Текст книги "Жестокая клятва (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Я сожалею о том, как вел себя мой брат.

Я вижу перед собой черные кожаные ботинки, поднимаю взгляд и вижу лицо Лиама с резкими чертами, смотрящее на меня сверху вниз, его рот искривлен в добродушном выражении из-за рыжеватой бороды.

– Все в порядке, – выдавливаю я, и Лиам качает головой.

– Нет, это не так. Мой брат иногда бывает чересчур прямолинеен, и это был один из таких случаев. Мы говорили об этом, он, Найл и я, наедине. Он не из тех, кто извиняется сам, когда не видит, что полностью не прав, поэтому я сделаю это за него. – Он выдыхает, глядя на меня сверху вниз. – Я не могу притворяться, что я сам так уж доволен тем, как все обернулось, но ты здесь, и если Найл верит, что это правильный путь, то я склонен поддержать его.

– Вы очень близки. – Я слегка наклоняю голову, глядя на него, и Лиам слегка натянуто улыбается мне.

– Как братья, – просто говорит он. – Иногда ближе, чем я и моя кровь. Поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы интересы Найла были защищены. Но имей в виду, девочка, что я буду защищать тебя только до тех пор, пока твои интересы и интересы Найла совпадают. Если дело дойдет до выбора защитить тебя или его, я выберу Найла. Да? И короли будут на моей стороне.

– Я понимаю, – тихо говорю я, и это так. – Ты меня не знаешь. Но поверь мне, когда я говорю, что хочу только того, что сделает Найла счастливым. Я… я не хотела доставлять ему столько хлопот.

Лиам пристально смотрит на меня сверху вниз, искоса поглядывая в зал, чтобы увидеть, вышел ли уже Найл.

– Ты любишь его, Изабелла? – Спрашивает он прямо. – Или это было только ради удовольствия, а теперь все пошло не так?

Я хмурюсь.

– Ты бы поверил мне, если бы я сказала, что люблю? Мы не так уж давно знаем друг друга…

Лиам смеется, странно мягкий звук исходит от его сильного, мужественного лица.

– Девочка, я понял, что люблю свою жену, с того самого момента, как увидел ее. Она была моей с того момента, как мы встретились на конспиративной квартире Виктора. Это был долгий и болезненный путь, чтобы добраться туда, но я никогда не сомневался, что люблю ее, каким бы сумасшедшим меня ни считали другие, или как далеко мне пришлось зайти, чтобы вернуть ее. Так что да, если бы ты сказала, что любишь Найла, я был бы склонен тебе поверить. Или, по крайней мере, поверить, что ты чувствуешь что-то, что со временем может оказаться любовью.

– Я не знаю. – Я говорю тихо, не желая, чтобы Найл услышал, особенно после нашего разговора. – Найл был моим первым. Я не думала, что он будет моим последним. Я думала, что это будет тот, кому мой отец отдал мою руку. Я не позволяла себе думать о любви к нему, только о том, что хотела провести с ним как можно больше минут, пока они все не закончились. Но теперь, что я чувствую… – Я качаю головой, мои глаза горят. – Неважно, что я чувствую. Он не может любить меня. Поэтому любовь к нему только разорвет меня на части. Я должна сосредоточиться на единственном, что сейчас имеет значение… на нашем ребенке.

Лиам долго смотрит на меня.

– Ладно, – говорит он наконец. – Ну, мы приготовили для тебя место. Я поеду с тобой и Найлом, чтобы ты устроилась.

Мгновение спустя дверь со щелчком открывается, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть Найла, идущего по коридору к нам. Как всегда, мое сердце слегка подпрыгивает при виде него, его черных волос, точеного лица и этих голубых глаз, которые, кажется, пронизывают меня насквозь, видя все без слов. Каждый раз, когда я вижу его, я чувствую это почти магнетическое притяжение, желание подойти к нему, быть так близко к нему, чтобы ничто никогда не могло встать между нами. Я не знаю, любовь это или похоть, но я знаю, что каждый раз, отрицая это, я чувствую себя так, словно меня разрывают в клочья.

– Снаружи ждет машина, – говорит Лиам, указывая на дверь, когда я медленно встаю. – Пойдем?

