Текст книги "Ребенок Грима (ЛП)"

Автор книги: М. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Я… конечно, нет, – она повернулась к капитану. – Мои извинения, капитан Алджер. Я не хотела никого обидеть и не хотела создать впечатление, что я заинтересована в том, чтобы соединиться с вами. Я здесь для того, чтобы выполнять свою работу, вот и все.

– Я полностью понимаю, целительница Адамс, – натянуто сказал ей Алджер.

– Благодарю вас. Могу я осмотреть место, где вы были ранены? – спросила она.

– Это был всего лишь незначительный порез, – сообщил ей Алджер.

– Он был достаточно плох, чтобы вы использовали регенерационный блок для его лечения, – отрезала она.

Его плечи поникли, и он вздохнул.

– Правда.

– Итак, могу я? Осмотреть вас?

– Если хотите. – Сняв жилет без рукавов, который был на нем, Алджер поднял руку. Он заложил руку за голову, демонстрируя четко очерченные мышцы своего торса и рельефный пресс.

У Аманды перехватило дыхание, когда капитан снял жилет без рукавов. Если она думала, что на расстоянии он выглядел впечатляюще, это было ничто по сравнению с близостью и личным знакомством. Его мышцы перекатывались под синей кожей, и ее пальцы чесались от желания исследовать их, что было совершенно непрофессионально.

Прочистив горло, она посмотрела на Ребекку.

– У тебя есть перчатки?

– Торнианцы ими не пользуются, – сообщила ей Ребекка и пошла за другим ручным блоком. Вернувшись, она включила его. – Это стерилизует твои руки. Протяни их мне.

Когда Аманда это сделала, Ребекка провела им по тыльной стороне, а затем по ладоням, когда Аманда перевернула их.

– К этому нужно привыкнуть, – пробормотала Аманда.

Ребекка усмехнулась.

– Это так, но сейчас я даже не думаю об этом.

Повернувшись к Алджеру, который не двигался, Аманда осторожно коснулась линии светло-голубой кожи. Она подняла голову и обнаружила, что ее взгляд захвачен интенсивностью в его грифельно-серых глазах.

– Это то место, где вы были ранены?

– Да, – хрипло ответил он. – Меч короля выскользнул из-под моей защиты. Как вы можете видеть, я полностью исцелен.

Аманда заставила свой взгляд вернуться к ране и возобновила профессиональный осмотр. Осторожно надавливая на более светлую кожу, она спросила:

– Это больно? Она нежная?

– Нет.

– Вот, используй это. – Ребекка протянула ей ручной блок. – Я переключила его в режим сканирования. Это даст тебе трехмерное изображение эпидермиса, дермы и гиподермы.

Взяв его у Ребекки, она провела им по всей длине раны и посмотрела на экран, пораженная тем, что увидела. Никогда еще она не видела такого детального изображения с такого маленького устройства. Блок также показал, насколько серьезной на самом деле была травма капитана.

– Это была глубокая рваная рана.

– Которая, как вы можете видеть, теперь в порядке, – отступив, Алджер снова натянул жилет. – Ты закончил, Хадар? Меня ждут ученики.

– Готово, и вот второй блок. – Хадар протянул ему и то, и другое. – Оба кристалла были протестированы.

Понимающе кивнув, он развернулся на каблуках и ушел, не сказав больше ни слова.

***

Алджер знал, что был резок в медицинском кабинете, но ему нужно было уйти от новой целительницы, прежде чем кто-нибудь заметит его реакцию на нее. Прошло много времени с тех пор, как он нашел свое освобождение с сераи. Нахмурившись, он понял, что это было до того, как Грим отправился на «Искателе» на поиски Земли, больше года назад. Неудивительно, что он так сильно отреагировал на ее прикосновение.

Ему нужно было посетить сераи или воспользоваться собственной рукой, прежде чем он снова окажется в присутствии новой женщины. Он давно отказался от мысли иметь женщину или потомство, предпочитая вместо этого посвятить свою жизнь служению своему нынешнему королю, королю Гриму, и предшественнику Грима, королю Раску. Ему не нужна была земная женщина, чтобы отвлекать его от обязанностей. Особенно не сейчас, когда его королю было что терять.

