Текст книги "Жестокая клятва (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

– Но? – Я бросаю на него взгляд.

– Но… – Найл растягивает слово, вздыхая. – Между нами с Коннором вражда. Он хотел, чтобы я заработал это еще раз, поэтому отправил меня в Мексику заключить сделку с твоим отцом.

– И тебе это удалось. – Я не уверена, что все это заставляет меня чувствовать. Я уже была разменной монетой большую часть своей жизни, и то, что мое спасение стало еще одной картой, брошенной в игре за власть между мужчинами, меня не устраивает. Но, в конце концов, я до глубины души верю, что Найл спас бы меня, несмотря ни на что, даже если бы в конце его не ждало своего рода повышение.

– Да. – В голосе Найла слышится горечь. – Я так и сделал. Так что несмотря на то, что Коннор хотел бы найти лазейку, чтобы выставить это напоказ, я сяду за этот стол.

– А что насчет твоей работы раньше? Ты был силовиком? – У меня что-то скручивается в животе при этой мысли, но не из-за насилия, а из-за опасности. Есть шанс, что Найл когда-нибудь не вернется домой, а я хочу, чтобы он мог быть всегда рядом с нашим ребенком. Я не хочу, чтобы он потерял своего отца из-за опасностей этого мира и работы, которую он выбрал, но в то же время я знаю, что я тоже сделала выбор, привязав Найла к себе таким образом. Я не могу просить его изменить то, кто он есть, когда он никогда ни о чем из этого не просил.

Найл не смотрит на меня, его челюсть сжимается, когда он кивает.

– Да, – говорит он наконец. – Я сомневаюсь, что там что-то изменится. Я ничего не знаю о том, как быть хорошим человеком, Изабелла, и я уже однажды говорил тебе, что мне нравится жизнь, которую я выбрал. Место за столом переговоров дает много денег и власти, но это не изменит того, кто я есть. Кем я всегда был. – Его губы поджимаются, когда он смотрит в окно на приближающийся серый бостонский пейзаж. – Ты выбрала такого мужчину, Изабелла. Хотела ты того или нет.

– Я знаю. – Слова вырываются шепотом, мои руки сжимаются на коленях под тонким шелком платья. Больше всего на свете я хотела бы найти слова, чтобы сказать Найлу о своих чувствах, но даже если бы я могла, я не уверена, что смогла бы найти в себе смелость сказать это вслух.

Остаток пути мы едем в тишине, узел в моем животе неуклонно растет. Машина останавливается перед чем-то похожим на офисное здание, серое и невзрачное, и Найл выскальзывает из машины, чтобы обойти и открыть мне дверь. Меня пробирает озноб, как только я выхожу, и я глубже закутываюсь в куртку Найла, борясь с нарастающим во мне беспокойством. Я здесь чужая, мне не к кому обратиться, кроме мужчины, который, кажется, хочет оттолкнуть меня, и часть меня жалеет, что я не поддалась на уговоры Катерины и Макса остаться в Нью-Йорке. Но я не хочу быть чьей-либо благотворительностью или обузой. Я хочу жить своей жизнью на своих условиях. Это часть того, что я выбрала, когда принимала те решения там, в Мексике, напоминаю я себе, когда мы заходим внутрь, упрямо вздергивая подбородок. Даже если тогда я этого не знала.

Найл стучит в дверь, и мы входим. Первое, что я вижу, это огромный деревянный стол, возвышающийся в центре комнаты, резной и блестящий, местами поцарапанный. Он окружен стульями, и на двух из них я вижу двух совершенно разных мужчин, хотя достаточно одного взгляда на них, чтобы понять, что они братья.

Один выглядит старше, у него темно-рыжие волосы и плотно сжатый рот, квадратная челюсть и он мускулистый, одетый в сшитый на заказ костюм темно-серого цвета. Я вижу намек на татуировки у него на воротнике, похожие на татуировки Найла, и это меня немного удивляет. Это заставляет его выглядеть опасным, как Найл, грубее даже тех мужчин, к которым я привыкла, но в нем явно чувствуется сила. Богатство тоже, хотя кажется, что оно немного неудобно сидит на его плечах, как будто костюм стесняет его.

