Текст книги "Чемодан чепухи"

Автор книги: Людмила Петрушевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Иваныч

Как-то Иваныч решил полетать на парашюте и для этой цели полез на вышку. Он долго лез, лез, лез вверх, вышка была высокая. Потом Иваныч остановился передохнуть, подоил корову, попил молочка и опять стал карабкаться наверх. По пути Иваныч заночевал, утречком опять подоил близлежащую корову, выпил баночку молока и днем прибыл наверх, на склад парашютов.

Пока он выбирал парашют покрепче, прилетел вертолет, сел сверху на вышку и начал мощно ее раскачивать туда-сюда. Иваныч сильно закричал «Шурши отсюда!», но из-за громкого стрекота крыльев вертолетчица ничего не услышала, только посмотрела на Иваныча сквозь свои огромные очки как ненормальная, а потом снялась и улетела.

Иваныч страшно разволновался, подоил еще одну коровку при сильном крене вышки, даже умудрился выпить в таком качающемся положении баночку молока, после чего успокоился и стал подбирать себе парашют потолще. Иваныч выбрал себе парашют, вынул его из гнезда и полетел, только пятки засверкали. Он летел высоко, и народы приветствовали его, а потом парашют Иваныча снизился и сел в чужедальних краях, по ту сторону тропы.

Тут же Иваныча окружили местные жители и с криком «Рыжий, рыжий» повели куда-то, а сами были черные-пречерные и маленького роста, такая страна, видимо.

«Попал в Африку», – решил Иваныч.

Черная царица, однако, ласково приняла его и расспрашивала о его рыжем народе, она была довольно большого роста, даже выше дюжего Иваныча, и лежала на подушках, курила и пила.

Иванычу она понравилась.

Его снабдили баночкой с местным молоком и проводили в обратную дорогу.

Иваныч шел пешком недолго, поскольку был не дурак, он искал ближайшую вышку. Найдя эту вышку, он не стал пить принесенное молоко, а полез наверх. Достигнув через двое суток вершины, сильно похудевший Иваныч уже не рискнул взять себе парашют потолще, а вырвал с большим трудом маленький, взял его наперевес и полетел как пух! Он достиг родной страны по ту сторону тропы, вошел в свой дом и попросил встречи с рыжей королевой. Поклонившись, он преподнес ей баночку иностранного молока и сказал, что будет писать учебник по парашютным полетам для рыжих. Королева рыжих, громадная особа, лежала тоже на подушках и тоже курила и пила (видимо, особенность правящих кругов).

Она тут же продумала слова Иваныча и сказала, что надо будет набрать парашютно-десантный полк рыжих для войны с черными, а Иваныча возьмут в армию сержантом для руководства, взяли бы генералом, но у него нет еще звания. Иваныч оторопел и залопотал, что он простой путешественник и не достоин такой чести быть сержантом, мало того, он должен написать книгу и ему понадобится много лет. Королева сплюнула, обозвала Иваныча врагом, стукнула его по шее и выгнала, а он шел и не знал, радоваться ему или плакать. Но потом решил обрадоваться, никакой книги не писать, ничем не руководить, остаться простым рыжим муравьем в бригаде доярок при стаде тлей, любоваться природой и пить молочко, а то изобретешь что-нибудь и не миновать войны рыжих и черных.

А муравью Иванычу очень понравилась черная муравьиная царица и вообще эта Африка за тропинкой в зарослях подорожника. И он также решил больше никогда не забираться на одуванчики и не летать на пушинках: может быть потом, на пенсии, когда не будет риска оказаться сержантом в действующей армии.

Сказки Плещеева озера

первая биологическая сказка

Жила-была совокупность ряпушек.

Все они жили в воде и вступали между собой в контакт, как вступают все рыбки.

Однажды на озеро приехал профессор и объяснил, что совокупность ряпушек называется популяцией.

Но на этом все кончилось, поскольку популяция ряпушек вступила в контакт с популяцией щук.

После чего популяция щук обратилась к профессору с вопросом как жить, потому что популяция ряпушек резко сократилась и есть стало нечего.