***

– Что тебе нужно было обсудить со мной, моя Лиза? – убедившись, что Адора спит, Грим сел рядом с ней. Он хотел взять ее на руки, но знал, что не сможет сосредоточиться на том, что сказала Лиза, если сделает это.

– Падма пришла и сняла мерки с девочек для их тренировочных покрытий, – сказала она.

– Я знал это.

– Да. Во время примерки девочки спросили, может ли Даган тренироваться с ними. – Она неуверенно посмотрела на Грима.

– Что?!

Ее пальцы переплелись на коленях.

– Я знаю, но Даган был так взволнован этой мыслью, и у меня не хватило духу сказать ему «нет».

– Лиза… – Грим вздохнул. – Хотя я считаю Дагана действительно достойным и особенным самцом, он не подходит для того, чтобы быть воином. Он слишком мягкосердечен.

– Я согласна, но он не хочет быть воином, Грим. Он просто хочет узнать достаточно, чтобы защитить тех, кого любит. Используя его собственные слова: «Так негодные самцы не причинят вреда Карли и Мики. Не навредят Адоре». Я и не подозревала, насколько сильно на него повлияло нападение тех трех учеников.

Грим обнаружил, что не может спорить, когда Лиза так выразилась. Это показало, насколько особенным на самом деле был молодой самец, желающий тренироваться только для того, чтобы он мог защищать самок. Самок Грима. Другие делали это только для того, чтобы привлечь одну.

Лиза восприняла молчание Грима как отказ и надавила.

– Этого может даже не произойти, так как я сказала Дагану, что сначала он должен получить одобрение своего манно.

– Ты не веришь, что Госсамер даст его? – Грим поднял бровь, глядя на нее.

Она поджала губы и села поудобнее.

– Я не знаю. Я знаю, что он любит Дагана, но он лучше, чем кто-либо другой, знает ограничения Дагана.

– Госсамер был превосходным воином, который когда-то служил под началом короля Раска, – сообщил он ей.

– Твоего дяди и бывшего короля Люды? – Лиза знала, кто этот мужчина, и из того, что она слышала, он был пригодным и достойным самцом.

– Да.

– Он заставил Госсамера уйти из-за Падмы, не так ли? – процедила она сквозь стиснутые зубы.

– Да, – прямо признался Грим, потирая ее бедро, чтобы облегчить ее расстройство. – Поскольку она не была торнианкой, она подвергалась риску со стороны других самцов и нуждалась в постоянной защите. Госсамер не мог этого делать и выполнять свои обязанности перед королем, поэтому он подал в отставку.

– Этого не должно было случиться, Грим. – Она не могла поверить в несправедливость этого решения.

– Многие вещи в прошлом не должны были случиться, но я ничего не могу сделать, чтобы изменить их. Все, что я могу сделать, это попытаться принять лучшие решения, на которые я способен сейчас, и надеяться, что будущие поколения не будут судить меня слишком строго.

– Они этого не сделают. – Она была уверена в этом. – Ты хороший король, Грим. Пригодный и достойный самец.

– Который похитил женщин и заставил их соединяться с самцами, не по их выбору, – напомнил он ей.

– Это неправда, – немедленно опровергла Лиза, затем вздохнула, прежде чем признать: – Не полная правда.

– Так и есть, любовь моя. Нравится тебе это или нет. Это то, чему однажды научатся наши девочки. Я просто надеюсь, что они простят и все еще будут любить меня.

– О, Грим. – Не в силах вынести печаль в его глазах, она потянулась и обхватила его лицо руками. – Они так и сделают, и все сложится к лучшему. Вот увидишь.

– Я надеюсь, что ты права. – Он на мгновение прижался своим лбом к ее лбу, прежде чем отстранился. – Что касается Дагана, я поговорю с Госсамером и заверю его, что буду присматривать за Даганом. В конце концов, я у него в долгу за то, как он защитил Мики и Карли.

– Мы оба, – согласилась Лиза.

Глава 16

– Доброе утро, Ребекка, доктор Адамс, – поздоровалась Лиза, входя в медицинский кабинет.

– Доброе утро, Лиза. Я не ждала тебя сегодня утром. Все в порядке? – взгляд Ребекки переместился на ребенка на руках Лизы.

