Текст книги "Поцелуй Дракона (ЛП)"

Автор книги: М. Айдем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

– Они думают, что мы не сможем защитить себя, – усмехнулась Никси.

– А ты можешь? – спросила Осень, приподняв бровь.

– Не так хорошо, как ты со своими когтями. – Никси махнула рукой в сторону пальцев Осени. – Но да, при условии, что у меня будет хорошее владение, я вполне могу постоять за себя в моей драконьей форме. И мои сестры тоже.

– Ты можешь создать собственное владение?

– Не такое, как Круба, – Никси обвела рукой вокруг себя, а затем призналась, – и точно не такое могущественное, как у моих родителей, но поменьше – да.

– Тогда, если ты сможешь укрепить свое собственное владение, ты сможешь защитить себя.

– Ты никогда не заставишь наших мужчин изменить точку зрения. Или моих родителей.

– Ну, мы можем попытаться, – сказала ей Осень, улыбаясь. – Как думаешь?

***

Позже той же ночью Осень снова стояла на балконе – только на этот раз в своих личных покоях, и руки Кирэлла обхватили ее талию, прижимая к себе. Вместе они наблюдали за далекой грозой.

– Это был хороший вечер, – сказал Кирэлл, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в шею.

– Да, – согласилась она, протягивая руку, чтобы ухватить его за зад.

Сегодня Осень лучше узнала семью Кирэлла, и теперь они показались ей добрыми, забавными и искренними. Было много поддразниваний, но они были добродушными и нежными. Так же вел бы себя и Джек, если бы был жив. После восхитительной трапезы они разошлись по своим комнатам.

– Я много узнала.

– Я знаю, что они могут быть немного… напористыми, – пробормотал он, целуя ее в шею.

– Они замечательные, – заверила она, склонив голову набок, чтобы ему было удобнее.

– Ты замечательная, – его руки скользнули по ее обтянутым джинсовой тканью бедрам и остановились между ног. – И хотя мне нравится, как сексуально ты выглядишь в этих своих джинсах, они не позволяют мне прикасаться к тебе так, как я хочу.

– Я бы сказала, что у тебя с этим все в порядке. – Она пошевелила бедрами, и его пальцы потерли ее клитор.

– Я хочу прикоснуться к твоей коже, – прорычал он.

– Тогда прикоснись, – ободрила она, встретившись с ним взглядом и позволив ему почувствовать укол ее вытянувшихся когтей.

Рычание Кирэлла стало хриплым, когда на его вытянутом лице начали появляться красные и черные чешуйки.

– Хочешь поиграть, малышка Оз-ень?

– Да, – выдохнула она, когда когти Кирэлла разорвали ее одежду, лишь слегка задев кожу.

Осень знала, что Кирэлл все еще беспокоится, что его Монстр может причинить ей вред, особенно когда она в человеческом виде. Она знала, что он этого не сделает, и хотела, чтобы Кирэлл знал, что она может любить его в этой форме так же легко, как и в двух других. Не думая о том, что осталась совершенно голой, Осень потянулась и провела языком по чешуе на нижней стороне челюсти Кирэлла – она знала, что это точно понравится его дракону.

В следующее мгновение она уже лежала на спине на их кровати, а обнаженный Монстр Кирэлла стоял между ее раздвинутых ног. Кер, ее мужчина был поистине великолепен в этой форме. Девять футов крепких мышц, покрытых причудливо переплетающимися чешуйками. В этой форме Кирэлл был смертоносной двуногой машиной-убийцей – для всех, кроме нее. Для нее он был любовником и парой, которая никогда не позволит никому причинить ей вред.

Приподнявшись на локтях, Осень увидела, как Кирэлл опустился на колени. Он притянул ее к краю кровати, закинув ее ноги себе на плечи, горячее дыхание омывало ее кожу, а острые как бритва зубы осторожно раздвинули складки, обнажая клитор.

– Да, Кирэлл, – выдохнула она, когда его язык коснулся ее клитора, закружил и обхватил его так, как было возможно только в этой форме. Инстинктивно ее бедра дернулись в попытке прижаться к его губам, несмотря на опасность, но Кирэлл крепко держал ее на месте.

– Еще, Кирэлл, – взмолилась она, зная, как ее «звуки» возбуждают ее пару.

