Текст книги "Сердце атолла (СИ)"
Автор книги: Максим Зарецкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Глава 19
– Уважаемый верховный старейшина желает также сделать ставку? – Вал Гон с улыбкой подошёл к появившемуся старейшине.
– Почему бы и нет, эмиссар, – кивнул тот. – Пожалуй, я поставлю на вашего ученика. В противовес другим ставкам, так сказать.
– Ох-хо-хо, обещаю, вы не пожалеете уважаемый верховный старейшина. Мой ученик сделает всё от него зависящее, чтобы выиграть этот спор.
– Буду смотреть с большим интересом, мастер. С большим интересом. В том числе и за тем, как себя будут проявлять другие ученики. Как старейшине мне это очень любопытно.
Старик обратил свой взгляд на иллюзию, демонстрирующую происходящее сейчас в испытании и с большим любопытством осмотрел застывшего на одном месте Сонга. В глазах старейшины мелькнуло и тут же пропало странное выражение.
– Позвольте спросить, мастер Вал Гон, – наконец спросил он у эмиссара.
– Ммм, да старейшина? – осторожно ответил тот, склоняясь к старику.
– Какое развитие было у младшего, когда он входил земли испытания?
– Насколько я помню, средний этап «Восхождения», уважаемый.
– Тогда почему я сейчас ощущаю силу практика этапа «Осознания»? – вдруг спросил старик и кивнул в сторону иллюзии.
– Что? – собравшиеся эмиссары обратили взгляды на молодого человека, только что закончившего свой бой, действительно ощущая мощь практика этапа «Осознания».
– Он что же это, получается, прорвался во время предыдущего боя? – озадаченно спросила вслух женщина в чёрном, этот паренёк всё больше начинал её интриговать.
Тем временем сам Сонг застыл недвижной статуей посреди стремительно восстанавливающегося после прошлого сражения испытания. Вокруг него медленно в тугой комок закручивалась собственная сила. Сейчас, в собственном внутреннем мире парень всеми силами пытался сдержать рвущуюся наружу энергию, появившуюся после разрушения печати. Направляя её на укрепление своей основы, ставшей в мгновение ока невероятно шаткой от такого стремительного скачка развития. К сожалению, это полностью отрезало Сонга от реальности, где он сейчас должен был сражаться с сильнейшими мастерами. Парень всеми силами старался управиться с, казалось бы, бесконечным потоком силы и лишь краешком сознания ощущал, что снаружи, в реальном мире происходило что-то странное. Каждую минуту он ожидал, удара, который выбьет его из этого странного состояния сосредоточенности и нарушит сосредоточенность, но время шло, а ничего не происходило. Ему давали шанс? Нет, определённо, даже такая сильная секта, как «Тёмная душа» не станет заниматься подобным. Поэтому Сонгу оставалось только продолжать с бешеной скоростью распределять потоки энергии, рвущиеся наружу и способные в одно мгновенья разорвать его на части. Укрепление основы, усиление совершенствования энергии и значительное укрепление совершенствования тела.
Тем временем в мире испытания в сотне метров от Сонга появился следующий его противник. На этот раз появление нового оппонента несколько отличалось от того, что происходило обычно. Прямо в воздухе испытания появился разрыв, из которого неторопливо вышел молодо выглядевший человек с гибким копьём. Осмотревшись, он заметил присутствие замершего на месте Сонга, всё так же надвигающегося с чёрной короной над головой. Выгнув бровь, мужчина внимательно пригляделся к своему противнику, после чего усмехнулся и уверенно сделал шаг вперёд. Каким-то невероятным образом этот шаг переместил его за спину Сонга и в ту же секунду он атаковал. Уследить за градом ударов, обрушившихся на застывшего юношу, оказалось совершенно невозможно. Ввысь взметнулась пыль вперемежку с концепцией разрушения, которая превращала любую материю в небытие за считаные мгновенья.
