Текст книги "Ирландский трон (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Да, – кричу я, слезы удовольствия и эмоций наполняют мои глаза, когда я обхватываю ногами его бедра, прижимаюсь к нему, жестко кончая на его член. – Я твоя, Коннор. Вся твоя. Мне больше никто не нужен. Я не…

Я не могу вымолвить больше ни слова, потому что его рот на моем, его рука оставляет мое горло и хватает обе мои руки, прежде чем я успеваю в порыве удовольствия царапнуть его глубже, прижимая их к своей голове. Он трахает меня жестко и быстро, его член погружается в меня грубыми, быстрыми движениями, от которых у меня перехватывает дыхание, и я извиваюсь, он трется о мой сверхчувствительный клитор, пока я почти не всхлипываю у его губ от удовольствия, каждый дюйм моего тела содрогается.

– Ты хочешь мою сперму, принцесса? – Коннор прикусывает мою нижнюю губу, снова погружаясь в меня и покачивая бедрами, наполняя почти невыносимой полнотой. – Хочешь, я заполню тебя?

– Да. – Я выдыхаю это слово ему в рот, напрягаясь от его хватки на мне, зажатая между его руками и его членом. – Я так близко… дай мне свою сперму, пожалуйста, трахни меня, войди в меня…

– Поскольку ты так мило умоляла… – Рот Коннора снова завладевает моими губами, его руки сжимают мои запястья, когда он снова входит в меня. Я чувствую, как он пульсирует, как подергиваются его бедра, когда он откидывает голову назад с гортанным стоном, и его удовольствие возбуждает мое.

Я теряю представление о его руках, его рте, звуках, которые мы издаем, сталкиваясь и переплетаясь воедино, когда он входит в меня, его пульсирующий жар наполняет меня, когда я тоже кончаю, сжимаюсь вокруг него, пока мы не сцепляемся так крепко, что я не знаю, возможно ли ему освободиться. Он вжимается в меня, стонет, когда снова целует меня, продолжая толкаться, даже когда последние капли его спермы проливаются в меня. Его лоб прижимается к моему, когда его руки ослабляют хватку на моих запястьях.

По мере того, как ко мне возвращаются чувства, ко мне возвращается глубокое, болезненное чувство в животе, что это была ловушка, игра, что-то, чтобы обманом заставить меня признаться в своих чувствах, чтобы он мог держать это над моей головой. Я пытаюсь вывернуться из-под него, чувствуя себя униженной. Слезы жгут мои веки, но он не отпускает меня. Он прижимает меня к полу, одной рукой хватая за подбородок и поворачивая мое лицо обратно к своему.

– Что случилось? – Спрашивает Коннор, его голубые глаза встречаются с моими, и я могу поклясться по выражению его лица, что ему действительно не все равно.

– Прекрати, – шиплю я, сдерживая слезы.

– Что? – Он прищуривает глаза. – О чем ты говоришь? Если ты имеешь в виду перестать трахать тебя, я обещаю тебе, что смогу убедить тебя в обратном за считанные секунды…

– Нет. Прекрати играть со мной. – Я плотно сжимаю губы. – Эта гребаная игра, когда ты был внутри меня, когда ты говорил такие вещи после того, как был с кем-то другим. – Я пытаюсь вырвать подбородок из его хватки, но он не отпускает.

– Сирша, это была не игра. – Он пристально смотрит мне в глаза, а затем вздыхает. – Я не собираюсь вести с тобой этот разговор, пока я буквально все еще внутри тебя.

Коннор отстраняется, и я сдерживаю стон от внезапной потери его внутри себя, от того, как это заставляет меня чувствовать себя опустошенной. Каждый раз я задаюсь вопросом, сколько еще раз мы будем это делать, прежде чем я забеременею, и нам нужно остановиться, и я думаю, какая-то часть его знает это. То, что он так со мной играл, делает меня еще более жестокой.

Он позволяет мне привести в порядок мою одежду, натягивает трусики, джинсы и лифчик, даже протягивает мне мою рубашку с оторванной половиной пуговиц, чтобы я могла натянуть ее, частично прикрыв себя. Когда его брюки застегнуты, и мы оба сидим на диване, хотя Коннор все еще отвлекающе без рубашки, он поворачивается ко мне лицом.

