Текст книги "Капкан для Золушки"
Автор книги: Людмила Зарецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
Глава седьмая
О лучших друзьях девушек
Есть люди, в которых живет бог.
Есть люди, в которых живет дьявол.
А есть люди, в которых живут только глисты.
Фаина Раневская
К концу дня она чувствовала себя совершеннейшей развалиной. Утром, выскочив из кабинета Развольского, как ошпаренная, метнулась в свой кабинет и схватилась за бутылку минералки. Руки тряслись так, что, наливая воду в стакан, она пролила на пол больше половины.
Сделав несколько глотков, Наталья задержала дыхание и попыталась успокоиться. Но сердце скакало в груди раненным зайцем, металось по грудной клетке в поисках темного уголка, куда можно было бы спрятаться. Чтобы в глазах не стоял распластанный по стене Развольский, в ушах не звучал его хриплый стон, а в расплавленном жидкой лавой мозге не билась мысль, что он опять ей изменил.
Подлец. Мерзавец. Негодяй. Ведь он же не может не знать, как она, Наталья его любит. Да она всю эту проклятую фирму тащит на себе только потому, что это нужно ему. Вот уже пять лет она предугадывает любое его желание, мирится с его дурным характером, подстраивается под его настроение.
Она совсем в нем растворилась. У нее уже давно отсутствуют свои мысли, свои чувства, свои желания. Стас. Стас. Всегда и везде только Стас. А он крутит свои пошлые романчики прямо у нее под носом. И с кем! С этой драной кошкой с облезлым лаком на ногтях. Дешевкой с пластмассовыми серьгами и полным отсутствием вкуса!
А вдруг у него это серьезно? А вдруг он полюбил эту пергидрольную Анечку с тугой, отставленной назад попкой. Насколько она моложе ее? Лет на четырнадцать, а может, и больше? А вдруг он разлюбил ее, Наталью? А вдруг больше никогда-никогда не прижмет к себе, не назовет этим дурацким словом «Заяц», не позовет на квартиру? Вдруг она больше никогда-никогда не утонет в его шоколадных глазах?
Нет. Все, что угодно, только не это. Она будет терпеть столько, сколько надо. Пусть Стас перетрахает всех девок их конторы и близлежащих трех кварталов. Она не скажет ему ни слова. Лишь бы не бросил. Лишь бы она все еще была ему нужна. Стас. Стасик. Родной, любимый…
Когда Развольский с виноватым видом просочился к ней в кабинет, Наталья уже сидела за столом и подписывала бумаги. Письма от шведов в электронной почте не было. И она усиленно уверяла саму себя, что это главная причина ее отвратительного настроения.
– Сердишься? – миролюбиво спросил шеф.
– Нет, почему я должна на тебя сердиться? – Наталья пожала плечами и продолжила разбирать бумаги.
– Заяц, я честное слово не знаю, как это получилось. Ты же сама видела, она все время меня подзуживала. А я ведь живой человек, – это прозвучало на удивление жалобно.
– Стас, ты совершенно не должен передо мной оправдываться.
– Ну не злись, Заяц. Ну, ты же знаешь, как я тебя люблю. Тебя с утра не было, а она задом так и крутила, так и крутила. Ну, ты же понимаешь, что это несерьезно. Это все равно, что высморкаться.
– Человек с таким безупречным вкусом и таким положением в обществе, как у тебя, должен пользоваться шелковыми носовыми платками. Или батистовыми, на худой конец, – двусмысленности последней фразы Наталья невольно усмехнулась, – а ты норовишь тайком высморкаться в вафельное полотенце сомнительной чистоты. Хотя, повторюсь, что это – совершенно не мое дело.
– Заяц, ну сколько ты теперь будешь на меня дуться?
– Я не дуюсь, Стас, правда. Я все понимаю и совершенно на тебя не сержусь.
– Правда? – Развольский просиял, как ребенок при виде чупа-чупса. – Ты самая грандиозная женщина в мире, Наташ! Я тебя просто обожаю. Честно. Что мне для тебя сделать? Хочешь, я эту куклу уволю?
– Нет, не хочу, – Наталья безразлично пожала плечами. – Интерес к этой, как ты изволил выразиться, кукле у тебя угаснет примерно… – Наталья задумчиво посмотрела на потолок, – недели через две. А пришедшая ей на замену новая игрушка снова будет привлекать тебя своей новизной и неисследованным внутренним устройством. Кроме того, к этой я уже привыкла, да и работает она неплохо.
