Текст книги "Поцелуй Дракона (ЛП)"
Автор книги: М. Айдем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
М. К. Айдем
Поцелуй Дракона
Серия: Поцелуи (книга 3)
Автор: М. К. Айдем
Название на русском: Поцелуй Дракона
Серия: Поцелуи_3
Перевод: DisCordia
Редактор: Eva_Ber
Обложка: Таня Медведева
Оформление:
Eva_Ber
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!
Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.
Спасибо.
Глава 1
Платье Осени развевалось позади нее, когда она стояла на вершине Крубы. Она все еще не могла поверить, как сильно изменилась ее жизнь. Все случилось так быстро. Могла ли она представить себе такое еще двадцать дней назад, когда сидела в своей квартире, пока Кристи возилась с ее волосами, чтобы Осень стала похожей на нее?
Кристи уговорила Осень выдать себя за нее на закрытом празднике, который должен был длиться все выходные. Кристи поклялась, что Осени придется только подавать напитки гостям – но гостями оказался десяток инопланетян, желающих заняться сексом с земными женщинами. Кристи этого не знала, потому что в конце праздника всем женщинам изменяли воспоминания.
Воспоминания Осени не могли измениться, потому что она не приняла таблетку, которую ей дал Бонн. Это был катализатор для вещества, изменяющего память, но Осень не могла заставить себя принимать любые лекарства, так что просто сделала вид, что проглотила таблетку.
Именно там Осень встретила Кирэлла. Он был Черным Прайм Драгуном, и считал Осень Другой – представительницей расы, похожей на людей. Правда, это не помешало ему объявить ее своей парой. Когда на них напали, Осень ко всеобщему удивлению превратилась в красного дракона, чтобы защитить своего мужчину.
Возвращение в человеческую форму оказалось мучительным. Исцелившуюся, но все еще бесчувственную Осень Кирэлл перенес на корабль «Инферно», на котором и прибыл, и увез ее на свою планету.
Во время двухнедельного путешествия на «Инферно» Осень поняла, что Кирэлл не сможет признать ее свое парой, потому что Черный Прайм не может признать парой Красного Высшего. Вместо этого Осень сама должна была объявить Кирэлла своей парой, что она более чем охотно сделала, сделав и его Высшим.
Так что теперь Осень и Кирэлл были первыми Высшими на Монду с момента рождения самого древнего из Драгунов.
Но все пошло не так, как надеялся Кирэлл. Его семья не сразу приняла Осень, а созванный сразу же Совет Старейшин оспорил сам факт их союза.
Однако Осень быстро разрешила сомнения, доказав, что она не только Высшая, но и взрослая. Вот тогда-то в зале и разверзся ад. Осень увидела драгоценный камень-передатчик на шее старейшины Туве, тот самый кристалл, что генерал варанианского войска Террон забрал у младшего брата Осени, Джека, когда тот умирал у нее на руках. Осень напала, старейшина Туве был серьезно ранен во время схватки, прежде чем был взят под стражу стражей Совета.
Прошло уже два дня с момента как Осень и Кирэлл вернулись в свое владение Круба, расположенное на самой высокой вершине горного хребта Хонали. Два дня, в течение которых они любили друг друга, смеялись, изучали свое новое владение и старались не думать о своих проблемах.
С момента, как Осень обнаружила, что она – Драгун и приняла своего дракона, чувства ее обострились, особенно зрение, которое позволяло ей видеть границы своего владения.
Когда Осень и Кирэлл впервые прибыли сюда, граница Крубы простиралась до подножия двух гор, окружающих пик. Теперь же она расширялась во всех направлениях и уже поднималась на следующий гребень. Осень чувствовала там других Драгунов, и Круба не собиралась позволять им оставаться там и дальше.
– Ты же знаешь, что можешь это контролировать, – голос бога не удивил ее; она почувствовала изменение в энергии и воздушных потоках, которое всегда свидетельствовало о появлении Кера.
– Контролировать что? – обернувшись, она увидела Кера, стоявшего чуть позади. Радужные пряди его волос развевались на ветру, а глаза, в которых вращалась бездна, смотрели вдаль.
– Территорию, на которую ты претендуешь, – сказал он, повернув к ней свои удивительные глаза.
