Текст книги "После тьмы (ЛП)"

Автор книги: Макс Аллан Коллинз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Она могла чувствовать, как ее наэлектризованные волосы начали притягиваться к его лицу также, как ее изменненная ДНК приближалась к его уязвимой ДНК. Она вскрикнула, понимая, что контакт с волосами даст возможность убийце внутри Макс вынести смертный приговор мужчине, которого она любит до смерти.

Все застыли.

Ее глаза встретились с Логаном, и его взгляд сказал, что он знал правду, которую знала и она.

Менее чем через двадцать четыре часа он будет уже мертв. Они оба знали об оставшемся времени: они уже проходили через это раньше. В двух предыдущих случаях уже появлялись симптомы, и вирус почти сделал свое дело. И оба раза его жизнь удавалось чудом спасти, но в этот раз они знали, чудес не предвидется. Никто не сможет найти лекарство, а флакон с антителами, который у них был, уже давно пуст.

Логан первым обрел дар речи.

– Я… Я сожалею.

Это почти сломало ее.

Она только что убила его, и он извинялся?

Услышав эти два жалких слова, Макс поняла, что не сможет больше пройти через это. Это было невыносимо, смотреть как Логан снова начинает свой путь, ведущий лишь к одному концу. Сначала будет лихорадка, озноб, судороги, а затем быстрое падение в пропасть…

Только теперь она поняла, что ей больше некуда идти. И если Логан умирает, то она будет с ним до конца… …даже если это означает и ее смерть тоже.

Глава 3. СМЕРТЕЛЬНЫЕ ЧАСЫ

СИЭТЛ, ВАШИНГТОН

20 ДЕКАБРЯ 2021 ГОДА

Квартира Логана казалась теплой и уютной, но это была лишь жалкая пародия на тот вечер, который Макс предрекала им ранее.

После того, как они проделали путь по подземному тоннелю из Терминал Сити в тайную квартиру – Логан, на удивление, не показывающий никаких признаков вируса, позвонил своему давнему другу доктору Сэму Карру, нейрохурургу из Госпиталя Метро и своему личному врачу. Карр был из той горстки людей, которые знали, что Логан и Зоркий это один и тот же человек.

После этого паре оставалось только ждать. Они лежали на кровати Логана, держась за руки. Сначала Макс сохраняла привычное почтительное расстояние, надеясь на крошечный шанс, что прикосновение ее волос к его коже было не достаточным для вируса…

Но Логан произнес:

– Нет больше смысла не прикасаться друг к другу, не так ли?

И он заключил ее в объятия, так что теперь она лежала в его руках, в тепле, так подходящем этой квартире и особенно спальне. Странно, но в этот момент она вспомнила ту ночь, когда она и ее братья сбежали из Мантикоры.

Так странно – та морозная ночь в Джилетте, штат Вайоминг, казалось была так давно и так далеко от этого места. И только доброта незнакомки – медсестры из Мантикоры по имени Ханна, которая подобрала напуганную X5 и отвезла в свой теплый дом – уберегла девочку от смерти на морозе, предже чем она смогла бы почувствовать вкус свободы. Тот крохотный однокомнатный домик в центре нигде дал девятилетней девочке первое впечатление о жизни и о доме, который является больше чем антисептической спальней.

С тех пор Макс разными способами пыталась вернуть то ощущение теплоты, и только с Логаном она иногда могла почувствовать эту теплоту. Сейчас, когда он рядом с ней, держит ее в обьятьях, она наконец-то почувствовала ее снова, пусть и таким ужасным способом.

По сравнению с тем домиком просторная квартира в здании, принадлежавшем семье Кейлов, была дворцом. Одна кровать по размерам казалась такой же, как весь однокомнатных домик в Вайоминге. Остаток комнаты отражал простую мужественность, свойственную Логану – шкаф, комод и два ночных столика. Здесь было четырехдверное трюмо, которое занимало почти всю дальнюю стену. Включенный ноутбук Логана стоял на комоде, на скринсейвере было изображение Земли, видимое с поверхности Луны, служившее основным источником света.

