Текст книги "Проклятые гильдии и другие ложные следы (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
Соавторы: Роб Якобсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
– Вниз, – прошептала она, – или на мостик?
– На мостике меньше места для поисков.
Мы в унисон повернулись к ржавой лестнице, ведущей наверх. Я надеялся, что мы найдем старика в синей форме с идеальной белой бородой и моноклем. Создав искажение, чтобы скрыть открывшуюся дверь, я проскользнул внутрь с напарницей и закрыл ее за нами.
Широкая комната с окнами, позволяющими видеть палубу корабля и стражей на ней, была теплее и мрачнее палубы. Командный центр тянулся от края до края, и поразительное количество кнопок, экранов, огоньков и других штучек наполняло его.
О, и три человека, один из которых напоминал капитана Кранча, как я и надеялся. Выглядя как крепкие ребята, как и все из «Красного Рома», все три плута, казалось, ели гвозди на завтрак и создавали в туалете некрасивые металлические статуи врагов.
Один из них – урод за сорок в черной узкой футболке, заправленной в синие джинсы – сидел в крутящемся кресле капитана и говорил с двумя другими.
– …сказал Файвелю не совать палец в то, что трогал алхимик, но разве идиот слушал? Нет. Потому теперь он Форвель.
Другой мужчина рассмеялся, но старушка с сигаретой во рту и очками будто из бардачка минивэна девяностых на ее голове просто выпустила дым в воздух и отклонилась на стуле рядом с центром управления.
– Что я говорил? – продолжил болтливый парень. – Точно. Форвель сказал, что будет готов этой ночью, Мэндип закончил днем, так что мы почти готовы отправляться.
Старушка потушила сигарету об панель с кнопками и вытащила из пачки в кармане следующую.
– Мы кого-то еще ждем?
– Только Ортегу.
Звучало как конец разговора, это не помогало нам с Линной разгадать их злые планы.
– Нужно, чтобы они дальше говорили? – буркнул я.
Линна покачала головой.
– Как? Если бы тут была Таша…
У нас не было телепата, но был искажатель, который мучил своего соседа по кабинке экспериментами последние пять месяцев.
– Я что-нибудь попробую, – шепнул я.
Она тут же встревожилась.
– Сейчас не время для фальшивого монстра или милой отсылки к Киану Ривзу.
– Погоди, Киану милый или отсылка к нему?
– Кит, – прорычала она.
Я отмахнулся от ее тревоги. Или это было раздражение?
– Шш, дай попробовать.
Я сосредоточился на трех плутах, создал облик хмурой контракторши, которая чуть не убила нас. Но она не была копией в цвете, я сделал искажение почти невидимым. Словно почти прозрачную проекцию контрактора.
Экспериментируя с Винни, я обнаружил, что если делал почти незаметные на вид искажения вокруг него, он думал о том, что я ему показывал, не замечая искажения. Это было моей фишкой. Как-то раз я десять минут показывал ему призрачного щенка. Он не смотрел туда, но через полчаса я заметил, как он смотрел видео «Милашки-щенки» на компьютере.
О, я мог бы многого достичь с этим трюком, если бы вел себя не так благородно.
Урод и курящий босс теперь обсуждали проверку балластных цистерн и трюмных насосов. Я сделал искажение плотнее, голова болела от сложности создания полупрозрачной женщины, пока я сохранял себя и Линну невидимыми.
– А Джейни?
Внезапный вопрос прозвучал от третьего плута, который прислонялся к другой части панели, скрестив руки. Он был высоким, средних лет, спортивного телосложения, а еще с бородкой кинозвезды и холодным взглядом. Рукава его нарядной рубашки были закатаны, открывая множество жутких татуировок. Я был уверен, что на одной из них малыш-вампир убивал единорога.
Его напарники посмотрели на него.
– Что она? – спросила старушка.
– Мы почти готовы уплывать. Мы просто ее бросим?
– Да, – рявкнул урод. – Такое случается, когда тебя ловит МП.
– А если они ее расколют?
– Не расколют, – старушка прищурилась и оглянулась, словно услышала что-то неожиданное, стряхнула пепел с сигареты на пол. – Она уже списана. Забудь о ней.
Мужчина с кошмарными татуировками скривился.
