Текст книги "Не та прокачка 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Смогов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 11. В Вегас

– Оставим прошлое, Люций, – ответил Ион. – Давай разберёмся с настоящим. Что ты здесь делаешь? И… – он прошёлся взглядом по остальным членам Чудовищного Пати, – кто твои спутники? Друзья, коллеги?

– Я Лейла, – приветливо улыбнувшись, помахала рукой девушка. – Очень приятно познакомиться!

Ион учтиво кивнул ей:

– Взаимно. Простите, если мой вопрос показался вам нахальством. Но, к сожалению, когда речь идёт о Люцие, я должен сразу же расставлять все точки над «i».

– Конечно! – воскликнула Лейла и жестом пригласила его продолжить разговор с Люцием: – Он в вашем распоряжении.

– Премного благодарен. – Ион перевёл взгляд на Люция. – Ну так что? Только давай быстрее. Не знаю, в курсе ли ты моей ситуации, но у меня сейчас каждая минута на счету. Хотя о чём это я? Конечно ты в курсе.

– Тогда буду краток, – сказал тот. – Я и мои трое друзей просто-напросто приехали отдохнуть.

Скривившись, Ион склонил голову набок.

– Что? Я серьёзно, – поднял раскрытые ладони Люций.

– Ой, да хорош заливать! – окончательно слетел с высокопарной речи Ион. – Ты здесь на задании? Что-то вынюхиваешь, да?

– Эй-эй, спокойнее, – ответил Люций. – Не кипятись. Ты же знаешь, на кого я работал? И совершенно точно в курсе последних событий. Сложи один плюс один. Зачем мне здесь что-то вынюхивать?

Задумчиво отведя взгляд, Ион погладил подбородок.

– А ведь правда… – Он сухо усмехнулся. – Чёрт, действительно! И что, хочешь сказать, ты теперь безработный?

– Вроде того. Решил вот развлечься, пока время есть.

– Да ну? И сразу же вспомнил старика Иона, да?

– А как же тут не вспомнить? Все только о тебе и говорят. Такое торжество, такое событие! Добрая часть верхушки Тёмного Союза собирается в одном месте, чтобы покутить… Кхм… Ну, бывшего союза, конечно…

– Кажется, начинаю понимать… – Ион приподнял бровь. – Ты решил воспользоваться праздничной обстановкой, чтобы наладить новые контакты?

– И это тоже… – Люций виновато пожал плечами. – Ничего от тебя не скроешь.

– Ясно. Что ж, а теперь перейдём к главному. И давай без виляний. Я и так уже потратил на тебя слишком много времени. И, клянусь всеми богами, если это было просто враньё, чтобы вытащить меня сюда, только пинком под зад ты не отделаешься. Итак, твоё предложение?

– Я. Ты. Несколько набитых деньгами чудил…

– Так?..

– И партия в покер.

Ион вскинул брови:

– Ты же завязал, нет?

– Ты меня слышал. Давай экономить твоё время, – улыбнулся Люций.

Кашлянув, Ион деланно посерьёзнел, видимо жалея, что выдал своё удивление.

– Какие-то глупости, – неуверенно сказал он. – Ты думаешь, я приглашу тебя на свой закрытый праздник, в один из самых важных дней моей жизни… только из-за какой-то партии в покер? Это и есть твоё предложение, от которого я не смогу отказаться?

– Ты волен выбирать сам. – Люций пожал плечами. – Просто, мне помнится, ты очень хотел реванша… Нет, если тебя это больше не интересует, я пойму. В конце концов, столько воды утекло. Наверняка ты уже не тот азартный игрок, которого я когда-то знал…

– Вот только не пытайся мной манипулировать!

– Прости-прости, даже и не думал. Всего лишь размышления вслух. Ну и каков твой ответ?

Ион надменно хохотнул, вскинув подбородок.

– Ты ещё и ответа ждёшь? Ты смешён, Люций. Ты на полном серьёзе думаешь, что я вижу в тебе интересного соперника? Как же ты самонадеян.