– Узнаю стиль боя третьего патриарха, – улыбнулся Верховный Старейшина. – Хотя он и никогда и не считался действительно сильнейшим воином его понимание концепции разрушения позволило нам создать земли страха на границе нашей территории. Боюсь, на этот раз жребий выпал на самого неудобного для этих учеников противника.
– Согласен с вам Верховный, – тут же кивнул Вал Гон. – О, а вот и второй проигравший. Получается, теперь остались лишь двое? Мой ученик и твой, я правильно понимаю? – Мужчина посмотрел на эмиссара, стоящего неподалёку, из-за чего у того, даже несмотря на всю многовековую выдержку, непроизвольно дёрнулся глаз. Зло глянув на Вал Гона, эмиссар едко ответил:
– За своего ученика беспокойся. Обрати внимание, парень почти проиграл, он даже толком не отвечает на выпады патриарха.
Конечно, это была откровенная провокация, сейчас никто из присутствующих, пожалуй, за исключением Великого старейшины не был способен проникнуться собственным восприятием через пелену пыли, наполненной опасной концентрацией законов разрушения. Сам Великий старейшина предпочитал молча наблюдать за боем, лишь загадочно и немного рассеянно улыбаясь.
– Посмотрим, мастер, посмотрим, – отозвался на это Вал Гон и, повернулся к иллюзорному изображению полей боя испытаний, на которых сейчас сражалось двое учеников.
Между тем, почти всё пространство испытания, где сражался Сонг, наполнилось концепцией разрушения. Время от времени внутри поднявшейся пылевой бури появлялись вспышки сталкивающихся ударов двух противников. Патриарх безостановочно атаковал Сонга гибким копьём, не оставляя тому даже небольшой возможности на контратаку. Однако по какой-то причине молодой человек продолжал держаться и судя по тому, сколько из него изливалось духовной силы, он не слабел, а становился сильнее. За всё свою долгую жизнь патриарх, а точнее, его точное воплощение впервые встречалось с практиком, что во время боя не тратил, а создавал духовную энергию, да ещё и в таком количестве и настолько чистую, что впору использовать её для собственного возвышения… И чем дольше патриарх сражался со своим противником, тем страннее ему становилось. В какой-то момент у него даже появились сомнения в собственном успехе, а это уже о многом говорило.
«Его движения слишком прямолинейны и быстры. Похоже, сам ученик потерял сознание, а тело при поддержке какого-то духа-защитника само защищает себя, используя рефлексы и реагируя на каждое моё движение. Любопытно. Но раз уж всё зашло так далеко, пора прекращать эти детские игры», – наконец подумал патриарх во время несколько вдохов и непрекращающегося шквала атак.
Мастер-патриарх взорвался духовной силой, что без труда закрутила поднятую в воздухе пыль, превращая её самый настоящий торнадо. Пускай воплощение Патриарха и было ограничено развитием начального этапа «Совершенства», он всё ещё оставался одним из сильнейших экспертов, некогда живших в секте «Тёмной Души». Его копью поднялось в среднюю позицию, а сам молодой мужчина вдруг улыбнулся радостной улыбкой – ему нечасто доводилось сражаться с достойными противниками, и, этот парень, пускай и находясь сейчас без сознания, несомненно, таковым являлся.
«Мир на кончике копья», – чеканя каждую букву, произнёс мастер и одновременно с этим сделал выпад вперёд, прямо в замершего на месте Сонга.
В это же время сам Сонг, находясь в собственном внутреннем мире отчётливо почувствовал приближение опасности, впервые с того момента, как оказался перед разрушенной печатью.
«Проклятье! Сила продолжает хлестать из разрушенной печати, и, если оставить всё как есть, меня просто разорвёт изнутри или серьёзно повредит развитие», – Сонг мысленно выругался, пытаясь ощутить, что происходит снаружи, однако из-за увеличивающегося давления силы сделать это так и не сумел.
