Текст книги "Охоться на меня, дорогая (ЛП)"
Автор книги: Мари Роуз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Предисловие
Привет читателям!
Большое вам спасибо за выбор моей книги!
Пожалуйста, имейте в виду, что эта книга – любовный роман, а это значит, что нашей исполнительнице главной роли Алекс не придется выбирать между своими мужчинами, потому что #whychoose.
Внимание, эта книга – мрачный современный роман. В ней содержится очень откровенный мрачный, сексуальный контент 18+ и откровенная непристойность.
Читайте на свой страх и риск, если осмелитесь
Спасиб, и я надеюсь, что вам понравится «охотиться на меня, Дорогая».
Список воспроизведения
Я знаю, как сильно вы все любите
хороший плейлист для поднятия настроения…
Для вашего удовольствия от прослушивания:
tinyurl.com/huntmedarling
СПИСОК ВОСПРОИЗВЕДЕНИЯ
"Every Breath You Take" – Chase Holfelder
"Villains Aren't Born (They're Made)" – PEGGY
"Middle Of The Night" – Elley Duhé
"Bad Dreams – Stripped" – Faouzia
"Monsters" – Ruelle
"Kiss or Kill" – Stela Cole
"I'm Gonna Show You Crazy" – Bebe Rexha
"Do It Like A Girl" – Morgan St. Jean
"Ghost" – Natasha Blume
"Find You" – Ruelle
"Crazy" – ADONA, Seibold
"Wicked as They Come" – CRMNL
"Deep End" – Ruelle
"RABBIT HOLE" – AViVA
"My Heart's Grave" – Faouzia
"How Villains Are Made" – Madalen Duke
"Into the Woods" – PHILDEL
"Down" – Simon, Trella
"Who Are You" – SVRCINA
"Can't Help Falling In Love – Dark" – Tommee Profitt
"Man or a Monster" – Sam Tinnesz, Zayde Wolf
"Look What You Made Me Do" – Kurt Hugo Schneider, Kirsten Collins
"I'm Not Afraid" – Tommee Profitt, Wondra
"Never Surrender" – Liv Ash
"The Devil Within" – Digital Daggers
"Vendetta" – UNSECRET, Krigaré
"Good to Be Bad" – CRMNL
"Villain" – CRMNL
"Paint It, Black" – Ciara
"MONSTER" – Chandler Leighton
"Cruel" – The EverLove
"Smother Me" – Kelaska
"I Get Off" – Halestorm
"Hide and Seek" – Klergy, Mindy Jones
Для тех, кто вырос, желая играть во все грязные игры…
Ну, как насчет самой грязной игры в правду или вызов, о которой вы, надеюсь, не пожалеете…
Пролог
Я в тускло освещенной комнате, стою в тишине, окруженная навязчивым эхом своих мыслей. Фотографии мест преступлений, зарисовки душевнобольных и папки с делами скрупулезно развешаны по стенам, образуя жуткий гобелен из человеческой тьмы. Это мое святилище, место, где я могу отдаться своим самым запретным увлечениям.
Я агент Александра Дарлинг, криминалист-профайлер ФБР, испытывающая тревожное влечение к убийцам и их жертвам. Это пристрастие, которое отличает меня от моих коллег, незаконное увлечение, которое течет по моим венам. В то время как другие избегают ужасов, от которых страдает наше общество, я обнаружила, что меня необъяснимо привлекают извращенные мотивы, которые побуждают людей совершать невыразимые поступки.
Новость о моих нетрадиционных навыках распространилась по всему Бюро, приведя меня к этому моменту. Я вот-вот присоединюсь к хорошо зарекомендовавшей себя команде ФБР, которой поручено выследить печально известную парочку убийц, терроризировавших женщин в городе. Жестокость их преступлений вызвала шок в средствах массовой информации, их действия оставили после себя разрушенные жизни и вопросы без ответов. И я, со своими особыми желаниями, испытываю волнующее предвкушение от перспективы присоединиться к охоте.