– Хорошо, я понял, – безразлично произнёс Люций и, в извинительном жесте подняв руку, стал разворачиваться назад. – Прости, ошибся. И прости, что отнял у тебя столько времени…

Вдруг посерьёзнев, Ион резко выдохнул и быстро заговорил:

– Ночь в моём центральном казино. Стартуем с одинаковым запасом, за покер садимся с заработанным за вечер, играем до пустых карманов.

– Хо-хо-о-о… – протянул Люций, посмотрев на лорда. – Да ты, я смотрю, наоборот, стал ещё азартнее. Уверен, что просто партии не будет достаточно?

– В чём дело? – с насмешкой спросил Ион, криво ухмыльнувшись. – Боишься, что твоя мания снова проснётся? Хотел обойтись «малой кровью»?

Люций неловко поскрёб висок ногтем:

– О… Так ты в курсе?..

– Всё же ты и правда смешён. Любой, кто провёл с тобой в игровом зале больше пятнадцати минут, в курсе. Только не говори, что боишься.

– Хе-хе, а ведь сам только что рассказывал, как не одобряешь манипуляции.

– Ближе к делу. Если играть – играть по-настоящему, так ведь? Ты и сам не любил тех, кто притворялся офисным планктоном, зашедшим попытать удачу с парой сотен баксов, лишь бы уйти в плюсе. Давай, Люций, ставь точку.

Поджав губы, Люций втянул воздух носом.

– А, к чёрту! – с чувством выговорил он и протянул руку. – Я принимаю твой вызов!

– Отлично, – осклабился Ион, ответив рукопожатием. – Добро пожаловать в Вампирский Вегас!

Сделав синхронные скоростные скачки, за аркой возникли оборотни Бибо и Рок.

– Господин, – склонив голову, сказал Рок. – Мы прибыли с донесением.

Ион отпустил руку Люция и повернулся к ним:

– Наконец-то объявились! Долго же вас не было. Надеюсь, новости хорошие.

– Новости отличные! – радостно воскликнул Бибо, чуть было не перейдя на визг. – Мы выполнили задание!

– Чего и следовало ожидать от моих любимых подчинённых, – неправдоподобно добродушно ответил Ион. Наверное, играл на публику. – Что ж, как видите, мои выкроенные минуты подошли к концу, – обратился он уже к Люцию с компанией, – дела не ждут!

– К счастью, мы успели всё уладить, – улыбнулся Люций. – Не смею тебя задерживать.

– Внесите господина Серого и его друзей в списки ВИП, – распорядился Ион.

Терпеливо ожидавший вампир с планшетом кивнул:

– Будет сделано.

– Так… Полагаю, в экскурсии ты не нуждаешься? – спросил Ион.

Улыбнувшись, Люций покачал головой:

– Конечно нет.

– Отлично. В таком случае я откланиваюсь. Увидимся на моём официальном приветствии в замке. Подробности расскажут мои сотрудники.

Ион скользнул взглядом по «плюсам» Люция. Дольше всего его взгляд задержался на Герде. Видимо, осознание того, что бородатому орку не очень-то идёт голубое вечернее платье, добралось до него только сейчас. Слегка нахмурившись, Ион кивнул всем на прощание и спешно зашагал к оборотням.

В это время у ближайшего пропускного пункта Макс и Лили, чуть пригнувшись, стояли в толпе гостей, раз за разом пропуская свою очередь. Они, как и многие другие, издалека наблюдали за разговором Иона. Сначала Макс просто хотел убедиться, что странная компания, подвёзшая их на карете, пересечёт ограду. Их заминка на входе уже порядком успела его утомить, но, как оказалось, ожидание стоило того. Появление оборотней, которые не так давно вломили курсантам, как бы намекало, что в Вампирский Вегас всё же стоит заглянуть.

– Смотри, – прошептал Макс. – Это те парни. Нефигово мы отклонились от курса. Похоже, исправный телепорт вёл прямиком в этот городок.

– Угу… – сведя бровки, согласилась Лили. – Но Ады почему-то с ними нет… Как думаешь, с ней всё в порядке?