Снаружи Патриарх начал свою атаку. Копьё вспыхнуло ярким светом, а в следующую секунду на мир испытание обрушился настоящий энергетический шквал, Каждый шаг патриарха создавал сотрясение испытание, каждое движение провоцировало ураганы и бури. Кончик копья уже не слепил, он изменял саму реальность, расслаивая её на небольшие пласты дао, небесных законов и концепций, точно она являлась каким-то пирогом. В этот же миг Сонг изменился, за спиной молодого человека появилось бело крыло, сотканное из духовной силы, а корона над головой с противным звенящим звуком разлетелась на мелкие осколки. Его форма всё ещё была далека от той, что использовалась против дьявольского принца, но, всё же, отдалённо несла тот же самый отпечаток силы. Одновременно с этим в руках Сонга вдруг появились блёклые воплощения парных клинков, а сам он рванул вперёд прямо к приближающемуся патриарху.
– О, как интересно, – молчавший некоторое время Великий Старейшина неожиданно заговорил.
– Что-такое, мастер, что вы видите? – нетерпеливо спросил Вал Гон.
После того как был применён «Мир на кончике копья», группа эмиссаров окончательно перестала видеть и ощущать происходящее внутри испытания.
– В том-то и проблема, что я ничего не вижу, – с улыбкой ответил старейшина. – Что у одного, что у другого кандидата. Они оба спровоцировали патриарха на использование «Мира на кончике копья», одно из базовых, но при этом сильнейших его движений. Какие удивительные молодые люди. После поединков, приведите ко мне обоих.
– Слушаюсь, Верховный старейшина.
В момент столкновения призрачных парных клинков и копья Патрирах мир внутри испытания, даже укреплённый по приказу эмиссаров, просто перестал существовать, не выдержав буйства энергий в нём. Благодаря тому, что все тренажёры защищались с помощью духовной мощи центральных узлов корабля, испытание выдержало этот шторм, однако всё, что находилось внутри, превратилось в первородную духовную энергию. Патриарх отбросил всякую гордость черпал все доступные ему силы из разлитой повсюду чистой энергии. Его сокрушительные удары сыпались, точно звездопад, сминая и разрушая реальность. В центре бушующего шторма стоял молодой человек с парными клинками и изливал из себя мощь такого же порядка, что и патриарх. Каждый взмах белого и чёрного меча сопровождался выплеском такого количества энергии, что сотрясалось само основание тренажёра. Время, пространство, тьма, свет, энтропия и рождение всё это закручивалось в тугой комок энергии, готовой уничтожать всё вокруг себя.
– Да кто ты такой?! – выкрикнул патриарх, собирая вокруг себя всё больше сил, он уже давно не сдерживался и с каждой атакой выкладывался сильнее, но загадочный ученик перед ним, такое ощущение, совершенно не обращал на это внимание.
«Это уже выходит за все разумные границы. Парень сражается силами намного выше границ „Совершенства“ и „Единства“. Уверен, что даже не каждому мастеру „Предела“ доступна подобная мощь, а ещё эти клинки кровавого клана, откуда они у него, и почему они настолько сильны?»
В это же время он заметил, как за спиной Сонга неспешно удлиняется и становится реальнее необычное крыло. Миг и вот он уже почувствовал, как пространство стремительно сжимается, заключая его в свои объятия. Повинуясь движению молодого человека, реальность в очередной раз смялась, сминая вместе с собой и самого Патриарх.
– Не позволю, – с раздражением пробормотал тот и, собрав вокруг себя всю доступную мощь, разбил готовящуюся западню. – Ну же, давай! – рявкнул он, бросившись вперёд.
За спиной патриарха появились сразу несколько тёмных сфер разрушения, закрутившихся вокруг него, а сам мужчина бросился вперёд, концентрируя на кончике копья всю доступную ему силу.
В этот же момент за спиной Сонга появились сразу десяток чёрных шаров из концентрированного «Вечного тёмного пламени». Взмахнув клинками, он рванул навстречу своему противнику.
