Текст книги "Созвездие химеры (СИ)"

Автор книги: Максим Бондарчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

   Бросив все, он стал переодеваться. Одежда, висевшая в шкафу и принадлежавшая кому-то из тех, кто работал на данном посте, оказалась немного велика. Последние приготовления заняли немногим больше двух минут. Выйдя наружу и выглянув в открытый проем, он увидел, что на всем протяжении от самой диспетчерской до ангара, где находился истребитель, не было никого, кто мог бы увидеть незнакомца и поднять тревогу. Оставалось только перебраться на другую сторону.

   Солнце стояло в зените. Жара, которую он не чувствовал то время как был под землей, сейчас всей силой навалилась на него и кожа под одеждой стала мокрой. Бросив последний раз взгляд на горевший монитор, Горг бросился к выходу, где оказавшись под лучами палящего солнца, помчался к ангару.

   Вот он! Последний штрих в долгом и трудном путешествии Всего через каких-то пару минут когда он проберется в ангар, залезет в истребитель и поднимет железную птицу в воздух, Горг станет недосягаем для любого оружия и погони. Последний рывок!

   Пробежав по бетонке и обогнув контрольно-охранное ограждение, где сейчас на посту не было ни одного солдата, он забежал под накрытие у ангара и резко бросился к дверям. Шума не было, но стоило ему только прикоснуться к ручке двери как стальная рука обхватила его горло и как маленького ребенка швырнула в сторону.

   Возникшая будто из воздуха. Она была подобна огромным тискам, сжавшим его и готовых в любой момент переломать все кости, до которых было возможно дотянуться.

   Проклиная все на свете и ругаясь, вперед, прямо из ангара вышел громадный солдат.

   Горг не поверил своим глазам, но вскоре понял, что это не было просто виденье.

   – Думал я сдох, а я все еще живой!

   Голос, похожий на рычание животного вонзился в него, как копье. Кларк стоял перед ним. Живой и здоровой, он был одет в форму местной охраны, а на поясе, скрытый в кобуре, висел табельный пистолет.

   Громила шагнул за двери, переступил одним махом несколько ступенек и оказался в нескольких метрах от лежавшего на полу Георгия.

   – Вижу ты не очень рад меня видеть, командир, а зря. Я то как раз не мог дождаться нашей встречи.

   Он немного помолчал, но вскоре продолжил.

   – Должен признать ты удивил всех, кто желал твоей смерти. Избежал ареста, связался с этими кротами, проложил путь по подземному тоннелю и пробрался в самое сердце космического порта, где вот-вот был готов убраться с этой чертовой планеты. Это заслуживает аплодисментов.

   Кларк сложил ладони и начала демонстративно хлопать в них.

   – Я убил тебя. Ты не мог выжить.

   Горг встал на ноги.

   – Это правда. Ты убил меня, но добрые люди из местного руководства решили, что моя тушка еще может послужить правому делу.

   – Какое правое дело? Тебе всегда было наплевать на подобное.

   – И это тоже правда, но когда чувствуешь как грязная припортовая вода лезет тебе в легкие, заставляя все внутри сжаться как под прессом, ты готов согласиться на все, даже на сделку с самим дьяволом. Ты не оставил мне выбора, Мадимга. Разрядил в меня весь магазин этого чертова пистолета, а потом бросил подыхать на дне причала. Тебе не кажется, что ты слишком грубо поступил с бывшим подчиненным.

   Он гневно посмотрел на него и в руках возник нож.

   – Ты и сейчас мой подчиненный...

   – Дерьмо! Вся субординация между нами утонула в той мутной воде. Пора наконец понять это. Думал я все так и оставлю? Не-е-т. Нет, мой друг. Время платить по счетам.

   Достав пистолет из кобуры, Кларк откинул его в сторону и вытянул вооруженную ножом руку вперед.

   – Я не буду стрелять в тебя, как это сделал ты в тот день. Хочу разобраться с тобой по-настоящему, как это делали раньше солдаты.

   – К черту все, Кларк. Мне нужен только истребитель.

   – Ну так возьми его. Всего-то нужно обойти меня.