– О чем ты?
– Способность Крубы захватывать территорию и защищать ее зависит от силы сокровища. Ты и твоя пара – хранители сокровища, и вы сделали его самым могущественным из всех, что когда-либо видела Монду. Так что в вашей власти решать, расширять свою территорию или нет.
– Ты хочешь сказать, что я могу не заставлять Праймов покидать их владения, которые когда-то были частью Крубы?
– Да, вы можете выбрать, кому остаться и кому уйти. Вы можете прогнать кого-то и передать его владение другому. Кому-то из Высших.
– Кому-то из Высших? – ее глаза расширились от шока. – О чем ты говоришь? Кто-то еще вернулся на Монду?
– К сожалению, нет, – печально ответил ей Кер. – Ты и твоя пара – единственные Высшие во Вселенной.
– Что? Ты хочешь сказать, что больше никто из Высших не выжил? – ей было трудно в это поверить.
– Многие выжили, – сказал ей Кер, – но адаптация, которую пришлось пройти их потомству, чтобы выжить в новой среде, изменила их драконов самым неожиданным образом. Они больше не смогут выжить на Монду.
– Тогда как же мы можем отдать пики другим Высшим, если их нет? – спросила она.
– Превращая других в Высших, как ты сделала это со своей парой, – сказал ей бог.
– Что?! – она отшатнулась от него. – Ни за что! Я не собираюсь заниматься сексом ни с кем, кроме своей пары!
– Осень? Что произошло? – зарычал Кирэлл, появляясь из одной из башен. Не обращая внимания на Кера, он притянул ее к себе, почувствовав через их связь внезапный прилив эмоций.
– Кер хочет, чтобы я сделала еще больше Высших, как я сделала Высшим тебя, – выдавила она, шокированная этим неожиданным предательством. Кер нравился ей, но, выходит, он ничем не лучше Кристи и только хочет использовать ее в своих целях.
– Никогда! – прорычал Кирэлл, свирепо глядя на бога. – Осень – моя пара!
– Да, твоя, – согласился Кер, и бездна в его глазах закружилась быстрее, когда он посмотрел на Кирэлла.
Они оба успокоились, когда бог опустился на одно колено перед Осенью, которая все еще стояла в объятиях своей пары, и встретил ее полный обиды взгляд.
– Я не имел в виду ничего такого, Осень. Я бы никогда не использовал тебя таким образом, никогда не попросил бы тебя предать свою пару, даже ради спасения вашего народа.
– Тогда что ты имел в виду? – прошептала она.
– Что твой мир и испытания, которые ты перенесла, дали тебе силу обращать других Драгунов в Высших, так же как ты имеешь силу контролировать границы своего владения.
– О чем ты говоришь? – спросил Кирэлл. – Территория расширяется, потому что стала больше сила сокровища.
– А могущественные хранители могут контролировать ее, так что некоторые пики могут по-прежнему оставаться доступными для других Праймов, – сказал ему Кер, поднимаясь.
– Ты хочешь сказать… – Кирэлл замолчал.
– Что у вас есть выбор, кого выгонять и кого оставлять на территории Крубы.
– Я не знал, что такое возможно, – сказал ему Кирэлл.
– Это не было возможно до тебя и Осени.
В этот момент по Крубе пробежала волна энергии – ее граница соприкоснулась с границей другого владения. Все они повернулись туда, откуда исходил импульс.
– Крапис, – хором сказали Кирэлл и Кер.
– Крапис? – спросила Осень.
– Владение Туве, – тихо сказал ей Кирэлл.
– Это самое близкое к Крубе владение, – сказал ей Кер. – Когда-то это был дом самого близкого друга Разета, Белого Прайма по имени Вирджил. Он оставался на Монду еще долго после того, как другие Высшие ушли, пытался убедить Разета уйти вместе с ним. Он думал, что вместе они смогут найти новый мир и править им. Разет этого не хотел. Все, чего он хотел, – это найти свою пару.
– И он нашел, – пробормотала Осень.
– Да, и благодаря этому теперь есть надежда для всей планеты. – Кер перевел взгляд с далекой вершины на Осень. – Начиная с этого момента, с твоего решения насчет Краписа.