– Да, ты действительно грандиозная женщина! Я всегда это знал. Ну что, мир?
– Мир. Меня волнует, что молчат шведы.
– Да хрен с ними, со шведами, Наташ! Мы и без них проживем. Я, конечно, понимаю, что ты давно носишься с этой затеей, но она слишком масштабна, чтобы я относился к ней без опаски. Получится – хорошо. Не получится – тоже ладно.
– Стас, – Наталья начала злиться, – ты не можешь не понимать, что сотрудничество со шведами выведет нашу компанию на совершенно новый уровень…
– Все-все. Сдаюсь! – Развольский шутливо поднял вверх руки. – Заранее согласен со всем, что ты скажешь. Пойду к себе, а то за последние пятнадцать минут я, если честно, изрядно устал. – И, насвистывая какой-то веселый мотивчик, шеф вышел из кабинета.
Поработав еще минут двадцать, Наталья вдруг почувствовала, что очень замерзла. Ее трясло, как в ознобе. «Нервное напряжение сказывается», – подумала она и пошла в комнату к девочкам-менеджерам, у которых всегда можно было разжиться валокордином. Сидящую в приемной с победным видом Анечку она предпочла не заметить.
Щедро накапав себе пятьдесят капель, она залпом выпила противную микстуру и прислушалась. В зоне отдыха, отгороженной красивой китайской ширмой, кто-то тихонько всхлипывал. Заглянув туда, Наталья увидела горько плачущую Верочку.
– Ты чего это, Вера?
– Ой, простите меня Наталья Петровна. Я… Я сейчас. Простите…
– Что-то случилось?
– Да. То есть, нет. То есть случилось, но к работе это не имеет отношения, Наталья Петровна.
– А к чему имеет? – Наталья опустилась на маленький диван, развернула плачущую девушку к себе и внимательно посмотрела ей в лицо.
– Это личное, Наталья Петровна… Ну зачем я вас своими проблемами грузить буду?
– Вот сейчас придет клиент, а ты работать не сможешь, и твои проблемы сразу станут моими, – Наталья погладила Веру по голове. – Давай, рассказывай, что случилось?
– Понимаете, Наталья Петровна, я его люблю. По-настоящему люблю. А он меня – ну ни капельки! Он со мной встречается, потому что я ему нравлюсь. И все. А я без него совсем не могу. Я за него замуж хочу. А этого никогда-никогда не будет. Понимаете? Хотя нет, вы не поймете, вы ведь замужем. Меня никто-никто не поймет.
Наталья гладила маленькую Верочку по голове и грустно улыбалась своим мыслям.
«Ты даже не представляешь, как я тебя понимаю, – крутилось у нее в голове. – У меня точно такая же проблема, как у тебя. Я люблю, а меня просто хотят. Меня, а попутно еще целый легион баб. И о замужестве я мечтаю, а этого никогда не будет. И то, что один муж у меня уже есть, совершенно ничего не меняет. Наоборот, еще больше все запутывает».
Только я уже не рыдаю так горько и отчаянно. Просто я старше. И знаю, что настоящее безысходное горе не требует выплеска. Оно разъедает изнутри. Ты даже не представляешь, как я боюсь проснуться однажды утром, встать с кровати и развалиться на куски, разъеденная этой кислотой отчаяния!
А все-таки интересно, кто это так охомутал нашу бедную птичку. Неужели Володя? Надо будет с ним поговорить, чтобы не мучил девочку. Она молоденькая совсем. Чистая, неиспорченная. Ей в этой жизни еще плакать и плакать.
Постепенно Верочка успокоилась и перестала всхлипывать.
– Вот и хорошо, – Наталья подняла ее зареванное личико и поцеловала в лоб. – Давай попробуем поработать. Любовь любовью, а работу никто не отменял.
– Спасибо вам, Наталья Петровна, – Верочка в последний раз всхлипнула и благодарно посмотрела на начальницу. – Вы такая чуткая. Я бы без вас пропала.
– Беги, умывайся, – Наталья ласково улыбнулась, легонько вздохнула и пошла к себе в кабинет.
