Текст книги "Саламандра по имени Феникс (СИ)"

Автор книги: Максим Грек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 14
Родные землянки

До Священного Бора добрались без происшествий. Хоть Синичка и вернулась ко мне, но ее услуги пока что были не востребованы: Владик хорошо знал дорогу. За время пути я приучил Арго и Синю терпеть друг друга и не бросать меня одного. Они поняли, что без них мне грустно и пообещали больше так не поступать. Но вражда пернатого с шерстяным на этом не закончилась.

Вновь знакомый ручей. Я осмотрел противоположенный берег, но никто нас не встречал...

За нашими спинами треснула ветка. Все обернулись, готовые атаковать и защищаться, но никого опасного не обнаружили. Но стоило вновь повернуть голову и осмотреть другую сторону ручья, как там уже стояли три идентичных друг другу Балахона.

В два прыжка я перескочил водную преграду и приблизился к мудрецам.

– Здравствуйте.

За мной поздоровались и остальные товарищи, столь же шумно преодолевшие ручей.

– Мы рады приветствовать тебя Феникс и твоих товарищей, – чуть колыхнулись балахоны. – Ты направляешься к нам?

– Да, вновь нужна ваша помощь.

– Милости просим. С Фениксом пойдут все?

Я осмотрел Отряд и утвердительно кивнул.

В этот раз балахоны не стали уплывать от нас, наоборот, пока мы двигались в сторону Поляны Землянок, к нам присоединялись все больше и больше этих однотипных призраков.

На Поляне я присел на деревянный люк, что прежде закрывал землянку, а товарищи приступили к работе. Три человека должны были привести парочку землянок в надлежащее состояние и (в идеале) соорудить из подручных материалов новую мебель. Я же, как командир, мог свободно отдыхать.

Вокруг меня сгрудились мудрецы.

– Чего вы так всполошились? – не выдержал я и спросил их.

– Ты же знаешь, что магия угасает?

– Да.

– А ты знаешь, что многие существа, сильно зависящие от Силы, уже исчезли?

– Этого не знал.

– Исчезли Ралки и Босмурты, Картибы и Суэлинги, Дорвальцы и Плескуны...

– Не нужно перечислять их всех. Я осознал угрозу. WWF в вашем лице бьет тревогу. Понимаю. И уверяю, что приложу все усилия, чтобы нормализовать ситуацию в мире.

– Если ты так говоришь, то мы спокойны.

Не надо так сразу доверять моим словам. Я много чего наговорить могу.

– Я планирую войти в Границу и поговорить с существом там обитающем. Есть большая вероятность, что он подскажет, как все восстановить.

– Хорошо.

– Но и вы не сидите сложа руки, а думайте! Если у меня ничего не выйдет с Таракашкой, то ваши наработки пригодятся. Я-то конечно еще у себя в замке Сбора почитаю старые книги, может там будет какой секрет, но чем больше умов бьется над решением проблемы, тем выше шансы эту проблему решить.

Хотя качество умов все же имеет большее значение, чем их количество.

– Мы также подумаем над решением, – огласили мысль всего Священного Бора, а возможно и всего Волшебного Леса, мудрецы.

Вот и умнички! А теперь давайте поговорим и о моей проблеме...

– Феникс, Белый Меч все еще у вас? – опередили меня балахоны и задали свой вопрос.

Я удивился. Откуда им вообще известно о нем? Неужели они все же соединены в единую сеть со всем Волшебным Лесом? Такое весьма возможно.

– Нет, его у меня больше нет.

– Вы передали его кому-то?

Почему вы так настойчивы?! Отвалите!

– Нет, не передавал.

– А где он тогда?

Вот и что им отвечать? Ясно же, что они, от лица Леса, требуют свое имущество обратно. То имущество, что мне не подарили, не продали, а поручили на время.

– А зачем оно вам?

– Есть шанс, что сила Белого Меча приостановит разрушение Границы. Так где он?

Ничего не поделаешь. Придется рассказывать все как есть.

– Он немного сломался.

– Немного сломался? – удивились формулировки мудрецы. – Это как?

– Ну, это значит, что он сломался полностью.