– Ты имеешь в виду, позволю ли я Маайке и Макави остаться в их владении или выгоню их силой, – Осень посмотрела на бога.
– Да.
– Кирэлл? – она перевела взгляд на свою пару. Кирэлл точно знал верное решение.
Кирэлл нахмурился, обдумывая ответ.
– У Туве есть влиятельные сторонники, которые не поверят, что он сделал что-то плохое, пока это не будет доказано. И даже тогда будут те, кто не поверит. Если мы выгоним его из его владения, пока он находится под охраной стражей Совета, это может быть воспринято как упреждающий удар, угроза тем, кто выступит против нас.
– Но если мы позволим им остаться… – Осень замолчала.
– Это может доказать, что у нас недостаточно сил, чтобы заставить его уйти, – сказал он ей. – Что подтверждает его слова о том, что чистокровные сильнее.
– Он ошибается, – сердито сказала она.
– Да, – согласился Кирэлл, снова притягивая ее к себе.
– А дальше? – спросила она, инстинктивно понимая, что это еще не все.
– А дальше Макави будет держать сторону своей пары, несмотря ни на что. Но Маайке может рассказать нам все, что знает, если ее не выгонят из единственного владения, которое у нее когда-либо было. Она бы наверняка заметила у отца тот камень. Она… очарована драгоценностями.
– Ты это знаешь, потому что? – спросила Осень, слегка отстраняясь.
– Потому что я дарил ей драгоценности, чтобы она помогла мне справиться с Жаром, – ответил Кирэлл.
– Ты хочешь сказать, что платил ей за то, чтобы трахнуть? – Осень чуть не завопила.
– Так делают многие мужчины, – осторожно сказал Кирэлл.
– А женщины? – требовательно спросила Осень.
– Что женщины? – нахмурившись, спросил Кирэлл.
– А женщины дарят мужчинам драгоценности, чтобы те помогли им справиться с Жаром? – спросила Осень сквозь плотно сжатые зубы.
– Нет! – потрясенно воскликнул Кирэлл.
– Значит, Маайке – проститутка. – Для Осени это было очевидно.
– Проститутка? – Кирэлл нахмурился, глядя на нее.
– Шлюха, – тихо сказал ему Кер.
– Шлюха?! – глаза Кирэлла расширились от изумления. – Нет! Маайке вовсе не такая!
– Так ты ее защищаешь? От меня?! – из носа Осени потянулись струйки дыма.
– Нет! Нет, любовь моя, нет. – Он успокаивающе провел ладонями вверх и вниз по ее рукам. – Но Маайке вовсе не шлюха.
– Я не уверена, – прошипела Осень.
– Возможно, нам следует вернуться к насущной проблеме, – сказал Кер, устремив взгляд на горизонт. – Так что ты собираешься делать с Краписом?
– Она никогда ничего нам не скажет. – Осень обхватила себя руками, отошла от Кирэлла и посмотрела в сторону Краписа.
Кирэлл подошел к своей паре сзади, обнял ее и притянул к своей груди. Он не собирался позволить ей отстраниться от него.
– Почему ты так говоришь?
– Потому что она ненавидит меня, – ответила Осень, расслабляясь в его объятиях. – Она никогда не сделает ничего, что могло бы помочь мне, даже если это будет означать помощь самой себе.
Кирэлл на мгновение задумался.
– Ты права.
– Значит, мы их выгоняем? – спросила она, глядя на него снизу вверх.
– Да, – согласился он.
Они вместе повернулись лицом к Керу.
– Как? – спросил Кирэлл.
Во время их разговора Кер хранил молчание, позволяя им самим решить эту проблему, как и положено истинным лидерам. Теперь, когда он заговорил, они ощутили еще один более слабый энергетический импульс.
– Вам ничего не нужно делать. Все делает Круба. Через час Крапис снова станет частью вашей территории.
– Ты говорил, что это было владение Вирджила, – сказала Осень.
– Так оно и было, но как только Вирджил ушел, Круба поглотила его владение. Оно снова твое, и ты можешь делать с ним все, что заблагорассудится
Поднялся ветер, и Осень почувствовала, что ей нужно полетать. Высвободившись из объятий Кирэлла, она спрыгнула с платформы, и, мгновенно обернувшись в дракона, взлетела в небо. Дракон Кирэлла быстро последовал за ней, и они вместе полетели над своим владением.
