Текст книги "Седьмой отдел. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Безношенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 18 – Эд

Острая сталь пробежала по щеке Карла и на землю закапали капли крови.

– Кто ты? – Повторил во второй раз командир.

– Да человек я! – Попытался Карл высвободить руку, но её лишь сильнее, до боли в суставах скрутил сидящий на его спине рыцарь.

– Я не могу подвергать задание риску. Почему прибор показывает тебя как тварь?

– Вы не имеете права! Мы союзники и Карл является человеком! Нельзя так из-за какого-то глупого прибора! – Распиналась Ханна, стараясь пробиться через двух истуканов, что преграждали девушки путь. Но силу при этом девушка использовать не решилась, трезво оценивая свои шансы победить на столь малой дистанции с рыцарями.

– Я сам решу, на что имею право, а на что нет. Здесь я отвечаю за жизнь каждого и замаскированный под человека монстр мне в отряде не нужен.

– Ролланд, – послышался тихий женский голос.

– ЧТО!? – Вспылил командир, бросив злой взгляд на наглеца за его спиной и сразу меняясь в лице.

За спиной командира стояла старушка лекарь, что легонько положила свою ладошку на бронированный наплечник гиганта. – Можно я его посмотрю?

Командир ничего не ответил, лишь кивнул и не убирая нож подвинулся, уступая место магу. Мари положила руку на лоб лежащему Карлу и закрыв глаза, начала нашептывать какой-то стих, на незнакомом Карле языке. Ладонь старушки то становилась раскалённой как угли, то ледяной словно лёд. В конце концов, она поднялась и посмотрела на Ролла.

– Он человек.

– Ты уверена? – С недоверием, но уже без агрессии спросил командир.

– Полностью, я же маг жизни, лечить людей моё призвание и отличить человека от монстра я способна. Он почти ничем не отличается от всех присутствующих.

От командира не скрылось уточнение и вновь собравшись, он осторожно уточнил. – Что значит – почти ничем?

– Чуть странно повёрнуто сердце, чуть ниже температура тела, немного по-другому работают лёгкие, потребляя меньше кислорода, но это точно человек. Юноша, где вы родились? – Спросила она у Карла.

– В Инграде, город что в северных землях, – стараясь сделать свой голос максимально обыденным, ответил Сергей.

Старушка внимательно посмотрела на него, словно взвешивая его слова, но после напряжённой паузы, всё же вновь обратилась к командиру. – Он человек, думаю нам не надо его опасаться.

– Под твою ответственность, Мари, – подал командир жест своим людям, и давление на Карла прекратилось.

Поднявшись и размяв руки, Карл первым делом поблагодарил старушку и бросил не добрый взгляд на командира. Конечно, Карл мог понять мотивы Ролланда, но обида не всегда должна быть логичной и понятной. Несколько раз глубоко вздохнув, Карл встал в двойку с Ханной и отряд быстро начал углубляться во вражескую территорию. После инцидента все сохраняли неловкое молчание, что при характере миссии было даже хорошо.

Больше командир не отправлял разведчиков вперёд, полагаясь на сканирующий шар. Выйдя из небольшой рощицы, отряд начал пересекать поле, обходить которое было слишком долго. И всё было спокойно, пока в артефакте, что нёс сам Ролланд, не вспыхнули на самой границе радара, десятки красных точек, что медленно двигались встречным курсом.

– Тишина, – прошептал командир, больше для новеньких магов, чем для своего отряда, что сразу замер при виде нужного жеста командира.

Плотнее укутавшись в накидки и прижавшись к земле, отряд почти растворился на местности.

– Думаешь Аудульф скоро поведёт нас в бой? – Спустя десяток минут раздалась первая фраза, которую можно было разобрать.

– Я сам этого жду, братишка, меня уже достало сидеть на этом севере.

– И не говорите, я себе уже хвост отморозил.