– Я знаю, что ты мне не доверяешь, Сирша, – тихо говорит он грубым и низким голосом. – Я дал тебе множество причин не доверять. Я был замкнутым и жестоким. Я оправдывал это, говоря себе, что ты манипулировала мной, притащила меня сюда против моей воли и что я имел полное право обижаться на тебя за это и не доверять тебе.

Я открываю рот, чтобы заговорить, но он поднимает руку.

– Дай мне закончить, пожалуйста.

Думаю, это самое спокойное и искреннее, что я когда-либо слышала от него, и я медленно закрываю рот, наблюдая, как он переводит дыхание.

– Я был неправ, Сирша. Ты и твой отец составили заговор, чтобы вернуть меня сюда, это правда. Сначала вы обманывали меня и манипулировали мной. Но ты не несешь ответственности за выбор, сделанный Лиамом, который поставил его в такое положение, что ты в первую очередь использовала это против меня. Ты не заставляла меня возвращаться. Я сделал выбор, и я должен признать это. Я мог бы отказаться. Все, что ты сделала, это предоставила мне информацию и предложила мне решение, которое я принял. Это моя вина, а не твоя, и с моей стороны было неправильно срываться на тебе.

Я так поражена, что даже не знаю, что сказать.

– Я…спасибо, – выдавливаю я, но он еще не закончил.

– Я долгое время боролся с тем, что я чувствовал к тебе, Сирша. Я думаю, ты тоже боролась с теми же чувствами. Мы оба гордые и упрямые, но я не должен был использовать это против тебя. Я играл твоими эмоциями и желаниями и получал от этого удовольствие. Признаю, это весело, когда мы оба играем в игру. Но ты не всегда играла. Это тоже было неправильно. Я был холоден, использовал тебя и намеренно причинял тебе эмоциональную боль, чтобы защитить себя, и я все время находил этому оправдания. Я практически толкнул тебя в объятия Найла, а затем наказал тебя за это. – Он делает паузу. – Сегодня вечером я был в клубе с Виктором, Левиным и Алессио. Я отвел женщину наверх. Мы немного поиграли, я…я выпорол ее. – Его скулы немного краснеют, когда он произносит это, как будто ему почему-то трудно в этом признаться. – Но, когда пришло время идти дальше, я не смог. Это не было ложью, Сирша. Я не хотел ее. Я не хотел, чтобы она прикасалась ко мне. Я попытался подрочить после того, как она ушла, просто чтобы получить некоторое облегчение, но я даже не смог кончить. Мне нужна ты. Я чувствовал себя животным, наполовину обезумевшим, отчаянно желающим вернуться к тебе. И тогда я понял, что не могу продолжать бороться с правдой.

Мое сердце бешено колотится. Я не могу говорить, не могу думать, не могу позволить себе поверить, что дело приняло такой оборот. Я боюсь доверять ему, и в то же время я так сильно этого хочу.

– Я люблю тебя, Сирша. – Слова слетают с его губ, спокойные, уверенные и твердые, и у меня кружится голова. – Я не жду, что ты простишь меня, не сразу, может быть, вообще не простишь. Сегодня вечером я ушел из клуба, зная, что, возможно, уже упустил свой шанс. Что, возможно, я тебе больше не нужен. Что это может быть только то, о чем мы изначально договорились. Но я должен был заполучить тебя еще раз… вот так. И я должен был сказать тебе правду… я люблю тебя. Я не знаю точно, с каких пор. Но я знаю, что моя жизнь изменилась с тех пор, как ты вошла на мой склад. Я не был прежним. И никогда больше не буду.

У меня голова идет кругом. У меня вертится на кончике языка дать ему отпор, заставить его унижаться и умолять, сказать ему, что этого недостаточно. Что я не могу его простить. И, возможно, я пока не могу, не совсем. Но мы можем начать с этого.

Я медленно беру его за руку.

– Потребуется время, чтобы все исправить между нами, – тихо говорю я. – Я тоже поступала неправильно, Коннор. Я тоже была упряма и горда. Я плохо справлялась с нашими ссорами. Я тоже использовала твое желание против тебя. Мы оба совершали ошибки. Но я…

Я втягиваю воздух, прикусывая нижнюю губу.