   Кларк встал перед входом и ловко крутил в руке обоюдоострый клинок. Вдалеке послышался звук сирены. Сначала слабый, будто скорая помощь просто проезжала мимо охранной зоны и вскоре должна была убраться прочь, но она никуда не пропадала. С каждой последующей секундной сирена становилась все сильнее и сильнее, что только усугубляло ситуацию.

   – Ну давай, Мадимга. Столько лет дружбы коту под хвост. Ты хочешь корабль? Вперед! Давай! Это же так просто. Ты умеешь это делать не хуже чем я, осталось только вспомнить и применить на практике.

   – Уйди с дороги! – крикнул Горг. – Я уже убивал тебя.

   – Да, но сейчас, как ты можешь заметить, – он повернул голову в сторону дороги, где же появились очертания первых машин, мчавшихся по сигналу тревоги к главном входу космопорта. – совсем другая ситуация.

   Все становилось намного хуже. Геогрий смотрел на громилу и не знал что делать. Машины подъезжали все ближе. Колонна из четырех бронированных грузовиков, где могло находиться до ста человек вооруженной до зубов охраны, уже были близко.

   – Значит не уступишь дорогу? – спросил он, уже заранее зная ответ.

   Кларк лишь отрицательно покрутил головой и чувствуя призыв к бою, шагнул на Горга.

   Все завязалось очень быстро. Ножевой бой был одним из тех видов схватки, где любое лишнее и ненужное движение могло стоить жизни. Удар, за ним следующий. Металл боевых ноже разрезал воздух и громоздкий Кларк, казавшийся до этого момента неуклюжим и неповоротливым, вдруг стал двигаться так быстро и ловко, что Георгий едва успевал за его движениями. Лязг блока... контратака... Он выбросил руку вперед и всем весом навалился на него. Оставалось совсем чуть-чуть, каких-то пару сантиметров и лезвие ножа вспорола бы униформу, проникнув в кожу, а затем и сердце. Однако все произошло совсем иначе. В ту секунду, когда Георгий был уверен, что вот сейчас-то ему удастся покончить с ним, вонзить этот маленький острый кусок металла прямо ему в грудь, его плечо вдруг вспыхнуло огнем, отчего он отпрыгнул в сторону и сразу ощутил текущую боль, расползавшуюся по всему предплечью с невиданной скоростью. Рукав сал мокрым и темно-красным.

   Вскрикнув от боли, мужчина отступил, а противник, наслаждаясь результатом своего ловкого удара, пренебрежительно сплюнул на землю.

   – Ты всегда был плох в этом, Мадимга. Я бы мог тебя научить всему, но теперь, видимо, придется добить, чтобы все осталось в прошлом.

   Финишная прямая. Теперь никто не даст ему отдышаться. Остались секунды, мгновения, считанные метры до момента, когда громила воткнет в него свой нож и, изгибая его, улыбаясь и смеясь, протянет на всю длину.

   Вот он здесь, возле него. Сделал шаг, наклонился и занес руку для последнего, окончательно удара. Слышен смех и тяжелое спертое дыхание внутри груди. Момент...секунда. И вот он, скрестив над собой руки, в последней надежде останавливает зажатый клинок, поставив на его пути собственную ладонь. Кровь хлынула на лицо. Хохот сменился сначала выстрелом, а затем тишиной. Тело громилы внезапно осунулось, губы сдвинулись. Лицо стало бледным. Глаза, пылавшие до этого огнем, превратились в два белых шара.

   Он упал как срубленный вековой дуб. Прямо у входа и покатился в сторону. Он умер и теперь окончательно. Газа его закрылись, а изо рта рвотной массой полилась алая кровь. Все было кончено. Так же быстро и неожиданно для них обоих как и в тот раз, когда он убегал из порта. Неся на своих руках маленькую девочку.

   Сара стояла позади с вытянутым вперед пистолетом. Пуля вошла в спину.

   Он не видел ее уже так давно, что появление женщины вызвало больше удивления, чем радости от спасения. Она побежала к нему. Помогла вытащить клинок из руки и перевязать раны. Ее лицо горело.