Он стоит так же, как и другой брат, когда мы входим, и я бросаю быстрый взгляд на младшего из них. Его рыжие волосы аккуратно зачесаны назад, густая борода такая же, и он выглядит усталым. На нем светло-серые брюки от костюма, также аккуратно сшитые, и белая рубашка на пуговицах с закатанными до локтей рукавами, обнажающими руки, сильно накрашенные чернилами. Его глаза пронзительного ярко-зеленого цвета, и они смотрят на меня с намеком на подозрение. Старший брат выглядит просто сердитым.

– Коннор. Лиам. – Найл наклоняет голову сначала к старшему из двоих, рыжеволосому, а затем к рыжему мужчине помоложе. – Это Изабелла Сантьяго. Моя жена. – Он мягко подталкивает меня вперед, и я поджимаю губы, почтительно наклоняя голову, как при встрече с кем-либо из коллег моего отца.

– Приятно познакомиться. – Мой голос звучит выше и хрипло, чем мне бы хотелось, и я вижу намек на сочувствие на лице молодого человека, но глаза старшего просто темнеют, когда он смотрит на меня.

– Я не могу сказать то же самое, – натянуто говорит он. – Коннор Макгрегор. Это мой брат Лиам. – Он указывает на рыжеволосого мужчину. – Найл сказал нам, что вы двое женаты. И что ты беременна.

– Я вижу, переходим сразу к делу, – едко замечает Найл, но Коннор игнорирует его.

– Изабелла, ты можешь говорить за себя, да?

Я с трудом сглатываю, борясь с желанием поджать хвост и убежать. Присутствие Коннора ошеломляет, и это вызывает во мне страх, которого у меня не было до встречи с Диего и Хавьером, ощущение, что я заперта в этой комнате, и что могут произойти ужасные вещи, если я отвечу неправильно. Найл никогда бы не привел меня сюда, если бы думал, что они причинят мне боль, напоминаю я себе. Он их знает. Он знает, что они этого не сделают.

– Я могу, – говорю я так уверенно, как только могу, но, тем не менее, в моем голосе слышится легкая дрожь.

– Тогда говори громче. Все правильно?

– Это так. – Я нервно облизываю губы, борясь с желанием оглянуться на Найла в поисках поддержки. – Мы поженились в Мексике. Найл сказал, что это лучший способ защитить меня. – Кольцо кажется тяжелым на моем пальце, поблескивая в теплом свете комнаты. – Что касается другого, да. Я беременна. Прошло чуть меньше месяца.

– Пока рано говорить наверняка. – Говорит Лиам, нахмурившись. – Ты абсолютно уверена в этом? – Теперь в его голосе отчетливее слышится подозрение, как будто он думает, что я все это выдумала, чтобы уехать из Мексики. Но правда в том, что я никогда по-настоящему не хотела уезжать. Я не хотела оставлять свою семью, все, что я знала и любила.

Я ушла, потому что должна была.

– Врач сделал анализ крови, пока она была в плену, – категорично говорит Найл. – Это подтверждено.

Взгляд Коннора поворачивается к нему.

– И ты видел эти результаты?

– Нет. – Голос Найла остается бесстрастным. – Но эти результаты были не такими, какие Диего Гонсалес хотел услышать. Доктор не рискнул бы ответить утвердительно, если бы это не было правдой.

– Хм. – Коннор хмыкает. – И это была случайность, Изабелла? Эта беременность?

– Я… да. – Я сжимаю руки перед собой. – Я забеременела не нарочно, если ты об этом спрашиваешь.

Я чувствую, как Найл напрягается позади меня, но он не возражает мне.

– Ты понимаешь, что теперь ты под нашей защитой. – говорит Лиам, делая шаг вперед, чтобы встать рядом со своим братом. – Мы согласились поддержать твоего отца в любом конфликте, который может возникнуть между ним и Гонсалесом, и обеспечить твою безопасность в обмен на другую компенсацию. Эта часть не должна тебя беспокоить, это всего лишь бизнес, и мы выполним свою часть сделки. Особенно, если ты носишь ребенка одного из королей, которым Найл довольно скоро станет, а его долгая служба и наша дружба в любом случае гарантируют защиту тебе при таких обстоятельствах. Но есть правила, Изабелла, и ты должна им следовать. Иначе мы не сможем обеспечить твою безопасность.