За мгновенье до того, как противники должны были встретиться чёрные сферы Патриарха взорвались всепоглощающей энергией, накрывая всё вокруг себя тиранической силой, уничтожающей любое до чего она могла дотянуться. Шары «Вечного тёмного пламени» ударили на мгновенье позже, взорвавшись сотнями тысяч игл и поглощая всю энергию, до которой могли дотянуться. Патриарха буквально изрешетило вихрем этих игл в мгновенье ока превращая в энергетическую пыль, из которой тот и был создан. Однако и Сонгу тоже досталось. Хранитель испытания оказался дезориентирован лишь какие-то мгновения во время столкновения, но этого хватило, чтобы молодого человека задела одна из волн концепции разрушения, созданных чёрными сферами патриарха. Призрачное крыло приняло на себя основной удар, но полностью поглотить его не сумело, молодого человека ударило с такой силой, что в мгновенье ока сразу несколько рёбер оказались переломаны, а левая рука повисла бесчувственной плетью вдоль тела. Этот удар и последовавшая за ним боль вырвали, наконец, Сонга из объятий внутреннего мира вернув его в сознание.
– Кха, проклятье, как же жжёт, – парень практически сразу почувствовал сильную боль от переполнявшей его внутренний мир духовной силы.
Он поднял правую руку, вторая почему-то отказывалась ему подчиняться и прикоснулся ею к груди. Похоже, он всё-таки успел. Сила печати хоть и не полностью, но всё же оказалась усвоена им, остатки уже не были способны как-то ему навредить, хотя боль от них, конечно, ощущалась серьёзная.
Наконец, Сонг смог немного осмотрелся вокруг. Но сколько бы ни вертел головой, понять, где он оказался, не получалось. После этого он перевёл взгляд на раненую руку. На ходу оценить, насколько всё плохо не получалось, но один только тот факт, что все внутренние каналы оказались в хаосе, говорило о многом.
«Похоже, всё это время кто-то или что-то управляло его телом? И этот кто-то почему-то не справился?» – подумал он, пытаясь хоть как-то временно приуменьшить боль, которая мешала ему сосредоточиться. – «А где мой противник? Проиграл?»
– Итак, я объявляю наш спор завершённым! – в это же время снаружи радостно крикнул Вал Гон, когда увидел, как из одного из испытаний выходит последний потрёпанный ученик. – Мой подопечный победил, и ваши ставки не сыграли.
Кислые лица и раздражённые взгляды были ему ответом.
– Надеюсь, ко мне у вас нет претензий? Всё было в рамках оговорённых правил, – с улыбкой добавил он. – Слуги, выпустите ученика Сонга из его испытания.
– Погоди немного эмиссар, – вдруг вмешался Верховный Старейшина со всё той же добродушной. – Из-за способностей третьего патриарха нам так и не удалось нормально посмотреть бой ученика. Позвольте насладиться следующим поединком. Пускай останется ещё на некоторое время внутри.
– Хм-м, как пожелает старейшина. Но вы же понимаете, что следующий противника никогда не побеждал ни один ученик? А мой подопечный ранен.
– Конечно, тем интереснее будет посмотреть на то, какие решения он будет использовать, – кивнул Верховный, в очередной раз странно посмотрев на застывшего посреди пустоты Сонга. – Мне бы хотелось увидеть их поединок.
– Как пожелает мастер, – кивнул Вал Гон.
Глава 20
– Мне кажется, что ученик может нанести себе внутренние травмы, если продолжит бой, – в разговор Вал Гона и Верховного старейшины вмешалась женщина в чёрном платье-ципао.
Великий старейшина с раздражением взглянул на женщину.
– Не вижу ничего страшного, дух-защитник испытания всё ещё на месте и защитит ученика, если тому будет угрожать какая-то опасность, – ответил наконец старик.
– Великий старейшина, у него сломана одна из рук, а все духовные каналы находятся в полном хаосе, если бой продолжится вы можете потерять с таким трудом найденного ученика. Мастер Вал Гон, как человек, взявший на себя ответственность за своего подопечного, прошу вас прекратить испытание, – не сдавалась женщина.
Эмиссары, стоящие сейчас неподалёку, с беспокойством начали переглядываться между собой, перечить словам Великого старейшины, являющегося главным в этой экспедиции, было не принято, однако эта женщина была одной из немногих, кто мог себе это позволить.
