Текст книги "Саламандра по имени Феникс (СИ)"

Автор книги: Максим Грек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Милая моя ведьмочка, – начал я свой замаскированный под приставания допрос, укусив Миаллу за ушко и поцеловав в носик. – Скажи мне, пожалуйста...

– Да, дорогой! – разомлела в моих объятиях девушка и ответила на все согласием. Но мне же не это нужно.

– Где ты была и почему не участвовала в делах Отряда?

– Ах, это...

Девушка расстроилась. Она ожидала, что я попрошу ее руки и сердца и сразу ответила "да", а тут такой облом. Зачем мне ее два, так сказать, органа, если она мне предоставляла себя всю и не один раз. Предоставляла настолько настойчиво, что и отказаться нельзя.

Но пусть теперь расскажет, чем она занималась, пока имперцы топтали мои владения.

– Понимаешь... я.... у меня были... дела...

Интересно. Не у одного Харимона от меня секреты.

– Колись, дорогуша. Иначе отправлю домой...

– Не надо, милый! Я и так без тебя зачахла! У меня даже сердечко еле бьется, замирает!

Бьется, еще как бьется! Особенно мое! Зачем ты мою руку так прижала к своей груди? Зачем? И так уже проверено, что твоя грудь в моей руке не помещается!.. Но лишний раз проверить все же стоит... Черт! Она меня отвлекает самым подлым способом!

– Дорогуша, не отвлекайся. Чем ты была так занята, что даже не посетила моего хорошего знакомого Славу-Победу?

– Ты хочешь отдать меня другому мужчине? Как подло! Как низко! Я ни за что... Только после замужества. Если мой муж прикажет, то мы весьма  славноустроим великую  победу на троих...

– Не-не-не, – замотал я головой. – Он тот еще бабник! Я тебя ему не отдам!..

– Ты ревнуешь!

Ведьма в восторге заплясала, но я не обратил на это внимания, продолжая вспоминать то, чем Славка мне не нравился и то, чему я завидовал.

– У него и так много дам. У него целый гарем! И я тебя не отдам! У него много дам, а у меня должно быть еще больше! Переименую Отряд в Гарем и наберу еще больше людей. Чтобы в моем Гареме было больше народу, чем в его! Подумаешь, что он смазлив! Зато я – Феникс! И не смотрите на меня так! Миалла не нужно запрыгивать на меня и пытаться сделать то, что ты всегда делаешь, пусть и очень умело... Харимон не нужно отбегать так далеко! Не буду я на тебя набрасываться также как Миалла на меня! Правда, не буду! Слова про Гарем – шутка. Я не считаю тебя подходящим кандидатом на место в Гареме! Не обижайся! Ах, ты не обиделся? Ну как определишься со своими чувствами – возвращайся, а до тех пор продолжайте с Арго меня сторониться... Ну, перестаньте ребята! Я такой же как и вы! Я нормальный! Что вы говорите? Вы не пойдете со мной в одну баню мыться? Как же так!..

Что-то я опять сбился. Это ведьма меня опять сбила!

– Давай без уклонений. Что-то случилось? – серьезно спросил я у ведьмы, забив на перешептывающихся за моей спиной Арго и Харимона.

– Ничего, что должно было бы тебя коснуться, – также серьезно ответила ведьма, забыв на время о своей роли нимфоманки. – Это мои проблемы. Они касаются лишь меня, и моей семьи... Ты же никак не согласишься стать частью моей семьи!

Вот это сильно! Обычно она заигрывает со мной и через слово просит пожениться, и я воспринимаю все это ровно, без эмоций. Но теперь. Я себя козлом ощущаю, а не огненной птахой! Поматросил и бросил. Но это же не про меня!

– Отряд и есть моя семья...

– Жалкие отговорки!

И действительно. Я ничего не знаю ни о Миалле, ни о Харимоне, ни о других членах Отряда. Только про Ринальдо более-менее ясно, но и то не все. Даже о яркой Ольге я ничего не удосужился узнать. Вроде она живет с мамой. То есть мама имеется. А папа? А кто мама? Может Миалла и есть мама Ольги, а Слава-Победа их отец? Нет, это будет слишком странно.

– Может я и не твоя семья, но мы друзья. И если у тебя какие-то проблемы, то я хочу помочь тебе!