– Я порвала с Найлом сегодня вечером. И я сделала это, потому что знала, что у меня есть чувства к тебе… чувства, в которых мне нужно было разобраться. Я так боялась, что ты разобьешь мне сердце, что не хотела признаваться в этом. Я упорно боролась с этим. Я использовала Найла, чтобы причинить тебе боль и перевязать себя, и я этим не горжусь. Но я хотела узнать, каково это, быть любимой ради себя самой, и в глубине души мне всегда хотелось, чтобы именно ты испытывала ко мне такие же чувства.

– Да. – Рука Коннора обхватывает мою, его глаза такие умоляющие и серьезные, что трудно поверить, что они принадлежат тому же мужчине, который столько раз причинял мне боль. – Ты совсем не похожа на ту женщину, которую я помнил раньше, Сирша, и это перевернуло мой мир с ног на голову. С той первой ночи я не мог хотеть никого, кроме тебя. Это была только ты. И я не знаю, был ли когда-нибудь кто-нибудь еще. Я облажался во многих отношениях, и не только с тобой. Но я проведу остаток нашей совместной жизни, пытаясь заставить тебя увидеть, что я могу это исправить. Что я могу любить тебя так, как ты заслуживаешь, если ты дашь мне шанс.

Затем он протягивает руку, как будто не может остановиться, его рука зарывается в мои волосы, когда он притягивает меня ближе.

– Ты сильная, умная и цепкая, Сирша. Ты женщина, которой любой мужчина гордился бы иметь рядом с собой, та, кого любой на моем месте должен ценить как партнера. И это даже не говорит о том, насколько ты красива…

Я не могу сдержать медленную улыбку, которая начинает растягивать мои губы.

– Если ты продолжишь в том же духе, Коннор Макгрегор, я дважды подумаю о том, как долго мне следует заставлять тебя пресмыкаться, прежде чем я прощу тебя. Я могла бы привыкнуть слышать все это.

– Хорошо, – рычит он, притягивая меня к себе, чтобы поцеловать, горячо и медленно, со всей страстью, о которой я мечтала, и без всякой насмешки. – Потому что я собираюсь повторять тебе это столько раз, сколько мне нужно, чтобы наверстать упущенное за прошедшие недели, а затем еще столько раз, сколько смогу, до конца наших жизней.

Соблазн наклониться к поцелую и повторить то, что мы только что сделали, силен. Но я вспоминаю о письме и отстраняюсь, бросая на него взгляд и протягивая руку за конвертом.

– Есть кое-что, что тебе нужно посмотреть, – медленно говорю я, протягивая ему. – Катерина подарила мне это сегодня вечером. Больше никто этого не видел, даже она не знает, что в нем. Я принесла это домой и собиралась отдать тебе, как только ты вернешься. – Я смотрю на него, слегка приподняв подбородок. – Еще до всего этого я собиралась поделиться этим с тобой, и только с тобой, потому что я твоя жена, Коннор Макгрегор. И эта жизнь, которую мы строим вместе, какой бы она ни была?

Я удерживаю его взгляд, видя свое отражение в нем.

– Это наше и ничье другое.

19

КОННОР

По дороге обратно в поместье я думал, что схожу с ума. Я едва удержался от того, чтобы не вытащить свой член и не погладить его на заднем сиденье машины, просто ради облегчения от прикосновения к нему, пока не смог добраться домой к Сирше. Я не смог остановиться, как только увидел ее. Я почувствовал бешенство, переполненное желанием, и ничто не могло этого исправить, пока я не оказался блаженно погруженным в нее. Пока я, наконец, не смог кончить.

То, как она ответила на мое требование, только возбудило меня еще больше. Я сказал ей признать, что она моя, и она заставила меня сказать это первым. Меньшего я от нее и не ожидал. И впервые я был рад сдаться. Я больше не могу с этим бороться. Ни с моими чувствами к ней, ни с моим желанием, ни с болезненным осознанием того, как сильно я запутал каждую чертову вещь в своей жизни, начиная с того, что бросил свою семью и заканчивая возвращением сюда, чтобы выгнать моего брата из города и держать мою жену на расстоянии вытянутой руки. Я думал, что все делаю правильно, на каждом шагу. Я думал, что следую логике, коду, делаю то, что лучше всего. Но я ошибался.

