Текст книги "Игры с кожей (ЛП)"

Автор книги: Макс Аллан Коллинз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– Что происходит? – спросила Макс.

Дикс указал на монитор в третьем ряду; Х5, рыженькая молодая девушка, примерно одного возраста с Макс, сделала пультом звук погромче.

Репортер на экране стоял у Джем Пони, рядом с мужчиной стоял Нормал.

– О ваших захватчиках… что это за существа? Правда, что вы приняли роды у трансгена?

Нормал сиял. Он не мог быть счастливее, даже стань он сам отцом.

– Да и это красивая, энергичная малютка.

Репортёр спросил,

– Хотите сказать, что не все они монстры?

– Монстры? – спросил Нормал, качая головой, словно эта мысль для него была дикой. – Не больше чем мы с вами.

С этими словами он отвернулся и обмёл тротуар перед Джем Пони. Когда он увидел двух его не слишком быстро едущих курьеров, он сказал,

– Эй, Спарки – это не загородный клуб, шевелись. Бип, бип, бип!

Два лентяя метнулись в разные стороны, каждый пытался уйти подальше от Нормала, так быстро как только могли.

Макс повернулась к Логану.

– Что ты об этом думаешь?

Ухмыляясь, Логан сказал,

– Похоже у тебя появился ещё один обращённый.

Макс выглядела ошеломлённой: – Нормал?

Логан пожал плечами.

– Полезно иметь ещё одного друга снаружи.

Она кивнула. – Никогда не повредит иметь ещё одного друга. – Повернувшись к Диксу она спросила, – Что-нибудь ещё?

Он покачал своей головой-картофелиной.

– Тебе стоит отдохнуть, Макс.

Она зевнула. – Возможно, ты прав. – Она и Логан, как и большинство остальных, не спали как минимум последние два дня. Сон бы ей не помешал, и она знала, Логану отдых нужен даже больше чем ей. – Найдёшь кого-нибудь, чтоб разбудил нас на рассвете?

Дикс кивнул. – Возьмите мою комнату, – сказал он, указав на дверь справа.

Она сделала несколько шагов, затем обернулась к Логану.

– Ты идёшь?

Он слегка улыбнулся и сказал, – Ага.

Комната Дикса даже близко не походила на апартаменты пентхауса, где совсем недавно жил Логан, или даже на комнатку Макс в обветшалом доме, если уж на то пошло; но, в любом случае, на сегодняшнюю ночь сойдёт. Комната была примерно такого же размера как просторная ванная и освещена одной единственной лампочкой свисающей на проводах, в одном углу на полу лежал старый двойной матрас, на противоположной стене слева было несколько книжных полок с парочкой книг, перед ними стоял маленький круглый стол с двумя стульями, а в переднем левом углу – под обогревательными трубами, под которыми пришлось поднырнуть Логану– старое кожаное кресло, которое стащили Бог знает откуда.

– Ты на кровати, – сказала Макс. – Я устроюсь тут. – Она похлопала по креслу.

– Нет, сказал Логан. – На кровати ляжешь ты…

Она пристально на него посмотрела.

– Когда ты спал в последний раз?

Он пожал плечами, но сказал,

– Позволишь мне хоть в этом быть джентльменом?

Она погрозила ему пальцем.

– Кто из нас генетическая машина для убийства, которая целыми днями может обходиться без сна?

– Ты, – беспомощно сказал он.

Она знала, её взяла.

Прекратив спорить, он забрался на кровать, снял очки и тут же провалился в сон. Он даже не позаботился снять экзоскелет – устройство прикреплённое к его ногам, позволяющее ему ходить. Его инвалидное кресло, приспособление в котором он провёл так много времени за последние два года, осталось лежать в куче обломков, которые были его апартаментами до того, как люди Вайта разгромили их.

Ведь Логан Кейл был Зорким – кибер борцом за свободу, террористом для властьимущих, неизвестной для большинства личностью (но не для Макс). Отпрыск состоятельной семьи, Логан использовал унаследованные деньги, чтобы помочь тем, кому повезло меньше, чем ему – таким, как трансгены; эти действия привели к тому, что он попал под пули, приковавшие его к инвалидному креслу.