Мда. Хуже я сказать ничего не мог. Назвать Миаллу – другом – это сильно. Сильно глупо! Она хочет быть моей женой, а я заявляю, что она друг. Идиот. Можно больше и не пытаться выяснить, что она делала. Бесполезно. Мне бы теперь успокоить ее. И помириться. Нужно найти место для установки палатки... ведь это единственный способ, который я могу использовать, чтобы помириться с ней!

Идем, идем, идем. Иду я. Летит Синичка. Волком смотрит и злобно сопит Миалла. Арго и Харимон прячутся от меня за деревьями. Нужно устроить привал и уладить все недопонимания. Сейчас и устроим.

Незаметные наблюдатели, что следили за нами, решили показаться и поспешили к нам. Их еще не видно, но я чувствую, что они приближаются. Кто это? Дозорные? Оборотни? Имперцы? Оттого, что я не знаю, кто это, я не знаю и что мне делать?! Плюнуть на все и жахнуть Золотым Огнем? Злодеи умрут, а добряки... хотя нет. Умрут те, кто ко мне негативно относится, а в данный момент времени это значит, что загорятся и Харимон и Миа... Не выход. А если...

Уже поздно решать. К нам выскочили оборотни. Даже не так. Из мглы дубравы наперекор сиятельному мне со свитой, выскочила стая волков, со взором горящим и пеной у рта. Бешеные волки. Странно, но все эти оборотни в звериной ипостаси были именно волками, а не бобрами, лисицами или зайками. Элитный отряд что ли? Перед нами они перекинулись обратно в людей, но беженство и злоба читалось на их мордах и в людской форме. Среди представших моему взору воинов были и мужские особи и ласкающие взор женские. Я даже немного пожалел, что оборотни при оборачивании туда-обратно не рвут на себе одежду и не становятся голыми... Такая картина была бы... Только мужиков я бы магическим ветром посдувал куда-подальше.

Подул ветерок, донося до меня запах еще пары дюжин зверей, помимо той дюжины, что выскочили к нам. Чего им надо?

– Чего вам надо? – озвучила мои мысли Миалла. – У меня плохое настроение и любой ваш ответ будет засчитан, за проявление неуважения ко мне. А за это вас покарает мой гнев! Правда, Гнев?

Миа захлопала ресницами и отчего-то уставилась на меня, ожидая положительного ответа. Это я что ли ее Гнев? Ладно, подыграю. Мне же нужно ее умилостивить. А для задабривания сильной ведьмы нет ничего лучше, чем пролить кровь ее врагов!

– Так точно, госпожа! Сейчас ваш Гнев аннигилирует и тех оскорбителей, что посмели заградить ваш путь и тех, что продолжают скрываться под пологом леса!

– Да, Гнев. Продолжай...

– Ваш Гнев сделает для вас все! Что бы вы ни попросили! Я доставлю вам удовольствие... а потом так... и еще так... а закончу все этим... но это не конец... и так... и на этом боку... и в такой позе... вы и не думали, что так можно извернуться?..

Щечки Миаллы зарумянились, а лица оборотней покраснели. Ей нравятся мои комплименты, которые остальные приняли за откровенные домогательства и извращенные фантазии. Я и сам застеснялся произносимых речей, но делать же нечего – нужно вновь завоевывать доверие ведьмы.

– Что за мерзкие пошлости! – заявил женский голос из кустов. – Феникс – мерзкий извращенец!

Один оборотень, маскирующийся в лесу, не выдержал моих похабных слов, услады для ведьмы, и волчица выдала себя и своих соратников. Маскироваться больше не имело смысла и еще одна группа оборотней с красными от смущения лицами выбрались из леса.

– Зачем вы следили за нами от самой реки-матушки? Что вам нужно? – теперь уж, когда ведьма забыла, что она мне "друг" и вновь повисла на моей руке, я могу стать немного серьезнее.

Но оборотни молчат. Чего-то ждут.

– Отвечайте своему господину немедленно или я уйду!

Мордашки волчар дернулись. Чем-то мои слова их не устроили.

– Мы не исполняем твоих приказов, Феникс! – нагло заявили оборотни.

Что-то новенькое. Точнее старенькое. Оборотни опять за свое? Типа я вновь перестал быть их правителем?