– Если от него остались части, то мы можем попробовать восстановить меч.

– Не выйдет. Он уничтожился абсолютно и не подлежит никакому восстановлению. Как и Черная Плеть.

Надеюсь, слова о том, что и темный артефакт был уничтожен, хоть немного успокоят Лес.

– Как это произошло?

Я рассказал.

– Странно. Белый Меч не должен был полностью исчезнуть! – вновь удивились балахоны. – Но Лес подтверждает, что Белого Меча или Черной Плети больше нет на том месте, где вы их бросили...

Так и есть. Если я чего и уничтожаю, то качественно, наверняка, так, что и восстановить уже не получится!

– Мне жаль. Вам придется придумать другой способ восстановить магию.

– Да.

Но теперь-то мы поговорим о моей проблеме?

Кратко, не вдаваясь в детали, я рассказал о том, что вновь не могу колдовать. Попросил посодействовать хотя бы советом. Мудрецы на минуту задумались, а я в эту минуту почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Это ощущение тут же пропало, стоило мудрецам зашевелиться. Или мудрецы зашевелились, стоило непонятному "взгляду" уйти.

– В этот раз все сложнее, – выдали заключение эти специалисты. – Ты не забыл магию. Тебе ее не заблокировали. Ты ее лишился.

– Как это так? – настала пора и мне удивляться. – Я и не думал, что такое возможно!

– Мы не знаем. Мы не ведаем тот артефакт, который ты нам описал. Но взглянув на тебя, мы увидели не Феникса, а простого человека...

– Как это так?!! Я что, больше не Феникс?

– Мы не ведаем. Ты можешь зваться Фениксом, но той силы, что была в тебе раньше, уже нет. У тебя больше нет никакой Силы. Все волшебные умения удалены, а Магический Узел – разрушен.

Как бы не был я удивлен, но новый термин заинтересовал меня больше, чем ошарашила сама новость полного уничтожения моей магии.

– Что за Магический Узел? Вы же знаете, что я не учился в Школе Магии и теорию почти не знаю.

– Магический Узел – это то, благодаря чему ты способен творить волшебство любого вида: хоть высшую магию, хоть колдовство, хоть оборотничество. Магический Узел воспринимает магию, разлитую в пространстве, и аккумулирует ее в себе. Чем Узел развитее, тем больше Силы способен маг впитать и накопить. Существуют несколько факторов играющих роль в развитости Узла, но это не важно. Узел давал тебе возможность создавать Когти и плести заклинания.

– А колдовать? Узел не нужен?

– Нужен, но лишь как источник энергии. Каждое индивидуальное колдовство – словно заклинание навсегда выученное и готовое к использованию в любой момент. Колдовство – словно штамп – достаточно обмакнуть его в чернила – Силу из Узла – и можно ставить печать – использовать готовое колдовство.

Из всех слов мудреца я понял самое главное: мне нужно заняться теорией. В любом случае я верну себя Силу – это естественно, ведь таков я, – но мне нужно знать больше. Я ведь даже и не знаю, на что способны маги. Я считал, что они не сильнее колдунов, но вдруг это не так. Я знаю, что плести заклинание гораздо дольше, чем метать колдовство, но вдруг есть способ сократить время плетения? Я же не задавался таким вопросом и мне никто не говорил, что этого делать нельзя. Я даже не уверен, что первым придумал менять колдовство. Владик сумел это сделать. А значит могли и другие. Ведь Владик не сильнейший и не умнейший среди колдунов. Скорее всего существуют и другие, кто меняет свое колдовство. А может и оборотни умеют чего-то большее чем знаю я. Может не все так умеют, но... Я же не знаю. Возможно, что владеющие такими знаниями скрывают свои возможности. Это нужно узнавать. А кому? Мне некогда. Я мог бы напрячь Секретную Службу, но... нет такой службы тут. Люди тут простые.

– А у меня этот Узел значит разрушен? – все же спросил я, желая убедиться.

– Не совсем. Его словно превратили в решето. Он не может удержать Силу.

Ясно. Если он не полностью уничтожен, то я его точно восстановлю. Да и если бы полностью, то я бы его опять же точно восстановил. Я такой – точный!