Плюхнувшись в кресло, Макс откинулась и услышала как Логан начал тихо посапывать. Она не могла придумать звука милее. Потянув за выключатель на лампе и улыбаясь, она смотрела на мужчину, которого любила и уважала, спящего в темноте.

– Я люблю тебя, – тихо сказала она.

Он всхрапнул в ответ, и Макс внезапно осознала, что это то, чего они все хотят, за что они все борятся – немного спокойствия и тишины в этом большом, шумном мире.

Логан захрапел громче, и Макс решила, что мира без тишины ей тоже достаточно. Закрыв глаза, она унеслась на облаке надежды в мир сладких снов.

Которые в любом случае были небольшим благословением, в то время как многие дни её жизни были кошмаром наяву.

Глава 3. РЕАЛЬНАЯ ОСАДА

ТЕРМИНАЛ СИТИ, 7:35

СУББОТА, 8 МАЯ, 2021

На следующее утро, свежие и отдохнувшие, Макс и Логан присоединились к своим друзьям в медиацентре Терминал Сити, чтобы посмотреть утренние новости на KIPR. На экране была дюжина полицейских машин напротив главных ворот за баррикадами, их мигалки светились красным и синим, тяжело вооруженные выскакивали из машин и бежали к баррикадам.

– Скажите мне что-нибудь, чего я не знаю, – мрачно сказала Макс.

– Возможно она скажет. – произнёс Логан кивнув в сторону экрана.

Камера переместилась на корреспондентку со слишком ярко накрашенными губами.

– С заката ситуация с осадой Терминал Сити не изменилась, обстановка остается напряженной. В то время как несколько сотен трансгенов забаррикадировались в этой зоне, полиция и национальная гвардия поддерживают наблюдение за периметром, каждая сторона, по-видимому, ожидает действий другой.

– Без шуток, – сказала Макс телевизору.

– Ты думаешь, что они ворвутся сюда? – спросил Логан.

Она покачала головой:

– Я не думаю, что они настолько глупы.

Логан подарил ей мимолетную усмешку.

– А что насчет Вайта?

Они посмотрели друг на друга – никто из них не считал Эймса Вайта глупым, и каждый знал, что он невероятно безжалостен и безчувственен, по крайней мере к другим людям. Вайт, с его антитрансгенной программой, мог извлечь пользу из осады, которая превратилась бы в резню. И даже не имело значения, какая из сторон затеет эту резню…

От этим мыслей, лицо Макс померкло и на ее губах сформировался нелестный эпитет. Так же как она собиралась позволить ему вырваться наружу, неповоротливая фигура, принадлежавшая Джоршуя, ворвалась через дверь.

– Поднимитесь все на крышу, – прокричал он, его собачье лицо было растянуто в широкой улыбке, а глаза горели волнением и неиссякающим энтузиазмом.

Макс повернулась к Логану, который в ответ пожал плечами и произнес:

– Я даже понятия не имею, не спрашивай меня!

Дикс крикнул:

– Что?

Но было уже поздно, Джошуа уже с шумом вылетел из комнаты, и они могли слышать, как он поднимается по лестнице, которая находилась прямо за стеной медиацентра.

– Лучше пойду посмотрю, – сказала Макс. Она испытывала огромную привязанность к интеллигентному, но простоватому Джошуа, и с удовольствием проведет время развлекаясь с ним, даже при подобных обстоятельствах.

Покорно, они все выстроились в линию позади Макс и последовали за ней через дверь, а затем вверх по лестнице, быстро преодолев три пролета до крыши. Когда она распахнула дверь, солнечный свет затопил лестничную клетку. Небольшая группка отверженных – Макс, Логан, Дикс, Люк и Мол – вышла на плоскую бетонную крышу, где они обнаружили несколько дюжин трансгенов, включая Джошуа, Алека, Джем и ее ребенка.

Без всяких предисловий, Джошуа и пара X5 и X3 установили стальной флагшток на основание, которое они построили. Пока Макс и другие наблюдали, квартет развернули флаг трансгенов – недавно нарисованный Джошуа, чьи выдающиеся художественные способности были известны всем присутствующим – и подняли его на вершину.