Поездка в мою новую квартиру проходит тихо и немного неловко. Я сижу в тишине, желая потянуться к Найлу за утешением и зная, что не могу. Такое ощущение, что Лиам оценивает нас, наблюдает за нами, хотя я понятия не имею, правда это на самом деле или просто мои нервы. Я сжимаю руки на коленях, чувствуя себя более чем когда-либо обузой, чем-то, о чем нужно позаботиться, разобраться и вычеркнуть из списка. Я знаю, Найл не хочет, чтобы я так себя чувствовала, но я не знаю, как еще себя чувствовать. Меня спрячут где-нибудь в безопасности, пока они не решат, что со мной делать дальше.

Мы останавливаемся перед высоким, сверкающим небоскребом, во всем современном, черном и стальном. Вестибюль, в который мы входим, отделан мрамором, черным с золотом, все в стиле ар-деко, со швейцаром в накрахмаленной черной униформе и симпатичной блондинкой за стойкой регистрации, одетой аналогичным образом. Все сверкает новизной, первый этаж больше напоминает торговое заведение в помещении, чем жилое помещение.

Найл присвистывает.

– Это место чертовски красивее моего.

Я мгновенно краснею, когда смотрю на него, чувствуя себя смущенной и виноватой.

– Я не просила ни о чем таком приятном, – бормочу я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. – Я знаю, что мой отец богат, но… мне это не нужно. Мне было бы хорошо где угодно, тебе не обязательно идти на такие расходы ради меня.

Найл выглядит слегка огорченным, когда встречается со мной взглядом.

– Это была шутка, – быстро говорит он. – Я предпочитаю жить где-нибудь попроще. Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя плохо, Изабелла, я клянусь, и мне жаль. – Он обводит нас жестом. – В таком оживленном заведении, как это, со швейцарами, студией йоги, кустарной кофейней и винным баром на территории, мне было бы чертовски неуютно, как будто я живу в гребаном отеле вместо дома. Но я хочу, чтобы тебе было удобно, Изабелла. Я хочу, чтобы ты могла легко получать все, что тебе нужно, без необходимости далеко ходить за этим или чувствовать, что ты подставляешь одного из нас, чтобы обеспечить твою безопасность. Это место может облегчить это, и, кроме того, тут круглосуточная охрана. Мы, конечно, добавим кое-кого из нашей собственных, но тут и так достаточно плотно, чтобы никто не смог добраться до тебя.

– Помни, что ты не должна выходить на улицу без кого-либо из сотрудников службы безопасности Королей, Найла, меня или Коннора, или одной из наших жен, – строго напоминает мне Лиам, пока мы идем к лифту. – Очень важно, чтобы ты помнила об этом, Изабелла. Коннор был прав в одном, ты должна соблюдать правила, если мы собираемся продолжать поддерживать и защищать тебя. Ты не можешь подвергать себя или кого-либо еще ненужной опасности. Это понятно?

Я не могу не ощетиниться от повторяющихся намеков на то, что я могу быть беспечной или безрассудной или добровольно подвергать опасности других, но я держу это при себе, кротко кивая.

– Конечно, – говорю я ему и вижу, как Найл слегка расслабляется на периферии моего внимания.

Мы поднимаемся на лифте на девятый этаж, выходим и следуем за Лиамом, который ведет нас по коридору. У меня перехватывает дыхание, когда он показывает матово-черный ключ в гостиничном стиле перед дверью, сразу же вручая его мне, когда она со щелчком открывается.

– Не волнуйся, – говорит он, видя выражение моего лица. – Ключи есть только у тебя и Найла.

Мы заходим внутрь, и меня сразу поражает вид красивой, стройной блондинки, стоящей в противоположном конце гостиной прямо перед нами, в профиль, она воркует с маленьким темноволосым ребенком на руках, указывая на вид на горизонт за стеклянными французскими дверями, ведущими на балкон. Она почти неземная в своей красоте, с кожей такой бледной, что она кажется почти прозрачной в вечернем свете, проникающем через окна, тонкая до хрупкости, все ее тело уравновешено с осанкой танцовщицы.