– Существует популяция организмов, – отвечал профессор, – и в эту систему мы добавили хищника. И мы поймем, что через некоторое время популяция этих организмов уменьшится, согласно науке демографии. Существует шкала, – добавил профессор, – по которой популяция жертв будет какое-то время расти, а затем рост жертв резко уменьшится, и рост хищников тоже уменьшится. Сначала идет волна жертв, – объяснил профессор, – потом волна хищников, и жертв становится мало, но и хищников тоже становится мало. Система хищник-жертва должна демонстрировать колебания!

– А как жить? – спросили хищники-щуки.

– Ну вот, – ответил профессор, – сейчас у вас уменьшилось количество жертв…

А сообщество ряпушек, сильно уменьшившись, завопило:

– И все это из-за вас, щуки!

– Но, – сказал профессор, – теперь и количество потребителей этой пищи тоже уменьшится.

И на этом профессор пошел в столовую, сел за стол и съел сковородку щук.

Но не уменьшился.

Из чего следует, что в конкурентной борьбе двух видов хищников, занимающих одну экологическую нишу, популяция профессоров победила.

вторая биологическая сказка

Жили-были циано-бактерии сине-зеленого цвета, то есть, попросту говоря, сине-зеленые водоросли.

Жить им было очень трудно, но кончилась скверная пора, прошли трудные средние века, инквизиция сине-зеленых, затем их век пара и вообще вся бедная жизнь.

Наступил XXI век.

И пришло изумительное время: ренессанс сине-зеленых водорослей.

Эти циано-бактерии образовали новую цивилизацию, города, коммуникации; воспитали многие миллиарды поколений хорошо развитых сине-зеленых барышень и юнкеров.

И, сцепившись во вселенные и галактики, этот космос зажил новой жизнью на воде.

И повсюду – в морях, океанах, в прудах, в Плещеевом озере и даже в глубоких лужах закачались на воде комья бурой слизи.

– Фи! – скажете вы.

Однако, как учит наука экология, все возможно, и одна система сменяет другую.

Будет у сине-зеленых своя революция, террор, лагеря, коллективизация и свое светлое сине-зеленое будущее.

И тогда посмотрим, кто кого.

Моллюск и Моллюска

Одна Моллюска пришла в гости к одному Моллюску и говорит:

– Давай дружить домами!

– А что это такое, дружить домами? – спрашивает осторожный Моллюск.

– Не знаю, это так говорится: они дружат домами. Значит, один дом дружит с другим домом, ясно?

– А как это, – спрашивает опять очень осторожный Моллюск.

– Ну, один дом, например, помогает другому.

– А, – сказал недоверчивый Моллюск. – Ну хорошо. Помоги мне поймать вот ту жирную козявку.

– Ой, какая жирная козявочка! – заорала Моллюска и мигом ее проглотила.

– Ну вот тебе и дружба, – сказал Моллюск и захлопнулся в своем доме.

Но Моллюска закричала:

– Хорошо, начнем снова! Дружить так дружить!

– А как это, – спросил Моллюск, выходя.

– Ну, дружить – это значит хвалить друг друга, – подумав, сообщила Моллюска. – Ты первый.

– Ну хорошо же, – сказал Моллюск. – Так. Какой у тебя красивый домик!

– А что, сама построила, – ответила Моллюска. – Три месяца отделывала, так трудно было, все силы потратила.

– Так, – сказал Моллюск. – А теперь ты хвали мой домик.

– А чо его хвалить, – сказала Моллюска, – чего в нем хорошего, обшарпанный какой-то вообще.

– Не получается у нас дружбы, – ответил на это Моллюск и опять захлопнулся.

– Все! – сказала Моллюска. – Все! Начинаем дружить сначала.

– А как? – спросил Моллюск.

– Ну так! – ответила Моллюска. – Надо помогать друг другу, когда нависает опасность.

– Ой, – сказал Моллюск, – что-то на меня надвигается, помоги!

– Ой, – завизжала Моллюска. – Ой, спасите! И она мигом зарылась в песок.

– Ну и что это такое, дружить домами, – спросил Моллюск. – Я тогда не понимаю.

– Ты что, совсем не соображаешь? – крикнула Моллюска из песка. – Ведь мы уже давно дружим. Вот время провели, и хорошо. Всего вам доброго, до новых встреч. Я пошла смотреть телевизор.