– Она и Мигель были нашей самой сильной командой.
– Мигель мертв, так что он не был таким пиромагом, как хвалился, – парировала она, нетерпеливо махнув костлявой рукой. – И Джейни – не единственный наш контрактор. Гилмор тренировался с новым инфернусом. Одного демона пока что хватит.
– Да, он готов зажигать, – сказал урод. – Он дал мне попробовать. Не так просто, как я думал.
Мужчина в татуировках ухмыльнулся.
– И я пытался. Было несложно.
Что они пытались сделать? Казалось, они говорили о демоне Гилмора, но никто не мог использовать инфернус другого контрактора. Да?
Старушка огляделась, встала со стула и шагнула, чтобы заглянуть за консоль навигации.
– Не нужно было баловаться. У нас уже на один инфернус меньше.
Урод хмыкнул.
– Кто бы подумал, что МП полезет к хозяину кафе. Но за новую партию можно не переживать. По крайней мере, так…
Старушка подняла властно руку, чтобы он замолчал. Она снова медленно огляделась, а потом отметила спокойно то, от чего мое сердце полетело в живот.
– Мы не одни. Тут кто-то еще.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
– Я ощущаю разум, – прохрипела старушка. – Они близко.
Серьезно? Она была психиком?
Линна потянула за мое запястье, и мы попятились к двери, двое мужчин присоединились к старушке, искали в комнате нарушителя, которого она заметила.
– Они пытаются сбежать, – сказала она им. – Сообщите экипажу.
Урод снял рацию с пояса и заговорил в нее, пока озирался.
– Нарушитель на борту. Будьте настороже.
В ответ затрещали «вас понял». Сколько я хотел поставить на то, что ленивые мужчины на палубе теперь вели себя как солдаты?
Линна опустила ладонь на ручку двери и ждала моего сигнала. Я создал искажение закрытой двери и кивнул. Мы выскользнули, спустились по лестнице и побежали между контейнеров.
Как я и боялся, отряд «Красного Рома» заполнил палубу, и они не двигались суетливо, как я надеялся бы, если бы у меня было на это время. Они методично прочесывали палубу. Почти идеально.
Пора было вызвать Веру и ее корабль.
Линна шла между контейнерами, юркнула в узкую щель между двумя контейнерами, стоящими друг на друге, и перилами борта. Я вытащил телефон. Черная вода плескалась зловеще внизу, пока я протискивался следом за Линной, пытаясь при этом открыть сообщения, где уже подготовил текст сигнала СОС.
Я с трудом двигался по периметру, не задевая контейнеры, стараясь не упасть за борт. К сожалению для меня, удержание невидимости почти двадцать минут и попытки отправить сообщение онемевшими руками от холода ветра над океаном не оставляли толком сил на ходьбу.
Я отправил сообщение Вере и запнулся об свои же ноги, врезался в контейнер, ударился об него плечом с гулом, который разнесся над водой.
– Тут! – закричал кто-то. Плут, похожий на Шварценеггера, появился у перил впереди, мешая нам с Линной сбежать. – Гилмор! Я слышал что-то здесь!
Гилмор? Не его с инфернусом упоминала старушка, зависимая от сигарет?
Линна склонилась вперед, сокращая расстояние между собой и Арни. Ее ладонь нырнула в ее сумку за оружием.
Фигура вышла из-за контейнеров под яркий свет с мостика. Парень был моего возраста, со светлыми волосами до плеч и бритым лицом, напоминал мне Спикколи из «Беспечных времен в Риджмонт-Хай». Серебряный кулон висел на его шее.
Похоже, это был Гилмор. Чудесно.
Линна застыла, контрактор подошел к товарищу, щурясь, заглядывая в темную брешь между контейнерами и перилами, где мы прятались. Мы с Линной неловко пятились.
– Тут ничего, – сказал он Арни.
– Стелла сказала, что они невидимые.
– Как их найти, если они невидимые?
Арни вытянул правую руку, серый браслет блестел на его толстом запястье.
– Ori obsideo!
Темно-розовый свет сверкнул на его браслете, и луч цвета фуксии полетел к нам. Линна пригнулась, но мой перегруженный мозг не соображал так быстро, чтобы я мог уклониться в тесном пространстве. Я пытался сразу пригнуться и уклониться.
