Текст книги "Лавочка чудес, или Счастье в подарок (СИ)"

Автор книги: Мари Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Глава 33

Глава 33

Почему-то идея Ника показалась мне весьма сомнительной. Что-то внутри подсказывало, что от коробочки, перевязанной белой лентой хорошего ждать не стоит, но я всё равно послушалась и оставила её в уголке, как и просил маг. По его словам, колдовство должно сработать как раз перед ужином и отвлечь внимание обитателей дворца. Так Нику будет проще спуститься в подземелье и разыскать артефакт.

И вот теперь я иду по коридору с книгой в руках, притворяясь, будто была в библиотеке, чтобы хоть как-то оправдать своё нахождение здесь. На самом деле эта книга лежала в моей комнате на окне, и нашёл её Ник.

– Мадмуазель Марианна, вам что-нибудь нужно? – передало мной возникает служанка с подносом в руках.

– Да, эти булочки! – выхватываю у неё поднос с чаем и выпечкой.

– Но здесь две чашки! – возмущается она.

– Ничего страшного! – убегаю раньше, чем она успевает опомниться.

Бедный Николас, наверное, голоден, а на ужин он явно не попадёт...

Откуда-то издалека доносятся шаги и шорох юбок. Притаившись в нише за бархатным занавесом, прислушиваюсь к каждому звуку.

– Мы должны сделать это сегодня, в крайнем случае завтра! Нельзя больше ждать! – мужской голос, чуть хрипловатый и властный, кажется мне отдалённо знакомым.

Осторожно высовываюсь из своего укрытия. Министр! А рядом с ним какая-то дама, чьего лица я не могу разглядеть из-за шляпки с перьями.

– Но как? Как мы сделаем это?

– Очень просто! Я подстрою всё так, что решат, будто зиму похитил сам король. Он будет свергнут с престола, а я стану для всех героем... И новым королём!

У меня перехватывает дыхание. Так они готовят дворцовый переворот!

Дождавшись, чтобы они ушли, выходу в коридор и спешу в свою комнату.

– Ты настоящая фея! – говорит Ник, увидев меня с подносом. – Если выберусь отсюда, женюсь на тебе!

– Не говори глупостей! Они короля хотят свергнуть, а ты всё думаешь о ерунде! – отвечаю, едва не уронив всё, что принесла.

* * *

Вечер наступил так быстро, что я даже не успела толком отдохнуть и собраться с мыслями.

– Мадмуазель Марианна, вас зовут на ужин! – в комнату заглядывает служанка.

Как же я испугалась! Хорошо, что Ник успел спрятаться за шкафом.

Ответив ей улыбкой, направляюсь в большой праздничный зал. Стены украшены ветвями хвойника и яркими шарами с позолотой, все ждут наступления праздника.

– Кто-нибудь! Помогите! Здесь творится что-то невообразимое! – раздаётся истошный женский крик. – Спасиииите!

– На помощь! – кричит неизвестный мне мужчина.

В сторону места происшествия бежит целый отряд стражи. Перепуганные гости разбегаются кто куда. По коридору носятся полупрозрачные белые тени, похожие на призраков. Сталкиваясь с людьми, они рассыпаются снегом и исчезают.

– Что это? – спрашиваю у служанки.

– Я не знаю, – стуча зубами, отвечает та. – Но вам лучше вернуться в свою комнату!

Этого я и ждала! Со всех ног бегу к Нику. Мне нужно выпустить его из шкафа, где я заперла его на этот раз, и можно будет начинать действовать.

– Николас, там по коридору летают снежные приведения! Весь дворец на уши поставили!

– Тогда не будем терять ни минуты! – отвечает он и тут же выглядывает в коридор.

Вокруг никого, все заняты поимкой снежных призраков.

Глава 34

Глава 34

Мелкими перебежками удаётся добраться до просторной залы с витражными окнами.

– Мадмуазель Марианна! – слышу чей-то голос.

– Прячься! – говорю мысленно и замечаю, как тень мелькнула возле стола.

