Текст книги "Не та прокачка 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Смогов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 3. Чаепитие

Лёгкий ветерок чуть подгонял редкие кучевые облака в поразительно насыщенной небесной лазури. Золотистый диск солнца нежно согревал и освещал бескрайнее идеально ровное поле с сочной зелёной травой. Свежий и будто шелковистый воздух пах радостной свободой и жизнью самых приятных летних деньков. Держа пальцами перекинутый через плечо тёмно-зелёный полосатый пиджак, Том, в белой рубашке и расслабленном галстуке, стоял посреди всего этого великолепия и блаженно скользил взглядом по линии горизонта.

На несколько мгновений он отвлёкся на пролетевших мимо его лица пёстрых бабочек, словно исполняющих грациозный парный танец, а затем услышал приближающийся глухой топот и снова посмотрел перед собой. В нескольких метрах от него остановилась большая белая карета в форме тыквы, запряжённая четвёркой белых единорогов с яркими радужными гривами и хвостами. Кучером экипажа был одетый в белый сюртук и малиновые колготки Лэнс.

– Карета подана, сэр, – добродушно сказал он.

Округлая дверца кареты распахнулась, и в проёме показались улыбающиеся Макс и Хлоя. На Максе был чёрный классический костюм, а на Хлое – пышное свадебное платье и украшенный белыми цветами ободок.

– Вот ты где, Том! – воскликнул Макс. – Мы тебя обыскались!

– Давай залезай к нам! – махнула рукой Хлоя. – Без тебя мы этот квест не выполним!

«И чего я только боялся? – подумал Том. – С такими квестами в таких локациях я могу справляться хоть каждый день».

– Да знаю-знаю, – улыбнулся он и зашагал к карете, копаясь в кармане брюк.

– Ты ведь их не потерял? – озабоченно спросил Макс.

Том покачал головой:

– Ну что за глупости… – и поднял для обозрения маленькую раскрытую коробочку с поблёскивающими на солнце обручальными кольцами. – Разве я мог потерять главные квестовые артефакты?

– Действительно, – сказал Макс, помогая торопливо накидывающему пиджак Тому забраться в карету. – Прости, сам понимаешь, волнуюсь и всё такое.

Дружелюбно поддерживая и похлопывая его по плечам, Хлоя и Макс усадили толстячка между собой на мягкое сиденье, и экипаж тронулся с места. Некоторое время они провели в приподнятом ожидании, ведя весёлые разговоры и поглядывая на залитую солнцем бескрайнюю зелёную равнину за окошками.

Но в какой-то момент пути вдруг стало быстро темнеть, лёгкий ветерок принёс гнетущую, пугающую прохладу. Том ссутулился и посмотрел в ведущее к кучеру квадратное окошко. Как оказалось, равнина была ни разу не бескрайняя: в паре сотен метров от кареты небо и земля распадались на множество пикселей и утопали в чёрной глубине совершенного иного пространства. Там, во мраке, в разных направлениях летали похожие на кальмаров громадные существа с механическими головами и десятками торчащих из них металлических щупалец.

– Лэнс, ты что, ослеп?! – закричал Том. – Разворачивайся! Надо сваливать отсюда!

Поправляя наушник с закрученным спиралью проводом, Лэнс, в фиг знает откуда взявшихся солнечных очках, спокойно повернулся к окошку.

– Не стоит так нервничать, мистер Нирид, – заговорил он неприятно знакомым мужским голосом. – Мы движемся в верном направлении.

–Какого чёрта?! – воскликнул Том и попытался встать, но обхватившие его за плечи Макс и Хлоя не дали ему это сделать. – Почему?.. Что?.. Что вам нужно?!

– Прекратите строить из себя дурачка, мистер Нирид, – спокойно ответил Лэнс. – Нам нужны ключи, и они в вашей голове.

– Я… Я не знаю никаких ключей! Я всё забыл!

– Мистер Нирид, если вы не хотите сотрудничать, у нас найдутся и другие способы достать их из вашей упорствующей головы.

– Нет! Я говорю правду! А вы… – Том повернулся к Максу, – почему вы ему помогаете?!