Хорошая новость: атака в меня не попала.
Плохая новость: я накренился, задел контейнер, отлетел за жалкую пародию на перила.
Желудок взлетел к горлу, я падал тридцать футов во тьме и рухнул в ледяную воду.
Несколько месяцев назад я ходил плавать поздней летней ночью в этой бухте, и я думал, что тогда вода была самой холодной в моей жизни. Теперь я понимал, что и не знал, что на самом деле означало слово «холодный».
Как только я погрузился в черную ледяную жидкость, все мышцы в теле свело. Иначе я наглотался бы воды, пытаясь дышать. Это нельзя было описать холодом. Казалось, мою душу погрузили в жидкий азот, и все тело стало ледяной статуей, как у мультяшного персонажа в рождественской серии.
Инстинкт выживания включился, и я стал двигать онемевшими руками. Голова вырвалась из воды, и я захрипел, не мог управлять быстрыми вдохами. Паника соперничала с шоком, опустошающим мозг, и я мог только двигать конечностями в воде и пытаться не наглотаться ее.
Крики. Вспышка розового света. Громкий плеск в паре футов от меня. Я его слышал, но не видел.
– Они в воде! – закричал кто-то.
Вода бушевала, ее тускло озаряли огни корабля. Линна всплыла рядом со мной, хватая ртом воздух. Я хотел помочь ей, но дрожал так сильно, что едва держал голову над волнами.
Два силуэта склонились высоко над нами над перилами. Больше мужчин собрались за ними, скалились на двух уток МП в воде, беспомощных и замерзших.
– Поймай их, Гилмор, – крикнул один из них.
В ответ вспыхнул красный свет. Зловещее сияние вытянулось, стало демоном с горящими красными глазами, сидящим на перилах. Я не мог разглядеть детали, но он был худым, злым и рогатым.
Я пытался придумать отвлечение – я же был идеальным мификом для боя с контракторами, да? Мне просто нужно было отвлечь Гилмора. Всего раз!
Но потрясенный, замерзший и уставший мозг ничего не мог. Демон склонился, готовый прыгнуть в воду за нами.
Над водой разнеслось эхо хлопка, и оранжевый свет вспыхнул где-то за мной. Нечто, выглядящее как шар, пронеслось из тьмы ракетой и взорвалось об корабль так, что взрыв нашей машины выглядел как хлопушка.
Огонь посыпался, и я нырнул под воду, всплыл под крики на борту корабля.
– Кит! Сюда!
Ладонь потянула за мою руку, и я неуклюже поплыл с Линной, тяжело дыша, зубы стучали, тело содрогалось.
Я не заметил корабль Веры, пока она не закричала нам поспешить. Вдруг поняв, что на побег из жидкого льда были минуты, я поплыл быстрее. Вера склонилась и поймала ладонь Линны. Она подняла мою напарницу, и они вдвоем вытащили меня на борт.
Я рухнул поверх Линны, прижав ее к палубе. Она не жаловалась, тяжело дышала и дрожала.
Ноги Веры простучали мимо нас, двигатель корабля загудел. Нос корабля поднялся, она разогнала скорость до предела, и мы прыгали по волнам, оставив корабль «Красного Рома» позади.
Через пару минут корабль замедлился. Когда Вера склонилась рядом с нами, мы с Линной не двигались, моя рука лежала на ее животе, а голова – на ее локте.
– Ну же, Кит. Вставай. Под палубой теплее.
– Тепло? – вяло пролепетал я. – Мне нужно тепло.
Линна села, все еще тяжело дыша.
– Что это был за артефакт? Ты чуть не взорвала их корабль.
– Это был не артефакт, – она ухмыльнулась. – Это, агент Шен, была реактивная граната с алхимическим усилением. Я говорила, у меня много игрушек.
Мы с Линной уставились на нее.
Вера нетерпеливо махала.
– Спускайтесь и вытритесь, пока не пришлось поджарить вас, идиотов, чтобы согреть.
У меня было так много вопросов, но согреться было куда важнее, чем крутая история о гранатомете Веры. Мы с Линной поднялись на ноги и, поддерживая друг друга, спустились по узкой лестнице под палубу.
* * *
Снова в мини-мобиле.