До вечера она успела перелопатить гору работы, с каждым часом чувствуя себя все хуже. Ноги дрожали, голова налилась тяжестью, предметы утратили четкие очертания.
– Совсем у меня нервы ни к черту! – сердито думала Наталья, щелкая по клавишам компьютера. – Подумаешь, Развольский с бабой! Эка невидаль, а я просто в кисель превратилась. Не соображаю ничего.
До дома она доехала на автопилоте. «Сейчас приму ванну и лягу», – подумала она, паркуя машину, и тут заметила Ленчика, нервными шагами меряющего двор.
– Что случилось? – закричала она, выскочив наружу.
– Тихо! – Ленчик схватил жену за руку и притянул к себе. – Я уже сорок минут тут хожу, чтобы тебя встретить.
– Зачем, – Наталья перешла на шепот.
– У бабки нашей ненормальной кошка пропала.
– Матрена?
– Она, проклятая. Я с работы пришел, пошел Сеню выгуливать, ну и наслушался по полной программе. Она уверяет, что это Сеня ее Матрену задушил.
– Наш Сеня? – непритворно изумилась Наталья. – Чем же он ее душил? Лапами за горло?
– Натусь, ты что, в словах сумасшедших логику ищешь? Она грозилась Сеню отравить, швырялась в нас камнями и орала, что изведет всю нашу породу.
– Ну, это я уже слышала, – устало отмахнулась Наталья.
– Во-во. В общем, я решил тебя встретить и обезопасить от потенциального противника. Пошли давай, а то я тут замерз уже.
– А я сегодня целый день мерзну, – виновато призналась Наталья. – И вместо головы у меня котел. Пустой и звенящий.
Ленчик губами прикоснулся ко лбу жены.
– Э-э, мать, так у тебя же температура! Быстро домой! Придется тебя лечить, непутевую.
Температура у Натальи действительно была. 38 и 5. И это обстоятельство ее сильно порадовало. Во-первых, оно объясняло ее сегодняшнее недомогание, включая утренний просып на работу. Во-вторых, завтра можно было с полным на то основанием остаться дома. Впервые за пять лет Наталью радовала такая перспектива.
Все величие этой перспективы она смогла оценить лишь наутро. Нос основательно заложило, в бронхах разложили наждачную бумагу, глаза болели и не желали открываться, голова была тяжелой и мутной. Градусник уже в девять утра показывал 37 и 6. Наталья поняла, что заболела основательно.
Немного подумав, она решила предаться болезни со вкусом. Позвонила секретарше Анечке и предупредила, что сегодня не придет, скинула СМС-ку Развольскому, сообщив, что не может разговаривать (лукавила она примерно наполовину), раздобыла на кухне кувшин с морсом, заботливо сваренный с вечера Ленчиком, употребила пакетик терафлю и завалилась обратно в кровать.
День тек с переменным успехом. Так же, как насморк. Сбитая температура на время покидала завоеванные позиции, и тогда Наталья осваивала новый детектив Татьяны Устиновой, купленный несколько дней назад, но пока не прочитанный.
Затем злобный вирус снова шел в атаку, организму хужело, детектив откладывался, зато включался телевизор, в который Наталья бессмысленно пялилась, периодически впадая в тяжелый температурный сон. Когда терпеть уже не было сил, разводился новый пакетик терафлю, футболка становилась насквозь мокрой, и обессилевшая Наталья снова бралась за книжку.
Вернувшийся из школы Ромка был отослан в свою комнату, подальше от заразы. Вскоре пришел Ленчик, накормил Наталью обедом, сварил свежий морс… Несколько раз звонил весьма обеспокоенный Развольский, но Наталья разговаривала сухо, ссылаясь на жуткую слабость.
Подруга Алиса по телефону командовала, какие лекарства покупать и в каком порядке принимать. Инка бодрым голосом советовала выкинуть все заморские порошки в унитаз. Настя рекомендовала сто грамм водки, а Лелька привезла килограмм замороженной клюквы из прошлогодних запасов, весьма благосклонно принятый Ленчиком. К концу дня Наталья поняла, что болеть ей определенно нравится.
В среду утром температуры уже не было, но Наталья коварно решила, что, пожалуй, доболеет до пятницы. Около пол-одиннадцатого утра раздался звонок в дверь. Посмотрев в глазок, она увидела Володю и Верочку.