– Все в порядке. Я просто не смогла связаться с тобой вчера, и я хотела убедиться, что доктор Адамс устроилась нормально.

– Я хорошо устроилась, ваше величество, – ответила Аманда. – Я должна сказать, что я никогда не видела такой красивой и в то же время удобной комнаты.

Аманда наблюдала, как лицо Лизы расцвело от удовольствия.

– Я так рада, что вам она нравится. Я старалась сделать комнаты как можно более комфортными для женщин после того, через что им пришлось пройти.

– Мне удалось поговорить с некоторыми из них, и они рассказали мне обо всем, что вы для них сделали.

Улыбка Лизы погасла.

– Да, что ж, я хотела бы дать им то, чего они действительно хотели, но это было не в моих силах.

Аманде не нужно было спрашивать, что это было. Она была удивлена тем, как сильно это, казалось, тяготило королеву. В конце концов, она казалась чрезвычайно счастливой со своим самцом.

Ребекка мгновенно оказалась рядом со своей подругой, утешающе положив руку ей на плечо.

– Если бы не ты, мы были бы вынуждены соединиться лунные циклы назад с мужчинами, которых мы не знали. По крайней мере, теперь у нас есть выбор.

Лиза в отчаянии прикусила нижнюю губу.

– Я хотела бы сделать больше.

– Ты сделала больше, чем кто-либо другой, Лиза. Остальное зависит от женщин. А теперь ты позволишь мне подержать этого ребенка?

Лиза не смогла удержаться от улыбки. Ребекка всегда так на нее действовала. Она всегда была такой жизнерадостной.

– Ну, я полагаю, поскольку у меня есть еще одна причина спуститься сегодня утром. – Лиза поместила Адору Ребекке на руки.

– Как ты себя чувствуешь сегодня утром, моя драгоценная маленькая девочка? – Ребекка ворковала с Адорой, прежде чем спросить Лизу. – Какая причина?

– Я хочу воспользоваться блоком глубокой регенерации.

– Что? – голова Ребекки дернулась вверх. – Почему? Ты плохо себя чувствуешь?

– Вовсе нет. На самом деле, я давно не чувствовала себя так хорошо, но Грим беспокоится из-за того, как умер Марк, и я хочу его успокоить.

– Понятно.

Покраснев, Лиза добавила:

– Кроме того, я хочу снова быть близка с Гримом. Прошло уже несколько месяцев.

– Ты хочешь сказать, что не была с Гримом с тех пор, как он узнал, что ты беременна? – Ребекке было трудно в это поверить.

– Конечно, нет, – немедленно опровергла Лиза. – Но чем больше я становилась, тем больше он беспокоился, что может навредить мне или Адоре. – Увидев, что доктор Адамс нахмурилась, Лиза поняла, что ей нужно объяснять дальше, потому что это было то, с чем доктор будет иметь дело с другими женщинами. – Как только торнианская самка зачала, большинство из них уединялись в своих комнатах, не позволяя самцу больше контактировать до тех пор, пока не будет представлено потомство.

– А как насчет целителей? – спросила Аманда.

– Редко. Обычно мать самки приходила, чтобы помочь ей, за определенную плату, если она была согласна.

– У них нет дородового ухода? Никакой медицинской помощи во время родов? – глаза Аманды расширились от недоверия.

– Насколько нам известно, нет, и Исида сообщила бы нам, если бы они были.

– Невероятно. – Аманда недоверчиво всплеснула руками. – Они могут летать по всей Вселенной, уничтожили самые смертоносные болезни, о которых мы знаем, но не имеют поддержки для своих самок во время беременности?

– Теперь ты понимаешь, с чем мы здесь столкнулись и почему ты нам нужна, – сказала ей Ребекка.

– Тогда я еще больше, чем когда-либо, благодарна за то, что я здесь и могу помочь.

Ребекка посмотрела на Лизу.

– Это была бы прекрасная возможность для Аманды научиться пользоваться блоком глубокой регенерации, если тебя это устраивает.

– Конечно, устраивает, – немедленно согласилась Лиза.

– Тогда я схожу за Хадаром, и он сможет проконтролировать.