– Достать из головы, – невпопад прокряхтел мертвенно-бледный Макс и широко улыбнулся, обнажив ряды гниющих жёлтых зубов.

Испуганно отпрянув от Макса, Том посмотрел на Хлою.

– Достать из головы, – повторила эльфийка, выглядящая так же «прекрасно», как её жених, и, неестественно широко раскрыв рот, потянулась к макушке толстячка.

– Не-е-ет!..

***

Просторный зал с камином, высоким потолком и светлыми стенами, украшенными контрастными картинами. В центре помещения располагалось множество различных по форме низких столиков, которые вместе составляли длинную овальную столешницу. Вокруг неё стояло несколько маленьких диванчиков и кресел в бежевых чехлах с вышитыми тёмно-коричневыми знаками мёртвых языков.

На краю одного из диванчиков сидела Лили и, напевая что-то себе под нос, приглаживала выбившиеся кудряшки спящего у неё на коленях Тома.

– Нет… Нет… – вдруг забормотал толстячок. – Хватит!.. Не слюнявьте мои волосы… Нет…

С озадаченным лицом Лили подняла руки с его головы и посмотрела на Хлою. Эльфийка сидела в кресле неподалёку и, видимо повернувшись на бормотание, разглядывала беспокойно вздрагивающего во сне Тома.

– Интересно, что ему такое снится? – нахмурилась она.

– Не знаю… Кажется, он сказал что-то про слюни… – Лили посмотрела на свои ладошки. – Пальцы вроде сухие…

– Да не заморачивайся, – махнула рукой Хлоя. – Он, знаешь… и так не без странностей, а уж во снах у него, наверное, вообще то ещё веселье.

Лили пожала плечами и снова принялась приглаживать кудряшки Тома.

– Лили, может, ты это… оставишь его в покое? – спросил Лэнс. Он стоял у бильярдного стола на краю комнаты, сжимая обеими руками упёртый в пол кий. – Что, он без тебя не сможет выспаться, что ли?

– Но… Но он такой милый, когда спит… – потупив взгляд, ответила Лили.

– Милый?.. – скривился Лэнс. – Если ты вдруг так решила из-за того, что он понравился Кусику, то обрати внимание: эта животина вообще много с кем ладит. – И он кивнул на Аду.

Забросив ноги на подлокотник, она лежала на диванчике у другого конца комнаты и, глухо рыча, махала над собой рукой со скрюченными растопыренными пальцами. Кусик в обличье небольшой ящерицы, играясь, бегал из стороны в сторону по спинке дивана и периодически выглядывал из-за неё, чтобы показать себя «охотящейся» на него курсантке.

– Хэй-хэй, – ухмыльнулся Макс, ударив кием по бильярдному шару, и выпрямился. – Слышь, блонди, это что, потуги образцового старшего брата?

– У меня, вообще-то, имя есть, – сказал Лэнс, глядя, как шары раскатываются по столу. – И про что это ты? Да, я её старший брат. При чём тут это?

– А, ладно, забей, – отмахнулся Макс, поленившийся выступать против режима «нет-нет, я не понимаю, о чём идёт речь». – Скажи хотя бы, чем тебе Том не угодил? Он чё, на квесте накосячил?

– Ну… Не без этого, конечно… – сказал Лэнс и, слегка наклонившись к Максу, прошептал: – Он же поехавший. Даже такой кретин, как ты, должен был заметить. И ещё кое-что: я терплю тебя, потому что принцесса по каким-то неведомым причинам позвала тебя в пати. Но не забывайся. Ещё раз назовёшь меня «блонди», и я тебя закопаю. С этим всё ясно?

Макс насмешливо выдохнул через сомкнутые губы и уже собрался выдать какую-нибудь колкость, но отвлёкся на Эву.

– Большое спасибо! – громко сказала она. Сложив руки на коленках, принцесса сидела на диванчике по другую сторону столиков от Лили с Томом и извиняющимся взглядом наблюдала, как усатый мужчина во фраке опускает на столешницу большой поднос с чайным сервизом. – И простите нас за вторжение! Мы повели себя совершенно неподобающим образом!

