Текст книги "Навстречу друг другу"

Автор книги: Люси Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

В комнату вошел Феликс и объявил, что ужин подан. Вопрос о долгосрочном кредите остался нерешенным.

* * *

Саванна старалась быть вежливой и не выказывать неуважения к жене Феликса, приготовившей отменный ужин, но смена часового пояса и очевидный стресс после словесной битвы с Леандросом явно не способствовали ее аппетиту. Даже ее любимая мусака, выложенная на обжаренные баклажаны баранина, запеченная в соусе из тертого сыра, молока и взбитых яиц, не имела привычного вкуса.

Отставив в сторону свою тарелку, на которой не осталось и следов съестного, Леандрос пристально посмотрел на Саванну.

– Ужин отнесут тебе в спальню. Ты, должно быть, переутомилась и потеряла аппетит.

– Нам стоило бы сначала закончить беседу, не прерываясь на ужин. – И желательно без свидетелей. Ей не очень-то хотелось посвящать своих дочерей в планы Леандроса и рассказывать, что их дядя одержим идеей навсегда поселить трех женщин, носящих фамилию Кириакис, в Греции.

– Мы можем продолжить. Говори. Начни только с рассказа о тех кардинальных изменениях в твоей жизни, которые позволят так резко сократить расходы с десяти тысяч долларов в месяц до предельно низких сумм.

Ей не понравился его надменный, рассчитывающий на скорую и легкую победу взгляд. И никаких намерений удовлетворять его любопытство у нее тоже не было. Как только он узнает о существовании тетушки Беатрис, в руках его окажется веский аргумент для шантажа.

– Бюджет моей семьи и его возможные изменения касаются только меня. Если ты не сочтешь нужным дать мне денег в долг, я заложу дом. – Было излишним развивать эту идею дальше. Перспектива получения денег по закладной без предоставления официальных документов о заработной плате или других доходах была слишком туманной. Ей оставалось только надеяться на то, что гордость не позволит Леандросу пасть так низко и выяснять через банк, на что до сих пор тратились деньги, переводимые на счет Саванны.

Он ничего не ответил, и молчание длилось, пока не вошла экономка и не стала убирать использованные приборы и выставлять на стол хрустальные креманки с фруктовым салатом, украшенным взбитыми сливками.

Тишина полноправно царила в комнате и пока они ели десерт.

Но как только с ним было покончено, Леандрос встал из-за стола и, сказав экономке, что кофе они будут пить на террасе, пригласил Саванну последовать за ним. Вид, открывавшийся отсюда, был столь же прекрасен, как и тот, что раскинулся за окнами ее спальни. В лучах заходящего солнца колышущиеся морские волны переливались золотыми и красными оттенками, и даже водная гладь бассейна мерцала экзотическими огнями. Саванна не смогла сдержать невольно вырвавшийся вздох.

– Ничто не может сравниться с красотой греческого заката. – Леандрос взял белый, с основой из кованого чугуна стул и поставил его перед Саванной.

Она опустилась на стул, время от времени переводя взгляд с мозаично трепещущего заката на стоящего рядом с ней высокого, темноволосого мужчину.

– Картина восхода солнца над рощей цветущей магнолии в Атланте ничуть не хуже.

В сумерках его белоснежные зубы сверкали словно жемчуг. Не сводя с Саванны глаз, Леандрос сел рядом с ней, повернувшись спиной к божественному, написанному природой пейзажу.

– Возможно, и я однажды смогу полюбоваться ею.

Представить себе приезд Леандроса в Джорджию было трудно, но даже одной мысли об этом было достаточно, чтобы нервная система Саванны вновь вышла из равновесия.

– Не думаю, что поездка будет оправданной за отсутствием конкретного коммерческого интереса, – это было все, что она могла сказать.