– Ты не знаешь, как пользоваться блоком? – Аманду это удивило.

– Я знаю, – ответила Ребекка, – но Хадар здесь эксперт, так что ты должна учиться непосредственно у него.

Аманда не могла усмотреть в этом логики. Ребекка ушла, унося Адору, и она осталась наедине с королевой.

– Ваше величество, я хотела бы еще раз извиниться за свои вчерашние действия.

– В этом нет необходимости, доктор Адамс, – оборвала ее Лиза. – Вы только что приземлились на чужой планете и беспокоились о моем благополучии.

На лице Аманды отразилось облегчение.

– Это очень понимающе с вашей стороны.

– Я помню, на что это было похоже.

– При всем моем уважении, ваше величество, ваша ситуация была совершенно иной, чем моя. Вас забрали против вашей воли, и у вас было двое маленьких детей, о которых нужно было беспокоиться. Я точно знала, во что ввязываюсь, и решила прилететь, прибыв со всеми удобствами.

Заинтересовавшись, Лиза склонила голову набок.

– Почему вы это сделали?

– Прошу прощения?

– Почему вы решили прилететь сюда и помочь нам, доктор? Я читала первые сообщения в СМИ. Они не были благосклонны к Торнианской Империи.

– Вы правы. Они не были. Но я здесь не для того, чтобы помогать Торнианской Империи. Я здесь, чтобы помочь женщинам, прошу прощения, самкам, в этой Империи. Будь они с Земли, торнианками, кализианками или любого другого вида, который, я уверена, должен быть где-то там. Каждая женщина заслуживает надлежащего медицинского ухода, ваше величество. Особенно когда она беременна.

Грудь Лизы сжалась, и ее сердце подпрыгнуло от радости. Аманда была именно тем типом врача, в котором нуждались и которого заслуживали самки этой недавно изменившейся вселенной. Лиза также была уверена, что хороший доктор может противостоять любому самцу, когда речь идет о благополучии пациентки.

– Ваше величество. – Хадар поспешил в комнату. – Целительница Ребекка говорит, что вы хотите использовать блок глубокой регенерации?

Лиза повернулась и улыбнулась своему другу и целителю.

– Да, и я бы хотела, чтобы доктор Адамс сделала это, конечно, под вашим наблюдением.

– Если таково ваше желание, ваше величество.

Лиза подошла к блоку, с помощью Хадара забралась внутрь и легла. Бросив последний взгляд, чтобы убедиться, что Адора мирно посапывает на руках у Ребекки, она закрыла глаза и заставила себя расслабиться.

Хадар подошел к пульту управления рядом с ее головой и жестом пригласил Аманду присоединиться к нему.

– Вот как вы активируете устройство.

Аманда наблюдала, как Хадар нажал белую иконку с черным центром на экране дисплея блока глубокой регенерации.

– Затем, если вы коснетесь здесь, – он жестом показал ей, чтобы она коснулась другой белой иконки, горизонтальной полоски.

– Сдвиньте ее до самого верха экрана. – Она услышала легкое гудение, как только сдвинула ее.

– Это означает, что устройство разогревается, – сказал он ей. – Через мгновение крышка закроется, и блок просканирует пациента.

Аманда наблюдала, как из конца блока появился прозрачный цилиндр и заскользил вверх, пока с легким щелчком не закрылся рядом с панелью управления.

– Теперь что вы делаете? – спросила Аманда.

– Делаете? – Хадар бросил на нее растерянный взгляд. – Мы ждем результатов, а затем решаем, как действовать дальше.

Между ее бровями образовалась складка.

– Я не понимаю. Разве блок не исправляет все, что не так?

– Хотя это верно в большинстве случаев, необходим целитель, чтобы определить приоритет, в котором эти травмы будут устранены.

– Блок не делает этого автоматически?

– Нет. Это всего лишь машина. Инструмент. Целитель должен сказать ему, что делать.

Низкий сигнал заставил их обоих оглянуться на панель управления, чтобы посмотреть, что обнаружило устройство.

– Что там написано? – Ребекка двинулась, чтобы заглянуть через плечо Аманды.