– Тебе будет предоставлено место для проживания, где мы выберем, – говорит Коннор резким голосом. – Ты останешься там и не выходишь одна, без Найла, или кого-либо из нас, наших жен или сотрудников службы безопасности. Мне все равно, даже если это ради того, чтобы выпить чертов кофе на улице, ты ни на шаг не выйдешь из здания в одиночку. Ты не можешь связаться ни с кем из членов своей семьи, ни в коем случае. Я знаю, что у тебя есть сестра в Мексике, которой ты, возможно, захочешь сообщить, что ты в безопасности. Не делай этого. – Его голос, как удар хлыста, рассекает воздух между нами. – Найл и Лиам, возможно, были бы рады обеспечить тебе безопасность и комфорт, но я – нет. Если бы решения принимал только мой голос, ты бы осталась с Гонсалесом и позволила ему делать то, что он хочет. Но это касается не только меня, и поэтому… – он раздраженно указывает на меня.

– Я не отношусь к этому легкомысленно. – Я вздергиваю подбородок, заставляя себя посмотреть ему в глаза. – Я знаю, вы все приложили немало усилий, чтобы заполучить меня сюда, никто так сильно, как Найл. Я знаю, что не заслуживаю этого. Я буду следовать правилам, обещаю.

– Смотри, чтобы ты это сделала. – Глаза Коннора сужаются. – Помни, что теперь твоя жизнь в наших руках. Насколько я понимаю, ты обуза для этой организации и наших семей, с которыми я бы предпочел не иметь ничего общего. Из-за твоих действий многие сейчас в опасности.

Я сжимаю губы, чувствуя, как они дрожат. Мне хочется разрыдаться, эмоции подступают к горлу и почти душат меня, но я сдерживаюсь. Я не хочу ломаться перед этим неприступным человеком, или перед Найлом, или Лиамом, которые до этого момента были в основном добры.

– Я знаю, – тихо говорю я. – Я сделаю все, что необходимо.

– Что подводит нас к следующему пункту. – Голос Коннора обрывает мой, прерывая все, что я еще могла бы сказать. – Найл сказал, что ваш брак был временным, средством обезопасить тебя от Диего, пока ты не окажешься здесь, вне пределов его досягаемости. Он сказал, что все будет расторгнуто, как только ты приедешь в Бостон, путем аннулирования брака, я полагаю…

– Разводом, – бормочет Найл. Это слово словно удар кинжалом в мою грудь, и я сдерживаю прерывистый вдох. Для меня это не новость, но все равно больно. Каждый раз, когда я вспоминаю, что он никогда не хотел, чтобы этот брак был настоящим, это ощущается как соль на вполне реальную рану, независимо от того, насколько это глупо.

Коннор фыркает.

– Оставляю на твое усмотрение завершить этот фиктивный брак. Я ни капельки не удивлен.

– Коннор… – В голосе Лиама звучит предупреждение, и Коннор пожимает плечами.

– В любом случае, – продолжает он, – вы двое останетесь женаты до тех пор, пока не будет установлено отцовство ребенка. Как только это будет сделано, если ребенок действительно от Найла…

– Так и есть! – Слова вырываются прежде, чем я успеваю их остановить, мое сердце гневно колотится в груди. До сих пор я хранила молчание и уважение, но что-то в небрежном предположении Коннора о том, что я, возможно, солгала о нашем с Найлом ребенке, разрывает что-то во мне. – У меня больше ни с кем не было! Никто другой не прикасался ко мне, и я никогда не хотела, чтобы кто-то другой прикасался. Мой ребенок от Найла Фланагана, и…

– Хорошо, хорошо… – прорезается голос Лиама, почти успокаивающий, с той же раскатистой хрипотцой, что и у Найла. – Это предосторожность, Изабелла. Учитывая все, что мы ставим на кон, что потребуется для твоей защиты и поддержки…

– Как бы то ни было. – Коннор обрывает брата, его голос режет, как нож. – Ты доказала, что тебе нельзя доверять, Изабелла. Наши мужчины сейчас в опасности, они собираются помочь твоему отцу из-за твоей лжи и твоего попустительства. Многое из того, как мы все будем двигаться дальше, зависит от отцовства твоего ребенка. Если ребенок не от Найла, тебя просто отпустят. Ты здесь, в Бостоне, и твоей свободы будет достаточно. Ты была спасена от Гонсалеса и Агилара, наша роль будет завершена. Но если ты действительно мать ребенка, принадлежащего одному из королей, тогда ты привязана к нам, к Найлу. Для обеспечения твоего комфорта и безопасности необходимы другие шаги. Так что да, тесты на отцовство будут необходимы. Если ребенок от Найла, то после вашего скорейшего развода тебе будет предоставлен щедрый дом, алименты и поддержка ребенка. Ты ни в чем не будешь нуждаться, и Найл продолжит поддерживать тебя и ребенка при полной поддержке Королей.