На террасу вышла супруга Феликса, выкатывая сервировочный столик со стоящими на нем изящными чашечками, наполненными ароматным, с традиционным добавлением пряностей кофе по-гречески. Перед тем как снова удалиться в дом, она включила освещение, и внизу заблестела водная гладь бассейна, а окружающий его со всех сторон сад вспыхнул огнями.

Несколько ярко освещенных тропинок вели к фруктовым и оливковым садам, подступающим прямо к дому. Саванне так захотелось побродить по этим тихим, укромным местам в полном одиночестве, но ей надо было остаться с Леандросом и во что бы то ни стало убедить его в серьезности своих намерений вернуться в Америку.

– Не все в моей жизни полностью подчинено интересам компании «Кириакис интернэшнл». – Тембр его голоса и бездонные, цвета темного шоколада глаза были настолько чувственны, что слова его не на шутку испугали и взволновали ее.

– В это трудно поверить, исходя хотя бы из того, сколько времени ты всегда уделял своей работе. – Саванна сделала несколько глотков кофе.

– Тем не менее я даже был женат.

– На молодой гречанке, воспитанной в соответствии с обычаями и традициями ортодоксальной семьи, которая, вне всяких сомнений, никогда не задавалась вопросом о своей роли в твоей жизни, – выпалила Саванна.

– Именно по этой причине ты и оставила моего двоюродного брата? Он недостаточно хорошо угождал всем твоим прихотям и ты не чувствовала себя центром вселенной? – усмехнулся он.

– У меня никогда не было ни малейшего желания быть центром, вокруг которого строилась бы жизнь Диона.

Напротив, она страстно желала отвлечь от себя слишком пристальное внимание мужа, эти беспричинные всплески ревности и стремление держать ее в перманентно беременном положении до тех пор, пока она не произведет на свет мальчика. Его наследника.

– Думаю, что так оно и было. Всепоглощающая любовь Диона стала тебе мешать. Ты ведь привыкла покорять мужские сердца. И частенько имела любовные связи вне брака.

Его тон не оставлял и тени сомнения в том, что он искренне верил в ее неверность Диону.

– «Всепоглощающая любовь» – на редкость удачное определение того чувства, которое Дион испытывал ко мне, – произнесла она. Если бы Леандрос только знал!

– Этот глупец-бедолага любил тебя. – Прозвучало это так, словно только круглый идиот может испытывать нежные чувства к своей жене.

– Надеюсь, что ты достаточно жестко контролировал свои эмоции, чтобы не совершить столь досадной ошибки и не обнадежить Петру своей любовью.

Мышцы его лица напряглись, подбородок стал тяжелым, губы сжались.

– Я заботился о своей жене. Она имела возможность вести тот образ жизни, которому завидуют многие женщины. Но ты совершенно права. Я никогда всецело не подчинял себя Петре, как Дион, который принес свою жизнь тебе в жертву.

– Мы расстались с Дионом за несколько лет до его смерти. Мой брак стал частью моего прошлого, ушел в воспоминания, которым нет места ни в моей настоящей жизни, ни в будущей.

– Ты забываешь о своих дочерях. Зачем ты пыталась отстранить девочек от их родственников? Причем делала это с самого их рождения.

Негодование, обычно всегда успешно подавляемое Саванной, на этот раз переполнило чашу ее терпения.

– Я не имела никаких оснований сомневаться в отцовстве своих детей! Если хочешь возложить на кого-то конкретную ответственность за распространение этих слухов, то лучше вспомни своего кузена и его беспочвенную ревность. Только благодаря ей его мать объявила Еву кукушонком, вылупившимся в гнезде благородных птиц, и наотрез отказалась признать ее кровной внучкой. А Ниссу Елена и Сандрос вообще видеть не захотели. Ни в первые шесть месяцев после ее рождения, когда все мы еще были в Греции, ни за прошедшие после этого годы они ни разу не выразили желания встретиться с внучками.

– Какая удобная позиция! Ты, конечно, можешь умалять свою собственную роль в отчуждении детей от их непосредственной родни. Диона уже нет на этом свете, и некому достойно опровергнуть твою ложь.

