Текст книги "Вернись в мои обьятия"

Автор книги: Люси Дейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Но в этот момент Кевин отпустил ее.

Обретя свободу, Ширли тем не менее еще несколько мгновений продолжала оставаться в прежнем полусогнутом положении, но затем, почувствовав себя довольно дурацки, поспешно выпрямилась.

– Возможно, на экспонат я и не похожа, но… Словом, смотреть на себя запретить не могу, а трогать… – Не договорив, она издала хрипловатый смешок, ей самой показавшийся идиотским.

– А я ничего тебе не запрещаю, – тихо произнес Кевин. – Смотри, прикасайся, делай, что хочешь и когда хочешь. – Глядя на Ширли снизу вверх, он провел пятерней по волосам, потому что непослушная челка снова упала ему на лоб. – И все-таки мне интересно, если я нарушу запрет и дотронусь до тебя, что ты сделаешь?

Ширли задумалась. Ведь они с Кевином собирались спуститься в бассейн, а подобный процесс вряд ли может обойтись без взаимных прикосновений. Как же быть?

– Дотрагиваться можно по-разному, – наконец заметила она.

В глазах Кевина промелькнуло странное выражение.

– Что верно, то верно. Хорошо, сформулирую мысль иначе: что будет, если я прикоснусь к тебе так, как мужчина прикасается к женщине?

Изначально, едва образовавшись в мозгу, этот вопрос был для Кевина чисто теоретическим. До последней минуты он не думал о сексе. Но, ощутив трепет, вызванный в теле Ширли его лаской, – такой незначительной! – он вдруг застыл, словно пронзенный молнией. Его поразило осознание того, что Ширли, мягко говоря, лгала, уверяя, будто он ей не нравится.

Интересное открытие.

– Прикоснешься, но на том все и кончится, – сказала Ширли. – Развития твой порыв не получит. Так что, хочешь или нет, придется тебе довольствоваться музейным вариантом. Впрочем, надеяться запретить не могу, – вдруг добавила она неожиданно для себя самой. И. словно спеша загладить оплошность, продолжила: – Этого я не запрещала никому из всех тех парней, которые меня обхаживали.

Несколько мгновений Кевин внимательно разглядывал ее, потом медленно улыбнулся.

Его губы… Ох лучше бы она не смотрела на них!

– Значит, предлагаешь надеяться. Хм, как-то это… даже не знаю… Я всегда предпочитал быть активным.

Уж чему-чему, а этому Ширли могла поверить. Она видела принадлежавший Кевину ресторан, ощутила стиль существования, которое тот вел… Словом, ей не нужно было объяснять, что перед ней человек, привыкший к действию, не питающий иллюзий, что все в жизни устроится само собой. Нет, Кевин явно предпочитает иметь рычаги управления под рукой.

– Кажется, понимаю, – произнесла Ширли. – Слово «надежда» звучит для тебя тоскливо, верно? А между тем оно полно оптимизма. Лично мне надежда помогает жить. – В последней фразе содержался подавленный вздох.

Ощутив его, Кевин вновь пристально взглянул на Ширли.

– И какая же у тебя надежда? Или лучше сказать, мечта?

Она усмехнулась.

– Ты случайно не волшебник? Спрашиваешь так, будто в твоей комнате стоит аквариум с рыбкой, исполняющей желания?

Не сводя с нее глаз, Кевин медленно покачал головой.

– Рыбки нет, но некоторые женские желания в состоянии исполнить я сам.

Ширли поспешно отвела глаза.

– Я не это имею в виду.

А голосок-то звучит сдавленно, констатировал про себя Кевин.

– Если не это, тогда… дай-ка попробую угадать. Вероятно, в обозримом будущем ты надеешься создать собственную семью, обзавестись мужем, детишками, домом с усадьбой, верно? Словом, мечтаешь о том же, что и все женщины.

Ширли хотела было уточнить, что при этом все-таки не собирается женить на себе Кевина, но по минутном размышлении предпочла заново эту тему не поднимать.

– Ах да! – вдруг спохватился он. – Как это я забыл… Ведь кроме всего прочего ты наверняка мечтаешь о большой любви!

Ширли усмехнулась.

– Вот тут ты ошибаешься, я не собираюсь влюбляться. А замуж… не исключено, что выйду, чтобы родить детей. Хотя… замуж для этого выходить не обязательно.