   – Что ты здесь делаешь? – просил Горг, глядя на нее.

   – Я ..здесь...работаю, Георгий. Жаль, что мне пришлось сказать это именно сейчас, а не раньше, когда было столько возможностей.

   – Но ты ведь...

   ОН приказала ему замолчать. Кровь из раны до сих текла на пол, а вместе с ней и силы. Вытянув из кармана пакет бинтов и медикаментов, Сара вколола мужчине обезболивающее и начала поднимать.

   Первые машины въехали на территорию космического порта уже через несколько секунд. До него оставалось каких-то пару сот метров, когда он из последних сил, раненый и истекающий кровью, пробрался внутрь ангара и залез в кабину истребителя.

   Женщина осталась стоять рядом с телом Кларка.

   – Пойдем со мной. – крикнул он, вытянув окровавленную ладонь из кабины, – Я знаю куда надо улететь. Знаю наверняка!

   Время отсчитывало последние секунды до того момента, когда в воздух по приказу будет поднята авиация с соседних армейских баз и он уже не сможет улететь.

   Сара колебалась.

   Пальцы ударили по кнопкам. Двигатели. Давление. Распределительные мощности. Связь. Компьютер постепенно, шаг за шагом проверял исправность систем и только убедившись в полной готовности, запустил машину. Потолок ангара стал раскрываться. Широкие металлические лепестки расходились в стороны, открывая глазам пилота прекрасный вид на чистое, почти лишенное облаков небо. Цифры на панели росли, индикаторы тянулись своими линиями вверх и вот-вот были готовы достигнуть пика своих данных, когда перед глазами возникли воспоминания из прошлого.

   Тот бой многое в нем изменил, но решение принятое тогда осколком до сих пор находилось внутри него. "А что изменилось с тех пор? Ведь ничего"-, говорил он себе.

   Опять погоня, опять ему грозит опасность и нужно срочно покидать гиблое место. спасаться бегством как последнему трусу, чтобы успеть на последний рейс.

   Машина стала набирать высоту. Закрыв боковое окно из которого он кричал Саре, Горг полностью отрезал себя от остального мира. Он видел ее фигуру, как она двигалась возле выхода и была готова встретить тех, кто уже мчался к единственному открытому ангару. Два метра...три, вот стыковочные лапы спрятались в брюхе машины и двигатели стали переходит в форсированный режим.

   Под ним было уже почти пятнадцать метров высоты, как вдруг что-то поменялось внутри. Он ударил кулаком по приборной панели и резко надавил на рычаг высоты, индикаторы вскрикнули, полоска метража резко покатилась вниз и через секунду грохот и пыль наполнили воздух. Истребитель рухнул на то же место где и стоял несколько минут назад.

   – Я без тебя не полечу! – вновь крикнул Георгий и стал звать женщину к себе.

   Она оттолкнулась от стены, наклонила голову, пряча ее от поднявшейся пыли и высокой температуры, что излучали работавшие двигатели, и подбежала к кабине. Запрыгнув в нее, Горг выжал рычаг на себя и заставив двигатели выдохнуть огонь, буквально подбросить боевую машину в воздух. По стеклу пробежались искры – стреляли с земли. Выскочив из остановившихся грузовиков, солдаты открыли огонь по улетающему истребителю. Но что они могли сделать? Пули как горох отлетали от непробиваемого стекла, оставляя лишь небольшую искру, исчезавшую в следующую секунду.

   Набрав необходимую высоту, истребитель наклонил изогнутый нос и мигом взмыл в самое небо. Здесь их было уже не достать.

   300...400...500 метров. Потом он просто перестал смотреть на показания. Глаза его уставились в голубую гладь, где совсем скоро, когда ночь войдет в свои права, он увидит небесную карту, а в ней то самое сокровенное, что стоило всего пути, что ему довелось проделать.

   Сара молча следила за ним. Ей так сильно хотелось извиниться за то, что так долго тянула с правдой.

   – Теперь мы точно доберемся туда.