– Конечно. Она ж сама отправилась с ними.

– Но… вдруг это была ловушка?

– А, да какая там ловушка, – отмахнулся Макс. – Вон, видишь, эти ребята нормально ходят на своих двоих и не хромают. Значит, они ей даже не перечили. Всё путём.

– Хорошо, если так…

– Хорошо-то оно хорошо. Только вот ситуация вырисовывается странная. Тут ведь главный этот чувак, Ион Стан. Крутая шишка, между прочим.

– И что мы теперь будем делать? – сложила бровки домиком Лили. – Может, попробуем поговорить с ним?

– Что-то мне кажется, надо сначала побольше о разузнать о ситуации в целом… – Макс с задумчивым видом потёр раненый бок. – А то как-то, знаешь… Его парни были настроены не очень-то мирно. А здесь мы вообще на его территории с кучей других подчинённых. Можем нарваться на ничё такие неприятности.

– И что тогда? – взволнованно спросила Лили, провожая взглядом удаляющихся от ограды оборотней и лорда. – Макс, они уходят…

– Да вижу, что уходят… Давай попробуем проследить. Короче, занимаем очередь.

Сжав кулачки, Лили с проникнутым уверенностью лицом кивнула:

– Хорошо.

Они заняли очередь к проёму под аркой для пеших гостей. Здесь ситуация ничем не отличалась от той, что была в пропускном пункте, в который наведался Ион. Такая же очередь, такая же арка и группа дежурящих вампиров.

– Только вот… – задумчиво сказал Макс, выглядывая из-за стоящих впереди людей. – Тут, похоже, вход на тусовку строго по приглашениям. Притворимся артистами, станцуем, а потом устроим скандал или как?..

Лили несколько секунд молча разглядывала проём и дугообразное перекрытие.

– Пройдём по пропускам сотрудников, – наконец сказала она.

– По пропускам?

– Да, смотри. – Лили кивнула на дождавшуюся своей очереди группку людей в одинаковой белой форме. – Тот проверяющий с планшетом не сверился со списком.

Макс присмотрелся. Действительно, каждый из них проходил мимо проверяющего, протягивал карточку в пространство под аркой, воздух пару мгновений подрагивал, обнаруживая считывающий магический барьер, после чего сотрудник спокойно шёл дальше.

– Так… – произнёс Макс, приподняв бровь. – Окей, отожмём у кого-нибудь пропуск?

Лили покачала головой:

– Нет. Думаю, мы с Кусиком и так справимся.

– Э?.. С Кусиком?..

Макс попытался найти его взглядом, но на плече Лили животинки уже не было.

– Там… – прошептала она, смотря куда-то вперёд и вниз.

Макс взглянул в том же направлении и кое-как уловил едва заметное движение на земле у арки. Кусик принял обличье очень маленькой ящерицы, принявшей сероватый окрас пола.

– И как он?.. – недоумённо спросил Макс.

– Если я правильно определила модель «врат», это будет несложно.

Кусик скрылся в мелкой расщелине в ограждении под аркой, глаза Лили наполнились мягким жёлто-зелёным свечением, зрачки сузились и вытянулись.

– Да, я знакома с этой моделью, – сказала она. – Проходя под аркой, сделай вид, что используешь пропуск.

– Э… Ну окей…

Они дождались своей очереди.

– Гости? – спросил вампир с планшетом. Он смотрел подозрительно, но всё же не забыл одарить их натренированной улыбкой.

– Сотрудники, – обронил Макс и как ни в чём не бывало прошёл к арке.

Он достал из инвентаря случайную дисконтную карточку и протянул её в проём. Магический барьер деактивировался, и Макс спокойно миновал ограду. Ту же процедуру повторила и Лили.

Улыбаясь, они обернулись и добродушно кивнули на прощание вампирам, подозрительно преследующим их взглядами. Потом курсанты ускорили шаг в ту же сторону, куда вроде как направлялись оборотни с лордом.

– Офигеть, – сказал Макс. – Это было слишком просто.