– Но поговори с архимагом, он должен больше знать, – посоветовали балахоны, расплываясь в разные стороны.

Только один мудрец остался рядом.

– Слушай, вот вы сказали, что теперь я не выгляжу, как Феникс. Это так заметно?

– Да. Обладатели Магического Зрения с легкостью определят, что ты не Феникс... по крайней мере не обладаешь таким Даром.

Беда, беда. Мне не нужно, чтобы началась паника. Немногие, конечно, владеют таким зрением, но все же... Я не могу с точностью говорить такое. Я ведь уже и так понял, что в мире могут проживать множество сильных колдунов и оборотней, что скрывают свои умения. Может в Изгинаре меня уже опознали? Да и мимо армии я проходил, когда с Владиком и Рином встретился!

– А ты можешь как-нибудь замаскировать эту видимость?

– Мы можем попробовать, – подумав, заключил мудрец. – Но ты и сам с этим прекрасно справишься.

Это он меня так отшивает что ли? Мол, иди как ты братец: возвращай силушку свою богатырскую – тогда и говорить будем.

– Как я справлюсь сам, если у меня отобрали Магию?

– На тебе же кости Призрачного Волкера.

– И что из этого?

– Создай тот же магический облик, что был у тебя раньше.

– Во первых, этот доспех меняет лишь внешние признаки. Во вторых, я не знаю, как выглядел мой магический облик!

– Облик – это не то, что можно забыть. Ты его помнишь. Просто прикажи костям изменить его.

Просто прикажи... бла-бла-бла... ты помнишь... бла-бла-бла... ты сможешь. Как будто я знаю как!

Махнув на советы балахона рукой и продолжая бурчать про умников из Священного Бора всякие нехорошие слова, я подошел к знакомому люку, ведущему в Палаты Смерти.

Дерево, что я раньше использовал для спуска, убрали, но вместо него появилась качественная веревочная лестница, по которой спускаться оказалось сложнее, чем прежде по стволу сосны. Почти ни разу не упав вниз головой, запутавшись ногой в переплетении веревок и узлов, я поднялся с пыльного пола и... хм, а пол то чистый! И где пыль? Ее же тут тонны летало! Неужели личи занялись уборкой? Домохозяюшки, блин.

Выбитая дверь вновь на месте. Только сверкает новизной начищенного металла. И никаких следов когтей. Дальнейшие исследования подземного комплекса только подтвердили – мертвые маги убрались в жилище. И не просто убрались, а пригласили телепрограмму про ремонт и те им отдизайнировали все квадратные метры жилой и нежилой площади. Ну не сами же маги всем этим занимались?

На пол уложена плитка. Сверху новейшие ковры. На потолке лепнина, а иногда и роспись. А на стенах вообще творится неописуемое: и картины, и мозаика, и ковры, и гобелены – чего только не налепили. Темные маги не оставили ни единого пятна тьмы в своем доме: всюду горят светильники, люстры и прочее. И все великолепие восстановленных Палат Смерти выполнено в мрачном стиле и тонах... Одно это не позволило мне пожелать поселиться именно тут. Слишком уж все мрачное. Каждый угол так и кричит, что это место – царство Смерти.

И местная стража кричит то же самое. Они, конечно, молчат, но видом – кричат.

Закованные в сталь с головы до ног, вооруженные топорами, несут караул в разных местах пять пар первоклассных воинов-нежити. Когда я только увидел, что шлемами защищены мертвецы, а не живые люди, то перепугался и чуть было не спалил всех мертвяков Золотым Огнем. Но потом понял, что даже если бы я и не удержался, то все равно ничего не вышло бы – магии-то нет.

Не успел я вдоволь нагуляться по преображенным коридорам подземного комплекса, как ко мне вышли оба мага. С нашей последней встречи они не изменились. Все те же лица и тела живых людей, а на самом деле... Трупы.

– Господин Феникс, как я рад вас видеть! – толкнув собрата по ремеслу, первым склонился в приветствии старший маг Рарк Боль Пустоты. – Вы должны указать этому старику его место. Он забывается! Как можно не поприветствовать...

От нового толчка говоривший маг отлетел к стене, не докончив речи, а архимаг склонился передо мной.