– Помирились, слава богу, – подумала она и открыла дверь.
– Вы чего это? – сурово спросила у непрошенных гостей.
– Ой, Наталья Петровна, – затараторила Верочка, – Володе нужно вам буклет показать, а я с ним вызвалась поехать, вас проведать. Я вам знаете, что привезла? Малину. Правда-правда. Я ее летом в лесу собрала и заморозила. Она вкусная, честное слово.
– Проходите, ребята, – сказала Наталья. – Идите в кухню, я сейчас переоденусь и приду. Да и еще, пожалуй, собаку запру, – она покосилась на Сеню, который снова заливался неукротимым лаем.
Поменяв халат на спортивный костюм и наскоро пригладив щеткой волосы, Наталья вышла в кухню.
– Ну что, сегодня ваша обувь цела? – спросила она у Володи.
– Да, – засмеялся директор по маркетингу. – Я, когда в подъезд вошел, внимательно осмотрелся по сторонам, но мин не было.
– Да кошка соседская пропала куда-то, – махнула рукой Наталья.
Наскоро пробежавшись по новенькому, еще пахнущему типографской краской буклету, она напоила гостей чаем, после чего они ушли. Это обстоятельство Наталью обрадовало. Из-за слабости она сильно устала и, сполоснув чашки, поплелась в постель.
Выпущенный на свободу Сеня сделал «круг почета» по квартире и, как и в прошлый раз, поднял лапу на дверной косяк.
– Ты мерзавец, – возмутилась Наталья! – Хозяйка болеет, а ты заставляешь ее мыть пол. Ну и кто ты после этого? А еще считаешься приличной собакой. Видеть тебя не хочу!
Затерев лужу, она поставила на место швабру и почувствовала, что устала еще сильнее. Но дойти до кровати ей было не суждено. Снова раздался звонок. Не глядя в глазок, Наталья распахнула дверь и обомлела. На пороге стоял Развольский.
– Я это… – начал он, неловко топчась на пороге. – Я тебя проведать пришел.
– Ты? Меня? – Наталье показалось, что от изумления она разучилась говорить.
– Я. Тебя, – в голосе шефа послышалось раздражение. – А что тебя так удивляет?
– Но ты никогда меня не проведывал. Да и вообще, я могу быть заразная.
– Ничего. От соплей еще никто не умирал. Я могу войти?
– Да, конечно, – Наталья посторонилась и пустила Развольского в квартиру. Выскочивший Сеня деловито обнюхал его ботинки и демонстративно ушел в другую комнату.
– Наташа, я решил, что виноват перед тобой, и, чтобы загладить свою вину, принес тебе подарок. Вот он, – шеф протянул ей обитую синим бархатом коробочку.
Открыв ее, Наталья тихонько ахнула. На атласной подушке лежало самое красивое кольцо, какое она когда-либо видела. Тонкий ободок из желтого и белого золота свивался в затейливый узор, а посередине красовался огромный бриллиант размером с жемчужину. То, что это был бриллиант, Наталья поняла сразу. От камня исходило свечение, от которого в полутемной прихожей сразу стало светлее.
– Стас, ты с ума сошел? – спросила Наталья, чувствуя, что у нее сжимается сердце.
– Почему? Разве человек, который дарит любимой женщине кольцо, обязательно сумасшедший?
– Нет, но оно наверняка такое дорогое…
– Мне для тебя ничего не жалко, Заяц, – Развольский самодовольно улыбнулся и притянул ее к себе. – Иди ко мне, я по тебе соскучился.
– Стас, не надо, Стас, – Наталья вяло сопротивлялась, пытаясь освободиться из его объятий. – Не надо здесь, я болею, у меня голова немытая. Да и вообще, вдруг Леня придет.
– Не придет. Мы все успеем. Тебе ведь нужно лечиться? Вот я и буду сейчас тебя лечить. Считай, что я грелка. Как в анекдоте. Во весь рост.
Подхватив ее на руки, Развольский уверенно двинулся в сторону спальни. Кляня себя за слабодушие, Наталья покорилась неизбежному. Тем более что оно вовсе не было ей неприятно.