– Ага, не сложно, – пожала плечами Лили.

– Я думал, у таких крутых парней должна быть не менее крутая пропускная система.

– А она и считается крутой.

– И как ты это провернула?

Кусик, уже в обличье зелёной ящерицы покрупнее, взобрался на плечо Лили.

– Ну… – протянула она, с улыбкой поглаживая своего «питомца», – чтобы подобрать ключ, пришлось бы сильно постараться. Магическая защита у этой модели что надо. Но есть и недостаток: чтобы уменьшить колебания барьера и увеличить его сопротивляемость к заклинаниям, механизм активации-деактивации в ней делается частично механическим. Для сборных моделей это серьёзная уязвимость – туда может проникнуть мелкое существо и… так сказать, «вручную» задействовать механизм, который должен включаться исключительно после прохождения сложной идентификации. Конечно, там внутри тоже пришлось провести парочку нехитрых манипуляций, но со скиллом «объединённого взгляда» это мне вполне по плечу.

– Я… Я, кажется, понял только про объединённый взгляд. Ты можешь видеть глазами своего хранителя, так?

– Угу.

Макс поджал губы.

– Круто. Я, конечно, смекнул, что он хорош в разведке, но, видимо, я всё равно его недооценивал.

– Спасибо, – улыбнулась Лили. – Кусику приятно это слышать.

– И это… Я понял, что ты разбираешься в магической технике и электронике и всё такое. Но разве такому учат в академии?

– Ну… Некоторые интересные вещи я изучаю сверх учебной программы.

– Сильно. – Макс забегал взглядом в поисках лорда и оборотней. Внимание рассеивалось в море цветистых нарядов разгуливающих по улице гостей и сияющих вывесок. – Знаешь, вне данжей ты с Хлоей могли бы проворачивать нефиговые делишки.

– Наверное, могли бы… – Лили недолго помолчала и встревожено добавила: – Только если в рамках закона!

– Ну нет, тогда это уже совсем не то… – Макс прищурился. – О! Вон они! Только что за угол зашли. Давай ускоримся.

– Да! – кивнула Лили, подняв сжатый кулачок. – Поспешим!

Глава 12. Больше интриг богу интриг

Где-то посреди Вегаса, на пути к вампирскому замку.

Энергично шагая, Ион спросил:

– Когда вы вернулись?

– Пару-тройку часов назад, – бодро ответил бибо.

– Сколько? – поморщился лорд. – И вы явились с донесением только сейчас?!

– Чёрт, – пробормотал Рок, – Бибо, заткнись…

– Нет-нет, – потешно вскинул брови Ион, – пусть говорит. А ты пока помолчи.

Глубоко вздохнув, Рок отвёл взгляд.

– Ну это, мы не застали вас у себя, – начал объяснять Бибо. – Поэтому оставили курсантку с госпожой Сарой. Она сказала, что оповестит вас при случае.

– Так… и вы решили пренебречь своими обязанностями, я правильно понял?

– Конечно нет! – замахал руками Бибо. – Просто мы удачно завершили миссию, никаких срочных новостей не появилось…

– И?..

– … и мы поспешили к трассе! Наши ребята поставили кучу денег на гонку! А ещё они выдвинули на участие двух знаменитых чуваков!

– О-о-о, нет, нет, – покачал головой Ион, растирая глаза. – Ты ведь шутишь, да?

– Какие там шутки! – Бибо заскользил кулаками по воздуху. – Это было эпично! Такое реально нельзя было пропустить! Наши Фокусники всю тусовку на уши поставили!

Дальше Бибо воодушевлённо продолжил свой рассказ, сопровождая его разными гримасами и изображением переворачивающихся и взрывающихся машин жестами.

Ион, нахмурившись, посмотрел на Рока.

– Кхм… Ну… Это правда была отличная гонка, – нехотя признал Рок. – Кто ж знал, что Светлый Грюн владеет техникой барьеров…

Ион шумно выдохнул.