Пока она говорила, Кевин удивленно разглядывал ее.

– Не собираешься влюбляться? Надо же… Ничего подобного я еще от женщин не слышал. И на чем основывается твое решение, если не секрет?

Она пожала плечами.

– Не хочу страдать. Мне доводилось видеть сердечные терзания своих брошенных парнями подружек, поэтому у меня нет желания повторять этот опыт. Для себя я решила: любовь это одно, а дети – другое.

– Хм, довольно оригинальная концепция. Но от намерения иметь детей ты все-таки не отказываешься. Впрочем, для женщины это естественно.

Покровительственный тон Кевина задел Ширли за живое.

– Можно подумать, только женщины хотят иметь детей! – с вызовом произнесла она.

– Ну, знаешь, мне еще не попадались мужчины, грезящие о младенцах! – насмешливо парировал Кевин.

– Тем не менее дети на свет появляются.

– Правильно. Но вовсе не из-за того, что об этом мечтают мужчины. Скорее наоборот. Просто вследствие некоторых мужских действий рождаются дети. – Глядя прямо в глаза Ширли, Кевин усмехнулся. – Но сами мужчины думают совершенно о другом, уверяю тебя.

Ширли почувствовала, что заливается краской. Разумеется, Кевин видел, что с ней происходит, и это еще больше удручало ее. Разговор нравился ей все меньше.

– Значит, я права: влюбляться не стоит.

– Ну почему же… Как-то ты уж слишком плохо думаешь о нас, мужчинах.

– Я не думаю, я вижу – вас и ваши поступки. И прихожу к выводу, что для мужчин не существует понятия верности.

Ей показалось, что Кевин смутился. Впрочем, лишь на мгновение.

– Наверное, ты судишь по какому-то конкретному мужчине. А по-моему, обобщения здесь неуместны.

Ширли прищурилась.

– Хочешь сказать, что ты не такой, как все? – Ее тон был слишком резким, но задать этот вопрос как-то иначе она не смогла.

Кевин усмехнулся.

– Конечно, не такой. К твоему сведению, я обладаю собственной неповторимой индивидуальностью. У меня практически не было неудач с женщинами, так что в этом море я плаваю уверенно. Что же касается верности, то должен заметить, что до настоящего времени я еще ни разу не был женат. Поэтому хранить верность мне было некому.

– Значит, жене ты не изменял бы?

Кевин на миг задумался.

– Существует такое правило – никогда не говори никогда. Но, думаю, жене я не изменял бы. Потому что любил бы ее.

Ширли почему-то охватило волнение, даже во рту пересохло. Она провела языком по губам, что не ускользнуло от внимания Кевина.

– Что такое, ты нервничаешь? – вкрадчиво спросил он. – Не из-за меня ли?

Конечно из-за тебя! – мысленно ответила Ширли. Ты нарочно все делаешь для того, чтобы я чувствовала себя не в своей тарелке.

Кевину она ничего такого не сказала – не хотела поднимать скользкую тему. Перед собой же юлить не могла. Кевин давно уже порождал в ее душе какие-то странные чувства. В его присутствии Ширли чувствовала себя… женщиной.

– Я не нервничаю, – сдержанно произнесла она. – Просто… жарко.

– Так идем к бассейну!

– Идем.

Вот-вот, только бассейна тебе сейчас и недостает! – прокатилось в ее голове. Минуту назад ты таяла от прикосновения Кевина, а что же будет в бассейне, где вам поневоле придется дотрагиваться друг до друга? Вдобавок вы разденетесь… И что тогда? Нелегко демонстрировать отстраненность, когда на тебе только трусики и лифчик. Причем это даже не купальник!

Что же я могу сделать? – подумала Ширли. – Между нами существует договоренность. Кевин свою часть соглашения выполнил, теперь дело за мной. Так что ничего не остается, кроме как отправиться в бассейн. Ох, и зачем я только настаивала, чтобы Кевин съел тот несчастный ломтик рулета!

14

Увидев бассейн, Ширли невольно испытала желание сбросить одежду и погрузиться в нагревшуюся на солнце ласковую, играющую бликами воду. Если бы здесь, кроме нее, никого не было, она не раздумывая так бы и сделала. Впрочем, так или иначе, ей все равно придется окунуться – она обещала.