Когда флаг занял свое место, они отступили на шаг и стали рассматривать полотно, мягко развевающееся в утреннем бризе, солнце, казалось, заставляло его пылать.

Не борясь с нахлынувшими эмоциями, Макс разглядывала реющий флаг, припоминая рассказы Джошуа о его дизайне.

– Это место, откуда мы пришли, – сказал он тогда, – где нас пытались удержать. – И он указал на нижнюю треть баннера, где черная широкая полоса были рассечена красным штрихкодом.

– В темноте, – сказала Макс.

Джошуа кивнул:

– В секрете.

Указывая на среднюю полосу – темно-красную с белым голубем, поднимающимся со штрихкода, – Джошуа сказал:

– Это то, где мы сейчас… потому что проливается наша кровь.

Она кивнула в знак согласия.

Наконец, человек с собачьим лицоа указал на верхнюю белую полосу:

– А это… то, куда мы хотим идти.

Макс тут же поняла.

– К свету, – сказала она, и в голосе послышалась предательская нотка грусти.

И теперь, глядя на произведение Джошуа, развевающееся по воздуху, Макс разрывалась – отчасти от гордости за то, чего они добились, отчасти от предчувствия того, через что им еще предстоит пройти. Однако, по большей части, это было хорошее предчувствие.

Гораздо более важным было ощущение того, как это было правильно стоять здесь под этим флагом.

Макс посмотрела на Джем и ее ребенка, и ее обуяло другое чувство – как будто огромный груз опустился на ее плечи. После всего, она была той, кто разрушил Мантикору, кто выпустил трансгенов – от красавцев вроде Алека и последнего ЦеЦе до чудовищ вроде Джошуа и Мола. И, свободные или нет, ни один из них не оказался бы в осаде в Терминал Сити, если бы не она.

Но она несла этот груз и прежде и выжила. И черт, она даже процветала. Она поклялась себе, что выдержит и этот груз тоже. Логан сказал, что это к лучшему, не так ли? Свобода не была свободной.

Алек казалось был тронут моментом, а Мол прикурил большую сигару и с гордостью затянулся. Они все пребывали в хорошем расположении духа этим утром благодаря флагу, развевающемуся на ветру. Теперь у них было что-то свое, оставленный Богом и людьми, Терминал Сити был, к счастью или нет, их собственной часть Сиэттла.

Рука Логана была в белой хирургической перчатке, ее – в черной кожаной, и она почувствовала, как человек, которого она любит взял ее руку в свою и нежно сжал. Не отрывая взгляда от флага, он сказал с легкой иронией:

– Смотри, что ты сделала.

Это было очень приятно стоять рядом с ним, держась за руку, но она не должна забывать о безопасности. Если их тела соприкоснутся, даже если она всего лишь уберет его непослушные волосы с его глаз, или если она проведет по его руке и случайно дотронется до открытой части его руки над хирургической перчаткой, Логана Кейва поразит этот внедренный Мантикорой вирус – нацеленный на ее ДНК – и скорее всего он умрет.

Легкая усмешка появилась на ее лице. У большинства мужчин была аллергия на обязательства, а у ее мужчины была аллергия на нее.

Они простояли еще долго, просто глядя на флаг. Наконец Логан сказал:

– Нам надо поговорить.

Макс посмотрела на него, а он взглядом указал на дверь.

Он кивнула.

Джошуа повернулся к ним с застенчивой улыбкой на лице. Он был горд собой, но очевидно был смущен этим чувством.

– Отличная работа, – сказал Логан. – Выглядит замечательно, Джошуа. У тебя настоящий талант.

Тот, кто был первым трансгеном – плодом неудавшегося эксперимента, но в некоторой степени лучшим из них – встряхнул гривой.

– Спасибо, Логан.

Он повернулся к Макс, которая заключила его в объятия.

– Ты все сделал замечательно, Большой Друг, – сказала она.

– Спасибо, Маленький Друг, – сказал он, обнимая ее в ответ.

Эти глупые прозвища были частью братской привязанности, которая связывала их.

Остальные трансгены начали возвращаться вниз, их разговоры были легкими и полными надежды. Бросив последний взгляд на флаг, Макс позволила себе легкую улыбку, а затем последовала за другими.