По мере того, как я вникаю в улики, изучая каждое место преступления со скрупулезной детализацией, меня охватывает трепет. Жертв преследовали, в их жизни вторглись, прежде чем безжалостно уничтожить. И именно с осознанием этого мной начинает овладевать неожиданное очарование. Мысль о том, что меня преследуют, что за мной пристально наблюдает кто-то, охваченный навязчивой идеей, вызывает странное возбуждение глубоко внутри.
В то время как мои коллеги считают жертв трагическими фигурами, я не могу не видеть в них нечто большее – гобелен уязвимости и силы. Они стали музами, их страдания разжигали во мне огонь, побуждая меня разгадывать извращенные умы их убийц и разоблачать скрытые истины их желаний. Это опасный танец между сопереживанием и влечением, размытая грань, по которой я хожу, как по натянутой струне.
В пределах моего офиса стены свидетельствуют о моей одержимости. Фотографии умерших украшают это пространство, их лица запечатлелись в моей памяти, их голоса преследуют меня в снах. Это своего рода святилище, свидетельство моей приверженности их памяти. Но это также отражение тьмы, которая танцует внутри меня, магнетического притяжения, которое влечет меня к этим убийцам и их пугающему мастерству.
Готовясь присоединиться к команде по розыску этих серийных убийц, я и не подозревала, что это задание проверит пределы моих запретных желаний. Соблазнительное очарование их действий обвилось вокруг самого моего существа, распутывая нити моего здравомыслия и бросая вызов моему восприятию справедливости и любви.
В сердце тьмы, где граница между охотником и жертвой становится размытой, я оказалась бы вовлеченной в опасный танец – тот, который навсегда изменил бы мое понимание желания, самореализации и глубин моей собственной души.
Глава 1
Алекс
Утреннее солнце бросает золотистый отблеск сквозь густой лес, когда я выхожу из машины под моими ботинками хрустят листья. Сцена, открывшаяся передо мной, одновременно знакома и чужда – парадокс, который, кажется, сопровождает каждое расследование. Полицейские и криминалисты кишат на месте, как насекомые, ползающие по уже разлагающейся плоти. Но я знала, что этого не будет, убийцы никогда не оставляют это надолго нераскрытым.
Несколько сотрудников средств массовой информации, которые уже слышали об этом деле и выглядели как мусорщики, сдерживаются наспех возведенными баррикадами и несколькими полицейскими в форме.
Безжизненное тело лежало в центре хаоса, новое дополнение к галерее ужасов, которые я так хорошо узнала. На ее теле, в позе и с отметинами, безошибочно видны следы убийц, на которых меня призвали охотиться. Я смотрю издалека, наблюдая за движениями следователей, за разнообразием эмоций, написанных на их лицах – коктейль из шока, отвращения и мрачной решимости.
Я прибыла на место происшествия без предупреждения, призрачный наблюдатель среди суматохи. Члены команды, которых легко узнать по их штатской одежде, передвигаются с чувством цели, их сосредоточенные взгляды исследуют место преступления. Но один мужчина привлекает мое внимание – безупречно одетая привлекательная фигура, излучающая ауру уверенности среди хаоса.
Он стоит рядом с телом, изучая его, нахмурив брови, его пронзительные голубые глаза выдают тяжесть ужасов, свидетелем которых он был. Его прямые черные волосы коротко подстрижены по бокам головы, но макушка оставлена достаточно длинной, чтобы они падали на лоб, когда он смотрит сверху вниз на жертву, лежащую на земле. Его острая линия подбородка покрыта черной щетиной, которая только обрамляет его красивое лицо. Когда я подхожу, его взгляд встречается с моим, и в его глазах мелькает намек на интригу.
Он движется, чтобы перехватить меня, шагая ко мне с уверенностью, которая говорит о его репутации. Я знаю, кто он, я только недавно изучила его фотографию и всю информацию, которую смогла найти о нем. То же самое, что я сделала для остальной команды, к которой я присоединяюсь. Агент Дерек Мэтьюз. Я наблюдаю, как его проницательные голубые глаза путешествуют вниз по моему телу и возвращаются обратно, когда он приближается, легкая ухмылка растягивает его губы.
