Текст книги "Наследники (СИ)"

Автор книги: Марина Акимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Лоли! Лоли! Лоли! – звала ее девочка лет шести, крошка, первого года обучения. Девочка с такими же рыжими кудрявыми волосами, как у Лори, в форме, бежала к ней навстречу, – Лоли! Лоли! Лоли!

Лори присела, позволяя девочке обнять ее, сжимая со всей силы своими крошечными детскими ручками.

– Ты меня задушишь, Саша, – с хрипотцой выдала Лори, чувствуя, что сил у крошки достаточно, чтобы воздух не поступал в легкие. Ее недовольство происходящим и возмущение студентами сменилось на лучезарную улыбку, видя свою сестру в форме, с повязанным зеленым галстуком. – Сколько в тебе силы! – Кашляя, добавила Лори.

«Все еще может измениться!».

Под пристальным наблюдением профессоров и при регулярных занятиях в Академии, силы могут развиться, и тогда Саша обязана будет сменить зеленый на более высший, желтый, оранжевый или красный цвет галстука.

Сейчас вся малышня со всего света радуется и в то же самое время опасается новообретенным друзьям, таким же как они сами, разглядывая друг друга, изучая особенности других. Вот темноволосый мальчик в желтом галстуке, щелкая кончиками пальцев показывает, как его пальцы могут загореться настоящим огнем, он озорно подмигнул и огонь сменился на синий цвет.

«Маги – выскочки, – подумала Лори. – Вот кто точно никого и ничего не боится».

А вот девочка, светло-русые волосы и оранжевый галстук, худенькими ручонками плавными движениями над землей заставляет прорастать низкий кустарник. А вокруг нее хлопают в ладоши сверстники. Лори удивленно подняла брови.

«Такая редкость», – подтвердила внутренним голосом девушка. Она впервые видела потомков лесных нимф, еще и не потерявших свои силы, судя по цвету на галстуке и возрасту.

«В свое время, она может стать главой своего клана, если пожелает, – Лори внимательно рассматривала девочку, – а уже к концу третьего года, стать самой сильной на курсе».

Лори искренне улыбнулась, вспоминая свой первый день в Академии. Ей пришлось держаться в тени плотно посаженных деревьев, ведь солнечные лучи губили ее, подавляли силы из-за чего она казалось слабой, с трудом использовала голос, и сестра, на которую не действовало яркое солнце, не до конца понимала почему Лори достался именно желтый цвет, если она ничего не может, а ей только зеленый.

Тогда, Лори нравился желтый галстук, но на следующий год его пришлось сдать, и получить оранжевый, а позже и красный, что остался с ней до сегодняшнего дня. Она росла, а с ней и ее силы.

Во время учебы Лори всегда носила поверх формы кофту с капюшоном, чтобы избегать прямого попадание ярких солнечных лучей, в весенние и особенно в летние периоды становилось невыносимо, и Лори приобрела милые круглые черные очки.

Такой вид раздражал, на тот момент только преподавателя Кой, пристально следящей за исполнением написанных в уставе академии правил. На защиту, совсем крошки встали профессора, которые видели в ней большой потенциал и Кой сдалась, но продолжала внимательно наблюдать, как и за всеми остальными.

Лори машинально в ответ на воспоминания посмотрела в сторону директрисы мило беседовавшую со старшими учениками и профессорами.

«Наверно, строит очередные грандиозные планы по расширению своих полномочий, – предположила Лори. – Не видать тебе их. Совет не позволит!».

– Лоли! – отвлекая от мыслей девушку, Саша держала свою сестру за руку, – помоги мне. Я забыла, куда идти… тут столько коридоров, – Саша пожала плечами и потупила взгляд. Лори легко кивнула.

– Ты уже знаешь, кто твои соседки? – спросила, ведя за руку девочку в южный коридор.

– Тли девочки, у нас одинаковый цвет, – Саша указала на галстук, – а еще у одной такие глаза, – девочка жестикулируя попыталась показать, не зная, как описать словами то, что она видела. Вдруг остановилась и указала в сторону. – Вот она!

Лори проследила за рукой сестры, ища ту, на кого указывала Саша.

«Суккуб[1]?», – подтвердила мысленно Лори, смотря на высокую и худую девочку, с черными глазами и ехидным оскалом. В груди при виде демона что-то екнуло под ребрами и Лори направила Сашу дальше по коридору.