***
Через несколько часов они вернулись в свое владение. Осень устала, но голодна не была. Они пролетели над одним из многочисленных высокогорных озер на Крубе, и там было полно рыбы. Спикировав вниз, ее дракон ловко скользнул по поверхности, наевшись досыта.
Приземлившись обратно на платформу, Осень без раздумий сотворила себе одежду. На этот раз она оказалась в удобных джинсах, сапогах и свободной струящейся рубашке вместо платья, которые, очевидно, так нравились Крубе. Шагнув в сторону, она уступила дорогу своей паре. Полет прочистил ей мозги и помог увидеть все более ясно. У нее не было причин расстраиваться из-за того, что Кирэлл когда-то подарил Маайке драгоценности. Это было его прошлое. Она была его будущим.
– Осень? – Кирэлл подошел к ней, одетый в кожаные брюки, черную рубашку и высокие сапоги, от которых у нее всегда перехватывало дыхание. На его лице было написано беспокойство.
– Все хорошо. – Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы. – Давай войдем внутрь. У меня есть несколько вопросов к Керу.
– Ты веришь, что он все еще здесь? – спросил Кирэлл после ответного поцелуя.
– Разве ты его не чувствуешь? – спросила она, когда они повернулись к двери.
Кирэлл закрыл глаза и через мгновение почувствовал то же, что и она. Кер, его пара просто потрясающая. Так легко почувствовать и распознать небольшие энергетические различия могли только самые старые из них.
– Теперь да, – сказал он. – Он в большом зале. Похоже, Круба накормила его.
– А ты думал, будет иначе? – спросила она. – В конце концов, Кер – бог.
Кирэлл ничего не ответил. Вместо этого он открыл ей дверь. Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до Кера, так как за последние несколько дней они лучше познакомились с Крубой.
– Я все думал, когда же вы вернетесь, – сказал Кер, поднимаясь с огромного стула, которого раньше здесь не было.
– Ты мог бы полететь с нами, – сказала Осень, принимая протянутый ей бокал, прежде чем сесть на диван.
– Ну да, – щеки Кера слегка покраснели. – Но я подумал, вдвоем вам будет лучше. Ваша семья прибудет сюда чуть позже, верно?
– Да, – вздохнул Кирэлл, тоже принимая бокал, прежде чем сесть рядом со своей парой. Его семья не навещала их после возвращения из Драммана, но Совет должен был собраться снова, как только Туве поправится, а до этого им еще многое предстояло узнать и сделать.
– Они вам понадобятся, чтобы стать частью вашей Кворы, – сказал им Кер.
– Квора? – Осень пыталась вспомнить это слово в числе тех, которыми ее просто завалили по прибытии сюда, но не смогла.
– Это союзники, – тихо сказал ей Кирэлл. – Союзники разного цвета и статуса.
– Монду стоит на краю пропасти, – тихо сказал им Кер, – и то, что вы двое сделаете в ближайшие дни, решит судьбу этого мира.
Осень пристально посмотрела в бездну в глазах бога, и в ней было так много всего. Созидание. Разрушение. Тайны.
– Скажи мне, как мы можем сделать больше Высших, – сказала ему Осень.
– Как ты можешь сделать больше Высших, Осень, только ты.
Кер вернулся в свое кресло.
– А ты не можешь? – спросила она.
– Нет. Акт творения – это тайна даже для бога. Я создал самых первых Драгун, но не могу изменить их.
Осень нахмурилась, не понимая.
– Так будет с тобой и с твоей парой. Вы будете создавать потомство, но не будете иметь никакой власти над теми, кого создадут они. Тебе придется принять мой поцелуй. После этого ты сможешь выбрать по одному Драгуну каждого вида и дать ему свой поцелуй. И дальше их линия продолжится уже ими. – Кер бросил на Кирэлла раздраженный взгляд, когда тот начал тихо рычать. – Этот поцелуй не сделает ее моей парой, Кирэлл.
– А чем он меня сделает? – спросила Осень, успокаивающе положив руку на ногу Кирэлла.