– Уровень железа у нее немного низкий, но это нормально после родов, и ее матка еще не сократилась до своих нормальных размеров. И все же она намного меньше, чем я ожидала. – Она посмотрела на Хадара. – Это потому, что вы уже использовали на ней портативный регенерационный блок?

– Да, – сказал он ей. – Также нет никаких доказательств того, что паразит Карката когда-либо присутствовал.

– Слава Богине, – прошептала Ребекка.

– Это значительно облегчит состояние короля, – согласился Хадар.

– Единственное, что еще рекомендует блок – это отрегулировать некоторые уровни гормонов королевы.

– Их изменение может повлиять на ее способность кормить грудью, – сказала Аманда.

– Может? – спросил Хадар.

– Да. Особенно, если вы снижаете уровень пролактина. Я рекомендую оставить ее гормоны в покое.

– Я согласна, – сказала Ребекка. – Это не первые роды Лизы. Она даст нам знать, если почувствует что-нибудь необычное в этой области.

– Затем вы удаляете эти элементы с экрана. – Хадар продемонстрировал это на первом элементе, удерживая на нем палец, а затем перетаскивая его вниз к черному квадратному значку в нижнем углу экрана. – Теперь займитесь оставшимися.

Аманда делала это до тех пор, пока на экране не осталось только две вещи. Корректировка уровня железа в крови Лизы и лечение области живота, чтобы вернуть ее к состоянию до беременности.

– Женщины на Земле сойдут с ума, когда поймут, что регенерационные блоки могут это сделать, – прокомментировала Аманда.

– Блоки глубокой регенерации не могут вызвать безумие, – зарычал Хадар на Аманду, взбешенный тем, что она думала, что он сделает что-то подобное со своей королевой.

– Воу, Хадар. – Ребекка быстро встала между ним и потрясенной Амандой. – Это не то, что имела в виду Аманда. Она ни в чем тебя не обвиняла. Это земной сленг.

– Тогда что она имела в виду? – требовательно спросил он.

– Что женщины Земли потребуют использовать блок глубокой регенерации, как только они представят свое потомство. Обычно требуется несколько недель, если не лунных циклов, чтобы женское тело вернулось к своей прежней форме после рождения потомства. Некоторым это так и остается не по силам.

Пристальный взгляд Хадара переместился с Ребекки на Аманду.

– Это правда?

– Так и есть, и я приношу извинения за путаницу. В будущем я постараюсь говорить более четко.

– Это моя ошибка, целительница Аманда. Мне не следовало делать поспешных выводов. Мое единственное оправдание в том, что я очень серьезно отношусь к благополучию моей королевы.

– Как и следовало ожидать. Может быть, нам следует согласиться, что мы оба были виноваты, и оставить все как есть.

– Это я могу сделать.

– Отлично. Я рада, что вы двое помирились. Теперь мы можем продолжить лечение Лизы? Адора начинает просыпаться, и она будет голодна.

– Конечно. – Хадар указал на экран. – Если вы окажете честь, целительница Аманда. Сначала вам нужно коснуться процедуры, которую вы хотите выполнить, а затем перетащить ее в зеленое поле. Затем переходите к следующему.

– Спасибо вам, целитель Хадар. – Она начала делать так, как он указывал.

***

Глаза Лизы распахнулись. Она слышала, как Адора суетится. Рука легла ей на плечо, когда она хотела сесть.

– Двигайтесь медленно, моя королева, – посоветовал Хадар. – Пусть купол закончит втягиваться.

– Адора…

– Все в порядке, – заверила ее Ребекка. – Она просто проголодалась.

– Как долго я была под куполом? – Лиза свесила ноги с края блока и сделала глубокий вдох.

– Недолго, – сказала ей Аманда. – Может быть, минут двадцать.

– И каковы результаты? – спросила она, протягивая руки, чтобы Ребекка могла положить в них ее суетящуюся дочь. Адора тут же успокоилась.

Аманда посмотрела на Хадара, который кивнул, чтобы она сообщила результаты.

– Ваш уровень железа был немного низким.

– У меня было это раньше и с Карли, и с Мики.

– Блок скорректировал это. Он также обработал вашу область живота, восстановив ее до вашего естественного состояния.

