Текст книги "Возжелать невозможного"

Автор книги: Маргарита Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

– Вот это ничего себе! – неожиданно раздался эмоциональный возглас Татьяны, которая (пока Хант общался с Лавром), отвлеклась на изучение огромной библиотеки полоза. – Откуда это у тебя?! – возбужденно поинтересовалась она, потрясая каким-то пыльным талмудом. – Хант, где ты это нашел?

Полоз вернул свиток с заданием эльфу и с любопытством взял книгу из рук Татьяны. В библиотеке Ханта хранилось много чего интересного, но он даже представить не мог, чем магичка могла настолько заинтересоваться. Татьяна была так взволнована, что даже ослабила собственную защиту! Хант прочел название книги и поднял на магичку удивленный взгляд. Подумаешь, какая-то «Демонология»… и что тут такого? Эту книгу Хант приобрел чисто ради коллекции. И открывал едва ли пару раз. Поскольку сборник глупых поверий небельсов мог пригодиться разве что для растопки камина.

– Однажды, довольно давно, по такой же книге я вызвала беса, – объяснила Татьяна. – И именно с этого начались все мои проблемы. Ты понимаешь, что это значит?

– Нет, – честно признался Хант, невольно поежившись под горевшим фанатичной ненавистью взглядом Татьяны.

– Боги, как давно я хотела добраться до этой сволочи! Лавр отнял у меня шанс отомстить Шересу… но уж с бесом я смогу рассчитаться за всё!

– Ты не могла бы объяснить свою мысль более внятно? – ядовито поинтересовался эльф.

– Ты помнишь, как мы с тобой встретились? – обернулась Татьяна к Лавру. – Неожиданно превратившись из статуи в девушку и оказавшись в другом мире, я была достаточно растеряна для того, чтобы рассказать тебе о своем прошлом.

– Растеряна, как же! – фыркнул Лавр. – Да ты смотрела на меня взглядом голодного хищника! И своим прошлым поделилась только потому, что я тебя прижал! Кстати, если ты думаешь, что детали твоего занимательного рассказа из моей памяти исчезли, то это зря. Я столько раз повторял его Ролуму и Террелу, что выучил почти наизусть!

– Прекрасно. Не надо все объяснять по второму разу! – желчно буркнула Татьяна. – Хант, ты знаешь, кто такие бесы?

– Насколько я понимаю, бесом ты называешь некую сущность, воплотившуюся в реальность в результате человеческой веры, – предположил полоз.

– Совершенно верно, – кивнула Ханту Татьяна. И, вздохнув, продолжила: – я не хочу рассказывать о своем прошлом. Скажу только одно. Все мои беды начались с того, что я призвала беса по имени Асмодей. Легкомысленно и неосторожно, позволив бесу втравить меня в сумасшедшую авантюру, я поверила в то, что если уничтожу неугодного Асмодею человека, он исполнит любое мое желание. Боги, как же я была наивна! Какое-то время я даже искренне верила, что сама стала причиной собственных бед, неправильно сформулировав собственное желание. Бред! Бес в любом случае меня кинул бы. И меня, и всю команду, которую нанял.

– И каким же образом ты хочешь отомстить Асмодею? – заинтриговано полюбопытствовал Хант.

– У меня было время над этим подумать, – хищно улыбнулась магичка. – Я перечитала множество книг. И теперь знаю, что человек, вызвавший беса, имеет над ним власть. Может им распоряжаться. Для этого я просто должна была произнести соответствующее заклятье. Сразу же, как только увидела Асмодея. Вот только я и представления не имела, что и как надо делать. И упустила момент. Однако я не прочь воспользоваться этим шансом сейчас.

– А почему же ты не сделала этого раньше? – удивился эльф. – С тех пор, как ты попала в этот мир, прошло уже много лет. Особенно по меркам небельса. За это время можно было отомстить своему врагу уже раз сто.

– Думаешь, это было так легко? – разозлилась Татьяна. – Тоже мне, умник. Чтобы отомстить бесу, нужно его сначала достать. А потом загнать в пентаграмму и прочесть исходное заклинание. То самое, с помощью которого я призвала Асмодея в свой мир.

– И в чем проблема? – продолжал не понимать Лавр.