– Вы с Кирэллом обменялись поцелуем истинной связи. Он помогает связать вместе пару. Поцелуй, который мы разделим, свяжет нас как создателя силы и получателя этой силы.
Кирэлл нахмурился. Он никогда раньше не слышал о таком.
– Конечно, нет, – сказал Кер, читая его мысли. – Такое было сделано доселе только раз, и те, кто получил этот поцелуй, поклялись хранить тайну, как поклянетесь и вы. Со временем это будет забыто.
Внезапно ранее сказанные слова Кера обрели для Осени смысл.
– Ты подарил этот поцелуй Драгунам, которые первыми прибыли на Монду.
– Да, – кивнул он. – Путешествие с Земли было долгим и трудным. Многие этого не пережили. Целые семьи вымерли. Выжившие стали сражаться, и погибло еще больше. Если бы я не вмешался, они бы все умерли.
– Ты подарил одному из них свой поцелуй.
– Да, это был Серебряный Высший по имени Таджи. Он был сильным, мудрым и уважаемым среди своего народа человеком. Он сделал правильный выбор, и Драгуны на Монду стали процветать.
– Он мог выбирать, кого сделать Высшим, Праймом или Младшим? – спросил Кирэлл.
– Только если в линии была пустота. То же самое будет и с вами.
– Значит, ты хочешь сказать, что я не могу заменить старейшину, с которым не согласна или который мне не нравится, – сказала Осень, думая о Лэндо, старейшине Белых Младших. Она никогда не простит ему того, что он сделал с Дэком, узнав, что она Высшая.
– Нет, не можешь, – сказал ей Кер, не сводя с нее пристального взгляда. – Ты сможешь создавать только Высших. Как только ты это сделаешь, сила вернется на Монду вместе с магией.
– Магией? – спросила Осень.
– Были времена, когда при нападении варанианцев все Драгуны объединялись и давали им отпор, неважно, кого именно атаковали. Но по мере того, как между цветами и уровнями росла обида и ревность, все это прекратилось. Драгуны умирали из-за разлада, и с каждым разом магия, позволяющая им превращаться в драконов, ослабевала.
– И ты думаешь, что возрождение Высших остановит это? – спросил Кирэлл.
– Не само по себе, – ответил Кер. – Вы можете воссоздать эту связь, но ее придется лелеять и растить. Только тогда Монду полностью восстановит свою силу.
Осень подумала о том, что сказал ей Кер, о том, что ждет их впереди, и о том, что она хочет сделать. Она посмотрела на Кирэлла и поняла, хотя он и не произнес ни слова, что он поддержит ее, каким бы ни было ее решение. Потому что Кирэлл принадлежал ей.
– И что нам нужно делать? – спросила она.
Кер поднялся, и низкий столик между ними исчез, когда он направился к Осени.
– Обычно тот, кто получает поцелуй, становится на колени перед тем, кто дарит его, в знак уважения и принятия.
Но когда Осень начала опускаться на колени, Кер остановил ее.
– Нет, ты не сделаешь этого, моя маленькая Высшая. – Кер опустился на одно колено, все еще оставаясь на несколько дюймов выше Осени. – Ты – самое могущественное существо на Монду. Ты ни перед кем не преклоняешь колени.
– Ты сильнее меня, – тихо сказала она ему.
– Но я не смогу остаться здесь, – печально сказал ей Кер. – Как только я поцелую тебя, мне придется уйти.
– И надолго? – спросила она.
– До тех пор, пока нам не придет время встретиться снова, – туманно ответил он.
Кер перевел взгляд с нее на Кирэлла.
– Вы оба должны понимать, что это обязательно, – сердитое рычание Кирэлла наполнило комнату. – Но это совсем не похоже на тот поцелуй, что ты разделяешь со своей парой, Кирэлл.
Кер снова посмотрел на Осень.
– Это создаст связь между тобой и теми, кого ты выберешь, почти такую же, как между родителем и детьми. Именно поэтому ты должна тщательно выбирать, кому ты подаришь поцелуй.
Он дал ей мгновение, чтобы это осознать, а затем спросил:
– Ты примешь мой поцелуй, Осень?
Осень посмотрела на Кирэлла, потом снова на бога.