Я игнорировал советы других. Игнорировал собственную интуицию и сердце. Упрямо отказывался сгибаться до такой степени, что чуть не сломался. Мне нужно все исправить. И я могу начать здесь, с Сирши. Я не знаю, полностью ли она доверяет мне и прощает ли меня, но я готов дать этому время. Я готов потратить на это столько времени, сколько потребуется.

Она протягивает конверт, который дала ей Катерина, и я медленно беру его у нее.

– Что это? – Я с любопытством смотрю на нее. – Что, черт возьми, она могла найти…

– Ребенок Лиама может быть не его. – Сирша прикусывает нижнюю губу, глядя на меня. – Он знает, что это может быть не так, они не знают, чей он. Я думаю, возможно, они решили не выяснять.

Я пристально смотрю на нее.

– Сирша, это безумие. Ты уверена? Что заставляет тебя думать…

– Найл проговорился, когда мы сегодня вечером поссорились. А потом, сразу после этого, по какому-то странному совпадению, Катерина позвонила мне, когда я уходила, и сказала, что у нее есть кое-что для меня. Она встретилась со мной и дала мне это. – Сирша указывает на конверт. – Она сказала, что это результат теста на отцовство. Она не знает, что там, и сказала, что не хочет знать.

– Зачем ей давать тебе это? Зная, что это сделает с Анастасией и Лиамом, если ребенок не…

Сирша прикусывает губу.

– Она сказала, что беспокоится за свою семью, если Лиам откажется уехать, и дело обернется кровью. Она хочет обезопасить Виктора. – Она делает паузу. – Я верю ей, чего бы это ни стоило.

Я хочу сказать ей, что это чего-то стоит, что я сожалею о том, что пренебрегал ею в прошлом, относился к ней как к неспособной быть партнером, помочь мне. Но я знаю, что больше слов, чем я сказал, не поможет. Мне нужно показать ей, что я говорю серьезно. Что я хочу все исправить.

Я медленно открываю конверт. Я чувствую, как Сирша напрягается рядом со мной, и держу бумагу в руке. Мне требуется некоторое время, чтобы развернуть его. Что бы здесь ни было, я не собираюсь позволять этому изменить мой план попытаться помириться с Лиамом, подумать, есть ли для нас способ вести Королей вместе. Но это действительно имеет значение. Если он не знает, и не хочет, чтобы я знал, то у меня будет информация, и которую, я знаю, он никогда бы не хотел, чтобы я знал. Но это важно. Если в его ребенке нет ни капли крови Макгрегоров, он никогда не сможет возглавить Королей. Это слишком далеко, даже для меня. Решение о наследовании должны будут принимать его последующие дети и мои, но не его старший.

И если он откажется заключить мир, мне тоже нужно знать правду об этом.

Я медленно разворачиваю бумагу, чувствуя, что Сирша тоже смотрит на нее. Мне требуется секунда, чтобы сосредоточиться на результатах, и еще секунда, чтобы дать им впитаться, как будто мой разум не хочет верить в то, что я читаю.

– Черт, – тихо ругается Сирша.

Ребенок Лиама – не его. Результаты теста ясны. Нет никаких указаний на то, кто настоящий отец, но у него нет ни единого общего фрагмента ДНК с ребенком, которого носит Анастасия. Он знал, что это возможно, и все же никогда не показывал виду. Он никогда не показывал ничего, кроме абсолютной радости, любви и заботы о ребенке внутри нее. Я видел его страх и скорбь в больнице, не только из-за Анастасии, но и из-за их ребенка. Ему действительно все равно.

В этот момент я больше, чем когда-либо, знаю, что должен помириться со своим братом. Это откровение… полное осознание того, каким человеком он вырос, каким стал, наполняет меня такой гордостью, что я ничего так не хочу, как сказать ему, обнять его и дать ему понять, что я о нем думаю. Что, несмотря ни на что, он стал сильным и благородным человеком. Может быть, даже лучшим из нас. Но я не могу, из-за разлома между нами. Разлом, который я вызвал.

