ему нравилось. Ему давно не терпелось растерзать кого-нибудь, впиться острыми клыками в податливую плоть. Сейчас он снова был собой – безжалостным хищником, а не домашним питомцем.

Девушка наблюдала за тем, как, пригибаясь к земле, Рыжик подкрадывался к солдату, что не чувствовал приближения опасности. Искра знала, что будет дальше, и её воротило от одной мысли об этом, но она продолжала смотреть на то, как зверь набросился на человека и мгновенно перегрыз ему горло, как его острые когти рвут на части тело уже мертвого солдата, как он жадно вгрызается в него, поедая труп своей жертвы. Мерзкое, отвратительное зрелище, но это было так естественно. Сильный поедает слабого, так и они убивали ради пищи мутантов… Но почему-то, когда пожирают тебе подобных, становится не по себе.

– Теперь можно идти, – Искра дала пистолет брату и кивнула на Даджала, – присмотри за ним.

А сама схватила Энки за куртку и начала тащить его в сторону платформы. Мужчина был тяжелым, к тому же постоянно дергался, пытаясь вырваться, усложняя задачу девушки. Но Искра не обращала на это внимание, сейчас главное – выбраться из этого города, вернуться в лес, туда, где они будут в безопасности.

– Искра, быстрее! – Константин нервно озирался по сторонам.

– Запускай эту штуковину, – тяжело выдохнула девушка, наконец взобравшись на летательный аппарат и теперь без сил упав рядом с Энки. Рыжик же довольно устроился у ног Даджала, решив, что именно его он должен сторожить.

– Отлично, надеюсь, я все правильно помню, – мальчик начал нажимать на кнопки и передвигать рычаги. Поначалу ничего не происходило, но вскоре раздался монотонный звук двигателя, и парящая платформа с беглецами и заложниками на борту оторвалась от земли.

Все только начинается

– Как же хорошо! – Искра смотрела на затянутое лиловыми тучами небо – последнее время она часто рассматривала его, надеясь снова увидеть голубой цвет.

– Согласен, – улыбнулся Константин, направляя платформу к старому городу. Подумать только, всего каких-то пару часов, и они покинут территорию Избранников. Свобода! Это такое манящее и желанное слово. – А что с этими делать будем?

Мальчик бросил недовольный взгляд на Энки и Даджала, он понимал, что Избранники, даже связанные, очень опасны, и лучше от них избавиться. Что поделать, но за время его пребывания в военной академии Чертога сердце ребенка ожесточилось. Он повзрослел, возмужал, его уже было не испугать смертью – да что скрывать, Константин не сомневался, что и сам стал способен убивать, и, если бы не Искра, Энки был бы уже мертв.

– Пока не знаю, – девушка приняла сидячее положение и задумчиво посмотрела на Избранников. Они оба были опасны, каждый по-своему, и оставлять их в живых не стоило, но Искра не хотела их убивать. Пусть это глупо, и она наверняка пожалеет об этом в будущем, но все же девушка решила оставить их в живых. – В любом случае заложники нам не помешают. Наверняка за ними пошлют солдат…

– Это вам не поможет, – подал голос Энки, сверля злобным взглядом причину всех своих несчастий. – Они предпочтут убить и вас, и нас.

– Неужели вы настолько не цените друг друга? – Искра непонимающе смотрела на блондина. Сейчас ей даже было немного жаль его.

– Ценить кого-то? – усмехнулся Даджал. – Ценить стоит того, у кого действительно есть сила и могущество. Ради Экни старейшины еще могут попытаться что-то предпринять, а вот я никчемный заложник.

– Вот оно как? – Искра, задумавшись, снова посмотрела на небо. Сейчас, в минуту тишины и спокойствия, она могла подумать над тем, что же делать дальше. Она спасла брата, и вскоре они очутятся на безопасной территории и смогут уйти, наконец, в Нову. Но кое-что не давало покоя девушке… Избранники что-то задумали, что-то, для чего им потребуется много солдат. А что если они решили расширить свои владения? Искра снова посмотрела на Энки. Этот мужчина по-прежнему смотрел на нее с ненавистью и негодованием, словно она в чем-то была виновата. Девушка не могла понять этого; неужели он сердится за то, что она пытается выжить? Странный он, как, впрочем, и все Избранники.

– Посмотрим, что будет, – вздохнула Искра, с трудом поднимаясь на ноги. Тело до сих пор болело, да и слабость давала о себе знать. – В любом случае, пока мы вас не отпустим.