   – Куда? – наконец задала вопрос женщина, расстегивая на своей груди ремни безопасности.

   – Созвездие, – произнес он, – скоро мы должны увидеть созвездие. Оно то и приведет нас к долгожданному месту.

   Сара заинтригованно посмотрела на него ,но пилот перевел все внимание на приборы. Корабль покидал атмосферу планеты и все дальше уходил вверх. Стабилизаторы переходили на полную мощность.

   Теперь можно было обо всем поговорить. За все время Горг чертовски проголодался и потянулся в специальный карман, что-то вроде бардачка в автомобиле, где всегда имелся небольшой запас сухпайка.

   – Ты говоришь о Химере?

   Он покачала головой, разжевывая изрядно подсохший кусок мяса.

   – Но ведь это миф.

   – Нет. – ответил он, – Я лично видел его. Целую карту на спине той самой девочки.

   – Но как? Ты ведь...ты.

   Она расстегнула ремни и приблизилась к его лицо.

   – Ты что соврал мне тогда, когда мы шли по городу и я спрашивала о ней? Так ведь?

   – Да.

   Горг сглотнул и отложил в сторону пакет с едой.

   – Мне пришлось. Извини. Тогда все вокруг очень сильно изменилось. Я просто не знал что делать и как себя вести. И Клакр, – Он вдруг вспомнил про него. – Он встал тогда на моем пути и я был вынужден выстрелить. Клянусь, если бы он отошел в сторону я бы не сделал этого.

   Сара не верила, но продолжала слушать. Машину слегка встряхнуло – сказался выход в верхние слои, а потом снова завела разговор.

   – Она была совершенно другой. Он хотел убить!

   – Почему ты не позволил свершиться этому?

   – Потому...потому что... – Горг еле-еле выталкивал из себя слова. – Потому что она ребенок, Сара! Она маленькая девочка.

   – Она уничтожила половину города. Знаешь что о ней говорили все это время?

   Но тот лишь отмахнулся, дав понять что сыт по горло всей этой историей.

   – Мне все равно, кто она и что принесла в этот мир. Я поступил тогда так, только потому что еще окончательно не превратился в головореза вроде Кларка. Он сошел с ума, был настолько кровожаден и безразличен к другим, что ему ничего не стоило бы убить десять таких девочек и рука б его не дрогнула.

   Он потянулся к панели, посмотрел в порядке ли все показатели, после чего принялся вводить координаты.

   – Я не знаю точного пути, но если принять во внимание все то, что говорил тот бездомный, то нам сперва следует попасть сюда. – он указал пальцем на скопление звезд, вырисовывавших собой замысловатый узор, – где-то здесь мы найдем точный курс.

   – Ты хочешь сказать, что тебе неизвестно куда надо лететь?

   – Я знаю конечный пункт прибытия, осталось лишь слегка подправить курс. Люди десятилетиями искали его и не могли обнаружить, а ты хочешь чтобы все произошло в одночасье и по твоей воле.

   – Но ты ведь сам сказал.

   – Я сказал, что знаю куда надо лететь и я долечу туда!

   Впервые за время полета он громко крикнул. Женщина отпрянула от него и хотела было вскочить с кресла, как тоже самое сделал Горг, опередив ее. Автопилот безукоризненно вел истребитель в заданной плоскости, а он сам направился в небольшой грузовой трюм, где и так все было завалено патронами и спасательным оборудование.

   Истребитель продолжил подниматься вверх. Его стройный черный силуэт ярко контрастировал на фоне чистого голубого неба. Вильнув как бы на прощание своим коротким "хвостом", она сделал последний вираж и вырвалась вперед.

   18.

   Ей не сказали что же произошло в тот день, когда мир вокруг нее кардинально изменился. Изменился дважды: снаружи и внутри. Все стало другим, совершенно чужим и непохожим на то, что она видела раньше. Люди, дома, улицы, бывшие как полноводные реки, где каждую минуту проносилось множество автомобилей, сейчас вдруг высохли и стали похожи на маленькие канавы, едва жившие после прошедшей катастрофы.