Она поворачивается в ту же секунду, как слышит звук двери и наших шагов, ее голубые глаза загораются, когда они сначала останавливаются на Лиаме. То, как она смотрит на него, говорит мне, кто она такая, еще до того, как он ее представляет, и от этого у меня щемит в груди, потому что я знаю, что смотрю на Найла точно так же. Я видела, как он смотрит на меня точно так же, но разница в том, что он борется с этим всеми силами, которые у него есть.

– Изабелла, это моя жена, Анастасия Макгрегор, – представляет ее Лиам, когда она подходит к нам. – И наша дочь Бриджит.

Когда она идет в нашу сторону, я замечаю, что она движется не с той грацией, которую я ожидала. Ее тело и осанка, как у танцовщицы, но ходит она неловко, как будто не хочет, чтобы ее ноги слишком долго касались земли, быстрыми, спотыкающимися шагами. Она прижимает ребенка к себе, как будто боится споткнуться, и на ее лице появляется облегчение, когда она останавливается рядом с Лиамом, доброжелательно улыбаясь мне.

– Приятно познакомиться с тобой, Изабелла, – мило говорит она. – Ты можешь называть меня Ана, все мои друзья так называют. Я счастлива, что ты здесь. Пойдем, я покажу тебе твою новую квартиру.

Она передает малышку Лиаму, пока мы прогуливаемся, и я чувствую знакомое стеснение в груди при виде того, как Лиам души не чает в своей дочери, явно рад видеть ее после дня, проведенного вдали от дома. Я не позволяю себе смотреть на Найла, боясь того, что я могу увидеть на его лице, наблюдая за той же сценой. Я знаю, что он не хотел детей, он так прямо сказал мне в тот первый вечер, когда мы обсуждали мою беременность и что это значило для нас, но он также так же ясно сказал мне, что ему нравится эта идея и что он намерен стать настоящим отцом. Тем не менее, я не могу не опасаться, что где-то в глубине души он возмущен этим, и мной за то, что я поставила его в такое положение.

Ана показывает нам окрестности, проводит через сверкающую новую кухню с черно-стальными приборами, во вторую спальню, которая может служить детской, в главную спальню с примыкающей ванной комнатой. Она показывает все, от гардеробной до гостевой ванной комнаты, шкафа для белья и небольшой прачечной, пока мы не возвращаемся в гостиную, к стеклянным французским дверям.

– У тебя прекрасный вид, – говорит она с энтузиазмом человека, пытающегося продать мне квартиру, и я знаю, что это попытка улучшить мое положение, заставить меня почувствовать себя как дома. Я не знаю, как много Лиам или Найл рассказали ей, но я уверена, что она имеет хотя бы общее представление о том, что происходит.

– Все это очень мило. Я ценю… все это. Честно говоря, это слишком.

– Ты жена близкого друга Королей, который скоро сам станет одним из них за столом, – твердо говорит Лиам. – Это не может быть слишком много. И здесь ты в безопасности.

– Завтра мы пойдем по магазинам, – говорит Ана, улыбаясь мне. – Ты, конечно, захочешь подобрать мебель и декор.

– Но… – я оглядываюсь. – Здесь уже обставлено. – Хотя большая часть обстановки более современная, чем я бы выбрала, мебель и декор, подходящие для типового дома, а не для реального дома. Это определенно больше похоже на гостиничный номер, чем на мою собственную квартиру, и по выражению лица Аны я вижу, что это именно то, к чему она клонит.

– Ты захочешь, чтобы это соответствовало твоим вкусам, – настаивает она. – Это твое, Изабелла. Ты и твой ребенок будете жить здесь в обозримом будущем. Ты должна чувствовать себя комфортно. И тебе понадобится одежда, посуда и другие вещи, чтобы в квартире ты чувствовала себя как дома. Я знаю, что ты ничего не смогла взять с собой.

– Я не хочу доставлять никаких хлопот…

– Это не проблема, – настаивает Ана. – Я все время сижу дома с Бриджит. Девичий выходной будет чудесным.

– Говоря о доме с Бриджит, я горю желанием вернуться домой с вами обоими, – вмешивается Лиам, его рука легко ложится на спину жены. – Я думаю, мы должны дать Изабелле немного отдохнуть.