Через полчаса, поцеловав ее на прощание, Стас покинул квартиру. Захлопнув дверь, Наталья снова раскрыла коробочку с кольцом и вдруг услышала сдавленный крик негодования. Выскочив на площадку, она увидела Развольского, в отчаянье рассматривающего свои щегольские ботинки, и оглушительно захохотала. Кошка Матрена нашлась.
* * *
Субботу – день традиционного девичника – она ждала с нетерпением. Накануне позвонила Наташка и хриплым заговорщическим шепотом поинтересовалась, намечаются ли посиделки.
Хриплым, потому что она подцепила какую-то вирусную инфекцию и буквально накануне вяло и температурно уверяла подруг, что не выйдет из дома ни за какие коврижки. А шепотом – из-за непонятной пока Алисе конспирации.
Наталья была загадочной, как начинающий фокусник-иллюзионист, но на устроенный ей допрос с пристрастием не повелась.
– Все завтра, – прохрипела она. – Буду около шести.
Узнав, что маленькая, но сплоченная женская компания намерена обсуждать какую-то тайну (а в том, что Наташкина загадочность вызвана некими таинственными обстоятельствами, Алиса была уверена), Игорь заявил, что, пожалуй, проведет вечер на работе.
– Дела накопились, так что я их поразгребаю, пока вы тут щебечете, – улыбнулся он Алисе, которая не менее счастливо улыбнулась в ответ.
Сказка по имени Игорь Стрелецкий в ее жизни никак не заканчивалась. В ней были обязательные цветы и пустяковые, но милые сердцу подарки: духи, заколки для волос, забавные мыльца ручной работы, ДВД-диски с любимыми кинофильмами, компьютерные стрелялки для Сережки, и даже теплый шерстяной редингот, привезенный ее маме Александре Андреевне из Москвы в преддверии наступающих осенних холодов.
Только вчера мама впервые отправилась в нем на работу и, жутко довольная, позвонила вечером:
– Алиса, передай, пожалуйста, Игорьку, что его шниперсон был оценен по достоинству.
– Какой Шниперсон? – не поняла Алиса. – Он что, пристроил к вам на работу своего знакомого?
– Да какого знакомого! – возмутилась мама. – Девочки на работе сказали – сразу видно, что это очень дорогая вещь, в которой будет не холодно даже в самый лютый мороз.
– А-а-а, так это ты редингот имеешь в виду? – догадалась Алиса, а Александра Андреевна слегка сконфузилась.
– Ну да, конечно, редингот. Я просто перепутала.
Над «шниперсоном» они с Игорем хохотали целый вечер. Он так развеселился, что даже перезвонил «теще» сказать, что купит ей еще несколько шниперсонов, как длинных, так и коротких. Та немножко надулась, что над ней подтрунивают, но быстро отошла. К огромному облегчению Алисы, Игорь ее маме очень нравился.
Подруги собрались около пяти. Кашляющая Наташка, которую так и распирало от какой-то важной новости, нервно меряла шагами квартиру.
– Давай уже, рассказывай, – скомандовала Алиса, когда все сели за стол.
– Что надо рассказывать? – тут же навострила уши Инка. – Наташ, у тебя что, еще одна клиентка ласты склеила?
– Типун тебе на язык! – Наташка нервно всплеснула руками. – Девчонки, мне Развольский кольцо с бриллиантом подарил!
– Тьфу, – от досады Инка сразу полезла за сигаретой. – Можно подумать, у тебя без этого козла не было кольца с бриллиантом… Да у нас у всех есть, нашла, чем удивить. Я-то думала, правда, что интересное…
– Это не такое кольцо, как мое. Это… В общем, вот…
Жестом того же начинающего фокусника Наташка достала из кармана коробочку, а оттуда кольцо, при виде которого Настя восхищенно присвистнула. Алиса подумала, что, пожалуй, тоже в жизни не видела такого чуда. Крупный бриллиант переливался под светом люстры, отражаясь в стоящих на столах бокалах. Невооруженным глазам было видно, что в руках у Натальи целое состояние.
– Нда, неплохая вещица, беру свои слова обратно, – согласилась Инка. – Интересно, сколько здесь каратов?
– Я об этом уже третий день думаю, – ответила Наташка. – Я ведь в этом ничего не понимаю. У меня в кольце и сережках не караты, а смех один. Я такого огромного алмаза никогда не видела.