Улицы были почти без машин, пока Линна везла нас в участок. Мы возвращались, чтобы делать… что-то. Бумажную работу, наверное? Составить отчет? Нам стоило сообщить о корабле преступной гильдии в местной гавани, да и упомянуть недавнюю попытку преступников стереть меня и Линну с лица планеты. Это было логично.
Но я устал. До костей устал, мозг был будто поджарен. Моя голова кивала сама, усталость пропитала конечности. Если бы тело порой не сотрясала дрожь, я бы уже уснул. Я поднес руки к потокам горячего воздуха в машине, задрав рукава, чтобы согреть и запястья.
На мне была черная толстовка с блестящим лиловым черепом на груди и штаны от пижамы в клетку, одежда была мне мала. Линна была в шерстяном рождественском свитере и красных леггинсах, они были ей велики. Решив, что мы не вернем ее вещи, Вера предложила одежду, в какой не хотела, чтобы ее видели. Такая щедрая.
Я мрачно сунул холодные ступни в промокшую обувь, склонился, чтобы завязать мокрые шнурки. Внутри машины воняло морем и влажным хлопком.
Линна, слушаясь закона, просигналила поворот, и наша мини-машинка проехала по луже перед рампой, ведущей вниз в гараж МП. Мы спустились и остановились у кабинки охранника, шлагбаум перекрывал путь. В кабинке был Тревор Эггерт, единственный не-мифик в участке Ванкувера.
Он выглянул из окна, его улыбку подчеркивали широкие усы.
– Добрый вечер, агенты. Возвращаете машину на ночь, детки?
Он вел себя как дядя, и усы усиливали впечатление, но на самом деле ему было чуть больше тридцати. Я знал, потому что спросил.
– Да, – подтвердила Линна, вытащила бейдж из промокшей сумки. Она подняла его, и Эггерт послушно ввел номер ее бейджа, а потом нажал тайную кнопку, которая открывала врата. Красный шлагбаум поднялся, яркий свет озарил салон нашей машины – слепящие лучи фар другой машины.
Эггерт испуганно вскрикнул, и машина врезалась в нас сзади.
Меня дернуло вперед, пояс безопасности натянулся. Линна нажала на педаль тормоза так сильно, что я ощутил сквозь пол реакцию машины, но мы все еще двигались, машина за нами толкала нашу кроху в гараж. Шины скрежетали, протестуя изо всех сил.
Двигатель гудел, напавший давил на газ. Я напрягся, уговаривал себя не паниковать. Нос мини-мобиля направлялся к большой бетонной колонне. Машина врезалась, и удар сотряс меня.
Когда я понял, что машину зажали, что-то рухнуло на нашу крышу с силой упавшего пианино.
Алюминий прогнулся. Жуткий скрежет металла ударил по моим ушам, и черные когти пробили металл, крыша прогнулась еще сильнее.
Вот теперь пора было паниковать.
– Выходим! – закричал я.
Линна открыла дверцу и выпрыгнула. Я последовал примеру, упал на четвереньки, вскочил и развернулся.
Демон сидел на машине, его вес медленно продавливал крышу.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Демон.
В гараже МП.
Убивал нашу беззащитную машинку.
Он был ниже и худее, чем два демона, с которыми я столкнулся сегодня, но это не делало его менее страшным. Красноватая кожа натянулась на мышцах, длинные рога торчали из головы, тонкий хвост с шипом метался в стороны, как хлыст.
О, а еще пара больших крыльев, как у летучей мыши, поднималась из спины, плотная кожа натянулась между подвижных ребер.
Демон вытащил длинные когти из металла, повернул жуткое лицо ко мне, открыл глаза, которые сияли как раскаленные угли. А потом он посмотрел в другую сторону, нашел Линну там, вне моей досягаемости.
Крылья монстра согнулись, он готовился к броску.
Паника пронзила меня. Было рискованно делать ее невидимой, когда она не использовала кулон из кошачьего глаза, чтобы оградить разум от моей магии, и я сделал другой неплохой трюк – создал шесть копий Линны. Ее двойники прыгнули из той точки, где стояла настоящая Линна, и окружили ее толпой.