Ширли с некоторым беспокойством взглянула на Кевина.

– Послушай, ты действительно собрался плавать?

– Разумеется! – с оттенком предвкушения улыбнулся тот. – А что?

– Но плавание требует значительных усилий, а тебе в твоем нынешнем состоянии нельзя переутомляться.

Кевин смерил ее взглядом.

– Ты снова за свое – усилия и прочее в том же духе? Оставь мое состояние в покое!

Ширли перевела взгляд на бассейн.

– Просто я беспокоюсь…

– За меня, что ли?

– Ну… да.

Кевин вздохнул.

– Благодарю, но лучше бы тебе поумерить материнские инстинкты.

Ширли удивленно разинула рот. О чем это он?

– Какие материнские инстинкты? Ничего подобного я к тебе не испытываю!

– Правда? – Кевин хитро усмехнулся. – Очень хорошо. Честно говоря, именно на это я и надеялся. Спасибо, что подтвердила мои догадки. – Обведя взглядом бассейн, он остановил его на Ширли. – Раздевайся, спустимся в воду.

Конечно, если бы не условия дурацкого уговора, Ширли никогда бы не решилась показаться перед Кевином без одежды. Но так уж сложилась ситуация, менять что-либо было поздно.

Кевин показал ей пример: приблизившись к деревянному топчану, он осторожно наклонился и положил на него костыли, потом, балансируя на одной ноге, сбросил халат.

Тянуть дальше было бессмысленно, поэтому, чувствуя себя припертой к стенке, Ширли направилась к ближайшему шезлонгу. Там еще немного помедлила, потом порывисто стянула через голову белый трикотажный топ. Повесив его на спинку шезлонга, сняла джинсы и тут услышала за спиной движение.

Оглянувшись, Ширли увидела хромающего без костылей Кевина.

Стаскивая одежку, она внутренне готовилась к тому, что сейчас увидит его раздетым. Вернее, даже не к этому, а к неизбежному возникновению чувственной реакции – учитывая развитие последних событий, ее следовало ожидать, – однако она никак не предполагала, что ощущения окажутся настолько сильными.

Дневная жара еще не спала, и тем не менее по спине Ширли пробежали мурашки как от холода. Каждый неуклюжий шаг приближавшегося Кевина отдавался в ее теле вибрацией.

Впрочем, ничего подобного на самом деле не происходило, Ширли понимала, что все это лишь плод ее воображения. А кроме того, результат возникшего в нервах расстройства. Если так пойдет и дальше, то очень скоро она начнет вздрагивать от звуков ветра и шелеста листвы.

Что за наваждение! – промелькнуло в ее мозгу. Будто я никогда не видела парня в трусах! Давно пора взять себя в руки…

Испытывая такое ощущение, словно в желудке образовалась сосулька, Ширли сделала над собой усилие и шагнула навстречу Кевину. Оба остановились и посмотрели друг другу в глаза. Через мгновение Ширли не выдержала – отвела взгляд. Однако ничего хорошего из этого не подучилось, потому что через секунду тот отправился путешествовать по стройному мускулистому телу Кевина.

Она настолько увлеклась, что даже вздрогнула, услышав:

– Ну, насмотрелась?

Голос Кевина упал ей на голову как снег. Она застыла, лихорадочно ища, что бы такое сказать. Ей показалось, что Кевин злится. Однако в следующее мгновение она сообразила, что Кевин задал вопрос спокойно.

Осознание данного факта помогло Ширли вернуть душевное равновесие – хотя бы частично.

– Красивый загар, – заметила она, пряча смущение за улыбкой. – Молочного шоколада…

Кевин бегло оглядел собственное тело.

– Подобный эффект достигается, когда загораешь лишь в определенные утренние часы.

– Знаю, – кивнула она. – Спозаранку, когда солнце еще не печет.

– Совершенно верно.

Кевин незаметно окинул Ширли взглядом и едва сдержал восхищенный вздох. Он давно отметил про себя, что у нее красивая фигура, а сейчас еще раз убедился в этом. К тому же Ширли была не в купальнике, а в кружевном белье, – черном! – что наполняло их вполне невинное общение интимностью. Кроме того, кружева придавали Ширли неповторимое женственное очарование.

– Кхе-кхе!