– Вождь Растак признал меня Правителем. А, следовательно, таковым меня признали и все оборотни. Чем же вы лучше всех?

– Мы не подчиняемся вождю! – закричала особо горластая девушка.

– Интересно. А кому вы подчиняетесь?

Молчание мне ответ.

Ладно, разберусь и так. Они не подчиняются Растаку, а значит, не подчиняются его решениям и, следовательно, не признают меня Правителем. Все просто. Теперь вопрос: а почему?

– Вы точно не хотите признавать себя моими подчиненными? Так единогласно ответили "да"! Великолепно. А вы знаете, что случается с теми, кто не является моим вассалом? Не знаете! Догадываетесь? Уже хорошо. По-хорошему вы общаться со мной не хотите. Придется по плохому, ведь как мне еще себя вести, когда бедненького меня, беззащитную девушку, старика-монаха, кота и птичку, взяли в окружение столь великолепные воины как вы, превосходящие и числом и умением...

А почему Отряд смеется? Они так напуганы, что у них началась истерика? Нужно быстрее спасать товарищей из беды!

– Короче, если вы не начнете говорить... без угроз, или если вы не уйдете с моей дороги, то я начну гневаться. Вам объяснить, что в таком случае станет с вами и окружающим лесом на километры вокруг?

– Не нужно, хозяин. Они со мной.

– С тобой значит... А почему это ты с ними, а не со мной?

– С текущего момента я с вами, хозяин.

Камнем рухнувший с небес сокол-оборотень, встал между мной и оборотнями, защитив тех своей грудью. Так должно быть посчитали оборотни. С каким восторгом они смотрят на принявшего форму человека своего сородича. Особенно дамы. Они так и впились в его высокое худосочное тело своими цепкими, словно когти, взглядами, а его портрет с заостренными чертами лица, вероятнее всего, каждая из них хранит возле сердца.

Оборотень Восьмой прибыл!

– Неплохо. Ты заполучил в подчинение такую команду. И никого не волнует твое прошлое?

– О нем мало кто знает, – поклонился Восьмой и встал в мои ряды.

– Лидер, вы покидаете нас? – расстроено поинтересовались оборотни.

– Я верный раб Феникса. И раз он вновь объявился в Снорарле, то я обязан следовать за ним до самой смерти!

"До самой смерти"? Я и забыл.

– Я пока не буде тебя убивать. Имперцы же так и не покинули Снорарл, а значит наше дело не закончено.

– Я понимаю.

Ничего себе! Я думал он будет вновь выпрашивать свою гибель. А он даже и не расстроился, что я его убивать не хочу! Неужели он становится нормальным?

– Лидер, не идите с ними!

– Вы никакой не раб!

– Вы наш Лидер!

– Мы не позволим гнусному Фениксу забрать вас!

– Феникс хочет убить лидера!

На разные голоса загомонили оборотни. А ведь действительно, если не знать, что у нас с Восьмым за отношения сложились, то меня можно принять за жуткого злодея. Мало того, что принуждаю Восьмого идти со мной, так я еще заставил его называть себя рабом, а меня хозяином, а еще я пугаю его смертью! Я жуткий тип.

– Восьмой, прощайся со своей командой быстрее, а то я развешаю их по деревьям. И пусть они не кричат на меня.

Оборотень начал отдавать приказы. Блин, он лучший лидер, чем я. Меня подчиненные не настолько любят! Я завидую! Я завидую Славе-победе, ведь у него есть гарем. Я завидую Харимону, ведь у него есть секретарша. Я завидую Восьмому, ведь ему так преданны соратники. Я много кому завидую. Но греет сердце мысль, что еще больше народа завидует мне. Я же, мать вашу, Феникс!

Но нужно спешить. Долго еще Восьмой будет с ними прощаться?!

Глава 9
Действия

– Заканчивай. Выдвигаемся.

Восьмой махнул рукой подчиненным и перебежал ко мне.

– Я готов, хозяин.

Я также попрощался с оборотнями, но те послали меня куда-подальше. Не хорошо. Нужно ставить этих бунтовщиков на место сразу, не дожидаясь массового обострения и так непростых отношений между мной и всеми прочими смертными этого мира.

Пожалуй, задержусь еще немного и поболтаю с оборотнями.