Демон застыл, и я посмотрел на джип, врезавшийся в нас. Окна были темными, но я различил мужской силуэт за рулем. Я шагнул к машине и…
Низкий рык вырвался из горла демона. Это было неправильно. Разве демоны не были тихими? Что-то в их контрактах запирало их голоса, как поясом верности?
Шесть поддельных Линн и одна настоящая побежали от двух машин, демон перемахнул двенадцать футов, словно оттолкнулся от трамплина, а не смятой крыши машины. Он приземлился, крылья раскрылись, пальцы ног с когтями впились в бетон. Демон бросился снова.
К настоящей Линне.
Будто моих искажений и не было. Будто Линна была с маячком на спине, притягивала демона к себе.
Крик вырвался из меня, демон взмахнул когтями в сторону ее спины. Она повернулась с ужасом на лице, сумка сползла с плеча.
Когти демона задели сумку, а не ее плоть, разорвали ткань. Ее артефакты со стуком падали на пол.
Она рухнула на четвереньки, и следующий удар демона пролетел размыто над ее головой. Почему он был таким быстрым? Он отличался от демона, убившего Гарольда.
– Ori menti defendo! – закричала она заклинание кулона из кошачьего глаза. Она умоляла меня защитить ее, скрыть ее.
Я тянулся силой как можно дальше, ведь контрактор мог быть и не в машине. Демон остановился в паре футах от Линны, которая сжалась на корточках на земле и не двигалась.
Голова демона повернулась в одну сторону, другую. Пауза. Он низко зарычал.
И бросился к Линне. Ее крик зазвенел, когда ее сбили. Кровь брызнула на пол, Линна рухнула на бок.
Я вытянул руки, бросил самую жуткую версию искажения с зеркалами. Воздух разбился, как осколки зеркал. Пол замерцал. Все цвета стали перевернутыми. Припаркованные машины странно надулись, словно отражения в кривом зеркале.
Демон даже едва моргал.
Линна отчаянно откатилась, пока он вырезал следы на бетоне, чуть не задев ее. Она бросила порванную сумку ему в лицо, остатки ее вещей полетели в стороны. Скользя на полу, она бросилась к кубику Рубика на земле в паре ярдов от нее.
Но у нее не было времени! Демон был слишком быстрым!
И мои искажения никак не останавливали его.
Держась за капот джипа, я собрал все силы разума, создал искажение пола парковки, ставшего зыбучими песками, но я не пытался обмануть ничей разум.
Я пытался изменить реальность.
Я лишь раз изменил ткань вселенной, и мне нужно было повторить это сейчас.
У меня была секунда. Меньше секунды.
Я направил весь разум в это – и тошнота хлынула на меня, дрожь сотрясла тело. Внезапная слабость затопила меня, и я упал на капот джипа, демон пронесся сквозь мое жалкое искажение.
Линна схватила кубик, но демон был за ней. У нее не было времени на заклинание, времени уклониться, сделать что-нибудь, а когти монстра опускались, блестели ее кровью.
БАМ-БАМ-БАМ!
Быстрые выстрелы прогремели в гараже, и демон дергался от пуль, бьющих по его спине.
Эггерт стоял между кабинкой охранника и демоном, опустошая пистолет в монстра. Демон повернулся к охраннику, оскалился. Густая кровь потекла из дыр на его теле, крылья были порваны.
Эггерт нажимал на спусковой крючок, пистолет щелкал, но магазин опустел.
Хвост существа ударил по земле, демон пошел к охраннику, и хоть он должен был оставаться бездумной марионеткой, чьими движениями управлял контрактор, но этот насмехался, пока Эггерт белел от ужаса.
Демон напал, а я стоял, держась за джип, пока все плыло перед глазами, я переборщил с использованием сил, и разум кружился от усталости.
Вспышка движения. Демон прыгнул, и металлический диск размером с блюдце пролетел по полу, словно шайба, и врезался в ступни Эггерта.
Зеленый свет вспыхнул на диске. Круг в три фута в диаметре раскрылся изумрудным вихрем под его ногами и засосал его в пол, как в иной мир. Когти демона ударили по воздуху в дюймах от исчезающего охранника, а потом сунул руку в воронку за добычей.
– Ori spatium claudo! – закричала Линна.
Воронка пропала в диске, и демон отпрянул с ревом, темная кровь лилась из обрубка руки, разрезанной заклинанием. Все еще вопя от ярости, он бросился к Линне, взмахнув крыльями, ускоряясь еще больше.