– Конечно. – Ана улыбается мне. – Увидимся завтра.

Мой желудок мгновенно сжимается от беспокойства, когда мы прощаемся, и троица направляется к двери, оставляя нас с Найлом одних. Я чувствую каждый дюйм пространства между нами, ощущаю дистанцию, и я хочу сократить ее с почти физической болью. Теперь это мой дом, а не его, и правда об этом причиняет боль, как удар. Он собирается оставить меня здесь, в мою первую ночь по-настоящему одну за всю мою жизнь, и странный страх скручивает мне грудь. Даже в ужасе каньона Хавьера я не была одинока, хотя мне определенно этого хотелось. К своему удивлению, я понимаю, что боюсь оставаться одна в квартире, когда здесь больше никого нет. Я никогда не жила одна.

Я хочу попросить Найла остаться, но я знаю лучше, что не стоит. Я знаю, что он скажет, что лучше начать с того, что мы собираемся делать дальше, что нам нужно посмотреть правде в глаза, что это, банальности, призванные утешить меня, которые только оставят меня неравнодушной. И я знаю, к чему все это в конце концов приведет…к тому, что, если бы он остался здесь, мы не смогли бы держать наши руки подальше друг от друга.

– Я должен идти. – Голос Найла напряженный. – Ана хорошо позаботится о тебе завтра. Скоро увидимся.

Когда? Я хочу спросить, слово застревает у меня в горле, но я заставляю себя проглотить его. Я с трудом сглатываю, киваю, замерев на месте. Я хочу подойти к нему и не могу. Я хочу умолять его остаться, и я не могу. Я хочу всего, чего у меня не должно быть, и в каком-то смысле я почти хочу, чтобы он ушел, покончил со всем этим, если он собирается.

Но когда он, наконец, это делает, мне кажется, что мое сердце снова вырывается из груди.

Я стою в оцепенении несколько долгих мгновений после того, как дверь за Найлом закрывается, моя грудь похожа на зияющую, ноющую пещеру. Я хочу со свирепостью, которая ощущается почти болезненно, прикосновение его губ к моим, тепло его тела напротив моего, удовольствие от его рук на мне, даже просто от его физического присутствия. Я чувствую себя так, словно что-то потеряла, пустоту и тоску, и мои ноги медленно несут меня ко второй спальне, комнате, которая достаточно скоро станет детской.

Это единственное помещение, которое не обставлено мебелью, его пустота призвана продемонстрировать многочисленные возможности дополнительной комнаты. Это может быть кабинет, или комната для гостей, или студия, или что угодно еще, но для меня цель уже определена. Я оглядываюсь вокруг, представляя детскую кроватку и кресло-качалку, закутки, полные одежды, игрушек и мягких игрушек животных, и медленно опускаюсь на покрытый плюшевым ковром пол, прижимая руку к плоскому животу.

Я не утруждаю себя попытками заглушить первый сдавленный всхлип, который срывается с моих губ, или следующий, или тот, что следует за ним. Здесь некому меня услышать, некому позаботиться, незачем быть сильной. Единственного человека, который имеет значение, которому нужна моя сила, еще даже нет здесь. Я сгибаюсь пополам, прижимая руки к животу, плача так, словно мое сердце разрывается… потому что это так.

Все в каком-то смысле правы, с горечью думаю я. Я избежала того, от чего хотела освободиться. Мне не придется выходить замуж за Диего или за какого-то другого мужчину, которого я не знаю. Я беременна от Найла, чего я невинно и ошибочно желала, не понимая последствий, к которым это приведет. Я никогда по-настоящему не останусь одна сейчас, по крайней мере, и следующие восемь месяцев, но больше всего я скучаю по своей семье, по своей сестре. Я чувствую тоску по ним так же, как я чувствую тоску по Найлу, почти физическую боль, тоску по тому, что кажется домом. Найл мог бы стать моим домом сейчас, если бы он позволил себе, если бы мы могли зайти так далеко, но на самом деле он никогда больше не будет со мной. Он так и сказал. Он хочет меня, но он будет бороться с этим, и если есть что-то, что я знаю о Найле, так это то, что, когда он вступает в бой, он намерен победить.