Конечно, он ей не верил. К тому же Дион был его двоюродным братом, и Леандрос считал его настоящим мужчиной, не способным лгать.

Обсуждение финансовых вопросов стоило отложить до лучших времен.

Она встала.

– Я слишком устала и хочу спать.

– Ты выглядишь величественно даже при отступлении. Что случилось, Саванна? Неужели правда до сих пор так сильно ранит твое сердце?

Руки ее невольно сжались в кулаки.

– Всех Кириакисов, без исключения, всегда интересовала не столько правда, сколько их собственные домыслы. Изменить вас я не могу, не стоит даже пытаться. Но и злобную клевету, основанную на этих домыслах, я выслушивать более не намерена. Спокойной ночи! – Она повернулась и хотела было направиться к двери.

В мгновение ока Леандрос оказался возле нее. Его крепкие, длинные пальцы обхватили ее руку.

– О, нет! От меня не так легко сбежать. Дион, может быть, и позволял тебе обращаться с ним как с прирученной декоративной собачкой, но я скорее дикий волк, чем домашний питомец.

Сердце Саванны учащенно забилось, стоило ему только прикоснуться к ней, а дыхание стало прерывистым от испуга, как только до сознания дошел смысл его агрессивных угроз.

– Отпусти меня, пожалуйста. – Ее голос задрожал.

– Нет. Сначала мне нужно кое-что сделать.

Несколько секунд она стояла неподвижно, не делая никаких попыток высвободить руку.

– Что ты сказал?

– Я допустил небрежность и не поцеловал тебя при встрече в аэропорту. Сейчас самое время исправить ошибку, не так ли? – Он склонил голову и жаркими губами быстро поцеловал ее в щеку. – Добро пожаловать домой, Саванна.

После поцелуя Леандрос не отошел, а в течение нескольких минут молча стоял, изучая ее лицо.

– Разве ты не хочешь оказать мне честь и по-родственному поприветствовать меня в ответ?

Так она и сделала. После долгих лет одиночества, когда в присутствии мужчины не ощущаешь практически ничего, кроме страха, настороженности и недоверия, возникшее непреодолимое желание поцеловать его было совершенно новым опытом, абсолютно фантастическим по своим ощущениям. Саванна не раздумывая прикоснулась губами сначала к его левой щеке, а затем и к правой.

Ощущение хорошо выбритой кожи и особый запах его одеколона дурманили голову. Она хотела целовать его и дальше, но не стала. Надо было терпеливо ждать, каким будет его следующий шаг.

Леандрос раздумывал недолго. Последовал страстный поцелуй.

Саванна закрыла глаза, и все вдруг поплыло, разливаясь разноцветными красками. Только что она стояла неподвижно, стараясь сохранить незначительную, но довольно безопасную дистанцию, отделяющую ее от пленительного мужского тела. А буквально через секунду оказалась в крепких объятиях Леандроса, страстно обвивая кольцом своих рук его шею.

Он был как пища богов для ее изголодавшихся по любви губ. Запасы разума были исчерпаны, и она не контролировала больше свои действия. Теперь над нею властвовал только инстинкт, притягательная сила разыгравшейся страсти.

Его сильные руки ласкали ей спину, медленно скользя сверху вниз. И когда они остановились на бедрах, он еще крепче сжал Саванну в своих объятиях. Невольно вырвавшийся из ее уст стон выдал то исключительное наслаждение, которое доставляли ей его ласки. Она в истоме выгнула спину, но при этом не разомкнула губ, сошедшихся в страстном поцелуе с пленительными устами Леандроса.

Ощущения были восхитительными. А поцелуй – еще более сладостным, чем тот, с которого они начали свое знакомство. Сейчас голос совести не мучил ее осознанием того, что она не имеет права расточать свои чувства перед мужчиной, с которым не состоит в законном браке.