Логан и Джошуа остановились на лестничной площадке, ожидая, когда она к ним присоединится.

– Я хотела еще раз проверить мониторы, – сказала Макс. – Перед нашим разговором.

Логан пожал плечами, он всегда соглашался с ней – почти всегда.

– Конечно.

Двое последовали за Макс в медиацентр, где Дикс, Люк и их команда бездельников таращились в двадцать пять мониторов одновременно.

– Есть изменения? – спросила Макс.

Люк потряс головой, которая была очень похожа на белую электрическую лампочку.

– Копы, кажется, счастливы, что им пока удается удерживать нас здесь.

Возвращаясь к своей бунтарской позиции, Мол спросил:

– И как долго, вы думаете, это продлится?

Никто ничего не ответил.

На одном из мониторов промелькнуло сообщение о специальном объявлении.

– И что теперь? – спросил Дикс.

На картинке появились полицейские баррикады за забором Терминал Сити в другом секторе, где стояли три полицейские машины и машина скорой помощи, их мигалки были включены.

Женский голос за кадром мрачно сообщил:

– Секторный офицер был найден мертвым этим утром, его обнаружил его сменщик.

На видео пара санитаров грузили носилки в машину скорой помощи. Независимо от того, что было на носилках под простыней, казалось оно кровоточит отовсюду, темно-красные пятна везде оставляли зловещие следы.

Голос женщины репортера продолжил:

– Полиция отказывается комментировать слухи о том, что с офицера была снята кожа.

– Снята кожа? – переспросил Люк, передернувшись от отвращения.

Двери машины скорой помощи закрылись, а голос продолжил:

– Если офицер действительно был освежеван, то это уже второе подобное убийство в Сиэттле за последние несколько месяцев.

Мол усмехнулся:

– И они переживают из-за нас?

– Предыдущая жертва, Генри Калвин, продавец обуви, был обнаружен в марте в секторе три, в котором часто замечают трансгенов.

– Им не понадобится много времени, чтобы повесить это на нас, – сказал Дикс.

– Может это один из людей Вайта? – поинтересовался Логан.

Мол сказал:

– Может и так, в любом случае, они найдут улики, чтобы обвинить нас в этой чертовщине.

Сюжет, посвященный убийству полицейского закончился, и продолжилась передача местных новостей. Среди трансгенов возникло извращенное чувство разочарования из-за того, что на них больше не сосредоточено всеобщее внимание.

Повернувшись к Диксу и Люку, Макс сказала:

– Нам с Логаном нужно кое-что обсудить. Вернемся минут через двадцать.

Она взглянула на Логана, ожидая его согласия, и он кивнул.

Выходя из комнаты друг за другом, они заметили, что Джошуа следует за ними на расстоянии, достаточном для того, чтобы сохранить приватность разговора, но настолько близко, чтобы, если что-нибудь случится, защитить Макс. Лучший друг девушки…

Даже несмотря на то, что она была в состоянии позаботиться о себе сама, Макс не возражала насчет идеи Джошуа держаться поближе. Теперь, когда Эймс Вайт знает, где она находится, было всего лишь вопросом времени, когда он и его новая команда накачанных отморозков придут за ней.

Они покинули здание, в котором разместился медиацентр и пошли по посыпанной гравием площадке между двумя десятками блочных построек, которые и составляли Терминал Сити. Раньше здесь были компании, занимающиеся биотехнологиями, многие из них потеряли финансирование, когда грянул Импульс, и эта зона давно была закрыта от горожан.

И хотя трансгены были устойчивы к биологическому оружию, обычные люди не могли долго находиться внутри зараженной зоны. Ни у кого не было никаких специфических приспособлений для этого, только неизбежная опасность длительного токсического отравления. Рано или поздно какой-нибудь биологический токсин поразит нетрансгенов, а это значить, что Логан, Скетчи и Чудачка Синди должны покинуть это место в ближайшее время.

Большинство зданий за этим забором были разрушены, и в них не осталось никаких ценностей. Иногда трансгены находили части оборудования, которые можно использовать, чтобы починить другое, но все-таки Терминал Сити был – еще до того, как здесь поселились трансгены – городом-призраком.