Мои глаза наполняются слезами. Я ничего не могу с этим поделать, как бы сильно я ни старалась. Я пытаюсь не дать им выплеснуться наружу, но это тоже проигранная битва, и Коннор фыркает, когда они начинают скатываться по моим щекам.

– Хватит притворяться, девочка, – рявкает он. – Ты получила то, что хотела, не так ли? Тебе не обязательно было выходить замуж за человека, которого выбрал для тебя твой отец. Ты свободна от всего этого, и теперь о тебе будут заботиться до конца твоей жизни, если то, что ты говоришь, правда. Честно говоря… – Он качает головой, горько смеясь. – Это маневр, достойный королевского стола. Возможно, тебе следовало бы занять здесь место с такой хитрой способностью манипулировать.

Я прикрываю рот рукой, сгорбив плечи, чтобы подавить рыдание. Я чувствую руку Найла на своей спине, когда он делает шаг вперед.

– Коннор… – Его голос резкий, злой, но мой перекрывает его, когда слова вырываются из меня, всхлипывающие и почти бессвязные.

– Ты ошибаешься, – выдыхаю я, обхватив себя рукой за талию и борясь с волной тошноты. – Это совсем не то, чего я хотела. Ничего из этого нет. Я никогда не хотела, чтобы все это произошло, и я… – Я давлюсь слезами, отстраняюсь от Найла и качаю головой. – Все вышло из-под контроля. Это была ошибка, но я… я никогда никем не манипулировала. Я не хотела сюда приезжать. Я…

Я теряю нить того, что хотела сказать, слова растворяются в резких, раздирающих рыданиях, когда я разворачиваюсь на каблуках. Я больше не могу ничего из этого выносить, ни сердитый осуждающий взгляд Коннора, ни слабое сочувствие, которое я вижу в глазах Лиама, ни тяжесть руки Найла на моей спине, поддерживающей меня, хотя он тоже не хочет, чтобы я была здесь. Ни чего из этого не работает. Я нахожусь на половине континента от дома, и я никогда не была так одинока.

Рыдая, я выбегаю из комнаты, из здания на холодный апрельский воздух.

5

НАЙЛ

– Во что, черт возьми, ты, по-твоему, играешь?

Я разрываюсь между желанием последовать за Изабеллой из комнаты и ударить Коннора кулаком об стол, превратив его лицо в месиво. Я сильно склоняюсь ко второму и сжимаю кулаки, глядя на него, ярость поднимается во мне горячо и быстро. – Кем, черт возьми, ты себя возомнил, что так разговариваешь с моей женой?

Коннор разражается смехом.

– Это чертовски богато. Твоя жена? Ты имеешь в виду женщину, с которой ты планировал немедленно расторгнуть свой брак… о, прости, женщину, с которой ты планировал развестись, поскольку, очевидно, даже ее лжи, добившейся рождения твоего ребенка и обеспечения твоей защиты, было недостаточно, чтобы ты уберег свой член от нее.

– Клянусь Христом и всеми святыми. – Я стискиваю зубы, продвигаясь вперед, пока не оказываюсь почти нос к носу с ним. – Я выломаю каждый чертов зуб у тебя изо рта и вырву язык, чтобы следить за тобой, если ты еще раз так заговоришь об Изабелле.

– Следи за своим языком, – шипит Коннор. – Я лидер Королей, и твой босс…

– Мне все равно, даже если ты сам Бог на своем троне, – рычу я. – Я сделаю то же самое. И ты больше не будешь моим боссом, но будешь почти равным, да? Наполовину лидер Королей, не меньше. И мой лучший друг стоит рядом с тобой, так что, если ты не хочешь развязать еще одну войну только для того, чтобы говорить свое дерьмо обо мне и моей жене…

– Хватит! – Лиам делает шаг вперед, физически расталкивая нас обоих, положив ладонь на обе наши руки. – Это быстро ни к чему не приведет. Вы двое, дерущиеся, ничего не добьетесь, кроме новых проблем для всех нас. Коннор, ты переходишь границы дозволенного…

– Я перешел все границы? – Коннор свирепо смотрит на своего брата. – Не этот ли это человек, который поставил нас в такое положение, потому что не может прожить двух чертовых недель без того, чтобы его член не намок?