– А вы кто? – спрашивает он, и в его голосе слышится едва уловимое любопытство.
– Не впечатлена, – отвечаю я безразличным тоном. Но внутренне я не могу отрицать вспышку восхищения и притяжения внутри меня. Дерек уже известен как исключительный агент ФБР, его послужной список отмечен серией громких дел, которые принесли ему не только почести, но и легион поклонников. Тот факт, что он чрезвычайно хорош собой, только усиливает его качества.
По правде говоря, глубина моего увлечения тьмой, которая поражает наше общество, побудила меня покопаться в записях самых громких дел Бюро за последние годы, где имя Дерека всплывало снова и снова. Я осознаю окружающую его ауру, рассказываемые шепотом истории о его непоколебимой решимости и врожденной способности понимать умы тех, кого он преследовал. Это была репутация, которая оставляла неоспоримое впечатление.
Когда Дерек делает шаг ближе, его глаза слегка прищуриваются, пристально изучая меня.
– Вы, должно быть, новое пополнение в нашей команде, – замечает он, и в его словах слышится намек на веселье. – Агент Александра Дарлинг, профайлер со склонностью ко всему жуткому.
Я поднимаю бровь, впечатленная его знаниями.
– Вы сделали свою домашнюю работу, агент Мэтьюз.
На его лице появляется полуулыбка, уголки его рта изгибаются таким образом, что у меня по спине пробегает неожиданная дрожь.
– Только самое необходимое, – отвечает он, и в его голосе слышится магнетическое очарование. – Но у меня такое чувство, что в вас есть нечто большее, чем написано в отчетах.
Я позволяю призраку улыбки украсить мои губы, наслаждаясь тонкой игрой скрытых истин, которую мы начинаем разыгрывать.
– То же самое можно сказать и о вас, агент Мэтьюз. Ходят слухи, что вы обладаете сверхъестественной способностью понимать мысли убийц.
Пристальный взгляд Дерека встречается с моим, интенсивность его изучения раскрывает намек на темноту, с которой он столкнулся.
– Иногда тьма зовет нас, – бормочет он, в его голосе слышится тяжесть, которая находит отклик во мне. – И нужен определенный тип человека, чтобы ответить.
Слова повисают в воздухе, полные невысказанного понимания. В этот момент я понимаю, что у нас с Дереком есть сходство, выходящее за рамки выбранной нами профессии. Нас обоих влекла бездна, запретное очарование человеческой психики.
Мгновение спустя ответственный специальный агент Джеймс Беннетт выходит из тени на окраине места преступления и приближается к нам. Я тренировалась под его руководством в Куантико, и его приезд приносит чувство комфорта среди неизвестности. Его короткие волнистые волосы и борода стали более седыми с тех пор, как я видела его в последний раз, а его карие глаза более жесткими.
– Александра, рад, что ты смогла прийти, – говорит Джеймс с кивком, его голос резонирует с властностью командира, которая принесла ему его должность.
– Спасибо, сэр, – отвечаю я, слегка улыбаясь. – Я готова помочь всем, чем смогу.
Он мгновение рассматривает меня оценивающим взглядом.
– Я в этом не сомневаюсь, агент Дарлинг. Ваша репутация сейчас опережает вас. Но я должен предупредить вас, что это дело станет испытанием даже для самых сильных умов. Готовы ли вы к тому, что ждет вас впереди?
Вспышка предвкушения вспыхивает во мне, когда я отвечаю:
– Как вы знаете, я всю свою жизнь готовилась к подобному делу, сэр.
Выражение лица Джеймса смягчается, проблеск понимания отражается в его глазах.
– Тогда добро пожаловать в команду, Алекс. Давай отдадим этих преступников в руки правосудия и найдем утешение для душ, которые они забрали.