Пара прошла несколько первых зданий в молчании, Макс ждала, когда Логан решится сказать ей то, что хотел. За ними Джошуа – самый большой в мире щенок, болтающийся в одиночестве, – казался довольным наедине с самим собой, но все же присматривал за ними.

Наконец терпение Макс подошло к концу.

– Ты собираешься мне что-нибудь сказать, Логан?

Логан с крошечной усмешкой посмотрел на часы.

– Я гадал, сколько ты выдержишь. – Покопавшись в кармане, он вытащил пятидоллларовую банкноту и поднял ее вверх. – Ты был прав, Джошуа. Восемь четырнадцать. Она не может продержаться и десяти минут, чтобы не задавать вопросов.

Большой парень подошел к ним, взял купюру и, повернувшись к Макс, сказал:

– Спасибо, Маленький Друг.

Она остановилась и посмотрела сначала на одного, потом на другого, почти что удивленная их поведением. Когда она и Логан снова двинулись вперед, Джошуа остался стоять, позволяя им отойти на достаточное расстояние.

– Окей, – сказала она с крошечной ноткой превосходства в голосе. – Мы уже доказали, что я не самый терпеливый человек на планете. Принято. Я предпочитаю знать, что происходит, так уж я устроена.

– Ты помешана на контроле. Признай это.

Она прошептала:

– И это Зоркий называет кого-то помешанным на контроле?

Он ответил на ее удивленный взгляд.

– Но ведь мы все здесь ненормальные?

Теперь она улыбнулась:

– Да, так и есть… Ну теперь ты скажешь мне, почему мы проделали весь этот путь в самый конец Терминал Сити?

Логан указал на низкое заброшенное здание перед ними.

– Медтроникс, – произнесла Макс, прочитав облупленную надпись жирными голубыми буквами. – И что?

– Ты знаешь, что было в этом здании? – спросил Логан с каким-то подъемом в голосе.

Что это с ним? Она задумчиво пожала плечами.

– Дай угадаю, все, что ты от меня хочешь это парковка?

– И что дальше?

Еше одно пожатие плечами.

– Забор и, может быть, куча разозленных копов и гвардейцев.

Он загадочно улыбнулся и снова пошел вперед, но на этот раз к главному входу в Медтроникс. Когда они приблизились к металлической двери, Логан извлек ключ, которым отпер замок, а затем распахнул дверь. Он жестом пригласил Макс войти.

– Грязный трюк, – заметила она. – И где ты раздобыл ключ?

Он снова пожал плечами, на этот раз безразлично.

– Мне принадлежит здание.

Заходя внутрь, она бросила быстрый взгляд на покрытую пылью стойку рецепции и жалкую маленькую комнату ожидания.

– Тебе принадлежит Медтроникс?

– Не совсем. Моему дяде Джонасу. Вообще-то, после Импульса он не смог от него избавиться. Когда я предложил ему гроши за него некоторое время назад, он продал мне Медтроникс без лишних вопросов. Он был рад избавиться от имущества, находящегося в Терминал Сити.

– Я слышала об этом.

Двигаясь к двери справа, Логан пригласил:

– Проходи, Макс, и ты, Джошуа.

Логан достал маленький фонарик, так как в здании было темно из-за отсутствия окон. Маленький луч его карманного фонарика был единственным источником света, пока они спускались по длинной узкой лестнице.

Когда они дашли до подвала, он передал фонарик Макс.

– Подержишь это минуточку?

Она направила луч света на груду тяжелых коробок рядом со стеной, к которым направился Логан.

– Поможешь мне, Джошуа?

И они вдвоем убрали коробки с пути, и, к удивлению Макс, их усилия освободили дверь с замком, но без ручки.

Вставив еще один ключ, Логан толчком открыл дверь, щелкнул выключателем, и Макс обнаружила, что находится в конце длинного туннеля с флюоресцентными лампами, тянущимися по потолку на расстоянии тридцать футов друг от друга. Однако, свет был тусклым. Бетонные стены были покрашены в бледно-зеленый цвет, плиточный пол был примерно того же цвета. В отличие от Медтроникс в этой зоне не было пыли, и ее даже можно было назвать чистой. Учитывая освещение, атмосфера здесь была как в больнице, или еще хуже, в морге.