   Жилые кварталы вымерли. Сотни тысяч людей, ушедших оттуда в момент опасности, внезапно исчезли из этого мира не оставив после себя ничего, что могло бы навести на их след. Вещи, мебель, ручная кладь и многое другое осталось лежать на своих местах в таком виде, что у тех немногих, кто еще остался здесь и заходил внутрь опустевших квартир, складывалось мнение, что они скоро придут. Просто вышли на минутку в соседний дом и скоро должны были появиться. Зазвонит телефон и искаженный металлический голос позовет их на работу.

   Но ничего не происходил. Телефон молчал, люди не возвращались, а вещи стали медленно покрываться серой пылью.

   Она бродила по разломанным улицам; асфальт под ногами кусками валялся перед ней. Весь вид разрушенного города вводил ее в тоску, но еще больше – осознание того, что как раньше уже никогда не будет.

   Но стоило ли ради этого беспокоиться? Она спросила себя и сразу же нашла ответ.

   Нет. Все было сделано именно так как и должно было случиться. Она шла на это только ради того, чтобы по-настоящему ощутить жизнь, которой была лишена столько лет.

   Бессмертие не дало ей ровным счетом ничего, а лишила так многого, что каждый день был подобен мукам, наваливавшихся на нее и не отпускавших все это время.

   Но теперь... теперь ей стало лучше. Тяжесть в груди больше не беспокоила ее, муки отступили и вся ее жизнь преобразилась в ту же секунду. Однако ее внешность претерпела слишком много изменений и стал такой же другой, как и мир, окружавший ее в эту минуту.

   Она зашла в ближайший дом – квартиры были пусты и первая попавшаяся дверь пригласила ее к себе, внезапно открывшись от налетевшего порыва ветра.

   Екатерина вошла внутрь, побрела вглубь и остановилась возле разбитого зеркала, чьи осколки лежали у ее ног. Женщина посмотрела в него и невольно закрыла глаза.

   Теперь она уже не та, что была раньше. Кожа сморщилась, былой блеск ее прекрасных глаз потускнел, а лицо больше не радовало ее взгляда. Старуха стояла сейчас перед ней и смотрела на нее через отражение разбитого зеркала.

   – Безусловно, оно того стоило.

   Она заговорила сама с собой. Сейчас ей было уже все равно, что скажут те, кто мог бы услышать ее, хотя Екатерина твердо понимала, что рядом с ней сейчас никого не было и не могло быть, кроме... кроме ее детей. Они стояли рядом, метаморфоз, произошедший внутри нее вопреки всем законам, изменил не только ее внешность, позволив природе пробить человеческую глупость и зародить жизнь внутри ее чрева, но и изменил самих детей. Они росли очень быстро. Будто гнались вперед, чтобы успеть порадовать собственную мать той красотой, что перелилась из ее жил в тело этих маленьких детей.

   Красивые, с ровными белыми волосами и глазами, словно драгоценными камнями, они сейчас стояли позади нее и ждали, когда постаревшая женщина, вдоволь насмотревшись на свое отражение, вернется обратно к ним.

   – Почему ты плачешь? – спросил кто-то из них и звонкий детский голос, радовавший ее все это время, вновь пробудил в ней чувства, давно забытые, но такие приятные и очень сильные.

   – Это от радости, мои милые.

   Екатерина отвернулась и вытерла глаза. Здесь ее уже ничего не держало и они быстр вернулись на улицу. Так они прошли почти двести метров вдоль высоких и мертвых домов. Где уже не могла появиться жизнь. Огромные заводы, жилые кварталы, площади и улицы могущественного Мегаполиса теперь пустые стояли перед ней. Империя, которой много лет руководил ее муж, погибла, оставив после себя лишь тень былого могущества.

   Они шли дальше. Все глубже и глубже уходя в те места, где раньше она никогда не бывала. Ей так сильно хотелось увидеть эти улицы, дома и районы, людей, работавших на ее мужа, что жажда интереса и любопытства была намного сильнее страха перед неизвестностью.