– Рад видеть вас, господин. Мой лысый подчиненный совсем постарел и впал в маразм. Поверите: он начал считать, что достоин гордого звания Архимаг?! Удивительная глупость!

– Никакая это не глупость! – поднялся, опершись на посох, Рарк. – Ты уже стар и не можешь претендовать на эту должность!

– Я моложе тебя! Ты совсем старик – даже голова облысела! У тебя даже звание Старшего Мага стоит отобрать – не достоин!

– Ах, я не достоин?! Это ты не достоин!

– Я покажу тебя, как я не достоин!

– Ну, давай, только говорить и умеешь!

И как они умудряются все разговоры сводить к ругани? И как они вообще не убили еще друг друга? Скорпионы в банке.

– Прекращайте спектакль! – просто сказал я. – Если вам это однообразное переругивание помогает коротать вечность, то меня такой скандал лишь бесит!

– Хорошо, – согласились маги и дружно склонились.

Мановением руки я разрешил личам подняться. Они повели меня по коридорам. На меня косились.

– Что за взгляды?

– Господин, это точно вы?

– Я. Кто же еще?!

– Но ваша Сила... Ее нет!

– Знаю.

– Хм, ну тогда ладно...

По неожиданно расширившимся просторам подземного комплекса меня вывели в какую-то большую комнату с диванами, стульями, шкафами у стен и громадным столом по центру.

– Вы уже заметили, что Комплекс расширился? – с улыбкой спросили маги, заметив мой интерес.

– Это тяжело не заметить! Как вы это все вырыли и облагородили?

Личи переглянулись. Заговорил Рарк:

– По счастливому стечению обстоятельств, к нам в руки попали некоторые запасы материала...

– Строительного?

– Человеческого, – словно ни в чем небывало ответил старший маг.

Архимаг заметил мою озадаченность и отстранил от речи коллегу, взяв инициативу на себя:

– Не запутывай нашего господина! Враги, назвавшие себя святым войском Собора, случайно спустились в Палаты Смерти и стали нежитью. Мы и решили не выкидывать их, а оставить. Ведь у нас проблемы с материалами после стольких лет заточения. А покинуть подземелья, чтобы восполнить запасы, мы не можем ...

Имперцы и до этих мест добрались? Интересно.

– А эти духи наших соратников, что наверху, совсем бесполезны! – вмешался лысый маг. – Ни одно животное не пожертвовали во имя темной науки! При жизни они такими неженками не были!

– Они уже совсем не те, что были при жизни, и рассчитывать на дальнейшее сотрудничество не имело смысла.

– Они лишь смерти нам желают, чтобы и самим обрести покой! Неблагодарные!

– Но им же хочется оборвать свое никчемное существование...

– Если ты такой добрый, то давай, развоплотись, и пусть они воссоединятся с тобой!

– Ты же знаешь, что нам нужно вдвоем это сделать. И не хочу я умирать! Еще столько не сделано!

– А почему тогда выгораживаешь их?!

– Да не выгораживаю я!

– Выгораживаешь!

Да сколько можно?! Они опять за свое!

– Прекратите! Я же просил вас...

Маги вновь склонились, принося извинения.

– Из доступных материалов мы создали Рыцарей Тьмы, чтобы они охраняли Комплекс и Копателей – для рытья тоннелей. Оставшийся материал ушел на создание невидимых слуг-призраков, что занимаются ремонтом, уборкой и прочими делами. Я понятно объяснил?

Я кивнул. Прогулялся по залу, проверил каждый диван на мягкость. Остановил свой выбор на одном таком и удобно в нем разместился.

– А теперь я вам расскажу о случившемся со мной.

Историю я уже обкатал на Отряде и Мудрецах, так что личи слушали максимально сокращенный вариант. То, что вызывало повышенный интерес я рассказывал полнее. Затем начались обсуждения возможных причин и контрмер. Я в диалоге, превратившемся в жаркий спор, участия не принимал, а только нежился, сидя на таком удобном диванчике.

Спустя полчаса маги огласили вердикт:

– Чтобы вернуть Магию тебе нужно заполучить Шкатулку и уничтожить ее.