Тело ее трепетало в его объятиях. Она конвульсивно вздрагивала, блаженство постепенно поглощало каждую клеточку ее плоти.

Что произошло бы с ней, если бы тела их соединились в диком танце любви? Разве возможно еще большее блаженство? Саванна заплакала, что было совершенно на нее не похоже, слезы тихо потекли по щекам.

Леандрос как-то особенно бережно целовал ее влажные, соленые щеки, стирая следы текущих слез.

– Вне всяких сомнений, наше брачное ложе будет счастливым.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Саванна не верила собственным ушам. Неужели он только что сказал, что собирается на ней жениться?

Она замотала головой, но та не стала светлее.

Без предупреждения Леандрос подхватил ее на руки и, крепко прижимая к груди, внес в дом, затем поднялся по лестнице на второй этаж, где располагалась ее комната, и, распахнув двери, опустил ее на просторную мягкую кровать.

Рука Леандроса поддерживала ее голову, и он быстро и нежно поцеловал ее в губы, которые сами инстинктивно потянулись ему навстречу.

– Спокойной ночи. Планы на ближайшее будущее обсудим завтра.

Саванна пребывала в замешательстве. В полной тишине она минут десять глубокомысленно рассматривала только что закрытую Леандросом дверь.

Что она натворила? Она позволяла Леандросу целовать ее и ласкать на прекрасно освещенной террасе, где кто угодно мог спокойно лицезреть эту сцену. Ей даже в голову не пришло, что нужно, хотя бы для приличия, сопротивляться или вообще на пушечный выстрел не подпускать его к себе. Если бы он начал ее раздевать и предложил разделить постель, она бы и на это согласилась без промедления.

Как она сможет теперь смотреть ему в глаза? Как она собирается обсуждать с ним возникшие финансовые проблемы и ставший более насущным вопрос о своем возвращении в Америку?

И тем не менее губы ее растянулись в невольной улыбке. Сущность ее женской природы, та часть, которая, по ее глубокому убеждению, была окончательно разрушена жестокостью ее мужа и искалечена применением грубой физической силы, не только уцелела, но и расцветала и крепла в ней на глазах. Она вновь завоевывала право быть женщиной, но теперь уже с Леандросом.

* * *

Оставить Саванну в полном одиночестве было, пожалуй, самой трудной задачей, намеченной на сегодня Леандросом. Он не собирался заниматься любовью с изнемогающей от переутомления женщиной. Саванна и так была не в лучшем состоянии, когда без особого сопротивления позволила ему целовать и ласкать ее на террасе, и ему совершенно не хотелось отпугивать ее своим натиском.

Помимо всего прочего, Леандроса ждали неотложные дела.

Он поднял телефонную трубку и набрал знакомый номер.

– Рейвен слушает.

– Это Леандрос Кириакис. Мне срочно необходима кое-какая информация.

– О физическом или юридическом лице?

– О женщине по имени Саванна Кириакис, проживающей в Атланте, штат Джорджия.

– Это ведь вдова вашего кузена?

Леандрос подался вперед, упираясь в край отполированной поверхности огромного рабочего стола.

– Да.

– Что конкретно вы хотите выяснить?

– Все. Я хочу знать, с кем она встречается. Ее контакты с мужчинами, и если таковые имеются, то насколько они тесные. Она утверждает, что недавно закончила учебу в университете и получила диплом. Мне нужно официальное подтверждение. Но больше всего меня интересует состояние ее банковского счета. Ей ежемесячно перечислялась сумма в десять тысяч долларов США. Я хочу знать, на что расходуются деньги и чем конкретно подкрепляются ее утверждения, что через несколько месяцев она перестанет в них нуждаться.

– Это все? – спросил Рейвен с явным сарказмом, колоритно окрашивающим его типично британское произношение.

– Да, – утвердительно ответил Леандрос, не вдаваясь в подробности. Объяснения были излишними. Он хорошо оплачивал услуги Рейвена и редко делился с частным детективом причинами своего любопытства.