Кирэлл вошел в нее языком. Она чувствовала каждый дюйм этого длинного языка у себя внутри. Проникнув глубоко, он достиг того места, которое сводило ее с ума. Ее лоно сжималось каждый раз, когда он поглаживал его, ее удовольствие росло, пока не достигло пика. Кирэлл зарычал, заставляя ее клитор вибрировать, и Осень с криком пришла к освобождению.

***

Монстр Кирэлла жадно слизывал сладкие соки освобождения своей пары. Кер, он любил ее. Ему нравилась ее мягкость, податливость, нравились звуки, которые она издавала, когда он любил ее, и он хотел услышать больше. Позволив ногам Осени соскользнуть с его плеч, он поднялся. Обхватив свою пару за талию, он швырнул ее на середину кровати и пополз за ней.

– Кирэлл! – наполовину крик, наполовину смех Осени оборвался, когда Кирэлл перевернул ее и поставил на четвереньки.

– Я еще не закончил с тобой, малышка Оз-ень, – прорычал он, и одним толчком вошел в ее скользкое влагалище.

– Да! – закричала Осень, подаваясь навстречу. – Еще! Сильнее!

Кирэлл охотно подчинился. Наклонившись вперед, он накрыл ее тело своим и, переплетя их пальцы, стал толкаться сильнее и глубже, давая ей то, что она требовала. И вот уже этого оказалось слишком много – и одновременно так мало. Его яйца, тяжелые от семени, сжимались от желания освободиться. Его член набух в ее невероятно тугом влагалище, готовый запереть Кирэлла в своей паре, чтобы дать семени шанс укрепиться в ней. Теперь это стало возможным, потому что он и Осень были парой. Но он не позволил этому случиться, пока она не закричит от удовольствия еще раз.

– Кончи для меня, Оз-ень. Дай мне услышать твои звуки, – прорычал он, делая глубокий вдох и прикусывая метку, которую он поставил ей на Земле.

– Кирэлл! – Осень закричала, ее когти вонзились в кровать, а все тело сжалось, когда оргазм пронзил ее насквозь.

Рев Кирэлла сотряс комнату, когда ее тело сжалось вокруг него. Его семя хлынуло в нее, омывая ее лоно живительным теплом.

Получив удовольствие, его Монстр отступил, и Кирэлл рухнул на бок, стараясь держать Осень поближе к себе, поскольку его член пока не мог из нее выйти. Кер, он любил эту женщину, и он проведет остаток своей жизни, говоря ей об этом. И он сделает все, чтобы защитить ее от любой боли.

– Это было потрясающе, – пробормотала Осень.

– Так всегда с тобой. – Кирэлл поцеловал уже заживающий след от укуса у основания ее шеи. Его член стал мягким, когда он притянул ее ближе, и неохотно выскользнул из нее.

– Хм, – она еще крепче прижалась к нему, – я собиралась поговорить с тобой кое о чем, но думаю, это подождет до завтра.

Они оба уже начали засыпать, когда дверь их комнаты внезапно распахнулась, и четыре темные фигуры заполнили проем. Кирэлл вскочил с кровати, его яростное рычание эхом отразилось от стен, и Монстр мгновенно показался на свет, готовый защищать свою пару.

Осень тоже мгновенно вскочила, вытянув когти, – и она тоже была готова защищать свою пару.

– Где враг? – прорычала самая крупная фигура.

– Отец? – напряжение медленно покинуло Монстра Кирэлла, хотя он и не отступил. – Что ты здесь делаешь? Почему ты в наших покоях?

Пока Кирэлл говорил, Осень накинула на себя халат и включила свет. Обернувшись, она увидела Кирана, Зеба, Джариата и Радко – все они были в обличье своих Монстров.

– Твой Монстр рычал, – сказал Киран. Его внимательный взгляд быстро отметил одежду его сына – или, скорее, отсутствие таковой, – состояние кровати и халат, которым Осень быстро прикрыла наготу, и Киран понял, что это был за рев. – Прошу прощения. Я думал, что на вас напали.

– Киран? – донесся из коридора голос Никсел. – Все в порядке?

– Да, любовь моя, – ответил Киран, выпроваживая сыновей из комнаты.

