Текст книги "Это твоя ошибка, дамочка-Бог (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Не знаю почему, но первой я выбрал Вирт, что страшно не понравилось Вире. Но поднять в воде легкую девушку и положить на свои руки её ноги не составило ни малейшего труда. А Вира меня направила на верный путь. То есть её рука, которую она не отпускала до последнего момента.

В общем «купались» мы точно больше, чем десять минут. У меня это было впервые, и честно признаться я наслаждался каждой секундой, зелёных и серых глаз.

Закончилось всё тем, что в купель вошла Саффа. Она то и погнала нас дальше. Извинившись за всех, что мы «немного» задержались, направились в третий купель.

Мне пипец как не хотелось покидать это место, но всему своё время. Третий купель оказался наполнен холодной, ледяной водой. Ну на нём все мои желания сократились до одного маленького, быстрее бы выбраться отсюда.

Чтобы не соврать, я вышел из купеля на трясущихся ногах. Даже забыл обтереться полотенцем. Спасибо сестрам, вытерли.

Впереди просторный зал со столами, за которыми нас уже ждали дворины у накрытой поляны. Фрукты, овощи, мясо и вино.

Даже не знаю, когда я в последний раз отдыхал так. И что вообще значит, «в последний раз»? Это был первый раз, когда мне вот так удалось по-настоящему расслабиться. Очень хотелось, чтобы не в последний. Прямо вот действительно, без вранья. Как-то будущее начало наполняться совершенно другими красками. И все эти беды и невзгоды, что произошли со мной, уже вообще не имели никакого значения.

Глава 23

Когда-то в шутку я назвал дворинов большой цыганской семьёй. Как оказалось со временем, от истины я ушел недалеко: у этих ребят совершенно не было друг от друга секретов. И я заявляю это со всей уверенностью – как живой свидетель.

Самое забавное, что встречу со мной инициировала Саффа. Она же вела переговоры, от неё зависело решение. Вроде бы всё просто и понятно, правда?

Но есть нюанс. Всё это происходило под чутким наблюдением старших – «первых свидетелей», как их здесь называли. В нашем случае эта почётная роль досталась отцу и крёстному, дворинам, занимавшим главные позиции в семье.

Да-да, именно так. Сворф и Толин сейчас выступали в роли почётных наблюдателей. Они просто сидели за нашим столом, как зрители перед телевизором: без права голоса, без возможности вмешаться в разговор, но зато с чувством выполненного долга и глубокой важности момента. Им только не хватало попкорна и стереоочков, но за неимением таковых в этом мире они довольствовались красным сладким вином да жареным мясом с овощами.

К фруктам они вообще не прикасались. Просто потому что не успели – близняшки опустошили пиалы под чистую.

– Я всё равно ни за что не поверю, рон Миха, что ты собрался заработать деньги на простых стаканчиках кофе и чая! – Саффа ударила кулаком по столу, едва оторвавшись от жареной куриной ножки.

Судя по нашей затянувшейся беседе, дворяна была настроена решительно и пыталась вывести меня на чистую воду. Но я тоже не желал сдаваться. Выкладывать все карты на стол и раскрывать детали своей задумки я не собирался – особенно в свете того, что окончательное решение по моей идее еще не было принято.

– И правильно делаешь, что не веришь, – не стал врать и увиливать я. – Но это ровным счетом ничего не меняет. Свои козыри я из рукава доставать не стану, пока не решится основной вопрос.

Нет, переговоры дворинов – это что-то с чем-то. Поначалу мне было даже неловко, что Саффа сидит передо мной в таком виде – то есть нагой вообще. Она даже не прикрылась полотенцем. И, как оказалось, этому существовало вполне логичное с точки зрения здешнего народа объяснение. Любая рискованная сделка, не имеющая гарантий, обсуждается между партнёрами в купелях голышом. Это служило символом абсолютной открытости. Подозреваю, что в те времена, когда вводили этот обычай, он был еще и символом безопасности: попробуй-ка незаметно достать топор или меч из голого тела! Оттого тут и присутствовали свидетели.