– Да.
Кер вытянул вперед руку запястьем вверх.
– Тогда прими мой поцелуй и одари им тех, кого сочтешь достойными.
Осень хмуро смотрела на Кера, не зная, что ей делать, когда ее нос наполнился самым удивительным запахом. Он был полон жизни, силы и чего-то неописуемого. Он призвал ее дракона, и прежде чем Осень поняла, что происходит, кровь Кера наполнила ее рот, а зубы дракона впились в его запястье.
Сила, наполнившая Осень, была в тысячу раз сильнее, чем тогда, когда она приняла своего дракона, и все же это не причиняло ей боли. Это наполняло ее чувством удивления, силы и, самое главное, любви. Не успела она опомниться, как Кер отдернул руку, и она увидела, что нанесенные ею раны закрываются, не оставляя следов.
– Это было… – Осень не знала, как это выразить.
– С тобой все хорошо? – тут же спросил Кирэлл. Он никогда раньше не видел ничего подобного.
– Да, все хорошо. – Она успокаивающе накрыла его руку своей.
– Ты вся светилась, – сказал он ей.
– Да?
– Да, и твои волосы плавали вокруг лица. – Он провел пальцами по рыжим прядям и с удивлением обнаружил, что теперь к ним примешиваются серебристые. Его взгляд метнулся к Керу.
– Они исчезнут, как только на Монду восстановится власть Высших, – сказал Кер, вставая.
– Что исчезнет? – спросила Осень.
– В твоих волосах появились серебристые пряди, – сказал ей Кирэлл.
– Правда? – поднявшись, она бросилась к зеркалу, внезапно появившемуся на стене. Как и говорил Кирэлл, теперь в ее волосах появились серебристые пряди.
– Доверяй своим инстинктам, когда речь заходит о том, кого ты выбираешь, Осень. – На мгновение рядом с ней в зеркале появилось изображение Кера, а потом он исчез.
Глава 2
Осень стояла на ступеньках, ведущих во двор Крубы, и наблюдала, как один за другим члены семьи Кирэлла приземляются и принимают человеческий вид.
– Осень. – Никсел поднялась по ступенькам и обняла ее.
– Здравствуй, Никсел, – сказала Осень, возвращая свекрови объятья. – Добро пожаловать.
– Спасибо, Осень. Мне очень жаль, что наше прибытие связано с не особенно радостными событиями. – Отстранившись, она позволила взгляду скользнуть по Осени, отмечая изменения в ее внешности.
– Это не ваша вина, – успокоила ее Осень. – Я знаю, нам многое нужно обсудить и решить, прежде чем Совет старейшин соберется вновь. – Осень перевела взгляд за спину Никсел на Никси, которая как раз поднималась по ступенькам. – Больше, чем ты думаешь.
Никсел нахмурилась, но прежде чем она успела что-то сказать, Никси подошла к ним.
– Осень, твое владение просто потрясающе! – Никси обвела взглядом резьбу, украшавшую внешние стены Крубы.
Осень поймала себя на том, что улыбается. Никси была старшей дочерью Никсел и самой близкой по возрасту сестрой Кирэллу. Хотя Осень не очень хорошо знала Никси, девушка была единственной, кто попытался хоть как-то наладить с ней контакт, когда они с Кирэллом только-только прибыли во Врасал, владение его родителей. Пусть даже Никси и признала, что это было по большей части из-за ее неприязни к Маайке. И все же именно Никси принесла Осени платье, чтобы переодеться, ведь та прибыла в дом родителей Кирэлла в одной ночной рубашке.
– Если ты считаешь, что это впечатляет, то тебе точно стоит зайти, – сказала ей Осень.
– Приветствую… мама, Никси, – сказал Кирэлл, напоминая о себе.
– О, Кирэлл, – Никсел обняла старшего сына, и он коснулся поцелуем ее щеки. – Как ты?
– Я в порядке, мама, – сказал он ей и, оглянувшись, увидел, что к ним уже идут его отец и остальные члены семьи. – Папа.
– Приветствую, сын, – Киран обнял своего старшего сына и сунул руку в карман. – Вот твой камень.
