Текст книги "Финальная точка (СИ)"

Автор книги: МаККайла Лейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Нет, ну уж не настолько. Не больше тридцати, – губы Велигда все еще изгибаются в заинтересованной улыбке, а потому Ана делает вывод, что находится на верном пути, так что она значительно смелеет.

– Хорошо. Не двадцать пять – это точно. Я думала, что где-то двадцать шесть… Двадцать восемь… Нет, это много. Двадцать семь? – пытается угадать Ана, глядя в почти смеющиеся глаза Велигда. – Все-таки двадцать восемь? – он молчит. – Двадцать девять? Тридцать?!

– Анастейша, да что ж вы мне все увеличиваете. Я понимаю, что по мне можно сказать, что я старше своих лет, но не настолько же, – да он же над ней издевается!

– Двадцать семь все-таки? – устало уточняет Ана.

– Двадцать пять, – качает головой Велигд, переставая ее мучить и приходя на помощь. – Мне двадцать пять лет.

– Двадцать пять?! – челюсть Аны отвисает.

– А вы думали, мне сколько? – Велигд скептически смотрит на нее.

– Н-н-но… Вы просто не поймите неправильно, просто вот Рив, ему же тоже двадцать пять, но… Где он, а где вы, это же… – Ана пытается сравнить Рива и Велигда, вспоминая, как ведет себя первый и второй в разных ситуациях, но слов почему-то не находится.

Велигда же все это откровенно веселит. Он почти смеется, и Ана поджимает губы, отвечая ему скептическим взглядом.

– Я думаю, вы знаете, что есть такая штука, как психологический возраст. Одно время, помню, были очень популярны тесты на определение всего этого. Ну вот у меня он где-то на тридцать.

– Оно и видно, – бросает Ана. – Нет, ну двадцать пять…

– Вас так это удивило? – участливо интересуется Велигд. – Надеюсь, разница в шесть лет вас не пугает? Хотя, как я понял, вы предполагали, что она больше.

– Да нет, не пугает. Просто… Правда пытаюсь сравнить и понимаю, насколько же вы разные, – пораженно выдыхает Ана. – Ну ладно, это все не так уж и страшно.

– Вам не нужно время, чтобы переварить эту информацию? – снова очень внимательно спрашивает Велигд, а фея музыки, поджав губы, лишь возмущенно смотрит на него.

– В некоторые моменты я ненавижу, когда вы стебетесь.

– Ну надо же, а мне нравится.

– Во всяком случае, чтобы принять другой факт, мне потребовалось куда больше времени, – ехидно тянет Ана.

Велигда даже удается застать врасплох. На его лице проскальзывает вопросительное выражение, и фея музыки лишь усмехается.

– И какой же?

– Ну знаете, когда вы в начале прошлого учебного года появились…

– А. Понимаю. Но года же вам хватило? – Велигд – сама участливость.

– Первого же урока хватило. Не доставлю я вам такой радости.

– Похоже, психика у вас к третьему курсу все-таки укрепилась. Хотя по…

– Я из-за вас никогда не рыдала, – открывает секрет Ана. – Орала – да. Мечтала, чтобы свалили куда подальше, – да.

– Ну а кто ж об этом не мечтал? Вот покажите мне хоть одного такого человека, – скептически тянет Велигд. – Анастейша, – произносит он чуть серьезнее, – я долго думал, ну куда же вас вывести в выходные… – тут он усмехается. – Я признаюсь честно, у меня очень туго с фантазией, куда можно водить девушку. Мне не пришло ни одной нормальной идеи.

Ана с интересом приподнимается на локтях. Мысль о том, что Велигд может в чем-то испытывать трудности, кажется забавной, потому что его невозмутимости и стойкости можно только позавидовать. Уж с каким каменным лицом он вещал ей о том, как ее хотел в прошлом учебном году, ведь даже ни один мускул не дрогнул. Ей уже начало было казаться, что его ничем нельзя пробить. Велигд будто ее мысли читает и пожимает плечами.

– Да, Анастейша, еще раз повторю, я тоже человек, может, однажды вы в это даже поверите.