– Вы меня обидели. Сильно обидели. Я подставил и одну щеку и другую, но вы продолжаете меня молотить...

– Хозяин, они...

Раб попытался меня остановить. А раз он посчитал, что я на полном серьезе сейчас буду потрошить бедненьких оборотней элитной команды, то значит и оборотни внутренностями ощутят всю ту угрозу, что я старательно выпячиваю.

– Не смей перебивать меня, раб! – громогласно заявил я и тут же на Восьмого обрушился многотонный грузовик моей Чистой Энергии, припечатав раба к земле. – Хватит с меня милосердия!..

– Лидер! – испугано вскрикнули оборотни и попытались прийти на помощь своему... "товарищу?!".

Вот опять меня перебили. А я такую злобную речь составил. Со смехом, соответствующим, и всеми прочими атрибутами, необходимыми для успешного запугивания людишек... Придется не ухищряться, чего я и так делать не умею, а доходчиво объяснить нерадивым волкам почему со мной нельзя ссориться. Естественно объяснения будут проходить посредством тумаков.

Стена, опять же из Чистой Энергии, откинула оборотней бросившихся к поверженному Лидеру.

– Не делайте глупостей! – крикнул на них совершенно не пострадавший Восьмой.

– Но Лидер...

И чего они сопли разводят? Я же не собирался травмировать соратника! Да и не так просто это сделать. Не так уж сильно его и придавило к земле! Я действовал максимально нежно и оттого тот грузовик, что я использовал при сравнении, был заполнен не щебнем, а нежнейшими подушками... тонной подушек, наполненных легчайшим пухом. Но тонна подушек легче тонны щебня! Ведь так?

– Отвечайте, почему вы не признаете Растака своим вождем? Точнее, кого вы признаете вождем вместо Растака?

И вновь в ответ тишина. Ну не хотят эти оборотни со мной общаться. Ни кнут, ни пряник с ними не работает. Хм, а пробовал ли я "пряник"?

Тишину вновь нарушил Восьмой. Он попытался объяснить мне, что за дела творятся в стане оборотней, но я его заткнул. Мне нужно, чтобы именно команда оборотней признала меня если и не правителем, то хотя бы угрозой, противостоять которой не в их власти. Мне интересно, кто же сумел вновь внушить доверчивым оборотням, что я не столь страшен, как обо мне рассказывают?! Кому жить здоровым надоело?!

– Можешь нас убить, но мы ничего не скажем тебе! Великая Волчица запретила нам с тобой общаться!

И это они таким образом мне ничего не сказали? Наивные.

Внимательно вглядываюсь в каждого волка и волчицу, потом смотрю на Восьмого... странно, но с рабом, что-то не то... не могу понять. Раньше он чувствовал себя немного неуютно, когда я пристально смотрел на него, также как и прочие волки сейчас. Но теперь Восьмой словно и не замечает моего взгляда. Он стал увереннее в себе? Или понял, что я не умею читать мысли?

Но чего бы ни удумал раб, прочих людей убедить в моей сверхсиле довольно просто.

– Достаточно, – я усмехнулся и перестал сверлить стесненных оборотней взглядом. – Я узнал от вас все, что мне нужно.

Раздались крики "что?", "как?", "невозможно!".

– Вы так громко выкрикивали все секреты оборотней, что даже будь я глухим, и то услышал бы!

– Мы ничего не кричали! – заявил какой-то волк.

– Еще как кричали. В своих головах...

И тишина. Теперь мне нравится этот звук. Ха, звук тишины.

– Я прочел все ваши мысли. Выведал все ваши секреты...

Волчата занервничали пуще прежнего. Должно быть, слухи о великом и ужасном Фениксе бродят такие, что никто и не знает точно на что я способен. Но Восьмой догадывается. Умный гад! Он попытался сказать своим подчиненным, что я шучу и за это получил второй грузовик, вставший точнехонько на первый и вдавивший неуязвимого оборотня еще глубже в землю. А нечего мешать запугиванию! Пусть не забывает, в чьей он команде!

– Вы не верите, что все мне уже рассказали? – изобразив удивление, спросил я. – Что ж, мне и не нужна ваша вера. Я и так узнал все, что нужно... Но мне хочется удивить вас. Хочется показать вам, насколько я гениален!

Гениален аж до противного. Меня тошнит от своих речей.