   Прошли квартал, за ним другой. Вот позади скрылось тот поворот, из-за которого они попали сюда, многочисленные улочки и ответвления играли с ней, увлекая все дальше и дальше в это мистическое логово Минотавра, куда было легко лишь войти и так сложно выбраться обратно наружу. Но здесь не было страха, здесь она почему-то ощущала себя в полной безопасности Даже тогда, когда солнечный диск скрылся за высотными домами, а на кожу опустилась прохладная тень, Екатерина ничуть не испугалась этого. Дети были рядом, смех их давал ей силу, пусть и не такую большую как хотелось, но вполне достаточную, способную дать ей все, что позволило б ей пройти любое испытание.

   Наконец, они дошли до конца. Прямо перед огромной ямой, где мерно болтыхалась черная вода, а край возникшего из-под земли озера, уходил далеко вперед, она присела на одно колено и посмотрела на своих детей. Словно копии своей матери, они жадно хватали каждое ее слово, каждое наставление и упрек. Дети внимательно слушали ее и только потом, вняв советам, взяли ее за руки с обеих сторон.

   – Здесь правда была земля?

   – Да, когда тут было много людей и все они работали не покладая рук.

   – А где они сейчас? Мы прошли столько времени, но так и не увидели ни одного человека. Ни мужчину, ни женщину, ни кого либо другого, кто бы мог рассказать нам о всем, что было раньше.

   – Всему свое время.

   Женщина повернулась и зашагал в обратном направлении. Она увидела все, что хотела. Ноги уносили ее туда, где теперь она могла начать новую жизнь. Совершенно иную.

   Дети бежали за ней.

   "А было ли все это напрасно?" – спросила она себя. "Нет" – повторно ответила она себе и, взяв детей за руки, направилась прочь из опустевшего района.

   19.

   Все начало рушиться в одночасье. Неожиданно.

   Рано утром для сотен тысяч людей, живших в Мегаполисе давно привычной и даже местами поднадоевшей жизнью, первые несколько минут землетрясения показались не более чем забавой. Рабочие, машины, общественный транспорт, выехавший на линии для начала движения, остановились и замерли в ожидании неизвестной развязки.

   Несколько слабых подземных толчков пронеслись по городу волной и разбрелись в стороны, как бы проложив и расчистив путь для мощного удара. Последовав за ними магнитудой почти в восемь баллов, он обрушился на стройные ряды красивых металлостеклянных небоскребов и как огромный подземный червь, поглотил их целиком в образовавшейся воронке.

   Вода хлынула на поверхность. Черная, как нефть, она вырвалась из-под земли и, толкаемая лихим потоком, словно кипящий гейзер взорвалась фонтаном невиданной доселе высоты.

   Крики.

   Они смешались с шумом и треском рушившихся домов и конструкций. Земля под ногами тряслась, дороги расходились в стороны, как швы, и многие люди, так и не поняв что же на самом деле произошло, тонули во всем ужасе, что сейчас царил в этом месте.

   Сергей покинул со своей семьей место на вертолете. Бросил все, как только сигнал сейсмической тревоги заиграл ярко-алым цветом мигающей лампы и, пробежав буквально на одном дыхании до взлетной вертолетной площадки на крыше, сел в ревущую машину.

   Пилот поднял ее через несколько секунд. В самый последний момент, когда опоры высокого здания, не выдержав толчков такой мощности, скрутились словно зажатые между двумя противоположно вращающимися механизмами и спустя четыре секунды, разломались пополам, лишив жизненноважных креплений с землей огромное здание.

   Оно рухнуло прямо у него на глазах. Успели ли те многие, кто работал и жил в этом небоскребе, выбраться наружу и спастись до того, как тонны железа и стекла, словно саркофагом, накрыли их и похоронили заживо, он не знал. Но времени, что бы сделать это, пробежать несколько десятков этажей, попасть во внутренний двор и выбежать на безопасное расстояние, просто не было. От начала тревоги, до разрушения прошло каких-то пару минут. И сделать подобное, для огромного персонала было просто невозможно.