И как это сделать если она в руках у врага? Или нет? Я тогда потерял сознание и не помню, что произошло после моего "взлета", но что-то подсказывает, что оставшимся на земле было без меня плохо. От последнего удара Крыльями и шкатулка должна была развалиться. Разве нет? Но где же тогда моя Сила? Или шкатулка осталась целехонькой, или личи в корне не правы. Но поиски Силы следует начать с того места где эту Силу потерял.

Потом были разговоры на отвлеченные темы. Маги рассказывали о своих экспериментах, о том, как ковали и зачаровывали доспехи и оружие Рыцарей Тьмы. Оказалось, что личи, как порядочные артефакторы умеют неплохо ковать металл – что для мира мало использующего железо весьма странно. Но маги прояснили все тем, что, по их мнению, к металлу чары Тьмы лучше липнут, нежели к другим материалам. Потом я все же не выдержал и расспросил про заклинения. Про то, действительно ли их невозможно сплести во время боя. Личи подтвердили. Но есть и исключения: умелые маги, плетущие заклинания с немыслимой скоростью. Но таких магов уже давно не рождалось, точнее не выучивалось. Но также личи поведали, что есть способ, позволяющий опытному магу оказаться сильнее большинства колдунов и оборотней в бою – чистые артефакты. Если маг умеет создавать болванки артефактов, то он сможет эти болванки заполнить своими заклинаниями. Многие опытные маги всегда носят с собой какое-нибудь украшение, допустим с драгоценными камнями, и в каждом таком камешке хранится уже сложенное, но не наполненное Силой плетение. Во время боя маг высвобождает заклинение из артефакта и наполняет силой, а уж дальше – гори земля, гори! Но плетения в артефакте нужно постоянно подпитывать Силой и поддерживать форму, чтобы заклинание не развалилось. К тому же постоянное использование артефакта приводит к его поломке, а сделать новый – трудоемкий процесс.

– Но есть и другой способ, – подвел архимаг. – Он простой, но овладеть им очень сложно.

– И какой же?

– Хранить заклинание в  подвешенном состоянии.

– Это как?

– Насколько тебе известно, заклинание создается энергетическими щупами, что произрастают из Магического Узла. Чем больше щупов может контролировать маг, тем лучше. Хотя и о контроле за каждым щупом не следует забывать. Так вот этими щупами создается плетение. Связь заклинателя и его заклинания, как и подпитка энергией, осуществляется через эти каналы. Обычно маги создают заклинание и держат до тех пор, пока не возникнет необходимость его использовать; или разбирают заклинание если такая необходимость не возникла. Но если маг оставит готовое заклинание прикрепленным к одному щупу, то оставшимися сможет сплести еще одно заклинание и так далее, покуда хватит Силы, опыта и мастерства.

Хм, оказывается, я многое не знал, а то, что знал, воспринимал иначе. Как выдастся время без войн, мятежей и прочего, то ознакомлюсь с теорией.

– Мы с архимагом способны держать два заклинания в подвешенном состоянии и при этом сохраняем достаточно щупов для плетения третьего, – похвастался Рарк.

– Вообще то, я удерживаю три заклинания, – поправил друга Корг.

– Не ври! Мы всегда были равны в этом!

– Надо мне еще врать! Если ты ничему не научился, то это не значит, что и я тупой!

Потасовка разгоралась вновь. Мне же жутко хотелось оставить парочку заклинаний в подвешенном состоянии. Вот только я знаю всего одно заклинание – телепортацию. И магии у меня нет.

– Парни, но какой толк даже от трех заклинаний? Колдовство же все равно сильнее и его можно использовать чаще!

Личи перестали ссориться и посмотрели на меня.

– Кто тебе это сказал? – спросил Темный Ветер.

– Э-э-э, дайте вспомнить... – я задумался. – Мудрецы? Нет. Это я сам до такого додумался.

– Оно и понятно, – с непонятной жалостью посмотрел на меня старший маг.