– Что нам делать? – Тихо спрашивает Сирша. – Это грандиозная новость.

– Я не знаю, – признаюсь я, рука, держащая бумагу, опускается на мое колено. Я совершенно в раздрае. До сегодняшнего вечера я бы воспринял это как победу. Этой информации было бы достаточно, чтобы полностью переломить ситуацию против Лиама и свергнуть его, мне даже не нужно было бы раскрывать ее Королям. Дать Лиаму понять, что знаю, было бы достаточно, чтобы убедить его забрать Анастасию и уехать, ради их собственной безопасности. Это положило бы конец всему этому.

– Наш брак – не единственное место, где я совершал ошибки, – тихо говорю я Сирше. – И это не единственное место, где я хочу их исправить. Я хочу наладить отношения с Лиамом.

Она смотрит на меня, и я вижу нерешительность в ее глазах.

– Что ты имеешь в виду? Уступить ему место? Или что-то еще? Как это сработает?

Инстинктивно мне хочется сказать ей, что это мое решение, но я знаю, что это неправильно. Она моя жена, будет матерью моих детей, и она заслуживает быть частью этого решения. Она заслуживает того, чтобы я уважал ее настолько, чтобы обсудить это с ней, а не издавать указ.

– Я хочу разделить с ним лидерство. Я еще не разговаривал с ним, поэтому не знаю, как он к этому отнесется. Я не знаю, какой будет его реакция или как именно мы заставим это работать. Но я не хочу продолжать быть врагами со своим братом. Я не хочу терять единственную кровную семью, которая у меня осталась, из-за того, что ему и его жене придется растить свою семью вдали от нашего дома. Это… все, что я делал по отношению к нему и нашей семье, начиная с того, что бросил его с нашим отцом из-за разногласий, заканчивая возвращением и попытками вытеснить его, было неправильным. Мне нужно исправить это. И все начинается с установления мира.

– А как насчет наследования? – Лицо Сирши спокойно, как будто она обдумывает это. – Кто наследует после вас двоих?

– Какой бы ребенок этого ни захотел. – Я делаю паузу, колеблясь. – Когда мы были в Японии, и пошел в дом Накамуры, решение и разговор, которыми я должен был поделиться с тобой, и мне жаль, Нобура и Кайто Накамура поделились со мной семейной историей, трагедией того, что произошло, когда два брата поссорились из-за лидерства и не смогли помириться. Старший ребенок, который должен унаследовать, может этого и не хотеть. Старший сын Лиама не может наследовать, это совершенно ясно. Я думаю, он поймет, когда узнает правду. Но его будущие дети могли бы, или наши могли бы. Я думаю, что ребенок, который лучше всего подходит для этого, который хочет нести ответственность, должен быть тем, кто возьмет все на себя. Но к этому решению мы должны прийти вместе. Наши дети и их будущее, это именно то, что принадлежит нам.

– Никого не следует принуждать к жизни, которой он не хочет. – Сирша вздыхает, заправляя прядь волос за ухо. Ее голос неуверенный, но она все равно продолжает говорить. – Я была, и ты был. Лиам был после того, как ты ушел. Мы все поняли это по-своему, но с этим было связано так много боли и огорчения. Если есть другой способ, лучший способ…– Затем она смотрит на меня в упор, и что-то в моей груди сжимается при виде доверия и понимания в ее глазах.

Я никогда не думал, что она будет смотреть на меня так. Я никогда не знал, что захочу этого от нее. Но в этот момент мне кажется, что все встало на свои места. Как будто каждая деталь наконец встала на место.

– Если Лиам послушает, – мягко говорит она, – это может сработать. Может быть и лучше. Мы несем ответственность перед нашими детьми за то, чтобы сделать эту жизнь лучше. Так что давай попробуем. Поговори с Лиамом наедине, когда они вернутся в дом завтра, после того как они с Анастасией обустроятся. Скажите ему правду, и вы двое сможете двигаться дальше.