– Куда он ведет? – спросила она. – Если я правильно рассчитала, то мы позади здания.

Логан добавил:

– Туннель ведет под парковку.

– Мы выйдем за заграждение?

– Да. Этот проход проходит под улицей с баррикадами полиции и Национальной Гвардии, и выводит в здание в следующем квартале.

Она старалась рассмотреть лицо Логана в тусклом свете.

– Здание за пределами Терминал Сити?

– Правильно, – ответил он с легкой самодовольной улыбкой. – За пределами Терминал Сити.

– Как это Логан узнал об этом туннеле? – спросил его Джошуа с глазами, горящими желанием познаний.

Тот сухо пожал плечами.

– Мой дядя построил его. Он многими строениями владел, такими как это. Он всегда был немного параноиком и после Импульса почувствовал, что не напрасно. Я знал, что туннель здесь, когда покупал здание, даже если бы дядя забыл про проекты и другие документы из архива города.

– Ты знал, что этот туннель здесь, – сказала Макс, смысл этого медленно доходил до нее, – когда покупал Медтроникс.

– Поэтому я и купил Медтроникс, а здание на другом конце тоннеля – это часть Медтроникса, фактически. Граница Терминал Сити была установлена до воздвижения заграждений политики сдерживания.

– Ты говорил мне, что ожидал эту осаду и…

– Нет конечно. Но с наплывом трансгенов в Терминал Сити, я думал это может быть преимуществом иметь недвижимость поблизости. К тому же, это только дело времени, рано или поздно, Зоркому все равно понадобился бы новый дом.

– А цель Эймса Вайта атаковать дом, – сказала Макс, напомнив обнаружение и разрушение квартиры Логана, штаб Зоркого.

Логан сел на корточки в заброшенном доме, как недавно в старой землянке Джошуа.

– Я начал присматривать новое жилище недавно, – произнес Логан.

– Значит ты владеешь обоими зданиями.

– Да. Руинами Медтроникса.

Она нахмурилась:

– Под твоим именем?

Он тряхнул головой:

– Фиктивная корпорация. Называется «Соули Оптикалс».

Тот час же это вызвало у нее ухмылку:

– Немного находчивости, не так ли? И нет никого, кто бы смог вычислить!

Джошуа насупился:

– Вычислить что, Макс?

– Ничего, – ответила она.

Логан сказал:

– У Зоркого есть друг в Департаменте регистрации городских зданий. Записи указывает, что некая «Соули Оптикалс» владеет этим зданием с предимпульсных дней. Может быть это очень остроумно, но в сфере компаний медтехнологий, это смотрится довольно легально, – он шагнул в туннель. – Давай пройдемся со мной, Макс – и возьми это, тебе понадобится.

Он вручил ей ключ, отпирающий невзрачную дверь.

– Спасибо, – сказала она, все еще пытаясь переварить информацию. Она знала, что должна быть благодарна Логану за такой проницательный шаг, но она чувствовала себя… преданной. Нет, это слишком резко. Он не посвятил ее в свои планы, и снова был прежним Зорким со своими тайными делами.

Как и прежде, Джошуа позволил расстоянию между ними увеличиться так, что они могли сохранить приватность. Глухой звук их шагов по каменному полу разносился вокруг.

– Что-то не так, Макс? – спросил Логан и его улыбка исчезла.

– Нет.

– Макс я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. – … Ты сделал все это ничего мне не сказав?

– Некоторые вещи являются необходимыми, Макс… и тебе пока не надо о них знать. Я уверен, что у тебя есть секреты, которые ты хранишь, чтобы защитить меня.

Это было правдой.

Логан понизил голос:

– Тебе надо поговорить с ними, ты знаешь это.

– С кем?

– С полицией, национальной гвардией, может даже с кем-нибудь из федералов.

Макс медленно покачала головой.

– Все, что нам нужно, чтобы нас оставили в покое.

– Терминал Сити – это отравленная зона, Макс. Время для речей закончилось. Теперь время заняться руководством.

– Ладно. Скажи это.

– Если ты начнешь переговоры, Зоркий помочь в установлении мира. Если же ты ничего не сделаешь, рано или поздно они придут сюда… и ты знаешь, что это значит.