Рядом с комодом маленькая стереосистема играла классическую музыку. Макс не знала произведение, да и не вслушивалась внимательно, но ноты действовали на нее успокаивающе. Если бы только она могла удержать это состояние дольше чем на тридцать секунд за раз…

Она отстранилась, оперлась на локоть и стала рассматривать его – Логан выглядел хорошо. Даже нормально. Она не хотела спрашивать, но должна была:

– Как ты себя чувствуешь?

Он пожал плечами.

– Как сказать… нормально, вообще-то. Трясет немного, но скорее от предвкущения того, что меня ждет.

– Но обычно все происходит быстрее, чем сейчас, – сказала она.

Они были в спальне всего несколько минут, но добраться до квартиры заняло еще как минимум пять, минута или две на звонок Карру. Макс и Логан были вдвоем в квартире, остальные позволили им остаться наедине, пока тикают смертельные часы. Наверно прошло не больше десяти минут с тех пор как ее и его ДНК смешались…

В другие разы симптомы смоделированный вирус проявлялись почти мгновенно. Это затишье перед штормом смущало их обоих.

Логан тоже поднялся на локоть и посмотрел прямо на нее.

– Может я выработал какой-то иммунитет? В прошлые разы. Вирусу потребуется больше времени, чтобы проявиться.

Она покачала головой.

– Не думаю. В последний раз все было не так.

Логан снова пожал плечами.

– Все очень странно, Макс… но я чувствую себя нормально. Я чувствую себя хорошо.

– Сколько времени прошло?

– С тех пор как мы соприкоснулись?

Она кивнула.

Он посмотрел на часы.

– Почти пятнадцать минут.

В эмоциях Макс бушевала буря, и даже классическая музыка не могла успокоить ее теперь. К страху и отчаянию теперь примешивалась надежда, она как будто говорила: "Это не отчаяние, я смогу справиться с отчаянием… это надежда!" Однако в этот раз все было по-другому. Сейчас Логан должен быть весь в потуб трястись от озноба и ждать приближения приступов. А он чувствует только тепло ее тела – не жар. От него приятно пахло гелем после бритья и порошком, этот запах Макс знала очень хорошо. Как будто он тщательно готовился к встрече с ней, ожидая, что этот вечер может перерасти в ночь любви, которую они так долго ждали, медовый месяц, а не смертельные часы. Она любила этот запах и жадно втянула его глубоко в легкие, зная, что это ощущение останется у нее единстенным воспоминанием о нем до конца жизни.

Она услышала тихий стук. Логан не реагировал, но она села, когда стук повторился настойчивее, и Логан немного вздрогнул рядом с ней.

– Люблю докторов, которые приезжают на дом, – сказал он и начал вставать.

Макс толкнула его обратно на подушки и сама встала с кровати.

– Оставайтесь здесь, мистер – вы больной, а я медсестра и я приведу доктора. Команда понятна?

– Да, мам.

Но она уже вышла из спальни и оказалась в большой комнате, поделенной на сектора. Кухня с модерновыми стальными поверхностями и столовая с дубовым столом на шестерых человек оказались справа от нее. Квартира была похожа на ту, которую Эймс Вайт и его приспешники из УНБ разгромили в прошлом году, с теми же уютными чертами. Например, гостинная с большим кожаным диваном, тремя стульями, кофейным столиком и круглым зеленым ковриком, была прямо перед ней. А слева в задней части квартиры находился рабочий кабинет Логана. Дверь в дальнем конце комнаты вела к тоннелю, соединяющему аппартаменты Логана с Терминал Сити, а дверь справа, в которую прямо сейчас стучался доктор Карр, выходила на улицу.

Быстрый взгляд на монитор сбоку от входа – что-то вроде видеоглазка – и Макс распахнула дверь, чтобы впустить доктора Карра в тяжелой голубой куртке с капюшоном, который доктор натянул на голову, чтобы защитить свою лысину от холода. Порыв ветра ворвался в квартиру, втолкнув Карра внутрь. Ни он, ни Макс не сказали ни слова, пока дверь не была плотно закрыта.