– В Америке сейчас день. У моих агентов не должно возникнуть никаких проблем с выяснением интересующих вас сведений.

– Отлично.

– Хотите, чтобы я перезвонил, или лучше отправить материалы по факсу?

– Предпочтительней по факсу. Там могут быть иллюстрации. – Он не случайно подозревал Саванну в многочисленных интимных связях.

– Хорошо, – сказал в ответ Рейвен. Разговор был окончен.

Леандрос повесил трубку и перешел из кабинета в свою спальню, чтобы принять прохладный душ, после чего на свежую голову еще раз откорректировать все детали придуманного им плана. Его действия должны были быть жесткими и стремительными. После того, что произошло сегодня между ними на террасе, он окончательно уверовал в правильность своего решения всеми правдами и неправдами связать жизнь Саванны со своей законным браком.

* * *

– Мам, посмотри же на меня! Смотри скорее! – Требовательные возгласы Ниссы заставили Саванну оторвать взгляд от зеленовато-голубого моря и перевести его на прозрачную и сверкающую на солнце водную поверхность бассейна.

Нисса застыла в позе заправского ныряльщика на краю более глубокой части плавательного бассейна, в то время как Кассия, няня, специально нанятая Леандросом для ухода за детьми, плавала в нескольких футах от кромки. О серьезности намерений Леандроса оставить Саванну с детьми в Греции говорил даже тот факт, что он нанял Кассию на полный рабочий день и не временно, а на долгосрочную перспективу. Когда экономка представила сегодня за завтраком Кассию, то первой мыслью Саванны было сразу же отказаться от любой помощи, которую ей пытаются оказать в воспитании ее дочерей. Однако очевидное рвение молодой гречанки угодить ей мгновенно остудило пыл и не позволило словам опрометчиво сорваться с языка.

Как только Нисса удостоверилась в том, что мама явно наблюдает за ее успехами, она бросилась в воду, вздымая столб искрящихся брызг и летя навстречу Кассии. Саванна зааплодировала, внимательно наблюдая, как дочка ушла под воду после прыжка, дотронулась до дна бассейна и, пулей вылетев на поверхность, снова поплыла к кромке, чтобы повторить прыжок.

Переводя взгляд на Еву, Саванна старалась улыбаться, чтобы приободрить и свою старшую дочь, которая терпеливо ждала, обратит ли мать внимание и на нее, заметит ли, что тоже собирается выполнить не уступающий по трудности трюк. Стоя по пояс в воде на мелководном участке бассейна, Ева нагнулась, сделала стойку на руках, широко развела и вновь медленно сомкнула ноги.

– Вот здорово, – вырвалось у Ниссы. – Я тоже хочу попробовать сделать стойку под водой.

На поверхности наконец-то появилась голова Евы.

– Молодец, просто великолепно, – похвалила ее Саванна.

– Хочу присоединиться к похвалам.

От звука глубокого мужского голоса Саванна вздрогнула. Она не осмелилась поднять своих смущенных глаз, опасаясь встретиться с Леандросом взглядами и увидеть, как в его темных, шоколадного цвета глазах плещется презрение и насмешка над ее женской слабостью.

Он остановился у нее за спиной так близко, что его присутствие поразило ее, словно мощный электрический разряд.

– Да это просто парочка прирожденных пловчих, – одобрительно признал Леандрос.

– Да. Ева и Нисса всегда одинаково любили возиться в воде. Как только Ниссе исполнилось два года, они стали брать уроки плавания.

Леандрос взял разложенную на ее коленях книжку в мягком переплете, слегка коснувшись рукой ноги.

– Саванна.

Она вся напряглась, бедра ее сжались, словно сопротивляясь тем ощущениям, которые могло вызвать такое легкое, довольно небрежное прикосновение.

– Да?