– Ori te formo cupolam!
Голубой купол накрыл ее, и демон ударил по нему изо всех сил. Барьер замерцал в предупреждении. Демон снова ударил по куполу. Ему было все равно, что ладонь и запястье пропали, и густая кровь текла из обрубка.
Линна сжимала кубик Рубика, сияние барьера тускнело. Еще три удара. Или меньше.
Контрактор. Остановить демона можно было, остановив контрактора.
Я оббежал джип и повернулся к двери водителя, был готов пробить окно, чтобы схватить гада, управляющего демоном. Я не успел дотянуться до ручки, дверца открылась.
Я прыгнул в брешь, кулак направился к лицу врага.
Ослепительный свет вспыхнул, и что-то ударило меня в живот как раскаленный кулак. Боль обожгла мои ноги, и я оказался на земле. Я мутно видел мужчину перед собой, его синие очки отражали мое бледное лицо. Инфернус висел на его шее, блестел на темной куртке.
Его нога опустилась на мой живот, и ток пронзил меня. Мои конечности содрогнулись, легкие не слушались, боль обжигала мои внутренности.
В двадцати пяти футах от меня Линна что-то кричала, ее голос был высоким и отчаянным.
Мужчина снова надавил ногой, и ток опять сотряс мои мышцы. Электромаг, мутно понял я. Лысый электромаг с бородкой, который пытался ударить Линну линией электропередач сегодня. Он был еще и контрактором.
– Интересная у тебя способность, – прорычал он нагло. Давя ногой на мой живот, он посылал в меня волны электричества. – Обычный контрактор не выстоял бы против тебя.
Мои руки содрогались. Я не мог даже столкнуть с себя его ногу.
Он ухмыльнулся.
– Демоны видят даже в полной тьме. Похоже, они видят и твои иллюзии насквозь.
Стук и цоканье когтей приближались. Появился демон, его целая рука была поднята, толстые пальцы сжимали шею Линны. Она висела в его хватке, пыталась дышать, терзала его ладонь, и сцена напоминала последние мгновения Гарольда.
Электромаг улыбнулся, глядя на мою напарницу.
– Вот мы и встретились, маленькая мисс Шен. Я вижу семейное сходство.
Она повернула глаза к нему, раскрыв рот, пытаясь дышать, несмотря на хватку демона.
– Сколько тебе? Уже двадцать три? – его вопрос разозлил его самого, он сжал кулаки и скривил губы. – На тринадцать лет больше, чем должно быть.
Он поднял руку. Белый свет трещал на его ладони и запястье. Воздух шипел от растущего напряжения. Все волоски на моем теле встали дыбом. Электричество собиралось в его кулаке.
Он собирался убить Линну. Я знал это без сомнений.
Отвлечь его. Нужно было его отвлечь.
Я прищурился, создавая искажение. Мужчина появился рядом с электромагом. Среднего роста, среднего телосложения и с лицом отца Линны, как было на фотографии в записях МП.
Электромаг дрогнул, его вес стал меньше давить на мой живот, а потом надавил изо всех сил.
– Хорошая попытка, – прорычал он, направил кулак ко мне, решив обрушить убийственный заряд на мою грудь.
Температура в гараже упала, и внезапно в электромага полетели осколки льда, словно снаряды из пушки. Он отшатнулся, закрыв лицо руками, лед бил по нему и падал на пол.
Мифик, метающий лед, выбежал меж двух машин. В этот раз он не был искажением, хотя я хотел бы быть в ответе за это.
Нет, это был мой сосед по кабинке, Винсент, в шортах, с ирокезом и льдом на ладонях. Он добрался до нас, метнул ледяную сферу в демона. Она росла, пока летела, и когда попала демону по лицу, лед скова голову монстра.
Демон бросил Линну, стал бить когтями по льду, скрывшему его жуткое лицо.
Винни прыгнул между Линной и мной, занял защитную позу, бросая лед в демона и электромага, отгоняя их. Кусок льда на голове демона разбился, и он гневно заревел.
Дверца хлопнула. Двигатель загудел. Джип сдал назад, потянул нашу машину пару футов, а потом они отсоединились. Скрежеща шинами, джип помчался прочь задом наперед, поднимаясь по рампе.