– Мадмуазель, что вы здесь делаете? – спрашивает господин советник с выражением искреннего беспокойства за меня. – По всему городу носятся призраки, в коридорах в северном крыле выпал снег, а все угощения на столе покрылись инеем! Здесь может быть опасно! Срочно вернитесь в свою комнату! Вам сообщат, когда можно будет выйти.

– Хорошо. – делаю вид, будто готова покинуть помещение.

К счастью, советник тут же удаляется, услышав крики, доносящиеся откуда-то издалека.

– Ник, что ты натворил?! – набрасываюсь на мага. – Ты же сказал, это безопасно!

– Открою тебе одну тайну. – полушёпотом говорит маг, продолжая прятаться под столом. – Я вовсе не специально это сделал! Я вообще не представлял, что моё колдовство может привести к такому результату!

– Да не уже ли?! Что-то не верится. – скептически отвечаю я и тут же замолкаю, застыв в реверансе.

Я могла бы не кланяться так низко и не распушать подол юбки так широко, увидев издалека министра, но это не был обычный жест этикета – только так я могла спрятать от посторонних глаз, вернее, от глаз нашего главного подозреваемого – министра, моего незадачливого друга, из-за которого я и вляпалась в неприятности.

А могла бы сидеть дома у камина, закутавшись в шерстяной клетчатый плед и потягивая горячее какао, или заниматься рутинной работой – помогать бабушке в лавочке, распродавать остатки волшебных безделушек и прочей мишуры. Вместо этого вместе с полубезумным магом я проникла в королевский дворец и пытаюсь сделать то, на что не способна ни королевская стража, ни тайная полиция.

– Итак, какие у нас планы на сегодня? – спрашиваю, убедившись, что опасность миновала и рядом никого нет.

– Сорвать дворцовый переворот, защитить наследника престола, вернуть в королевство зиму, а детям – подарки... и поговорить о самом важном.

– О чём это? – делаю вид, будто ничего не понимаю.

– О нас с тобой. – прожигая меня взглядом, отвечает маг.

– Не о чем говорить!

– А ты уверена?

– Уверена! – отвечаю язвительно. -Ты сумасшедший! Я никогда не выйду за тебя! Вообще, ни одна здравомыслящая женщина не станет твоей женой. Не представляю, как мама Анжелики согласилась...

Я не должна была грубить Нику, но усталость, волнение, страх перед будущим. Я уже не знаю, чего хочу. Больше всего мне хочется выбраться отсюда, вернуться домой и забыть всё это, как страшный сон.

– Она не моя дочь. – тихо говорит маг, глядя куда-то в пустоту.

– Что? – переспрашиваю я, ничего не понимая.

– Анжелика мне не дочь, а племянница. Её отец – мой брат.

– Но как же... Она называет тебя папой!

– Я воспитываю её с самого детства. Сначала я даже не подозревал о существовании Анжелики, Штефан не успел рассказать мне, что жена в положении... Может, хотел потом сделать нам всем приятный сюрприз. Вскоре после трагедии, которая унесла жизнь брата, его жёнушка нашла утешение в лице какого-то графа... А через полтора года она появилась на пороге моего дома с малышкой на руках. Требовала, чтобы я забрал девочку, потому что для неё это обуза, мешающая строить счастливую жизнь... Я не поверил, что это дочь Штефана, и хотел прогнать эту алчную лицемерку, из-за которой он погиб, но в малышка посмотрела на меня с укором... И в тот же миг мне на голову обрушился ком снега! Тогда я понял, этот ребёнок из нашей семьи! Мне стало так стыдно, что я думал иначе! Я совершенно не представлял, как ухаживать за ребёнком, нанял няню, потом ещё одну... Ни одна нянька не продержалась у нас больше двух-трёх месяцев. Ещё с младенчества у Анжелики стал проявляться дар, который она унаследовала от погибшего отца, а заодно и очень неуживчивый характер. Ты первая, кто смог с ней поладить. Марианна, дай слово, если со мной что-нибудь случится, ты позаботишься об Анжелике! У неё больше никого нет.

– Обещаю! – отвечаю с трудом пряча слёзы.