Слегка вздрогнув при звуках многозначительного покашливания, Кевин вынырнул из раздумий, с неохотой отвел взгляд от изящного тела Ширли и посмотрел ей в лицо. В ее зеленых глазах сквозила странная смесь смущения и возмущения.

– Если хочешь, я повернусь вокруг себя, чтобы тебе было лучше видно!

Кевин медленно улыбнулся.

– Благодарю, я уже почти все рассмотрел. – После секундной паузы он спросил: – Не подумай, что мне не нравится твое белье, но я только что представил тебя в купальнике и… Скажи, у тебя есть бикини?

Ширли слегка нахмурилась.

– Ты имеешь в виду…

– Купальник, что же еще! Такой, знаешь, состоящий почти из одних тесемочек.

Ширли прищурилась. Судя по всему, Кевину нравился обсуждаемый предмет.

– Знаю, разумеется, – фыркнула Ширли. – Но я таких купальников не ношу.

– Напрасно… – с сожалением протянул Кевин.

Вместе с тем в его голове промелькнула мысль, что настолько явное пробуждение у него сексуального интереса наверняка свидетельствует о начале выздоровления.

Выходит, Ширли здесь ни при чем, подумал Кевин. Окажись на ее месте другая, я реагировал бы точно так же.

В ту же минуту в его мозгу прокатился чей-то смешок: ты уверен? А вдруг все-таки дело в Ширли? Похоже, есть над чем поразмыслить, приятель.

Кевин прогнал эту мысль. Чушь! Просто Ширли, как говорится, сама подставилась: сказала, что Кевин как мужчина ее не привлекает. И тем самым бросила ему вызов. Теперь он уже просто не мог не обратить на нее внимания. Она превратилась в объект сексуального интереса.

И потом, неправда, что Кевин ее не привлекает. Пусть расскажет это кому-нибудь другому.

И пусть пеняет на себя, потому что ложь, как известно, бывает наказуема.

– Напрасно? Сам-то ты почему-то не носишь бикини!

– Я?! – Кевин хрипловато рассмеялся.

Низкие звуки его голоса прозвучали для Ширли чарующей музыкой. Но она тут же насторожилась, ведь подобный смех мог быть испытанным на многих женщинах приемом, который в данный момент был нацелен на нее – не без некоторой маячащей в перспективе цели. Иными словами, Кевин пытается склонить ее к тому, что многие мужчины – большинство которых довольно примитивны – называют «с пользой скоротать вечерок».

Когда эти мысли прокатились в мозгу Ширли, она одернула себя. Нужно смотреть на вещи реально. С какой стати преуспевающий ресторатор Кевин Найтс должен заинтересоваться ею? Вон он какой красавец – высокий, стройный, загорелый! А что она? Так, пигалица, начинающая художница…

– Ведь мужчины не носят бикини! – сквозь смех произнес Кевин.

Ширли с вызовом воззрилась на него.

– Ох, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду! Не бикини, конечно, а плавки, где вместо ткани почти одни только тесемки.

– Но для мужчины подобный купальный костюм вещь довольно рискованная, ты не находишь?

– А для женщины, по-твоему, нет?

Кевин мечтательно улыбнулся.

– Женщина в бикини обворожительна…

Несколько мгновений Ширли сверлила его взглядом, потом проворчала:

– Что ж, вполне возможно… если у нее идеальная фигура.

Ей показалось, что в глазах Кевина промелькнуло удивление. Впрочем, возможно и не показалось…

– Но ты вполне подходишь под это определение!

– Я?! – Восклицание Ширли было как две капли воды похоже на то, что недавно слетело с уст Кевина.

Он с усмешкой пожал плечами.

– Не я же…

Ты-то как раз близок к идеалу, подумала Ширли. А мне до него далеко. Так что нечего насмехаться…

– Жаль, что не смог убедить тебя пересмотреть взгляд на бикини, – обронил Кевин, поворачиваясь к бассейну явно с намерением двинуться дальше. Взглядом он уже измерял путь, который предстояло пройти.

Чуть помедлив, Ширли направилась к Кевину, в два шага преодолев сохранявшееся между ними расстояние.

– Держись за меня, иначе упадешь.

Он довольно саркастично усмехнулся, но на этот раз от помощи не отказался, взял Ширли за плечо.

Та на миг зажмурилась.