И как бы для меня это ни было отсылкой к нудизму, эксгибиционизму или банальному разврату, для дворинов подобное являлось высшей степенью уважения и проявлением чести по отношению к партнёру. Но, честно говоря, это еще можно было понять. В конце концов, хорошо, что они тут при переговорах не едят собак, пауков или какую-то еще ползающую гадость.

– Получается, ты намеренно утаиваешь самое главное, человек.

На последнем слове она сделала особое ударение, словно для нее это прозвучало как «гадкая, мерзкая, подлая, слизкая тварь».

Однако я отчего-то не верил в её показную воинственность и прочие штучки, которые так любят всякие бунтарки. Саффа обзывала меня, грубила, вела себя откровенно мерзко и отвратно, только вот меня как-то не пронимала её игра в злую и страшную тетку. Вот от слова совсем. Или актриса из неё была бездарная, или глаза её выдавали, но между строк я отчетливо читал горячее желание узнать побольше о моём проекте. Причём даже не желание, а острую необходимость поверить в него. Он был нужен ей так же, как и мне. Но так как видели мы друг друга сегодня впервые, естественно, ни о каком доверии не могло быть и речи. И скорее всего, именно поэтому она и пыталась разыграть этот спектакль.

Причем я прекрасно представляю, как со стороны это всё смешно выглядит. Чуть ли не двухметровая детина – ну ладно, приврал, метр восемьдесят девять, сидит в глухой защитной позиции против рыжеволосой мелкой фурии, не дотягивающей и до метра шестидесяти.

Ну ладно, оставим лирику.

Я понимал, что всё же придется раскрыть секрет одной из моих «заготовок», иначе переубедить их не выйдет. Но был и положительный момент: здесь как раз присутствовал Толин – последний партнер, от которого мне нужно было получить добро хотя бы на пару экспериментальных точек. Я надеялся добиться разрешения поставить их в Виноградном и Шелковичном районах. В моем Арбузном нормальная статистика для просчетов не получится: точки будут давать прибыль, в этом я не сомневаюсь, но им потребуется слишком много времени, чтобы набрать популярность. А вот в кварталах дворинов всё окупится в считанные дни за счет бешеного проходняка. Жизнь там кипела круглосуточно – для местных ночь была просто еще одним временем суток, а не поводом запереть двери и лечь спать.

Единственное, в этом случае я совершенно не понимал, как всё разрулить и как мы будем договариваться. Ведь если мы установим точки в Шелковичном и Виноградном районах, которые под контролем дворинов, то как в случае чего мне отпетлять от моего клана Борос, если у них возникнут ко мне вопросы? Рано или поздно станет известно, что я связался с бородачами. Хотя, это уже, наверное, не секрет.

Вопрос в том, как мой клан на это отреагирует? Дружбу дружить вообще нормально с соседним районом, или нельзя? Плюс ко всему, пока что я банально не знал, кто именно заправляет в районе дворинов и как вообще у них вся система клана построена.

Саффа поднялась со своего места и потянулась в сторону молча сидящих дворинов за кувшином с вином, который стоял рядом с ними. Налила себе полный бокал красного сладкого и, вспомнив, что она тут хозяйка, решила подлить в чаши Вирт и Виры. Я же воспрепятствовал этому, перекрыв путь рукой и намекая, что им уже хватит.

– Послушай, Саффа, мы ведь как баржи в узком перешейке – не разойдёмся, если не пойдём на компромиссы, – пришла мне на ум вот такая спонтанная аллегория (к тому же я хотел проверить, вообще эта рыжая в теме или нет). – Со своей стороны я готов уступить один из моих секретов. То есть показать самый слабый козырь тебе. А возможно, и два. Но если я протяну руку для приветствия, то и ты должна сделать ответный жест. Причём по своему весу и значимости – не меньше моего.

– Мы с тобой знакомы всего ничего, человек, а ты уже почему-то решил, что я тебе что-то должна, – не заглотила наживку эта хитрая рыжая рыбка.