– Спасибо. – Кирэлл надел на шею цепочку, на которой висело Черное Дыхание – его камень-ретранслятор.
– А вот тот, по которому с тобой будет связываться командир Кай.
Кивнув, Кирэлл надел через голову второй камень.
– Может, пройдем внутрь? Я уверен, что Никси не единственная, кто хочет осмотреть Крубу.
В течение следующих нескольких часов Осень и Кирэлл провели семье экскурсию по их владению, включая спальни, ведь члены семьи Кирэлла должны были остаться с ними на несколько дней. В конце концов они оказались в гостиной, где Кер поцеловал Осень.
Круба снабдила их едой и напитками и переставила мебель, так что всем было удобно.
– Как вам удалось все это подготовить без посторонней помощи? – спросила Никси.
– Я ничего и не готовила, – сказала ей Осень. – Круба помогла.
– Ты хочешь сказать, что все это сделала Круба? – спросил Зеб, недоверчиво махнув рукой.
– Круба не похожа ни на одно другое владение, – сказал Кирэлл брату.
– Я заметил, что владение расширилось. Кажется, вы захватили соседние пики, – прокомментировал Киран, садясь рядом с Никсел и протягивая ей бокал вина.
– Да, – уклончиво ответил Кирэлл, протягивая бокал своей паре, прежде чем сесть рядом с ней.
– А что не так? – спросила Никси, садясь на стул напротив Осени и Кирэлла. Остальные члены семьи расселись кто где.
– Владение Туве расположено по соседству.
– Было расположено, – поправила его Осень.
– Я даже не почувствовала его, когда мы пролетали границу в первый раз, – тихо сказала Никсел, сдвинув брови.
– Ну, скажу, что они получили по заслугам, – прокомментировала Никси без тени сочувствия в голосе.
– Многие воспримут это иначе, – тихо сказал Киран, переводя взгляд с Осени на Кирэлла.
– То есть вы бы допустили наличие угрозы у себя под боком? – вызывающе спросила Осень.
– Нет, – признался Киран, – но еще не доказано, что Туве представляет собой угрозу.
– Если бы ему нечего было скрывать, он бы рассказал нам, откуда взял кристалл моего брата, – сказала Осень, прищурившись.
– Туве всегда… проблемный, – осторожно сказал Киран.
– Проблемный? – Осень чуть не зашипела. – Он пытался убить не только мою пару и меня, но и всех на том собрании!
– Я согласен, что он что-то скрывает, – проворчал Киран, – но сейчас у нас мало шансов что-то узнать.
– Должен же быть какой-то выход. – Никсел успокаивающе коснулась его руки.
– Нам нужно знать, где он взял этот кристалл и что в нем хранится, – сказал Киран ей. – Ты же знаешь, что мы не можем получить доступ к этой информации без его помощи.
– Что вы имеете в виду? – спросила Осень, переводя взгляд с Кирана и Никсел на Кирэлла.
– Камни-ретрансляторы, – начал Кирэлл, вытаскивая свои из-под рубашки, – это вещи очень личного характера.
– Ты сам мне это говорил, – напомнила ему Осень. – Ты сказал, это способ общаться на больших расстояниях с теми, кто не связан кровным родством.
– Да, но это личное и скрытое от других общение, Осень, а это значит, что я единственный, кто может получить доступ к камню. Единственный, кто может слышать собеседника на том конце моей связи, и общаться с ним. Оно закодировано моим биосигналом.
Осень нахмурилась, глядя на темный камень в руке своей пары.
– Как? Ты просто подержал его в руках?
– Сначала его нужно запрограммировать, – сказал ей Киран.
– И как это делается?
– Выбрав драгоценный камень, Драгун берет его в руку, – продемонстрировал ей Кирэлл, – а затем кладет на шифровальное устройство.
На столе перед ними появился прозрачный куб. Это удивило всех, кроме Кирэлла и Осени, которые привыкли к тому, что Круба обеспечивает их всем необходимым.
Кирэлл наклонился вперед. Камень коснулся куба и засветился. Свечение на мгновение охватило руку Кирэлла, а затем исчезло, и он откинулся назад.
– И это все? – спросила Осень, удивляясь, что все так просто.