Глава 35

Глава 35

Шум в коридорах поутих. Стража всё ещё продолжает биться со снежными призраками, но первый испуг прошёл, и люди уже немного успокоились. Однако, пока все слишком увлечены этим странным и нелепым происшествием и вряд ли заметят нас с Ником. Во всяком случае, я очень на это надеюсь.

– Марианна, тебе лучше уйти! Это может быть слишком опасно, я не хочу, чтобы ты рисковала! – в голосе Ника слышу неподдельную тревогу за меня.

И почему я так нагрубила ему?! Почему назвала сумасшедшим? Ещё недавно мне казалось, будто я его ненавижу, а сейчас я очень раскаиваюсь в этих словах.

– Нет, я не уйду! Вместе всё это начали, вместе и закончим!

– Воля твоя, фея... Но очень прошу, будь осторожна!

Вместо ответа я тихонько подхожу к двери, запертой на навесной замок и, представив, как механизм открывается сам, касаюсь его указательным пальцем. Звяк! И замочек уже в моей руке.

– Не думал, что феи умеют такое! – то ли с упрёком, то ли с восхищением говорит маг.

– Я тоже... Но сегодня исключительные обстоятельства!

Остальные двери удаётся открыть точно так же, совершенно без труда, и вот мы уже спускаемся вниз по тёмным каменным ступеням.

– Холодно! – поёжившись от ледяного ветра, пытаюсь согреться, дуя на руки.

– Это из-за близости артефакта. Он удерживал зиму целых пять лет... Он переполнен магией! Я должен был предугадать это!

Следу за Ником, но, свернув за угол, застываю, как вкопанная. Стены от пола до потолка покрыты инеем, а с люстры свисают сосульки. Но самое интересное находится в самом центре комнаты. На небольшом металлическом столике стоит коробочка, накрытая стеклянным куполом, а внутри неё находится миниатюрная модель королевства.

– Николас, что это? Это он? А почему на стекле какие-то трещины? – спрашиваю, подходя ближе.

– Мне это не нравится! – маг опускается на колени рядом с артефактом. – Я примерно представляю, как это вещица работает, но мне кажется, что министр что-то пытался сделать и повредил купол...

– Ты уверен?

– Да! Марианна, быстро уходи отсюда! – голос мага срывается на крик. – Беги! Я боюсь, что не справлюсь. Он может взорваться, и тогда магическая волна заморозит всё и всех в этом помещении. К счастью, стены оборудованы магической защитой и дальше это не распространится, но здесь... Здесь слишком опасно! Уходи немедленно! Остаётся мало времени.

Понимаю, что он не шутит, и со всех ног бросаюсь к выходу. Но добежать не получается.

И в тот же миг врывается вооружённая до зубов стража и министр собственной персоной.

– Незваные гости? Что ж, вы тоже приходитесь! Будет кого представить на суд народу! – усмехается чиновник. – Взять их!

Два десятка солдат бросаются к нам, но, не добежав нескольких шагов, застывают на месте и начинают кружиться в вальсе. Министра постигает та же участь. Вытянув руки, направляю на них свою магию, не давая им помешать Николасу.

– Почти получилось! – радостно восклицает маг.

И в тот же миг раздаётся гром, а комната погружается во мрак.

– Берегись! – последнее, что успеваю запомнить, это крик Ника и его плащ на моих плечах.

* * *

– Марианна, девочка моя, как ты? – голос бабушки возвращает меня в реальность.

Светлые стены, кровать с простым кованым изголовьем, большое окно, а в воздухе пахнет чем-то лечебным... Где я?! Это не мой дом!

Память возвращается медленно.

– Бабушка! – едва не подскакиваю. – Где я?!

– В лечебнице. Не бойся, ничего серьёзного, просто магическое истощение. Ты потратила много сил. Но теперь всё хорошо! – бабушка старается улыбаться. – Ты пришла в себя и можешь возвращаться домой. Не встречать же праздник тут! Сейчас же поговорю с лекарем!

– Бабушка, а ты знаешь, что произошло?

– Да, внученька! Об этом все говорят! Король приказал наградить тебя медалью за спасение королевства.

– А как же министр?

– Все злодеи замёрзли, превратились в ледяные скульптуры! И поделом! – с торжествующим видом отвечает она, выходя из палаты.