Моллюск остался один, и ему вдруг стало скучно без дружбы, он подумал-подумал и сказал в песок:

– Эй, Моллюска, а после телевизора выйдешь?

И она ответила:

– Уже иду.

И тут же вышла гулять.

Тельняшка Джек
(сценарий мультипликационного фильма)

Глава первая.
Конфеты, которые падают с неба

Тельняшка Джек был старый морской волк, но никто не знал этого, все думали, что он просто кот. Тельняшка Джек никому ничего не говорил о том, что он морской волк, потому что боялся, что ему никто не поверит. Тельняшка Джек усвоил все морские привычки, ел по утрам овсяную кашу, а если ему, в особенности вечерами, хотелось повыть на луну, он терпел и даже не совался на балкон, и даже задергивал занавески.

Но днем он часто выходил на балкон и таким образом подружился с соседским ребенком, который также часто выходил на балкон: возьмет конфету и идет с ней на балкон. Или возьмет бутерброд и опять спешит на балкон. Ему нравилось есть на свежем воздухе, в особенности потому, что на соседнем балконе сидел обычно Тельняшка Джек и сворачивал из бумаги кораблики.

Тельняшка Джек в свободное время занимался тем, что разводил бумажные кораблики. А так как свободного времени у него было хоть отбавляй, поскольку свою службу на море он уже завершил, то он все время занимался своим излюбленным делом. Корабликов у Тельняшки Джека было множество, они жили у него в аквариуме, плавали там под парусами и приплывали по первому зову.

Надо сказать, что весной Тельняшка Джек выпускал свои кораблики в ручей, и они плыли себе в реку, а потом в море, а потом и в мировой океан, и по дороге вырастали и превращались в большие настоящие корабли – об этом Тельняшка Джек часто рассказывал детям, и все это знали. Поэтому никто никогда не выбрасывал бумажки от конфет и не делал из них фантиков, а все эти бумажки относили Тельняшке Джеку, и он сворачивал из них особенно красивые кораблики – серебряные, цветные или прозрачные, в зависимости от того, какие были конфетные бумажки.

Такой сверкающий новый кораблик Тельняшка Джек иногда сажал в отдельное блюдце, и все кораблики в аквариуме толпились в одном месте, чтобы получше разглядеть новый корабль в отдельном блюдце.

Однажды Тельняшка Джек сделал особенно красивый кораблик, посадил его в блюдце с водой и решил отнести на балкон и подарить там своему приятелю, которого звали Цыплак.

Когда Тельняшка Джек вышел на балкон, Цыплак стоял на своем балконе и разворачивал огромную конфету.

– Красивая у тебя конфета, – заметил Тельняшка, а сам, как будто нечаянно, поднял повыше свое блюдце и стал на него смотреть. Кораблик засеребрился и, распустив паруса, поплыл по блюдцу с водой.

– И вкусная, – ответил Цыплак. – Я уже четвертую ем.

– Мама купила? – спросил Тельняшка.

– Нет, с неба свалилась, – сказал Цыплак и пискнул со смеху.

Тельняшка не любил, когда над ним смеялись, но ребятам он все прощал и только старался объяснить им все, чтобы они впредь не насмехались ни над кем.

– Ты неправ, – рассудительно и спокойно сказал Тельняшка, – с неба не должны валиться конфеты, а ты не должен смеяться над старым Тельняшкой, это нехорошо. Я тебе хотел кое-что подарить, но это неважно. Так на чем мы остановились? С неба валится снег и падает дождь.

– Нет, с неба последнее время стали валиться конфеты, – возразил Цыплак. – Один раз спустился апельсин на веревочке, а один раз ничего не спустилось, пустая веревочка с крючком.

– С неба? – спросил Тельняшка Джек.

– Да, – ответил Цыплак, занятый конфетой.

– Я не люблю, когда некоторые врут, – сказал Тельняшка Джек.

– Смотри, внизу машина какой-то марки, – сказал в ответ Цыплак, – она уже давно тут стоит, а какой марки, неизвестно.

– Я с тобой говорю серьезно, – сказал Тельняшка Джек, – но тебя, видно, только конфеты интересуют, а никакие не кораблики.