Геноцид.

– Нравится тебе это или нет, – продолжал Логан, – мы на пороге медиа войны… и нам нужны все положительные материалы, которые мы сможем получить.

Она пребывала в смятении, а они продолжали идти вперед.

– Медиа война? Как это?…

– А зачем, ты думаешь, Вайт пытался превратить Джем Пони в кровавую баню?

– Чтобы убить меня.

– Это одна причина… Но он собирался убить всех, кто там находился. Обычных людей вроде меня, Синди и Скетчи.

– Да, и ты знаешь, что именно поэтому я не позволила Джошуа переломать Вайту хребет. Резня сделала бы нас похожими на монстров, как все и думают.

– В точку. Теперь ты начинаешь понимать смысл СМИ.

Она издала звук, похожий на усмешку, и он эхом разнесся по тоннелю.

– Тебе еще не надоело всегда быть правым?

– Я всегда от этого устаю, Макс… Эймс Вайт будет бороться с вами – не только с тобой, Макс, со всеми вами – и не на территории Терминал Сити, и не за ее пределами. А в СМИ.

– Это будет не так уж и сложно, – сказала она. – Ты сам видел тех чокнутых придурков около Джем Пони и по телевизору. Все в Сиэттле уже считают нас монстрами.

Логан замер на секунду, казалось, он хотел дотронуться до нее, но не стал. Вместо этого, он пристально посмотрел на нее.

– Не все, – сказал он. – Не я, не Чудачка Синди, не Скетчи… и теперь даже не Нормал.

– И ты думаешь, что мы сможем убедить всех?

– Если даже такой псих как Нормал может быть приведен в чувства, то все возможно.

Когда они остановились, Джошуа догнал их.

– Убеди людей, Маленькая Соратница, – сказал он, пронзая ее насквозь эмоциональными щенячьими глазами. – Люди боятся того, чего не понимают. Измени их мнение. Сделай так, чтобы они все поняли.

Она пристально посмотрела на бессовестно искреннего Джошуа, зная, что он прав, но также зная что – даже после всего, что они вытерпели, всего, что вытерпел Джошуа – он остался наивен.

– Была одна поговорка в предимпульсные времена – сказала Макс. – Сначала стреляй, а потом задавай вопросы.

Логан ответил:

– Это еще одна причина начать переговоры как можно быстрее, Макс… пока они не начали стрелять. Кроме того, как много продовольствия и воды в Терминал Сити? Реально, как долго ты сможешь продержаться здесь?

– Дольше, чем они думают, – автоматически ответила она.

– Но оставаться всю оставшуюся жизнь в Терминал Сити, ожидая каждый день их нападения, это то что ты искала?

Макс тряхнула головой:

– Конечно, нет.

– Ну что ж, у тебя момент твоего триумфа, у нас – развевающийся флаг. Но это время для реальной проверки, Макс. Тебе лучше начать говорить с другой стороной.

Они достигли конца туннеля и Логан открыл другую дверь. Они все прошли туда и оказались в цокольном этаже затемненного здания, где кошачьи ДНК позволили ей видеть кабинеты заполненные грудами столов и офисных стульев вокруг них.

Логан щелкнул фонариком и направился наверх по лестнице на первый этаж. Хотя окна были все заколочены досками, этот этаж был более чистый, чем цокольный и напоминал здание «Медтроникса» в Терминал Сити.

С высоким потолком, кафельным полом, большое помещение было разделено перегородками на офис справа, общую комнату в центре, и кухню и столовую слева. Многочисленные мониторы и множество компьютерного оборудования были свалены на двух столах офиса и повсюду мили проводов казались змеями. А еще видеокамера, которая могла служить Зоркому для связи с миром. В гостиной располагался большой кожаный диван, три кресла и кофейный столик. Гигантский ковер не намного меньший, чем городской автобус, укрывал пол. В кухне имелся большой холодильник, огромная духовка, микроволновка и даже стол для разделки мяса в центре, а уютная столовая была рассчитана на шестерых. Две двери в дальнем конце помещения вели в ванную и спальню соответственно.