– А фаворитка, которая строила козни и помогла?

– Кажется, сбежала...

Мне очень хочется спросить про зимнего мага, но я не решаюсь.

Эпилог

Эпилог

Вот и наступил праздник, которого все так ждали. Нарядные люди не спеша идут по улицам, любуясь снегом. Зима наконец вернулась в наше королевство, украсив деревья и дома белыми кружевами.

В Лавочке Чудес с самого утра многолюдно. Можно было бы подумать, что многие не успели вовремя купить необычные подарки родственникам и друзьями, но истинная причина в другом. Все хотят посмотреть на фею, героически спасшую королевство от злодея-министра. Бабушка очень рада – теперь от покупателей отбоя нет. Официальная церемония награждения медалью состоится через неделю, а вознаграждение в виде большого ларца золотых монет мы уже получили, так что жаловаться нам не на что.

В очередной раз раздаётся звон колокольчика над входной дверью, и я вновь замираю, надеясь увидеть того, кто по слухам "отказался от королевской награды, сказав, что лишь исправил чудовищную ошибку".

Но увы... На пороге появляется дама в давно вышедшей из моды шляпе. Наверное, ещё не успела купить что-то более модное, подходящее для зимы. Пять лет подряд в наших краях обходились осенней одеждой, и внезапное возвращение морозов и холодов для многих оказалось неожиданностью.

По-хозяйски широко распахнув дверь, дама входит внутрь, и я без труда узнаю её – мадам Полин, моя несостоявшаяся свекровь.

– Добрый день, мадам Надин! – первым делом она здоровается с бабушкой. – Марианна, очень рада тебя видеть!

– Добрый, мадам Полин! С праздником! – отвечает ей бабушка.

– Как поживаете? Я пришла по очень важному вопросу. Мы с сыном подумали и решили, что не стоит больше откладывать свадьбу. Пора бы уже поженить моего сыночка и вашу внучку, мадам Надин!

– Такие решения не принимаются вот так необдуманно. – сдержанно отвечает бабушка.

– Когда у нас были трудности, вы разорвали помолвку, а теперь, узнав, что дела у нас пошли лучше, спешите женить своего сыночка?! – я не собираюсь на этот раз сдерживать эмоции и церемониться с этой двуличной дамой.

– Что ты, Марианна! Ты всё неправильно поняла. – заискивающим тоном обращается ко мне мадам. – Сын не разорвал помолвку, а только на время отложил дату вашей свадьбы...

– А мне не нужен такой муж, который отворачивается от меня в трудную минуту, а едва появляется золото, бежит свататься! Вон из моей Лавочки! Не желаю больше видеть ни вас, ни сына!

Колокольчик издаёт печальный писк, и дверь за мадам закрывается. За стеклом метёт метель, которая будто намекает, что жизнь начинается с чистого листа.

– Ты не слишком грубо обошлась с ней, Марианна? – бабушка смотрит на меня с укором. – Они всё-таки наши соседи!

– Нет, я думаю, что обошлась с ней даже довольно мягко. – отвечаю, глядя себе под ноги.

Звук колокольчика оповещает о прибытии нового посетителя, и на пороге появляется мужчина, закутанный в плащ, а рядом с ним маленькая девочка.

– В вашей лавочке можно найти счастье? – спрашивает до боли знакомый голос.

– Боюсь, оно не продаётся. – тихо отвечаю я.

– Но тогда я надеюсь получить его в подарок! – он становится на одно колено и протягивает мне коробочку с кольцом, камень в котором похож на айсберг.

Потеряв дар речи, так и стою за прилавком.

– А мне нужна мама! – говорит девочка, глядя на меня своими бездонными голубыми глазами.

– Моя фея, ты согласна? – ещё раз спрашивает он. – Выйдешь замуж за безумного мага?

– Да! – наконец делаю шаг ему навстречу.

Мы с Ником так и стоим обнявшись, Анжелика виснет у нас на ногах, а бабушка тихонько плачет. Но это слёзы счастья. Счастья, которое не купишь ни за какие деньги. Его лишь можно получить в подарок.