– Естественного состояния? – Лиза нахмурилась, услышав это.

– Вашего состояние до беременности. – Аманда взглянула на Хадара и осторожно заговорила, не уверенная, как много королева хотела, чтобы мужчина знал. – Вы сможете участвовать во всех видах деятельности, которыми занимались раньше, не опасаясь травм.

Хадар нахмурился, но ничего не сказал.

– Блок не обнаружил никаких признаков паразита Карката.

– Слава Богине, – прошептала Лиза.

– Да, ваше величество.

Адора решила, что была достаточно терпелива, и резко вскрикнула.

– Кажется, мне пора вернуться в свои покои и покормить эту малышку.

Увидев движение своей королевы, Хадар немедленно оказался рядом с ней, помогая ей спуститься на пол.

– Спасибо тебе, Хадар.

Закончив, он склонил перед ней голову.

– Ваше величество.

– Я дам Гриму знать, что ты нашел. – Ее пристальный взгляд прошелся по всем троим. – Я уверена, что он свяжется с вами.

– Я буду ждать его сообщения, ваше величество.

***

Грим отключил связь с Рэем и почувствовал мгновенное удовлетворение, пока не увидел время. Он опоздал. Пересекая тренировочное поле, он обнаружил, что Алджер уже начал проводить с учениками разминочные упражнения.

– Мило с твоей стороны прийти. Я думал, что сегодня мне придется делать это одному, – поддразнил он Грима.

– Так и есть, – сказал ему Грим. – Произошло кое-что, о чем мне нужно позаботиться. Я просто хотел, чтобы ты знал.

– Вам нужно, чтобы я пошел с вами? – позабыв о поддразнивании, Алджер натянул на себя формальность, как капитан Королевской Гвардии.

– Нет. Это то, с чем мне нужно справиться в одиночку. – Его взгляд пробежался по ученикам. – Если тебе нужна помощь, свяжись с Эйджи. Я думаю, ему понравилось бы работать с учениками.

– Правда? Я и не подозревал.

– Просто кое-что, что Лиза услышала мимоходом.

– Он был бы хорошим тренером. – Взгляд Алджера пробежался по текущей группе. – Но сегодня мне не понадобится его помощь.

– Хорошо. Просто имей в виду. Дай мне знать о сегодняшних результатах. – С этими словами Грим ушел.

Глава 17

Грим остановился, когда подошел к дому Госсамера и Падмы. Дом стоял на опушке леса и был в хорошем состоянии. До встречи со своей Лизой он никогда бы этого не заметил. Это был хороший дом, где пригодный и достойный мужчина воспитывал свою семью.

Входная дверь открылась, и Госсамер вышел, очевидно, заметив его, стоящего там. Подойдя к нему, Грим протянул руку в воинском приветствии.

На мгновение Госсамер заколебался, затем схватил своего короля за предплечье.

– Воин Госсамер, могу я поговорить с тобой?

– Конечно, мой король. – Отступив назад, он жестом пригласил Грима идти впереди него.

Внутри Падма работала над чем-то, но быстро отложила это, встала и склонила голову:

– Ваше величество.

– Здравствуйте, леди Падма. Я не хотел вас прерывать. Я просто хотел перекинуться парой слов с Госсамером. Наедине.

– Конечно, мой король. В любом случае, мне нужен был перерыв. – Она вопросительно посмотрела на Госсамера. – Я буду на заднем дворе, буду работать в саду.

Не обращая внимания на своего короля, Госсамер подошел и легонько поцеловал ее в губы.

– Держи дверь открытой.

Кивнув, она повернулась и вышла из комнаты.

Грим встретился взглядом с Госсамером.

– Ты беспокоишься о безопасности своей леди на своей собственной территории?

– Я беспокоюсь, где бы мы ни находились. Как, я уверен, и вы со своей королевой.

– Правда. Мы могли бы выйти наружу, если ты предпочитаешь.

– Нет. Моя Падма любит работать в своем саду одна. – Госсамер поколебался, затем сказал: – Но, может быть, на кухню?

– Это было бы прекрасно. – Последовав на кухню, они сели за стол, откуда открывался прекрасный вид на улицу.

– Что вы хотели обсудить, ваше величество?