– Ну что вы, что вы, – добродушно заговорил тот. – Прошу, перестаньте извиняться! Мы ведь уже всё прояснили. Недоразумение есть недоразумение. Да и вообще, кто в здравом уме будет обвинять во вторжении заглянувшую в гости принцессу!

– И всё равно мне так стыдно… – На секунду замолчав, Эва закусила губу. – Простите, я ведь даже не спросила, как вас зовут…

– Альфред, – ответил он, выпрямившись и сложив руки за спиной, – дворецкий семьи Нирид.

Макс и Лэнс переглянулись.

– Дворецкий по имени Альфред?.. – прошептал Макс. – Он ведь пошутил?

– Не похоже, – приподнял бровь Лэнс. – А чего тогда толстяка не Брюс зовут?

– Альфред, огромное вам спасибо за ваше гостеприимство! – продолжила сыпать «вежливостями» Эва. – Простите, если мы не вовремя. И простите, что доставили вам столько хлопот!

– Нет-нет, – вскинул раскрытые ладони дворецкий. – Хлопоты – это моя работа. Я очень рад, что познакомился с вами. Я и подумать не мог, что у господина Тома столько друзей. А уж что о нём будет беспокоиться сама принцесса Королевства – такого я даже в самых смелых фантазиях не мог представить… Понимаете, я уже очень давно знаю господина Тома… И он с самого детства всегда был таким закрытым, замкнутым. Я боялся, что он ни с кем так и не сойдётся характерами. Но теперь я вижу, что у него есть готовые поддержать друзья… Да что там! Он входит в пати с принцессой Королевства! Я так за него рад! Жаль, что его родители сейчас в отъезде…

– И я рада, что в окружении Тома есть такой человек, как вы… – улыбнулась Эва, а потом, будто что-то поняв, чуть свела брови. – Скажите, а старшие Нириды ведь совсем недавно покинули особняк?

– Да, – ответил Альфред. – Сегодня ранним утром они спешно выехали. Где-то в южных землях срочно понадобилась их помощь. Королевский указ… Впрочем, чего это я. Вы же наверняка в курсе.

– Да, в курсе… – медленно закивала Эва с отрешённым взглядом.

Дворецкий внезапно округлил глаза:

– Ах! Я совсем забыл о кексах в духовке! Прошу меня простить, я вынужден удалиться! Надеюсь, хоть смогу порадовать вас свежей выпечкой…

И он торопливо удалился.

Эва глубоко вздохнула, взяла чайничек с подноса и стала разливать чай по кружкам.

Рядом с ней на диван приземлился перепрыгнувший через спинку Макс.

– Да нет у него там никаких кексов, – сказал он, тыкая кием на входную дверь. – Побежал, наверное, перепарковывать бэтмобиль Тома.

Эва сдержанно усмехнулась.

– Я тоже удивилась немного. Странно встретить дворецкого с таким именем.

– Так… всё в порядке? – спросил Лэнс, сев на тот же диван, с другой стороны от Эвы. – В смысле, у этих троих «шпионов» не будет проблем? Может, Альфред на самом деле пошёл сделать пару важных звонков?..

– А что сразу только мы? – возразил Макс. – Вы тоже проникли в особняк, так что повяжут всех вместе.

В пафосном жесте проведя пальцами по наморщенному лбу, Лэнс ответил:

– Вообще-то, «проникли» как раз таки вы трое. А я с сестрой и Эвой зашли в дом вместе с дворецким, вернувшимся из магазина.

Скрестив руки на груди, Макс закатил глаза:

– Бла-бла-бла, сплошные оправдания…

– Не думаю, что сейчас нам из-за этого грозят какие-нибудь проблемы, – сказала Эва. – Но я не уверена, что уважаемый Альфред отреагировал бы так же, знай он всю ситуацию целиком. В его картине мира вы ни в чём не повинные ученики, навестившие однокурсника, а весь тот беспорядок Том якобы устроил самостоятельно.

– Так он и устроил его самостоятельно, – развёл руками Макс.

– Макс. – Сделав серьёзное лицо, Эва посмотрела ему в глаза. – Но ведь не только из-за недосыпа, правильно?