– Наслаждайтесь остатком ночи, – фыркнул Зеб через плечо.

– Зеб! – зарычал Киран.

– Обязательно насладимся, – подала голос Осень, дразня Зеба взглядом. – Наша ночь гораздо приятнее, чем ваша. Ну, если не считать ночи твоих матери и отца. Твоя комната ведь находится рядом с комнатой твоих родителей, не так ли, Зеб?

Ухмылка сползла с лица Зеба, когда в коридоре послышался смех Никсел.

Глава 3

Следующим утром Кирэлл лежал на боку, приподнявшись на локте, и смотрел, как спит его пара. Кер, она была прекрасна. Он слегка поморщился, бездумно произнеся в уме имя бога, – теперь, встретив Кера, он находил это странным. И все же его пара была прекрасна и уникальна. Такая не похожая на других.

– О чем ты так напряженно думаешь? – пробормотала Осень, открывая глаза и глядя на него снизу вверх.

– Просто думаю о том, как прекрасна моя пара, – сказал он ей, наклоняясь, чтобы поцеловать ее сонно улыбающиеся губы.

– Хм, спасибо, – сказала она, возвращая поцелуй, – но я не думаю, что это все, о чем ты думал.

– Красивая и умная, – он снова поцеловал ее.

– Связь помогает, – протянув руку, она погладила его по щеке. – Так что же тебя беспокоит?

– Ничего, я просто думал о том, что сказал Кер, – повернув голову, он поцеловал ее ладонь.

– О мудром выборе? – спросила Осень.

– Да.

– Именно об этом я и хотела поговорить с тобой вчера вечером

– Ты о ком-то думала. – Кирэлл не спрашивал.

– Да.

– Как и я.

– О ком же? – спросила она с любопытством.

– Дэк, – сказал он.

Осень на мгновение замолчала. Не потому, что она была удивлена его выбором, а потому, что она также рассматривала давнего друга Кирэлла. Дэк был тем, кто бы изначально был послан, чтобы помочь терцерианцам бороться против варанианцев. Он был достаточно умен, чтобы понять, что ему нужна дополнительная помощь, и связался с Кирэллом. Именно Дэк предложил Кирэллу предназначенную самому Дэку Кристи, когда понял, что друга накрыл Жар Соединения. Осень познакомилась с Дэком во время их пребывания на «Инферно», и хотя именно Дэк открыл старейшине Лэндо, что она Высшая, она знала, что его заставили это сделать.

– Я думаю, тебе следует связаться с ним и попросить его прибыть на Крубу, – сказала она своему супругу. – Сегодня, если возможно.

– Хорошо, я так и сделаю, – согласился он. – Ты не кажешься удивленной. Ты тоже подумала о нем?

– И о нем тоже, – сказала она ему, садясь.

– Тоже? – Кирэлл нахмурился, меняя позу, когда она это сделала. – А о ком еще ты думала?

– Никси, – сказала она и замолчала, ожидая реакции.

– Никси? Моя сестра? – Кирэлл даже не пытался скрыть свое потрясение.

– Да.

Кирэлл встал с кровати и принялся расхаживать по комнате, не обращая внимания на свою наготу.

– Осень, моя сестра не может стать Высшей.

– Но почему бы и нет? – спросила Осень, вставая и натягивая халат.

– Почему бы и нет? – он недоверчиво посмотрел на нее. – Потому что она женщина!

– Я тоже, – напомнила она.

– Да, но ты уже нашла пару.

Глаза Осени сузились.

– Я знаю, что ты не имел в виду то, что я могу быть Высшей только потому что я уже нашла пару.

– Конечно, нет! – Кирэлл раздосадовано провел рукой по волосам. – Ты же знакома с моей матерью. Я знаю, что женщины могут быть сильными сами по себе, но мы говорим о Никси. Я люблю свою сестру, но…

– Но что? – спросила Осень.

– Она все еще живет в доме моих родителей! – воскликнул Кирэлл.

– Потому что ей нельзя жить за его пределами! – она подошла и ткнула Кирэлла пальцем в грудь, заставив его поморщиться. – Это неправильно, Кирэлл. Если она, Ровенна и Эйлин хотят жить там, отлично, но если они этого не хотят, то им следует позволить иметь свое собственное владение, как и тебе.