– Ну на самом деле у меня фантазия тоже не то чтобы на это дело развита, – доверительно сообщает Ана. – Мы обычно как-то всей компанией собирались и гуляли. А с Блейном… Ой, да где мы только не шатались. Иногда даже на другие планеты телепортировались, тоже было весело. Блумикс нас еще на машине своей в прошлом году, помню, в Адквистикс возил.

– Это тот город, что в Диких Землях? – с интересом спрашивает Велигд.

– Да, точно, именно там. Но вообще мы обычно в Магиксе гуляем. Особенно вечерами было здорово, – она улыбается, потому что вспоминает, как они впятером, а потом и вшестером гоняли по переполненным и пустым улицам, как исходили множество парковых дорожек и таинственных проулков, как посетили не один торговой центр и скоротали часы не в одном кафе. И это были бесценнные, прекрасные воспоминания. Сейчас им удается выбраться так намного-намного реже, а потому подобные прогулки имеют особую прелесть. Видимо, на ее лице отражается искренняя радость, потому что Велигд вдруг задумчиво произносит:

– Сразу видно, что вы любите этот город.

– Я не могу его не любить, потому что родилась в нем, – пожимает плечами Ана, – да и это же Магикс, им невозможно не очароваться. Ну, во всяком случае большинство из тех, кто сюда приезжает, любят его. Даже если он выматывает их и выжимает все соки. Все равно многих сюда тянет.

– Да, я слышал что-то такое о том, что у Магикса якобы есть своя философия, которую еще надо понять. Якобы его можно воспринимать как живое существо со своим характером, настроением. Кому-то оно благоволит, кому-то – нет. Не совсем уверен, что все это понимаю, – честно признается Велигд. – Город как город, хотя в целом мне нравится.

– Я понимаю, – чуть улыбается Ана, усаживаясь на кровати, плотно скрестив ноги. Велигд лишь молча наблюдает за ней. – Я тоже не скажу, что я прям фанатично балдею от Магикса, но… Я не знаю. Тут другое. Я бесконечно предана ему. Для меня Магикс – это любимый город, без которого жизнь не жизнь. Я родилась здесь, эти улицы знали все, что со мной происходит, за этот город я готова умереть в любой момент.

– Вы просто любите свою родину. Это хорошо.

– А вы нет? – любопытствует Ана.

– Не очень, – после совсем небольшой паузой отвечает Велигд, предпочитая, однако, сразу же перевести тему, и фея музыки понимает, что дальше лучше не лезть. – Ну так, может, и начнем с малого? Просто погуляем по Магиксу.

– Сама хотела предложить, – произносит фея музыки, обрадованная тем фактом, что мысли у них сошлись. – Хотя, если честно, я не так хорошо знаю Магикс, как Рив. Просто… Он каждую улицу знает. Он пешком весь Магикс вдоль и поперек исходил. Наизусть помнит. У него в голове прямо-таки полноценная карта. И он просто столько о нем знает, что… – она даже зажмуривается. – Ну, мы поэтому его, в общем, и выбрали на ту прогулку октябрьскую. Лиссе очень хотелось посмотреть Магикс, а лучшего гида мы просто не могли найти.

– Честно? Не подумал бы. Но охотно верю, – отвечает ей Велигд, – но я буду рад посмотреть на Магикс так, как его видите вы.

– Хорошо, – улыбается Ана. – Кстати, – вдруг вспоминает она, – в эту пятницу мы вряд ли сможем увидеться. Мы просто планируем выбраться в Магикс все вместе, – замечает она. – Еще на прошлой неделе договаривались.

– Без вопросов, Анастейша. Ну я же понимаю, что у вас есть своя жизнь, в этом ничего страшного нет. Я тоже не смогу с вами каждый день видеться – говорил же. Но я рад, что вы мне сказали. Мне просто спокойнее, когда я примерно знаю, где вы и что с вами.

– Контроль? – без всяких претензий любопытствует фея музыки.

Велигд хочет было ответить, как вдруг на его телефон приходит какое-то уведомление, он внимательно читает написанное и кивает чему-то своему, видимо, увиденное его удовлетворило. Ана же по-прежнему ждет ответа на свой вопрос.

– Нет, – произносит он. – Просто я все-таки волнуюсь за вас. А так я хотя бы знаю, где мне чисто теоретически вас искать, если возникнет такая необходимость.

– Тогда мне тоже интересно, где вы свободное время проводите.