__________________________

[1] Демон похоти и разврата

***

Гин облегченно выдохнул, располагаясь за круглым столом у стены в стороне от остальных студентов. День прошел быстрее, чем он мог себе представить. На ужине в общей светлой столовой, с рядами столов и стульев, Гин взглядом искал рыжую бестию все непокидающую его мысли с самого утра.

– Горгульи, ведьмы, колдуны по мне все мы одинаковые, – Ноа спорил со своим знакомым, сидевшим по правую руку. Светловолосым аристократического типажа парнем с жёлтым галстуком.

«Чеканный профиль, светлые волосы, не спадающая улыбка, слишком приятный для злодея», – быстро оценил Гин.

Отовсюду слова эхом, будто жужжание проносились будто рядом с ушами, отражались от стен и возвращались; Гин не оглядываясь по сторонам четко улавливал колебания, изменения настроения присутствующих, приближение и взгляды.

«Слишком много сознающих в одном помещении», – быстро сделал вывод; закрывая глаза, концентрируясь на чём-то одном, стараясь приглушить бесконечный поток голосов со всех сторон – не вышло. Совсем рядом с ухом заговорил Ноа:

– Но у всех нас в один прекрасный момент может поехать черепица, прямо тут, – он постучал себя по виску, продолжая взявшийся из неоткуда диалог о сознающих и их сущности. – Необходимо поддерживать баланс, внутренний и внешний, – продолжал свою затянувшуюся лекцию, не забывая указывать на себя, как на идеальный пример подражания. – Даже таких как он, – указывая в сторону Гина, – совсем скоро перестанут опасаться на улицах прохожие морты.

«В нашем мире такие слова считались оскорбительными, – мысленно встрял в диалог Гин, помешивая блюдо стараясь слиться с тарелкой, – Сознающие хотят, чтобы их боялись морты. И спасибо, теперь чеканный профиль меня заметил», – напоследок фыркнул недовольно Гин.

– Кто ты? – чуть писклявым голосом спросил сосед, напротив. Гин непонимающе посмотрел на парня по другую сторону стола. – Твою ауру не видно, – пояснил тот.

«Маги! – быстро определил группу Гин, – Личности с приобретённой силой. Ну конечно, колдуны, ведьмы, ведьмаки, шаманы – все они видят ауру, силу личности, силу клана. А мою не видит никто, слишком ничтожна для остальных. Я теперь морт для всех вокруг, остается только смириться», – уговаривал себя внутренним голосом Гин внимательно смотря на мага.

– Тише, Мадс. С нами за одним столом сидит представитель вымирающего клана волков-оборотней, – Ноа поднял подбородок, будто победил в тяжелейшей шахматной партии, бросил короткий взгляд на Гина, прося поддержки или хотя бы одно сказанное слово. Гин был непоколебим и держался от чрезмерного проявления эмоций на лице, продолжал непонимающе смотреть на Мадса и Ноа.

Двадцать пять процентов!

«Да, Мадс, помолчи, а то еще не все увидели мой серый поводок», – возмутился Гин, становясь недовольным обстоятельствами. Продолжал молчать.

– Ух ты! – воскликнул Мадс, растягивая на лице улыбку.

– Большая редкость, – Ноа вставил поясняющую реплику.

«Двадцать пять процентов, – повторил внутренним голосом Гин, потирая пальцами глаза дабы скрыть и отогнать раздражение. – И вам лучше замолчать, иначе двадцать пять процентов покажутся слишком большими цифрами на первый взгляд безобидной натуры волка. Я вам не домашняя и ласковая псинка! Я кусаюсь».

Гин начинал ощущать нарастающую волну злости.

Будто повелению небес, почувствовав настроение Гина, Ноа и Мадс прекратили восхищаться компанией – замерли, смотря в другую сторону. Гин со спины почувствовал легкий аромат морской соленой воды. Прослеживая завороженные взгляды соседей за столом, увидел ту самую девушку, которую упустил утром. Она села за свободный столик чуть поодаль. Ждала. Гин резкими движениями поднялся с места и направился в ее сторону. Не раздумывая сел, напротив.

– Тебе жить надоело, человек? – фыркнула та, не смотря на парня.