Ладонь Кевина была прохладная, и ее прикосновение казалось очень контрастным по сравнению с жаром, охватившим тело Ширли. В следующую секунду это ощущение усилилось из-за охватившего ее чувственного трепета.

Нечего и говорить, что Ширли понадобилась вся выдержка, чтобы скрыть свое состояние. В таком напряжении она прежде никогда не оказывалась. Причем оно было окрашено какой-то светлой, пронзительно щемящей чувственностью.

Ни с одним из тех нескольких парней, с которыми Ширли сближалась на короткое время, она не испытывала ничего подобного.

Подумав об этом, Ширли похолодела. К чему все идет? Чем кончится ее общение с Кевином? Ведь он прекрасно видит, как сильно она волнуется в его присутствии. А если все это время он забавляется втихомолку? Ведь это в самом деле смешно: то Ширли утверждает, что Кевин ей не нравится, а то вдруг замирает от простого прикосновения, краснея как старшеклассница на первом свидании. Ситуация разительно меняется – теперь не Кевин беспомощен, а она, Ширли. Стоило ему дотронуться до нее, как она превратилась в безвольное, трепещущее под напором разгулявшихся гормонов существо…

Плотно сжав губы, Ширли медленно двинулась вперед. Кевин последовал ее примеру.

– По-моему, сегодня ты выглядишь лучше, чем вчера, – произнесла Ширли, которую угнетало молчание.

Кевин кивнул.

– Я и чувствую себя лучше.

Не останавливаясь, Ширли машинально посмотрела на него. Их взгляды вновь встретились, и внезапно между ними будто искра проскочила. Внутреннее напряжение Ширли мгновенно подскочило. Не выдержав этой перемены, она первая отвела глаза.

Вскоре оба приблизились к ведущим в воду мраморным ступенькам.

– Ну, пора заняться тем, для чего мы сюда пришли, – произнес Кевин. – Прямо сейчас, если не возражаешь.

Ширли качнула головой. В конце концов, чем скорее все кончится, тем лучше.

– Конечно, окунемся прямо сейчас… Хм, еще никогда не видела такого большого бассейна.

Кевин перевел взгляд на воду.

– А по-моему, именно то, что нужно для активного отдыха. Эх, прежде я был в хорошей форме…

– Почему прежде? Ты и сейчас выглядишь вполне… э-э… нормально. – Даже более чем, добавила Ширли про себя, в очередной раз украдкой скользнув взглядом по мощному, покрытому волосками торсу, плоскому животу, узким бедрам и длинным стройным ногам Кевина. На левой находился металлический корсет, однако это не только не портило впечатления силы и ловкости, но даже непонятным образом усиливало.

Ширли старалась не смотреть на область ниже пояса, но все-таки не удержалась и взглянула на дорожку из более густых, чем на груди волос, начинавшуюся от пупка и скрывавшуюся под резинкой трусов. Ладони Ширли взмокли, и она порадовалась, что Кевин держится за ее плечо, а не за руку.

– Возможно, я выгляжу нормально, но чувствую себя не так, – поморщился он.

Ширли кашлянула, словно пробуя голос.

– Кхм… понимаю, тебе не терпится вновь стать прежним, но в таком деле важно не переусердствовать. – То же касается и тебя! – промелькнуло в ее голове. Прежде всего, уйми воображение. Потом постарайся понять, что такие, как Кевин Найтс, для тебя не годятся. Сама прекрасно знаешь, что Кевин не рассматривает тебя всерьез. Нет, развлечься с тобой он, возможно, и не откажется, а потом что? Догадываешься? Правильно, вы распрощаетесь. Вот и имей это в виду.

– Смотря что ты под этим подразумеваешь, – сказал Кевин. – Что в твоем понимании означает переусердствовать?

Ширли скрипнула зубами. Больше всего ей сейчас хотелось прекратить этот дурацкий разговор, убраться от бассейна прочь – а в первую очередь от самого Кевина, – запереться в отведенной ей спальне и не выходить до конца месяца… Но, разумеется, она не только осталась на месте, но и произнесла сдержанно:

– Переусердствовать – значит сделать что-то себе во вред. То есть, вместо того чтобы поскорее выздороветь, ты, наоборот, можешь продлить свое болезненное состояние.

Кевин на миг задумался, блуждая взглядом по обнаженным плечам Ширли.

– Но я не собираюсь заниматься чем-то таким, о чем потом пожалею.