– Где он? – спросил Кар Макс, передавая ей свою сумку. Потом он снял куртку и повесил ее на спинку обеденного стула.

Около пятьдесяти, со лбом, заканчивающемся на макушке, у Карра были короткие темные волосы, росшие по бокам его овальной головы. Его темные глаза выражали печаль, смешанную с добротой, человека, который по роду своей работы постоянно сталкивался с людскими проблемами. Его нос был длинным и прямым, рот чувственным, а подбородок раздвоенным.

– В спальне, – сказала Макс.

– Как это случилось? Вы же были осторожны.

Она рассказала ему.

– Вы будете удивлены, как много людей умирают по глупости в Рождество, – встряхнув головой, Карр забрал у нее свою сумку. – Я не знаю, смогу ли что-нибудь для него сделать. Мы можем попробовать переливание от другого трансгена, но…

– Вы не хотите сперва осмотреть пациента, и потом ставить диагноз и предлагать лечение?

Карр прищурил глаза.

– Что здесь происходит, Макс?

– Я бы тоже хотела это знать – идите и посмотрите сами.

Она пыталась говорить с надеждой в голосе, но Карр, казалось, слышал в нем лишь отчаяние. Не спуская с нее глаз, он подошел к комнате и проскользнул внутрь.

Макс плюхнулась на диван, пытаясь разобраться в своих чувствах и эмоциях. Пусть врач делает свою работу – осмотрит пациента и, с точки зрения науки, скажет, будет ли у Логана Кейла будующее…

Она боялась подумать, что ее надежда может оказаться иллюзией. Логан был заражен уже полчаса, но казалось, что он чувствовал себя хорошо. Но как такое возможно? Ренфро – последняя глава Мантикоры – сказала Макс, что вирус невозможно вылечить, а пузырек с антителами, способными подавить вирус, уже давно был пуст.

Отвратительная женщина испортила жизнь Макс, спасла Макс от смерти по неизвестной причине, а потом умерла у нее на руках… но оставила девушке проклятие в виде этого вируса…

В некотором смысле надежда отравляла жизнь Макс, и – как осужденная на пожизненный срок – она старалась подавлять это чувство, но, как легкий летний холодок, оно возвращалось к ней. Она знала, что скорее всего наивными были ее надежда на то, что она отличалась Зака, ее брата и лидера дюжины, сбежавшей из Мантикоры, или импульсивного Сета, который не понял этого той ночью, или Брин, которую перепрограммировала Ренфро, и даже от эгоистичного Алека, который демонстрирует признаки человечности в последнее время, но в глубине души по-прежнему остается циником.

Из X5, казалось, только Джонди и Тинга сохранили надежду подобно Макс, но одна из них – Джонди – исчезла, а другая была мертва. И еще Джошуа, первый эксперимент, несмотря на все то, что вытерпел, он никогда не потеряет надежду. У запертого в подвалах Мантикоры – нежеланный ребенок после исчезновения мягкотелого отца, известного под именем Сэндмен, – у Джошуа не оставалось ничего кроме надежды.

Это был аргумент за определенные качества, положительные или отрицательные, рожденные в человеке – она всегда говорила, что у Джошуа доброе сердце, и, если надежда, тлеющая в Макс, поддерживалась огнем ее злости, то в Джошуа надежда сияла, и вся жестокость, выпавшая на его долю, не смогла бы погасить это пламя.

Может Джошуа и прав, не веря в отчаяние, но Макс надежды не приносили ничего кроме разочарований… что не мешало ей всем сердцем верить, что Сэм Карр сможет сделать что-нибудь, чтобы спасти Логана.

Когда доктор пробыл у Логана больше часа, Макс начала думать о самом страшном. Она хотела выломать дверь, чтобы выяснить, что там происходит, но сдерживала себя и оставалась в гостинной, пытаясь читать одну из книг Логана.

Наконец, когда ее терпение подошло к концу, она положила книгу на диван и поднялась на ноги. Она начала расхаживать по комнате, и почувствовала себя лучше – любое действие лучше чем ничего. Она подошла к двери и прослушалась, но ее кроличьи ушки различили только что-то, похожее на бормотание, тогда она направилась в другой конец комнаты.