– Не очень приятно разговаривать, если не видишь глаз собеседника, – сказал он, постукивая книжкой по ладони.

У нее вообще не было никакого желания с ним разговаривать.

– Надеюсь, тебе не трудно поднять голову и посмотреть на меня?

Она взяла себя в руки и, выказывая внешнюю холодность, подняла на него глаза.

Лучше бы она надела солнцезащитные очки с зеркальными стеклами. И хотя сидящие в данный момент на ее переносице очки были достаточно темными, они все же не скрывали восторга и изумления в ее глазах. Неужели он заметил, какое сильное воздействие производит на нее его облик?

– Чего ты хочешь?

– Поговорить.

О событиях прошлого вечера? О средствах, выделяемых на ее содержание? О сроках ее пребывания в Греции или, что ее больше всего тревожило, о его реплике относительно женитьбы, брошенной им вчера при расставании?

– Ты выбрал не лучшее место и время для серьезных бесед, – ответила Саванна, обращая его внимание на то, что Кассия и девочки весело играли в бассейне.

– Согласен, место не вполне подходящее. Но время, на мой взгляд, выбрано идеально. Кассия позаботится о девочках, и все они настолько увлечены игрой, что с удовольствием продолжат свои развлечения, предоставив нам возможность уединиться.

– Мне совсем не хочется, чтобы дети в течение столь длительного времени оставались на солнце, – возразила Саванна.

– Кассия – высококвалифицированный воспитатель и четко знает, когда девочкам пора закончить водные процедуры и перекусить, чтобы восстановить силы.

– Ты нанял ее без моего согласия, даже не поставив меня в известность.

– Она тебе не нравится? Если у тебя есть хоть малейшие сомнения на ее счет, можно найти альтернативную кандидатуру.

– Мне не нравится твое поведение. Ты пытаешься диктовать мне условия моего существования, не оставляя никакой свободы выбора.

Леандрос негромко рассмеялся.

– Так ты идешь?

– Хорошо, – согласилась наконец Саванна, поднимаясь с шезлонга и ставя его между собой и Леандросом. – Я только проинструктирую Кассию и поступлю в твое полное распоряжение.

Не успели последние слова сорваться с ее губ, как смысл только что произнесенных слов и то, как они могли быть истолкованы Леандросом, сразили ее наповал.

Леандрос мило улыбнулся в ответ, его глаза скрывались за зеркальными стеклами солнцезащитных очков.

– Ты давно в моем полном распоряжении.

Его высокомерие и надменность обескураживали. Она бросила в его сторону взгляд, полный ненависти.

– Это не соответствует действительности, – возразила Саванна.

Ее слабые возражения не смогли омрачить его настроения и затмить улыбку на его устах. Он просто не стал обременять себя продолжением спора.

Саванна направилась к бассейну, но, сделав всего лишь шаг, поскользнулась на мокром плиточном покрытии. Саванна уже падала на стоящий за спиной шезлонг, но, как и в аэропорту, на помощь вовремя подоспел Леандрос.

Его мощные руки подхватили ее.

– Осторожней, дорогая моя.

Столь неожиданное проявление нежности потрясло Саванну не меньше, чем ощущение его длинных пальцев, охвативших освобожденную от оков бюстгальтера грудь. На ней было летнее платье из индийского хлопка, длинное, простое и свободное в покрое, с рисунком в коричневых тонах, дающее ей в полной мере насладиться редкой возможностью отказаться от такой детали туалета, как лифчик.

– Ты нарядилась так специально для меня? – тихо и сексуально шептал он ей на ушко.

– Нет, – резко ответила она. Реакция была слишком быстрой. – Просто очень жарко.

– Твое тело так охотно откликается на каждое мое прикосновение.

– Отпусти меня. Я уже твердо стою на ногах.

Она уверенно подошла к кромке бассейна и отдала необходимые распоряжения, подробно объясняя Кассии, чем нужно заняться с девочками в ближайший час, и лелея надежду, что важный разговор с Леандросом не займет больше времени.