– Проблема в том, что я это заклинание не помню! За столько лет мне не встретилось даже ничего похожего. Я уже почти отказалась от мысли, что когда-нибудь сумею отомстить Асмодею, и тут такое! Нужная книга буквально сама прыгнула ко мне в руки! Теперь осталось совсем немного. Найти тот мир, где сейчас обосновался бес. И отомстить Асмодею.

– Пожалуй, я могу тебе помочь найти беса… если ты поделишься со мной кое-какими своими магическими секретами, – предложил Хант.

– Мы торопимся! – снова влез в разговор Лавр, поняв, что взаимная заинтересованность магов грозит перерасти в многочасовые практические эксперименты.

– Да ладно тебе, – отмахнулся полоз. – Это займет не больше суток. А я вас потом телепортирую.

– Правда?! – воодушевился эльф, который знал, насколько это редкое и дорогое удовольствие. – Тогда можете хоть неделю со своими заклятьями разбираться.

– А ты лучше иди, погуляй, – ворчливо предложил Хант. – Если, конечно, не хочешь попасть под сплетение магических линий. Или под случайно срикошетившее заклятье.

Эльф не хотел. Жертв подобных экспериментов ему видеть доводилось. Бр-р-р! Не дай боги! Случайные магические заклятья были еще злопакостнее, чем нацеленные. Их порой не мог снять даже сам сотворивший маг. Лавр позаимствовал у полоза лютню и отправился на полянку возле дома. Небельсы! Как же давно Лавр не держал в руках музыкальный инструмент! Вечные дороги и сражения отнимали у него слишком много времени. Лавр присел у корней огромного дуба, облокотился на ствол и, прикрыв глаза, тронул струны. Сначала бездумно, бессистемно, а затем сложными переборами. Музыка рождалась сама, прямо под пальцами. Пронзительная, щемящая, наполненная тысячью смыслов, она жила сама по себе, вне времени и пространства. Последний аккорд стих, но абсолютное безмолвие дрожало в воздухе еще несколько минут. Казалось, никто просто не решается нарушить благословенную тишину.

– Тебе надо чаще брать в руки лютню, – раздалось шипение полоза. – Нельзя зарывать талант в землю.

– Издеваешься? – фыркнул эльф. – Как ты себе это представляешь? Я буду таскать с собой музыкальный инструмент по дорогам? А может, отмахиваться им от монстров и небельсов? И потом… подобным талантом обладает любой представитель расы эльфов.

– Но ты единственный эльф, с которым я знаком, – резонно возразил Хант. – И я бы хотел слушать тебя почаще. Я даже лютню специально для тебя держу.

– Может, тебе стоило записать музыку Лавра на магический кристалл? – предложила Татьяна.

– Бесполезно. Эльфы не поддаются подобной магии. С них даже голограмму приличную снять нельзя, – вздохнул полоз.

– Жаль, – посетовала Татьяна. – Ты представляешь, сколько бы такой кристалл стоил? Любая женщина, особенно небельс, душу за него продала бы. У твоих дверей началось бы целое паломничество! Думаю даже, что дамы стали бы требовать с рыцарей в знак любви именно подобный кристалл, а не голову дракона.

– А зачем даме голова дракона? – поразился эльф. – Что она с ней делать будет?

– На стенку повесит, – хмыкнула Татьяна. – Понимаешь, голова дракона – это символ. Дама хочет быть уверена, что ради любви к ней рыцарь готов на любые подвиги. Даже в одиночку убить дракона.

– По-моему, небельсы безумны.

– Не буду спорить, – пожала плечами Татьяна.

– Что, неужели даже не заступишься за свою расу? – ехидно поинтересовался эльф.

– Не думаю, что Татьяну можно считать небельсом в прямом смысле этого слова, – невозмутимо поправил Лавра Хант. – Скорее всего, она принадлежит к пока еще неизвестному науке виду людей. Татьяна – намного более удачное творение Властителя, чем обычные небельсы. И я очень надеюсь, что это творение – единственное в своем роде. Если бы создавший Татьяну Властитель решил переделать по ее образу и подобию людей нашего измерения, мы были бы уже давно завоеваны.