– Сначала они должны быть в состоянии наделить силой одно из них, – сказал он ей, хватая ее за палец, чтобы она не могла ткнуть его снова.

– Откуда ты знаешь, что они не могут? – спросила Осень, заставляя себя успокоиться.

– Я… – он замолчал, потому что на самом деле не знал ответа на этот вопрос.

– Никси уверила меня, что может наделить силой владение, – тихо сказала она ему.

– Вы уже говорили с ней об этом?

– О том, чтобы стать Высшей? Не поговорив с тобой сначала? – протянув руку, она погладила его по щеке. – Мы пара, Кирэлл. Я бы не оставила тебя в стороне от такого важного дела, особенно если оно касается семьи. Но одновременно я не собираюсь исключать кого-то из плана только из-за того, что этот кто-то – часть семьи. Кер сказал, что связи нужно создавать так, как они не создавались раньше. Что может быть лучше этого?

Кирэлл отпустил руку своей пары и вышел на балкон. Решение было хорошим, но все же это была его сестра. Он хотел защитить ее так же, как хотел защитить свою Осень. Если Никси станет Высшей до того, как найдет пару, ее будут безжалостно преследовать мужчины, надеющиеся стать ее парой.

– Она сможет лучше защитить себя как Высшая, – тихо сказала Осень, подходя и становясь рядом с ним у перил. Она знала своего Кирэлла и знала, о чем он будет беспокоиться.

– Что? – он вопросительно посмотрел на нее.

– Как Высшая, Никси сможет частично трансформироваться, как и я, и с полностью заряженным владением никто не сможет пройти через ее границу без ее разрешения. Ну, кроме нас, поскольку мы более могущественны.

– Это так, – согласился он и понял, что его пара много раздумывала об этом. – Кер, мои родители будут вне себя.

– Нет, если ее владение будет рядом с ними, – тихо сказала она.

Кирэлл вспомнил, что она сказала вскоре после их возвращения из Драммана.

– Ты хочешь, чтобы Никси заявила права на Вракар? Мое владение?

– Твое старое владение, – поправила она его.

– Да, мое старое владение, – согласился он.

– Старое пустое, но полностью заряженное силой владение.

– Ты серьезно думаешь, что я отдам свои сокровища Никси? – Разве она не знала, о чем просит?

– Да, – Осень не могла поверить, что он думал иначе. – Не похоже, что нам оно нужно.

– Да, это так, но ведь… – Кирэлл замолчал, не зная, как выразить свою мысль.

– Что «ведь»? – спросила она, хмуро глядя на него.

– Я потратил годы, собирая и наделяя эти драгоценности силой.

Осень не могла поверить, что не подумала об этом. Она вспомнила, как фанатично Джек охранял свои сокровища.

– Значит, они важны для тебя. Как кристалл Джека для меня.

Кирэлл вздрогнул от удивления при этом сравнении, потому что это были две совершенно разные вещи. Осень отказалась отдать кристалл Джека, потому что это было бы все равно, что снова потерять брата. Для Кирэлла же драгоценности Вракара были предметом гордости за то, что он смог наделить силой такое большое сокровище, будучи таким юным. Даже Черное Дыхание, камень, который он выбрал в качестве своего драгоценного камня-ретранслятора, был выбран из-за своего размера. Ему было стыдно даже сравнивать ценность сокровища и кристалла брата своей Осени.

– Нет, – ответил он. – Это не так, и ты права. Нам не нужны эти драгоценности. У Крубы более чем достаточно камней.

– Ты уверен? – она вопросительно посмотрела на него.

– Да. Вракар и все, что в нем находится, будет принадлежать Никси, хочет она стать Высшей или нет.

– О, я думаю, она решит стать Высшей. – Осень медленно улыбнулась ему. – И если по какой-то причине наше собственное сокровище когда-нибудь будет нуждаться в подзарядке… теперь мы точно знаем, как это сделать, не так ли?

– Да, это так, – прорычал Кирэлл и, наклонившись, перекинул свою смеющуюся пару через плечо и отнес ее обратно в постель.

***

Несколько часов спустя Осень и Кирэлл наконец вышли к остальным, чтобы присоединиться к завтраку. Остальные члены семьи уже были там и заканчивали трапезу.