– Пока? – криво оскалился Энки, пытаясь освободиться, но все было тщетно: Константин связал его очень крепко.

– Да, пока не узнаем, что задумали Избранники и для чего им столько солдат, – девушка хмуро посмотрела на блондина, но тот лишь усмехнулся и отвернулся от нее. Энки не собирался раскрывать планы Совета врагу, такой ошибки он точно не совершит, а вот Даджал вполне мог и сболтнуть лишнего.

– Думаю, в этой твоей Нове их смогут разговорить, – буркнул Константин, внимательно следя за данными приборов. Обычно для управления платформой требовалось минимум три человека, а сейчас ему приходилось управляться одному. Это было трудно, практически невозможно, но он справлялся… пока справлялся. Мальчик так и не решился рассказать сестре, что, несмотря на то, что он знает, как заставить летательный аппарат подняться в воздух, он понятия не имел, как его посадить.

– Может быть, – безразлично пожала плечами Искра. Сейчас она ощущала себя невероятно уставшей, ничего не хотелось: ни действовать, ни думать, ни чувствовать. Почему-то все стало таким неважным; она достигла своей цели, спасла брата, а вот что дальше? Девушка прикрыла глаза, мысленно ругая себя за пессимизм. Она должна радоваться, праздновать победу, но почему-то тревога, скрытая где-то в глубине души, не позволяла ей этого.

– Но знаешь, – снова заговорила Искра, устало смотря на Энки, – думаю, я знаю, что они планируют… расширить свою территорию и захватить Нову. Так ведь?

Энки недовольно поморщился – эта девчонка во всем была права: они действительно планировали расширить сферу своего влияния, получить новых рабов и источники ресурсов. Власть должна принадлежать сильнейшим, таков закон природы.

– Вижу, что права, – вздохнула Искра. Вот, что беспокоило её все это время – осознание того, что все только начинается. Они не смогут просто спокойно жить и радоваться каждому дню, им придется драться за свое право жить свободно.

– Права, и что с того? – раздраженно буркнул блондин, пытаясь придумать, как ему выбраться. Энки был зол на себя. Он не понимал, что с ним происходит, эта Искра заставляет его совершать одну ошибку за другой. Да, во всем виновата она, эта странная девчонка. Мужчина с новой силой начал дергаться, пытаясь выбраться, но ничего не получалось.

– Ничего, мы будем готовы к этому, у вас ничего не получится, – буркнула девушка. Как же её раздражает этот самоуверенный Избранник! Особенно его холодный, презрительный взгляд, в котором было обещание всех мук ада.

– Мы сильнее!

– Зато нас больше, – передернула плечами Искра. Она понимала, что тот прав, но и люди в Нове не так слабы и безропотны, как в подконтрольных Избранникам селениях. У них есть шанс выжить и даже победить.

– Это вам не поможет, так что лучше развяжи нас, и, возможно, вам даже сохранят жизнь.

– Ключевое слово здесь «Возможно», – рассмеялся Даджал, которому надоел весь этот разговор. Пусть его способности не были так сильны, как у Энки, но зато он был умен и знал, что их ждет дальше… И уж лучше все рассказать людям, чем вернуться в Нову. Гера не простит допущенной оплошности, особенно ему – своему сыну.

Энки недовольно зашипел – этот мальчишка мог все испортить, казалось, он и вовсе не хотел вернуться обратно в Чертог.

– Хватит! – рыкнул Константин, которому весь этот диалог мешал сосредоточиться на деле. – Мы не вернемся ни при каких обстоятельствах! Что касается вас… Смиритесь, вы пленники жалких людишек, тех, кого вы не считаете достойными жить так, как они хотят.

Искра удивленно посмотрела на брата, за этот месяц он повзрослел, в его глазах больше не было наивного блеска и безграничной веры в то, что все будет хорошо. Но все же он сохранил свой разум и не стал безвольной куклой, и это радовало. Сама же Искра продолжала верить в то, что однажды снова увидит кусочек голубого неба – больше ей ничего и не надо. Сейчас, в повисшей тишине, каждый думал о своем и пытался понять, что же делать дальше.