– Нет, я ещё понимаю – Бибо. Но ты, Рок? Какого чёрта? Вы вообще помните, что здесь будет происходить в следующие два дня?

– Да, господин, мы помним… – потупив взгляд, ответил Рок (Бибо, войдя в раж, до сих пор изображал взрывы и крутые повороты на трассе, не замечая, что его уже никто не слушает). – Но вы же сами сказали нам не отменять гонку, чтобы остальные участники ничего не заподозрили…

– Чёрт, Рок, и как это связано? – вскинул руки с растопыренными пальцами Ион. – Ваши люди что, не смогли бы сами провести это мероприятие? Какие, на хрен, знаменитости, какие ставки? Послезавтра об этом уже никто не вспомнит…

– Ещё как вспомнят! – вдруг включился в разговор Бибо. – Вы обязательно должны посмотреть запись, господин! Давайте прямо сейчас посмотрим? Нам нужно только…

– Заткнись, – спокойно оборвал его Рок и обратился к лорду: – В наше оправдание могу сказать, что нам так или иначе пришлось бы сорваться туда по завершении гонки. Толпа просто взорвалась, чуть было не начались беспорядки. Ребята из нашей банды одни бы не справились.

Пару секунд Ион молча переводил взгляд с одного оборотня на другого и обратно. Рок в эти мгновения, поджав губы, напряжённо ожидал выговора или даже наказания, а Бибо, как это обычно бывает после «затычек» брата, пытался жестами объяснить ему, что он не слушается его приказов и, вообще, скоро оторвёт ему башку.

– Ладно, – наконец произнёс Ион. – С передачей приглашения точно никаких проблем не было?

– Никаких, – сказал Рок и тут же уточнил: – Никаких непредвиденных.

Ион снова нахмурился:

– Об этом поподробнее.

– Мы, следуя плану, выследили сестру госпожи Сары, когда она отправилась в академический данж со своим пати.

– Так?..

– По стечению обстоятельств мы сначала наткнулись на пати без её участия. Вышла небольшая стычка.

– Стычка? С курсантами? Да вы сегодня не перестаёте меня удивлять.

Рок виновато почесал затылок:

– Так вышло…

– Убили кого-нибудь?

– Нет. Вроде нет.

– Вроде?

– Бибо крепко втащил одному пареньку… боевому магу. Но, кажется, тот выжил.

Ион прищурился:

– А тот паренёк, случайно, не был похож на главного героя книги? Таких лучше сразу добивать.

Рок и Бибо, озадаченные, обменялись вопросительными взглядами.

– Ладно, чёрт с ним, с пати, – махнул рукой лорд. – Девчонку силой увели?

– Нет, – ответил Рок. – Сначала думал, её придётся утихомирить. Но когда она увидела приглашение от госпожи Сары – сразу успокоилась.

– Отлично. Значит, обойдётся без истерик. Ещё какие-нибудь проблемы?

Рок покачал головой:

– Нет. Это всё.

– Что ж… И правда неплохо справились. Хвалю.

– Благодарю, – кивнул Рок и покосился на Бибо: – Можешь говорить.

– Благодарю, – сразу же повторил тот за братом.

Прежде чем Бибо начал беситься из-за приказов и сотрясать воздух нелепостями, Рок спросил:

– Ещё будут указания?

– Смешайтесь с гостями на моём официальном приветствии. А после не выпускайте команду полудемона Оуша из виду. Не думаю, что они выкинут что-нибудь до церемонии, но лучше перестраховаться.

– Будет сделано, господин, – синхронно ответили оборотни.

– Пока свободны, – обронил Ион и остановился перед стереотипным вампирским замком, подняв взгляд к вершине одной из остроконечных башен. – А меня ещё ждёт «неофициальное» приветствие…

***

Просторная уютная комната, освещённая множеством узорчатых свечных светильников. Ада, всё в той же грязной спортивной форме, закинув ногу на ногу, сидела на изящном диванчике, обитом бурой тканью. Перед ней стоял маленький лакированный столик из тёмного дерева, на котором покоился большой поднос с питьём, холодными закусками и фруктами.