– Ты меня так порадовал! – желчно буркнул эльф.

– Хочешь отказаться от такой опасной напарницы, как я? – поддела Лавра Татьяна.

– Просто мечтаю! – с изрядной долей сарказма огрызнулся эльф.

Татьяна нахмурилась. Да… решение поставить ее в пару с Лавром явно было не из лучших. С одной стороны, он ей нравился, (что было не удивительно, эльф все-таки), а с другой… стоило только ему открыть рот и выдать ехидный комментарий, как Татьяна тут же заводилась. Толи у них с Лавром несовместимость была полная, толи одно из трех, но магичка никак не могла найти с ним общий язык. Тьфу! Она же славится своим хладнокровием! Так почему же эльфу с такой удручающей регулярностью удается вывести ее из себя? Хе… задала вопросик. Татьяне намного проще было разобраться в философских изысканиях мага Психологуса (хотя она и считала их первостатейным бредом), чем в своем отношении к эльфу. Хорошо хоть Хант со своей кучей вопросов отвлек магичку от очередной ссоры с Лавром и несколько снизил напряжение.

– Ну, вы там долго еще будете сидеть? – в очередной раз не выдержал нетерпеливый эльф. – Если вы оба забыли, то напоминаю, в наше измерение проникли опасные особи! И мы должны остановить их до того, как они пересекут границы нейтральных земель!

– Да, Хант, Лавр прав, – вздохнула Татьяна, с неохотой отрываясь от очередного интересного заклятья. – Давай лучше я к тебе после задания загляну. А сейчас действительно пора телепортироваться. Иначе как бы нам и вправду не опоздать. Если небельсы успеют покинуть нейтральные земли, мы таких проблем огребем, мало не покажется.

– Во-первых, я не уверен, что в наш мир проникли именно небельсы. А во-вторых, никуда вы не опоздаете, – уверенно пообещал Хант, настраивая телепорт. – У меня своя, особая система ориентиров на местности. Так что перемещение окажется предельно точным и максимально близким к объекту.

Хант действительно не подвел. Когда Лавр с Татьяной вышли из телепорта, они оказались как раз на таком расстоянии от проникших в портал незнакомцев, на каком им это было необходимо. Достаточно близко, чтобы попытаться их просканировать, но не настолько, чтобы потенциальные противники могли заметить или почуять парочку Охотников. Эльф тут же напрягся и прислушался к собственным ощущениям. Его умение чувствовать опасность на расстоянии еще ни разу Лавра не подводило, а сущность раптора помогала определить параметры. Если им верить, поджидавшая эльфа с Татьяной опасность была… какой-то странной. Не похожей на то, что обычно встречалось в дороге.

– Это не люди, – авторитетно заявила Татьяна, прощупав магический фон местности.

– Что-то знакомое… – нахмурился эльф. – Но никак не могу понять, что именно. – Татьяна спрыгнула с Ржавого и послала небольшой поисковый импульс. – Ну, что там? – нетерпеливо уточнил Лавр, тоже спешиваясь.

– Ты не поверишь, – хмыкнула магичка. – Там эльфы.

– Эльфы?! Ты хочешь сказать, что Ролум послал нас против эльфов?! – поразился Лавр. – Да быть того не может! Террел сказал, что открылся неконтролируемый портал. И что охотиться мы должны на опасных гостей из иного измерения. Ибо они опасны…

– И считают свою расу единственной, достойной существования, – продолжила Татьяна. – Так оно и есть. Судя по магическому фону, эти эльфы действительно прибыли из иного мира. А вот по поводу их расотерпимости я пока сказать ничего не могу. Чтобы определить ее уровень точно, нужно провести сложный обряд, а у меня нет на это ни времени, ни нужного артефакта. Хотя… в тяжелый год и топор анальгин.

Татьяна начертила на земле небольшую пентаграмму и прочла короткое заклятье. Нарисованные линии на мгновение исчезли, а затем снова появились, замерцав бледно-зеленым светом.

– И что? – полюбопытствовал эльф.

– Конечно, это не обряд, а халтура, и выяснить расотерпимость подобным образом можно только весьма условно, но…

– Что «но»?!