Температура с наступлением ночи ощутимо снизилась и даже Карл, одетый достаточно тепло, мечтал о привале и тёплом костре рядом. Видимо погода сказывалась и на некоторых существах.

– Зато, брат, нам больше не надо прятаться по канализациям, мы теперь свободны и можем за себя постоять!

– Это так, брат, я тоже желаю отомстить всем людям, что угнетали наш вид поколениями.

Шаги пятерых врагов приближались и, судя по непрекращающейся болтовне, отряд Ролланда остался для патруля нелюдей незамеченным. Зато Карл мог наблюдать за приближающимися существами. То, что это были не люди, догадаться было легко, крысиные морды и длинные лысые хвосты явно давали понять, что перед ними враг. Крысолюди, обильно жестикулируя в оживлённой беседе и размахивая оружием, полностью растеряли всю осторожность.

Вооружён отряд крыс был куда хуже, чем отряд рыцарей. Из оружия были видны топоры, копья и луки за спиной, но Карл не сомневался, глядя на массивные тушки нелюдей, острые зубы и когти, что противниками они будут более чем серьёзными.

Существа прошли мимо отряда, несколько крыс провели мимолётным взглядом по пустому полю, а после, жалуясь на холод, скрылись в лесу.

– Не расслабляться, – приказал командир, первым поднимаясь на ноги. – Это не последние твари, которых мы встретим.

– Разве они не могли нас учуять и сделав вид, что не заметили, побежать за помощью? – Поинтересовалась Ханна, что нервничала сильнее всех.

– Эти не могли, они слишком тупы, – командир посмотрел в направление ушедших крысолюдей. – Да и наши накидки помогают скрываться не только от глаз, но и от обнаружение обонянием.

За последующие часы скорость отряда упала в разы, так как патрули встречались всё чаще и чаще. Один раз от отряда патрулирующих крысов отделился один и пошёл прямо на за лёгких в траве рыцарей. Рыжебородому стоило больших усилий не шевелиться, когда на него мочился нелюдь и с этого момента он возненавидел всех крысиных с особой яростью.

– Медаль тебе выдам по возвращению за выдержку и стойкость, – улыбнулся командир, занеся руку чтобы похлопать отряхивающегося бородача, но передумал в последний момент.

Настроение после инцидента поднялось у всех в отряде, помогая сбросить напряжение. У всех, кроме рыжебородого рыцаря, который уже предвкушал бесконечное количество шуток и подколок по возвращению в лагерь от своих сослуживцев.

К всеобщему облегчению, к самому городу вышли без стычек, с лёгкостью пробравшись в нужное заброшенное здание на окраинах. Здание было раньше общежитием и было видно, что жильцы его покидали в спешке, оставив много вещей. Заняв несколько комнат на втором этаже, и выставив дозорных, отряд наконец-то мог позволить себе ненадолго расслабиться.

– Эд, ты ведь у нас из этого города так? – Обратился один из рыцарей к молодому парню, что за весь поход единственный не проронил ни слова.

Тот лишь кивнул.

– Мы совсем о тебе ничего не знаем. Зачем ты вообще пошёл в наши ряды? В армии платят намного лучше. – Спросил Ролланд, задавая вопросы, что слышат все новички.

– Ради идеи, – сухо ответил Эд.

– И в чём твоя идея? В орден обычно вступают бастарды или ища славы.

Эд поднял на командира тяжёлый взгляд.

– Я жил в этом городе, а ещё тут жил мой брат с его женой.

– Он тоже вступил в ряды ордена? – Поинтересовался один из рыцарей в комнате, что стоял у окна, наблюдая за подходами к их зданию.

– Нет. Ни его, ни его жены, в живых уже нет, – чтобы унять дрожь в пальцах, Эд сжал руки в кулаки. – Я вступил в орден чтобы, когда людям потребуется помощь, я мог им её дать.

– Ты был на той карантинной заставе? – Задал последний вопрос Ролл.

Когда рыцарь вновь кивнул, ему больше никто не хотел задавать вопросов.