– И мой, пожалуй, чуть меньше. Ну, тот, который мне Шаповалов подарил. Ой, – виновато посмотрев на Лельку, Алиса прикусила язык.
– Да ладно, – мрачно сказала Лелька. – Тащи свое кольцо, давай сравнивать будем. Я-то свое в самый дальний угол шкафа спрятала.
Алиса метнулась в спальню и принесла подаренное мерзавцем Шаповаловым кольцо, которое так ни разу и не надела. Приложив его к Наташкиному чуду, подруги, как зачарованные, уставились на два играющих светом камня.
– Пожалуй, Наташкин, действительно, крупнее, – подытожила Настя.
– И прозрачнее, – поддакнула Инка.
– Как вы думаете, девочки, сколько оно может стоить? – жалобно спросила Наташка.
– А бес его знает, – честно призналась Инка. – Я, к примеру, не очень даже представляю, что такое караты. Они в чем измеряются – в граммах или сантиметрах? Ты давай, Удальцова, колись, с чего это тебе твой жлоб-шеф такие подарки начал делать.
Наташка в двух словах рассказала историю возникновения у нее чуда-кольца, и все, как одна, осудили мерзавца Развольского и Наташкину слабохарактерность.
– В рожу ему это кольцо нужно было швырнуть, в рожу! – кричала Настя. – Такие вещи нельзя с рук спускать, совсем охамел, кобелина!
– А может это подделка, – подала голос Лелька. – Я тоже мало что смыслю в этих вещах, но тут дураку ясно, что, если это вправду бриллиант, то стоит он, как хорошая машина.
– Мы никогда этого не узнаем, – уныло сказала Наташка, – не понесу же я его в оценку…
И тут в голову Алисе пришла великолепная, как ей показалось, идея.
– Спокойно, девчонки, – заверила она собравшихся. – Сейчас проблема будет решена. Надо просто позвонить Игорю.
– А он у тебя что, эксперт-ювелир? – язвительно уточнила Настя.
– Ну, в орденах он точно разбирается, – Алиса вспомнила, как однажды любимый прочитал ей целую лекцию по фалеристике. – И вообще, он человек разносторонних интересов, так что надежда умирает последней.
Набрав знакомый номер, она услышала в трубке голос, от которого невольно начала мечтательно улыбаться.
– Да, любимая, – сказал этот голос, и Алиса на секунду блаженно зажмурилась.
– Игорь, нам нужна твоя помощь.
– Что-то случилось?
– Нет-нет. Просто мы затеяли разговор о бриллиантах, и выяснилось, что в этом вопросе никто из нас ни капельки не разбирается. Может, в твоем арсенале есть лекция на алмазную тему?
– Алиса, – расхохотался Игорь, – надеюсь, в этот раз ты не ведешь частного расследования? Помнится, ордена и медали интересовали тебя, когда ты подозревала свою бывшую свекровь в торговле наркотиками.
– Нет. Это чисто женский интерес, – честно призналась Алиса.
– Сейчас приеду, – покладисто сказал Игорь.
– Извини, ты ведь хотел поработать, но нам, честное слово, очень надо.
– Какая работа, если ты хочешь послушать лекцию, – снова засмеялся Игорь. – Ждите лектора. Только учтите, сначала его будет нужно покормить.
– О моем кольце ни слова, – предупредила Алиса девчонок, положив трубку. – Изучать предмет будем на Наташкином образце. Сами понимаете, вряд ли Игорю будет приятно, что я сохранила шаповаловский подарок.
– А зачем ты его сохранила? – тут же поинтересовалась Настя.
– Да руки не дошли избавиться, – начала оправдываться Стрельцова. – Забыла совсем про него.
– Конечно, забыла она, – не успокаивалась Настя. – Будешь выкидывать, вспомни про бедную подругу. У меня, кстати, единственной из вас брюлликов нет.
– Хочешь, забирай, – Алиса беспечно махнула рукой.
– И мое забирай! – подала голос Лелька. – Мне тоже ничего шаповаловского не надо.
– Да ладно, я же пошутила! – возмутилась Настена. – Что я, шакал, что ли? Вам подарили, вы и мучайтесь теперь вопросом, куда это деть.