– Зеленоватое свечение линий пентаграммы означает, что перед нами полные идиоты. В принципе не способные существовать рядом с какой-либо из других рас. Я даже усомнилась в том, что пришедшие через неконтролируемый портал типы – действительно эльфы, – недоуменно изложила свои выводы Татьяна. – Вряд ли, конечно, мое магическое чутье могло меня подвести, но… зеленоватого свечения пентаграммы я не видела даже тогда, когда сканировала троллей.

– В том, что нам предстоит встреча именно с эльфами, можешь даже не сомневаться, – вздохнул Лавр. – Я просто не ожидал их здесь увидеть, потому и не понял сразу, почему ощущаю нечто столь знакомое. Странно… зачем они решили перебраться в иной мир?

– Да эти твои собратья по расе вообще… странные. Надо подойти и взглянуть на них поближе. Вот только не знаю, смогу ли я нормально нас закрыть. До сих пор я с эльфами не воевала. И не знаю порога их чувствительности к магии.

– И что ты предлагаешь? – заподозрил неладное Лавр.

– Предлагаю проверить на тебе. Закрой глаза.

– Я тебе что, кролик подопытный? – возмутился эльф.

– Хорошо, глаза можешь не закрывать, – вздохнула Татьяна, произнесла заклятье и… исчезла. Лавр напрягся. При всем своем желании, учуять магичку он не мог. Хотя… у эльфа в запасе был один довольно простой трюк. Лавр прикрыл глаза, погладил ствол ближайшего дерева, и вскоре раздалось громкой ругательство, а потом и звук падения тела на землю. Огненный шар разорвал травяную западню, и Татьяна проявилась.

– Значит, ты меня учуял даже под двумя щитами, – вздохнула магичка. – Плохо. Три щита я долго не удержу.

– Тебя учуял не я, а деревья, – снисходительно пояснил Лавр. – И то только по моему приказу. Я знал, что ты рядом, а потому сумел запустить целенаправленный поиск противника. Эльфы о нашем присутствии не подозревают. Значит, и найти нас подобным образом не смогут.

– Вот ты гад! – возмутилась Татьяна, поняв, что ее просто «развели». – Ладно, пойдем смотреть твоих эльфов. Но учти. Я еще с тобой сочтусь за этот фокус!

– Не сомневаюсь! – хохотнул Лавр. Кажется, жизнь в ближайшие пару дней обещает стать очень интересной.

Татьяна нахмурилась. Ну почему боги послали ей в напарники такую сволочь? Лавр словно задался целью вывести ее из себя! И надо сказать, это ему прекрасно удавалось. И с этим типом Татьяне предстояло уничтожить целый отряд опасных существ, причем принадлежащих к эльфийской расе? Да Лавр в жизни не позволит ей истреблять своих сородичей! И что же делать? То, что в честном бою против эльфа она не выстоит, Татьяна прекрасно понимала. Лавр был профессиональным воином. Применить магию? Ну, в самом крайнем случае, если ничего другого не останется, придется пойти на такой шаг. Вот только где гарантии, что Татьяне это поможет? Лавр был не просто опытным воином. Он был хитрым, изворотливым и весьма опасным противником. Бельсом, которого нельзя было предсказать и просчитать. Да чего только стоит умение эльфа молниеносно двигаться и моментально реагировать на опасность! Нет, иметь Лавра врагом Татьяне не хотелось. Впрочем, зачем думать о том, что еще не произошло? Для начала стоит взглянуть на эльфов, которые проникли в их мир. И выяснить, действительно ли они так опасны, как кажется. Татьяна подползла ближе к предполагаемому противнику и невольно задержала дыхание. Высокие, белокурые, облаченные в длинные одежды светлых тонов, эльфы производили неизгладимое впечатление. Казалось, что они сошли со страниц старинных легенд. Или с экрана голливудского фильма.

– Ой! – зашипела Татьяна, получив ощутимый тычок под ребра. – Ты что, с ума сошел? – зло поинтересовалась она у Лавра.

– Ты в порядке? – хладнокровно поинтересовался эльф. – Решил перестраховаться. Люди при виде представителей моей расы теряют последние мозги. Было бы в высшей степени неприятно, если бы ты выдала наше присутствие.