Когда она остановилась у двери, ведущей в тоннель, у нее возникло внезапное желание просто сбежать. Убежать прочь, оставить боль позади и знать, что у нее никогда ни с кем не будет такой связи, какая была с Логаном… разве это не лучше, чем сидеть здесь и страдать от утраты?

Но это был момент – мимолетная мысль. Желание убежать отвергла ее потребность остаться здесь. Она повернулась и двинулась в направлении спальни.

Макс успела сделать несколько шагов, когда дверь открылась, из нее вышел Логан, а Карр следовал за ним.

Логан выглядел хорошо. Он выглядел даже отлично, широко улыбался и распахнул для нее свои обьятия. Она посмотрела на Карра, который пожал плечами и тоже улыбнулся, хотя улыбка доктора была кривой, создававшей ямочку сомнения на одной его щеке.

– Чему вы оба ухмыляетесь? – спросила Макс почти возмущенно. Она не торопилась идти в распахнутые обьятья Логана.

Карр вышел вперед, протягивая ей маленькю коробочку, похожую на изметитель напряжения.

– Анализ крови не выявил вируса.

Макс переводила взгляд с Карра на Логана и обратно. Она пыталась заглушить надежду, но она выпрыгивала наверх как надоедливый щенок.

– Как это может быть?

Логан наконец-то осознал, что Макс не бросится в его руки, и опустил их вниз, но не перестал улыбаться.

– Объяснение займет какое-то время, – сказал Карр. – Я провел кое-какие исследования, пытаясь разобраться во всем этом.

– Получилось?

Доктор ответил:

– Я знаю, что этого недостаточно, но не буду врать вам и говорить, что во всем разобрался. – Он двинулся в дивану. – Давайте присядем, и я попытаюсь объяснить, с чем мы столкнулись.

Они направились в гостиную, Макс все еще сомневалась и была немного шокирована. Она присела на кожаный диван, Логан расположился рядом. Она боролась с порывом убежать от него – сохранение дистанции теперь было привычкой.

Карр сел на один из стульев напротив них.

– Как я сказал, я провел анализ крови, и в ней нет признаков вируса.

Она перевела взгляд с Карра на Логана, его усмешка тоже стала кривой, он даже казался смущенным по некоторым причинам.

– Может нужно отвезти Логана в лабораторию, – спросила она, – и проверить еще раз?

Доктор поднял брови.

– Ту думаешь, что нам нужно второе мнение? Анализ – это простая процедура. Нам нужно не мнение, а объяснение.

– Так что же вы думаете?

Логан вмешался:

– Вообще-то, мы уже немного обсудили это, мы не можем делать что-то беспорядочно. Нужно начать с теории или теорий, и работать в этом направлении. Единственная теория, которую я смог придумать, касается Келпи.

Она нахмурилась.

– И при чем тут он? Единственное, что Келпи доказал нам, это какая опасная штука этот вирус! Мы все видели как быстро и как… мучительно он…

Логан поднял ладонь и она замолчала.

– Задумайся на секунду, Макс, единственным значимым событием, касающимся вируса, за все эти месяцы был контакт Келпи со мной и с тобой. Его смерть, после того, как он "стал" мной, это единственная перемена в обстоятельствах.

Она обдумала это.

– Мы были осторожны долгое время.

– Да, – подтвердил Логан. – Мы были предельно внимательны с момента моего последнего заражения.

– До сегодняшнего дня.

– И что случилось сегодня?

– Мы соприкоснулись, мои волосы упали на твое лицо и…

– И?

– И… ничего.

– Да. И я начал задаваться вопросом: может Келпи каким-то образом умер вместо меня? Когда он взял мою внешность, он, очевидно, стал мишенью для вируса… иначе, он бы не умер.

Кивнув, она сказала:

– Ты передал ему свою внешность, Логан, но и вирус вместе с ней.

– Да. Теперь послушай меня… Я влез в записи Мантикоры и узнал кое-что о Келпи. Похоже, когда он менял внешность, изменения происходили на генетическом уровне.