О чем это он? – с беспокойством подумала та.

– Судя по твоему отношению к рекомендациям доктора Хардинга, ты склонен к саморазрушению.

Кевин смерил ее насмешливым взглядом.

– Похоже, ты принимаешь данный факт близко к сердцу – да, золотце?

– Только давай без этого, ладно? – поморщилась Ширли. – Терпеть не могу, когда меня называют золотцем, деткой, птичкой, киской и тому подобными эпитетами.

– Но я не имею в виду ничего такого…

– Верю, – кивнула она. – Только мне не доставит большого удовольствия осознание того, что ты смотришь на меня как на птичку, киску или золотце.

Кевин удивленно вскинул бровь.

– В самом деле? Странно, от других я ничего подобного не слышал. Наоборот, им были приятны подобные обращения.

– Выходит, ты всех своих знакомых так называешь? – произнесла Ширли.

Кевин усмехнулся.

– Нет, только женщин.

– Это понятно… И что, неужели никто не возражает?

– Нет. Поэтому я и утверждаю, что многих красавиц ласковые обращения лишь порадовали бы.

Ширли иронично усмехнулась.

– А я на это отвечу, что ты плохо разбираешься в женщинах.

– Что я слышу?! Надо же, ты заговорила, точь-в-точь как миссис Эббот. Стоит ли удивляться, что вы с ней быстро нашли общий язык…

Может и так, подумала Ширли. Только миссис Эббот не предупредила меня, что я здесь могу влюбиться!

От этой мысли ее сердце сжалось, словно в предчувствии беды…

15

Вздохнув, Ширли подняла взгляд на Кевина.

– Ну что, идем в воду? – Не дожидаясь ответа, она начала спускаться по ступенькам – медленно, чтобы успевал Кевин, по-прежнему продолжавший держаться за ее плечо.

Наконец они достигли дна бассейна. Воды здесь было Ширли по грудь.

– Ох, красота… Давно надо было отправиться в бассейн. А то валяюсь сутками в кровати, а толку никакого… – С этими словами Кевин окунулся с головой.

Когда вынырнул, Ширли не узнала его – мокрые волосы утратили объем, прилипли ко лбу, отчего уши казались оттопыренными.

– Какой ты смешной! – не удержавшись, хихикнула Ширли.

– Ладно-ладно, не начинай все сначала! – отфыркиваясь, проворчал Кевин. – Мне надоело слушать, что я тебе не нравлюсь.

Ширли слегка смутилась – даже несмотря на то, что сейчас чувствовала себя увереннее, ведь большая часть ее тела находилась под водой и была скрыта от взгляда Кевина.

– Неужели я так часто об этом говорю?

– Может, не словами, но говоришь – взглядами, жестами, интонацией. Ведь ты с самого начала меня невзлюбила! Знать бы еще почему…

Ширли отвернулась.

– Как будто я обязана тебя любить!

– Нет, конечно, – согласился Кевин, пятерней отбрасывая волосы со лба. – Но я вроде бы ничего плохого тебе не делал, верно?

– Не спорю, однако… Ну, ведь ты не ожидаешь, что лишь на этом основании я в тебя влюблюсь?

Кевин как-то странно посмотрел на нее. Затем немного попятился и прислонился спиной к кафельной стенке бассейна, положив раскинутые руки на бортик.

– Ну да, наслышан, что ты вообще не собираешься влюбляться, – со смешком заметил он.

Ширли нахмурилась.

– Почему это ты так развеселился? Что тут смешного?

– Все! – еще больше рассмеялся Кевин. – Прежде всего, твоя уверенность.

– Не понимаю, что плохого в уверенности, – осторожно произнесла Ширли.

– Это иллюзия, зол… кхе… Влюбляться или нет, от тебя не зависит. Вот погоди, попадется тебе какой-нибудь красавец – и ты пропала! Вся твоя решимость лопнет как мыльный пузырь.

Ширли почувствовала, что краснеет под насмешливым взглядом Кевина.

– Мне прекрасно известно, что внешность бывает обманчива.

– И что? Надеешься устоять перед соблазном?

Ширли бросила на Кевина взгляд, но тут же опустила ресницы.

– До сих пор мне это удавалось. И потом, я не заглядываюсь на красивых парней.

– М-да? Вероятно, все-таки бывают исключения, – пробормотал Кевин.