– Вот вы, – я указал на волка, волчицу и еще одного волка. – У вас любовный треугольник. Волчица крутит шуры-муры с одним, а второго использует как любовника...

– Это неправда! – запротестовала пойманная изменница.

– Ах ты, сука! – залепил ей пощечину теперь уже бывший ее парень. – Я так и знал!..

– Не трогай ее! – вступился за девушку ее "любовничек". – Между нами ничего нет...

– Ах ты козел! Я тебя и раньше терпеть не мог, а теперь точно прибью! – заявил разъяренный "бывший" и полез с кулаками на "любовника".

Началась миленькая такая, локальная драка. Полетели клочья шерсти. Лепота. И все моих рук дело. Нужно же убедить народ в действенности Взгляда Феникса, даже если такой способности, как чтение мыслей у меня и нет. Ну, заметил я, что волк и волчица – парочка влюбленных. Ну, заметил, что другой волк посматривает на эту же волчицу и тяжело вздыхает от неразделенной любви. Заметил также и то, что все взгляды этого горе влюбленного приметил не один я, а еще и парень волчицы. И этот парень сжимал от ревности кулаки, когда на его девушку смотрел не только этот влюбленный, но и другие волки. Я не знал, есть ли у любовника и волчицы порочащая их связь, но волку хватило и подозрений. Теперь все эти оборотни, кроме "любовника" и "изменницы" предполагают, что я действительно прочел все их секреты. Доверчивые тут люди.

– Ладно, прекратить драку, – с этими словами я "пригладил" головы сцепившихся волков Ментальным Ударом. – Я соврал. У них ничего не было. Просто этот горе любовник давно влюблен в эту девушку, но она его совсем не замечала. Теперь я сделал так, что она его заметила. И все счастливы!

– Я не счастлив! – сказал "бывший".

– Я не счастлива! – вторила девушка.

– Я не счастлив! – поддержал влюбленный.

Я не мог ошибаться. Если я устраиваю жизнь двум влюбленным, точнее одному влюбленному и разрушаю одну пару, то все мои действия приведут к запланированной развязке. Рано или поздно. Если рано, то я лично сумею убедиться в своей непогрешимости, а если поздно... то я никогда не узнаю, что был не прав и буду считать, что у тех, кому я "помог" все хорошо.

– Да ладно вам. Девушке понравился "любовник", что так смело вступился за нее, а ведь он слабейший волк в стае! Любовник рад, что сумел показать свою удаль девушке...

– И только я лишился всего! – разъяренно заявил "бывший".

– У тебя и так всего в избытке. Ты сильнейший волк стаи. Твоего возвращения дожидается не одна любовница...

– Ах ты, кобель! – взъелась девушка и вновь полетела шерсть.

Бедненького, и не совсем верного волка, решили сегодня полностью ободрать. Зато я поспособствовал появлению еще одной крепкой семьи. Да я же купидон! Где мои крылышки и лук?

– Он в самом деле прочел наши мысли! – в ужасе закричали оборотни и спрятали свои лица, закрывшись руками.

Это что же у них за мысли, что им так стыдно?!

– Не бойтесь. В личные секреты я не углублялся. Не люблю копаться в грязном белье!

Оборотни начали приходить в себе. Нужно продолжать их убеждать.

– Я узнал лишь то, что мне нужно. Узнал, что Великая Волчица – это Коша, дочь вождя Растака. Узнал, что вождь внезапно постарел, и уже не в силах править твердой рукой как раньше. Оттого его дочери пришлось взять его работу на себя. И всякое по мелочи...

После этих моих слов оборотни окончательно сошли с ума. Они перестали молчать и загомонили, вываливая на меня эмоции, вперемешку с теми секретами, которые я, конечно же, и не знал.

Мне стало многое понятно в творившемся среди оборотней бедламе, и я лишь крепче решил покончить со всеми делами как можно скорее.

– Выдвигаемся!

Отряд поспешил дальше на запад.

Оборотни рассказали мне все, что знали и отдали карты, с нанесенными опознавательными знаками. Теперь я знаю, где расположены лагеря партизан-оборотней и где находится армия имперцев, и все-все-все. Конечно, мне бы это все выложил и Восьмой, но он еще тот перец и может схитрить.