– Мастер Вал Гон? – с нажимом повторила она ещё раз.
– Да-да, – на лице мастера стали заметны бисеринки пота, на миг он оказался меж двух огней. – Великий старейшина, я вынужден согласиться с госпожой Фан. У ученика сейчас слишком много повреждений, чтобы продолжить сражение.
– Я понимаю, – с улыбкой кивнул старик, хотя многие эмиссары отлично ощущали, насколько Великий старейшина недоволен происходящим. – Мастер Вал Гон и другие, не забудьте, что пригласил всех участников этого маленького пари к себе. Мне бы хотелось поговорить с этими учениками. Пусть пока восстанавливаются и приходят ко мне, скажем, послезавтра. Да послезавтра определённо хороший день.
– Хорошо Великий старейшина, – Вал Гон и стоящие возле него эмиссары почтительно поклонились.
– Напоминаю, что уже через пять дней корабль должен прибыть к центральным мирам и достигнуть места назначения, к этому времени прошу составить списки всех собранных вами учеников.
С этими словами старик развернулся и неспешным шагом отправился к выходу. Присутствующие молча проследили за ним, не смея выдохнуть, каждый из стоящих мастеров ощущал, что старик остался недоволен и понимал, что это неизбежно выльется во что-то плохое. Единственная кто оставался спокойной это женщина в чёрном, он лишь едва заметно усмехнулась в спину старику и обратился к одному из слуг, находящихся поблизости.
– Завершайте испытание и направьте ученика в лазарет.
– Да, госпожа.
В это же время к женщине подошёл Вал Гон.
– Госпожа Фан, Великий старейшина никогда не забывает обид, вы зря решили ему перечить из-за какого-то ученика, – заметил он.
– Если уж говорить начистоту, то это твоя работа Вал Гон. А за меня не беспокойся, Великий старейшина не зря был сослан после ссоры с моей семьёй сюда управлять этим кораблём. Мне даже интересно, как он решит мне это «припомнить».
Она усмехнулась, мысленно представив, как старик пытается ей отомстить.
– Ну хорошо, – понимающе кивнул мужчина после чего обернулся к начавшим уже уходить эмиссарам. – Уважаемые мастера, прошу всех, кто ставил на проигрыш ученика, которого я нашёл передать сюда сокровища, участвующие в качестве ставки. Думаю, никому из вас не нужно напоминать о честности? Если, вдруг, кто-то забыл, какую ставку использовал, я взял на себя смелость запечатлеть этот момент в иллюзии.
Повсюду послышались раздражённые перешёптывания, Вал Гон всё продумал и на всякий случай даже умудрился запечатлеть сделанные ставки других эмиссаров. Многие из мастеров кидали взгляды полные ненависти не на ушлого эмиссара, а на ученика, сделавшего их за каких-то несколько часов значительно беднее. Даже ученикам плохо знакомым со всей ситуацией стало очевидно, что Сонгу, находящемуся сейчас внутри испытания предстоят непростые времена.
Возвращение в реальный мир для самого Сонга стало неожиданностью, за секунду до этого перед ним появился следующий противник – мечник, вооружённый изогнутым лёгким клинком. Парень ещё успел ощутить подавляющую мощь оппонента и столь плотную духовную силу, что, казалось, сам воздух вокруг него дрожал. Стало очевидно, что в текущем состоянии ему никаким образом не победить этого человека.
Мгновенье и вот Сонг уже стоит в зале тренажёров под скрещенными взглядами сотен людей, собравшихся посмотреть за поединками учеников. После искусственного мира реальность даже на несколько мгновений ослепила его.
– И каков результат? – наконец, спросил Сонг в полнейшей тишине.
– Ты выиграл, ученик! – тут же возле молодого человека появился радостный Вал Гон. – Полностью оправдал все мои ожидания, возложенные на тебя. В знак благодарности сам Верховный старейшина захотел увидеться с тобой, как и с другими учениками, проходившими испытания. Послезавтра, как приведёшь себя в порядок, приходи ко мне, я проведу тебя к нему в покои.