* * *

Леандрос ввел ее в свой кабинет и закрыл двери.

– Я предупрежу Феликса, чтобы нам не мешали.

Саванна нервно облизала нижнюю губу.

– Хорошо.

Вернувшись, он пригласил ее устроиться в большом, обитом кожей цвета бургундского вина кресле, которое стояло перед массивным рабочим столом из тщательно отполированного, изумительно красивого красного дерева.

– Выпьешь чего-нибудь?

– Пожалуй, да. Белого вина с содовой.

– Поскольку обычно ты воздерживаешься от употребления спиртных напитков, то я могу смело сделать вывод, что тебе необходима определенная доля мужества для предстоящей беседы. – Поднявшаяся немного вверх и изогнувшаяся в сардонической усмешке бровь словно подтрунивала над растерянной и с большим трудом сохраняющей самообладание Саванной.

– С таким же успехом я могу обойтись и бокалом минеральной воды.

Замечание Саванны не было принято во внимание. Леандрос плеснул в ее бокал немного вина, добавив большое количество содовой, и протянул его Саванне. На лице его по-прежнему сияла откровенно насмешливая улыбка. Она мгновенно припала жадными губами к бокалу.

Себе Леандрос налил охлажденный фруктовый сок, и она опять оказалась в проигрышном положении, осознав свой второй крупный промах. Во время беседы мозг его будет чист и расчетлив, ее же мысли будут затуманены алкоголем.

Он облокотился на массивную столешницу, ноги его чуть ли не упирались ей в колени. Неторопливо потягивая фруктовый сок, он внимательно разглядывал Саванну.

– Мы можем обвенчаться в следующее воскресенье. Я уже осведомился о всех сопряженных с этой процедурой формальностях и пригласил священника. Нас обвенчают в церкви, выстроенной на территории виллы.

Бокал выскользнул из рук Саванны и упал на турецкий ковер, лежащий у нее под ногами. Она видела, как быстро растекается пятно, но даже не шелохнулась, чтобы исправить оплошность.

Предложение было и заманчивым, и чрезвычайно рискованным.

Надо было выжить из ума, чтобы дать согласие на брак с еще одним представителем семейства Кириакис. Неужели она этого действительно хочет? Неужели это означает, что она любит Леандроса? Ее мутило от одной только мысли об этом. Ведь Леандрос не может относиться к ней с должным уважением. Он убежден в том, что, будучи замужем за его кузеном, она охотно и без разбору предавалась случайным связям. Он никак не может ее любить. Что же тогда побуждает его к браку? – недоумевала Саванна.

В ответ она произнесла всего лишь одно слово, которое в данной ситуации и могла произнести:

– Нет.

Его это нисколько не оскорбило. Он просто рассмеялся, и смех его прозвучал довольно мрачно.

– Я тебя ни о чем не спрашивал. Я дал тебе информацию о конкретных грядущих событиях. – Голос его был на удивление любезным.

– Мы живем не в средние века. И чтобы свадьба состоялась, тебе понадобится заручиться моим согласием, которое я не готова тебе дать, – наконец смогла сказать она.

Одна его бровь, как обычно, капризно изогнулась.

– Ты полагаешь, что еще не готова?

– Я это точно знаю.

– Не сомневаюсь, что ты быстро изменишь свое решение, когда подробно ознакомишься со всеми обстоятельствами дела.

– Какими еще обстоятельствами? – не могла не спросить Саванна.

– Тебе известно, что согласно завещанию Диона я его единственный, облеченный исключительными правами душеприказчик?

– Да. – Неужели он думает, что ее так легко шантажировать деньгами?

– А тебе известно, что согласно этому же завещанию в случае непредвиденной кончины Диона я становлюсь опекуном Евы и Ниссы?

– Что ты хочешь этим сказать? У них есть мать, и, пока я жива, я их единственный опекун.