– Очень мило, что вы наконец присоединились к нам, – съязвил Зеб.

– Заткнись, Зеб, – сказала Никси брату.

– Заставь меня, – поддразнил сестру Зеб.

– Когда-нибудь ты пожалеешь об этих словах, Зеб, – сказал Кирэлл младшему брату, когда они с Осенью начали наполнять свои тарелки.

– Верно, – недоверчиво фыркнул Зеб.

– Почему вы решили, что прошлой ночью на нас напали? – спросил Кирэлл отца, когда они с Осенью сели, не обращая более внимания на Зеба. – Никто не может проникнуть через границу Крубы без нашего разрешения.

Киран мгновение смотрел на свою пару, потом перевел взгляд на сына.

– Я знаю. Прости меня. Прошлой ночью я получил несколько тревожных сообщений, и когда я услышал рев твоего Монстра, я просто слишком бурно отреагировал.

– Но почему? – спросил Кирэлл.

Киран откинулся на спинку стула, прежде чем заговорить.

– Мы все беспокоимся по поводу того, что произошло за последние несколько дней.

– Из-за того, что сделал Туве? – спросила Осень, откусывая кусочек. – Хорошо.

– Из-за того, что сделала ты, – поправил Киран, пристально глядя на нее. – Ты вынудила Макави и Маайке покинуть владение, пока Туве находился под охраной стражей Совета. Им пришлось бежать из Краписа, взяв с собой только то, что могли унести их драконы. Это многих расстроило.

– Они боятся, что это случится с ними. – Кирэлл мгновенно понял, и его отец кивнул.

– Да. Ты и Осень – могущественные Высшие, и вы оба были признаны старейшинами, что считалось доселе невозможным. Теперь границы Крубы расширяются. Многие боятся, что окажутся следующими.

– Граница Крубы больше не движется, – сказала Осень Кирану, опуская ложку.

– Что? – спросили в один голос Кирэлл и его отец.

Осень только пожала плечами, ее взгляд блуждал между мужчинами.

– Я приказала ей остановиться после того, как она поглотит территорию Туве. Хотя я не стану позволять Макави и Маайке оставаться так близко к моему владению, я не вижу причин заставлять кого-либо еще покидать их дома, пока не узнаю, кому принадлежат эти владения и не пойму, угрожают ли они нам.

– Владение Торна, Валвал, находится на следующей нижней вершине, – сказала ей Никсел. – Он старший сын Туве и Макави.

– У них есть еще дети? – Осень не понимала, почему это не пришло ей в голову раньше.

– Двое сыновей, оба старше Маайке. Торн и Тоун, – сказала ей Никсел.

– Серьезно? – недоверчиво переспросила Осень.

– Что? – спросила Никсел.

– Туве, Торн и Тоун? Они не могли быть более оригинальными?

– Это традиция – выбирать мужское имя, которое похоже на имя отца, – сказала ей Никсел. – Разве на Земле не так?

– И да, и нет, – ответила Осень. – Обычно первенцы мужского пола носят то же имя, что и их отец, продолжая череду носителей родового имени. Если мужчин больше, то обычно им дается просто имя, которое нравится родителям, или другое семейное имя.

– А ваши женщины? – спросила Никси.

– Иногда это сочетание имен родителей, семейное имя, или это может быть просто имя, которое нравится родителям, или которое, как кажется, подходит ребенку.

– Значит, Осень – это семейное имя? – спросила Никсел.

– Нет. Осень – это время года на Земле. Я родилась в это время. Листья на деревьях начали менять цвет и подходили по цвету к моим волосам. – Она провела пальцами по рыжим прядям. – Родители решили, что это судьба, и назвали меня Осень.

– Какое прекрасное имя, – тихо сказала Никсел. – Твои родители, должно быть, были удивительными людьми.

– Так оно и было. Они бы вам понравились. – Осень поймала себя на том, что задыхается при мысли о том, что ее родители могли бы быть здесь, на Монду. – Им бы очень хотелось увидеть все это, особенно моему брату. Он всегда верил в драконов.

– Потому что он был одним из них. – Кирэлл накрыл ее руку своей. – Когда у нас родится мальчик, мы назовем его Джек, и тезка твоего брата воспарит в небесах Монду.