Что он имеет в виду? – проплыло в мозгу Ширли. Дьявол, наверное, заметил, как я его недавно рассматривала!

– Видишь ли, некоторые принципы, как бы они ни были хороши, не всегда срабатывают, – добавил Кевин.

– Если не всегда, значит, есть надежда, – парировала Ширли. – Хуже было бы, если бы они не действовали никогда. – Затем, после короткой паузы, спросила: – Ну что, ты освежился? Выходим?

– Нет, я еще немного поплаваю.

– Все-таки ты не оставил этой мысли! На твоем месте я бы так не рисковала, плавать тебе рано.

Кевин подождал, пока Ширли кончит говорить, потом вдруг хитро улыбнулся и, отделившись от кафельной стенки, скользнул в глубь бассейна.

Ширли осталась на месте. Дождавшись, когда, достигнув противоположного бортика, Кевин вернулся обратно, она повернула к ступенькам.

– Все, хватит плавать. Если с тобой что-то случится, я даже не смогу вытащить тебя из воды! У меня просто не хватит сил.

К ее удивлению, Кевин спорить не стал и двинулся следом за ней.

Ширли начала было подниматься по ступенькам, но, вспомнив, что Кевину требуется помощь, повернулась и протянула ему руку. Правда, не сразу, а с секундным замешательством, в основе которого лежала мысль, что сейчас они снова дотронутся друг до друга.

Заметив эту задержку, Кевин внимательно посмотрел на Ширли. Потом взял протянутую ладонь.

Ширли сразу начала подниматься по ступенькам, хрипловато бросив через плечо:

– Осторожнее! Здесь скользко.

И в этот самый момент, будто в подтверждение сказанного, она поскользнулась… и почувствовала, что падает.

– Осторожнее! – крикнул теперь уже Кевин.

Но было поздно: расплескивая во все стороны воду, Ширли шлепнулась на ступеньки.

– Ай!

Так быстро, как только мог, Кевин поспешил к ней.

– Ты в порядке?

Она довольно сильно ударилась боком.

– О-ох… – простонала она, села на ступеньку и принялась потирать ушибленное место.

Кевин неуклюже плюхнулся рядом с ней, взял за подбородок и повернул лицом к себе.

– Ребра не сломала?

– Вроде нет, – поморщилась Ширли. – Что такое, как только мы оказываемся вдвоем, начинаются какие-то неприятности…

Кевин усмехнулся.

– Действительно, то вертолет упал, теперь ты…

Ширли взглянула на него.

– Хочешь сказать, что это я во всем виновата?

– Как знать, как знать… – Он отпустил подбородок Ширли, но лишь для того, чтобы легонько провести пальцами по ее щеке.

Ширли замерла, потрясенная силой отклика, который вызвала в ее теле эта простенькая ласка. Пронзенная мощным чувственным импульсом, Ширли на мгновение даже задохнулась.

Спустя некоторое время, немного придя в себя, но глаз все же не поднимая, сдавленно произнесла:

– Зачем ты это сделал?

Прежде чем ответить, Кевин убрал с ее лица прядку мокрых волос.

– Просто так, без всякой цели. Захотелось – и сделал.

Ширли повернулась к нему. Он улыбался, его карие глаза искрились, белые зубы блеснули на солнце.

Ширли захотелось зажмуриться.

Пора удирать отсюда! – вспыхнуло в ее мозгу. Если останусь, мне конец, потому что в Кевина невозможно не влюбиться. Нет, куда угодно, только не оставаться здесь!

– Ну как ты сейчас? – негромко спросил Кевин.

– Ничего. Нормально, – соврала она. – Только вот думаю, что все-таки будет лучше, если я уеду.

– Куда? – машинально спросил Кевин.

Хороший вопрос, мрачно усмехнулась про себя Ширли.

– Домой, в Пасадину, куда же еще.

Он умолк, словно обдумывая услышанное.

– Но ты вроде не спешила встречаться со своим братом?

Ширли кивнула.

– Верно.

– Тогда почему вдруг такая перемена?

Она вздохнула и отвернулась.

– Мне и с тобой не стоило бы встречаться.

– Ничего себе! – изумленно воскликнул Кевин. Через мгновение он помрачнел. – Неужели я до такой степени тебе неприятен?

В первую минуту Ширли недоуменно нахмурилась, потом усмехнулась.