Джеймс обращает свое внимание на остальных членов команды.
– Слушайте все, – кричит он, его голос прорывается сквозь фоновый шум. Он ждет, пока последние два члена команды присоединятся к нам и придвинутся поближе, прежде чем продолжить. – Это агент Александра Дарлинг, наш новый профайлер. Она предлагает уникальную перспективу и опыт. Я ожидаю, что все вы проявите к ней такой же уровень уважения и сотрудничества, как и к любому другому члену нашей команды.
Они кивают в знак подтверждения, их внимание переключается на меня. Я вижу смесь любопытства и предвкушения на их лицах, как будто им не терпится увидеть, как я впишусь в динамику группы. Я уже знаю, кто каждый из них, изучив их файлы и фотографии, когда меня пригласили в команду. Они хорошие агенты, и я знаю, что мы бы хорошо сработались вместе.
Джеймс продолжает:
– Каждый из вас был лично отобран в эту специальную группу из-за ваших исключительных навыков и преданности правосудию. Вместе мы раскроем это дело и положим конец правлению этих серийных убийц. Мы не позволим им требовать новых жертв.
Весомость слов Джеймса повисает в воздухе, напоминая нам о той серьезной ответственности, которую мы несем. Нам было поручено восстановить справедливость для тех, кто стал жертвой чудовищных преступлений, и мы были полны решимости довести дело до конца.
Его глаза сканируют каждого члена команды острым взглядом.
– Мы уже видели работу этих убийц раньше, – начинает он. – Они методичны, расчетливы и оставляют за собой шлейф психологических мучений. Но мы не позволим им продолжать.
С обновленным чувством цели члены команды собираются ближе, их взгляды прикованы к Джеймсу, пока он излагает предварительный план. Я внимательно слушаю, впитывая детали дела и стратегию, которую мы должны применить, чтобы поймать убийц.
– Эмма, я хочу, чтобы ты собрала все улики с этого места. Нам нужно тщательно изучить его на предмет каких-либо следов, которые могли бы привести нас к преступникам, – инструктирует Джеймс, поворачиваясь к нашему судебно-медицинскому эксперту.
Агент Эмма Ричардс кивает, ее внимание непоколебимо. Она выглядит точно так же, как на ее фотографии в файле: короткие прямые темно-русые волосы, подстриженные под острым углом, обрамляющим ее лицо, а ее карие глаза выглядели так, словно видели слишком много смерти.
– Поняла, сэр. Я позабочусь о том, чтобы задокументировать каждую деталь и обработать доказательства как можно скорее.
Затем Джеймс обращает свое внимание на агента Майкла Питерса.
– Майкл, я хочу, чтобы ты покопался поглубже в местном сообществе, поговорил со свидетелями и проследил за любыми зацепками, которые могли бы предоставить ценную информацию. Нам нужно понять контекст и потенциальные мотивы этих убийств.
Голубые глаза Майкла сверкают решимостью. Его каштановые волосы коротко подстрижены по-военному, но я знаю, что это потому, что он провел годы в армии, прежде чем присоединиться к Бюро, и некоторые привычки было трудно изменить. Его армейская фотография не отдает ему должного.
– Считайте, что это сделано, сэр. Я соберу все сведения, которые смогу найти, и начну строить полную картину того, с чем мы имеем дело.
Наконец, Джеймс переводит взгляд на нас с Дереком.
– Дерек, я хочу, чтобы ты тесно сотрудничал с Алекс. Используй ее навыки профилирования в наших интересах. Я ожидаю, что вместе вы проникнете в умы этих психов и раскроете их самые мрачные секреты. Начните составлять их профили на основе свидетельств и моделей, которые мы видели до сих пор. Нам нужно понять их психологический облик и предвидеть их следующий шаг.
Мы с Дереком обмениваемся понимающим взглядом, молчаливое соглашение, что мы будем подталкивать друг друга к разгадке запутанного лабиринта умов убийц.
– Мы докопаемся до сути, сэр, – уверенно заявляет Дерек.