– Ты хочешь сказать?.. – Никсел замолчала, ее голос был полон надежды.

– Нет! – тут же сказали Осень и Кирэлл, глядя на нее.

Никсел подняла руки, сдаваясь.

– Я просто спросила.

– Кер, мама, дай нам чуть больше месяца вместе.

Но вопрос Никсел все же снял напряжение, заставив всех улыбнуться.

– Так вот куда бежали Макави и Маайке? – спросила Никси. – К Торну?

– Да, – ответил Киран, – и они утверждают, что нападение было не только неожиданным, но и жестоким.

– Неожиданным?! – Осень сердито посмотрела на Кирана. – У пары Макави был кристалл, который он мог получить только от генерала Террона, и Макави отказывается сообщить нам, когда он его получил.

– Она говорит, что не знает, – напомнила ей Никсел.

– Она лжет! – выплюнула Осень, ее гнев вернулся.

– Откуда такая уверенность? – спросила Никсел.

– Ты хочешь сказать, что это нормально? – Осень пристально посмотрела на свекровь. – Что ты не заметишь, что твоя пара носит два камня-ретранслятора на шее в течение двенадцати лет?

– Я бы заметила, – тихо признала Никсел.

– Как и Макави, и я уверена, что Маайке тоже, поскольку мне сообщили, что она очарована драгоценностями.

Осень оглянулась на Кирэлла, который поморщился.

– А жестокость? – тихо спросил Киран.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь. – Осень перевела взгляд на Кирана. – Я не знаю, что происходит, когда одно владение захватывает другое.

– Это сражение между сокровищами, Осень, – тихо сказал ей Кирэлл, и она повернулась к нему. – Их силы сталкиваются вдоль границ до тех пор, пока кто-то не будет полностью истощен или не сдастся. Если сокровище истощается, то те, кто живет во владении, подвергаются риску. Они должны решить: либо остаться и погибнуть вместе со своим сокровищем, либо бежать и бросить его.

– А Макави и Маайке предпочли бежать. – Осень не удивилась.

– Да, – ответил Киран.

– Значит, драгоценности, которые они оставили в Краписе, стали непрозрачными? – Осень посмотрела на Кирэлла, ожидая подтверждения. – Как и большинство драгоценностей из сокровищницы Крубы в тот день, когда мы прибыли туда?

Кирэлл понял, о чем думает его пара.

– Да.

– Чтобы другой Хранитель мог вновь наделить их силой. – Она обнаружила, что ей нравится эта мысль.

– Другой Хранитель? – Киран нахмурился, глядя на нее. – Вы хотите сказать, что позволите кому-то другому жить в Краписе? Так близко к Крубе?

– Возможно, – ответила Осень, но больше ничего не сказала.

– Но Крапис принадлежал семье Туве на протяжении многих поколений, – Киран не смог скрыть потрясения в своем голосе.

– Тогда он должен был сделать его сильнее, – парировала Осень.

Киран открыл было рот, но тут же захлопнул его, не в силах найти возражения.

– Так вот из-за чего все эти звонки? – спросил Кирэлл.

– Нет, – Киран должен был знать, что его сын спросит об этом. – Один был от командира стражи Совета.

– Кай? Зачем он тебе звонил? – спросил Кирэлл.

– Он информировал всех старейшин, что кристалл Туве получает какие-то передачи, – сказал Киран. – Он попытался ответить, но, конечно, не смог.

– Он не сообщил мне, – прорычал Кирэлл.

– Командир не был уверен, что я смогу передать тебе его закодированный камень, поэтому он попросил меня передать тебе и Осени эту информацию. Я сообщил ему, что доставил драгоценность, но передам его слова сам.

Кирэлл немного успокоился, но не совсем.

– Значит, кто-то, кто не знает, что Туве арестовали, пытается связаться с ним, – тихо сказала Осень.

– Похоже на то, – согласился Киран.

– Как это возможно, когда весь Монду трезвонит об аресте Туве? – спросила Никси.

– Это возможно, если те, кто ведет передачу, находятся не на Монду. – Осень посмотрела на Кирэлла. – Может быть, они на орбите.

– Что? – спросила Никси, хмуро глядя на Осень.

– И поскольку сезонные бури еще продолжаются, они и не слышали об аресте Туве, – продолжила Осень.