– Вероятно, – он бросил короткий взгляд в сторону Ноа и Мадса. Парни растянулись в улыбках показывая большие пальцы, поднятые вверх.

«Боже, я же не закадрить ее пытаюсь. Что за…», – тут же осекся, прерывая свои размышления.

Слово «люди», – они же морты – это спорно. В этом здании не было ни одного человека в прямом смысле этого слова. Все они – сознающие. Не люди. Таких не принимали. Это было первым правилом, которое установили в тот момент, когда главы кланов решили занять замок и основать академию, для детей всех сознающих существ. Гин единственный на сегодняшний день нарушитель, являясь по своей натуре и рождению на большую часть именно человеком.

– Чего тебе? – не смотря в сторону Гина, спросила девушка, возвращая его внимание на себя.

– Мне нужна информация, – не медлил, боялся, что она снова ускользнет от него, его слова были решительными. Положив перед ней руки на стол, смотрел точно в глаза. Со своего места он мог точно посчитать сколько коричневых крапинок у нее на каждой радужке глаза. Улыбнулся.

– Ты же знаешь, что я могу приказать тебе выйти из окна самой высокой башни академии? – тон с любопытства сменился на угрозу. Гин даже обрадовался, что девушка проявляет эмоции. Она говорит с ним – это уже достижение.

«Вдруг проколется! Главное не отступать!»

– Да. Но ты же догадалась зачем я здесь, рискую выйти из окна по велению твоего голоса, – парировал Гин, чувствуя, как вырастают невидимые крылья смелости за его спиной. Он поднял подбородок ожидая ответа от девушки.

– Как тебя только взяли, человечишка? – пренебрежительно обратилась девушка, меняя тему.

– Помоги мне, Лори, – уже умолял Гин, протягиваю руку. Девушка быстро отстранилась.

«Нет, друг, так дело совсем не пойдет. Вот сейчас она точно уйдет, раз и навсегда. Откуда эти нотки отчаяния в твоем голосе? Соберись!», – приказывал себе парень, начиная лихорадочно поправлять волосы, что окружающими считывалось, как флирт в первый же день.

Ну и нахал!

– Я ничего не знаю, – быстро ответила Лори, догадываясь и возвращаясь к прежней теме разговора.

– Но ты можешь узнать, – снова парировал парень, намекая на происхождение Лори.

– Я стараюсь не использовать свои силы на таких как я.

«С каких пор?», – возмутился неожиданным поворотом разговора Гин.

– Но с радостью использую на тебе!

«Кто бы сомневался!»

– Моя совесть позволит это, тем более ты – человек. Ты нам не ровня! – угрозы Лори шептала, чуть оглядываясь по сторонам.

«Спасибо за экскурс в ваш особый мирок и систему сознающих. Вот теперь эта та Лори, что я знаю… или знал? – внутри парень ликовал, – Продолжим, пока ты в очередной раз не убежала от меня?»

– Понимаю, – Гин не понимал, но сделал соответствующий вид. – Но кажется моя сестра пропала. Она между прочим, твоя подруга, – он уже говорил чуть, повышая голос.

– Говори тише! Не хватало, чтобы все знали, что я на короткой ноге с людишками.

«Ай! Сестра не была даже на долю процента человеком…Она говорит только обо мне?», – быстро проанализировал упрек от Лори, он только подтянул подбородок, напрягая лицевые мышцы, сдерживаясь от эмоций.

Аромат моря сменился на цветочный, яркий и душистый. Гин и Лори переглянулись, посмотрели в сторону входных массивных узорчатых дверей.

Высокая, с сильной худобой, длинными ногами и иссиня-черными волосами, девушка проплывала между рядами столиков, бросая на остальных пренебрежительный взгляд. Она села с похожими на нее другими девушками за один стол и в упор посмотрела на Гина, а затем на Лори.

«Вот это встреча!»

– Яэль? – коротко уточнил Гин; Лори незаметно кивнула, отворачиваясь от всеобщего объекта обожания в виде Яэль за соседним столом, продолжая тему разговора:

– Мы не станем говорить о твоей сестре. Не время и не место…

– И о твоей подруге, – уверенно добавил, ожидая встречного предложения.

– С кем тебя поселили? – вдруг спросила Лори.