Джеймс смотрит на меня, его глаза полны ожидания и беспокойства.
– Алекс, ты заслужила репутацию одного из лучших профайлеров в этой области. Мне нужно, чтобы ты погрузилась поглубже, доверилась своим инстинктам и докопалась до правды.
Волна решимости захлестывает меня, когда я встречаюсь взглядом с Джеймсом.
– Я не подведу вас, сэр. Я готова к испытанию и отдам все, что у меня есть, чтобы восстановить справедливость для жертв.
Джеймс кивает, проблеск гордости появляется на его лице.
– Я знаю, что ты сможешь, Алекс, – говорит он, прежде чем повернуться и уйти.
Пока команда расходится по своим делам, Дерек задерживается рядом со мной.
– Я слышала о твоей сверхъестественной способности разгадывать самые темные уголки разума убийцы, – признаю я, в моем голосе сквозит неподдельное любопытство. – Не хочешь поделиться какими-нибудь соображениями по этому делу?
Дерек, нахмурившись, снова смотрит на тело.
– Мы имеем дело с парой высокоорганизованных и дотошных убийц. Единственная причина, по которой мы вообще знаем, что их двое, – это несколько незначительных деталей в отчетах о преследовании, – объясняет он с оттенком мрачности в голосе. – Отчеты указывают на схему контроля и манипулирования, как будто они получают удовольствие от проявления власти над своими жертвами. Нам нужно будет глубоко проникнуть в их психику, чтобы понять их мотивы.
Я киваю, впитывая его слова. Ясно, что это дело потребует от нас копать глубже, чтобы раскрыть извращенные умы, стоящие за этими отвратительными действиями. Я чувствую прилив возбуждения, горя желанием поделиться своими собственными идеями.
Продолжая наш разговор, мы с Дереком начинаем обмениваться теориями и наблюдениями по этому делу. Становится очевидным, что наши взгляды во многом совпадают, как будто мы – два кусочка головоломки, которые органично сочетаются друг с другом.
– В их действиях есть просчитанная точность, – отмечаю я, мой голос наполнен смесью интриги и беспокойства. – Это похоже на то, как если бы они играли в смертельную игру со своими жертвами, оставляя после себя подсказки и символы, которые мы должны расшифровать.
Дерек кивает, его взгляд прикован к месту преступления.
– Именно. Они хотят подразнить нас, бросить вызов нашим способностям. Это игра власти – нездоровая демонстрация их доминирования и интеллекта.
Я обдумала его слова.
– Но почему? Что побуждает их совершать эти действия? Это жажда власти или потребность в контроле?
Глаза Дерека слегка темнеют, в его голосе слышится меланхолия.
– Это может быть множество факторов – травмы прошлого, стремление к дурной славе или даже искаженное представление о морали. Чтобы по-настоящему понять, нам придется углубиться в их истории, в их прошлый опыт. Но для этого нам нужно было бы знать, кто они такие.
Слова Дерека повисают в воздухе, подчеркивая важнейшую недостающую часть головоломки – личности убийц. Не зная, кто они такие, понять их мотивы и распутать их истории оказалось бы непростой задачей.
Я перевожу взгляд на безжизненное тело, леденящее душу напоминание о жертвах, которые уже стали их добычей. Место преступления содержит ключ к разгадке секретов, которые скрывались в умах убийц. Нам предстоит интерпретировать загадочные послания, которые они оставили после себя.
Глава 2
Алекс
Теперь есть фотографии с места преступления, которые покрывают новую доску об убийствах. Хотя технически это должно называться доской для сбора улик, ее истинный фокус, несомненно, сосредоточен на убийстве.
Большая часть команды вернулась в офис после завершения нашей работы на местах, горя желанием погрузиться в обширный сбор доказательств. Установка новой доски стала нашей первоочередной задачей по прибытии, она органично соединилась с семью другими досками, украшающими комнату. Каждая из них тщательно покрыта фотографиями и интимными подробностями предыдущих жертв. Когда я рассматриваю множество досок, это слегка напоминает мне о святилище, которое я наспех обустроила в своем арендуемом доме накануне, хотя и без свежего места преступления, которое сейчас поглощает мое внимание.