Ход, конечно, с её стороны разумный, я не спорю. Но чего она в таком случае добивается? На какие результаты рассчитывает? Интересно всё получалось: с моей стороны – выложить все секреты задаром, чтобы они потом использовали их на своё усмотрение, а с её стороны я должен получить… ничего. Ну, в крайнем случае, дружеское похлопывание по плечу и, возможно, какое-то сомнительное «молодец».

Волны внутреннего скепсиса начали как-то подозрительно подмывать мои берега. А еще в этот момент была совершена не кстати чья рука, которая гладила мое бедро под столом.

– Поэтому с тобой, Саффа, мы и не можем договориться. У тебя слишком огромные требования к партнеру, который взамен не получает ничего.

– Здесь категорически не соглашусь с тобой, человек, – отрицательно покачала пальцем перед моим лицом дворяна с немного захмелевшими глазами, – Я прекрасно понимаю твою хитрость и то, как ты манипулируешь словами. Но позволь мне в таком случае задать вопрос: ты ведь предоставляешь лишь идею. Воздух, который мы сейчас не способны ни увидеть, ни потрогать. Всё это пока только в твоей голове. Да, твои задумки чего-то стоят, но для нас это чистый риск. Это капиталовложения, которые в итоге могут и не отбиться. И ты ждёшь от нас слепой веры? Не слишком ли ты самоуверен для новичка?

Она достала мой чертеж, положила его на стол и начала тыкать в него пальцем:

– На бумаге всё, конечно, выглядит красиво. И сразу видно, что талантом ты не обделён. Признаю, хорошая работа. Мы ценим, когда кто-то умеет оформлять свою мысль на бумаге. Да так, чтобы было понятно всем. Это действительно заслуживает похвалы. Но вот твоя идея настолько сомнительная, что ни у кого из нас не возникло ощущения, будто она хоть что-то из себя представляет. Понимаешь, в чём конкретная разница?

Я только ухмыльнулся, скрестив руки на груди:

– Хорошо, я тебе скажу, что мне сразу бросается в глаза. Во-первых, – я загнул палец на руке, – очень уж любопытно, откуда у тебя вообще этот чертеж? Во-вторых, какое ты к нему имеешь отношение? И в-третьих: на каких правах ты вмешиваешься в этот проект? Это вообще-то личное дело между мной и моими прямыми партнерами, коим ты, мягко говоря, не являешься. Что-то я не припомню момента, чтобы давал согласие обсуждать проект с третьими лицами. В-четвёртых, хотя разговор у нас и частный, мне интересно: почему под словом «мы» ты вещаешь от лица всех? Кто тебе делегировал такие полномочия? И последнее: обсуждать нечто подобное без двух недостающих здесь партнеров я категорически отказываюсь. Рон Гелин и рон Салин должны быть в курсе происходящего, так как это дело напрямую затрагивает и их интересы.

По окончании речи я мысленно даже похвалил себя. Ну просто красавчик! Я утёр нос этой мелкой рыжей девке, которая вздумала строить из себя не пойми кого. Чего уж греха таить, буду честен: смотреть на её растерянное лицо было невероятно приятно. Пять железобетонных аргументов, на которые у неё просто не найдётся ответов. Потому что – потому.

Да, возможно, она была на моей стороне и вся эта заносчивость – лишь напускная бравада, но подыгрывать ей я не собирался. Может, потому что был дурак, а возможно, и потому, что оказался слишком гордым, чтобы спускать такие выпады в свой адрес. К тому же мне нужно было произвести впечатление на Толина, а не на неё.

Понимаю, что рисковал. Сворф может оказаться злопамятным мужиком и в будущем припомнить, что я грубовато обошёлся с его дочерью. Но, сорян, какие у меня были варианты? Реагировать на её закидоны как-то было надо. Иначе всё это могло просто превратиться в абсурд.