– Клянусь Христом! – Я бросаюсь вперед, готовый нанести удар, но Лиам встает между нами.

– Черт возьми, Найл, отойди! – Он сердито смотрит на меня. – Я разберусь со своим братом. Иди к своей жене. – Он прищуривается, глядя на меня. – И не думай, что я тоже этим очень доволен, но я, по крайней мере, верю, что ты не привел бы ее сюда, не убедившись, что она говорит правду, по крайней мере, о ребенке. Что касается брачной части, я доверяю тебе разобраться с этим по своему усмотрению, как только будет установлено отцовство. И оно будет установлено, – твердо добавляет Лиам.

– Я думал, ты сказал, что доверяешь мне, – выпаливаю я, и он вздыхает.

– Я верю, Найл. Своей жизнью, все эти годы, как ты достаточно хорошо знаешь. Но ты также знаешь, что каждый мужчина за этим столом захочет увидеть это доказательство. Это не только Коннор. Теперь иди и убедись, что Изабелла не влипла в неприятности, а я разберусь со своим братом.

– Ты, черт возьми, этого не сделаешь, – рычит Коннор, но я уже выхожу из комнаты, хотя слышу, как Лиам отчитывает его за то, как он разговаривал с Изабеллой.

– Тебе не нужно было быть с ней таким мудаком. Она через многое прошла.

– Просто потому, что ты видишь Анастасию в каждой женщине, нуждающеюся в помощи…

– Дело не в этом, и ты это знаешь. Немного сочувствия убило бы тебя?

Их разговор отходит на задний план, когда я направляюсь к дверям. Я сам беспокоюсь об Изабелле и ее душевном состоянии, мои планы установить дистанцию между нами забыты, когда я ищу ее с нарастающим страхом в груди. Коннор был слишком груб с ней, и я не совсем понимаю, в каком душевном состоянии она находится. Если он заставил ее почувствовать себя непосильной ношей…

Облегчение, которое я испытываю, когда вижу, что она стоит снаружи, прислонившись к стене и обхватив себя руками, ощутимо. Она отстранила мою куртку внутри, вернув ее мне как раз перед тем, как мы вошли, и теперь я протягиваю ее, направляясь к ней. Ее голова опущена, волосы падают на лицо и скрывают его, но по тому, как дрожат ее плечи, я вижу, что она все еще плачет.

– Изабелла. – Я протягиваю руку и касаюсь ее руки. – Вот, девочка. Тебе это нужно. Вообще-то, тебе нужно зайти внутрь, пока ты не простудилась. Апрель в Бостоне не такой уж теплый, если ты еще не заметила.

Она отстраняется от моего прикосновения, не беря куртку. Когда она поднимает голову, волосы падают с ее залитого слезами лица, и я вижу, какие красные и опухшие у нее глаза, из носа течет, нижняя губа прикушена до крови. Несмотря на это, она потрясающе красива, и желание дотянуться до нее и заключить в свои объятия растет, как тяжесть в моей груди.

– Почему тебя это волнует? – Она фыркает, крепче обхватывая себя руками. – Ты слышал их там. Я манипулировала тобой во всем, только ради поездки в Штаты и моей свободы. Тебе следует просто бросить меня на произвол судьбы, позволить мне самой о себе позаботиться.

Я вздыхаю, осторожно протягиваю руку и отвожу ее от стены настолько, чтобы я мог накинуть ей на плечи свою куртку.

– Не обращай внимания на Коннора, – твердо говорю я ей. – Он ненавидит меня из-за Сирши, женщины, о которой я тебе рассказывал. Теперь это его жена, а совсем скоро и мать их ребенка. Он не оставит в покое то, что произошло между нами, или тот факт, что я упорно боролся за то, чтобы Лиам остался во главе этого чертового стола в одиночку. – Я набрасываю куртку ей на плечи, немного отступая назад, чтобы дать ей пространство. – Лиам – мой лучший друг с детства. Коннора возмущает близость между нами, возмущает то, что произошло между Сиршей и мной, возмущает многое. Это все политика королей, не более. Не обращай внимания, девочка. Это не имеет к тебе никакого отношения.