Я не уверена, была ли это чистая судьба или совпадение, что свежее тело попало к нам в руки на следующее утро после того, как я переехала сюда, чтобы присоединиться к расследованию.
Рассматривая фотографии, которыми покрыта новая доска, я думаю, что это жуткое произведение искусства, которым нужно одновременно восхищаться и анализировать. Мой взгляд жадно пожирает каждую мельчайшую деталь, пытаясь впитать суть преступления, запечатленного в кадрах. Погруженная в изучение изображений, я совершенно не осознаю присутствия Дерека, пока он не заговаривает, его голос прорывается сквозь мою концентрацию.
– Что ты видишь, когда смотришь на них? – Тон Дерека содержит смесь очарования и интриги, оставляя меня неуверенной, направлено ли это на меня или на само место преступления.
Взглянув на него краем глаза, я понимаю, что его внимание приковано не к фотографиям, а скорее ко мне. Я беру паузу, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить.
– Я не вижу полной картины, – признаюсь я, мои слова пронизаны оттенком разочарования из-за неуловимой природы правды.
Дерек слегка качает головой, показывая свое разочарование моим ответом.
– Это не то, о чем я спрашивал, – твердо говорит он, его взгляд непоколебим. Его жажда понимания побуждает меня копать глубже, раскрывать скрытые слои места преступления, которые лежат под поверхностью.
Я снова концентрируюсь на изображениях, сцене, теле, отметинах и порезах, украшающих его, как будто это произведение искусства.
– Они не проводили на месте убийства столько времени.
Он наклоняет голову, его внимание перемещается между мной и доской.
– Я полагаю, ты основываешь это не только на времени между убийствами?
Моя голова также наклоняется в созерцании, мысли проносятся в моей голове, когда я дольше смотрю на изображения.
– Нет.
Он тихо фыркает, и я отвлекаюсь от изображений и смотрю на него. Его внимание полностью сосредоточено на мне, он приподнял бровь. Я чувствую, как мои губы подергиваются в ответ на раздражение, которое я вижу на его лице. Я не туплю, просто с ним весело играть.
Возвращаясь к изображениям, я протягиваю руку и мягко провожу пальцем по одному из изображений тела жертвы. Краем глаза я вижу, как он следит за движением.
– Они не так сильно пометили ее, и исцеление едва началось. Они убили ее довольно быстро.
Теперь он снова сосредоточен на снимках с места преступления, нахмурившись и прищурив глаза. Возможно, он не замечал этого раньше.
Я позволяю своим пальцам соскользнуть с фотографии и отступаю назад, оглядывая другие доски для убийств по всей комнате. Я уже изучила все эти изображения в своем святилище, я знала каждую мельчайшую деталь каждой сцены.
– Для них нет установленных временных рамок или графика, они убивают случайным образом. Присмотревшись к телам, вы можете увидеть, что количество времени сильно варьируется у всех жертв. С некоторыми из них они провели много времени, но примерно половина из них была убита всего за несколько дней, – размышляю я, сосредоточившись на каждой жертве. – Так почему же эти жертвы были другими? Почему они убили их быстрее?
Глаза Дерека сужаются, когда он впитывает мои наблюдения, я могла видеть, как его разум работает над головоломкой, разложенной перед ним. Он выглядит немного расстроенным, как будто пытается соединить все точки над “i”.
– Верно, – бормочет он, его голос полон любопытства. – Должна быть причина, по которой они меняли время между убийствами. Может быть, это связано с их душевным состоянием или с чем-то в самих женщинах.
Я продолжаю изучать фотографии в поисках любых других закономерностей или подсказок, которые могли бы помочь нам понять мотивы. У каждой жертвы есть кусочек головоломки, и я полна решимости найти его.
От его слов у меня по спине пробегает холодок.