«Это не то, что я хотел от тебя услышать», – возмутился Гин, сохраняя равнодушное лицо.

– Парень по имени Ноа, – спокойно пояснил, надеясь, что она вернется к прошлой теме, – и еще один, но я его не видел.

Лори выругалась, закатила глаза, все же решила продолжить:

– Ты знаешь кто они?

– Нет, – уверенно заявил парень.

– Я конечно знала, что людишки туповаты, но не думала, что настолько, – огрызаясь, заявила Лори.

«Вот же мелкая рыжая…», – возмущение Гина было на пределе.

– Может уже скажешь?

Лори перегнулась через стол и еле заметно зашептала, была уверена, что он точно ее услышит:

– Ходят слухи, что он потомок Левиафанов[1]. Но это только слухи…

– Что, прям тех самых? – не поверил. Гин переспросил с усмешкой на лице.

– Да! – громко подтвердила девушка, поправляя волосы.

Гин увидел, как Лори быстро и оценивающе посмотрела на Ноа; поджала подбородок вытягивая губы.

«Не нравился он ей!»

– А второго знаешь? – не отступал парень.

– Даррен, – быстро, не думая ответила Лори, в ответ собеседник непонимающе покачал головой.

«А я – Гин. И что с того?»

– Как ты собираешься выжить здесь, не обладая базовой информацией?

– Говори уже…

– Даррен – сильнейший колдун моего поколения… один из.

– Кто другой?

– Что?

– Ты сказала: «один из». А кто другой сильнейший колдун?

– Не твое дело, – огрызнулась Лори, – тебе надо знать только про Даррена. И о том, что его отец глава академии.

– С каждой минутой становится все интересней.

– Тебе, как человеку, смертельно опасно находиться здесь. Так что собирай свои шмотки, пока можешь и беги отсюда, чтобы лапы сверкали.

«Смешно. Просто обхохочешься! Нет, правда. Лори шутит? Необычно для нее»

– Мне нужно найти сестру, – не отступал парень.

– Это место, – Лори помолчала, осматривая всех, – настоящий экзотический зверинец. Видишь, как много красных галстуков и как мало синих? А серых и вовсе нет, – указала пальцем на Гина, – ты самый слабый из нас. Почти человек. Хочешь стать следующим пропавшим, человечишка?

«А вот и момент!», – ликовал Гин.

– У тебя есть мысли, что могло случиться с моей сестрой? Почему она исчезла? Никто не знает где она.

Лори на мгновение замолчал и посмотрела перед собой, раздумывала над вариантами, откинувшись на спинку стула продолжила:

– Что угодно могло произойти и виновный может быть любой из них.

__________________________________________

[1] Огнедышащий и многоголовый морской змей.

***

Измотанный насыщенным днем, Гин поднялся со своей кровати, потирая глаза, вспоминая, сколько раз в день пришлось говорить: «Привет. Я-Гин».

«Наверное, очень много раз», – тут же сделал выводы, всматриваясь в плотную темноту комнаты.

Он надел легкую светлую футболку и на цыпочках пошел к двери. Замер, услышав, как Ноа что-то пробубнил себе под нос, одним поворотом оказываясь на другом боку. Гин остановил взгляд на горе из сумок и коробок, стоявшей у все еще пустующей кровати Даррена, который так и не приехал.

– У меня не такой хороший слух, как у волков, друг, но ты все равно громкий, – Ноа сквозь сон, обратился к соседу, тяжело, будто напоказ вздыхая.

– Извини, – бросил в ответ, резким движением открыл дверь и скользнул в коридор.

Юркими при этом мягкими шагами парень в белой майке и легких штанах, босиком, спускался вниз по лестнице к одной из общих комнат для студентов, где уже догорал камин; повсюду были разбросаны открытые на определенных страницах книги. Гин увидел фигуру в кресле.

Темноволосый мальчик лет девяти прикладывая усилия, направляя руки в сторону камина пытался с новой силой заставить угли загореться. Услышав приближающиеся шаги постороннего для него – дернулся, поворачиваясь лицом к неизвестному.

– Попробуй подкинуть поленьев, – посоветовал Гин, равнодушно проходя мимо, оставляя наедине мальчика со своей внутренней силой, что явно доставляет тому переживаний, так как сила, видимо – магия, не подчинялась его приказам. – Облегчишь себе жизнь, – напоследок прокомментировал Гин скрываясь в проходе.