– Анастейша, мне бы такое разнообразие, как у вас. Я редко вылезаю из Алфеи, эта работа, знаете ли, требует большой отдачи. Я практически отдал этой школе самого себя.

– Не замечала, чтобы вы страдали таким уж альтруизмом, – цокает Ана.

– Я тоже, однако вот до чего доводит долгое нахождение среди фей, – разводит руками Велигд.

– Но вам же здесь хотя бы нравится? – вдруг очень серьезно спрашивает Ана. Она и сама не понимает, почему задает этот вопрос. – Просто если вот без шуток и всего остального.

Велигд молча встает и подходит к окну, задумчиво всматриваясь в темнеющее небо. Там, вдалеке, в Магиксе зажигается все больше огней – его скоро накроет ночь, и сердце Аны почему-то сжимается, ее душа словно рвется туда – в ее горячо любимый и самый родной город на свете. Внезапно – понимает она – Алфея перестала быть ее домом. Стала чужой школой, которую они закончили и распрощались с ней навсегда. Это чувство накрывает ее всего на миг, но по телу пробегает сильная дрожь. Ана просто цепенеет, не в силах пошевелиться. И вслушиваясь, как стучит ее собственное сердце. Но уже через несколько мгновений странное ощущение проходит, и все внутри снова настраивается на мирный лад.

– Если без шуток, то я не знаю, – честно отвечает Велигд, – во всяком случае не могу сказать, что это работа моей мечты.

– Ну а зачем вы все-таки сюда пришли? Чтобы нас помучить?

– Скорее это профессор Палладиум меня сюда пригласил, чтобы вас помучить. А я ему говорил, что не надо портить третьему курсу последний год.

– Не верю. Вы такое сказать не могли! – авторитетно заявляет Ана.

– Ваше право, Анастейша, – пожимает плечами Велигд. – А так… Вы удивитесь, если я скажу, что и правда не знаю?

– Мне кажется, не удивлюсь. Мне кажется, – смелеет Ана, улыбаясь, – вы еще не определились.

– Вам не кажется, – улыбается в ответ Велигд. – Но это все-таки не такое ужасное место, каким оно сначала представляется, – заключает он, – так что не все так плохо.

– А вдруг вы возьмете и полюбите Алфею?

Судя по тому, как Велигд скептически смотрит на Ану, в ответе ее вопрос не нуждается. Но фее весело, потому что, черт подери, это здорово. И в такие моменты, как сейчас, ей очень хочется верить, что все будет хорошо.

***

В субботу Ана, как и многие студенты ЮУМИКМ, отсыпается за всю неделю, позволяя себе подняться аж в одиннадцать часов утра, лениво продирая глаза. На улице уже вовсю светит солнце, и фея музыки чувствует себя просто отлично. Особенно после вчерашнего, когда они наконец-то всей компанией выбрались погулять. Совсем как в старые времена. Тогда с ними не было разве что Камиллы. Вчера она сообщила Блейну, что теперь встречается с бывшим преподом, и тот удивил всех, заявив, что знал, что рано или поздно эти двое сойдутся, потому что, по его словам, между ними так и летели искры. Кристалл осторожно поинтересовалась у Блейна, не смущает ли его тот факт, что тогда они с Аной встречались, но демон как обычно отлично выкрутился. С той же Кристалл они еще и поспорили, как долго продлятся эти отношения. Блейн ставил на год, фея исцеления – на полтора, и только Лисса, как-то очень тихо улыбаясь, заявила, что это на всю жизнь. И все-таки они здорово погуляли, на самом деле Ане очень больно было признавать, что ей не хватает вот таких расслабленных вечеров, которые будто бы закончились вместе с третьим курсом Алфеи.

Но сегодня у нее намечалось кое-что более интересное. На два часа они договорились встретиться с Велигдом, который должен был телепортироваться прямо к их общаге. Рокси с интересом наблюдала, как Ана собирается, и пожелала фее музыки удачи.

– И тебе хорошо провести день, – улыбается Ана.