– Меня машины интересуют, – возразил Цыплак, но Тельняшка уже его не слушал, а повернулся и ушел с балкона, чтобы пустить новый корабль в аквариум.

Но, придя к себе домой, Тельняшка Джек решил, что все-таки надо будет подарить кораблик Цыплаку, потому что Цыплак ведь ребенок, а дети любят придумывать и сочинять, и не стоит на них обижаться.

С этими мыслями Тельняшка Джек снова вышел на балкон.

Но на балконе уже никого не было. Только с неба, планируя, слетали два перышка, и одно из них присело прямо в блюдце и поплыло рядом с корабликом. Другое же перышко опустилось Тельняшке Джеку сзади на воротник.

Тельняшка позвал Цыплака. Но ответа не было. Тогда Джек понес свой подарок прямо домой Цыплаку. Дверь открыла мама Цыплака, по имени Птушка. Она пошла за сыном, но Цыплака не было ни в комнате, ни на кухне, ни в ванной, ни в стенном шкафу, ни за диваном, ни под столом. В конце концов Птушка обратилась за помощью к своему мужу Кукареку, который сидел перед телевизором и, не отрываясь, смотрел футбол.

– Цыплак спрятался, – сказала Птушка Кукареку, – нигде его нет, а дверь на лестницу была заперта на цепочку.

Кукарек рассердился, схватил веник и стал шарить под кроватью и под шкафом.

– Не могут без меня обойтись, – ворчал он, – без Кукарека ни одно дело не делается.

Однако под шкафом и под кроватью было пусто.

Тельняшка Джек, Птушка и Кукарек вышли еще раз на балкон. Внизу не было никого, только стояла черная машина.

– Нет, он не упал, какое счастье! – сказала Птушка и расплакалась. – Как я рада! Такая радость!

– Радость-то радость, – сказал Кукарек, – а Цыплака нету.

– Позвоним в милицию, – сказал Тельняшка Джек. – Хоть я и не люблю тамошнего Шарика, но он ведь по специальности ищейка, а мы не ищейки.

Еще бы Тельняшке Джеку любить Шарика – коты ведь не любят собак, тем более морские коты сухопутных собак, которые моря и не нюхали.

Глава вторая.
Что сказал ищейка Шарик к что подумал Джек

Когда Кукарек позвонил в милицию, Шарик, ни секунды не медля, надел свои медали, застегнул служебный намордник, сел в служебный мотоцикл и прибыл на место происшествия.

Он вежливо поздоровался с хозяевами дома и очень вежливо поздоровался с Тельняшкой Джеком, – но поскольку намордник все еще был застегнут, Шарик приветствовал Джека неразборчиво, так что можно было подумать, что Шарик заворчал.

Тельняшка Джек все еще стоял со своим блюдечком, в котором плавали взад и вперед кораблик и кудрявое перо. Тельняшку Джека совсем не обидело неразборчивое приветствие Шарика, потому что морской кот никогда не обижается на сухопутных овчарок. Он даже не ответил Шарику, потому что мысли его были заняты совсем другим: он решал вопрос – куда мог деться ребенок из запертой квартиры?

Шарик обшарил всю квартиру, везде понюхал, в одном месте даже снял намордник и лизнул – это было на балконе, там валялась какая-то бумажка.

– Шоколад, – сказал Шарик, облизываясь.

– Он недавно ел большую шоколадную конфету, – сказал Джек.

– Откуда вы знаете? – спросил Шарик.

– Я стоял на балконе и видел.

– Но откуда у него большая шоколадная конфета? – удивилась Птушка. – Ему ведь нельзя шоколада. Кто ему дал?

– Я ему не давал, – ответил Кукарек.

– Я тоже не давал, – сказал Джек.

– Значит, конфета свалилась с неба, – мрачно пошутил Шарик.

– Да, он сказал, что конфета свалилась с неба и что он ест уже четвертую, и что перед этим с неба спустился еще и апельсин, – сказал Тельняшка Джек.

Шарик вдруг сказал:

– Интересно у вас получается, гражданин Тельняшка. Апельсины падают с неба, конфеты падают с неба, ребенок исчез из запертой квартиры неизвестно куда… А вы-то сами где живете?