Макс снова нахмурилась:

– Что-то вроде биохимического перевоплощения?

Карр прочистил горло.

– Кстати говоря, – сказал доктор, – это не было настоящее перевоплощение, большинство изменений были физические, а не генетические. Он просто пытался принять нужную ему оболочку.

– И что это значит? – спросила Макс.

Логан ответил:

– Что достаточное количество изменений были генетическими, и этого хватило, чтобы одурачить вирус Медленно, словно повторяя глупое высказывание ребенка, Макс спросила:

– Одурачить… вирус?

– Да, вирус думал, что Келпи это я.

– Вирус… думал?

Карр объяснил:

– Это просто удобное выражение, для подтверждении теории о том, что вирус был "запрограммирован" убить Логана. Он опознал Келпи как Логана и поэтому атаковал его. И когда задача была выполнена, он стал инертным.

– Такое возможно?

– Очень даже, – подтвердил Карр с энергичным кивком. – Ученые Мантикоры работали с высшей генной инженерией… но думаю, что не мне говорить это тебе.

– Нет, сухо сказала Макс.

– Ирония в том, что оба их существа – одно из которых было создано, чтобы сломить тебя, Макс, – столкнулись и непреднамеренно уничтожили друг друга… и спасли тебя и Логана о того, что, как мы теперь знаем, стало бы неизбежной трагедией.

– Даже со всеми предосторожностями, – сказал Логан, – мы обманывали друг друга, говоря что никогда не соприкоснемся… мы ведь не можем быть порознь, верно?

Она просто смотрела на него.

Логан протянул руки, чтобы обнять ее, но Макс вскочила и отпрыгнула от него.

– Это слишком, – сказала она. – Доктор, скажите ему не трогать меня – мы не можем быть уверены, мы не можем знать…

Карр подтвердил:

– Логан, она права. Нам нужно…

Но Логан уже поднялся на ноги и был явно раздражен.

– Черт, Макс, иногда случаются хорошие вещи. Все кончено. Проклятый вирус ушел из нашей жизни.

Макс посмотрела через Логана на Карра. Она тоже была раздражена, хотя знала, что должна быть счастлива. Это ведь та новость, которую они ждали целый год.

– Доктор Карр, – сказала она спокойно, – я хотела бы в это поверить, но не могу. Я боюсь, что эта штука вернется, что эта… ремиссия лишь счастливая случайность. Вы говорили, что я была права, соблюдая осторожность. Что можно сделать, чтобы подтвердить ваше предположение?

Логан разочарованно повернулся к Карру и сказал:

– Сэм, ты согласен с этим?

Карр вздохнул.

– Логан, Макс скептична и осторожна, и эти черты не раз сослужили ей хорошую службу. – Теперь врач обращался к Макс:

– Мы сделаем анализ твоей крови и тогда получим четкий ответ.

– Это окончательное решение? – спросила она.

Логан покачал головой.

– Боже мой, Макс, с появлением лучей надежды, ты начинаешь ожидать появления туч.

– Нельзя ни в чем быть уверенным в этом мире, Макс, – сказал доктор. – В этом постимпульсном мире… Сейчас вирус, если он все еще в тебе, может быть либо инертным, либо находиться в спящем состоянии.

Положив руки на бедра, она спросила:

– А ваш маленький "черный ящик" для проведения анализов крови может открыть нам истину?

– Да.

Она пожала плечами.

– Так давайте приступим.

– Пройдем в спальню, – сказал Карр, указав жестом направление.

Спустя несколко мгновений, когда Макс и Логан уже сидели на кровати поодаль друг от друга, Карр приступил к работе. Первым делом он продезинфецировал руки алкоголеи, затем сделал прокол иглой и взял у нее пробу крови.

– Подождите минуту, – сказал он успокаивающе.

Он вставил иглу в прорезиненный сосуд своего "черного ящика" и слил туда кровь. Пальцы Карра виртуозно касались кнопок на передней панели ящика. Затем он сделал паузу, как если бы набрал номер сотового и ждал ответа. Карр посмотрел на выводы с небольшого ЖК диспплея и нажал еще одну кнопку.