– Извините, но это глупость, – осторожно поддержал коллегу архимаг. – Если заклинание достаточно сложное, то оно гораздо эффективнее и менее затратное, чем колдовство. Колдовство лишь трансформирует Чистую Силу в Силу какой-то стихии. А дельное заклинание всегда сбалансировано. С плетениями нет пустых затрат усилий, как с колдовством. И уже двухкомпонентные заклинания с легкостью пробьют любой однокомпонентный щит колдуна, хоть даже и переполненный Силой!

Мои представления действительно ошибочны. С тем, что двухкомпонентное заклинание пробьет например мой Щит даже из Чистой Энергии, я сильно сомневаюсь, но все же... Стоит призадуматься и с опаской относится к магам.

После мы еще поговорили. Маги начали мне объяснять, как работать с моей же броней и как с ее помощью маскировать свой магический образ. У меня уже начало немного получаться, судя по словам личей, но тут произошло непонятное. Маги вскочили, всполошились и побежали к выходу, ничего не говоря. Я опомнился и помчался следом. Мертвые маги оказались на удивление шустрыми созданиями и когда я, наконец-то догнал их, то бой впереди был уже закончен.

– Отпустите меня! Рабы обязаны подчиняться повелителю! Я вернул вас к жизни!

Арго валялся на полу и не мог пошевелить ни единым мускулом, кроме говорительных, которые у него развиты сильнее прочих. Должно быть личи связали его каким-то заклинанием.

– Аргахраль?! – удивленно взирали маги на пойманного нарушителя спокойствия.

Возможно, именно от удивления маги не убили кота-мучителя сразу же и на месте. Когда личи опомнились, желая отплатить пленителю сторицей, я уже спас кота, пнув его дальше по коридору.

– Феникс, как это возможно? – возопили в один голос маги, и я еле удержал этих нереально сильных трупаков на месте, воздерживая от того, чтобы они не ринулись обижать моего котика.

– Успокойтесь. Он больше не враг!

Мне не поверили. И оснований для этого у магов много: Арго переподчинил пару Рыцарей Тьмы и вступил в бой с Рыцарями оставшимися верными личам. Затем кот пытался подчинить магов. И немаловажно то, какие слова во время всего действия выкрикивал кот.

Я поведал, какие злоключения произошли с демоном и как он меня защитил. Я предположил, что воздух Палат Смерти все еще переполненный миазмами князя Ада, вскружил голову безобидному плюшевому зверьку. Я поручился за животинку.

Даже после всех моих слов маги продолжали желать крови. А то, что я защищал их врага, способствовало тому, что они начали подумывать и о моей крови. Нехорошо! Я же беззащитный! Пока еще на мои крики прибегут товарищи... Да и погибнут они от здешних миазмов! Хотя, постойте-ка я же тоже должен погибнуть! Неужели нет никакой Ауры Демона?!

– Есть, – из дальнего конца коридора раздался голос кота. – Просто на тебе лежит печать моей Силы. Однажды ты почти перевоплотился в демона. Аура Демона, что раскинута здесь, не трогает другого демона.

Зря кот заговорил. Личи пуще прежнего разозлились и одним мощным толчком откинули меня к стене. Я упал, стукнулся головой. На что я рассчитывал? Что маги простят демона? Того демона, который мучил их столетиями! Такого просто не может быть. Даже я не уверен, что сдержался бы в подобной ситуации. Что уж говорить об отнюдь не добреньких Магах Тьмы!

– Господин Феникс, вы в порядке, – как только из глаз вывалились последние "звездочки" я различил обеспокоенные лица магов, склоненные ко мне.

– Да. Ерунда.

– Простите! – став на колени склонили головы маги. – Мы очень виноваты! Как мы посмели поднять руку на господина и друга?!!

Что происходит? Отлепляюсь от пола и осматриваю коридор. Кот хоть и напуган, но жив и даже не пострадал. Это они что же, прекратили злиться, стоило мне упасть? Не желая устраивать долгих драм, я поднял магов и сказал по секрету, что не в претензиях на них. Потом устроил перемирие и между ними и котом. Арго извинился за все года тирании. Я посоветовал коту освободить магов из-под гнета Ауры, что не позволяет им выйти за пределы Палат Смерти. И мы все дружно начали думать над решением этой проблемы. Может и не совсем дружно, но с Арго маги ругались не чаще, нежели друг с другом.