   Пилот направил машину в сторону. Требовалось уйти как можно дальше в сторону. Облако пыли и песка, смешавшись с набросившейся на город волной чернеющей воды, поднялось до самого неба. Все. Все, что так или иначе принадлежало ему и было знаком могущества его империи, теперь было похоронено внизу. Под грудой песка, грязи и остатков небоскреба. Документация, сбережения, люди, очень важные и нужные люди теперь были мертвы. Сергей прильнул к открытому окну: внизу творился настоящий ад. Без огня и лавы, без чертей и смеющегося дьявола, но с теми непременными атрибутами, что всегда сопровождали смерть и уничтожение в их бесконечном и нескончаемом путешествии по миру живых. Половина города-Мегаполиса, самая его важная бизнес часть, была полностью уничтожена. Погребена и затоплена, а на ее месте, словно после ядерной бомбардировки, образовалось широкое озеро. Яма поглотила в себе все. Деньги, власть, имущество богачей и многочисленные банки, на чьих счетах так долго и упорно они все держали свои сбережения. А что он? Ведь и его деньги утонили там.

   Он приказал пилоту снизится. Машина завибрировала и постепенно, стараясь не попасть под удар бушующей стихии, опустилась почти к самой воде. Повсюду плавали остатки империи. Машины, автобусы, личный дорогой транспорт, ставший для их владельцев могилой, тела убитых. Они пролетели над водной поверхностью почти триста метров и весь этот путь был усеян телами его подчиненных. Кого-то он узнавал, кто-то так и остался безымянным барахтаться на волнах черной воды, в дорогих костюмах и с золотыми часами на руках. Смерть не выбирала. Она просто прошлась по всем, забрав каждого, кто встретился ей на пути.

   Подъем был быстрым – Сергей больше не хотел видеть всего этого. Вертолет взмыл в воздух.

   Отсюда, с высоты птичьего полета все было хорошо видно. Бизнес и деньги этого крупного города, а значит и его самого, перестали существовать. Он стал никем. Нищим, чья власть отправилась на дно вместе со всем, что когда-то давало ему силу командовать другими и быть выше их, хотя бы в таком положении. Теперь же во всем этом месте не осталось ничего. Лишь вдалеке, прямо за разграничительной линией, где уже много лет, охраняя путь в "новый мир" топтались пограничники, его взгляд уловил блестящий шпиль, горевший каким-то ярким огнем.

   Он поднял руку, закрыл глаза от столь мощного свечения и указал на него. Пилот послушно взял курс, заставив ревущие двигатели вертолета раскалиться еще сильнее.

   Блеск был действительно очень ярким. И чем ближе они подбирались к этому месту, тем сильнее свечение резало глаз, не давая четко рассмотреть что же там происходило. И лишь подобравшись на очень близкое расстояние, пролетев вокруг него и поднявшись на высоту не доступную для других летательных аппаратов, мужчина увидел как под ними, вокруг того самого шпиля, бурлила человеческая масса. Сколько их было? Сотня? Тысяча? Может десятки тысяч? Вокруг возведенного руками простых рабочих шпиля, толпилось столько народа, что даже с такой высоты было очень сложно охватить весь масштаб такого собрания. Они облепили и наполнили площадь собравшись вокруг монумента, словно муравьи вокруг матки, выжидая дальнейших указаний.

   Пилот нажал на пусковую кнопку и из-под брюха вертолета, жужжа, вылетел маленький разведывательный дрон. Такой же самый, какой охрана использовала. Чтобы отслеживать незаконные проникновения в ночное время суток.

   Он выпорхнул наружу, пролетел по окружности и винтом стал опускаться к самому центру шпиля.

   Картинка на мониторе возникла сразу после пуска. Камеры, закрепленные на корпусе беспилотного аппарата работали в штатном режиме. Он видел все. Люди стояли перед шпилем как загипнотизированные. Мужчины, женщины, старики и дети. Все, кто составлял рабочую часть промышленной зоны и были теми самыми руками, дававшими доход его огромной, но теперь уже утонувшей в пучине черной водной стихии, империи, теперь стояли как каменные изваяния.