Мне приходит в голову мысль, в которую я не хочу верить.

– Что, если он уже знает и солгал об этом? Притворился, что ребенок от него?

Сирша на секунду задумывается, но качает головой.

– Я так не думаю, – тихо говорит она.

– Как он не хотел знать?

Она пожимает плечами.

– Я не знаю. Все люди разные. Я думаю, что если бы я была в их ситуации, я бы, возможно, не захотела знать. Подумай об этом, если бы ребенок был его, и они знали, все было бы хорошо. Но если бы они знали, что это не так, наверняка, это всегда висело бы у них над головами. Это всегда было бы там, этот ужасный факт. Если они не знают, всегда есть вероятность, что ребенок Лиама. – Она делает паузу, глядя на меня. – Тебе придется учитывать это при разговоре. Они сделали выбор не знать, и теперь этот выбор у них отнимают. Это будет нелегко.

– Я не могу иметь эту информацию и скрывать ее. Нет, если мы действительно собираемся двигаться вперед.

– Нет, – соглашается Сирша. – Но он, скорее всего, разозлится. Просто наберись терпения. Помни, что это то, чего ты хочешь.

Я полностью поворачиваюсь к ней, беру ее за руку.

– А это то, чего ты хочешь? Лиам и Анастасия здесь, присматривают за королями вместе с нами, растят наших детей вместе, семья снова стала такой цельной, какой только может быть? В нашем браке только мы вдвоем, а не сделка, которую мы заключили?

Сирша проводит большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, и на мгновение мне кажется, что она может сказать нет. Но она медленно кивает.

– Если ты можешь помириться со своим братом и сохранить семью, ты должен это сделать, – твердо говорит она. – Я вышла за тебя замуж из чувства долга перед своей семьей. Ты делаешь это из тех же самых побуждений. Я не могу сказать, что это неправильно, по доброй воле, или что тебе не следует этого делать. А что касается нашего брака…

Она медленно и печально улыбается мне.

– Нам предстоит пройти долгий путь, Коннор. Нужно залечить много ран и укрепить доверие. Но сегодня вечером я без тени сомнения поняла, что не хочу, чтобы ты был с кем-то еще. А что касается меня… – Она пожимает плечами. – Я признаю, идея иметь свободу для исследований после того, как я так долго берегла себя для брака, который я даже не выбирала, имела свою привлекательность. Но после того, как я была с тобой?

Сирша придвигается ближе ко мне, одной рукой дотрагиваясь до моей щеки, и наклоняется для поцелуя.

– Ничто не может сравниться с тем, что у нас есть вместе. То, кто мы вместе. Я боялась, что это закончится. И если это не обязательно…

Она замолкает на полуслове, и я притягиваю ее в свои объятия, страстно целуя.

– Это все, что мне нужно, – шепчу я ей в губы, поднимая ее на руки, намереваясь нести всю дорогу вверх по лестнице к нашей кровати. – Я потрачу остаток наших жизней на то, чтобы наверстать упущенное.

***

Когда я просыпаюсь на следующее утро, я чувствую себя обновленным. Другим. Утренний секс с Сиршей для нас не в новинку, но когда я приникаю к ней, мои губы касаются ее шеи сзади, когда я прижимаю ее теплое, мягкое тело к изгибу своего, я испытываю чувство покоя, которого никогда не ожидал. Это единственная женщина, с которой я собираюсь быть до конца своей жизни, думаю я, прижимаясь к ней еще глубже, и жду, когда меня охватит паника, ощущение того, что я в ловушке.

Это не приходит. Если уж на то пошло, я чувствую облегчение. Мне кажется, что я провел целую жизнь в погоне за удовольствиями, беготне и попытках найти себя. Сейчас, здесь, с Сиршей на руках, я чувствую себя так, словно вернулся домой.

Выражение ее лица смягчается, когда я целую ее на прощание после того, как мы закончили, оставляя ее в тепле нашей постели, а сам отправляюсь разбираться с дневными делами. Я могу сказать, что она тоже старается. Как она сказала вчера вечером, нам предстоит пройти долгий путь.

Но это только начало.