– Ты действительно веришь, что Туве контактировал с варанианцами? – Кирану было трудно в это поверить.

– Надеюсь, что нет, – сказала Осень своему свекру, – но если так, что с ним будет?

– Ну, если это окажется правдой, – начал Киран, – то Туве посадят в тюрьму, а не убьют.

– Потому что у него есть пара, – спокойно ответила Осень.

– Да, – согласился Киран, – и поскольку Крапис больше не принадлежит ему, Макави и Маайке придется найти кого-то, кто возьмет их к себе навсегда, что будет нелегко.

– Торн, скорее всего, примет их, – озвучила свое мнение Никсел. – Хотя я сомневаюсь, что Ки обрадуется этому.

– Ки? – спросила Осень.

– Пара Торна, – сказала Никси Осени. – Они вместе чуть больше сотни лет, и их сын еще не прошел первую трансформацию.

Понимающе кивнув, Осень посмотрела на Никсел.

– Ки и Макави не ладят?

– Да, – осторожно ответила Никсел, – в основном из-за Торна, поскольку Макави склонна забывать, что владение Торна и Ки не принадлежит ей.

– Достаточно ли сильно владение Торна, чтобы защитить его семью вместе с матерью и сестрой? – спросила Осень, глядя на Киран.

Уважение Кирана к невестке росло. Мало кто стал бы беспокоиться по этому поводу.

– Будет трудно поначалу, но со временем Торн сможет наделить свое сокровище силой, если, конечно, его владение никто до того времени не атакует.

– Кто может быть достаточно силен, чтобы захватить его? – спросила Осень.

– Ты имеешь в виду, помимо Крубы? – тихо спросил Киран.

– Да, помимо Крубы. – Осень посмотрела на него так, словно это было очевидно.

– Нет ни одного Золотого, достаточно могущественного, чтобы в одиночку уничтожить Валвал. Торн почти так же силен, как Туве, но если враги объединятся и будут постоянно нападать на Валвал… это может заставить его уменьшить размер своей территории, чтобы лучше защитить владение.

– А среди Черных? – спросила Осень, приподняв бровь.

– Есть несколько достаточно сильных, – признал Киран.

– Включая тебя? – ее тихий вопрос заставил всех в комнате посмотреть на Кирана.

– Включая меня, – согласился Киран. – Но у меня нет причин нападать на Валвал. Торн никогда не делал ничего, что могло бы вызвать мой гнев.

– Торн не разделяет убеждений своего отца относительно чистоты крови? – спросила Осень.

– Торн никогда не выступал против своего отца публично, – сказала ей Никсел, – но я знаю, что они спорили.

– Но почему? Если он действительно такой же могущественный, как его отец? – спросила Осень.

– Торн действительно силен, – тихо сказал ей Киран, – и он молчит, потому что это разрушит его семью.

– Как, если он просто выскажет свое мнение? – Осень не понимала.

– Потому что Туве так не считает. Он увидит в сыне еще одного Золотого, бросающего вызов его авторитету как старейшины, а Туве никогда этого не допустит, сын он или нет. Он бы вызвал Торна.

– Вызвал? – Осень посмотрела на Кирэлла. – Как в том смертельном поединке, о котором ты мне рассказывал раньше?

– Да.

– Туве действительно так поступил бы со своим собственным сыном? – Осень с трудом в это верила.

– Если это означало остаться старейшиной, то да, – ответил Киран.

– Но это означало бы, что супруга Торна, невестка Туве, мать его внука умрет!

– Или его мать, – тихо сказала Никсел, и глаза ее были печальны. – Именно поэтому я считаю, что Торн никогда не вступит против своего отца.

Осень встала и подошла к окну. Боже, семья не должна быть такой. Члены семьи должны уметь спорить, не соглашаться и при этом оставаться семьей.

– А кроме того, что он заберет мать и сестру, как еще это повлияет на их семью?

– Их будут избегать, как и семью Макави и Ки, – тихо сказал Кирэлл. – Им больше никогда не будут доверять.

– И все из-за того, что сделал Туве. – Она пронаблюдала за тем, как мимо проплывают облака.

– Если его признают виновным, то да.