И вот тут меня Саффа и подловила, пока я самодовольно улыбался. Я расслабился, чего делать было категорически нельзя. Эта дворяна перепрыгнула через стол в моём направлении и без объявления войны попыталась зарядить кулаком с правой мне в подбородок. Хорошо, что она била не прямым, а по дуге – видно, сказывалось отсутствие нормальной бойцовской техники за спиной. Мне удалось легко уйти в сторону, и мысленно я отметил ещё один плюс ведения переговоров без одежды. Как человек, который не один год отпахал на тренировках по рукопашному бою и прекрасно знал всю эту кухню, я сразу оценил момент: в том же No-Gi джиу-джитсу или древнегреческом панкратионе бойцы специально выступают без плотной одежды именно для того, чтобы исключить грязные захваты за ткань. Без одежды зафиксировать соперника – совсем другая задача.

Короче, не думал я, что предстоит бороться ещё и с голой, скользкой девкой. После серии безуспешных выпадов она просто обхватила меня ногами за корпус в попытке таким образом зафиксировать и контролировать мои движения. Честно сказать, такое детям по телевизору точно показывать не стоит – выглядело всё откровенно зашкварно.

Хорошо, что она оказалась лёгкой: мне удалось просто столкнуть её с себя, не причинив никакого вреда. Конечно, можно было воспользоваться превосходством в росте, весе и силе да потушить эту мелкую одним ударом, но в таком случае пришлось бы иметь дело со Сворфом. Одними извинениями тут точно не отделаешься.

Поэтому в ход пошли полотенца. Я просто сорвал их с близняшек и ими же надёжно связал Саффе руки и ноги. Это было единственное, до чего я тогда додумался.

Утро выдалось весьма богатым на события. А затем я увидел, как поднялись из-за стола Толин и Сворф и направились в мою сторону. «Замечательно, что на столе не было ножей и вилок» – только эта мысль и пронеслась в голове. Но бодаться врукопашную сразу с обоими мне тоже как-то не улыбалось.

Я напрягся.

Но вопреки моим ожиданиям они не бросились на меня в попытке разорвать на кусочки, а уважительно поклонились и усмехнулись. После чего я краем глаза уловил, как из-за ширмы соседних столов, на которые я до этого не обращал внимания, вышли Салин и Гелин.

Да бля… расслабился я.

* * *

Из положительного по итогам: мой карман стал тяжелее на двадцать полновесных золотых, которые полагались в виде штрафа за «испытание». Двенадцать из них я тут же отдал Сворфу за строителей.

Также я получил признание и одобрение со стороны партнёров, мол, со мной вполне можно иметь дело. Выторговал четыре экспериментальные точки, но с одним условием: дизайн трёх из них, находящихся на их территории, должен быть изменён согласно их личным правкам. Только вот каким именно правкам, они понятия не имели, из-за чего я уже второй час сидел над новым чертежом.

– Это определенно лучше, чем мы раньше видели! – с задумчивым видом смотрел на лист, пристроенный на комбайне, Салин.

Я уже раскусил эти хитрые морды. Тут дело даже было не в самих правках и не в том, что они толком не знали, чего хотят увидеть в конечном счёте. Они просто таким образом внаглую оттяпали за бесплатно два моих предыдущих чертежа. И похоже было на то, что их жадность не знает границ – останавливаться на достигнутом они точно не собирались. А просто воспользоваться затиркой и стереть всё к чертям – это уже святотатство, в случае которого они тут же хватались за свои острые железяки на поясах. Иными словами, эти хитровые*анные бородачи юзали меня по полной, как портовую девку. И меня, если честно, это жутко злило. Поговорка «нас е*ут, а мы крепчаем» точно была не про меня.

Встав из-за табурета и разминая руки и шею, я посмотрел через широкую витрину на улицу. Моих девок не было видно, хотя я послал их за простыми ингредиентами ещё несколько часов назад. Где они пропали? Ума не приложу, я уже начал было переживать.

Да, кстати, теперь что до плохого. Помимо того, что я должен был сделать чертёж – то есть состряпать очередной чертёжный макет для дворинов, – мне повесили на шею нашу прекрасную и дорогую Саффу. Да, именно так. Такое впечатление, что у меня в команде коротышек совсем не хватало.