– Если я до сих пор от тебя мозги не потеряла, с какой стати от них должна потерять? – ехидно поинтересовалась Татьяна, вешая на себя и на напарника дополнительное заклятье беззвучности.

– Их много. И они истинные эльфы, – выдохнул Лавр.

– А ты что, ложный? – удивилась магичка. – От этих эльфов ты отличаешься только потрепанной одеждой. И обкорнанной шевелюрой. Давай лучше вернемся туда, где сможем без помех обсудить, что нам делать.

– Я так понимаю, убивать эльфов ты все-таки не хочешь? – иронично поинтересовался Лавр у Татьяны сразу же, как только они отошли на достаточное расстояние, и уже можно было разговаривать друг с другом в полный голос.

– Их слишком много. Вдвоем мы с ними не справимся. И потом. Думаю, Террел с Ролумом нас пришибут, если узнают, что мы даже не попытались договориться.

– А я-то думал, тебя впечатлила эльфийская красота, – подколол Лавр.

– Впечатлила, – созналась, вздохнув, Татьяна.

Нет, с этими эльфами определенно надо было что-то делать! Как-то защищаться от них! Ведь единственное, о чем могла думать магичка, когда смотрела на своих потенциальных противников, так это о том, как они прекрасны. Собственно, именно поэтому она и предложила Лавру отойти подальше. Чтобы сосредоточиться и выкинуть из головы всякие глупости. Да, не зря Лавр говорил, что люди от эльфов теряют головы. Но неужели с этим никак нельзя бороться?

– Послушай, Лавр, а то впечатление, которое вы производите на людей, это ваша магия? Или излишняя восприимчивость небельсов?

– А тебе зачем это знать?

– Возможно, нам придется сражаться с эльфами. Ты хочешь, чтобы я во время боя замерла на месте, очарованная смазливой мордашкой? – разозлилась Татьяна. – Я могу повесить на себя магический щит. Но я должна знать, от чего конкретно он должен меня защитить.

– Есть определенные виды магии, которые бессильны по отношению к эльфам. Наш голос и нашу музыку нельзя записать на кристалл, с нас нельзя снять голограмму, и от эффекта, который производит на небельсов наша внешность, невозможно защититься. Так что никакое заклятье тебя не спасет, – вздохнул Лавр. – Но я, так и быть, готов тебе помочь.

– Каким образом? И во что мне это обойдется? – подозрительно поинтересовалась Татьяна.

– К эльфийской магии невосприимчивы только те, в ком течет кровь представителей нашей расы. Я готов пожертвовать пару капель. А взамен – ты подзарядишь все имеющиеся у меня артефакты.

– Артефакты? Ты же мне не доверяешь? – ядовито напомнила Лавру Татьяна.

– Я рискну. Ну так что? Решишься?

– Воспользоваться твоей кровью? – уточнила Татьяна. – Почему бы и нет. А что я с ней должна сделать?

– Выпить! – ухмыляясь, пояснил эльф.

– Хорошо, – неожиданно для него согласилась Татьяна. – Но сначала ты покажешь, сколько у тебя артефактов. А то, может быть, оно того не стоит.

Лавр расстелил плащ и вытряхнул на него все, что у него было. Коллекция получилась внушительная. Татьяна оглядела представшее ее глазам богатство, перебрала его и кивнула головой.

– Пойдет. Я согласна. Сколько будет действовать твоя кровь?

– Около суток.

– Надеюсь, этого хватит. К эльфам вместе пойдем, чтобы мирные переговоры вести, или не будем травмировать их нежную психику? – полюбопытствовала Татьяна, заряжая магией многочисленные безделушки Лавра.

– Вместе. Поддержишь меня заклятьями, если что. Только держись в стороне. И постарайся не влезать в разговор без крайней необходимости, – предупредил Лавр.

– То есть я буду изображать бесплатное приложение? – фыркнула Татьяна. – Как скажешь. Очень уж мне любопытно посмотреть на эльфов бесстрастным взглядом. Ну? Чего ждешь? Я свое обещание выполнила. Теперь дело за тобой. Делись кровью.