Глава 19 – Обещание или клятва?

Сфера вновь не подвела, показывая единичную красную точку, что петляя, уверенно приближалась к зданию, где засел отряд рыцарей.

– Всем приготовиться, – отдал приказ командир, поправляя меч что висел у него на спине.

Часть рыцарей быстро выбежали из команды, занимая в здании заранее обговоренные места.

– Что требуется от нас? – Спросила Ханна.

– Не путайтесь под ногами, – отмахнулся от неё командир, что взяв двух бойцов вышел к лестнице, готовясь принять гостя.

– Карл, давай за мной, Свайн, останься с Мари, – пошла Ханна следом за Ролланом, и Карлу пришлось её нагонять.

На вопросительный взгляд ученика девушка лишь бросила. – Сделаем всё, чтобы прикрыть этих оболтусов.

Командир, увидев, что маги из МоРоре пришли за ним, недовольно вздохнул, но прогонять их не стал. Бойцы заняли места с двух сторон от лестницы, приготовив арбалеты. Сам Ролл стоял не скрываясь, в метре от последней ступеньки.

– Есть кто? – Тихо спросил кто-то снизу, со странными вибрациями в голосе.

– Поднимайся, – ответил ему Ролланд.

По ступенькам затопали звонко стуча когтями по плитке пола, и на второй этаж поднялось человекоподобное существо. Фурри с головой совы, одетое в старое пальто с накинутым сверху застиранным красным пончо, держащее в руках толстую книгу.

– Добрый день, уважаемые рыцари, я Омари, – представилось существо.

– Да мне похер кто ты, давай, что принёс, – резко меняясь в настроении, ответил Ролланд.

– Не надо грубить, я принёс по-настоящему важную вещь, – оперение на голове Омари вспушилось, делая его визуально больше. – Если альянс существ узнает о нашей встрече, то мой род истребят, вы должны понимать на какой риск мы пошли и, надеюсь, вы выполните свою часть сделки.

– Не переживай, святой орден не нарушает данных обещаний, – чуть обуздал свои эмоции командир отряда рыцарей. – Так ты принёс то, о чём писал в письме?

– Да, конечно, – подтвердил фурри, и Карлу показалось что в больших круглых совьих глазах, мелькнуло сомнение. Но Омари переборол волнение и протянул командиру книгу, что до этого держал, плотно прижав в груди.

– Это оно? – Принял Ролл книгу, открыв и разглядывая что-то внутри неё.

– Оно, – подтвердил Омари. – Мне пора уходить, надеюсь, вы не нарушите договорённость, – начал разворачиваться фурри, доверительно обнажая спину союзникам.

Один из рыцарей, которых взял с собой командир, дождавшись, когда Омари отвернётся, быстро вышел из-за угла и вскинув арбалет, спустил тетиву. Арбалетный болт, рассекая воздух устремился прямо в затылок уходящему фури, однако Омари в самый последний момент резко дёрнулся, уходя из-под атаки, прильнув к стене. Совья голова, повернулась на сто восемьдесят градусов, с презрением и одновременно страхом взирая на рыцарей.

Из-за угла выскочил второй рыцарь и дождавшись, когда нелюдь попадёт в прицельное приспособление, тоже без сомнений вдавил спусковой механизм. Арбалет стукнул отдачей рыцаря в плечо, а выпущенный болт вонзился в шею не успевшего в этот раз увернуться Омари. Схватившись рукой за кровоточащую рану, фури шатаясь повалился по лестнице, падая на первый этаж.

Роллан, не спеша, достал нож, что ещё недавно приставлял к лицу Карлу, начал медленно спускаться, следуя по кровавому следу. Снизу послышались звуки драки и мольбы о помощи.

– Он же наш союзник! – Не выдержал Карл, которому почему-то было больно и противно наблюдать за действиями рыцарей.