Ну, отказаться я, конечно, не мог – это было одним из жёстких условий. Короче говоря, им понадобилась своя дворяна, чтобы контролировать каждый мой шаг и следить за тем, что я делаю. Ну, или выражаясь их языком… хотя какая разница, суть от этого не менялась. Но, как по мне, это вполне разумные меры предосторожности, и спорить с этим я не стал. Правда, очередь из моих надсмотрщиков начинала заметно увеличиваться.

Теперь, если говорить о доверии и взаимоуважении… Когда я прямо спросил, на кой чёрт мне эта девица и не могут ли они выделить кого-то из сыновей, меня одарили взглядом клинического идиота. Объяснялось всё банально просто: какой уважающий себя молодой дворин добровольно согласится стать подручным у какого-то чужака?

То есть отношение дворинов к людам охарактеризовалось весьма объёмно всего одной фразой. Как и тот специфический факт, какую роль занимают женщины в их этнической культуре.

А ещё я вот за что зацепился. На левом берегу Фанты, в престижных районах, которые контролировали дворины, мне было обещано… вернее, при условии, что эксперимент увенчается успехом – в чём они, конечно, сильно сомневались. Но в случае успеха несколько точек будут поставлены. В престижных районах. Это не могло не радовать.

Наконец, дверной колокольчик известил о посетителях. Мы-то отлично знали, что сегодня магазин закрыт. Значит, это либо девки пришли, либо кто-то из…

Увидев Ульму, я неприятно удивился. А следом за ней появились и сёстры, и Саффа, бережно прижимая к себе несколько банок, спрятанных от чужих глаз. Только подумал про очередь из надзирателей и соглядатаев, – и вот тебе, пожалуйста, Ульма собственной персоной.

Помимо меня, также напряглись и бородачи.

Блонда была хмурой, как грозовая туча. Она исподлобья смотрела только на меня, не отводя своих карих глаз. Вот сейчас, в этот момент, мне совершенно было не до разборок с ней. Но ей, как погляжу, до этого мало было дела.

Надув щёки и тяжело выдохнув, я только и смог выдать:

– Пра-па-па-па-пам… Явление блудного сына.

– Я помню этого человека, – вышел из-за спины Толин. – Она была с тобой в прошлый раз, правильно?

– Была… – согласился я со стариком. – В прошлый раз.

Глава 24

Пообещав, что скоро вернусь – чтобы не устраивать разборки при всех, – я попросил Ульму выйти вместе со мной на улицу из магазина Толина. Мне, честно сказать, хотелось как можно быстрее её спровадить. Я вроде бы и понимал её мотивацию, но в то же время в голове не укладывалось: какого лешего она, после всего произошедшего, заявилась сюда и теперь стояла прямо передо мной?

– Ну, и чем обязан этой встрече? – грубее, чем мне самому хотелось, произнёс я, обратив внимание, что её ножей снова не было при ней.

Девушка молчала, не спуская с меня глаз. Она снова играла в партизана на допросе, а мне это уже всё поперёк горла стояло.

Её скрытность и молчаливость уже который раз выходили мне боком. Понимал ли я, что, может, она и хотела бы, но в силу своих секретов не могла рассказать мне всё? Конечно, понимал. Поэтому уже не раз спроваживал её. Пусть она сложит в мешочек все свои секреты, тайны, желания и мечты, закинет его за плечо и ходит ногами где пожелает. Главное – подальше от меня. Не желаю ей зла, но и рядом её оставлять не хочу.

Как по мне, лучше бы Мих Аил прислал какого-то отбитого отморозка присматривать за мной, чем её. С тем чуваком я бы хоть знал, что делать и чего от него ожидать. А с Ульмой всё шло не так: только мы сближались – она тут же отдалялась. Потом появился этот Жук, и снова-здарова, все её тайны – да оно мне и нахер было не нужно! Нет у меня никакого желания разгадывать загадки этой дзян. Своих проблем хватало по горло. И я уже на собственном опыте убедился, что сочувствие и терпимость ни к чему хорошему не приводят.

– Ты ведь понимаешь, чужак, что я не собираюсь подстраиваться под твои желания? – неожиданно она произнесла совершенно незнакомым мне раньше голосом.