Джек, занятый своими мыслями, повернулся и повел Шарика к себе, и тут Шарик заметил у него на воротнике перышко. Ловко, одним когтем, он подцепил перышко и предъявил Птушке.

– Это его перышко, Цыплака! – поразилась Птушка. – Это у него было третье перышко справа вверху на хвосте! – И Птушка заморгала.

А Тельняшка Джек, занятый своими мыслями, шел впереди, ничего не замечая, и распахнул дверь своей квартиры.

Шарик опять все везде обшарил, вышел на балкон, измерил расстояние между двумя балконами, покачал головой и сказал:

– Вы, гражданин Тельняшка, больше нам не нужны. Занимайтесь своими личными делами, идите куда вам хочется, словом – отдыхайте. Всего хорошего.

Тельняшка Джек запер за гостями дверь и присел, размышляя. Кудрявое перо плавало по блюдечку.

Внезапно Тельняшка схватил перышко и стал долго его рассматривать. Потом пустил перышко лететь на пол. Потом поднял его и произнес:

– Оно упало сверху на балкон. А что выше балкона?

Тут Тельняшка Джек подумал и ответил:

– Выше балкона небо. Но есть еще чердак. Он, правда, ниже неба – но выше балкона Апельсин мог спуститься с чердака. Конфета могла спуститься с чердака. Крючок на веревочке мог спуститься с чердака. И подняться обратно на чердак. И поднять кого-нибудь на крючке…

И Тельняшка бросился на лестницу, где была дверца, ведущая на чердак. Однако на дверце висел большой замок. Чердак, по всей видимости, был заперт прочно.

– Ура! – прошептал Тельняшка Джек. – Сейчас я их поймаю…

И со всех ног Тельняшка Джек кинулся к себе домой. А из соседских дверей, через щелочку, за ним наблюдал внимательный глаз Шарика.

Тельняшка Джек выскочил на балкон, вытащил туда стол, на стол поставил стул, на стул – скамеечку, вскарабкался на самый верх и, ухватившись за край крыши, стал подтягиваться.

– Вы специалисты, вы овчарки и ищейки, – бормотал он, – а мы простые морские волки. Но морские волки тоже кое-что смыслят в жизни. Если чердак заперт на замок, то они оттуда не ушли. И тогда они узнают, что такое моряк на суше.

А Шарик все наблюдал, теперь уже с балкона.

– Сейчас мы вас поймаем, – сказал Тельняшка Джек, вылезая на крышу.

– Сейчас мы вас поймаем, – сказал с балкона Шарик. – Пока еще, – объяснил Шарик Птушке, – брать его нельзя. Он должен быть взят на месте преступления. А то мы его задержим, а Цыплака не найдем.

Тем временем Джек через распахнутое окошко влез на чердак. Там было пусто и тихо. Пахло пылью. Джек пробежал по чердаку, заглянул во все углы и, облепленный паутиной, остановился.

На чердаке никого не было.

– Может быть, это с вертолета спускали крючок? – спросил сам себя Тельняшка Джек. – Нет, тогда был бы шум. А может быть, это летающая тарелочка унесла нашего Цыплака? Нет, у них там не стали бы заниматься всякими крючками и апельсинами.

И, не помня себя от расстройства, Тельняшка Джек пнул ногой чердачную дверь. И тут – о чудо! Дверь распахнулась, внизу показалась лестница и дверь Цыплаковой квартиры, и дверь Тельняшкиной квартиры…

Джек выскочил, потрогал замок – это был совершенно незапертый замок, и висел он на одной петле, ничего собой не закрывая. Джек стоял и размышлял.

Тем временем внизу раздался рев мотора, Джек бросился к окошку – черная машина, мягко покачиваясь, заворачивала за угол.

Джек стал бешено звонить в Цыплакову дверь, так как он знал, что у Шарика есть мотоцикл. Но дверь никто не открыл… Надо сказать, что в этот самый момент хитроумный Шарик карабкался с балкона вверх на крышу, и его поддерживали Кукарек и Птушка. Шарик шел за Тельняшкой Джеком буквально по пятам, надеясь схватить его на месте преступления. Джек, не дождавшись ответа, кинулся к себе домой, вывел свой старый велосипед, сбежал по лестнице и поехал вслед за машиной за угол.