Изабелла шмыгает носом, вытирая его тыльной стороной ладони, и искоса смотрит на меня, ее глаза все еще полны слез.

– Конечно, – хрипло говорит она. – На самом деле я тебе жена, верно? По крайней мере, какое-то значимое время.

Я прикрываю рот рукой, испуская еще один долгий вздох, и устало встречаюсь с ней взглядом.

– На данный момент, Изабелла, да, это так, во всех отношениях, что имеет значение. Как сказал Коннор, у нас законный брак, благословленный, подписанный и консумированный. В данный момент ты Моя жена. И я буду заботиться о тебе, как сейчас, так и после того, как мы расстанемся. Я обещал, что не брошу тебя, и я это имел в виду, да? Ты мать моего ребенка.

Изабелла сжимает губы в тонкую линию, осторожно глядя на меня.

– Ты действительно в это веришь? Даже после того, как Коннор…

– Забудь о чертовом Конноре, – резко говорю я ей. – Да, я верю тебе, девочка. Я верю, что я был единственным мужчиной, с которым ты переспала до того, как Диего похитил тебя, и я знаю, что ты бы добровольно не легла в постель Диего или не позволила Хавьеру прикоснуться к тебе. Если ты говоришь, что они не стали принуждать тебя к этому, то я тебе верю.

Изабелла одаривает меня легкой, водянистой улыбкой, потягиваясь, чтобы плотнее запахнуть края моей куртки вокруг себя, и я немного расслабляюсь.

– Тесты для определения отцовства будут проведены, – мягко говорю я ей. – Они необходимы, чтобы успокоить Коннора и остальных королей. Но я верю тебе, Изабелла. Я знаю. – Я знаю, как оно бывает, но я все равно протягиваю руку, нежно касаясь ее живота, когда придвигаюсь ближе к ней. – Я знаю, что ребенок наш. Твой и мой.

Она поджимает губы, слезы все еще капают с ее густых черных ресниц.

– Если ты можешь поверить в это, – тихо спрашивает она, ее голос слегка дрожит, – почему ты не можешь поверить в остальное? Что я действительно забочусь о тебе, что то, что было между нами в Мексике, было настоящим? Почему ты не можешь этому доверять?

Я чувствую, как сжимается моя грудь, во мне поднимается внезапное желание сказать ей, что я действительно в это верю.

– Я знаю, что между нами было что-то настоящее. – Я игнорирую ее резкий вдох, продвигаясь вперед. – Но я и раньше знал, каково это… быть обожженным, Изабелла, чем-то, что тоже казалось реальным. Может быть, это было, а может быть, и нет, и, может быть, то, что было между нами, сильнее, чем могло когда-либо быть, но это не имеет значения. Брак, такой брак, которого я хочу, и которого, я знаю, ты бы тоже хотела, должен быть основан прежде всего на доверии, а построенный на таком шатком фундаменте, на котором мы начинали, у нас бы никогда не получилось. Я… – Я стискиваю зубы, заставляя себя продолжать, даже когда вижу, как у искажается лицо. – Я не могу довериться тебе, девочка моя, после всего, что произошло. Это невозможно.

– Найл…

– Изабелла. – Ее имя срывается с моих губ резче, чем я намеревался, и я резко обрываю ее. – Послушай меня.

Я встаю перед ней, загораживая от холодного ветра, и я не безразличен к тому, как это выглядит, каково это на ощупь. Было бы слишком просто закрыть глаза и наклониться, чтобы поцеловать ее, заменив бостонскую прохладу теплым воздухом пустыни, бетонную стену – Ангелом, вдохнуть аромат текилы и табачного дыма, когда палец Изабеллы зацепился за мою рубашку, и я наклонился, чтобы поцеловать ее в первый раз. Это было началом, но это… должно быть концом.

Я протягиваю руку, вытирая ее слезы своими пальцами.

– Я знаю, каково это – любить кого-то, и как из-за этого тебе разрывают сердце. Я не вынесу этого снова, Изабелла, и я тоже не вынесу, если сделаю это с тобой.

– Ты бы не…

– Ты лгала мне с самого начала. – В моих словах нет обвинения, только чистая правда. – С самой первой ночи, Изабелла. Я даже не знал твоего настоящего имени. Мы начали наши отношения со лжи. Этого нельзя отрицать, и так начинать тоже нельзя. Это не основа для брака.