От той писклявой и придурашенной блонды не осталось и следа. Сейчас я разговаривал, наверное, с настоящей Ульмой. Хотя не факт, что это её настоящее имя. Но голос! В нём прямо чувствовались нотки твёрдого характера и решительности. Причём сама тональность была низкой и слегка хрипловатой.

– У каждого из нас свои цели. Так что предлагаю договориться. Ты не стоишь у меня на пути, я не мешаю тебе, – продолжила она, заложив руки за спину.

Плохой жест. Должна была сама понимать, что прятать руки за спину во время серьезного разговора – не слишком удачная идея.

Я кивнул головой:

– Вот теперь мне верится, что я разговариваю с настоящей тобой, – спокойно ответил я, присев на корточки, чтобы она на меня смотрела сверху вниз. Это такой психологический приём, чтобы твой оппонент оказался немного в другой ситуации.

Из-за моего высокого роста ей всегда приходилось общаться со мной, поднимая голову, и возможно, я в таком положении кое-чего не замечал. Попробую дать ей иллюзию контроля, чтобы она немного расслабилась, а то слишком скованная, как оловянный солдатик.

– Только что с того? – жестикулируя руками, улыбнулся я. – С чего ты решила, что мне это будет интересно? Не вижу для себя никакой выгоды. Между выбором из двух вариантов: просто послать тебя ко всем чертям или согласиться на то, чтобы ты была рядом и «не мешала», – мне больше нравится первый. Он логичен и понятен. А твоё предложение, откровенно сказать, воняет очередными неприятностями.

Нормальную тему она задвигала: типа я вся такая-разэтакая, золото-бриллиантовая загадочная леди на велосипеде, не упусти свой шанс. Последнее предложение. Надо брать. Ага, щаззз… бегу и волосы назад. Спотыкаюсь, дайте две!

– Понимаю твой скепсис, Михаил, но должна указать на очевидную недальновидность в твоих словах, – иронично усмехнулась она, чуть скривив уголки рта, наверное, впервые произнеся моё настоящее имя. – Ты не принял в расчёт, что после этого разговора у тебя уже не будет выбора сказать мне “нет”. Как ты и сам того просил, я открылась. Частично. Я верю, что тебе должно хватить мозгов, чтобы это понять. Ведь сейчас для тебя нет противника хуже, чем я. Я знаю о тебе слишком много, чтобы без проблем избавиться от тебя: где ты живёшь, чем занят, куда ходишь и так далее. Поверь, мне не составит труда перерезать тебе горло, когда ты закроешь глаза.

– Угу, вот оно как, – достал я сигареты из кармана, наблюдая за ней. Она напряглась, когда я сунул руку в карман, и это было отчетливо видно на долю секунды. – Значит, угрожаешь? Весьма ожидаемо.

Прикурив сигарету и выпустив в сторону дым, я продолжил:

– Слушай, а мне вот знаешь что всегда было интересно: как тебя на самом деле зовут? Не признаешься?

Ульма только раздосадованно отвернула от меня голову:

– Тебе эта информация ни к чему, чужак. Могу поделиться другим. Наши цели с тобой в некотором роде совпадают. Только у нас разные подходы и мотивация. Так что можешь не беспокоиться…

– А я вот беспокоюсь, – намеренно перебил я эти сказки для лохов. – В моём мире существует такая поговорка: не волки больше всех съедают в стаде баранов, а пастух и его собака.

– К чему это ты сейчас сказал? – удивлённо посмотрела на меня блонда.

– К тому, что ты привязана к цепи куда сильнее меня. Мне незачем слушать твои обещания и прочие доводы, раз ты не распоряжаешься собственной судьбой. В этом нет смысла. Ты та самая собака, которой отдают приказы, и кормят объедками со стола. Сама всё знаешь, но стыдно в этом признаться кому-то. Оттого и пытаешься строить сейчас передо мной крутую и независимую самостоятельную личность. Другими словами, всем твоим обещаниям – грош цена. С тобой нет смысла иметь дело, так как ты простой исполнитель чужой воли.