По другую сторону от столика, в массивном кресле с высокой спинкой сидела девушка в синем вечернем платье с открытыми плечами. У неё была толстая бордовая коса, в глазах играли озорные блики, и внешне она очень походила на Аду, только выглядела чуть старше и женственнее. С едва заметной улыбкой неотрывно смотря на курсантку, она покусывала ноготь на большом пальце.

Хотя обстановка и вся ситуация в целом были для Ады новыми, незнакомкой сидящая напротив неё девушка никак не являлась. Это была её старшая сестра, правительница полудемонов Сара Астар-От.

– Ты хочешь сказать, это всё? – нарушила молчание Ада, приподняв бровь.

Сара безразлично пожала плечами:

– В общих чертах.

– Это всё какая-то фигня.

– Уж как есть. Главное, я до тебя это донесла. Дальше поступай так, как считаешь нужным, – сказала Сара. Глядя, как Ада хмуро переваривает информацию, она улыбнулась: – Как же всё-таки непривычно тебя видеть. Такая взрослая. И малость погрубевшая, что ли. Хотя ты и в детстве была той ещё пацанкой. Это даже приятно наблюдать: как бы ты ни изменилась, ты всё та же младшая сестрёнка, которую я когда-то знала.

Ада раздражённо выдохнула, скрестив руки на груди.

– Только зубы мне не заговаривай. Ситуация и так какая-то хреновая. А ты ещё и меня в это втянула. Разве так поступают «сестрёнки»?

– Обычная ситуация, – снова пожала плечами Сара. – Да и что плохого в том, что я захотела тебя увидеть? И в конце концов – ты же приняла моё приглашение, разве не так?

Ада уныло усмехнулась.

– Я просто не могла проигнорировать ту бредятину, что ты накатала в письме. Думала, что это дерьмовая ловушка и что у тебя серьёзные проблемы. Но, как оказалось, меня здесь ждало ещё больше охренительных историй. Ещё и в долбаном вампирском замке. Тебя саму от этого стошнить не тянет?

– Может, самую малость, – улыбнулась Сара. – Но моё пребывание здесь – как раз тот случай, когда цель оправдывает средства.

– Да-да, я поняла, – отмахнулась Ада. – Короче, мне всё это не нравится.

– Я же говорю, ты можешь просто уйти.

– В это мне мало верится. Как, в общем-то, и во всё остальное. Вот правда – серьёзно? Вампирюги меня просто отпустят?

– А почему бы и нет? Если соберёшься уйти, у меня будет только одна просьба: пожалуйста, познакомься с лордом и вырази своё одобрение. Больше ничего не попрошу. Да и знаешь, может, встретившись с ним, ты поймёшь, какой он душка и передумаешь уходить.

– Вампир-душка. Прелестно, [цензура]. – Играя желваками на скулах, Ада на секунду отвела взгляд, потом снова посмотрела на сестру: – Всё же что-то не так в твоей истории. Нутром чую, тут подводных камней хренова туча.

С печальным видом Сара устало вздохнула.

– Наверное, я заслужила такое твоё отношение. Но сама подумай: ну зачем мне тебя обманывать?

– Понятия не имею. Знала бы, не мусолила бы с тобой эту тему.

– Ты слишком подозрительна.

– Да мне пофиг. И на твоего лорда тоже пофиг… – Ада поднялась с дивана. – Короче, дай мне поболтать с Оушем, и я свалю отсюда.

– С Оушем? С чего бы это вдруг?

– Хочу услышать, что он скажет о твоём плане и всём прочем.

Поджав губы, Сара медленно закивала.

– А, поняла. Ты хочешь меня проверить.

– Ой, да хорош уже строить из себя такую недотрогу! – поморщилась Ада. – Говори, где он, и я пойду уже. Чем быстрее разберусь, тем лучше. Мерзко находиться в логове кровососов.

– Хорошо, как пожелаешь…

Вдруг входные двери распахнулись, по комнате пробежалась лёгкая прохлада, некоторые из свечных светильников погасли, сделав помещение мрачнее. Пафосно раскинув руки, в проёме стоял Ион.