Лавр кивнул, достал из притороченного к седлу мешка небольшую деревянную плошку и сделал на руке надрез. Татьяна с любопытством следила за происходящим. Эльф надавил на кожу, и в плошку медленно потекла… смола. Магичка прикрыла глаза и мрачно выругалась. Как же она сразу не вспомнила, что в жилах бельсов течет отнюдь не кровь? Что слово «кровь» является только условным обозначением? Остается только радоваться, что в жилах Лавра течет не лава (как, например, у файернов) и не жидкий азот (как у кольдеров). Смолу, по крайней мере, можно проглотить без особого ущерба для здоровья. Хотя, наверно, это такая гадость! Тьфу! Но отказываться было поздно. Лавр смотрел на магичку выжидающе и даже вызывающе. Видимо, сомневался, что она решится выпить предложенное. Татьяна взяла из рук эльфа плошку, зажмурила глаза и героически сделала первый глоток. Хм… а не так уж это противно, как она думала. Оказывается, кровь эльфов похожа на смолу только визуально. А на вкус больше напоминает терпкий, горьковатый гречишный мед. Татьяна выпила содержимое плошки и даже собрала пальцем по стенкам остатки.

– Вкусно? – вкрадчиво поинтересовался Лавр.

– Угу. Еще плеснешь? – нахально поинтересовалась Татьяна.

– Обойдешься! – хмыкнул эльф. – Пойдем лучше проверим, подействовала ли на тебя моя кровь. Только помни, что переговоры с эльфами буду вести я!

– Да ради богов! – отмахнулась Татьяна. Ей что, больше всех надо? После того, как Лавр поделился с ней своей кровью, ей хотелось не выяснять отношения с посторонними эльфами, а просто на них посмотреть. И проверить, насколько прекрасными они покажутся ей теперь.

– Постарайся, чтобы эльфы не попались на глаза твоему Ржавому, – ехидно напомнил Лавр. – А то он живо к ним перебежит. Защитить его от эльфов магией ты не сможешь, а делиться своей кровью еще и с твоим шришем я не собираюсь. К тому же, в данном случае это было бы бесполезно. Он же животное.

Татьяна фыркнула, но не согласиться с Лавром не могла. Ржавый питал какую-то просто патологическую любовь к эльфам. Во всяком случае, Лавра он успел достать своим вниманием и неуклюжими ласками. Татьяна даже немного ревновать начала. Нет, ну а что это такое? Она Ржавого спасла от верной смерти, вырастила, выкормила, а он таскается за Лавром, как привязанный! Хорошо хоть местные эльфы редко высовывали носы из своего Золотого Леса. Иначе им и наемников не потребовалось бы для того, чтобы лишить Татьяну шриша. Ржавый сам бы к ним побежал. Причем с большим удовольствием. Да… генетическая верность – это страшная вещь.

– Ну? Как тебе теперь эльфы? – прервал размышления Татьяны Лавр. Магичка добросовестно разглядела представших перед ней бельсов. Ей и самой было любопытно сравнить собственные ощущения до и после того, как она выпила кровь Лавра.

Ну… что сказать… менее прекрасными эльфы не стали. Просто их красота теперь не вводила Татьяну в ступор. Магичка воспринимала ее как бы со стороны. Любопытный эффект. Неплохо было бы на досуге исследовать его подробнее. Но это на досуге… если он, вообще, будет… а пока не стоило отвлекаться по пустякам. Лавр направился на встречу к эльфам и Татьяна, последовав за ним, сосредоточилась на том, чтобы магически прикрыть и себя, и напарника. Чисто на всякий случай. Конечно, вряд ли эльфы нападут на своего сородича, но вдруг? Больно уж они были странными. Подойдя к вероятным противникам, Татьяна получила возможность разглядеть их подробнее. Нда… кровь Лавра действительно обладала убойной силой. Вблизи эльфы не только не пленяли своей красотой, они вообще выглядели весьма обычно. Не впечатляет. Определенно не впечатляет. На взгляд Татьяны проникшие в их измерение эльфы казались какими-то… толкиенутыми. Словно играли чьи-то роли. Причем играли бездарно. При одном только виде Лавра эльфы сморщились и демонстративно отвернулись. Интересно… и как теперь с ними переговоры вести? Обращаться к спинам? Лавр попытался. Эффекта ноль. Хотя нет. На четвертой фразе один из эльфов обернулся и сквозь зубы заявил, что они, так и быть, удостоят отщепенца почетной смерти. Ему будет дарована великая милость умереть от одного из эльфийских мечей.