– Я распечатаю отчет, – сказал доктор. – Я знаю, тебе понравится эта черно-белая вещь, Макс.

Через минуту бумажка, как чек с автозаправки, показалась из нижней части ящика. Он оторвал ее и передал Макс. Слева были расшифровки аббревиатур, в правом нижнем углу – номера. Она прочитала список, мало о чем говоривший ей. Затем, когда она поняла его содержание, ее брови поднялись в знак вопроса.

– Видишь эти нули? – спросил Карр.

Она вновь просмотрела список.

– Конечно. Причем уже в четвертый раз.

– Что сказано в левой колонке?

– ВИ.

– Вирусы, – сказал Карр. – ВИ. – это проверка на вирусы… и, как видишь, она отрицательна. У вас даже нет гриппа, Макс.

– Я… чиста.

– Вирус покинул твой организм.

Макс не могла двинуться с места – она чувствовала онемение. Как будто Карр сейчас был далеко. – Вируса больше нет?

– Похоже, Келпи поглотил его из твоего организма. Видимо, его способность изменяться сослужила ему плохую службу. Когда он преобразовался в Логана, то, при твоем прикасновении, инстинктивно начал перестраиваться в соответствии уже с твоей физиологией. Таким образом человек-хамелеон стал одновременно и носителем и инфицированным.

Логан сказал:

– Так значит… вирус убил Келпи… и себя в месте с ним.

Карр, вздохнув, пожал плечами.

– Если не начать длительное обследование вас обоих, – сказал врач, – мы, скорее всего, никогда не узнаем наверняка настоящую причину.

Логан улыбнулся.

– Может быть это было волшебство.

Она повернулась к Логану – он улыбался как идиот, тогда она посмотрела на Карра – на его лице тоже была усмешка.

– Действительно… пропал? – спросила она.

Карр медленно кивнул.

– Мне написать официальную бумагу? Можешь почувствовать, наконец, облегчение… и счастье.

Макс повернулась к Логану, обняла его и надолго слилась с ним в поцелуе.Удивление Логана быстро уступило место старасти.

Наконец, Карр сказал:

– Эй, вы двое – быстро в комнату!

Когда поцелуй закончился, Логан сказал:

– Это и есть моя комната. Ты извращенец, Сэм.

Карр, казалось, хотел парировать реплику Логана еще одним забавным замечанием, когда Макс, встав с кровати, взяла его под руку и повела из комнаты.

– Эй, эй, – протестовал он, – а как же моя сумка!

Логан взял пакет, положил туда "черный ящик" и пошел в след за ними в гостинную.

Логан сказал:

– Сэм, я не знаю, как отблагодарить тебя.

– Я тоже, – сказала Макс.

И поцеловала его в щеку.

Карр смотрел на нее, видимо удивляясь, на сколько нежной может быть эта маленькая женщина.

– Спасибо, док, – сказала она. – Вы спаситель – в буквальном смысле слова. Очень неудобно, что вам придется покинуть нас так скоро.

Карр посмеивался над тем, ка Макс – поддерживая быстрый темп – помогала ему одеться, а Логан вручил саквояж. В дверях Макс подарила ему еще один быстрый поцелуй и сказала:

– Спасибо, Сэм.

– Приглашаем вас, – сказал Логан.

Он был только на полпути к "приглашению", когда она вытолкала его на ночную улицу, где выл ветер. Карр лишь успел сказать:

– Назовите его в мою честь, – как дверь захлопнулась перед его лицом.

Закрывая дверь, Макс повернулась к Логану:

– Я думала он никогда не уйдет.

Но теперь, когда она была счастлива, улыбка Логана исчезла, и он смотрел серьезно.

Это было великолепно, то что должно было произойти между ними. Это было важным… моментом в их любви, находящейся в подвешенном состоянии из-за вируса-убийцы. Она скрестила руки, схватив подол рубашки, и сняла ее через голову.

Сделав шаг вперед, он положил руки ей на плечи, чтобы остановить.

– Мы должны поговорить.

– Так обычно делают женщины.