Он обнажил свои ослепительно белые зубы в подобии улыбки.

– Не забывай, что это утверждение верно только со ссылкой на американское законодательство. Но на территории Греции у твоих детей появляется еще один, равный по полноте прав опекун. Ты не сможешь увезти девочек из Греции без моего на то согласия. И уверяю тебя, что я буду следить за тобой лучше, чем это удавалось моему кузену. Ты не упорхнешь от меня среди ночи, тайно вывезя детей. Мне будет известен каждый твой шаг.

К ее горлу подступил комок.

– Ты же не хочешь разлучить меня с детьми?

Он отрицательно покачал головой.

– Нет, я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж и все вы навсегда остались в Греции. Все вместе.

– Но я не могу остаться навсегда. – Она думала о своей тетушке, жизнь которой исчислялась уже месяцами или неделями. – Мне необходимо вернуться в Атланту. У меня есть круг сложившихся обязанностей.

– Этот круг непрочен и разорвется, если ты немедленно не пополнишь запасы наличных денег.

– Нет, – чуть слышно прошептала она. Он не мог знать о существовании тетушки Беатрис. – Зачем тебе все это? Зачем тебе жениться на мне? Ты ведь этого не хочешь?

– Ты ошибаешься. Я рассматриваю этот брак как торжество справедливости.

– Справедливости? – Он хочет отомстить за Диона?

– Ты стала основной причиной моих страданий. Я потерял брата и жену.

– Как… Что дает тебе право обвинять меня? Когда произошла эта чудовищная авария, меня даже в Греции не было.

Тело его напряглось от ярости, глаза стали практически черными.

– Верно. Тебя не было здесь, как следовало бы быть верной жене. Ты похитила его детей. Ты обесчестила мужчину. Дион метался, ища утешения в вечеринках и дикой разгульной жизни. Иногда он брал в компаньонки Петру.

Саванна неодобрительно покачала головой.

– Если Дион был столь неуравновешенным, то что делала твоя жена в компании с таким ненадежным спутником?

– Они были друзьями. К тому же Дион – мой брат. Авария произошла исключительно по его вине. Он был смертельно пьян, стремясь утопить горечь, всплеск которой был вызван твоим очередным категорическим отказом привезти детей в Грецию.

Как он мог повторять эту чушь?

– Ты думаешь, твой кузен был святым? – В отчаянии Саванна беспомощно хваталась за соломинку.

– Нет, он не был святым. Он был человеком, с которым жестоко обращалась его собственная жена.

Руки ее затряслись, и, сцепив пальцы в тугой замок, она сложила их на коленях.

– Я не раз говорила ему, что не возражаю против его приезда в Америку. Он имел возможность видеть своих дочерей, так что не было никакой необходимости топить свое горе на дне бутылки.

– Ты надеешься, что я в это поверю?

– Если я в твоих глазах такая злобная и бесчестная, зачем же ты хочешь на мне жениться?

– Ты моя должница.

– Что? Чем я могу быть тебе обязана?

– Ты должна вернуть семье Кириакис Еву и Ниссу, чтобы возместить потерю Диона. Ты должна компенсировать мне утрату супруги. Ты должна вернуть мне сына.

– Сына? – робко переспросила Саванна. Состояние ее приближалось к обморочному.

– На день трагической гибели Петра была на четвертом месяце беременности. Мы ждали сына.

Саванна резко вскочила с кресла, тело ее было вялым, отяжелевшим, непослушным.

– Нет!

– Да, – прошипел Леандрос. – И ты станешь моей женой, чтобы произвести на свет моего ребенка, моего сына.

По коже Саванны побежал холодок, перед глазами расплывающимися кляксами заплясали красные огни.

– Нет!

– Да. – Он был суров, непреклонен, решителен.

Перед глазами вдруг все померкло, она почувствовала, как обмякли и стали невесомыми руки, и черное безмолвие приняло ее в свое царство.