Гину необходимо было выйти в главный широкий коридор, связывающий спальни и учебную часть. Шел медленно, иногда оглядываясь по сторонам.

В одной из ниш сидела девушка и что-то читала, щелкая пальцами пыталась освещать все пространство рядом с ней, парень только удостоил ее коротким взглядом и пошел дальше. Вот поворот на столовую, внутри был свет и тихое перешёптывание; Гин закрыл глаза и прислушался, не подходя к дверям, чтобы ненароком не спугнуть таинство происходящее внутри.

– А так можешь? – задала вопрос девушка. На секунду повисла тишина; она явно что-то показывала. Вдруг все заохали, они видели нечто чарующее. Гин принюхался. Ничего.

«Маги!»

С той стороны двери послышался всплеск воды, студенты старались сдержать смех, силой зажимая рты.

– Нет, но я могу так, – отозвался мальчишеский голос. Свет в столовой стал намного ярче.

– Эй, ты чего, – возмутился другой парень, замахиваясь, чтобы дать приличный подзатыльник. Свет совсем погас.

– Ненормальный. Верни! – возмутилась другая девушка.

Гин мягко улыбнулся, поворачивая в сторону учебного крыла, где увидел еще одну открытую дверь большой лекционной.

– Тут совсем никто не спит? – заглядывая в двери, обратился он к девушке, что внимательно читала, при этом сильно хмурилась, скрючившись над книгой, ее вид выдавал озадаченность. Она подняла взгляд.

Яэль!

– Не говори со мной, человек! – пренебрежительно фыркнула в ответ, возвращаясь к книге. Гин плотнее прикрыл дверь, поворачивая в примыкающий коридор.

«Начало положено», – рассуждал он, медленно поднимаясь на башню восточного крыла академии.

Окруженная острыми скалами и крутыми берегами, зелеными лугами, академия расположена в замке «Марита Пьятра» у подножия горы Элкок Гроув для особенных детей со всего мира, – гласил заголовок на потрепанном буклете, вложенный в книгу сестры Гина; слова, что никак не покидали его мысли. Он вспоминал о ней; о той, что была частью его души, половиной, спутником и соратником.

Гема родилась за четыре года до рождения Гина от слияния сильнейшего в свои времена представителя клана волков-оборотней и третьесортного мага, так говорили. Его никто никогда не видел. Поднимая подбородок мать говорила: «Вы получили изумруд, остальное вас не должно волновать».

– Сейчас ей двадцать три… совсем взрослая, – улыбка тронула лицо Гина.

Получив силы от обоих родителей, что было большой редкостью, – представители разных кланов и даже видов, где обычно одна сторона доминировала над другой, Гема стала исключением, тем самым купаясь в любви и с каждым годом утверждаясь, что она теперь гордость и наследница рода.

Получив мортовское имя имеющее значение «драгоценный камень», Гема существовала в мире для привилегированных детей, в раннем возрасте отправилась в академию для самых сильных себе подобных сознающих.

А потом родился Гин, ставший полной противоположностью сестры. Гин получил большую часть человеческого начала от отца, никому неизвестного морта, что каким-то образом стала доминирующей над сильной волчьей натурой. Для вожака – деда по имени Танай такой наследник стал большим ударом и разочарованием.

– Мы потеряли право на продолжение мужского начала волков! – возмущался седой, с тяжёлой походкой – вожак. Для Таная, Гин стал посмешищем рода, чего он никогда не скрывал при встрече с ним.

С ранних лет бабушка Вара, спутница жизни Таная, прятала его на чердаке в своем книжном магазине в центре города, воспитывала, оберегала от гнева и тяжелого взгляда деда.

Все, даже мать Нифа, называли его «мальчик»; мальчик, что приносит почту, мальчик, что варит кофе и мальчик, что работает на полставки в книжном магазине, живя на его же чердаке.

Гема забирала все лавры, она старше и намного могущественнее, чем Гин, что позволило ему быть невидимкой там, где он хотел присутствовать, но категорически запрещали: собрание мужчин клана или же семейный совет в полном составе. Он был там, и одновременно с этим никто его не видел. Он нашел в этом преимущество, научился читать в глазах мотивы других, наблюдая за реакцией, чувствуя себя более зрячим, чем остальные.