А сама она светится от счастья. Потому что внутри все буквально-таки прыгает от предвкушения. Хотя, казалось бы, ничего особенного-то они и не планируют – просто погулять по Магиксу. По ее чертовски любимому Магиксу. Просто Ане очень хочется показать его Велигду. Рассказать так, чтобы он понял. Поделиться. Она с трудом дожидается двух часов, а затем все-таки выскакивает на улицу. Велигд уже ждет ее там, прислонившись к стене, и подойдя к нему, Ана не может сдержать удивленного возгласа.

– Вы в футболке, – улыбается она, оглядывая его.

– Да, зрелище редкое, – соглашается Велигд.

– А я помню, мы вас таким впервые на Солярии увидели, – Ана помнит, как они столкнулись с ним случайно, шатаясь вроде бы по какому-то поместью на экскурсии. Она просто шла с Рокси и Кристалл, а навстречу им попался Велигд. В футболке. Велигд, вечно шастающий в костюмах и рубашках. Ажиотаж тогда был еще тот. Подслушка просто взорвалась, обсуждая сенсационную новость. Таким они видели его еще несколько раз в конце года. И вот такой случай представился снова.

– Да, преставляю, сколько обсуждения было.

– Да откуда… Вы за нами следили, да? – с подозрением косится на него Ана.

– Конечно, мне определенно больше было нечем заняться, – не спорит с ней Велигд, отрываясь от стены и подходя к Ане. – Ну что ж, сегодня я в вашем распоряжении, – улыбается он, беря фею за руку и переплетая свои пальцы с ее, от чего у Аны бегут мурашки по голове. – Показывайте.

– Хорошо, – легко соглашается Ана.

Внутри у нее все поет. Погода будто бы ее настроение читает, потому что на отчаянно голубом небе – ни облачка, а солнце заливает широкие улицы своим светом. Идти по ним с Велигдом, который крепко держит ее руку, – странно и еще немного непривычно, но Ане нравится. У них, собственно, нет какой-то определенной цели. Она просто ведет его по настроению – туда, куда ей захочется, а бывает даже так, что заговорившись, они сворачивают в совершенно незнакомые места, из которых потом приходится искать выход. Но без всяких мобильных и карт, которые всегда при желании выдаст интернет. Потому что брести там, где ничего не знаешь, брести наугад, не задумываясь, куда выведет тебя дорога, – это просто потрясающе. А если делать это вместе с тем человеком, с которым тебе очень хорошо, то такая прогулка наполняется особенным смыслом.

Время пробегает незаметно. Они разговаривают обо всем на свете, и Ана даже немного удивляется тому, что, оказывается, есть миллион вещей, которые можно и хочется с ним обсудить. А по факту, они просто узнают друг друга, потому что, несмотря на то, что оба целый год проконтактировали в Алфее, они никогда не общались близко. А нет ничего лучше, чем узнавать мельчайшие подробности о новом для тебя человеке и точно так же рассказывать о себе – с нуля, с самого начала, словно бы вырисовывая новый образ или портрет. Это всегда очень волнительное ощущение, вот эти первые дни знакомства, привыкания, когда в твою жизнь вливается нечто новое. Главное, чтобы оно так же быстро не исчезло, как и появилось. Потому что можно за один день прочитать человека, а на следующий ничего больше в нем не найти, и тогда все краски от потрясающего знакомства быстро смываются. Но с Велигдом – Ана почему-то уверена в этом – ей такого не грозит.

Велигд же абсолютно расслаблен. Сразу видно, что у него хорошее и даже по-своему миролюбивое настроение. И испортить-то его явно нечему. Потому что поблизости не наблюдается учениц, смотрящих на него волками, и сегодня не ожидается никаких уроков.

– А в этом что-то есть, – замечает он через какое-то время после прогулки, – вот так бесцельно бродить.

– Вы что, никогда не гуляете по Магиксу? – Ана с подозрением смотрит на него.

– Анастейша, ну я же говорил вам, что в основном не вылезаю из Алфеи, – усмехается Велигд. – В Магикс выбираюсь очень редко. Только если по делам.

– А просто так?

– Еще реже.

– То есть вы все время торчите в Алфее? – до Аны, пожалуй, только сейчас доходит смысл того, что Велигд пытался и пытается донести до нее. – Это, но… Как вы еще не свихнулись-то, – бормочет она.

– Я не совсем уверен, что что-то такое со мной не случилось после годового, довольно тесного общения с феями, – любезно сообщает ей Велигд.