Мне на плечо забрался Арго и промурлыкал в ухо:

– Из тебя вышел бы замечательный демон.

По дороге, когда мне вновь надоели приставания Харимона и Миаллы по поводу второго тура игры "Угадай-ка!", я рассказал им, как сделал так, чтобы оборотни сами выболтали все свои секреты. Но мне все равно не поверили.

– Феникс-на-Хье, а как вы узнали, что Великая Волчица – это Коша?

– А кто это еще мог быть? Только она могла настроить против меня этих волков.

– Это была всего лишь догадка?

Я ничего не ответил. Зачем лгать. Конечно не только догадка. Я еще и мысли прочитал. Ха-ха. Про то, что я уже общался с оборотнями-эмигрантами никто естественно не знает. А среди эмигрантов было несколько стражников, что занимались охраной крестьян. Те стражники все еще признавали власть Растака, пусть "немного" и сошедшего с ума, и оттого признавали меня своим правителем. Они-то и рассказали все новости о делах оборотней. А дополнили информацию волки из разведывательного отряда под руководством доверенного заместителя Великой Волчицы – Лидера. Да-да, Восьмой – заместитель заместителя вождя Коши. И если бы не заранее установленная информация, то кто знает, сумел бы я понять, что Коша, умеющая оборачиваться в пантеру, является "волчицей"?

Прохладно. Тихо. Где-то журчит ручеек. Над нами высятся столетние дубы-великаны. Мы вошли в участок леса, целиком принадлежащий именно этим деревьям. Я громогласной поступью топал впереди, за мной шли Харимон и Миалла, доламывая то, что по счастливой случайности не сломал я. А Восьмой, словно его кто-то куда-то ужалил, описывал круги на отдаление от нас и все время высматривал врагов. Синичка как всегда покачивалась на моей голове, а связанного Арго нес Харимон. Почему кот связан? А потому! Не нужно ему было обзывать меня демоном! И не нужно было гоняться за Синей.

Ни птичка не кружится, ни котик не скачет, а только Восьмой постоянно мелькает за стеной деревьев. Мне надоело его мельтешение, и я подозвал его.

– Вы что-то хотели? – спросил он.

– Да. Расскажи, каким образом ты стал заместителем Коши? Не слишком ли доверчиво с ее стороны, настолько приближать моего подчиненного?

– Возможно. Она считает, что приняв меня к себе, Отряд, а соответственно и вы, хозяин, несколько ослабнете, – Восьмой усмехнулся. – Я не стал ее разубеждать.

Хитрец и пройдоха. Но хорошо, что он мне верен. Странным образом, но верен. Ведь никто не сумеет его убить, кроме меня. А ничего другого он и не желает.

– А ты решил подыграть ей, а заодно и присмотреть, чтобы она не совершила какую глупость?

– Верно. Предельно аккуратно я вмешиваюсь в ее планы и меняю их. Жаль, что я не единственный ее заместитель.

Восьмой еще немного рассказал о делах Коши и ее безумных реформах, не поддерживаемых большинством оборотней.

– А чем ты занимался все это время?

– В основном следил за передвижениями имперцев. Иногда устраивал засады.

Скучно. Не ожидал от оборотня, считающегося монстром, таких скучных будней.

Прежде чем начать обсуждение плана предстоящей атаки вшестером на огромную армию, осталось задать один вопрос, пока я еще помню о нем.

– Кто из вас послал мне вот это сообщение?

Я продемонстрировал Отряду записку, что принесла птичка на лапке, найдя меня даже в родном мире. Все посмотрели на записку. Почитали ее. Некоторые даже понюхали, хоть и не понятно, зачем Арго читал и нюхал записку, если это точно не он мне ее посылал. Все внимательно ознакомились с клочком бумаги, но никто из присутствующих так и не признался в составлении послания. Ладно. А что вы скажете на это?

– Помните то послание, что я передал вам с Синей, после того как выбрался из Границы? Оно было написано на том же листочке, что Синя принесла мне, только на обратной стороне.

Люди помнили. Уже хорошо.

– Вы видели, что там было написано не кровью?

– "Оборотни вновь идут войной на Холмогор. Что делать?" – припомнил Харимон.

– Да, мы еще не знали, зачем ты у нас это спрашиваешь, – подтвердила Миа. – Но долго над этим не думали и исполнили твой приказ написанный кровью.