Я ложусь на бок, сворачиваясь в клубок. Здесь меня никто не видит, нет причин стыдиться, и поэтому я впервые позволяю себе полностью развалиться на части, разбиться вдребезги. Все это, боль, обида, страх и потеря, изливается из меня, пока я не превращаюсь в пустую скорлупу на ковре с глазами, опухшими от слез.

Именно там, по прошествии, как мне кажется, нескольких часов, я проваливаюсь в беспокойный, мучительный сон.

7

НАЙЛ

Возвращаться домой не так приятно, как я ожидал. Я захожу в свою квартиру, скидываю ботинки и беру пиво из холодильника, чтобы снять напряжение, пытаясь ослабить вездесущий узел напряжения, который, кажется, постоянно поселился где-то глубоко в моем нутре в эти дни.

Я не хотел оставлять Изабеллу в той квартире одну. Даже сейчас я хочу вернуться и увидеть ее, остаться с ней на ее первую ночь в новом месте. Я ясно, как день, увидел страх и тревогу на ее лице. Мне захотелось обнять ее и утешить. Я хотел пообещать, что никогда не уйду. Наши свадебные клятвы эхом отдавались в моей голове, когда я уходил… любить, чтить и лелеять, лучше или хуже, все это, и я чувствовал, что каким-то образом подвожу ее, хотя я никогда не хотел, чтобы все это было навсегда. Но каждый раз, когда она смотрит на меня, мне кажется, что она хочет, чтобы это было по-настоящему.

Я опускаюсь на диван, поднимаю кружку с пивом, чтобы сделать большой глоток, как раз в тот момент, когда раздается стук в дверь. Я раздраженно стискиваю зубы, задаваясь вопросом, кто, черт возьми, может быть здесь в такой поздний час. Если это Лиам, то лучше бы он принес немного настоящего виски. А если это кто-то другой, что ж…

Последний человек, которого я ожидаю увидеть стоящим там, когда открываю дверь;

– Сирша.

– Могу я войти? – Она убирает с лица прядь волос цвета земляники, и я смотрю на нее, на мгновение слишком потрясенный, чтобы ответить. Когда я наконец это делаю, трудно скрыть, насколько я взбешен, увидев ее на пороге своего дома.

– Что ты здесь делаешь? – Рычу я, не отходя в сторону. – Ты последний человек, которого я ожидал увидеть.

– Я уверена. – Она слегка улыбается мне, как будто я должен быть рад такому развитию событий. – Коннор посвятил меня в то, что происходит. Найл, о чем ты думал? – На последнем слове ее улыбка исчезает, в глазах появляется беспокойство, но это, черт возьми, бесит меня еще больше. Моя личная жизнь больше ее не касается.

– Ты больше не можешь просто врываться в мою квартиру, – говорю я ей категорично. – Ты должна быть дома, – добавляю я, указывая на ее очень выпуклый живот. Это видно по штанам для йоги и обтягивающей футболке, которые на ней надеты, и я чувствую еще большее раздражение из-за того, что она находится здесь в таком виде, выставляя напоказ свой брак с Коннором и их ребенка у меня перед носом после всего, что произошло между нами. – Разговаривай со своим мужем, а не на моем коврике у двери. Ты чертовски хорошо знаешь, что Коннор разозлился бы, если бы узнал, что ты здесь. И я, блядь, не хочу слышать об этом в следующий раз, когда увижу его, или защищаться от каких-то других обвинений, исходящих от него!

Я совершаю ошибку, делая шаг назад, когда говорю это, и Сирша входит в мою квартиру. Это ставит нас в положение, слишком близкое к тому, в котором мы в последний раз боролись за мое утешение, она почти стоит у меня на кухне, а я стою и смотрю на нее, желая чего угодно, только не этого разговора.

– Мы все еще друзья, не так ли? – Сирша выглядит обиженной. – Я беспокоюсь о тебе, Найл. Вся эта история с этой девушкой, похоже, вышла из-под контроля…

Я фыркаю, прерывая ее.