– Ну со мной вам придется торчать намного меньше, – обещает Ана. Выходит даже немного коварно, поэтому Велигд немного поворачивает голову и бросает на нее такой же взгляд, каким он часто награждал ее, если фея несла около доски, по его мнению, несусветный бред.

– Да в вашей компании я, собственно, и не против, – отзывается он.

В конце концов их блуждание приводит их в один из многочисленных парков Магикса. Теперь они бредут по парковым дорожкам – таким одинаковым, таким простым, но сворачивать никуда не хочется. Ана и не помнит, когда в последний раз вот так неспешно прогуливалась. Но с Велигдом это само собой как-то выходит. Не хочется никуда торопиться или бежать. Наоборот, хочется, чтобы все это никогда не заканчивалось. Ана впервые за последнее время не стремится залезть в мобильник, чтобы посмотреть, что происходит в мире. Ей хорошо здесь и сейчас.

И Магикс кажется сейчас очень живым – он буквально заполняет до краев, он заставляет задыхаться, и Ана пронизана, пропитана им, этим огромным, потрясающим и таким родным городом, который будто бы тянется к ней через десятки улиц. Это она пытается объяснить Велигду. Ее горящий взгляд, активное жестукилирование и особенно сильное красноречие делают свое дело: в конце концов Велигд пораженно качает головой, внимательно слушая фею.

– Да уж, вас послушаешь и действительно начинаешь верить в эту философию Магикса. Хотя мне, конечно, сложно судить. Как нечто живое я легче воспринимаю просто природу. Здесь, кстати, на удивление благоприятная атмосфера. И, надо сказать, так и фонит энергией, – он слегка прикрывает глаза.

– Вы что, подключаетесь? – удивляется Ана.

– Нет, просто расслабляюсь. Я же маг природы, Анастейша. Чувствовать природную магию для меня – в порядке вещей.

Ана задумчиво смотрит на Велигда, пытаясь представить, каково это – видеть мир его глазами.

– Но у меня не такая уж и сильная чувствительность, в отличие от многих других, – пожимает плечами Велигд, – просто в подобных местах хорошо удается засечь магические потоки. Я непроизвольно на них настраиваюсь.

– Хорошая же у вас концентрация, – восхищенно присвистывает Ана.

– Да, входить в контакт с природой для меня – легче легкого.

– А вы ведь светлый маг, верно?

– Это кто же пригонит темного мага вести занятия в школе для фей? – интересуется у феи музыки Велигд.

– Ну мало ли, – не соглашается Ана, – всякое может быть.

– Обычно в таких случаях руководство учебных заведений не рискует, – просвещает ее Велигд. – Ну а вообще в чем-то мы даже с вами похожи, потому что я тоже хорошо умею работать проводником для магии или соединяться с другой силой.

– Да, я помню, когда вы нам показали, как подключаться к природе как к целому. Черт, это было просто потрясающе. Я, правда, больше ни разу не подключалась, но…

– Ну если хотите, мы можем попробовать в любое время, – замечает Велигд. – Просто подключаться – это самое простое. Управлять – намного сложнее, хотя я в этом немного и разбираюсь, но больше в теории, все-таки не совсем моя специализация.

– А тогда на чем вы…

И тут она замолкает. Потому что глаза, которые лениво обводят взглядом все, что происходит вокруг, вдруг останавливаются в одной точке. Вырывают из окружающего мира один-единственный объект. И мир вокруг замирает. Ана застывает на месте, потому что теперь даже уже одного взгляда на него хватает, чтобы память услужливо подсунула результаты двух первых встреч. А он будто кожей ее чувствует, потому что поднимает голову, непринужденно улыбается и – Ане очень-очень хочется замотать головой и закричать: “Нет, нет!” – идет по направлению к ним.

Почему сейчас? Почему именно сегодня? Почему вот уже в третий раз она сталкивается с ним совершенно случайно? Да за что все это?! От хорошего настроения не остается и следа. Ана просто ничего не замечает, не слышит вокруг себя, смотря только в одну точку – в смеющиеся зеленые глаза, обладатель которых движется прямо к ней. Ничего вокруг не существует. В ее глазах – паника. В его глазах – триумф.