Мы все еще встречаемся в подвале дома О'Салливанов, и я с нетерпением жду того момента, когда нам больше не придется прятаться здесь, внизу. Виктор, Левин, Джейкоб и остальные мои люди ждут, а также Лука, который вчера вернулся из Чикаго. Я знаю, что Джейкоб и Лука будут довольны новыми разработками…что касается остальных, у меня есть сомнения.

Я знаю, Грэм будет сердиться, но он все еще восстанавливается после пожара, и, насколько я понимаю, это к лучшему. Он сможет узнать об этом вместе с остальными Королями, когда я и, надеюсь, Лиам представлю им новый способ ведения дел.

Как и ожидалось, Лука и Джейкоб за. Лука выглядит почти обрадованным, когда я говорю, что хочу поговорить с Лиамом о мире, и Джейкоб одобрительно кивает, выражение его лица тоже расслабляется.

– Такого раньше никогда не было, – предупреждает Виктор. – Ни в Королях, ни в какой другой организации, о которой я знаю. Разделение руководства, верный путь к неприятностям и конфликтам.

– У нас уже есть конфликт, – резко говорю я. – Я всегда намеревался изменить способ правления королями. Это просто другой путь, чем я предполагал. И большое спасибо за голоса, если я смогу убедить Лиама в моем образе мышления, все недовольные будут отстранены от стола.

Мой голос звучит резче, чем обычно, повелительно, и даже Виктор отступает, кивая.

– Мы решили заключить союз с тобой, – просто говорит он. – Так что я буду придерживаться этого. Если вы с Лиамом сможете прийти к соглашению, тогда мы вступим в эту новую эру лидерства вместе с тобой. У тебя есть наша поддержка.

– И наша, – вторит Лука. – Мы с тобой, Коннор. И Лиамом, если удастся заключить перемирие.

– Ты знаешь, что я прикрою твою спину, каким бы ни был твой выбор, – вторит Джейкоб, и я чувствую тепло внутри себя, устойчивость. Я совершал ошибки, и все же мужчины, которые решили стать моим союзником, даже Сирша, решили поддержать меня. Идти со мной в неизвестность, что бы ни случилось.

Когда остальные уходят, я достаю из кармана телефон, горя желанием позвонить Лиаму. Я знаю, что он что-то заподозрит, но я хочу поговорить с ним, как только он вернется в поместье. Я больше не хочу, чтобы это тлело между нами.

Остальные уже рассеиваются, когда я поднимаюсь по ступенькам, выхожу из парадной двери на яркий солнечный свет. Я нажимаю кнопку вызова, поднося телефон к уху, чтобы позвонить брату.

Жар разливается по моей груди прежде, чем я слышу звук выстрела, боль расцветает под кожей, когда мои пальцы становятся безвольными, а тело дергается в сторону. Я едва успеваю дослушать эту фразу, как мое плечо пронзает новая боль, моя кожа, кровь и кости горят, когда я падаю на землю.

Прежде чем я ударяюсь о бетон, мир погружается во тьму.

20

СИРША

– Извинился?

– Ты не должна казаться такой шокированной, – сердито говорю я, протягивая руку за чипсами. Мы с Мэгги обедаем в нашем любимом мексиканском ресторане, спасаясь от надвигающейся летней жары в кондиционированном воздухе острой сальсой и ледяной маргаритой, и от отчаянной потребности рассказать ей обо всем, что произошло прошлой ночью.

– Сирша, он был ужасен. Ты не можешь ожидать, что я не буду шокирована. – Мэгги прищуривается, глядя на меня. – Ты ему веришь? Вот так просто? Ты ему доверяешь?

Я делаю глоток своей маргариты, кладу еще кусочек в миску с кесо.

– Верю ему, да. Верю ему… мы работаем над этим.

– Объясни. – Мэгги машет мне. – Поподробнее.

– Это сложно. – Я откидываюсь на спинку стула с винилом, вздыхая. – Я знаю его, Мэгги. Я знаю, что в это трудно поверить с твоей точки зрения, и я полностью это понимаю. Мне действительно все в нем нравится, я видела его в самых разных настроениях, в самых разных ситуациях. И я верю ему. Доверие… это то, над чем мы должны работать. Но я верю, что он имел в виду именно это. Весь наш разговор после секса отличался от любого разговора, который у нас был раньше. Совершенно другой. И секс этим утром…

– Он же не стал таким мягким, правда? Перестал быть горячим и развратным? – Мэгги ухмыляется. – Я знаю, как тебе это нравится, ты, грязная маленькая шлюшка.