– Так ты думаешь, у них есть какая-то особая причина выбирать своих жертв? Или на тот случай, когда они их убьют?
Он пожимает плечами, возвращая свое внимание к последней жертве, его собственные пальцы повторяют путь, который мои проделали на одном из изображений.
– Может быть, они выбирают их, думая, что те могут что-то для них сделать или занять определенную роль в их жизни. Тогда их временные рамки зависят от того, когда они поймут, что она этого не обеспечит. Это могло бы быть отражением их разочарования.
Я киваю, очарованная теорией Дерека. В каком-то извращенном смысле это имеет смысл – идея о том, что у них были ожидания или желания от своих жертв, и когда эти ожидания были разрушены, они быстро покончили с ней.
– Но как они определяют, может ли жертва оправдать их ожидания? – Я размышляю вслух, мои глаза еще раз просматривают фотографии в поисках каких-либо зацепок, которые могли бы пролить свет на процесс их отбора.
Взгляд Дерека задерживается на изображениях, его лоб нахмурен в глубоком размышлении.
– Возможно, в их жизни или поведении есть тонкие признаки, детали, на которые они обращают внимание. Возможно, они ищут конкретные черты или качества, которые указывают на потенциальную пару.
Его слова пробудили во мне понимание.
– Это могло бы объяснить, почему некоторым жертвам уделяется больше внимания и времени. Они становятся более вовлеченными, надеясь, что наконец нашли кого-то, кто соответствует их критериям. И когда они понимают, что жертва не оправдывает их ожиданий, они быстро отказываются от них.
Он быстро моргает и смотрит на меня, как будто только что очнулся от транса.
– Точно, – бормочет он почти рассеянно. – Они ищут связь, узы, которые, по их мнению, принесут им самореализацию. И когда эта связь не материализуется, они двигаются дальше, ища следующую потенциальную пару.
От осознания этого у меня по спине пробегает дрожь, психология, стоящая за мотивами убийц, становится яснее с каждым мгновением. Это леденящее душу напоминание о тьме, таившейся в человеческой психике, глубины которой нам теперь было поручено исследовать.
Пока мы с Дереком стоим там, окруженные навязчивыми образами жертв, мой разум перебирает возможности. Я знаю, что понимание мотивов, стоящих за различными временными рамками, и выбора жертвы было бы ключом к их поимке. Но это сложная головоломка, требующая тщательного анализа и глубокого погружения в самые темные уголки человеческого разума.
– Нам нужно заглянуть за пределы видимости, – говорю я, нарушая тишину, которая установилась между нами. – Должно быть что-то, что связывает этих жертв вместе, что-то, что они видят в них, чего мы еще не обнаружили.
Дерек кивает, его глаза все еще сосредоточены на фотографиях.
– Давай вернемся к биографическим данным каждой жертвы, их личной жизни, их отношениям. Возможно, есть общая нить, скрытая связь, на которой они зациклены.
Я возвращаю свое внимание к доскам, фотографии смотрят на меня с серьезными лицами. У каждой жертвы была своя история, оборвавшаяся жизнь, и я испытывала глубокое чувство ответственности за то, чтобы раскрыть правду и восстановить справедливость в их воспоминаниях.
– Нам также нужно учитывать психологию убийц, – предлагаю я, мой голос полон убежденности. – Что побуждает их искать это извращенное удовлетворение? Какую пустоту они пытаются заполнить с помощью своих жертв?
Пристальный взгляд Дерека встречается с моим, в его голубых глазах читаются эмоции, которые я не могу расшифровать.
– Мы не можем забывать, что за каждым поступком стоит человек. Человек, чей разум нам нужно понять.
Я киваю в знак согласия, мы не можем позволить себе упустить из виду тот факт, что наше расследование направлено не только на решение головоломки, но и на разгадку мотивов и сложной работы умов, стоящих за убийствами.
– Вот именно, – отвечаю я.
Пристальный взгляд Дерека задерживается на мне еще на мгновение, прежде чем его губы растягиваются в легкой улыбке.