Игоря не было уже около часа. Алиса даже начала волноваться, не случилось ли с ним что-нибудь по дороге, но уговаривала себя, что он просто задержался на работе, доделывая самое важное. Когда она уже полностью созрела, чтобы ему перезвонить, любимый наконец-то приехал. Алиса сразу успокоилась.
– Ты чего так долго? – укоризненно спросила она, когда улыбающийся Игорь возник на пороге комнаты. – Ты же знаешь, что я переживаю.
– Мне нужно было заехать к одному знакомому ювелиру.
– Зачем? – в ее душе шевельнулись смутные подозрения.
– Ну, во-первых, чтобы взять набор инструментов.
– Каких инструментов? – встряла Инка.
– Ювелирных, – невозмутимо ответил Игорь. – Лупу там, пинцет, микрометр. Как я иначе смогу вам показать, как оцениваются бриллианты?
– Н-да, ты всегдаответственно подходишь к делу… – восхитилась Инна.
– А как же иначе? – улыбнулся Игорь, но Алиса его перебила:
– А во-вторых?
– Что – во-вторых?
– Не заговаривай мне зубы! Ты сказал, что заехал к ювелиру, чтобы, во-первых, захватить набор ювелирных инструментов. А что ты захватил во-вторых?
– Алиса, в тебе погиб великий сыщик, – рассмеялся Стрелецкий. – От тебя ничего не скроешь. Во-вторых, я захватил бриллиант. Как я могу читать вам лекцию о каком-то предмете, если под рукой нет самого предмета. Вот, это тебе, держи.
Он протянул Алисе маленькую коробочку, и девчонки вытянули шею, чтобы посмотреть, что в ней находится. На пузатой бархатной подушечке лежало кольцо. Бриллиант, не такой большой, как у Наташки, и даже поменьше, чем в шаповаловском подарке, но все-таки весьма впечатляющий, переливался всеми цветами радуги, как и положено бриллианту.
– Ты с ума сошел! – простонала Алиса. – Получается, что я выпросила у тебя бриллиантовое кольцо…
– Глупости какие! – искренне возмутился Игорь. – Когда ты интересовалась наградами, я же не решил, что ты просишь наградить тебя орденом Суворова! Просто я давно хотел сделать тебе подарок и решил, что сегодня он будет как нельзя более кстати. На нем и потренируемся.
– Да есть у нас, на чем тренироваться, – вздохнула Алиса, впрочем, слегка неискренне, подарку Игоря она была очень рада. – Наташка кольцо притащила, мы из-за него и тему подняли.
– Ну, значит, лекция превратится в семинарское занятие, – весело ответил Игорь. – Будем изучать не одно кольцо, а два.
– Три, – мрачно вставила Настя и протянула руку, на которой по-прежнему красовался шаповаловский подарок. – Три. Вот это колечко мы сейчас тоже оценим.
– Ну, три так три, – согласился Игорь. – Только учтите, дамы, что я не ювелир-профессионал, а так себе, самозванец. Поэтому оценка будет очень-очень приблизительной.
– Нам не на продажу. Нам для истины, – уверила Настя. – Так что и приблизительно сойдет.
– Как вы знаете, дамы, – начал свой рассказ Игорь, – бриллиантом называют ограненный алмаз. Они оцениваются правилом четырех «К».
Первая «К» – это «колор», то есть цвет. Существует специальные системы его определения. Не буду влезать в излишние детали, скажу только, что чем бесцветнее алмаз, тем он дороже.
– Интересно, блин, – уважительно протянула Настя. – У меня вроде высшее образование, а я никогда про это даже не слышала.
– Да не мешай ты! – оборвала ее Лелька. – Продолжай, Игорь.
– Давайте ваши бриллианты, дамы. Будем определять их первую «К».
Алиса первой протянула свое новое кольцо Игорю. Склонившись над его руками, подруги, пыхтя и сопя, стали пытаться на глаз понять, какого оно цвета. Через пять минут они признали, что все три бриллианта кажутся совершенно бесцветными.
– Интересно, это хорошо или плохо? – задумчиво поинтересовалась Настя.
– Хорошо, – успокоил ее Игорь. – Такие камни – самые дорогие. Не могу претендовать на истину в последней инстанции, но мне кажется, что твой, Алиса, бриллиант – относится к группе F. Твой, Настасья (Настя кинула на Алису виноватый взгляд) – тоже, а вот в Наташином кольце бриллиант «тянет» на группу E, если даже не D. Это очень круто. – Наташка заметно побледнела.