Птушка увидела его с балкона, но было уже поздно: Шарик взобрался на чердак и нюхал следы Тельняшки Джека. Пока Птушка звала Шарика, Тельняшка Джек на полной скорости уже гнал по шоссе, надеясь увидеть впереди черную машину неизвестной марки.

Глава третья.
Двойная погоня

Через две минуты мотоцикл Шарика тоже сворачивал за угол, и Шарик, выскочив, нанюхал след велосипеда, который терялся на шоссе…

В это время отряд Бегемотов производил там же дорожные работы.

То есть отряд Бегемотов никаких работ не производил, все Бегемоты сидели на обочине и ели бутерброды с сеном, а поперек дороги они поставили загородку с указателем «Проезд закрыт».

Черная машина мягко остановилась перед загородкой, несколько минут постояла, затем водитель снова включил мотор, на первой скорости опрокинул загородку и скрылся в отдалении.

Бегемоты переглянулись, посмотрели вслед машине обиженно, покачали головами и снова поставили загородку и повесили указатель «Проезд закрыт».

Через минуту подъехал запыхавшийся Тельняшка Джек. Бегемоты еще издали увидели его. Тельняшка Джек прочел указатель, взял велосипед под мышку и обошел загородку по обочине.

Бегемоты удивились такой хитрости Джека и что-то стали ему кричать, но Джек уже мчался дальше, как ветер. Впереди он видел черную машину, которая без особой спешки ехала по шоссе.

Тем временем к загородке подъехал мотоцикл Шарика с Птушкой и Кукареком на борту. Шарик вылез и, как всякий уважающий запреты и дорожные указатели водитель, пошел поговорить с Бегемотами. Но Бегемоты категорически запретили Шарику нарушать правила движения на дорогах, и дело пока застопорилось.

А Тельняшка Джек тем временем мчался по шоссе вслед за черной машиной. Он уже разглядел в ней водителя с какой-то чрезвычайно круглой головой, похожей на скафандр. По бокам этой круглой головы торчали непонятные треугольники, и все это, вместе взятое, навело Тельняшку Джека на мысль, что он имеет дело с космическими пришельцами, и что где-то там, в машине, находится украденный ими Цыплак. Тельняшка Джек боялся, как бы космические пришельцы не улетели с Земли, прихватив с собой Цыплака, и он торопился отобрать у них Цыплака, пока еще тот находился на Земле.

Так думал Тельняшка Джек, изо всех сил работая педалями, а круглоголовый в машине ехал и ехал себе самым спокойным образом, и расстояние между велосипедом и машиной неизвестной марки начало сокращаться. И Джек уже совсем было хотел схватить машину за бампер, как вдруг круглоголовый случайно посмотрел в боковое зеркальце. Треугольники на его голове повернулись и стали торчком. А Джек все это видел и думал: где же это он видел точно такие же треугольники, которые точно так же поворачивались? «Похоже на локаторы», – думал Тельняшка Джек.

Тем временем водитель машины пригнулся, похоже было, что он что-то ищет. Наконец, он выпрямился, высунул в окошко руку и стал сыпать что-то на шоссе.

В тот же момент шины велосипеда лопнули. Джек свалился на дорогу, а черная машина неизвестной марки скрылась за горизонтом, в последний раз сверкнув в лучах заходящего солнца.

Джек лежал на дороге среди рассыпанных мелких гвоздиков.

Наверное, водитель черной машины был большим разбойником, если у него были припрятаны про запас гвоздики для порчи чужих шин.

Вытирая набегающие слезы, Джек стал собирать гвоздики, чтобы они больше никому не повредили. Делать ему было все равно нечего. Надеяться на попутную машину не приходилось, – наверняка Бегемоты больше никого не пропустили.

Пока Тельняшка Джек собирал на шоссе гвоздики, Шарик вел переговоры с Бегемотами.

– Проезд закрыт, – сказали Бегемоты в один голос.

– Здесь проехал важный преступник, который украл у родителей ребенка, – сказал Шарик и указал на Птушку, которая сидела в коляске мотоцикла, и на Кукарека, который нервно ходил взад-вперед по багажнику.