– И та записка, и эта, написаны одним человеком, – поделился соображениями Восьмой, подтвердив мои догадки. – Почерк тот же.

Я точно не помнил, но и мне показалось, что почерк у двух записок схож. Жаль, что первая записка не сохранилась. Но что переживать, если осталось проверить не так много людей. Не многим личностям Синя позволит крепить к себе послание. Но кто же мне все время пишет? Я уже поспрашивал у знакомых. Это не люди из Сбора, не Ольга и не Слава-Победа. Теперь же я убедился, что это не Харимон, не Миалла и не Восьмой. Остаются жители Холмогора и Мудрецы, что маловероятно; и мои оставшиеся отрядовцы Владик и Ринальдо. Ставлю все на Рина, так как у Владика почерк немного другой.

Но, ладно, поговорили на отвлеченные темы и хватит. Пора и о предстоящем деле подумать.

– По версии разведчиков-оборотней и информации доступной Славе-Победе, нам известно, что все войско врага разделено на несколько армий. В Волшебном Лесу у них находятся где-то две армии, в Крае – одна, у Болота – еще одна, армия защищает базу имперцев – Крапивий Берег. Но больше всего нас интересуют три других армии, расположенные в Центральном Западном Лесу, то есть где-то тут, где мы сейчас и бродим.

Хоть все то, что я говорил мои товарищи и так знают, но повторение – мать учения.

– Забудем о всех прочих армиях и сосредоточимся на четырех: три в Центральном Лесу и одна, что защищает Крапивий Берег. Будем считать, что против нас всего четыре армии...

– Такой пустяк, – мурлыкнул кот, умудрившись выплюнуть кляп, заранее засунутый ему мной.

После возвращения кляпа на место я продолжил.

– После всего сказанного становится ясно, что у врага нет шансов на победу...

– У тебя нет мозгов, если после всего сказанного тебе такое становится ясно...

После того, как я закопал кота под землю, мы вновь продолжили разрабатывать план. Я продолжил.

– Нас шестеро, а врагов всего четыре! Нас больше и мы сильнее!..

– Кричите троекратное ура, сукины дети! Не видите, что Феникс этого и добивается!

После того, как связанный кот, с кляпом во рту, попал в Пространственный Мешок, а Мешок был закопан на глубине трех метров, то я вновь продолжил речь.

– Мы разделимся. Две армии – я укажу на карте – берет команда "А", состоящая из Харимона, Миаллы и Восьмого. Оставшуюся армию и захват вражеской базы берет на себя команда "Ф", тое есть я, Синя и Арго. Силы обеих команд, конечно, не равны, но даже если я вам передам и Синю с Арго, то и тогда ситуация не изменится, и команда "А" будет слабее команды "Ф"... Почему вы так на меня смотрите? Вы не согласны? Нет. Нет, не надо меня бить! Я хороший! Миа не бей меня!

После того как меня присыпали земелькой и укрыли опавшими листьями, я продолжил монолог.

– Вы спрашиваете, почему я так разделил команды? Что ж, отвечу. Все мы сильны. Но в отличие от вас у меня есть недостаток: я плохой командный игрок. Все помнят наш эпический бой со слугами тьмы в лице несокрушимой армии Кровавого Дракона, которую мы столь легко сокрушили? Помните, как я себя вел? Нет? Миалла и Восьмой не помнят. Жаль. А Харимон? Харимон ты помнишь? Ах, хочешь забыть... Не буду бередить старую рану. Всем понятно, что я своим "дружественным огнем" доставлю вам неприятные минуты... Теперь всем все ясно? Хорошо.

Пора заканчивать, а то задыхаюсь уже под слоем листвы.

– По завершению миссии встречаемся в Изгинаре. Команды в бой!

Команда "А" устремилась к цели, а команде "Ф" предстоит еще выкопать из-под земли двоих своих членов.

Лес, лес, лес... кругом лес... и снова лес... Надоело. Хочу на море! Или в горы! Почему в этом мире только лес? Проклятый первый Феникс, не мог выбрать место для возведения Снорарла где-нибудь еще, а не в глухом лесу?! Мог бы он хоть кусочек моря прихватить? Конечно, мог бы! Но не стал. Ему хотелось насолить мне! Непременно! Он знал, что мне нравится море и оттого не захотел упрощать мне жизнь. Мертвая сволочь!