– Да мастер, – Сонг почтительно поклонился, гадая, зачем он мог понадобиться Великому старейшине.
К Сонгу и Вал Гону подошла женщина в чёрном, она с улыбкой кивнула молодому человеку и кивком указала на слугу, стоящего возле:
– Мастер Сонг, этот слуга направит вас в лазарет, ваши духовные каналы сейчас находятся в полном беспорядке, а рука, судя, по тому, что я вижу сломана в нескольких местах. Конечно, вы и сами вполне способны излечить такие незначительные раны, но, всё же, так будет куда быстрее. У нас здесь находятся несколько мастеров концепции жизни и множество целебных сокровищ, что ускорят ваше восстановление.
Сонг припомнил, что ещё с момента, когда он сумел стать первым учеником внешнего двора, у него находилось довольно редкое лекарственное средство, но раз лечение брала на себя секта, то почему бы этим и не воспользоваться?
– Благодарю старшую, – он почтительно поклонился женщине и взглянув ещё раз на радостного Вал Гона мысленно пообещал себя поговорить с этой женщиной позже с глазу на глаз.
Как бы ни произошло то, что он больше всего опасался – эмиссар захочет впредь и дальше обогащаться за его счёт. Стать его личным бойцом для ставок? Это… нисколько не входило в планы Сонга.
Слуга действительно проводил его в лазарет корабля, где уже находились другие ученики, участвовавшие с ним в соревновании. Когда Сонг вошёл в помещение седоволосый мужчина, хлопотавший сейчас над одним из этих учеников, не глядя бросил:
– Пока присядь вон там, на один из стульев, сейчас закончу и займусь тобой.
– Хорошо, мастер, – Сонг посмотрел в глаза ученику, над которым сейчас корпел эксперт концепции жизни и мысленно улыбнулся, когда тот, не выдержав, отвёл свой взгляд.
Другие ученики, сейчас отдыхающие на циновках возле мастера, также пытались не смотреть ему в глаза, старательно отводя свои взгляды. Даже тот ученик, что во время прошлой встречи не двусмысленно намекал на то, что является тем, кто организовал все эти преследования Сонга и учеников из его бывшей секты, даже он выглядел угрюмо и смотрел в одну точку.
«Возможно, я, всё-таки закончил с этим преследованием», – рассеянно подумал он, наблюдая за тем, как работает седой практики над одним из учеников. – «В этой комнате очень плотная духовная энергия, насыщенная законами жизни, думаю будет нелишним побыть здесь чуть дольше».
Наконец, спустя около десяти минут наступила очередь Сонга.
– Садись и старайся не двигаться, – сказал мужчина, создавая в руках клубок из перемешанной концепции жизни вперемежку с законами молнии. – Может быть, немного больно, но ты же практик боевых искусств? Предполагаю, что легко сумеешь справиться с этим.
Мастер концепции жизни не врал, боль действительно пришла, да ещё какая. Первые несколько мгновений Сонгу показалось, что все его внутренности сминают и перемешивают. Впрочем, уж что что, а терпеть боль он был научен. Мастер начал водить руками над телом Сонга вводя в него огромное количество концепции жизни. Руку удалось излечить буквально за несколько минут, другое дело духовные каналы. К ним Сонг бы не допустил никого, слишком уж важны они были для любого воина, практикующего боевые искусства. Благо мужчина и не попытался этого делать. Он лишь сказал:
– Ваши духовные каналы в хаосе, ученик. Если не привести их в порядок, можете серьёзно повредить своё развитие, займитесь этим как можно раньше и не затягивайте.
– Да, мастер.
– Можете пока воспользоваться одной из циновок, в лазарете высокая концентрация законов жизни, это облегчи ваше восстановление, заодно сможете попытаться чуть привести в порядок вашу энергетику. Руку я вам излечил, однако ближайшие дни всё же лучше не использовать её в тренировках. Это понятно?