Красный свет вспыхнул, демон растаял. Свет понесся за джипом и пропал с ревом двигателя.
– Держись, Линна! – Винни вытащил моток бечевки из кармана шорт и намотал немного на ее руку в крови. – Помощь в пути. Ты будешь в порядке.
Я смотрел, как он затягивал бечевку на ее руке, чтобы остановить кровь, едва веря глазам. В другой ситуации я рассмеялся бы, потому что кто носил с собой бечевку? Но Винни говорил, что мог спасти мне жизнь тем, что носил в карманах, и вот он спасал жизнь Линны.
Потому что я не справился.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Все было ужасно.
Я был еще жив, а это было лучше смерти, но все остальное было ужасно.
Для начала, моя магия была шуткой. Линна говорила, что я был идеальным мификом в бою с контрактором, но я с тем же успехом мог танцевать, ведь мои искажения не помогли против этого. А еще я получил пару раз током, даже не смог спасти себя.
И искажение реальности? Забудьте этот бред. Я смог сделать это успешно всего один раз, до того, как узнал о такой возможности. Может, мои способности смогли исказить реальность лишь раз, чтобы я покинул тюрьму.
– Тебе повезло, – Скутер, целитель участка, щупал мой голый живот, и я кривился от нежного надавливания. – Внутренние ушибы и ожоги, но серьезнее ран нет.
Ох, мои внутренности отбили, а потом поджарили. Пустяки.
Высокий худой мифик с ярко-рыжими волосами до плеч подошел к моей койке в лазарете пару минут назад. Я скривился, когда он снова надавил на мой сине-лиловый живот. Меня радовало, что шторы окружали твердую койку.
Скутер повернулся к большой сумке предметов Арканы.
– Я дам тебе зелья, которые убирают боль и ускоряют исцеление. Я советую сорок восемь часов отдохнуть в кровати. Свяжись со мной, если состояние ухудшится, или закружится голова, появится тошнота, холод и прочее.
От слова «тошнота» желудок замутило. Мне уже было плохо, и голова кружилась, но это не было связано с тем, как нога била меня по животу, дело было в том, что я использовал все свои ментальные силы.
– Есть что-то от звона в ушах? – спросил я, потирая тщетно ухо. Выстрелы с эхом в гараже не пощадили мои барабанные перепонки.
– Да, но ты будешь глухим около шести часов.
– Не важно.
Скутер скормил мне силой четыре зелья со вкусом укропа, рыбьего жира, концентрата бальзамического уксуса и радиоактивных горящих шин, соответственно. Повторив, что мне нужно было отдыхать, он ушел за шторы, оставив меня одного. Он шуршал за шторами пару минут, а потом дверь лазарета закрылась.
Хотелось лечь и сдаться ужасной усталости в ноющем теле. Но я сел и уперся локтями в колени. Мурашки появились на руках, но я не смог заставить себя надеть лиловый свитер Веры. Даже он был слишком веселым для моего ужасного состояния.
Голова опустилась на ладони. Как еще я мог напортачить? Позволил Гарольду погибнуть на наших глазах, случайно убил пиромага, не смог ничего добыть из Рокко, упал за борт, сбегая с корабля «Красного Рома», был беспомощным против электромага-контрактора и его демона.
Почему я думал, что мог хоть что-то сделать? Тоже мне, мастер-агент.
То ли дело Винсент и его снаряды изо льда, прогнавшие плута. Я пять месяцев пытался доказать, что моя магия была такой же ценной, как магия стихий, но я не верил в это. Моя гордость не давала признать, что я был слабее наглого всезнающего криомага.
Утомленно вздохнув, я встал с кровати и посмотрел недовольно на свою еще мокрую обувь, решил их не обувать. Оставшись в хлопковых клетчатых штанах, которые не скрывали значительную часть лодыжки, я прошел босиком к шторе и сдвинул ее.
Лазарет участка был маленьким, набитым так, что комната казалась тесной, как корабль Веры. Три койки, окруженные шторами, занимали почти все место, а еще был длинный стол с рукомойником и шкафчики над ним, и это занимало оставшееся пространство. Я прошел к соседней шторе, сдвинул синюю ткань и заглянул.