– Если это важный преступник, он далеко не уедет, – ответили Бегемоты. – Говорят же вам, что проезд закрыт, – и Бегемоты, собравшись вокруг Шарика, стали что-то доказывать.

В результате Шарик сел на мотоцикл, Кукарек вскочил на заднее сиденье, и мотоцикл поехал в обратном направлении.

А Джек все сидел, пригорюнившись, на шоссе. Он уже подобрал все гвозди и теперь думал, как быть. Наконец он встал, положил гвоздики себе в карман – на всякий случай – и побежал пешком.

Всем известно, как быстро умеют бегать коты – тем более если это морские волки, которые гораздо сильнее сухопутных. Правда, Тельняшка Джек был уже старым морским волком – но он вспомнил былые времена и теперь мчался громадными прыжками.

Он бежал таким образом целый час. Солнце уже село. На шоссе не было ни души, только запах резиновых шин проехавшей машины служил Тельняшке Джеку указанием, что он бежит правильно.

Вдруг впереди Тельняшка Джек увидел сбитый указатель «Проезда нет» и вслед за ним – огромную, широкую яму. Следы колес обрывались у края ямы.

Джек стал тщательно осматривать все вокруг и наконец увидел то, что искал: глубокие следы колес в песке. Видно было, что машина увязла, что ее долго пытались вытянуть, что под колеса ей бросали палки и доски – и что, в конце концов, машина с огромным трудом выехала на ту сторону.

Тельняшка Джек, ни секунды не медля, помчался по следам, надеясь, что еще нагонит машину.

Тем временем черная машина на предельной скорости мчалась по шоссе. Навстречу ей вылетел с боковой проселочной дороги милицейский мотоцикл. Шарик – а это был он – затормозил, ожидая машину, и сделал ей знак остановиться.

– Извините за беспокойство, – сказал Шарик водителю, который сидел за рулем в черных очках, хотя дело происходило вечером. – Вы не видели тут такого пожилого и усатого велосипедиста в годах?

Сидящий за рулем круглоголовый маленький шофер в темных очках странным писклявым голосом ответил:

– Я всегда рад помочь милиции, милиционеры – мои лучшие друзья. – Тут водитель черной машины как-то странно зашипел, но вовремя спохватился и извинился: – извините, у меня бронхит и дифтерит, поэтому с голосом творится что-то ужасное. Я видал вашего велосипедиста, он только что поехал впереди меня вот туда, – и маленький круглоголовый шофер показал на боковую дорогу немного впереди.

– Спасибо, – козырнул Шарик, – вот оно что. А я-то надеялся его здесь перехватить – ведь там на дороге яма, меня предупредили Бегемоты. Я думал, что он задержится из-за этой ямы, а скорость мотоцикла немного превышает скорость велосипеда. Но, видно, я ошибся. Всего вам хорошего, – тут Шарик отдал честь и вскоре умчался на своем мотоцикле по боковой дороге, ведущей неведомо куда.

А странный круглоголовый маленький шофер снова зашипел, – и при этом у него надо лбом стали торчком треугольные выступы, покрытые серой шерстью, – пошевелил ими и не спеша двинулся на своей машине дальше.

И он не заметил, как вдали на шоссе засветились две маленькие ярко-зеленые точки, которые с каждой минутой приближались.

Такие зеленые точки могли обозначать только одно – что там на полной скорости мчится кот.

Между тем машина, мягко покачиваясь, достигла одинокого дома, который стоял в отдалении от шоссе и был окружен крепким высоким забором с гвоздями, торчащими острием вверх.

Машина подъехала к воротам, и шофер направил фары на еле видимые стеклянные кружочки. Дважды мигнули фары, и вдруг ворота медленно и тихо поплыли вверх, открывая проезд для машины.

Машина въехала на бетонированную дорожку, и ворота начали медленно опускаться.

В этот момент к воротам, запыхавшись, подскочил старый морской волк Тельняшка Джек.

Ворота закрылись.

Тельняшка Джек вздохнул, обошел ворота, обнюхал их. В темноте его глаза отчаянно светились – знаете, они у котов горят по ночам, глаза? Тельняшка Джек вдруг увидел маленькие незаметные стеклянные кружочки и нажал на них лапой. Ворота не шелохнулись. Джек сел у ворот и задумался.