Сначала Татьяна искренне не поняла, что листоухие имеют в виду. Кого они назвали отщепенцем? Лавра? И что значит, демоны их побери, «достойная смерть»? Судя по тому, что один из эльфов достал меч, он вознамерился с Лавром драться. Хм… похоже, дипломатическая миссия оказалась под угрозой. И добром решить вопрос все-таки не получится. Особенно если Лавр увлечется и убьет своего сородича. Тогда на переговорах можно будет поставить жирный крест. А эльф наверняка не сдержится. Вон как у него желваки ходят. Наверняка обиделся на то, что его отщепенцем обозвали. Лавр вытащил свой заклятый на верность клинок и встал в боевую стойку. Любопытно… поединка эльфов Татьяна не видела еще ни разу. Судя по тому, насколько профессионально владеет мечом Лавр, зрелище должно быть довольно впечатляющим.

– Мое имя Родниллиствелл Рстеллимилл Веллинстайл из рода Ллистоллов. И я окажу тебе великую милость, позволив умереть от своего меча, – заявил выступивший против Лавра эльф.

Татьяна тут же (для удобства) сократила имя нападавшего до Родика и мысленно потерла ручки. Вопрос о том, кто в данном бою победит, не стоял для магички даже чисто теоретически. Она слишком хорошо знала, насколько профессионально владеет мечом Лавр. А его соперник не производил вообще никакого впечатления. Ну и потом… даже если сражение окажется для Лавра неудачным… неужели кто-нибудь думает, что Татьяна позволит убить собственного напарника? Да она сама (под настроение) с большим удовольствием это сделает! Так что посторонний эльф может даже не рассчитывать на победу. И пусть он хоть десять раз торжественно обнажит свой меч! Родик встал в выигрышную позу, театрально взмахнул оружием и призывно воскликнул

– О, Элберет, Гилтониэль!

Больше эльф ничего произнести так и не смог. Нет, он, вероятно, хотел, но… просто не успел. Поскольку Лавр, не дожидаясь продолжения, засветил своему противнику в лоб эфесом меча.

– Как ты смеешь драться столь неблагородно? – возмутился возглавлявший эльфов тип. – И как ты смеешь сопротивляться, недостойный?

Татьяна удивилась. А что, Лавр должен был позволить себя убить без возражений? Как овца на заклании? Чего ради? А… ради удовольствия пасть от эльфийского меча… спасибо, но такой чести даже ей не надо. Хотя листоухие, кажется, вовсе не собирались спрашивать согласия. Вон оно как! Аж трое воинов сразу обнажили клинки! А как же честный бой и все такое? Никак? Ну, тогда держитесь! Татьяна вытащила клинок и встала рядом с Лавром. Эльфы хмыкнули, но нападавших не прибавилось. Видимо, решили, что для отщепенца с небельсом и троих воинов достаточно. Посмотрим. Татьяна с легкостью парировала первый удар и, изловчившись, шлепнула нападавшего эльфа плоской стороной меча по заднице. Листоухий взвыл от ярости и полез напролом. И эти придурки еще смеют называть себя эльфами? Да их любой рыцарь положит, не говоря уж о Лавре. Напыщенные, самовлюбленные типы дрались весьма посредственно. Татьяна даже заподозрила, что у этих эльфов до сих пор вообще никто не вставал на пути. Поскольку, при виде трех трупов своих собратьев, листоухие как-то сразу скисли. И потеряли задор. Однако окончательной победой пока еще даже не пахло. Эльфов было слишком много, чтобы с ними могли справиться два Охотника. И Лавр с Татьяной прекрасно это понимали, поскольку судорожно начали искать выход из создавшегося положения. В том, что эльфы их не пощадят, Охотники даже не сомневались. Но не сдаваться же, в самом деле, без боя!

– У меня есть идея, – шепнула Лавру Татьяна, увидев, что эльфы сбились в кучку и о чем-то шепчутся. – Держись ко мне поближе.