Линна лежала на кровати, ее уродливый свитер был в крови, один рукав был отрезан. Синие руны Арканы были на ее голой руке, но глубокие раны на ее предплечье были теперь розовыми линиями. Магия была поразительной, не считая мою.
Убедившись, что она жива и целая, я смог попятиться, но тут ее веки утомленно затрепетали, глаза открылись. Она села так быстро, что моя голова закружилась за нее.
– Кит! Ты в порядке?
Почему она переживала за меня?
Я сдвинул штору, чтобы пройти к ее кровати.
– Как ты?
– Буду в порядке. Скутер уже залатал мою руку, – она с тревогой нахмурилась, посмотрела на мой избитый живот. Видимо, выглядело ужасно, раз она даже не покраснела. – Ох, кошмар. Скутер дал тебе что-нибудь от боли?
– Да, я в порядке. Это ты… что ты делаешь?
Она сдвинула одеяла, свесила ноги в красных леггинсах с кровати.
– Мне нужно о чем-нибудь позаботиться.
– Тебе нужно отдохнуть. Ты потеряла много крови и…
– Не так и много. Выглядело хуже, чем было. И я хочу этой ночью поспать в своей кровати.
– Ах, – я не отошел. – А я не собираюсь это позволять.
Удивление мелькнуло на ее лице, а потом упрямое недовольство. Она остановилась передо мной, хмурясь.
– Вот как.
– Вот так, – подтвердил я.
Я не мешал ей уйти – она могла обойти меня, сдвинув штору. Но она из принципа стояла напротив меня.
– Может, ты не слышала, – продолжил я, – но тот электромаг-контрактор с демоном охотится на тебя.
Она нахмурилась.
– Он знал твое имя. Знал твой возраст. Я просто ему мешался, он приходил за тобой.
– Это не означает…
– Он знал твоего папу.
Ее глаза расширились.
– Он говорил о семейном сходстве, и я создал искажение твоего папы, чтобы отвлечь его, и он сильно отреагировал. У него какое-то личное дело, – я приподнял бровь. – Это значит, что домой ты не пойдешь, напарница. Тот психопат может узнать, где ты живешь.
Она снова нахмурилась.
– Ладно, но мне все еще нужно, чтобы ты ушел с дороги.
Я упер руки в бока.
– Я сказал…
– Знаю, знаю. Я не покину участок.
– О, – я попятился, пропуская ее. Она прошла к двери, и я следовал, шлепая босыми ногами по холодному линолеуму.
Мы вышли в коридор, и она оглянулась.
– Тебе не нужно идти.
– Это еще неизвестно, – я сунул руки в карманы, чтобы согреть, следовал за ней к лифту. – Куда мы идем?
Она раздраженно посмотрела на меня, но взгляд соскользнул к моей груди, а потом она отвернулась, щеки покраснели.
– Я вытащу Эггерта, – напряженно сказала она, нажав кнопку лифта.
– О… Эггерта? Я и забыл о нем!
Как я мог забыть то, как она заставила целого человека исчезнуть в воронке? Я винил провал памяти на туман в голове от того, что я слишком много искажал этой ночью.
– Что с ним случилось? – спросил я, лифт звякнул, и дверцы открылись. – Ты засосала его в параллельную вселенную? Он страдает в семимерном пространстве?
– Ничего такого, – она прошла в лифт и нажала кнопку «П3». – Точнее, не совсем так.
– Тогда как? В восьмимерном пространстве?
– Я не должна говорить об этом.
– Это выглядело как портал из «Портала», – я смотрел на нее, пока лифт спускался. – Так и было, да?
Она сморщила нос, и это было очаровательно, но очень подозрительно.
– Я не могу ответить. Это закрытая информация.
– Да, ты можешь мне сказать, но тогда придется меня убить, – отмахнулся я. – Но я видел, как Эггси пропал в полу. И теперь мы отправились под землю, чтобы «забрать его» после его невозможной экскурсии в портал? Ну же, Линна, расскажи.
Резко выдохнув, она посмотрела на камеру видеонаблюдения в углу лифта, но все в участке знали, что камеры записывали только видео, а не аудио.
– Если я расскажу тебе об этом, тебе нужно пообещать, что ты ни слова не упомянешь об этом. Никому и никогда.