– Не в этом дело. – Она умолкла, не зная, чем объяснить желание уехать – ведь сказать правду не могла.

Кевин немного подождал, потом спросил:

– А в чем?

– Думаю, нам лучше не видеть друг друга. Так сказать, во избежание новых катастроф. Разве ты не видишь, что наше общение дает только негативные результаты. Во всяком случае, до сих пор было именно так. И хорошо еще, что пока все обходилось без большого урона – конечно, не считая взорвавшегося вертолета, – а если дальше станет хуже? Что тогда?

– И из-за этого ты хочешь уехать?

Все перечисленное, с точки зрения Ширли, не стоило выеденного яйца, тем более в сравнении с опасностью влюбиться в Кевина, но не говорить же ему об этом!

Она кивнула.

– Верно.

– Но… – Похоже, Кевин слегка растерялся. – Но стоит ли торопиться? Ведь сама говоришь, что ничего слишком уж плохого пока не произошло.

Ширли вздохнула.

– Все равно мое пребывание здесь носит довольно сомнительный характер. И потом, мы все время спорим… Даже сейчас…

– Ну какой же это спор!

– Может, я неудачно выбрала слово. Просто хотела сказать, что мы абсолютно разные люди, поэтому нам трудно будет целый месяц находиться под одной крышей.

Однако на Кевина подобный довод не произвел особого впечатления.

– По-моему, ты преувеличиваешь, – пожал он плечами.

Ширли плотно сжала губы, ей было совершенно ясно, что Кевин намеренно делает вид, будто ничего не понимает.

– Вот именно – по-твоему. А я не могу находиться в подобной атмосфере.

– Да что в ней особенного?

Произнося эту фразу, Кевин вытянул поврежденную ногу, а Ширли на миг словно окоченела, потому что другим, густо поросшим волосками бедром он коснулся ее ноги.

Она не знала, случайно это было сделано или намеренно, но на нее подействовало сокрушительно. В нижней части тела возникло ощущение разлившегося тепла. К нему тут же присоединилось странное головокружение, следствием которого стал приступ слабости – как будто это у Ширли было сотрясение мозга, а не у Кевина!

– Тебе холодно? – услышала она словно сквозь вату.

И только тогда почувствовала, что дрожит.

Кевин ждал ответа, а Ширли не знала, что сказать. Ей было и холодно и жарко.

– Наверное, нужно выйти из воды, – произнес Кевин.

– Сейчас выйдем. – Сделав над собой усилие, Ширли повернулась к нему. – Только не нужно делать вид, будто ты ничего не понимаешь.

Он недоуменно сморщил лоб.

– Но, возможно, я действительно не улавливаю сути.

Переведя взгляд на ближайшую стенку бассейна, на которой играли солнечные блики, Ширли вяло произнесла:

– Ладно, забудь… не имеет значения, все равно я уезжаю. – Причем как можно скорее, сказала она себе. Самое позднее – завтра утром. А лучше бы прямо сейчас собраться и…

– Не глупи! – сказал Кевин. – Наверное, у тебя сегодня плохое настроение, а может, планеты как-то не так выстроились, вот ты и капризничаешь. Нельзя принимать решения под воздействием импульса. И потом, ты мне нужна.

Последняя фраза слетела с губ Кевина словно сама собой, и лишь потом он задумался над тем, что сказал.

Дьявол, а ведь это чистая правда! – промелькнуло в его голове.

Более того, он мог бы рассказать еще кое о чем, что ему было нужно, причем срочно. Правда, если бы Ширли узнала, что это такое, то, мягко говоря, удивилась бы.

С другой стороны, утверждая, что не собирается влюбляться, она ни словом не обмолвилась об отказе от секса. Впрочем, это было бы нелогично, ведь ей хотелось бы в будущем обзавестись детьми, появлению которых на свет предшествует одна очень приятная процедура.

Только думать об этом, сидя на ступеньках бассейна, ошибочно. Не из-за ступенек как таковых, а из-за того, что в бассейн спускаются в плавках – в одних плавках, если точнее. Или, как в данном случае, в трусах. Суть в ином: когда в мозгу мужчины вертятся подобные мысли, он рискует оказаться в трудном положении. Ведь отсутствие одежды не позволяет скрыть внезапно возникших, а главное, явственно обозначившихся желаний.