Он отвёл взгляд:

– Может, и не только…

– Ну так чё? – вдруг заговорила Ада, всё ещё играющая с Кусиком. – Может, побазарим по делу уже?

– А разве нам тут не помешают камеры? Да и Том до сих пор спит… – сказала Лили.

– Нет, не помешают, – ответила Хлоя, с благодарностью принимающая чашку с чаем от Эвы. – Я здесь уже осмотрелась. А Том… Думаю, будет даже лучше, если мы изложим ему уже готовый план. Как считаете?

Все, согласно кивая, переглянулись. Без возражений.

– Хорошо, – сказала Эва. – Тогда предлагаю для начала послушать историю Лэнса.

У Хлои загорелись глаза, она выпрямилась в кресле.

«Вон как оживилась. Ну ещё бы: за этим интервью она уже давно охотится, – подумал Макс и перевёл взгляд на собирающегося с мыслями Лэнса. – Наш блонди, как-никак, тот самый ученик, который нырнул в астрал второго уровня ещё на летних каникулах…»

Глава 4. Исходные данные

Через парочку дней после чаепития. Раннее погожее утро.

Новоиспечённое пати во главе с Эвой вышло из фуникулёра неподалёку от вершины Сырной горы. Все семь курсантов были одеты в тёмно-зелёные спортивные костюмы академии, их инвентари были забиты всяческим походным снаряжением, но лица большинства выражали вовсе не готовность к приключениям, а скорее готовность припасть к подушке.

Бодрячком держались только двое. Одной из них, конечно же, была Эва (с ней и так всё ясно: солнце поднимается с первыми лучами принцессы, а не наоборот). А вот вторым, как ни странно, был Том. Энергия из него так и пёрла, это было видно даже по его движениям. В каждый отдельно взятый момент времени он выглядел так, будто то ли разминается перед пробежкой, то ли уже занимается ей. Напоминая скачущий баскетбольный мяч, он шёл какой-то странной пружинистой походкой и периодически делал короткие взмахи кулаками на манер тренирующегося боксёра.

«Нормально он отоспался. На всю жизнь вперёд, наверное, – подумал Макс. – И видок такой… Для завершённого образа ему не хватает только повязки на голову…»

И тут он увидел, как Том натягивает на лоб белую спортивную повязку.

Шумно вздохнув, Макс махнул на него рукой и оглянулся на простирающийся внизу Пангэй. Огромный город с разношёрстными домами, яркие цвета, глубокие тени и выглядывающее из-за облаков солнце над горизонтом. А ничё такой вид с этой Сырной горы, отметил Макс. Даже странно, что он никогда на ней не бывал.

Хотя… может, не так уж и странно. Сколько он себя помнил, он всегда был озабочен только прокачкой. Так что это место не подходило для его посещения сразу по двум причинам. Во-первых, у обитающих здесь монстров слишком низкие уровни. А во-вторых, забираться сюда, только чтобы полюбоваться пейзажами, – непозволительная трата времени, ведь прокачка не ждёт и экспа сама себя не набьёт. Да и название Максу никогда не нравилось. Сырная гора, серьёзно? Что за бред! Сюда даже с детской программой тренировок как-то стыдно приходить. Ну да ладно, сейчас Макс типа как в отпуске, поэтому есть время и на любование пейзажами, и, вообще, на бред любого другого сорта.

[Например, на бессмысленные внутренние монологи о сырных горах и пейзажах, не правда ли, дорогой читатель? А, да не волнуйся, экспозиция этой книги уже подходит к концу, щас попрёт сюжет. Ну не прям щас, а типа как скоро. Сначала всем, наверное, хотелось бы узнать, к чему в итоге пришли ребята во время того чаепития и что, собственно, происходит. А то ж хлобысь – таймскип, и действие переносится фиг знает куда и фиг знает почему.]

Слегка отстав от всего пати, Макс последовал за остальными по протоптанной змеистой дорожке. Впереди, на ещё большей высоте, их ожидал небольшой комплекс малоэтажных домов, опоясанных каменной оградой. Разглядывая место, где он сдаст свой первый академический экзамен, Макс стал мысленно упорядочивать информацию, накопленную за прошедшую неделю.