– Из нас получается хорошая команда, – говорит он.
Я улыбаюсь в ответ, ценя партнерство, которое сформировалось между нами за такое короткое время.
– Да, – соглашаюсь я. – Вместе мы найдем ответы, которые ищем, и положим этому конец.
– О, я уверен, что так и будет, – отвечает Дерек, его улыбка становится шире. В его глазах читается решимость, похожая на общую, что мы не успокоимся до тех пор, пока не разгадаем извращенные мотивы этих убийств и не привлечем виновных к ответственности. Мы были готовы отправиться в это мрачное путешествие вместе, черпая силы друг в друге по мере того, как все глубже погружались во тьму, которая лежала перед нами.
Я снова оглядываю доски, рассматривая различные изображения разных мест преступлений.
– Давайте еще раз взглянем на каждую из жертв, посмотрим, сможем ли мы выяснить, почему они проводили больше времени с одними, а не с другими.
Дерек и я начали тщательный процесс пересмотра биографии каждой жертвы, их личной жизни и взаимоотношений. Мы изучаем каждую доступную информацию, от их аккаунтов в социальных сетях до их прошлых взаимодействий с другими людьми. Мы стремились выявить любые скрытые связи или закономерности, которые могли бы пролить свет на мотивы убийц.
По мере того, как мы углубляемся в жизнь жертв, я вижу, что начинает вырисовываться тревожная закономерность. Жертвы, которые были убиты быстро, без особых затрат времени, имели одну общую черту: они рассказали близким друзьям о том, что их преследовали. От этого леденящего осознания у меня по спине пробегает дрожь.
– Похоже, что от жертв, которые сообщали о преследовании, избавлялись быстрее, – указываю я Дереку, мой голос полон беспокойства. – С другой стороны, жертвы, которые прожили дольше, никогда никому не рассказывали о своем опыте преследования. Единственная причина, по которой мы вообще знаем об этом, заключается в том, что в уликах были тонкие зацепки.
Дерек хмурит брови, пока переваривает информацию.
– Итак, сообщение о преследовании, похоже, послужило для них спусковым крючком. Они устраняют тех, кто обратился за помощью или искал защиты?
Я киваю, кусочки головоломки начинают складываться воедино.
– Как будто убийцы рассматривают сообщение о преследовании как предательство или угрозу их власти и контролю. Они хотят, чтобы их жертвы оставались изолированными и беспомощными, без какой-либо внешней поддержки.
Дерек склоняется над столом, за которым мы работаем, изучая фотографии жертв.
– Но как они узнают, какие жертвы сообщили о преследовании? Есть ли какой-нибудь способ, которым они могут отследить эту информацию?
Мой разум лихорадочно работает в поисках возможных объяснений.
– Возможно, у них есть способ следить за их коммуникациями. Возможно, они обладают техническими знаниями или имеют доступ к личной информации, которая позволяет им идентифицировать тех, кто высказывался о преследовании.
Взгляд Дерека остается задумчивым, пока он обдумывает такую возможность.
– У них может быть какое-то наблюдение или доступ к личным устройствам или учетным записям жертв. Это объяснило бы, как они остаются на шаг впереди.
После нескольких часов интенсивного мозгового штурма и исследования мы решаем сосредоточиться на технологическом аспекте. Возможно, они технически подкованы или имеют доступ к каким-то методам наблюдения, чтобы следить за своими жертвами. Мы обращаемся к нашим техническим экспертам из команды и просим их просмотреть цифровые следы жертв на предмет любых признаков несанкционированного доступа или необычного мониторинга.
В то же время мы глубже погружаемся в прошлое каждой жертвы, ища потенциальные связи за пределами аспекта преследования. Мы изучаем их рабочие места, социальные круги и любые общие мероприятия, которые они, возможно, посещали. Мы даже анализируем их привычки, надеясь обнаружить закономерности, которые могли бы дать нам ключ к пониманию того, как убийцы выбирают свои цели.