В этот раз Ана даже не пытается как-то сопротивляться, у нее банально не хватает сил. Она просто вся сжимается внутри и будто бы уменьшается с каждым шагом Шейна. Вот сейчас он подойдет, скажет: “Привет, Ана”, и…

Но тут Ана вдруг вздрагивает, потому что на ее талию ложится рука, крепко обнимая ее, а Велигд смотрит фее музыки прямо в глаза, произнося очень тихо, так, чтобы это услышала только она.

– Я с тобой.

И в этот момент в Ане все лопается, разбивается вдребезги. “Я с тобой”. Три слова, три чертовых простых слова, которые стучат в голове, от которых мысли бегут со скоростью света. Ана смотрит на Велигда, и у нее расширяются глаза, а рот, рот силится что-то сказать, но слов не находится. “Я с тобой”.

– Привет, Ана, – Шейн наконец-то подходит к ним. – Вижу, ты не одна, – сдержанно и как обычно вежливо улыбается он, скользя взглядом по фее и Велигду, глаза которого слегка суживаются. – Не представишь меня своему…

Барьеры. Все чертовы барьеры, которые оставались между ними, он только что сломал. От осознания этого факта кружится голова. Осознание этого факта придает сил. И Ана мгновенно принимает решение, не давая Шейну даже закончить фразу.

– Так, Вэл, – она указывает взглядом на одну из ближайших лавочек, – ты не мог бы подождать меня здесь? Мне просто очень нужно поговорить вот с этим товарищем, – и фея очень выразительно стреляет глазами в сторону Шейна. Велигд напряженно следит за Аной, а она умоляет и в то же время безапелляционно заявляет о своем решении. Молча. Без слов. Глазами. Повторяет все то же самое, что он ей говорил. – Мы быстро. Туда и обратно. Пошли, Шейн, – Ана легко отпускает руку Велигда и встает прямо напротив Шейна, – поговорим, так сказать, наедине.

И, не глядя на него, следует прочь. Она знает, что Шейн идет за ней. Да он просто не может не пойти. Все-таки за полгода отношений Ана тоже неплохо выучила его. О том, как на нее смотрит Велигд, Ана даже думать не хочет.

Но главное, он понял. Не стал мешать. Дракон, когда она вернется, она просто его… Ана мотает головой. Нет, Велигд – потом. Сначала – Шейн. Ее сердце стучит, словно сумасшедшее, руки становится липкими от пота, а к голове приливает кровь. Ана взбудоражена. Ана не может терпеть. Но она не оборачивается – стоически переносит это непреодолимое желание. Они отходят не очень далеко. Ана приводит Шейна на какую-то площадку, где кроме них никого нет, и только тогда поворачивается назад.

Да, она ни разу не сомневалась. Он действительно шел за ней.

– Ну и что это за цирк, Ана? – Шейн склоняет голову набок, слегка нахмуриваясь. – Ты бросила своего парня там, ничего не объяснив, увела меня куда-то. Ты же понимаешь, что это выглядит как минимум некрасиво?

– Как и что выглядит, тебя должно волновать меньше всего, – отчеканивает Ана, борясь со страхом и чертовски колотящимся сердцем.

– Тогда я не понимаю поспешности твоих действий.

– Да брось, все ты понимаешь.

– И все-таки, Ана, не понимаю. Хватит говорить загадками. Мне всегда не нравилась в тебе эта черта. Если ты хочешь что-то обсудить, то говори прямо, – в словах Шейна скользят жесткие интонации.

Ана сжимается: он снова отчитывает ее, как маленькую девочку, как тогда, несколько лет назад, она опускает голову, потому что не в силах бороться сама с собой. Ведь сейчас, сейчас она одна перед ним: обнаженная, беззащитная, и Шейн отлично читает ее, как раскрытую книгу.

– Или ты снова сбежишь, Ана?

“Я с тобой”. Да твою мать. Ана сжимает кулаки. Она силится, силится это сказать, и Шейн наблюдает за ее слабыми попытками выдавить из себя хоть что-то. Его глаза смеются, стоит ему поймать ее затравленный взгляд. Ну да, он одержал победу. Во всех раундах. Ана тяжело дышит.

Да твою мать, сколько можно-то? Злость в ней просто зашкаливает.