Итак, что мы имеем? Пати наконец-то «официально» сформировано. Официально в том смысле, что все его члены дали согласие на участие и признали Эву своим капитаном. Хотя и не без «шероховатостей»: Ада не стала спорить касательно роли Эвы, но при этом предупредила, что выполнять ничьи приказы она не намерена. Впрочем, это всё равно прогресс. Если вспомнить их первый разговор в таком составе (тусовка в беседке академического парка), то Ада с самого начала относилась ко всей затее с большим подозрением.

Но теперь-то на руках совершенно другие карты! Да и правила игры другие. Теперь даже у нелюдимой Ады есть мотивация присоединиться к пати под командованием её главной соперницы. Но обо всём по порядку.

Начать, наверное, стоит с того, почему вообще Эва ушла из своего пати и решила организовать новое. Причина была в некоем «инциденте», который произошёл во время прокачки её пафосного пати в подконтрольном академии данже. Что конкретно случилось – Эва не смогла ответить, объяснив это тем, что на данный момент она «не имеет права разглашать эту информацию». Хотя Макс, как её безвестный спаситель, смекнул, что, скорее всего, за завесой тайны скрывается похищение принцессы. Но сейчас речь не об этом. В общем, итогом инцидента стало то, что у всех участников пати Эвы отозвали ученические лицензии на посещение «враждебных» локаций.

[Небольшая справка: места для прокачки и фарма внутри Королевства строго поделены по уровню доступа и их принадлежности конкретным структурам. То есть какие-то локации общедоступны (с разными ограничениями на лвл/возраст/специализацию/репутацию), а к каким-то имеют доступ только конкретные гильдии и кланы либо вообще только государственные служащие. И, хотя академия Единства проводит почти все занятия на своей территории, в Королевстве есть определённое количество закреплённых именно за ней локаций. Для суровой тренировки курсантов в полевых условиях, так сказать.

И в рамках этой практики у учеников, помимо путешествий во время общих академических занятий, есть возможность посещать такие локации самостоятельно. Для этого требуется сдать экзамен на получение лицензии либо присоединиться к тому, у кого она уже есть (курсанты не всех специализаций в принципе способны сдать практическую часть экзамена, поэтому владелец лицензии имеет право взять под свою ответственность одного ученика). Но на этом праздник не кончается: чтобы попасть в более-менее крутые локации, лицензию нужно апать. Сначала курсант получает первый уровень доступа, потом накапливает статистику удачных (без происшествий и нарушений правил) посещений и получает право сдать экзамен на получение следующего уровня доступа. Такие вот дела.]

Так вот, у пати Эвы не просто понизили уровни доступа, а именно что отозвали лицензии. Теперь им нужно заново сдавать все экзамены и заново копить статистику посещений. Что для них очень не вовремя, так как скоро они должны будут участвовать в межакадемических соревнованиях, подготовка к которым никак не может ограничиться простыми обсуждениями тактик и пробежками на маленьких тренировочных площадках. Впрочем, для такого крутого и пафосного пати это лишь временная трудность. Но для принцессы были и другие последствия. Хотя Эве и не сообщали о существовании какого-то приказа сверху, ей намекнули, что получить новую лицензию ей будет затруднительно. Также руководство клуба СВ настоятельно рекомендовало принцессе воздержаться от участия в соревнованиях в качестве игрока и предложило ей стать тренером команды.

Это означало, что король побоялся напрямую запретить что-то своему высокоуровневому ребёнку, но тем не менее позаботился о том, чтобы принцесса в ближайшее время нигде, кроме самой академии, не показывалась.

Однако Эву такой поворот событий не устраивал. Конечно, с одной стороны, она понимала всеобщее беспокойство, но с другой – её ведь почти всю жизнь готовили именно к таким мероприятиям, как межакадемические соревнования. Это состязания, где можно продемонстрировать силу Королевства и одновременно с этим прогресс, достигнутый благодаря отсутствию вражды в новом поколении.