– Я не уверен, сообщила ли тебе леди Падма, что она делает покрытия для Карли и Мики, чтобы я мог начать их тренировать.

– Сообщила, ваше величество.

Грим медленно выдохнул.

– Она также сообщила тебе, что Даган просил пройти обучение?

Он наблюдал, как взгляд Госсамера переместился туда, где Падма стояла на коленях в саду. Его руки сжались на столе, прежде чем его взгляд вернулся обратно.

– Сообщила, ваше величество. Но вам не нужно беспокоиться об этом. Я отказался дать Дагану свое разрешение.

Грим не был полностью удивлен. Ему было любопытно, почему Госсамер так поступил.

– Почему?

– Почему? – Лицо Госсамера напряглось, и на его челюсти задергался мускул. – Потому что я не позволю, чтобы мой самец был предметом еще больших насмешек, чем он уже есть.

– Ты действительно веришь, что я бы позволил это, Госсамер?

– Это не то, что вы можете предотвратить, ваше величество. Когда-то я был учеником. Я помню, каким конкурентным это может быть, каким жестоким. Даган не приспособлен для того, чтобы справиться с этим.

– Это правда. – Грим видел, что его ответ потряс Госсамера.

Напряжение в плечах Госсамера ослабло.

– Тогда почему мы это обсуждаем?

– Потому что, хотя я согласен, что Даган никогда не станет воином, это не значит, что он не может научиться защищать себя и тех, кого любит. Именно так он изложил свою просьбу моей королеве, и я не могу винить его за это. Это признак пригодного и достойного мужчины.

Госсамер быстро заморгал, чтобы контролировать свою реакцию на слова Грима. Он всю жизнь верил, что его младший сын именно такой, даже когда другие этого не видели. С первого момента, как он увидел Дагана, он полюбил в него. То, что он никогда не станет воином, не имело значения. В конце концов, его манно больше не был воином.

Грим видел эмоции, которые другой воин пытался контролировать. Его вера в Дагана, его любовь к нему и его беспокойство яростно светились в его глазах. Год назад Грим не понял бы этих эмоций. Теперь он понимал и был возмущен тем, через что прошел этот воин, чтобы защитить свою семью.

– Я бы попросил тебя пересмотреть свое решение. А пока ты это делаешь, могу я обсудить с тобой еще кое-что?

– Конечно, мой король.

Грим потер руки о столешницу, а затем посмотрел Госсамеру в глаза.

– Я должен извиниться перед тобой.

– За что?! – в своем шоке Госсамер забыл, что обращается к королю.

– За то, что не помешал моему дяде выгнать тебя из Дома Луанда.

Госсамер уже отрицательно качал головой.

– Вы ничего не могли бы сделать. Раск был королем. Вы только что прибыли на Люду после окончания обязательного обучения в других Домах Империи. Раск не послушал бы вас, даже если бы вы были будущим королем.

– Возможно, и нет, но я мог бы попытаться.

– Почему? – Госсамер был искренне шокирован. – Это не имеет к вам никакого отношения.

– Почему? Потому что пригодного и достойного мужчину никогда не следует выгонять из его Дома из-за того, кого он любит.

На это у Госсамера не было ответа.

– Я не знаю, что бы я делал, если бы Рэй не признал мое соединение с Лизой действительным. – Госсамер так и не успел ответить. – Это неправда. Я точно знаю, что бы я сделал. Я бы забрал свою Лизу и наших девочек и улетел. Я бы отказался от своего долга и своего народа. Я бы бросил все, что поклялся защищать, чтобы сохранить их в безопасности.

Госсамер склонил голову.

– Тогда вы понимаете, почему я покинул Дом Луанда. Падма значила для меня больше, чем любая должность.

– Это выбор, который ты никогда не должен был делать.

– В этой Империи он есть.

– Не на долго.

– Что?

– Я говорил с императором перед тем, как прийти сюда сегодня, и он согласен, что не должно быть никакого различия между торнианскими самками и не-торнианскими самками. Завтра он объявит, что отменяет закон, и каждая женщина, независимо от ее расы, будет иметь те же права и защиту, что и торнианская самка.