Ульма недовольно зыркнула в мою сторону, скривив губы. Я же в ответ только усмехнулся:

– Вот и сейчас ты не знаешь, что со мной делать. Просто потому, что хозяева не отдали тебе четкого приказа. Иначе этого разговора вообще бы не состоялось. Ведь я прав? Видишь, как всё со стороны очевидно и просто? Так что держать тебя поблизости ещё опаснее, чем слушать твои угрозы о расправе. Особенно учитывая тот факт, что ты прекрасная актриса и слишком хорошо скрываешь свои настоящие эмоции.

Девушка присела на корточки прямо напротив меня.

– Знаешь, чужак. Ты мне с первой нашей встречи не понравился. Я ещё когда тебя увидела в поместье Ани Эль в первый раз, хотела от тебя избавиться. Как чувствовала, что от тебя будут сплошные проблемы.

Мне осталось на это только выпустить ей табачный дым прямо в лицо:

– Прекращай врать! Признайся наконец, что я тебе понравился. И теперь ты просто боишься, что по-настоящему влюбилась в меня. Видно, с тобой прежде ничего подобного раньше не случалось, вот ты и в растерянности.

Не кривя душой, я ляпнул первое, что пришло в голову. Просто, потому что не хотелось продолжать этот бесполезный разговор. Надо было закругляться. Жаль терять время, да и страшно до усрачки было, что она сейчас выкинет какой-нибудь фокус. Бабы они ведь в гневе страшны, никогда не знаешь в какой момент эта бомба взорвётся.

Поднявшись на ноги в полный рост, я сплюнул в сторону и в урну отправил окурок почти целой сигареты. Умел же я всё-таки наживать себе врагов. Но как бы там ни было, у меня на одну заботу прибавилось. По итогу даже не попрощавшись с Ульмой я развернулся к ней спиной и зашёл в магазин, закрыв на замок за собой дверь.

Дворины с девками внимательно смотрели на меня, словно я сейчас должен был объявить, когда начнутся рождественские скидки.

– Поговорил со старой подругой, – без особого энтузиазма в голосе ответил я. – Давно с ней не виделся… с самого утра. Надо было перетереть пару тем.

Гелин повернул голову в сторону витрины и ткнул пальцем на облокотившуюся спиной к нам девушку, которая всем своим видом показывала, что не собирается никуда уходить:

– Разговор, я так понимаю, был не самым удачным?

Я только неопределённо кивнул.

– Она может быть проблемой для тебя? – взял слово Толин, внимательно следя за мимикой на моём лице.

И я решил, что стоит быть честным.

– Очень даже может быть. Она какая-то там дзян, если ей верить. И отношение у нас с ней в последние дни весьма натянутые. Она мой соглядатай от Мих Аила, и…

Дальше я не знал, что говорить.

– Любая проблема имеет свою цену, – вмешался неразговорчивый Салин. – Не слишком удачное ты выбрал время, рон Миха, чтобы рассредотачивать своё внимание. Сейчас тебе надо думать о другом.

Ответить на это было нечего. Салин прав. Только проблема в том, что ни хрена я не выбирал. Беда ведь не присылает смски и телеграммы, когда пожалует к тебе в гости. Так что нельзя быть готовым к тому, за каким углом тебя поджидают неприятности.

– Всегда, когда дело имеешь с людами, стоит быть готовым к неприятностям, – добавила за всех Саффа, чуть ли не плюнув в мою сторону.

Я прямо почувствовал слова настоящей поддержки от неё. Спасибо, рыжая ман*а, вэлком ко мне в команду! Всегда рад видеть тебя!

Хотел в саркастической форме извиниться перед всеми, за то, что я такой проблемный оказался, но делать этого не стал. Понимал, что лишний раз нагнетать обстановку не стоит.

– Забудем о ней! – отмахнулся я от этих веселых разговоров и потянул руку в сторону Саффы, – доставайте уже, что принесли. Попробую удивить вас.

Дворяна с кислой миной на лице передала мне емкости и отошла на шаг.