И Эва не для того столько потела, чтобы в итоге просто отсидеться в тренерском кресле. Прямой приказ короля она бы не посмела проигнорировать, но, поскольку по отношению к ней применили такие бесчестные методы, она решила, что сама воспользуется этим в своих целях. В целях, что ей старательно навязывали с самого детства те же люди, которые теперь тихо пытаются препятствовать их достижению. Типа ирония!

Как Эва рассудила, если нет чёткого приказа и нет разъяснений ситуации, значит, она может действовать, руководствуясь собственными представлениями о «правильном» и «неправильном». Короче, так она решила уйти от гнёта руководства СВ и создать своё пати с блэкджеком и «неоднозначными курсантами».

Эва не стала искать среди лучших по всем параметрам учеников академии, которые в большинстве уже давно состояли в пати и представляли интересы своих кланов. Она выбрала незаметных одиночек, не держащихся в топах по общей успеваемости, но при этом сильно преуспевающих по отдельным дисциплинам. Единственным исключением был Лэнс, состоявший в одном из пати клуба СВ. Но, судя по тому, как легко он покинул свою команду, Эва правильно угадала в нём «одиночку». Ну, либо коварно воспользовалась его отношением к ней – этот момент она, конечно же, не уточняла.

И какое совпадение: этот парень так же, как и Хлоя, Том и Макс попадал в астрал второго уровня прямо с территории академии. Причём, судя по всему, он был вообще одним из первых таких «счастливчиков». Так как Максу слишком пофиг на Лэнса, историю его «попаданства» он почти всю прослушал, но главное всё-таки уловил. Момент намбер уан: ещё до того, как они все собрались в беседке академического парка, Лэнс уже успел пройти два квеста в астрале. Момент намбер ту: он получил серьёзную надбавку к экспе и в невероятно короткие сроки апнул несколько уровней. То же самое произошло со всеми членами нынешнего пати Эвы, а история Лэнса подтверждала, что это не простая случайность. Это закономерность. После квеста с жуками даже Макс апнул два уровня. Для него всё ещё оставалось неясным, это баг из-за того, что он носит урезающее лвл кольцо или дефолтный бонус, но попахивало это…

Халявой! Два уровня меньше чем за день! К чёрту академические занятия! Ещё несколько таких квестов, и Макс прокачает светлую магию без всякого скучного обучения и сдачи зачётов! Это просто невероятная лазейка: Макс ведь ещё до поступления в академию бывал в астрале второго уровня, где действительно получал отличные бонусы… но вот чтобы настолько отличные – такого никогда не было. Халява, халява, халява, мать её!

Это в итоге и объединило всё пати (не считая Эвы, так как у неё изначально были другие причины). Никто не имел ни малейшего представления, как и почему это происходит, но… это же халява! Естественно, выполнять такие квесты с теми, кого ты уже знаешь, и теми, кто вообще в курсе происходящего, намного проще. С этим всем согласился даже выспавшийся Том. Как выяснилось, после выполнения квестов он даже не чекнул свои характеристики, хотя у него висела целая куча нераспределённых единиц. За два посещения астрала он апнулся больше всех (насобирал до фига дополнительных бонусов).

Ну и, кроме всего прочего, смертельную опасность таких квестов тоже никто не отменял. Поэтому Эва проинформировала о проблеме директора и поэтому, даже не учитывая стремление к халяве, всем, опять же, лучше было держаться вместе.

В общем, после всех обсуждений новенькое пати поставило себе следующие цели:

1) Разгадать загадку странных перемещений в астрал второго уровня и попутно постараться не сдохнуть и по возможности насобирать побольше бонусов (халява!).

2) Подготовиться к межакадемическим соревнованиям. Здесь халява не такая эпичная, но участие и уж тем более победа вырисовывали ученикам радужные перспективы (о которых до приглашения Эвы никто из курсантов-одиночек даже не задумывался).

А для выполнения поставленных целей им нужно было заиметь как можно больше опыта совместной работы. Так они и оказались тут, на Сырной горе. Здесь двое членов пати сдадут экзамен на получение лицензии, и здесь же пати впервые войдёт в данж в своём полном составе.