Однажды Гема привела в книжный магазин девушку по имени Лори, что помогала тетушке Ведьме в кондитерской через улицу. Так они и познакомились. Рыжая бестия, как про себя любил называть ее Гин, стала частым гостем и повсюду сопровождала Гему, словно охраняла ее от лишнего дуновения ветерка.

Странная старушка Ведьма, та что через улицу, управляла шоколадной лавкой, в который сама варила молочный шоколад, пекла кексы и выдавливала из сырого теста мортовские профитроли, и все свободное время говорила со своей черепахой. На входе предлагала странный чай и приносила сладости всем соседям. Пока Лори использовала свои чары для ее бизнеса и заставляла почти добровольно скупать все с прилавка тетушки Ведьмы.

В одиночестве, наблюдая, долгими тоскливыми вечерами за весьма успешным и прибыльным бизнесом соседей через улицу, Гину стало любопытно, что происходит внутри на самом деле.

Колокольчик на двери кондитерской тоскливо брякнул. Никто не вышел. Внутри повисла тишина. Пройдя в крошечное помещение, пропитанное сладковатым ароматом шоколада, запахом пряностей и чая, Гин двинулся вперед. Вдоль стен стояли резные столики и стулья. На противоположной стороне застекленные холодильники с полками усеянными узорчатыми пирожными, плитками шоколада всех видов и конечно же мороженым. Гин отправился напрямую к тетушке туда, где происходило главное таинство. Аккуратно расправляя плотные шторы, парень заглянул в комнату.

Вот оно: в шестиметровой комнате, заставленной склянками, скрюченная бабулька лет семидесяти в фартуке металась из стороны в сторону. Она хаотично перебирала шуршащие фантики из фольги и бумагу, осторожно помешивая лопаткой тягучую тёмную жижу.

– Чтобы не было комочков, – приговаривала она, ехидно улыбаясь. – Все не то! – через секунду возмущалась она, – не может быть тем. Не должно быть тем. – Противоречила она себе. Мысли так и скакали из крайности в крайность. – Осторожно, – опять приговаривала она, помешивая лопаткой шоколад, – не должно быть комочков.

Гин учуял легкое предчувствие, будто на него сейчас выплеснут ушат воды, мерзкой болотной воды, и вернулся к прилавку. Притворился покупателем, разглядывая шоколад, спокойно ждал появление тетушки. Колокольчик на входной двери звякнул.

– Тетя! – входя, Лори смерила парня взглядом. Сейчас на ней обтягивающие штаны и легкая кофта, все темных оттенков, что непривычно было видеть и Гин это отметил про себя, искоса смотря на девушку.

«Наступили холода?»

Делая вид, что незнакома и столкнулась с ним впервые, Лори прошла мимо Гина.

– Прóклятая земля, девочка, как ты сюда попала? – тетушка Лори вышла из своей «колдовской» каморки.

– Через дверь… там открыто, – указывая рукой.

– Чего тебе? – фыркнула бабулька. Она была явно недовольна, что кто-то посмел ее отвлечь от приготовления чего-то важного и возможно особенного. А может таинственного с особым ингредиентом.

«Какова вероятность, что тетушка Лори – ведьма? Нет, настоящая ведьма! Не показушные маги и их фокусы с огнем или водой. Может ли она быть настоящей, той самой, что владеют древней магией?», – засыпал сам себя вопросами Гин, смотря сквозь витрину на разворачивающуюся перед ним сцену.

– Мне нужны сладости.

– Полный прилавок. Покупай, чего душе угодно.

– Нет! Особенные сладости, – Лори интонацией попыталась намекнуть тетушке, чего она хотела так, чтобы не пришлось долго объяснять…при свидетелях.

«А тетя явно не дура, раз поняла Лори с полуслова, – подчеркнул Гин, – Читает мысли или настолько выучила поведение девчонки?»

– Цель?

«Нет!», – опроверг теорию Гин.

– Разговорить человека, – перешла на шепот. Лори знала, что слух Гина совсем не человеческий, а волчий, острый, как бритва. Он бы услышал, даже если бы вышел за дверь.

– Почему сама не попробуешь?