– Довольно модно, – сказала Макс, широко раскрыв глаза от удивления.

Это напомнило ей страрую квартиру Логана. Пентхаус был красивым, всегда идеально чистым и оформленным в современном стиле, который полностью отражал характер Логана. Так было до того, как Эймс Вайт отследил передачу Зоркого, и его преспешники разгромили квартиру к чертям, и заставили Логана скрываться.

К счастью, пентхаус на был легально зарегистрирован, и за недели, пока Логан находится в бегах, Вайт, очевидно, не смог вычислить его настоящего владельца. Так что оба – Логан и его альтер-эго Зоркий – пока в безопасности.

– Пришло время, – сказал ей Логан, – снова вернуть Зоркого – мы не были в эфире так долго.

Она оглядела новые аппартаменты Логана и заметила:

– Это появилось не за одну ночь.

– Я работал над этим укрытием некоторое время, – согласился Логан, – надо же иметь запасную базу.

– Ты собирался перебраться сюда от Джошуа?

– Таков план, постоянно перемещаться сюда и обратно. Я считаю, что правильно иметь две базы для операций Зоркого – квартира Джошуа может стать для нас безопасным домом вдали от Терминал Сити.

Улыбнувшись, она кивнула и сказала:

– Ты все сделал хорошо.

Ему понравилось слышать это.

– Неужели?

– Ты не можешь долго оставаться в Терминал Сити без риска получить токсическое заражение.

– Я уйду, но останусь на твоем заднем дворе.

– Правильно. И у нас есть путь наружу… мы начнем с того, что вернем Скетчи и Чудачку Синди в Джем Пони. Мы можем использовать связи во внешнем мире.

Из дальнего конца комнаты, стоя рядом с заколоченным окном, Джошуа произнес:

– Копы.

– Что ты сказал? – спросилоа Макс, подходя к нему.

Повернушись к ней, Джошуа объяснил:

– В доске есть дырка. Я могу видеть полицию.

Он вернулся на свой пост и стал смотреть в маленькую дырочку.

Логан присоединился к Макс и Джошуа. Они стали по очереди смотреть в дырку, сначала Логан, потом Макс. Она увидела практически то же самое, что видела на экране телевизора, только теперь под другим углом, снаружи баррикад.

Отходя назад, она сказала:

– Выглядит так, будто они роют подкоп.

– Ты знаешь, что они способны на это, – ответил Логан.

Она указала на окно.

– Тебе лучше закрыть эту дырку на ночь, даже маленький луч света может выдать твою позицию.

– Я позабочусь об этом.

– Просто помни, что у этого туннеля два выхода… Ты уверен, что здесь для тебя безопасно?

Он задумчиво посмотрел на нее, и его ответ немного задержался.

– Я бы хотел быть в этом уверен, но это не совсем так. Я могу сказать тебе, что в этом здании ничего не происходило все то время, что оно было заброшено, когда мой дядя прекратил его использовать. И, спасибо его паранойе, здесь есть еще один тоннель, который ведет к другому зданию, принадлежащему Кейлам, с другой стороны этого квартала… достаточно далеко от баррикад.

– Хорошо, – сказала она.

– Я могу использовать его, чтобы выбраться наружу и попасть обратно. Полиция сосредоточена на том, что происходит у них перед носом, и они не переживают о том, что творится у них за спиной. Когда это потребуется мы сможем использовать тоннель для доставки продовольствия.

– Это становится твоей привычкой, не так ли?

– Что именно?

– Выручать меня.

Они посмотрели друг на друга, и это все, что им оставалось – нельзя прикоснуться. Любовь не просто ранит, она убивает.

– Нам лучше вернуться, – сказала она.

– Лучше, – ответил Логан.

По пути назад по тоннелю с флюоресцентным освещением Джошуа казался задумчивым и отстал еще больше чем раньше. Когда они наконец вышли из тоннеля, Макс спросила:

– Что случилось, Большой Друг?

Он встряхнул головой, его грива затрепетала.

– Думаю.

– О чем?

– О тех, кто по-прежнему снаружи.

Логан нахмурился:

– Каких «тех», Джошуа?.. Ты имеешь ввиду трансгенов, которые остались за пределами Терминал Сити?