– Нет, – наконец произносит она, – не сбегу.

И с вызовом смотрит Шейну в глазах. Это – страшно. В висках отчаянно стучит, а сердце колотится, кулаки сжимаются все сильнее. Ана напоминает разъяренного быка перед атакой, в то время как Шейн абсолютно расслаблен и полностью спокоен. Контроль и выдержка против эмоций.

Страшно. Ей всегда было страшно это сделать. Он отлично справился со своей задачей – посеял в ней это чертово чувство, которое теперь только мешает жить. Она столько времени потратила на то, чтобы справиться с ним, убить в себе это состояние. А на самом деле только загнала глубоко внутрь себя. И теперь живет каждую минуту в страхе, что вот снова на горизонте появится Шейн и вытащит из нее это состояние. Как там сказал Велигд? Посмотреть своему страху в глаза? И Ана смотрит. Смотрит прямо в зеленые глаза Шейна.

– Контролируй себя, Ана, – спокойно замечает Шейн, очевидно, еще не понимая, что в ней начали происходить перемены. – Ты слишком шумно дышишь. Это выглядит некрасиво.

– Да мне насрать, – выплевывает Ана. – Особенно на твое мнение. Особенно на то, что ты там думаешь. Ты моим мерилом больше не являешься.

– А когда-то являлся? – Шейн внимательно смотрит на нее.

Да, вот он. Этот момент. Ане хочется закричать, захлопнуть свой рот, но смотреть своему страху в глаза – значит принимать его. И говорить только правду. Ее слабость в том, что она мчится от этого куда подальше. Но так с проблемой не борются.

– Да, когда-то являлся, – соглашается Ана. – Когда-то ты, черт возьми, был для меня всем. Когда-то я всерьез считала, что ты лучший человек на свете. А ты, ублюдок, мне только на два года жизнь испоганил. Самооценку просто в хлам мне разбил, заставил сомневаться во всем, в чем только можно.

– Я? – удивляется Шейн. – Разве это сделал я? Ана, один человек не в силах так повлиять на другого человека.

– Да что ты? – Ана понимает, что прыгает с места в карьер. Но либо сейчас, либо никогда. – А по-моему, это целое искусство – морально истязать других людей. Особенно тех, кому ты небезраличен. Что, нравится манипулировать, Шейн? Ловишь от этого кайф?

– Мне не нравится, что ты говоришь, Ана, – голос Шейна – сама вкрадчивость. Всего на секунду Ану колотит от страха, и этот гад все прекрасно видишь. – В этом всегда была твоя проблема…

– Моя проблема, – перебивает его Ана, – была только в том, что я втрескалась в тебя, как последняя дура. Хотя… Пожалуй, именно дурой я и была. Да, – внезапно от этого признания становится легче. Немного. Вот так, сказать это Шейну в глаза. – Я была просто полнейшей идиоткой.

– Тогда…

– Тогда заткни свой рот и слушай меня внимательно. Ты, помнится, в нашу прошлую встречу спросил, задевает ли меня это. Да. Ты прав. Задевает. Я не изменилась, Шейн, – Ана вдруг удивляется, ну насколько легко все это говорить. – Какой я была, такой и осталось.

– И это печально, Ана, – невесело улыбается он.

– Мне срать. Понимаешь, мне серьезно насрать на твое мнение.

– А ты так уверена? – вот оно. Ну наконец-то. Его истинные, смеющиеся, ледяные, презрительные интонации. – Ты так уверена, что, как ты говоришь, тебе “насрать”? Посмотри на себя. Ты вся дрожишь. Ты же боишься, ведь так, Ана?

Пронизывающий до дрожи взгляд. Который Ана выдерживает. На ее лице не дрожит ни один мускул. И это заставляет Шейна слегка нахмурится. Едва-едва, почти незаметно, но Ана замечает это маленькое изменение на его лице – так пристально на него смотрит.

– Да, – не спорит Ана, – боюсь. Потому что жизнь ты мне, Шейн, конечно, подпортил порядочно. Восстанавливалась я долго. Вернее, думала, что восстанавливаюсь. Но вот стоило появиться тебе на том балу, и знаешь, оказалось, нихера я не восстановилась. Я боюсь тебя. Меня трясет только от одного твоего появления. Каждое твое слово заставляет меня обратиться в бегство. Потому что ты причинил мне боль. Очень сильную боль. Я переживала наш разрыв очень сильно. Я страдала, в то время ты ходил себе как ни в чем не бывало.