– Пробовала, – возмущенно вскинула руки девушка, – не получается.

«Отлично. Продолжайте говорить так, будто меня тут и в помине нет, – ликовал внутренним голосом Гин, – Так я быстрее узнаю вашу тайну и тайну успеха этого странного места. Хорошо бы применить это к книжному, никто не против успеха и тем более денег».

– Может он сознающий? – предположила тетушка, – редко на кого не действует твой голос. – Тетя помолчала, оглядывая прилавок, – думаю, «Три сварливые ведьмы» подойдут.

«Это что название незаконного коктейля для не самых общительных сознающих?», – продолжал комментировать внутренним голосом все события Гин.

Тетушка поправила испачканный фартук. Встряхнула. Подошла к зеркалу, убирая кудрявую седую шевелюру за уши.

– Хотите попробовать мой фирменный чай? – неожиданно обратилась она к Гину.

«Все-таки она меня заметила? Может она видела меня все это время», – растягивая доброжелательную улыбку подметил Гин.

– Только не этот! – приказала Лори, указывая на глиняный чайник, – он наш сосед… из книжного.

– Обычный, – уточнила тетушка, – не фирменный чай, хотите? – будто с коварной улыбкой, спросила осматривая с ног до головы Гина.

Тетушка Ведьма быстрыми движениями указала на стулья позади парня и скрылась за занавесками. Лори села напротив, протягивая ему руку. Она улыбалась, так ярко, казалось, что лучики-морщинки у кончиков глаз – светились, Гин невольно сам улыбнулся, не отрывая взгляд от Лори. Издалека послышалась мелодия, такая спокойная и приятная. Обволакивающая со всех сторон, мелодия с каждой секундой будто становилась громче.

– Сейчас ты забудешь все, что только что видел, – глаза Лори блеснули, а голос задрожал.

Гин моргнул, и девушка, сидевшая перед ним – исчезла.

«Показалось? Почему я в шоколадной лавке?»

Стоило Гину еще раз моргнуть и через секунду тетушка Ведьма вышла с глиняным чайником и чашками для чая напоминающие мортовские пиалы для саке.

– Нужно немного подождать, понимаете тут я бессильна, – пожала тетушка плечами, – вы же наши соседи. Как у вас идут дела?

Гин неотрывно смотрел на место перед собой, где только что сидела девушка, он будто все еще помнил Лори, но образ покидал его с каждым разом, как он моргал. Он старался сосредоточиться. Старался задержать ее в своем сознании. Худая. Рыжая. Красивая.

– Все любят шоколад! – воскликнула старушка, Гин моргнул и потерял образ Лори, теперь надолго, —…но по мне так лучше бы пиццерию открыли, – тетушка продолжала без остановки говорить, – Чай!

Тетушка Ведьма разлила прозрачную жидкость по маленьким чашкам, протянула одну Гину; тот подставил к носу; ударил едкий запах.

Посмотрев в чашку, Гин попытался по внешнему виду определить, что за волшебный чай ему подсовывает доброжелательная, почти карикатурная тетушка из мортовских сказок, в тех, где ведьма прикидывается милой старушкой, а потом садит любого прохожего на вертел, и сует в печь.

В чае плавал лавровый лист. Гин нахмурил лоб и отставил чашку подальше от себя. Тетушка Ведьма медленно наклонилась к полу, но быстро вынырнула обратно. На столешницу она посадила черепаху размером с крупную мужскую ладонь.

«Вот и ее собеседник!», – подумал Гин, стараясь моргать на много реже, думая, что забыл о чем-то очень-очень важном, усердно пытаясь вспомнить. Худая. Рыжая. Красивая.

«Кто же это?»

Позже, когда Лори заходила в поисках Гемы в книжный, то его память сразу же показывала ему забытые воспоминания. Но как только колокольчик на двери оповещал, что Лори с другой стороны, воспоминания исчезали, как заходящее солнце.

Он часто ассоциировал ее с солнцем. Теплым, ярким, иногда безжалостным, как летние солнечные лучи в самый жаркий день лета. Худая. Рыжая. Красивая. Стараясь удерживать образ Лори в своей памяти.