– Я знаю.

– Мне кажется или ты тянешь время?

Его глаза были наполнены любовью, но в них было и что-то еще – может тоска?

– Макс… Ничто не значит для меня больше, чем ты… и любовь к тебе. Но есть кое-что…

Она вздохнула.

– Я тебе говорила о кошачьем ДНК, которое мне привили? И что оно отправляет меня в состояние горячки три раза в год?

Он кивнул.

– Сейчас как раз такое время, – она подняла брови. – В чем дело, Логан. Мы долго ждали…

– Я знаю, я знаю. Но мы должны быть честны друг с другом. Это ведь не просто животное желание, Макс. Если мы хотим быть вместе, и я не имею ввиду только так… что ж…

Он взял ее за руку, и повел к дивану, затем жестом попросил присесть.

Настроение было испорчено, и Макс подчинилась. Сев, она спросила:

– В чем дело?

Он снял очки и потер лицо руками. Затем начал:

– Это не легко, Макс… Но я должен тебе кое-что рассказать.

– Ты спал с Ашей, – констатировала она.

Она имела ввиду Ашу Барлоу, светловолосую революционерку из S1W, с которой Логан начал сотрудничать, когда считал Макс мертвой.

– Не важно, – сказала она. – Старые новости.

Это возмутило его.

– О чем ты говоришь?

– То есть ты хочешь сказать, что не спал с Ашей?

– Нет! Черт, нет.

– Она очень красива.

– Макс, пожалуйста. Я оплакивал тебя… Почему ты вообще так подумала?

Она пожала плечами.

– Все выглядит так, будто ты хочешь в чем-то признаться. Я просто подумала, что нужно поторопить ход вещей, чтобы мы могли преодолеть это и заняться более интересными вещами…

Но Логан был на шаг позади нее.

– Ты думала, что я спал с Ашей?

– Ты верил, что я мертва, и тебе было одиноко…

– Этого не было.

Она улыбнулась:

– Круто. Так даже лучше…

– Но я должен кое в чем признаться.

Она откинулась назад и скрестила руки. Теперь его было не остановить. Он собирался выложить карты на стол, что бы там ни было.

– Хорошо, – сказала она, – выкладывай свой страшный секрет. Ты бисексуал? Не важно. Все деньги твоей семьи исчезли? Все равно.

Их взгляды встретились.

– Макс… это касается Сета.

Она напряглась.

– Сет… моего брата Сет?

– Я знал его, Макс.

Сет был одним из тех X5, которые пытались сбежать той ночью в Вайоминге, но был пойман охранниками Мантикоры. Он сбежал позже, и Макс, которая тогда жила в Лос-Анжелесе, засекла его в Сиэтле. Они воссоединились на вершине Космической Иглы в 2019, через десять лет после побега Макс из Мантикоры. Но воссоединение было коротким: Сет погиб в ту ночь, бросившись с вершины Иглы.

– Когда мы впервые встретились, Макс, ты заметила, что я много знаю о X5 и Мантикоре… Простому парню с улицы такую информацию не достать.

– То есть как… ты знал Сета?

– В игле той ночью, парни, которых ты остановила…

– Плохие парни.

– Да, плохие парни. Они были вовлечены в криминальные махинации, которые Зоркий хотел остановить.

– Ты – Зоркий, Логан. -…Да.

– Ты имеешь ввиду, что Сет работал на тебя той ночью.

Логан мог только кивнуть.

– Тогда я была не первым X5, которого ты завербовал.

– Нет. Сет.

Она почувствовала, как по ее щекам катятся слезы.

– Той ночью в Игле, с Джаредом Стерлингом и корейцами – Сет был на задании для Зоркого.

Голос Логана стал тише.

– Да.

– И он погиб. Его убили. Ты привел его к смерти. -…Я знаю. Мне пришлось жить с этим долгое время.

Что-то закипело у нее в животе и поднялось к горлу. Она сглотнула, и сдвинула это вниз, но только чуть-чуть. Этого не могло быть – только не сейчас, когда вирус исчез, и ничего не стояло между ними…

Кроме предательства.

И лжи.