– Более чем, мастер.
Ну раз так, то я займусь своими делами. Если вдруг возникнут проблемы или вопросы вы всегда можете найти меня здесь. А теперь отдыхайте.
Сонг направился на одну из циновок и осмотрев всё так же не обращающих на него учеников, уселся в позу лотоса и принялся за приведение в порядок своего тела. А вот с этим возникли как раз первые серьёзные проблемы. Энергетика оказалась в таком плачевном состоянии не только из-за проведённого боя, но и прежде всего из-за стремительного подъёма развития Сонга. Сейчас он впервые осознал, что без особого труда преодолел сложнейший бастион этапа «Восхождения» и прорвался к этапу «Осознания», мгновенно став несколько раз сильнее. Духовные каналы просто не успели должным образом перестроиться из-за чего во время использования духовной силы возникла проблема распределения энергии…
«Да, тут предстоит очень много работы. Хотя и укрепил своё основание как мог, это в любом случае не уберегло меня от травм. Придётся потратить очень много времени, чтобы привести себя в порядок», – подумал Сонг, погружаясь восприятием в собственное тело. – «Что же, чем раньше начну, тем быстрее закончу».
Молодой человек просидел недвижный в лазарете астрального корабля несколько часов, постепенно восстанавливая циркуляцию духовной энергии внутри своего тела. Медленно и кропотливо он восстанавливал духовные каналы, выправляя и распутывая их. Когда стало понятно, что основные моменты он исправил, Сонг смог выдохнуть. Поднявшись на ноги, Сонг отправился домой. Теперь ему не одну неделю придётся всё восстанавливать, но самое важное и то, что требовалось восстановить как можно быстрее он сделал. Лишь на выходе он всё-таки ощутил на себе взгляд, нёсший в себе толику жажды крови. Обернувшись, он встретился взглядом с самым задиристым учеником и не удержавшись вопросительно посмотрел на него, при этом не скрывая откровенную насмешку. Поняв, что его поймали с поличным, парень постарался тут же спрятать взгляд, явно не желая идти на конфликт. Сонг мысленно покачал головой, удивляясь такой реакции, ну выиграл и выиграл спор, почему этот ученик стал так его опасаться всё равно оставалось непонятным.
Весь оставшийся день и часть следующего Сонг пробыл дома, занимаясь постоянно медитаций и самовосстановлением, даже не прерываясь на сон и еду. Лишь следующим вечером, он, наконец, позволил себе оторваться от практики и немного поспать. Когда наступило «долгожданное» послезавтра к дому Сонга был отправлен слуга Вал Гона. Дежурно поинтересовавшись здоровьем, слуга напомнил, что пришло время встретиться с Великим старейшиной и попросил следовать за ним. Молодому человеку ничего не оставалось, как сделать это.
Сам Великий старейшина жил, в самой охраняемой части корабля, карманные пространства, предназначенные для старших офицеров корабля и особых гостей. Пожалуй, назвать эти места роскошными это ничего не сказать, даже по сравнению с отсеками, предназначенными для эмиссаров то, что увидел Сонг, не шло ни в какое сравнение. Кажется, это называлось «каскадным дворцом». Огромный дворцовый комплекс, поднимающийся в вышину, теряющуюся где-то за облаками. Зачем такая махина была нужна одному человеку Сонг в толк взять не могу, тем более что большинство мастеров боевых искусств являлись по своей природе аскетами, и не сильно обращали внимание на внешние атрибуты. Вероятно, самым большим исключением здесь являлся мастер Вал Гон, но Сонг считал это скорее исключением из правила.
– Мастер Сонг, Великий старейшина уже ждёт, пройдёмте, – слуга напомнил ему о своём существовании и указал на главные врата, ведущие внутрь дворцового комплекса.
«Что-то у меня не самые хорошие предчувствия от всего этого», – подумал парень, вглядываясь в вышину, туда, где терялись в облаках пагоды колоссального дворца старейшины. – «Думаю, лучше держать парные клинки поближе. Так, на всякий случай».