– Неужели ты, парень, думаешь, что святой орден будет иметь дело с разными тварями? У нас в кодексе чёрным по белому написано – убей любую нежить и тварь, что ползает, ходит, плавает или летает под небом мира Исса.

– Но ведь он невиновен?

– Он виновен! В том, что он не человек! – Посмотрел полным злобы взглядом Ролланд на Карла.

Через прорезь шлема было видно обезумевший, налитый кровью человеческий глаз и тёмную дыру вместо второго, что гниющими краями пожирало умирающего рыцаря.

– Но вы ведь ему обещали! – Кинул последний аргумент Карл.

– Обещание, данное твари не может быть важнее клятвы кодексу ордена.

Не встретив больше возражений, Ролл спустился и спокойно сообщил. – Тварь сдохла. Но он успел разбить какой-то флакон, надо уходить.

…

Спустя всего пять минут, сфера слежения начала наполняется красными точками.

– Он нас сдал! С потрохами сдал! Я знал, что нельзя верить нелюдям! – Ролло ходил кругами по комнате, ожидая, пока все рыцари соберутся и будут готовы к выходу. С крыши прибежал последний со странным ружьем и сразу доложил. – Видел несколько отрядов крысолюдов, двигаются медленно, но точно в нашу сторону, словно принюхиваются к чему-то.

– Поджечь здание и уходим из города.

Вспыхнули жала огнемётов от двух уходящих последними рыцарей, и в небо потянулся чёрный от пожара дым. Но пламя, которое должно было стать отвлекающим манёвром, стало словно сигналом к атаке для отрядов монстров, что сорвались с места и уже не скрываясь, опустившись на четыре лапы, бежали в сторону недостаточно быстро отступающих людей.

Ролл гнал своих подопечных из-за на пределе человеческих сил, и до границы леса оставалось каких-то сотня метров, как прозвучала команда.

– В Круг! Маги, выставите защиту! Рыцари, вперёд!

Бахнула словно молния специфичное оружие, разгоняя маленький железный шарик до невероятных скоростей и неся смерть одному из крысолюдов, что пока были на гране видимости, но очень быстро сокращали дистанцию. Прозвучал ещё выстрел и ещё, через десяток секунд, арбалеты пустили в полёт смертоносные болты.

В локационном шаре командира на границе сканируемого пространства, появлялись всё новые и новые красные точки, захватывая отряд в тиски смерти.

– Отходим! Строй не нарушать! Маги, ваш выход!

Первый добравшийся до рыцарей отряд крысолюдов встретили огненные струи огнемётов и беспрерывно летающие в их стороны фаерболы, выпускаемые Ханной с Карлом, а также воздушные лезвия Свайна. Не ожидавший такого, враг быстро понёс потери, к сожалению, слишком незначительные для своей численности людей. Шаг назад, ещё шаг, отряд медленно, но уверенно отходил от города к лесу, пока в баллонах огнемётов оставалось топливо.

Последние десятки метров до лесного массива, отряд шёл по обугленным телам, от которых пахло жжёной шерстью. Топливо закончилось точно в тот момент, как рыцари добрались до первых крупных деревьев. Уже через секунд, первые нелюди повисли на заляпано кровью стали святых клинков.

Из-за интенсивности атак и будоражащих кровь эмоций, Карл то и дело терял концентрацию, из-за чего вновь потухший огонь надо было заново доставать из уже раскалившегося кулона. Вновь искра, и мелкая трещинка пробежала по красному продолговатому кристаллу. Ещё один огненный шар прожигает дыру в груди прыгнувшего с дерева на отряд крысолюда, и вновь Карл взывает к маленькому красному кристаллу, чтобы тот дал ему огненную искру.

– Нет! Нет! Помогите! – Одного из рыцарей схватили, и буквально оторвав от сплочённого отряда, уволокли в тёмный лес, где его крик увяз в топоте лап и боевом гуле толпы крысолюдов. Двое его товарищей, что попытались спасти друга, сами чуть не последовали за ним, спасаясь только благодаря активированным защитным медальонам.