Эльф кивнул и встал рядом с Татьяной плечом к плечу. Вовремя. Поскольку листоухие решили подавить противника численностью. Мечи обнажили все, исключая предводителя, который благоразумно спрятался за ближайшей елкой. Татьяна подождала, когда эльфы подойдут поближе, метнула в них артефакт и произнесла заклятье. Раздался хлопок, и… на месте эльфийского войска ничего не осталось. Листоухие просто исчезли. Все. До одного.

– Куда ты их дела? – поразился Лавр.

– Блин, как же артефакт жалко! – вздохнула Татьяна. – Я за него Ханту аж целых пять золотых отдала!

– Какой артефакт? Что случилось? – встряхнул магичку Лавр.

– Я приобрела у Ханта одноразовый телепорт, – объяснила Татьяна. – Полоз подозревал, что мы встретимся с превосходящими силами противника. Потому и предложил мне купить соответствующий артефакт. Я, честно говоря, до последнего надеялась, что прибегать к нему не придется. Больно уж вещь ценная. Но иначе мы с такой толпой эльфов просто не справились бы.

– Если артефакт был такой ценный, могла бы его и не использовать. Взяла бы и открыла телепорт самостоятельно… столько денег бы сэкономила… и времени. Или это не каждый маг умеет? – удивился эльф.

– Разумеется, не каждый! Стала бы я по дорогам шляться, если бы телепорты могла открывать.

– Это так сложно?

– Долго объяснять, – отмахнулась Татьяна. – По существующим законам магии, я могу создавать телепорты только в том мире, где родилась. В чужом данная магия мне неподвластна. Так что за телепорты мне приходится платить так же, как и тебе. Блин, ну как же жалко, что пришлось тратить артефакт на эльфов!

– И куда ты их отправила?

– К небельсам.

– Что?! – поразился Лавр. – Ты отправила всех эльфов к небельсам?!

– А ты что хотел? Помереть геройской смертью, сражаясь с превосходящими силами противника? – язвительно поинтересовалась Татьяна. – Пусть эти придурочные эльфы рассказывают небельсам о своей исключительности.

– А к каким конкретно небельсам ты их отправила? – заподозрил неладное Лавр.

– К почитателям Великого, естественно! Не к союзникам же. Пусть перебьют друг друга, нам же меньше проблем будет. Ты против?

– Оставила бы хоть одного! Я бы побеседовал с ним! Интересно же, чего эльфы притащились в иной мир. Может, вскоре нам стоит ждать повторного десанта. У кого теперь это можно выяснить? – буркнул Лавр.

– Погоди-ка, так у нас еще предводитель есть! – вспомнила Татьяна. – Он в сражении не участвовал, от артефакта был на порядочном расстоянии, значит, остался в нашем измерении. Сейчас мы его выловим, и ты сможешь его расспросить.

– Это вряд ли, – принюхался эльф. – Предводитель уже сбежал.

– Тогда по коням! – скомандовала Татьяна. Однако ни шриш, ни лошадь Лавра двигаться с места не хотели.

– Эльфийское заклятье, – определил Лавр.

– И что это значит? – нахмурилась Татьяна.

– Сбежавший предводитель наложил на наших животных обездвиживающее заклятье. Это узкоспециализированная магия, доступная даже не всем эльфам, – объяснил Лавр. – Похоже, в предводителе течет королевская кровь. Зачаровать чужих животных не так просто! Я, например, этого делать не умею.

– Так что, мы окончательно упустили этого гада? – расстроилась Татьяна. – Или все-таки есть шансы его догнать?

– Догнать эльфа в лесу в принципе проблематично. А эльфа с королевской кровью подавно. Ты слышала когда-нибудь о том, как наша раса умеет взаимодействовать с лесом? – Татьяна кивнула. – У предводителя этот дар развит в превосходной степени. Обычный эльф с ним состязаться не может. Но… есть звери, которые двигаются намного быстрее, чем эльфы. И от которых предводитель скрыться не сумеет. Хотя бы потому, что не знает о их существовании.

– Что-то я не поняла. Ты предлагаешь просто ждать, пока сбежавшего от нас эльфа какая-нибудь неизвестная ему зверюга схарчит?