– Нет, Сирша. Мы не друзья. Мы перестали быть друзьями, когда ты сказала мне, что единственный способ, которым это сработает между нами, это если я буду готов ждать тебя рядом, чтобы стать твоим дополнением, как только ты закончишь создавать маленького ирландского принца для своего настоящего мужа. Мы перестали быть друзьями, когда я понял, что мне нужно установить некоторую дистанцию между нами, потому что я разбивал себе сердце каждый раз, когда видел тебя. Я желаю тебе всего наилучшего и все такое, но я чертовски любил тебя, Сирша. Это не то, что можно просто взять и выкинуть и это, безусловно, чертовски веская причина не приглашать тебя сюда поздно ночью. Я сказал, что мне нужно пространство.

– И ты получил его. – Она выглядит слегка обиженной. – В Мексике. Где, по-видимому, у тебя были проблемы с этой девушкой Изабеллой…

– Это не твоя забота, – снова вмешиваюсь я. – Очевидно, да. У меня очевидная слабость к принцессам мафии, но теперь я от нее избавился, да? Я покончил с этим. И я, конечно же, не пришел домой с надеждой повторить это в разговоре, о котором даже не просил.

Сирша поджимает губы.

– Ты не смотришь поверх этого.

– Кто, черт возьми, тебя вообще спрашивал?

– Это моя вина? – В ее тоне слышится нотка грусти, даже сожаления, ее лицо смягчается, когда она смотрит на меня. – Это из-за того, что произошло между нами? Ты ввязался в это с Изабеллой, пытаясь забыть меня?

– О, черт возьми. – Я свирепо смотрю на нее. – Ты такая чертовски проницательная, не так ли? Тебе бы это не помешало, когда мы были вместе, да? Конечно, это было о нас и о том, что произошло. Конечно, я хотел покончить с этим.

– Я просто пытаюсь помочь…

– Я, черт возьми, об этом не просил!

Мы стоим там мгновение, лицом к лицу, и я вижу боль на лице Сирши. Это немного успокаивает меня, и я чувствую укол вины. Мне все еще больно от того, что произошло между нами, но это не значит, что я хочу выместить эту боль на ней, даже если она действительно появилась без предупреждения и без приглашения.

– Мне жаль, – говорю я наконец, когда проходит несколько секунд, вытирая рукой рот и отставляя свое пиво на столешнице. – Я не хотел злиться и терять самообладание. Послушай, да. Может быть, я пытался забыть тебя в Мексике, и так началась вся эта чертовщина. Но ты ни к чему меня не принуждала. Это не твоя вина, да? Ничего из этого. Но это также означает, что это не твоя забота, Сирша. Наши жизни… теперь они идут разными путями. Ты выбрала это за нас. Поэтому мне нужно, чтобы ты ушла, и давай не будем повторять сегодняшнюю ночь. Нам больше нет места в жизнях друг друга.

– Найл…

Молящий звук моего имени на ее губах, это слишком.

– Я не хочу с тобой разговаривать, девочка, – говорю я так мягко, как только могу, направляясь к входной двери и открывая ее. – Мы закончили, Сирша. ЗАКОНЧИЛИ! У тебя есть то, что ты хотела, Коннор, малыш и твоя жизнь жены ирландского короля. Я не тот, кого ты выбрала, и это нормально. Но пришло время нам разойтись навсегда. Хватит об этом.

Я вижу, что она хочет поспорить. Я вижу это по ее зеленым глазам, по изгибу губ, по тому, как крутятся колесики в ее голове. Я указываю на дверь, мое лицо вытянуто, и Сирша вздыхает.

– Тогда удачи, – бормочет она, выходя за дверь в темную ночь. – Я не смогу помочь тебе с Коннором, если ты не будешь говорить со мной.

– Да, и это прекрасно. – Я стискиваю зубы, сдерживая все, что еще могу сказать, пока она не уходит из квартиры, и я плотно закрываю дверь.

Волна эмоций, которую я сдерживал, в одно мгновение захлестывает меня, и я прислоняюсь спиной к стене, крепко зажмурив глаза. Прошло много времени с тех пор, как я видел Сиршу, еще больше времени с тех пор, как я разговаривал с ней, и еще больше времени с тех пор, как она была в моей квартире. Я больше не люблю ее, не так, как раньше, но чувства обиды и предательства все равно возвращаются, сдавливая мое сердце, как тисками.