Осень обернулась и обвела взглядом лица, смотревшие на нее. Были беспокойство, тревога и сожаление, но больше всего– любовь и поддержка. Вот чем была семья и чем должна была быть.

– Ну и что теперь будет? – спросила Осень Кирана.

– Ничего. Мы подождем, пока Совет соберется снова, и выясним, где Туве достал этот кристалл. И посмотрим по ситуации, – сказал им Киран.

– Будем надеяться, что этим все и кончится, – пробормотала Осень.

***

Дэк спустился с гребня и полетел вверх по долине, которая должна была привести его к новой границе Крубы. Он не удивился, когда Кирэлл связался с ним днем раньше. В конце концов, Дэк предал своего лучшего друга. Причины и следствия этого не имели значения. Он сделал это, и теперь пришло время заплатить за предательство.

Дэк оставил записку родителям в своем владении на случай, если Кирэлл прикончит его, а не просто изобьет до полусмерти за то, что он подверг опасности Осень. Он приказал им распределить свое сокровище между братьями и сестрами. Его сокровище было невелико, но он намеренно не делал его слишком большим, потому что Белые Младшие с большими сокровищами привлекали внимание Лэндо. Вместо этого Дэк сосредоточился на том, чтобы каждый драгоценный камень в его сокровищнице был наделен силой, чтобы, когда он будет готов бросить вызов Старшему, он смог бы сделать это с уверенностью.

Но до этого было еще далеко.

По чешуе пробежал импульс силы, предупреждая, что он приближается к границе более мощного владения. Это его удивило. Хотя он слышал, что пределы Крубы расширяются, он не осознавал, что она распространила свою власть так далеко. Сила, которой обладала Круба, должна была быть огромной.

Сила продолжала расти, заставляя его опускаться все ниже и ниже на землю, пока Дэку не показалось, что Кирэлл собирается заставить его принять форму Другого, чтобы он дошел до владения по земле. Но затем воздействие рассеялось и пропустило его через барьер.

Он летел над долиной еще несколько часов, затем резко остановился, когда Круба наконец показалась в поле зрения. Это был словно светящийся белый маяк, солнце Монду уже начало опускаться за ним. В другое время Дэк бы медленно облетел вокруг, разглядывая владение, которое было источником легенд и которое можно было увидеть только на древних картинах, пока не Осень не вернулась на Монду, но не сейчас. Он был здесь как предатель, который должен отвечать за свои действия.

Пролетев через центральную арку Крубы, он увидел группу людей, ожидавших его прибытия. Группу людей, которых он знал и уважал. Кирэлл, Осень и семья Кирэлла, включая старейшину Кирана. Кер, это будет намного сложнее, чем он ожидал.

Его дракон, скованный силой, уже хотел сесть на землю. Кивнув Кирэллу, Дэк грациозно приземлился. Он быстро изменил форму, и все же был ошеломлен, когда красное пятно врезалось в него, заставив пошатнуться.

– О, Дэк, мне так жаль!

Глаза Дэка расширились, когда он понял, что это Осень. Что она обняла его. Что она извиняется перед ним.

– Не понимаю, – хрипло ответил Дэк, когда Осень наконец перестала его обнимать. – За что?

– За то, что Лэндо сделал с тобой. И все из-за меня, – сказала она.

– Ты должна быть зла на меня. – Он поднял глаза, когда Кирэлл приблизился к ним.

– Это не твоя вина, мой друг, – сказал ему Кирэлл, и Дэк инстинктивно сжал протянутую руку.

– Но я думал… – Дэк замолчал.

– Что думал? – Кирэлл на мгновение нахмурился, потом его глаза расширились, когда он понял, о чем думал Дэк. – Кер, Дэк! Нет!

– Кирэлл? – Осень в замешательстве посмотрела на своего супруга.

– Дэк думал, что мы пригласили его сюда, чтобы наказать, – сказал он.

– Наказать? Как? – спросила Осень.

– Так же, как наказал его Лэндо. – Кирэлл сердито смотрел на свою пару, пока говорил. – Так старейшина наказывает того, кто слабее его.

– Лэндо может катиться к черту! – прорычала Осень. – Кер, я хочу, чтобы он больше не был Старшим!

– К сожалению, только другой Белый Младший может сделать это, – напомнил ей Кирэлл.