– И это все, – сказал ей Кирэлл. – Поскольку мой камень уже закодирован, в нем ничего не изменилось. Он по-прежнему содержит коды тех, с кем я мог бы связаться, и разговоры, которые я решил сохранить или о которых не хочу забыть.
– А как получить код? – спросила Осень.
– Нужно взять камни в руки и позволить им соприкоснуться – и камни обменяются кодами.
– Значит, ты должен встретиться с кем-то, чтобы получить его код, и ты единственный, кто может получить доступ к кодам и сообщениям?
– Если нужно, чтобы сообщение услышали другие, камень нужно положить на устройство. И тогда это станет возможным.
– Значит, все, что нам нужно сделать, это поместить кристалл Джека на шифровальное устройство, и мы будем знать, с кем Туве говорил, и сможем услышать эти разговоры.
Кирэлл протянул руку и взял ее за руку.
– Это так не работает.
– Я не понимаю.
– Туве должен добровольно поместить свой камень на шифровальное устройство, сам. И он не собирается этого делать.
– Ты хочешь сказать, что если я прикоснусь к тебе и твоему камню-ретранслятору, когда он… звонит, вибрирует, что бы он ни делал, ты не сможешь ответить? – это показалось Осени странным, но в последнее время многое в ее жизни было необычным.
– Да, – кивнул Кирэлл. – Однажды связавшись с кем-то, мы можем в любое время связаться снова. И если я помещу камень на шифровальное устройство, ты и любой другой человек в комнате сможешь услышать наш разговор.
– Даже если ты его отпустишь?
– Да.
– Значит, никто не может заставить Туве дать нам доступ к кристаллу Джека. – Осень откинулась на спинку стула с расстроенным выражением лица.
– Нет, – сказал Киран, бросив на нее сочувственный взгляд. – Мне очень жаль, Осень.
– Если кто-то уже использовал драгоценный камень или кристалл в качестве ретранслятора, может ли кто-то другой использовать его? – спросила она.
Киран нахмурился, не понимая ее беспокойства.
– Конечно. Многие драгоценности передаются по наследству. Нужно только закодировать камень заново с помощью их биосигналов. Кодировка стирает все предыдущие данные и камень становится собственностью нового владельца.
Кирэлл понимал, почему Осень спрашивает об этом. Его пара хотела использовать кристалл своего брата в качестве своего кристалла-ретранслятора, как воспоминание.
– Хорошо, – поднявшись, Осень услышала легкий звук, настолько слабый, что точно не услышала бы его, если бы все еще была человеком. Казалось, он доносился оттуда, где сидели Киран и Никсел. – Что это?
Киран уставился на нее.
– Ты слышала вибрацию моего камня?
– А вы нет? – она обвела взглядом комнату. – Никто из вас?
– Нет, – сказали они ей.
Пока Киран отвечал на сообщение, остальные члены семьи поднялись и начали бродить по комнате. Осень вышла на балкон. Прислонившись к перилам, она окинула взглядом территорию Крубы. Закрыв глаза, Осень почувствовала, что она все еще расширяется, накрывая территорию, которую когда-то захватил Туве. Она молча проинструктировала Крубу остановиться, как только земли Туве окажутся в их власти. Ей нужно было знать, кто живет на следующем пике, прежде чем выгонять их оттуда.
Несмотря на то, что глаза Осени были закрыты, она почувствовала, как с ней рядом молча встала Ники. Через несколько мгновений она открыла глаза и посмотрела на свою невестку.
– Правда ли, что земным женщинам позволено жить самостоятельно, когда они достигают зрелости? – спросила Никси.
Осень нахмурилась. Не такого вопроса она ожидала.
– Если захотят, то да.
– Как это должно быть удивительно, – задумчиво произнесла Никси. – Что у тебя был выбор.
Осень никогда не думала об этом как о чем-то удивительном. Когда ее семья погибла, она оказалась совсем одна в большом мире. Впрочем, Никси могла смотреть на это иначе.
– Ты хочешь жить за пределами владения своих родителей? – осторожно спросила Осень.
– Конечно. Как и Равенна и Эйлин, но это запрещено.
– Кирэлл рассказывал мне, что женщинам-Драгунам не разрешается жить вне владения своих родителей, пока они не нашли пару.