Губы Изабеллы приоткрываются, но она ничего не говорит. Я вижу боль в ее глазах, страдание, и это ранит меня до глубины души. Я хочу утешить ее, заключить в свои объятия и прошептать, что все будет хорошо. Но я не могу лгать ни ей, ни себе. Я могу защитить ее, обеспечить ее, но я не могу рисковать, любя ее. Моя рука скользит по ее щеке, мне до боли хочется продолжать прикасаться к ней, мой большой палец останавливается, едва не касаясь ее нижней губы, полной и влажной от слез.

Я резко опускаю руку. Я не могу сделать это снова.

– Теперь, когда мы в Бостоне, – мягко говорю я ей, – у тебя будет своя квартира, а я вернусь к себе. Я буду регулярно проверять тебя, чтобы убедиться, что о тебе и нашем ребенке заботятся. Я сказал тебе, что не брошу тебя, Изабелла, и я это имел в виду. Но то, что произошло раньше…

– В самолете, – шепчет она, ее темные глаза устремлены на мои, в них полно обиды и невысказанных эмоций. – Мы… спали вместе.

– Это не должно повториться, – твердо говорю я ей, заставляя себя на этот раз придерживаться этого, сдержать то, что кажется почти непреодолимым обещанием. – Этого не может быть, Изабелла.

– Я знаю. – Ее голос срывается, когда она произносит это, и ее глаза отводятся от моих. Мы так близки, так сильно близки, и мне до боли хочется сократить пространство между нами, прижать ее к стене и завладеть ее ртом, заключить ее в свои объятия… черт возьми, всю дорогу до моей квартиры и в мою постель. Я жажду ее так, как никогда не думал, что это возможно. Но это должен быть конец.

Я наклоняюсь, нежно целую ее в лоб, и дрожь, пробегающая по ее телу, угрожает свести меня с ума.

– Здесь ты будешь в безопасности, – тихо шепчу я ей. – Я никому не позволю причинить тебе боль.

Затем глаза Изабеллы поднимаются на меня.

– Никому, кроме себя, – шепчет она, и ее слова проникают прямо в мое сердце.

Моя челюсть сжимается, и я отступаю назад.

– Я сделаю все, что смогу, чтобы не причинить тебе боль, Изабелла. Но я не могу позволить себе любить тебя, и я больше не прикоснусь к тебе.

Я отступаю от нее, открывая дверь.

– Пора заходить внутрь. Ты можешь подождать, пока я закончу с Коннором и Лиамом.

Она не смотрит на меня, когда входит в здание, снимает куртку и возвращает ее мне, как только мы возвращаемся в тепло. Я беру ее, не говоря ни слова, перекидываю через руку, но не раньше, чем ее аромат, легкий и сладкий, достигает моего носа оттуда, где он впитался в кожу, смешиваясь с ароматом моего одеколона и мотоцикла.

Мы двое, безвозвратно соединенные.

6

ИЗАБЕЛЛА

Сколько раз может разбиться сердце, снова и снова? Слова Найла эхом отдаются в моих ушах, когда я опускаюсь на стул, наблюдая, как он возвращается по коридору туда, где оставил Коннора и Лиама. У меня болит грудь, сердце бьется так, словно его слова причиняют физическую боль, и я прижимаю руку к переду платья, пытаясь дышать. То, что он сказал, казалось таким окончательным, больше, чем когда-либо прежде. Я хочу спорить, умолять его, но по выражению его лица я видела, что это бесполезно. Ничего не изменится, особенно сегодня.

Я долго сижу тут, вытирая лицо и сдерживая слезы, прежде чем слышу шаги в коридоре. Я не хочу показаться слабой перед Лиамом и Коннором. Я знаю, что говорю правду, что тесты покажут, что мой ребенок от Найла, и теперь я знаю, что это свяжет меня не только с Найлом, но и с теми другими, кто населяет этот новый мир, в который меня забросили. Нравится мне это или нет, но они являются частью этого, и я должна быть сильной. Я должна быть в состоянии бороться за свое будущее, свое и моего ребенка.

Я сказала правду, когда сказала, что не хотела, чтобы что-то из этого произошло. Но это произошло, и пути назад нет.