– Плотнее! – Прокричал Ролланд, отделяя одним ударом, половину туловища сразу двум нелюдям напротив себя. Хотя место погибших сразу заняли их крысиные собратья в двое большем количестве.

Где-то рядом делала эмоциональные выкрики Ханна, прорезая огненными копьями дорогу отряду, чтобы тот мог углубиться ещё немного в лес. В чистом поле маленький отряд просто бы смели и стёрли в кровавые ошмётки сотни крысолюдов. В лесу же появлялся шанс на спасение. Войны ордена, имеющие не малый опыт за плечами, умело запутывали врагов вокруг толстых стволов старых деревьев, прикрывали спину товарищей и убивая толпящихся и мешающих друг другу врагов.

Карл вновь извлёк искру из кулона, создал огненный шар, кинул его во врага, создал огненную стену, отрезая левый флаг и давая рыцарям десяток секунд на отдых. В воздухе уже пахло кострищем, боевые действия двух магов стихии огня в окружении леса не могли не привести к пожару.

Сейчас уже отряд сражался в белом густом дыме, каждый стараясь не потерять ориентиры и в пылу боя не отбиться от своих товарищей. Крысины зубы, что появились буквально из ниоткуда, сомкнулись в десятке сантиметров перед Карлом, нанизанная на меч рыжебородого тварь не смогла дотянуться до мага самую малость.

– Выберемся, парень! Не кипишуй! – Посмотрел на него через прорезь своего шлема рыцарь. Крысолюд на его клинке последний раз дёрнулся и обмяк, повиснув мёртвой тушкой.

Карл по собственному опыту знал, какое преимущество даёт клинок с чёрным крестом на рукоятке своему владельцу. Благодаря подобному мечу, он когда-то сам выпутался из нескольких передряг. А сейчас, смотря в какие смертоносные смерчи превращаются закованные в броню рыцари, под действием боевых медальонов и при поддержке мага жизни, можно было только пожалеть их врагов, коих было уничтожено уже не менее сотни, удобряя местную почву своими останками.

– Они отходят! – Послышался доклад откуда-то справа.

– Враг отступает! – Почти сразу пришёл ответ слева и спереди идущих.

Ролланд скинул шлем и вытер кровь, залившая его единственный глаз. Сразу после этого, здоровяк, отряхнув походную сумку от ошмётков крысиных останков, достал сферу, уцелевшую бою только благодаря защитной железной паутине что её покрывала.

Красные точки крысолюдов разделились на два больших облака, отступили на сотню метров, застыв в нерешительности на самой границе чувствительности сенсора.

– Мы победили?! – Выбрался из горы трупов рыжебородый, напугав этим другого рыцаря и сразу вгоняя свой меч в пошевелившегося под его ногой врага.

– Не думаю, – прислушивался к окружению Ролл. – Мы, конечно, могли сломить их дух, но их всё ещё очень много. – Продолжал он всматриваться в сферу.

– Крысолюды могут ждать подкрепление, – предположила Ханна.

– Могут, но пока у нас есть фора, постараемся ей воспользоваться. Перекличка!

В пылу боя, что проходил в густом облаке дыма, отряд потерял пятерых рыцарей. Ещё один был сильно покусан в слабые участки на его броне. Сейчас над ним колдовала Мари, стараясь поставить его на ноги в кратчайшие сроки. Боец сжал зубы и, достав с пояса маленький бутылёк, выпил чёрную жидкость.

– Эд, нет! – Хотел его остановить командир, но было слишком поздно.

– Всё нормально, командир, я был к этому готов.

Карл с трудом отличал рыцарей друг от друга, тем более сейчас, когда их всех покрывал слой грязи вперемешку с кровью, но так было даже легче, не знать кто именно умер от лап крысолюдов.

После выпитого бутылька с чёрной жидкостью, боец легко поднялся на ноги, и кровь из его ран быстро перестала течь. – Я могу идти, – сообщил Эд и отряд начал уходить как можно глубже в лес, подальше от толп крысолюдов.