   Сергей не верил своим глазам. Не верил до тех пор, пока камера не сфокусировалась на человеке, которого он ожидал увидеть здесь меньше всего. Марта. Она стояла у самого основания шпиля, на бетонном фундаменте, поднимавшемся на полтора метра от уровня земли, и ходила по нему, разглядывая каждого, кто сейчас стоял перед ней. Затем, взмахнув рукой и ударив ей о грань высоченного шпиля, девушка вызвала яркую вспышку, волной разлетевшуюся во все стороны и ослепив каждого, кто не смог вовремя закрыть глаза.

   Взрыв...за ним ударная волна.

   Вертолет откинуло в сторону с такой силой, что приборы на панели закричали от перегрузок. Пилот двумя руками вцепился в штурвал и стал всеми силами тянуть его на себя, не давая металлической птице уйти в штопор.

   Сергей закричал. В этот момент по его телу прокатилось горячая волна, заставившая руки сжаться вокруг него, а перед глазами повис образ, врезавшийся в его мозг нестираемыми буквами.

   Цилиндрический столб белоснежной энергии стрелой упал с неба и ударил прямо в шпиль. Что-то странное произошло в ту же секунду. Он стал видеть как толпа людей, стоявшая до этого неподвижно, вдруг стала испаряться на его глазах, по мере того, как белый туман, словно пар, стал распространяться по земле и касаться пришедших на площадь людей.

   Сначала он подумал, что все это ему кажется, что страх за собственную жизнь во время кратковременного падения вертолета просто усилил его фантазию и мозг начал выдавать наружу все то. что накопилось за это время внутри него.

   Сергей схватился руками за голову, встряхнул ее и снова посмотрел в открытое окно. К этому моменту тряска прекратилась и пилот смог вывести машину в нормальное положение, дав двигателям немного "отдохнуть" от перегрузок.

   Однако там, снаружи, ничего не изменилось. Люди продолжили пропадать прямо у него на глазах. Сначала небольшими группами, затем, когда белесый дымок расплылся по земле, как разлитое молоко, это стало происходить уже с сотнями. Прошло всего каких-то пару минут, когда площадь полностью опустела. Свет пропал. С теми последними, кто ушел вместе с ним, он взлетел в небо и маленькой точкой остыл на голубом небосводе.

   Шпиль содрогнулся. По фундаменту пошли трещины, скользнули по граням конструкции и паутиной распространились до самого кончика. Потом произошло обрушение. Грохот, с которым бетон и арматура упали на землю был сопоставим только с тем. как падал его небоскреб. Все продлилось недолго и вскоре на месте, где всего несколько минут назад стояли тысячи людей, теперь лежала груда мусора.

   – Кажется у нас повреждения в двигателе! Нужно срочно садиться, иначе рискуем упасть!

   Пилот повернулся к своему единственному пассажиру и продолжил кричать.

   Пришлось сесть. Как бы ему не хотелось этого делать, но рисковать он не мог.

   Машина приземлилась прямо на площади. Пилот выскочил из машины едва лапы коснулись земли и тут же полез в двигательный отсек. Стоило только открыть крышку, как горелый запах ворвался в его ноздри.

   – Повезло, – подытожил пилот не поднимая головы. – Еще минута или две...

   Он хотел было договорить, но жест его рук, поднявшихся вверх, а потом резко опустившихся вниз, говорили красноречивее слов.

   Сергей снял наушники, ступил на подножку и выбрался на площадь. Прошло почти шестьдесят лет с момента его последнего визита в этот район. Ноги ныли от напряжения, воздух наполнился гарью и бетонной пылью от которой стало тяжело дышать. Дым заволок все вокруг и он прошел вперед, разгребая руками висевшие в воздухе черные клубы. Как в тумане, Сергей брел вперед буквально наощупь проверяя дорогу впереди пока не уперся в громадную глыбу. Она лежала перед ним и была ни чем иным, как пикой шпиля, развалившегося на его глазах. Теперь от него остались лишь обломки и вывороченная наружу арматура. Рука прикоснулась к ней, проскользнула вниз, ощутив на себе горячее прикосновение, будто только что по этой поверхности прошлись языки пламени.