– Ты хочешь обвинить меня в том, что я не переживал из-за этого? Ана, убиваться из-за…

– Да нет, Шейн, – она смеривает его скептическим взглядом, и впервые на его лице проскальзывает… Сомнение? Ну не страх же в самом деле – это было бы слишком жирно. – Что ты там испытывал, меня не волнует. Меня беспокоит только мое состояние, что я столько нервов из-за тебя потратила и столько слез выплакала.

– Это очень эгоистично, Ана. Ты сейчас строишь из себя жертву и пытаешься давить на жалость. Меня этим не проймешь.

– Да знаю я, – Ане почему-то хочется смеяться. Нервы, нервы, нервы. Но страх, железными тисками сжавший грудную клетку, сковавший все тело, с каждым словом становится все слабее, – тебя вообще трудно чем-то пронять. Но мне плевать. Нет, правда, – вдруг с удивлением отмечает Ана, – мне действительно плевать.

– Кого ты хочешь в этом убедить? – его любимые интонации, его потрясающий арсенал. Ну вот буквально еще несколько минут назад это бы подействовало. А сейчас… Сейчас Ана чувствует, как все это разбивается о невидимую стену. – Меня или себя?

– Сначала – себя.

– Напрасные попытки.

– Не угадал, – улыбается Ана, смело глядя Шейну в глаза. Потому что в мыслях проносится Велигд и его: “Я с тобой”.

Страху нужно смотреть в глаза. Страх нужно впустить. Страх. Черт возьми, нужно принять.

– Я боюсь тебя. Боюсь, как ты на меня влияешь. Боюсь последствий наших отношений. Боюсь, что это повторится. Просто до дрожи боюсь.

– И с таким грузом ты собралась строить новые. Не самое лучшее решение.

– Может быть. Но, представляешь, вот какое дело, – Ана обходит Шейна вокруг, понимая, что вряд ли у нее получится до него достучаться. Ну и ладно. Ну и пусть. Просто она сейчас смотрит на него и понимает, насколько же… Черт, она и правда так тряслась. – Мои отношения вообще прекрасно складываются. И я совершенно точно знаю, что в них меня не будут поучать или пытаться насильственно изменить. Меня просто принимают такой, какая я есть.

– Это пока. Потом, Ана, твоему молодому человеку откроется правда. Думаю, он не будет в восторге. Ты не изменилась, что очень грустно, вряд ли ты сможешь построить долгие отношения.

– Если я и буду меняться, то уж точно не по твоим соображениям. Я уже говорила, что ты не являешься моим мерилом.

– И я снова повторю: а ты уверена? Ведь тебя до сих пор это задевает, – мягко произносит Шейн. И это становится последней каплей.

– А знаешь, – вдруг замечает Ана, – вот я это поняла только сейчас. Можешь смеяться, можешь еще что угодно делать – мне плевать. Да. Я уверена. Я уверена, – она прислушивается к себе. Нет, это не жалкие попытки убедить себя. Это правда. – Ты и правда не являешься моим мерилом. Задевает ли меня? Пожалуй, еще да, но уже близко к тому, что нет. Боюсь ли я? Нет, – Ана вдруг понимает, что может бесконечно наслаждаться этим – смотреть Шейну в глаза без всякого страха, на равных, усмехаясь, может, даже слегка копируя его – но не подражая, добавляя свои интонации и мимику, и все это приводит к тому, что на лице Шейна застывает маска. – Прошлое должно оставаться в прошлом, ведь так? Вот я тоже так думаю. А раньше я так боялась показать тебе, сказать тебе все это в лицо. Потому что это будет твоей победой, а не моей. А может, это и так. Ты победил, Шейн. Все, я сдаюсь, – поднимает руки вверх фея, – но знаешь. Я не против. Мне не принципиально. Можешь забирать себе эту победу. Зато теперь… – Ана зажмуривает глаза. – Я могу сделать кое-что, о чем мечтала очень давно. Послать тебя. Нахрен. Прямым текстом. Иди-ка ты нахрен, Шейн.