– Продолжаем? – спросил Игорь. – И все закивали головами, как китайские болванчики. – Вторая «К» – это «клерити», то есть чистота и прозрачность. Она тоже шифруется специальными терминами. Самые дешевые бриллианты имеют заметные включения, которые можно увидеть даже невооруженным глазом. Они серьезно влияют на прозрачность и блеск камня, а также делают его менее долговечным. Эта группа чистоты в международной классификации называется IMPERFECT.
Вторая группа называется SMALL INCLUSION. В таких камнях есть мелкие, но заметные включения, которые иногда видны невооруженным глазом, а также легко заметны при десятикратном увеличении.
Бриллианты группы VERY SMALL INCLUSION содержат очень мелкие, незначительные включения. Даже при десятикратном увеличении они обнаруживаются с некоторым трудом. В категории VERY VERY SMALL INCLUSION содержатся такие незначительные включения, что их трудно заметить даже при десятикратном увеличении. Как правило, при повторной полировке они исчезают вовсе.
Ну а самые дорогие камни относятся к категории INTERNALLY FLAWLESS, или LOUPE CLEAN. Даже при десятикратном увеличении видно, что они абсолютно чисты. Дамы, давайте мне снова ваши кольца.
И открыв замшевый футляр, который он принес с собой, Игорь извлек на свет очаровательную маленькую лупу. Все снова сгрудились вокруг стола, пытаясь разглядеть соринки в трех камушках. Через пятнадцать минут жарких споров бриллиант в кольце Алисы был отнесен к категории VS1, шаповаловский бриллиант к категории VVS1 (прибыльное все-таки дело – торговля наркотиками), после чего все с изумлением обнаружили, что в Натальином кольце нет вообще никаких «примесей».
– Это совершенно точно самая дорогая категория IF, – вынес свой вердикт Игорь, а Наталья стала белой, как лист бумаги. Алиса подумала, что если так пойдет и дальше, то им понадобится нашатырь.
– Третья «К» – это «кат» – огранка, – продолжил свою лекцию Игорь. – Если честно, я не имею представления, как она оценивается, поэтому в этом вопросе про ваши кольца ничего сказать не смогу. Так что переходим к последнему «К» – каратности, то есть мере веса.
– Мы тут уже говорили о том, что никто из нас не знает, что такое 1 карат, – прервала рассказ любопытная Инка.
– Один карат – это 0,2 грамма. Так что бриллиант в 5 карат весит ровно 1 грамм.
– Интере-есно, а как мы будем их взвешивать, – расстроилась Инка. – Весов ты, кажется, не припер. Да и выколупывать камни из перстней как-то глупо.
– Без сомнения, – согласился Игорь, – но мы все тут умные люди. Поэтому воспользуемся микрометром. Дело в том, что существует некое соотношение между весом бриллианта и его диаметром.
Он вооружился микрометром и начал измерять диаметр камней в трех кольцах. Бриллиант, подаренный им Алисе, «вытянул» на 5 миллиметров, то есть весил примерно 0,5 карат. В кольце, притыренном Настей, оказался бриллиант в 0, 75 карата, и Лелька шепнула Алисе на ухо, что Шаповалов, конечно, мерзавец, но не жлоб.
Наташкино кольцо, как самое большое, было оставлено на закуску, и в нем Игорь намерял ровно 2 карата. Наталья стала уже не белой, а синей.
– Итак, подводим итог, – Игорь убрал инструменты и достал из кармана какой-то буклет. – Вот здесь у меня определение стоимости бриллианта в зависимости от его цвета, чистоты и размера.
Алиса, твой бриллиант имеет цветность F, прозрачность VS и вес в 0,5 карат. Бриллианты этой группы оцениваются в 4200 долларов за карат, то есть этом камень стоит 2 100 долларов.
– Я тебя убью, – мрачно пообещала Алиса. – Нанесу тяжкие телесные повреждения. Ты что творишь, а?
Игорь захохотал, очень довольный.
– Алиса, ну имею я право сделать подарок любимой женщине? Тем более что из всех присутствующих здесь дам у тебя самое дешевое кольцо. Я даже как-то неловко себя чувствую. Хотел поразить твое воображение, а получилось, что сэкономил.