Приговор

Посреди круглого зала с высоким сводчатым потолком стояла высокая статная женщина. Сейчас на нее были устремлены множество недовольных, презрительных, торжествующих и надменных взглядов. Но казалось, что Геката вовсе не обращала на это внимания. Женщина стояла с гордо поднятой головой и холодно смотрела на членов совета, что явно были недовольны ей. Она и сама была в ярости, хотя и умело скрывала это. Подумать только – кто-то смог проникнуть в Чертог незамеченным да еще и выкрасть курсанта из её академии. Так мало этого – в заложники было взято два Избранника! Это было непростительной ошибкой. Ректор понимала, что Совет во всем обвинит именно её, но это не значит, что она будет молить о пощаде и унижаться перед этими стариками.

– Как вы допустили подобное?! – послышался зычный голос одного из старейшин.

– Мы не были готовы к этому, – спокойно ответила Геката, не отводя взгляда от своего обвинителя. Она одна из сильнейших Избранников и не позволит говорить с собой в таком тоне. – Чертог – самое безопасное место. Мы и подумать не могли, что кто-то проникнет в город. Вам лучше подумать о том, как это произошло. Со своей стороны, я усилю охрану Академии и взлетной площадки.

– Вы считаете, что этого достаточно?! – зашипел другой старейшина, брызгая от злости слюной. Геката лишь усмехнулась, прекрасно понимая, что совету нужен козел отпущения, тот, на кого можно повесить все проблемы.

– Я считаю, что моя вина лишь в том, что Академия была недостаточно охраняема! – холодно ответила женщина. – Не я отвечаю за безопасность самого города! Как злоумышленники попали в Чертог? Почему никто не заметил, как по городу шастают низшие? Кто знает, может, кто-то из Избранников решился рассудка и решил помочь людям?!

Ропот негодования пронесся по залу, и женщина довольно прищурилась. Она не позволит во всем обвинить лишь себя.

– Этот случай, – продолжила ректор, – должен послужить нам уроком! Мы слишком расслабились, уверовали в свою безопасность, и, как итог, в наш дом проникли враги!!!

– Она права, – закричал старейшина, что мгновение назад готов был во всем обвинить Гекату. – Мы должны разобраться с представителями тупиковой ветви эволюции раз и навсегда!

– Не стоит принимать опрометчивых решений, – раздался холодный, хриплый голос Геры. Женщина была раздражена и зла: все эти самовлюбленные индюки только и способны, что кричать. Никто из них даже не подумал о последствиях. – Люди необходимы нам для добычи ресурсов, или вы сами пойдете сеять и работать в шахты? Или, быть может, вы все станете солдатами?

Сразу же воцарилась тишина, ведь Избранникам совсем не хотелось выполнять тяжелую работу. Они привыкли заниматься более возвышенными делами, а еще лучше – праздным бездельем.

– Но кто мог помочь людям проникнуть в Чертог? – Геката осмотрела членов совета.

– Это мог быть только Энки, – фыркнула Гера, вспоминая, сколько проблем было с ╧ 63-90-785. – После ошибки с беглянкой он стал неадекватным! Все это видели. Кроме него никто не мог устроить это.

И снова ропот возмущения прокатился по залу. Совету не нужны были доказательства или разумные доводы, им нужен был тот, кого можно обвинить в произошедшем. Даже после случившегося Избранники не могли поверить в то, что люди сами могли пробраться в Чертог и угнать платформу, и уж тем более не могли поверить в то, что они могли похитить двух Избранников.

– Виновные должны быть наказаны, – поднялся на ноги дряхлый старик, в чьих блеклых глазах застыло безумие. – Мы не можем допустить, чтобы это повторилось вновь!

Все застыли в ожидании приговора, что вынесет глава Совета. Несмотря на возраст и физическую немощность, этот Избранник был по-прежнему силен. Таранис был одним из тех, кто помнил мир до кислотного дождя, этого седого старца до сих пор боялись.

– Локи!!!

Брюнет, присутствующий на заседании Совета, вышел в центр зала и преклонил колено перед Таранисом. Мужчина стиснул зубы от страха и напряжения.

– За предательство Чертога Энки и Даджал приговариваются к казни! Ты отправишься за беглецами. Верни их, чтобы мы могли устроить публичную казнь в назидание другим. Если не сможешь вернуть их… убей сам. Ты понял меня?

– Да, господин, – брюнет поднялся на ноги. Этот приказ не нравился ему, все же Энки был ему другом, но ослушаться главу Совета он не мог, иначе его самого казнят. А значит, он во что бы то ни стало должен поймать беглецов.

– Иди, – Таранис, довольно улыбаясь, опустился на место. Вскоре жизнь в Чертоге войдет в привычное русло, и тогда они смогут заняться увеличением своей территории.