Я бросаю в нее кусочек салфетки, заливаясь ярко-красным.

– Прекрати! Или я пожалею, что вообще рассказала тебе все это.

– Ну? – Она шевелит бровями, и я сопротивляюсь желанию закрыть лицо руками.

– Нет, – признаю я. – Он ничего из этого не остановил. Но это ощущается по-другому.

– Чем отличается?

– Как будто он не хочет причинить мне боль. Он не хочет меня расстраивать. Он просто хочет… – Я не знаю, как выразить это словами, которые я могу произнести вслух. Говорить, что он хочет владеть мной, для меня средь бела дня звучит слишком непристойно. – Похоже, теперь он обращается со мной как с равной.

– Так, как и всегда должно было быть – фыркает Мэгги. – А как же твоя договоренность? – Она заключает пальцы в кавычки, поджимая губы. – Он все еще собирается уходить и трахать других женщин?

Я качаю головой.

– Нет. Он определенно не собирается. Я тоже порвала с Найлом. Со всем этим покончено, Мэгги. Теперь мы, это просто мы. И он пытается проложить новый путь вперед с Королям. Мы начинаем все сначала. Мы и его брат…

– Он помирился с Лиамом? – Мэгги смотрит на меня с любопытством. Конечно, она не знает многих подробностей вражды, это было бы невозможно, не рассказав ей о вещах, которые могли бы подвергнуть ее опасности. Но она знает, что Лиам и Коннор были в ссоре.

– Он хочет попробовать. – Я делаю глоток, чувствуя, как мой желудок сжимается от легкого беспокойства. Я действительно не знаю, как пройдет разговор с Лиамом. После всего этого у него есть причины не доверять своему брату, и информация, которую Коннор должен сообщить ему о своем ребенке, не будет желанной, я это точно знаю. Но я должна верить, что связь между ними в конце концов победит. Теперь, когда Коннор дошел до места, где он хочет помириться, я знаю, что это будет сокрушительный удар, если это не удастся.

– Как ты думаешь, почему это изменение произошло так внезапно? – Мэгги хмурится. – Тебя это не беспокоит?

Я выдыхаю.

– Нет, – говорю я ей откровенно. – Но только потому, что я видела, как он боролся с этим. Я почувствовала, что там что-то есть, что-то большее, несколько недель назад. Но я не думала, что он когда-нибудь уступит. Я думала, он просто будет бороться со мной и эмоционально разрывать нас обоих на части, пока я наконец не забеременею, и мы не перестанем быть собой. Даже думать об этом сейчас больно. – Он признался, что боролся с этим.

Мэгги вздыхает.

– Буду честна, мне неприятно доверять ему после всего этого, Сирша. Но ты замужем за ним. Это ведь не изменится, верно?

Я киваю.

– Несмотря ни на что, мы женаты. В этой жизни разводов не бывает, – криво усмехаюсь я. – Не без последствий. Мы вместе, к лучшему или к худшему. Ты не можешь понять, почему я надеюсь, что, может быть, это и к лучшему.

– Нет, я понимаю, – мягко говорит Мэгги. – И я надеюсь, что так тоже может быть. Это не может быть легко, ничего из этого.

– Это так, – признаю я. – Но я люблю его. Я чувствовала это раньше и тоже пыталась с этим бороться. Не только ему было трудно, и он поступал неправильно во всем этом. Мы оба причинили боль друг другу. Но я хочу, чтобы все было по-другому, и я думаю, что он тоже этого хочет.

– Ты любишь его? – На лице Мэгги выражение сомнения, и я не могу ее винить. – Сирша…я не осуждаю. На самом деле нет. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Особенно, если этот брак будет вечным, я не хочу, чтобы ты прожила свою жизнь в нелюбви. Ты заслуживаешь лучшего. И если ты думаешь, что Коннор может быть таким…