– Добрый вечер, – ухмыльнулся он, входя внутрь. – Надеюсь, я не слишком сильно вам помешал.

– Нет, дорогой, – заулыбалась Сара. – Ада как раз собиралась навестить Оуша.

– Оуша? – Ион артистично поднял брови. – Честно сказать, я боялся, что мне придётся воевать за внимание своей возлюбленной. Как-никак прибыла её родная сестра, с которой они давно не виделись… – Он остановился рядом с Адой и выжидающе посмотрел на Сару.

– А, да, кхм… – Выпрямившись в кресле, Сара жестом указала на вампира. – Знакомься, это лорд Ион Стан. Мой дорогой возлюбленный и будущий муж.

– Ага, очень приятно, – поприветствовала Ада, выгнув бровь. – А я Ада, здоров.

– Много о вас наслышан. Для меня большая честь наконец с вами познакомиться. – Склонившись, Ион протянул ей раскрытую ладонь, видимо ожидая, что Ада вложит в неё кисть.

Ада презрительно посмотрела на лорда, затем на его протянутую руку.

– Тебе чё, плюнуть на удачу?

Глаза Иона блеснули холодными огоньками, на мгновение от него буквально повеяло опасностью. Но, похоже совладав с собой, он выпрямился, обнаружив озадаченную улыбку, и покосился на Сару.

– Ты ведь наслышан, – Сара развела руками, – так что не удивляйся.

– Короче… – сказала Ада с хрипотцой в голосе, скребя шею ногтями. – Я так поняла, ты очень жаждал моего присутствия?

Сложив руки за спину, Ион ответил:

– Конечно. Понимаете, любезная Ада, завтрашний день – не просто день единения двух любящих сердец. Это день единения народов, у которых не всегда всё было гладко в отношениях. Поэтому у меня вдвое больше причин соблюсти все семейные традиции. Прискорбно, что я не имею возможности попросить руки возлюбленной Сары у ваших родителей…

– Оставь свою скорбь при себе. Ближе к делу, вампирчик, – тут же отреагировала на упоминание родителей Ада.

Едва заметно помрачнев, Ион глубоко вздохнул и продолжил, стараясь придерживаться того же учтивого тона:

– Поэтому мы должны получить ваше одобрение. Хотя вы вторая по старшинству и уже давно покинули своё королевство, вы всё ещё являетесь наследницей королевского демонического духа... Вы должны понимать, насколько важен этот шаг для нас и насколько важно ваше одобрение.

Ада мельком взглянула на сестру, проверяя её реакцию на слова лорда. У той было сосредоточенное участливое лицо, но при этом на нём не было и тени тревоги. Наверное, так и должно быть, подумала Ада. Если бы у Сары так легко сдавали нервы, ей вообще не стоило бы подписываться на всю эту затею. Но на миг курсантке почему-то показалось, что сестра должна была чем-нибудь себя выдать. Слишком уж воодушевлённую речь толкнул Ион. Если то, что успела рассказать Сара до его появления, – правда, то этого женишка завтра ждёт нефиговый сюрприз…

– Ладно, я врубилась, что к чему. – Ада зашагала к выходу, по пути небрежно похлопав лорда по плечу. – Я одобряю ваш союз. И про моё первенство в наследовании благодаря долбаному королевскому духу – забудьте. Я на трон не претендую, да и в принципе не могу претендовать. Уверена, ты в курсе, какое преступление я совершила и что для полудемонов это значит.

– Теперь ситуация изменилась, – сказал Ион, слегка повернув голову. – Виновник событий прошлого…

– Да-да, – махнула рукой Ада. – Сестрица успела рассказать, что вы нашли козла отпущения. Для меня это мало что меняет… – Она остановилась у дверей. – Так что, мне кто-нибудь подскажет, где найти Оуша или мне самой поискать?

– Моя дорогая сестра Дана тебя проводит, – ответил Ион. – Она уже ждёт снаружи.