Первый человек, к которому мне захотелось пойти и поговорить, это Изабелла. Я знаю, что это чертовски плохая идея, что я только усложню задачу, но ключи все равно оказываются у меня в руке, прежде чем я успеваю опомниться, куртка накидывается, когда я выхожу за дверь к тому месту, где припаркован мой байк. Она нужна мне. Эта единственная мысль пульсирует у меня в голове, как пульс, стучит где-то в черепе, когда я завожу двигатель, направляясь в центр города, к ее многоквартирному дому.

Уже поздно, но я не думаю, что есть хоть какой-то шанс, что она не будет рада меня видеть. Во-первых, она не хотела, чтобы я уходил, я это точно знаю. Она тоже не протестовала, когда Лиам сказал, что у меня будет ключ. Предполагается, что это возможность установить дистанцию между нами. Я знаю это, но проблема проста. В глубине души я действительно не хочу этого. Если уж на то пошло, я хочу сделать все наоборот. Я хочу, чтобы между нами не было ни дюйма пространства. Я хочу быть так близко к ней, так глубоко внутри нее, чтобы мы были почти одной плотью. И я делал это. Я знаю, насколько это чертовски хорошо. Кажется, что от этого чертовски невозможно отказаться.

Когда я захожу, в квартире тихо. В гостиной все еще горит свет, и я зову ее по имени, чувствуя укол беспокойства, когда не получаю ответа. Кровать в главной спальне все еще застелена и нетронута, и я быстро иду по коридору, чувствуя, как сжимается грудь. Когда я открываю дверь во вторую спальню, я вижу ее там, свернувшуюся калачиком на боку на ковре.

На мгновение меня охватывает иррациональный страх, прежде чем я вижу, что она просто спит, ее грудь слегка вздымается и опускается в тусклом свете луны, проникающем через окно. Когда я наклоняюсь, осторожно поднимая ее на руки, ее ресницы на мгновение трепещут, когда она смотрит на меня, прежде чем прижаться к моей груди.

– Найл…

Она полусонно шепчет мое имя, пока я несу ее по коридору к кровати. От одного вида этого у меня начинает болеть сердце, и мне требуется вся моя сила, чтобы не сделать ничего большего, чем уложить ее поверх него, посреди сложенных подушек, взять кашемировый плед, искусно перекинутый через край матраса, и укрыть ее.

Я никогда не видел ничего прекраснее ее. Никогда не хотел ничего большего.

– Найл. – Она снова шепчет мое имя, когда я начинаю уходить, хватая меня за руку. Я не знаю, что именно я намеревался делать, может быть, поспать на диване или вернуться в свою квартиру, как и следовало. Но я позволяю ей притянуть меня обратно к краю кровати, поддаюсь этому, и то, как она смотрит на меня из-под полуприкрытых век, вызывает у меня желание лечь рядом с ней, крепко прижимая ее к себе, пока мы оба погружаемся в сон. – Останься. Пожалуйста, останься.

Ее шепот проникает в меня, разрушая мои намерения еще немного.

– Пожалуйста…

Я чувствую себя так, словно нахожусь в собственном сне, когда опускаюсь на кровать рядом с ней, лицом к лицу, ее руки обхватывают мою грудь, как будто хотят прижать меня ближе точно так же, как она притянула меня в ту первую ночь. Темнота комнаты окутывает нас, заставляя меня чувствовать, что ничто из того, что мы могли бы сделать прямо сейчас, не имело бы последствий при свете дня, что все это было бы нереально, но я знаю, что это неправда. Я каждый раз находил для нас оправдания, и больше таких быть не может.

Она прижимается ближе, ее лоб очень близко к моему, кончики наших носов соприкасаются. Ее пальцы касаются моей груди в вырезе рубашки, цепляются за темные волосы там, ее бедра прижимаются к моим. Мой член реагирует мгновенно, напрягаясь в моих джоггерах, изнывая от желания к ней. Это было бы так просто. Короткое платье и спортивные штаны, одежду так легко убрать с дороги.