…

Сверху показались первые лучи от восходящего солнца, а лес вокруг отряда стал плотным и густым. На сканирующей сфере давно пропали все красные точки, кроме Карла. Командир облегченно выдохнул и уже на ближайшем пустыре, объявил пятиминутный привал.

К рыцарю, что выпил чёрную субстанцию, подходили товарищи, говоря хорошие слова и прощались словно с уже умершим, сам он улыбался и весело общался. Единственной странностью в чудом излечившемся были полностью чёрные зрачки в глазницах. Карл наклонившись к Ханне, тихо спросил.

– Что за лекарство он выпил?

– Берсеркера, и это не совсем лекарство.

– Но он ведь здоров? – Не понял Карл.

– Тебе кажется, ведь его сердце уже не бьётся как минут десять, но сейчас он сильнее чем все присутствующие, вместе взятые.

– Но зачем тогда он…?

– Потому что нам надо было уходить, а святой рыцарь сделает всё что требуется, чтобы выполнить задание ордена, – громко пояснил Ролланд, так, чтоб все слышали. – Когда придёт время, я поступлю также, отправившись в свой последний бой.

– Ролланд, я что-то чувствую, что-то большое и полное жизни приближается к нам, – вдруг тревожно заговорила Мари. – Но одновременно, это не совсем живое, это сложно.

– Ты уверена? На сфере ничего нет, – командир продемонстрировал старушке шар.

– Я уверена, хоть ранее ничего подобного не чувствовала.

– В круг! Маги в центр! – Сам Ролланд занял место ближе всего, к тропе откуда они пришли, занеся свой меч для удара.

– Он там, – указывала старушка пальцем направление, что постоянно и очень быстро менялось.

– Я ничего не вижу, – сообщил Эд, всматриваясь в мир вокруг чёрными глазами.

– На три часа чисто! – Послышались остальные доклады. – На девять часов никого!

– Вы зашли не туда… Вы окропили мою землю кровью… Вы сожгли мои деревья… – Острая ветка вылетела из чащи с такой скоростью и силой, что пробила грудной доспех Ролл, заставив того стиснув зубы опуститься на колено.

– Это леший, – прохрипел командир. – Маги, нам нужен огонь.

Ещё один штырь вылетел из леса, целясь прямо в глаз командира, но был перебит чёрноглазым рыцарем, который двигался неестественными для живого, но чрезвычайно быстрыми дёрганными движениями.

– Как нам его убить? – Спросил Свайн.

– Убить меня!? – Рассмеялся голос в лесу. – Я есть лес, и вы в моей власти.

– В бестиарии писали, что раньше чтобы убить лешего, сжигали весь лес, – блеснул знаниями рыжебородый.

– Вам это под силу? – Спросил Ролл у Карла и Ханны.

Из леса вновь последовала череда атак. Леший словно прощупывал рыцарей, не спеша разделаться с добычей, которая сама забрела в самый центр его жилья.

– В теории да! – Ответила Ханна, но пожар такого масштаба сожжёт весь кислород и устроит здесь настоящее пекло. Мы сами не переживём это.

– Переживём, – возразила ей Мари. – Я могу поднять защитный полог, который закрое нас всех и защитит от температуры, – посмотрела чего она на Свайна. – А маг воздуха, сможет очистить воздух.

– Смогу, – уверенно заявил Свайн.

– Тогда чего вы ждёте!? – Почти взревел командир, отбивая мечом очередную смертоносную ветку.

Другому рыцарю повезло меньше. Древесина от блока острым мечом раскололась на две части, одна из который вошла прямо в щель шлема и пробила глаз. Буквально на глазах из всех щелей доспеха рыцаря, полилась багровая жидкость, а из глазниц стали распускаться бутоны красных цветов.

– Спалите гада! – В ярости прокричал Ролл, понимая свою беспомощность перед этим врагом.