– Я нашел записку в комнате, – Гин протянул свернутый листок бумаги девушке; Лори уже ждала его в легкой маечке и шортах на самом верху башни. – Разве можно заходить, девушкам заходить на сторону мальчиков? Это не запрещено правилами академии?

– Меня никто не видел, – парировала Лори, явно наслаждаясь холодными потоками ветра.

– Ты позвала – я пришел. – Гин поежился. Ледяной ночной воздух с гор пробирал до костей. – Почему именно здесь? И как тебе не холодно? – возмутился парень, бросая оценивающий взгляд на одежду Лори.

«Почему для разговоров выбирают такие странные места? – возмутился Гин, думая о том, что в этом огромном и весьма настоящем замке с сотнями, а может и тысячами дверей и помещений, где каждому найдется укромное местечко для своих тайных переговоров, наверняка существует комната намного теплее, чем башня со всех сторон окруженная окнами без ставней или стекол, – Ну серьезно, Лори, мне же холодно!».

– Нужно было позвать тебя поплавать в ледяном озере, – шутливо огрызнулась девушка. Сейчас она выглядела по-другому. Улыбалась, игриво смотря вдаль. – Забыл? Ах, да. Я так и не сняла с тебя чары, – напоминая себе о вечере в кондитерской тетушки.

– Может сейчас самое время? – намекая на то, что было бы хорошо снять с него чары.

– Размечтался, человек!

– Может спустимся туда, где хотя бы камин еще греет?

– Я – морская, Гин. Суша для меня пытка, а тепло – смерть.

«Приплыли, – комментируя внутренним голосом услышанное, – Хотя, если бы мы приплыли, Лори было бы сейчас лучше всех».

– А как же твоя волчья натура? Тебе не должно быть холодно... – Лори вдруг замолчала, вспоминая его серый галстук, что она увидела утром во дворе.

– Я не могу обращаться, – тихо пояснил парень, – только зрение, нюх и слух.

– Ты все-таки человек.

Гин переминался из стороны в сторону и не знал с чего начать. Его интересовал только один вопрос: «Где его сестра – Гема?». И если Лори, хоть как-то приблизит его к ответу на этот вопрос, то он готов терпеть ее взгляды, слова и возможно даже чары.

«Но только не холод!».

– Ты не поймешь, человечишка, – вдруг начала девушка, – когда с самого рождения ты не такой как все…

«О, я точно понимаю!», – подумал Гин.

– Это место создано специально для нас, – Лори посмотрела на Гина, подтянула подбородок выдавая сомнение, – для таких как я, – поправила себя, – и таких, как твоя сестра. Место для того, чтобы сложный период взросления мы переживали бок о бок. Все вместе. Справлялись с трудностями. Адаптируясь, ища свое место в мире взаимодействия сознающих и мортов. Сумели приручить свои силы…

«Проблемы чистокровных сознающих!».

– А теперь такие как ты пропадают, – огрызнулся Гин, выделяя интонацией слово «ты». – Я даже не знаю где она. Что с ней? А если она…

– Хватит, – ее голос завибрировал, отшатываясь будто от испуга, Лори потупила взгляд. – Ты не поймешь, человечишка.

– Хватит меня так называть! – повышая голос, наполняя его щепоткой приказа.

– Вас много!

– А вы сильные!

«Я больше не считаю себя частью их мира, мира сознающих, я уже давно вычеркнул себя из своего же клана. Когда это произошло?».

– Нет баланса. Сознающие косо смотрят друг на друга, а кто-то шарахается… до сих пор, Гин. Мы в ответе за своих прародителей? Тех. что из легенд…Никто и никогда не забудет тот страшный период в нашей общей истории. Мы никогда не простим мортов за наши страдания, а морты никогда не примут нас, как себе равных. Мы не равны, – тут поправила себя, – мы сильнее, могущественнее. И никакой договор не сдержит гнев сознающих… Ты чувствуешь его? – Лори подняла испуганный взгляд, – Он будто копится… собирается, где-то рядом, концентрируется… вот-вот взорвется. – Лори перевела взгляд с парня на горы вдалеке, будто убеждала кого-то там в своих словах и правоте, раскрывая руки, показывая, что она точно ощущает это внутри себя. Выравнивая свое сбившееся дыхание, она продолжила. – Твоя сестра была полноценным оборотнем. Самая сильная из вашего вымирающего вида.