И горы в этом мире совсем не те... не то, что мне нужно. Низенькие, совсем не опасные. Вот в своем мире я... лучше не вспоминать тот период жизни, когда я лазил по горам. Я тогда был горным козлом... горным бараном с ножом... блин, неужели я все же начинаю вспоминать детство? Не нужно мне этого! Забыл тогда, забуду и сейчас! Ни к чему мне память о тех годах.

– О чем задумался?

Котяра взобрался на плечо. Синичка вспорхнула с головы.

– Да так, – я махнул рукой. – Знаешь, как бывает, увидишь незначительный предмет и тут же нахлынут забытые воспоминания из детства... как бегаешь под внезапно разразившимся ливнем... как собираешь грибы... прыгаешь с тарзанки в реку...

– Детство... – довольно повторил кот, которого я смахнул с плеча, словно пыль. – Помню, но у меня было не так. Азарт. Погоня. Запах крови. Первое убийство...

– Ага. Я назвал лишь то, что должно соответствовать детским воспоминаниям... А так-то у меня все, как у тебя.

Арго вновь забрался на плечо и, балансируя на столь неустойчивом помосте, вытянул шею и посмотрел мне на лицо. Упал.

– А ты точно не был демоном, дракон? – спросил он меня, когда вновь вскарабкался на спину.

– Точно. И почему ты вновь путаешь слова "феникс" и "дракон"? Головой стукнулся о землю?

– Да, только что! – взревел Арго, ни с того ни с сего "взрываясь". – Ты можешь при ходьбе так не трястись?! Мне тяжело на тебе удержаться!

– У тебя свои лапы есть. Аж четыре штуки. Даже перебор. И если не перестанешь меня ими царапать, то я исправлю сию природную несправедливость и сокращу количество лап, до тех же величин, что у меня и Сини. Намек ясен?

– Какой же это намек?! Это угроза!

Я зыркнул на кота. Арго тут же замолчал и спрыгнул на землю, побежав своим ходом.

Вновь тишина, спокойствие и... лес. Когда же кончится этот лес?!

Зря имперцы напали на Снорарл именно сейчас. Я же планировал взять отпуск и перенестись в сии места на значительный срок, но чуть позже. Я бы все тут исправил, наладил, переделал... Все были бы довольны... наверное. И с Империей мы бы сражались долго и вдумчиво, планируя наступления, отступления, захваты замков и налеты на караваны... Но, видимо, не судьба. Придется наиболее шустро и эффективно отпинать зарвавшихся иногородних придурков и проводить их домой.

А для этого мне понадобится вся моя магическая мощь.

И в своем мире и в этом я немного подумал, как и что можно изменить в доступных мне колдунствах, по примеру Золотого Света и Золотого Пламени. Самым перспективным я считаю колдовство старшего мага-лича Рарка Боль Пустоты. Ментальный Удар сейчас похож на инструмент грабителя – дубинку, обмотанную тканью, для оглушения жертвы. Это слишком прямолинейно. Я хочу сделать этот "инструмент" тоньше. Что-то вроде шприца с сывороткой правды. Воздействую я на цель, и та мне все рассказывает, как на духу. Или вообще воздействую на цель, и та воспринимает меня, как друга. Это же работа с мозгом, что может быть веселее?

С остальным арсеналом колдунств я пока еще не буду особо мучиться, и пытаться их изменить. Так, немного попрактикуюсь. Резаки из Темного Ветра сделаю тоньше и острее, а то в расправе над демонами слишком уж неаккуратные разрезы получались на телах жертв. Огненные шары, всех типов доступного мне пламени, я обязательно переделаю. А то предыдущий вариант их использования малоэффективен. Создаю пламя в руке, сжимаю в форму шара, кидаю и ожидаю "бум". А "бум" выходят слабенький. А ведь Огненный Шар – это граната. Теперь я буду делать их по другой схеме: создаю огонь, сжимаю в форму шара, еще сжимаю, еще, еще... и только когда шарик станет очень маленьким, кидаю в цель и жду не "бум", а "бабах!". И так поступлю со всеми колдунствами. Уменьшу и усилю. Вот только с заклинаниями Феникса ничего сделать не получится: они и так максимально эффективны.