– Это… это… – Госсамер не находил слов. Это объявление изменило бы ситуацию для тысяч, нет, миллионов самок по всей Империи. Самки всегда подвергались риску раньше.

– Это должно было быть исправлено давным-давно. Почему это не было сделано, я никогда не пойму.

– Мы не можем судить о наших предках по тому, что они делали, если мы не прожили их жизни.

Грим поднял бровь, глядя на другого мужчину.

– Я никогда не знал, что ты философ, воин Госсамер.

Госсамер ухмыльнулся.

– У человека есть много времени, чтобы подумать, когда он шьет, ваше величество.

– Нравится… – Грим оборвал себя, зная, что это не его дело, король он или нет.

– Что нравится?

– Это не имеет значения.

– Нравится ли мне быть ткачом, а не воином? – Госсамер угадал его вопрос.

– Я… да. Мне было любопытно, но это не мое дело.

– Я не против ответить. Сначала я ненавидел это и делал только для того, чтобы прокормить свою семью. Затем постепенно, со временем, я осознал, какое мастерство и техника требовались для создания покрытия. Это ничем не отличалось от бега по идеальной полосе препятствий. Или освоения сложной последовательности действий с мечом. Теперь это приносит мне такое же удовлетворение.

– Значит, ты не был бы заинтересован в возвращении в Дом Луанда в качестве воина?

– Что?! Ваше величество, хотя для меня большая честь, что вы даже рассматриваете такую возможность, я должен отказаться. Мое место, моя жизнь – здесь, с моей Падмой и нашим потомством.

– Я понимаю, хотя я бы хотел, чтобы ты пересмотрел свое решение позволить Дагану тренироваться с девочками. Мы начнем только с основ, таких как выносливость, равновесие и самооборона. Они также будут бегать по полосе препятствий. Девочкам всего четыре и шесть. – Он бросил на другого мужчину оценивающий взгляд. – Ты мог бы присутствовать, если хочешь.

Госсамер посмотрел в сторону сада через открытую дверь, а затем снова на Грима.

– У Дагана есть заказы на ловцов солнца, которые ему нужно выполнить. На это у него уходит очень много времени.

– Он мог бы прийти на любую другую тренировку. Я планирую тренировать девочек только два раза в неделю.

– Это помогло бы ему. Придаст ему больше уверенности.

– Это поможет, – согласился Грим.

– Когда Вы планируете начать?

– Когда леди Падма закончит работу над их покрытиями.

– Тогда я попрошу Падму сделать несколько для Дагана. Дайте мне знать, когда вы начнете, и Даган будет там.

Грим поднялся, протягивая руку, которую Госсамер немедленно схватил.

– Я так и сделаю.

После того, как Грим ушел, Госсамер повернулся к открытой задней двери и обнаружил, что Падма стоит там со слезами, текущими по ее лицу.

– Спасибо тебе, Госсамер, – прошептала она.

– Я знал, что ты только притворялась, что занимаешься садом.

– Ты хорошо знаешь меня, любовь моя.

– Я не могу поверить, что император отменяет этот проклятый Дако закон.

– Потому что его императрица и Лиза заставили его увидеть, насколько это неправильно. Теперь они сделали Вселенную лучше для всех женщин.

– Да, они сделали.

– Госсамер?

– Что, любовь моя?

– Есть кое-что, что я должна тебе сказать.

***

– Что заставило тебя выглядеть таким довольным? – Лиза лежала поперек их кровати, одетая в ночную рубашку, которую она привезла с Земли, в, как она надеялась, сексуальной позе.

– Сегодня я разговаривал с Госсамером. Он согласился позволить Дагану тренироваться один день в неделю, – сказал он ей, садясь на скамейку в изножье их кровати, чтобы снять ботинки.

– Только один?

– Я планирую тренировать девочек два раза в неделю. – Он поставил первый сапог на пол, а затем принялся за другой. – Нет никаких причин для более интенсивного графика.

– Я не уверена, что Карли согласится. – Она не могла удержаться от улыбки, приподнявшись на локте, так что ее новое, увеличенное декольте было полностью выставлено на всеобщее обозрение. – Я обнаружила, что сегодня она наблюдала за Алджером с учениками, пытаясь подражать их движениям.