– Рон Толин, вы не возражаете, если я использую ваш прилавок на какое-то время? – повернулся я к старику, заметил, как тот что-то пишет на кусочке бумаги.

– Только с одним условием, – хмуро глянул на меня дворин, – Если обещаешь, что не испортишь товар мне.

Базару зиро! Ясный пень, я не собирался как любой уважающий себя бородач крошить всё вокруг себя направо и налево. Ну разве что пол немного выпачкаю, а так без проблем.

– Вирт, Вира, мне не помешает помощь от вас, так что подходите сюда.

* * *

В общем, замучил я свою переживалку с самого утра. Сегодня ей пришлось особенно попотеть в связке с жопа-болью. Но ничего, для поднятия адреналина в крови это полезно – переживёт.

Мы переместились из магазина Толина в расположенную невдалеке харчевню. После того как эти четверо бородачей вошли внутрь, лично хозяин заведения выскочил из своей коморки нас радушно встречать. В общем, проблем с дальним свободным столом подальше от всех не возникло.

Через несколько минут дворины с особым скепсисом в глазах смотрели на меня, сидя в ряд за столом. Перед ними я выставил на отдельных тарелках четыре ломтя прожаренного хлеба с самыми лучшими котлетами в этом заведении и салат для затравки. Вслед за этими тарелками продублировал точно такую же подачу.

Как назло, Вирт задерживалась. За это у меня больше всего жопа горела. Тридцать минут назад я её послал к Ромину. По идее, к этому моменту мой заказ уже должен быть готов, и мастерская его недалеко отсюда – в пяти минутах ходьбы, – но её всё не было. Не хотелось начинать без второго «секретика», но и затягивать тоже не стоило. Вон мои деловые бородатые друзья и так уже на пределе.

Входная дверь харчевни открылась, и я увидел сначала Вирт, а затем за ней зашёл и Ромин, держа в руках огромную бутыль из толстого тёмного стекла.

Епть. У меня даже от сердца отлегло – вовремя.

Толин внимательно проследил за моим взглядом и с недоумением поднял брови, обращая на это внимание всех за столом.

– Ромин? У тебя с ним дела?

– Всё верно! – кивнул я головой. – Это небольшой мой секрет, вам стоит обязательно его попробовать.

Дворины между собой стали недовольно что-то бурчать в мой адрес, но я их уже не слушал. Я знал, что все дела решаются в этом районе только с разрешения какого-то бородача, имя которого мне Ромин так и не назвал. Но я подозревал, что центровой фигурой здесь был именно Толин. Все косвенные доказательства указывали на него. Скорее всего, именно поэтому Ромин согласился пойти на свой страх и риск в сговор со мной, видя, что старик с небольшой долей поблажек относился ко мне. А возможно дело было даже не в этом: не исключаю, что он по жизни бунтарь и таким образом просто бросил вызов всем. Тоже вполне рабочая гипотеза.

Это был тот самый один-единственный мой защитник в таверне, который встал на мою сторону и отгавкивался один против всех.

В тот вечер, после того как мы побывали в “Хромой лапе”, я отправил всех домой, а сам с Вирт вернулся в Виноградный район. Тогда у меня в планах было разузнать, чем вся потасовка закончилась и удалось ли Жуку о чём-то договориться, но на свою удачу я повстречал Ромина, не дойдя до таверны. И как-то так получилось, что слово за слово – мы нашли общий язык.

И теперь настала очередь демонстрации наших маленьких секретиков с ним.

Ромин поставил бутыль на стол и в ожидании отошёл на пару шагов назад. Интересно выполненная помпа наверху притягивала мой взгляд. Я точно помню, какой именно тогда сделал ему чертёж для заказа, но не ожидал, что этот мастер выполнит всё настолько красиво и элегантно. Он добавил от себя кучу всяких узоров и завитушек, что смотрелось, честно сказать, шикарно. А кто-то мне ещё говорил: “Какой же уважающий себя дворин будет дело иметь с человеком?”. Так и крутился едкий ответ на языке: “Умный дворин”.