Я не двигаюсь. Я не могу заставить себя уйти, но я могу остановить себя от дальнейших действий, говорю я себе. Ее губы касаются моих, ее тело мягко выгибается навстречу мне. Это могло быть ее сновидением, исполнением ее желаний во сне, но я знаю, что это не так. Это она просит большего для меня, для нас двоих вместе в теплом темном коконе ее новой спальни, хочет этой близости. Этой интимности.

Я не могу удержаться от того, чтобы поцеловать ее в ответ. Я тоже хочу этого, чего-нибудь, что смягчило бы боль от неожиданного приезда Сирши, ослабило спазм боли и тоски в моей груди. Страстное желание страсти без ограничений, без лжи, почувствовать то, что я чувствовал с этими двумя женщинами, и не допустить, чтобы это обернулось против меня. Уметь любить, не боясь, что это разорвет меня на части.

Ее рот мягкий и теплый, теперь такой знакомый. Мне нравится ее вкус, аромат. Я хочу зарыться лицом в ее шею, в ее волосы, вдохнуть ее, завернуться в нее. Моя куртка все еще пахла ею сегодня вечером, когда я выходил из квартиры, и это, как ничто другое, толкало меня вперед, как магнит к железу.

– Найл. – Она выдыхает мое имя в третий раз, губы раздвигаются, углубляя поцелуй. Я чувствую, как она прижимается к моему твердому члену, ее рука скользит между нами, чтобы погладить меня через джинсы, все притворство сна исчезло. – Я хочу тебя… пожалуйста. Ты мне нужен.

Ты тоже мне нужна. Так чертовски сильно, что это причиняет боль. Слова вертятся на кончике моего языка, поглощенные ее поцелуем, слова, которые я знаю, лучше не произносить.

– Мы не можем, – бормочу я вместо этого, прерывая поцелуй, в то время как моя рука скользит вверх по внутренней стороне ее бедра, под платье. – Мы не можем этого сделать, не здесь, не так.

– Почему нет? – Слова, это умоляющий шепот, дыхание, коснувшееся моих губ. – Ты здесь. Ты вернулся. Пожалуйста.

Другой рукой, той, что не касается края ее трусиков, моими пальцами, жаждущими ее влажного тепла, я убираю волосы с ее лба.

– Теперь ты дома, – шепчу я в ответ, мои губы так близко к ее губам, что я почти чувствую это. – И мой дом здесь, в Бостоне. Если мы сделаем это, Изабелла, если у нас снова будет секс, я никогда не смогу остановиться. Я никогда не смогу отпустить тебя.

Ее глаза распахиваются, встречаясь с моими, темные, теплые и влажные.

– Что, если я этого не хочу?

Я едва слышу слова, ее шепот такой тихий. Я почти думаю, что они мне почудились. Мысленным взором я вижу, как переворачиваю ее на спину, задираю платье и оказываюсь внутри нее за считанные секунды. Я чувствую влажный жар, исходящий от нее, обхватившей меня, настолько интуитивно, что мой член пульсирует, предварительно кончив, скользя по моему стволу в свободных пределах моих джоггеров. Я стону сквозь зубы, мои пальцы скользят под ее трусики, и Изабелла ахает, прижимаясь к моей груди, когда я просовываю их в нее.

– Боже, – шиплю я, покачиваясь у ее бедра, когда медленно ввожу в нее два пальца. Она влажная, горячая и тугая, сжимается вокруг меня, тихий стон срывается с ее губ, когда я провожу большим пальцем по ее клитору. Я обнимаю ее другой рукой, притягивая ближе к себе, она вся прижимается к моей груди, уткнувшись лицом в мою шею, пока я медленно касаюсь ее пальцами, наслаждаясь ощущениями, когда она обнимает меня даже вот так.

Это кажется странно интимным, едва ли не больше, чем все остальное, что мы делали. Комната большая, снаружи доносятся звуки города, но я их не слышу, и она кажется маленькой. Я чувствую себя окутанным пузырем вместе с ней, наши тела прижаты друг к другу, пока я медленно приближаю ее к кульминации, доставляя ей удовольствие, давая ей то, в чем, я знаю, она нуждается.